Иллюзия жизни

Том прикрыл глаза на секунду и почувствовал теплое прикосновение к своему плечу. Он не вздрогнул, не испугался. Он понял сразу и принял эту странную благодарность от самой магии. Слегка повернул голову, останавливая взгляд на расслабленном во сне мальчишечьем лице. Северус что-то неразборчиво пробормотал и подтянул одеяло повыше, укутываясь в него по самый подбородок. Том какое-то время наблюдал за малейшими изменениями в его лице, после чего негромко хмыкнул и покачал головой. Ему надоело бездумно пялиться в окно, но и выходить куда-то за пределы дома тоже уже не было никакого смысла. Скоро начнет светать, и Северус проснется, а он вновь будет обречен на бестелесное обитание. Ненадолго задумавшись, Том решительно направился к двери. Преодолел ее одним сквозным шагом и на секунду замер в коридоре. Затем он направился к лестнице, спустился по стареньким ступенькам и прошел сквозь книжный стеллаж. Гостиная была погружена во мрак, и всё нагромождение хлама, разместившееся вдоль стен, создавало какое-то мрачное действие. Прищурившись, Том выхватил из темноты очертания мужского тела, развалившегося на продавленном диване. Вокруг него было разбросанно множество пустых бутылок из-под пива. Том поморщился, радуясь, что воздух из открытого окна не позволяет добраться до него, несомненно, очень неприятному запаху дешевого пойла. С кухни послышались тихие шорохи, из-за неплотно прикрытой двери пробила путь во тьму неяркая полоска желтоватого света. Том кинул на Тобиаса неприязненный взгляд и скрылся в темноте коридора, не останавливаясь перед дверью, прошел в кухню и остановился перед повидавшим жизнь столом. Взгляд синих глаз остановился на худой спине женщины, затянутой в тонкую ткань старенького платья. Эйлин странно скрючилась над столешницей, что-то тихо шепча и быстро черкая карандашом по помятому листку, краешек которого выглядывал из-за ее тонкой фигуры. Том нахмурился и подошел ближе. Но стоило ему заглянуть за ее руку, как Эйлин мгновенно выпрямилась, словно почувствовала чье-то присутствие, спрятала листок в крепко сжатом кулаке и обернулась на дверь. Том зло стиснул зубы, ведь это уже не первый раз, когда у него из-под носа сбегает что-то интересное. Ведьма настороженно косилась на дверь еще несколько минут, прежде чем выдохнуть. Ее руки нервно подрагивали, и весь вид говорил о каком-то тайном деле. Тонкие брови, сведенные к переносице, образовывали между собой глубокую вертикальную морщину, тонкие губы казались ровной бледной полосой. Лицо ее казалось неестественно вытянутым, и чересчур бледная кожа только усиливала это впечатление. Том хмуро проследил за тем, как нервно дернулся правый уголок тонких губ, как в темных глазах вспыхивает странная искра, после чего едва успел отшатнуться от ведьмы, резким шагом направившейся в коридор, совсем забыл, что в этом состоянии ему должно быть плевать на всех и вся. Слегка помедлив, он направился следом за женщиной. Вышел в темноту коридора, повернул к неприметной двери и начал спуск по крутой скрипучей лестнице, ступая точно по следам ведьмы. Эйлин немного нервно дернулась, стоило ей спуститься с последней ступени, глубоко вдохнула, прикрывая глаза, затем уверенно пошагала к запертой двери. Том в точности повторил ее действия, но вряд ли по тем же причинам. Он остановился, стоило ногам коснуться бетонного пола, и в ту же секунду почувствовал знакомое тепло… То самое тепло, что еще недавно он ощущал в комнате Северуса, но… как же так? Синие глаза широко распахнулись, когда в голове сформировалась мысль. Взгляд застыл на закрывающейся двери. Этот подвал защищен магией Северуса, но… Темные брови нахмурились. Такое волшебство не живет без подпитки. Значит ли это, что Северус ежедневно отдает свою силу ради этого барьера? Том сделал шаг вперед и почувствовал давление в районе груди. Его пускать дальше явно были не намерены. Том разозлился. Но злость его была направлена не столько на этот момент – не пускает и ладно, все равно все узнает – сколько на Эйлин. Почему она сама не поставит этот чертов барьер?! Магия волшебника начинает нормально формироваться только с одиннадцати лет, а она вытягивает из Северуса немаленькую долю будущего потенциала! Ладони непроизвольно сжались в кулаки, хотя Тому, вообще-то, должно быть глубоко плевать на всю эту семью. Но почему-то вспоминается первая встреча с худым парнишкой, магия которого заполнила чуть ли не весь зал переговоров… Она была яркой и необычной, не такой, как у большинства среднестатистических волшебников. В ином случае Том бы даже не обратил на него внимания. И сейчас, считайте, он узнает, что сила магии парня на тот момент была далека от его максимума! Том попробовал сделать еще шаг, но тепло больше не было приятным, оно разгоралось в настоящее пламя, плавя одежду и обжигая кожу. Том стиснул зубы, делая нервные вдохи-выдохи, и вскоре сдался на волю победительнице. Он преодолел обратное расстояние в несколько шагов и поспешил подняться в коридор. Здесь было все так же тихо и темно. Гостиная тоже не изменилась. Тобиас продолжал громко храпеть с дивана, периодически задевая рукой пустую бутылку из-под пива. Та тут же начинала шататься, задевала соседку с протяжным звоном и возвращалась на место, легко постукивая круглыми боками о пол. Очередной всхрап – и бутылка снова повторяла свой незамысловатый путь. Том не удостоил мужчину и быстрым взглядом и прошел мимо, в последнюю секунду замечая в нагромождении барахла в углу светлое пятно. Он уже практически прошел сквозь книжный стеллаж, когда все же не удержался и развернулся на сто восемьдесят градусов, и двинулся в темный угол. Остановившись перед сваленными в кучу вещами, он прищурился, опасаясь сразу хватать неизвестный предмет, а потом просто плюнул на все – не факт, что он вообще сможет это что-то взять. Губы его растянулись в невеселой улыбке, а пальцы уже сомкнулись на мягкой материи. Подушечки пальцев утопли в махровых ворсинках… Том прикрыл глаза на мгновение, наслаждаясь такими знакомыми и незнакомыми ощущениями. Но стоило с дивана разлететься очередному всхрапу пьяницы, как вся волшебность момента спала, оставляя за собой недоумение и даже некое смущение. Том мотнул головой, схватил тряпку и побрел к лестнице, даже не взглянув, что он, в конечном счете, отыскал. С освещением в маленькой северусовой комнатке проблем больше явно не будет. Том оставил старую дверь за спиной и замер. Солнце уже начало подниматься из-за горизонта, впервые за несколько дней не закрытое серыми неприветливыми тучами, оно весело показывало свои бока и освещало комнатку от потолка до пола, заглядывая даже в самые темные уголки. С таким окном у него больше не было преград для путешествия. Один особо прыткий лучик заскочил на кровать, неспешно прошествовал туда-сюда и в итоге выбрал своей остановкой бледное личико мальчика. Темные ресницы задрожали, но глаза не открылись. Северус только поморщился и отвернулся от окна, подкладывая маленькие ладошки под щеку. Том хмыкнул, ухмыляясь. Со стороны все это выглядело довольно забавно. Он подошел к кровати и остановился, чувствуя давление магии. Она все еще на страже. Том выдохнул, отошел на немного и все же опустил взгляд на свое приобретение. Прямоугольный кусок махровой ткани. Губы непроизвольно изогнулись в усмешке. Ну, да, что еще он мог отыскать, если не полотенце! Но больше удивляло, что полотенце выглядело совершенно новым, на нем не было никаких грязных следов, да и вообще,.. складывалось впечатление, что этим полотенцем ни разу не пользовались. Из-за чего вставал вопрос: - Как оно вообще оказалось в той свалке?! Том покачал головой, откинул полотенце на корзину в углу и подошел к окну, вглядываясь в окрестности. Взгляд его неспешно блуждал от одного далекого домика до его соседа и дальше, дальше… Под слепящим солнцем маленькие красные крыши, казалось, загораются ярким пламенем. Завораживают своими полыхающими пожарами. Время словно замерло, но в то же время помчалось вперед с невероятной скоростью, и вот уже пожары поутихли, лишь слегка подсвечиваясь дневным солнцем, задорно подмигивающим им со своего высокого пьедестала. Том невольно улыбнулся – давно у него не было времени, чтобы стоять вот так просто и наблюдать за миром, никуда не торопясь, не заваливая себя кучей работы, не занимая себя собраниями с последователями,.. слугами,.. не думая о будущем. Но мыслям о его теперь уже прошлой жизни не дал сформироваться внезапный шорох с кровати. Том, словно очнувшись от сна, вздрогнул и повернул голову, встречаясь с сонным взглядом черных глаз. Северус недоуменно моргнул, смотря на него большими глазами, и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как Том почувствовал мощную волну, утягивавшую его внутрь мальчика. Мгновенно перед глазами встала почти статичная картинка того места, где еще секунду назад стоял он, Том Марволо Реддл, во всем своем величии. Том хмыкнул, и картина дрогнула. - Я тебя видел. – Хриплым со сна голосом неуверенно выдавил из себя Северус, после чего добавил уже твердо: - Ты стоял тут! – он соскочил с кровати, не сразу замечая, что стоит совсем без одежды. Том почувствовал жгучую волну смущения, прошедшуюся вдоль позвоночника и обосновавшуюся яркими пятнами на щеках мальчика. - На кровати. – Подсказал ему Том, и Северус мгновенно выхватил взглядом свои штаны и футболку. Он быстро натянул их на себя, продолжая разгораться все больше и больше. Вот уже и уши начали полыхать ярким красным цветом. - Ну, ты ведь стоял тут… - Продолжил Северус, когда Том уже и не ждал. – Я… Я видел… - Картинка зашаталась, словно мальчик решил проверить – может, мужчина просто спрятался куда-то. Том мысленно рассмеялся. – Ну, видел же! – Северус зло пнул кровать и мгновенно об этом пожалел, поджав пальцы и стиснув зубы, чтобы не выдать степень своей непродуманности. - Видел-видел, что с того? – Том вздохнул. - Ну, как же… Ты меня обманул! – Северус вновь подскочил на ноги и прошелся из стороны в сторону, когда внезапно пошатнулся и медленно осел на пол. Том не на шутку испугался, чувствуя, как слабость придавливает его все ниже. – Обманул. – Пожаловался Северус совсем тихо, и картинка стала медленно становиться все темнее и темнее, пока совсем не исчезла. Тома тут же выбросило из тела мальчика, и жаркая волна магии оградила его мощным барьером, не подпуская ни на шаг. Взгляд синих глаз остановился на чересчур бледном вытянувшемся лице, отмечая глубоко залегшие тени под глазами, посиневшие губы и быстро вращающиеся под тонкими веками глазные яблоки. Шаг в сторону мальчика, и магия отбрасывает его в противоположную стену, словно он и не весит ничего… Хотя, наверное, так и есть. Том разозлился. Лицо его полыхало от гнева, в глазах загорелся темный огонь. Своей магии Том не чувствует, будто никогда и не владел ею, но вот теплую силу Северуса ощущает всем своим существом. Он поднимается с пола, подходит к обжигающему барьеру и вскидывает подбородок. С магией ему говорить так никогда еще не приходилось, но разве есть у него сейчас другой вариант? - Пусти к нему. – Говорит Том негромко, но уверенно. Магия отвечает злобным потрескиванием и неровной рябью барьера. – Мерлин, не собираюсь я ему вредить! – Том медленно вдохнул и так же медленно выдохнул. – У него истощение… Ты его убиваешь! Хочешь спасти его – тогда работаем вместе! – Тому показалось, что по комнате разнесся громкий свист, а следом по его сохранившемуся ментальному блоку пришелся мощный удар. Голову словно на две части раскололо. Земля ушла из-под ног, и Том кулем свалился с ног, хватаясь за голову, сдавливая ее и пытаясь собрать мысли в кучу. Какого, спрашивается… Мордреда?! Перед глазами заплясали разноцветные пятна, срываясь в один им известный танец. Все вокруг закружилось, запрыгало, не давая сосредоточиться на чем-то конкретном. Прикрыв глаза, Том попытался совладать с тошнотой. То ли он просто не ожидал такой подлости, то ли удар действительно был столь сильным, но его барьер разлетелся на мелкие осколки, открывая все, даже самые сокровенные желания. Магия вокруг недовольно зашипела, но все же отступила, шелестя на неизвестном языке. Одно Том понял ясно – они команда, пока это не вредит здоровью Северуса. Тут же кончики пальцев на руках ощутимо потеплели и неярко засветились. Тепло медленно расползалось по телу, в большинстве своем сосредотачиваясь у головы, успокаивая и излечивая нанесенный ущерб. Том облегченно выдохнул, когда боль практически ушла, и в ушах перестало звенеть. Взгляд синих глаз вновь остановился на синюшного оттенка коже лица. Внутри поднялась волна страха. Том рванул вперед, подхватил легкое тельце на руки и перенес его на кровать. Кожа была холодна, словно лед. Магией воздействовать на Северуса сейчас было нельзя, и Том тщательно укутал его в одеяло. Призвал полотенце и направил на него руку, обдавая теплой водой. После чего обтер им лицо и шею мальчика. Недолго думая, Том сорвал с корзины крышку и трансфигурировал ее в подобие шерстяного платка, тут же укрывая им мокрые участки кожи и слегка растирая. Северус мелко дрожал, а Том просто не знал, что еще можно предпринять. Он прикрыл глаза на секунду, вспоминая все похожие случаи, но тут же почти все и отверг – зелий у него не было. Так и не вспомнив ничего дельного, он уперся руками в комковатый матрас и только спустя секунду мысленно ударил себя по лбу. Сосредоточившись на тепле магических волн, он направил силу вперед, выравнивая и согревая. Дыхание мальчика почти мгновенно выровнялось. Он даже слегка улыбнулся в уже спокойном сне. Том прикрыл глаза, не переставая служить для матраса бесплатным источником тепла. Наверное, он просидел так целую вечность. Казалось, что прошли не одни сутки, и только-только начавшее выглядывать из-за горизонта солнце только подогревало такое мнение. Хотя вряд ли, конечно. Том с трудом разогнул затекшие мышцы, несколько раз сжал и разжал онемевшие пальцы, чувствуя неприятное покалывание на чувствительных подушечках, после чего остановил взгляд на Северусе. Тот уже не казался безжизненным: кожа приобрела более-менее нормальный цвет, кое-где расцвечиваясь живописными яркими пятнами, губы тоже приобрели розоватый оттенок, да и тени под глазами стали куда меньше. Северус дернулся во сне и резко открыл глаза, вновь встречаясь с взглядом сосредоточенных синих глаз. Но стоило мальчику осмысленно приподняться, как мужчина мгновенно исчез, оставляя после себя странную дымку, которая постепенно превращалась в ничто. От этого становилось даже грустно. Том прокашлялся, привлекая внимание. Картинка перед глазами качнулась из стороны в сторону. - Ты меня обманул. – Прошептал слабым голосом Северус, упал обратно на матрас и закрыл глаза. Том вздохнул громко и мысленно возвел глаза небу. - Я тебя не обманывал. – Северус дернулся всем телом, но глаз не открыл, только обхватил себя руками за плечи. – Я не могу показаться тебе, когда ты бодрствуешь, но могу выйти, когда ты спишь, потому что твоя магия не дает мне находиться рядом. - Моя магия не дает? – картинка вновь стала показывать мир. – Так ты все-таки плохой, да? Вряд ли моя магия желает мне зла, вот и гонит тебя. - Она гонит из опасения, но это не значит, что я злой. – Том не сразу нашелся с ответом. – Это как профилактика, знаешь? – картинка зашаталась из стороны в сторону. – Профилактика проводится для предупреждения опасности… Вот и твоя магия пытается избавиться от того, что тебе чуждо. Ты ведь не доверяешь мне, значит, и твоя магия мне не доверяет. - Как я могу доверять тому, кто мне врет. – Тихо буркнул Северус и подтянул одеяло к подбородку. Том еле сдержал рык. - Кто тебе врет?! – не выдержал Том. Давно его ничто не могло вывести из себя, а тут… - Да ты, наверное, единственный человек в мире, которому я вообще ни разу еще не соврал! - Так, значит, ты все-таки врешь? – показалось или нет, но мальчишечий голос звучал с насмешливой издевкой. Том мысленно сосчитал до десяти. - Все люди врут. Но с тобой я пока что был совершенно искренен. – Северус осторожно сел в кровати. – Можешь мне не верить, мне плевать. Это ясно? – картинка резко дернулась в сторону. – Поднимайся. И спускайся вниз. – Приказ прозвучал жестко, без малейшего намека на возможность невыполнения. Хотя Северус все равно помедлил, прежде чем осторожно спустить ноги на пол, а затем и полностью подняться. До гостиной добрались быстро и в полном молчании. Северус замер у стеллажа, прислушиваясь к посторонним звукам, но все было тихо. В районе груди свернулся нервный змей, грозно бьющий хвостом то влево, то вправо. Наконец, взяв себя в руки, мальчик протиснулся в небольшую щель и вдоль стены, осторожно ступая босыми ногами по скрипучему дереву, дошел до коридора. Том тихо шепнул ему идти на кухню, хотя он-то мог и не опасаться, что кого-то разбудит, но вся ситуация прямо настраивала на такой тон. На кухне, тихонько прикрыв за собой дверь, Северус замер. Картинка остановилась на кособоком шкафчике с приоткрытой дверцей. В животе тут же протяжно завыло чувство голода. Том невольно начал вспоминать, а когда он вообще в последний раз видел, чтобы Северус съел хоть крошку хлеба? Несколько дней тот совершенно точно вообще ничего не ел. - Проверь все, может, найдется что-то съедобное. – Том и сам сомневался в своих словах, но все же внимательно следил за меняющейся картинкой. Вот кособокий шкафчик показал свои пустые полочки, вот полки под плитой раскрыли свои пыльные просторы, вот… Том невесело хмыкнул. В этом доме и мышь повесится. Северус грустно раскрыл последнюю дверцу и уставился на очередную пустую полку. В груди поселилась жгучая обида. Том в мыслях удивленно нахмурился. - Тут было две конфетки. – Северус словно прочитал его мысли. – Я специально их оставил, чтобы потом съесть. – Глаза предательски защипало. – Мне их миссис Крантоу дала. - Так, не разводи сопли снова только, пожалуйста! – Северус шмыгнул носом и обернулся на дверь, на всякий случай. – Идем на улицу. Здесь нам делать нечего. – Сказал Том. И Северус довольно быстро с ним согласился. Мальчик тут же выбежал в коридор, осторожно прокрался к входной двери и обулся. После чего так же осторожно выбрался на воздух. Солнце уже вовсю сверкало своими веселыми золотыми боками, и на мальчишечьем лице впервые за долгое время расцвела настоящая, искренняя улыбка. Том невольно улыбнулся, ощущая всю его радость, и кивнул на дорогу. Лучше бы им убраться куда-нибудь подальше…