Мальчик для битья

— Все подъем! У вас десять минут на сборы, — заглядывая в каждые комнаты, кричал комендант. Тэхен сонно потянулся, чувствуя, как ноющие мышцы не желают напрягаться. — Уже утро? — хриплым голосом спросил сосед Кима. Он был громоздким парнем с накаченной мускулатурой по имени Зак. Его отличительной чертой было то, что он всегда задавал очевидные вопросы. — Да, уже 5.02, у нас осталось восемь минут на сборы, — ответил Ким и поднялся с кровати. Быстро ополоснувшись и надев военную форму, парни выбежали на центральное поле. Почти все добровольцы и принужденные к военной защите уже собрались и о чем-то переговаривались друг с другом. Ровно в 5.10 на небольшую возвышенность вышел заместитель командира второго отряда королевской армии. — Доброго всем утра. Сейчас мы повторим вчерашнюю процедуру, дабы укрепить ваш патриотический дух, — сказал мужчина и подошел к флагштоку с флагом королевства. — И обязательно нам это делать? — Тэхен услышал диалог позади себя. — У нас нет выбора. Их слово-закон. Заместитель командира принялся поднимать флаг, в то время, как солдаты пели гимн. Стоя посреди холодного поля, Тэхен чувствовал всю отчужденность данного процесса. Заставлять петь гимн, а после слушать проповедь священника о величии короля, казалось Киму очень мерзким. Он не чувствовал того прилива патриотизма, о котором все так говорят. Все, что он смог понять об этом лагере за два дня, это то, что его цель базово обучить большое количество мужчин для защиты более ценных трофеев армии. Отправляя первым флангом людей, военная подготовка которых будет составлять от силы месяц, они приговаривают их к смерти. «Я сразу же понял это, когда отец приказал насильно собрать народ и запереть в лагере. Сейчас я пытаюсь разобраться во всей этой ситуации, но пока что смог узнать лишь то, что отец не сам руководит военным движением. Кто-то диктует ему, что нужно делать, а он, в силу своей глупости, соглашается с каждым решением. У него никогда не было достойного образования, поэтому изначально его коронацию хотели отменить, но он настоял на троне. Сейчас я постараюсь разузнать о всех приближенных отца и понять причину его решений. Так же я попрошу помощи у Намджуна и мы постараемся спасти тебя и всех в этом лагере. Главное, дождись меня» Вспоминал Тэхен вчерашнее письмо Чонгука. Изначально Ким побаивался переписываться с принцем, осознавая его нынешнее положения и чувства Чона к нему, но не смог отказаться от возможности. Слушая проповедь священника, Тэхен пытался вспомнить всех приближенных короля и сделать какие-нибудь выводы по каждому из них, но единственный, кого он мог подозревать, это герцог. Злостный мужчина без жалости избивал Кима, когда он был маленьким и всегда хвастался своим положением в замке. Никого, кроме него, Тэхен сейчас и не мог подозревать. Ким неожиданно вздрогнул, когда монотонная речь священника закончилась и заместитель командира отдал приказ о разминке. Все с первого раза запомнили ее последовательность. Всё начиналось с бега. Два круга на огромном стадионе давались тяжело даже спортсменам, а такие люди, как Тэхен, задыхались уже на середине первого. Чувствуя металлический привкус во рту и болезненную тяжесть в легких, Ким один из последних добежал до конца второго круга и сразу перешел к отжиманиям, подтягиванию и прыжкам. Под конец разминки часть сил уже уходила в небытие. — Сегодня все опять берут в руки деревянные мечи и сначала отрабатывают вчерашние приемы. Подойдя к столу, где мечи были свалены в пять огромных куч, солдаты, несмотря, брали ближайший и вставали в выученную стойку. Когда все пятьсот человек приняли одинаковую позу, заместитель командира один раз хлопнул в ладоши и все, как загипнотизированные, выполнили первый удар. Раздался второй хлопок и солдаты сделали поворот, а после третьего хлопка, они нанести решающий удар. — Еще раз! — приказал мужчина. Воздух разрезался от ударов мечей, а сбивчивые дыхания нарушали эхо, отдаляющееся от хлопков. — Принесите чучел! — вновь отдал приказ заместитель командира. Многочисленные помощники убежали в подвал корпуса, а через пару минут вернулись с соломенными чучелами в руках. Пока они устанавливали их в шеренгу, заместитель командира диктовал новый приказ: — Сейчас вы должны выстроиться в линии, по пятнадцать человек в каждой и встать около одной из чучел. Затем по одному подходите и проделываете то, чему сейчас научились, но атакуя куклу. Вы все поняли? — Так точно! — хором произнесли солдаты и принялись выстраиваться в линии. Хаотичное движение людей сбило Тэхена с толку и, стоя в центре поля, как потерянный зверь, он взволнованно переводил взгляд с выстроенных линий, стараясь посчитать количество людей. Начиная медленно передвигаться по полю, Ким был одним из последних, кто успел присоединиться к группе и здорово этому обрадовался. Всех, кто был в линейке шестнадцатым или не успел должным образом среагировать, будут ждать дисциплинарные наказания. На счет «раз» первый в колонне подошел к чучелу и проделал удар. Тэхен наклонился в сторону, чтобы увидеть, как бьют другие, но рабочие попросили его встать обратно. Нервно переступая с ноги на ногу, Тэхен ждал своей очереди и вот она пришла. — Пятнадцать, — сказал рабочий и Ким подошел к чучелу. Соломенная голова с угрозой смотрела на него и тело Тэхена бросило в дрожь. Ощущая на себе всю тяжесть гравитации, парень замахнулся, но тут он увидел лица убийц, которые снимают свои маски. «Что же было дальше? — всегда задавал себе вопрос Тэхен, — меня, как трофей, забрали убийцы, притащили в какой-то подвал и там сняли маски. Но как выглядели их лица? Что они со мной делали и как я оказался в приюте?» Сейчас на чучеле Тэхен увидел глиняную маску. Из его легких вышел весь воздух, а сердцебиение участилось, но тут он увидел счастливые лица детей, которых из приюта забрали в новые семьи. " Семья…семья…это ужасное слово! Я ненавижу семьи! Как же мог я об этом позабыть?!» От резкого удара Тэхена, пугало развалилось на части, а парень, тяжело дыша, повалился на землю. — Кто-нибудь, помогите ему! — крикнул рабочий и двое врачей подбежали к задыхающемуся Киму. Бегло осмотрев его, один врач достал шприц, затянул руку и вколол лекарство в вену. — Что с ним? — спросил заместитель командира. — Переизбыток чувств. Нам срочно нужно проверить его на психологическое состояние. — Как скажите. Уведите его. Сидя за столом в полутемной комнате, Чонгук рассматривал список приближенных короля и пытался составить характеристики каждого. Выводя таблицы чернилами, он отметил для себя двух главных подозреваемых-герцога и графа. Еще раз осмотрев весь список, Чонгук направился к Намджуну. — Учитель, — зайдя в комнату без стука, сказал Чон, — учитель, вы здесь? Тут принц услышал странные шорохи из кабинета Намджуна и поспешил в ту сторону. Открыв дверь комнаты, Чон увидел учителя, сидящего за столом и просматривающего какую-то тетрадь. — Чего тебе? — грозно спросил Ким. — Учитель, я провел небольшое расследование и думаю, что в замке есть предатель. Мне кажется, что это граф или герцог, что вы по этому поводу думаете? — Чонгук протянул Намджуну свои записи. Внимательно осмотрев их, учитель встал из-за стола и подошел к камину. — Я думаю, что ты лезешь не в свое дело, — сказал он и бросил бумагу в огонь. — Что вы… — Сейчас очень тяжелое время и твои детские взгляды тут не к чему. Я обучил тебя, но это не значит, что в данный момент ты должен соваться. — Но учитель! Это можно считать за практику. — Война- это не практика для наивных детей! Когда ты станешь королем, тогда и будешь практиковаться под надзором опытных генералов, а сейчас просто сиди и жди, когда… — Откуда у вас эта книга? — перебив Намджуна, сказал Чонгук. На столе учителя лежал большой том, рассказывающий о всех грехах королевства, который вывел епископ. Эту книгу было запрещено трогать всем, кроме действующего правителя. Ее главной задачей было выявление ошибок предыдущих правителей, а также нахождение и устранение слабых мест в королевстве. Когда-то король рассказывал о ней принцу, но читать не разрешили. — Король дал. — Вы врете! Он даже мне не разрешил ее брать! — Можешь сам спросить у него, — равнодушно сказал Намджун, — однако вернемся к теме разговора. Чонгук, все, что от тебя сейчас требуется, это сидеть смирно в своей комнате и ждать, пока взрослые все решат. Сейчас мы стоим на пороге полного уничтожения. Ты меня понял? — Как скажите, учитель. Выйдя из покой Намджуна, Чонгук вернулся к себе в комнату, но не пробыл в ней и десяти минут. Выбежав, Чон направился в комнату отца, но у дверей его остановила стража. — Пустите меня к отцу! — приказным тоном сказал Чонгук. — Было велено никого, даже вас, не пускать в комнату короля. Король болен. — Но кто сейчас руководит стратегией? — Эту обязанность передали герцогу. «Значит это он стоит за моим отцом!» Позабыв о короле, Чонгуком побежал в главный зал.