Своя сторона

Принято считать, что демоны не способны испытывать муки совести. По причине отсутствия у них оной – трудно страдать от того, чего нет, ведь правда? Сейчас Кроули много отдал бы, чтобы хоть на миг оказаться нормальным, «правильным» демоном. Буквально на минуту, чтобы хотя бы просто перевести дыхание, заткнуть вдруг открывшуюся внутри сосущую пустоту, скручивающую всё его существо противным, тошнотворным страхом. Ему казалось, что он снова провалился Вниз. Туда, куда он раз за разом приходил, гонимый тоской и чувством вины. Туда, где ему – идиоту, вновь посмевшему забыть о тех, кто успел стать дорог – самое место. Сьюзан… Нет. Нет. Нет. У девчонки были панические атаки. Были – в прошедшем времени или, его стараниями, снова в настоящем? И любить жизнь она училась долго и тяжело – с его помощью училась, в том числе. А в любой аптеке не составляет труда найти что-то безвредное, но только если не жрать это горстями… - Кроули?.. – севшим голосом пробормотал Азирафаэль, испуганно глядя на него. – Дорогой мой, ты ведь предупредил её, что я не смогу составить ей компанию в Тейт Британ?.. Кроули не мог бы сейчас ответить, даже если бы хотел. Ему казалось, что под ним внезапно исчез пол – и он падает, падает вниз, в разверзшиеся пламенем глубины… В голове резко зашумело, голос Азирафаэля долетал, как сквозь слой толстого бронированного стекла. Не чувствуя рук, он вытащил из кармана смартфон и трясущимся пальцем, с третьего раза, ткнул по кнопке включения. Заставка висела на экране невыносимо долго. Наконец, телефон мигнул. С задержкой появился значок поиска сети. А потом раздалась резкая трель входящего сообщения. Ещё. И ещё. И ещё. …Десяток пропущенных вызовов. И несколько непрочитанных смс. Три – от Сьюзан. И одно, почему-то, от сержанта Шедвелла. Он сглотнул. И медленно, боясь увидеть подтверждение своему чудовищному подозрению, открыл самое первое сообщение. «Энтони, ты не знаешь, где мистер Фелл? Не могу дозвониться.» - Ох, нет… - пробормотал Азирафаэль, приподнимаясь на локте, чтобы заглянуть на экран. И потерянно поднял на него глаза. – Дорогой мой, ты… разве ты не позвонил ей? Ты ведь знаешь, как она ранима! Не отвечая, Кроули принялся тыкать трясущимся пальцем в экран, пытаясь попасть на значок вызова. Со второго раза удалось нажать на нужную иконку, и в трубке пошли длинные гудки. Он замер, боясь дышать. Ничего ведь не должно было случиться, верно? Мало ли, что могло помешать Азирафаэлю или ему ответить. Она ведь не?.. На том конце кто-то наконец принял вызов, и Кроули замер, прислушиваясь к треску и шороху в трубке. - Слушаю, - раздражённо произнёс хрипловатый женский голос. Кроули переглянулся с ангелом: Сьюзан жила одна. Родители у неё были, была и сестра, но за все пять месяцев знакомства ни один из них не появлялся в небольшой квартире-студии, которую она снимала. - Это квартирная хозяйка, Кроули, - шёпотом пояснил Азирафаэль. И нахмурился. – Почему телефон Сьюзан у неё? Кроули нервно мотнул головой. И, с трудом подавив неуместную дрожь в голосе, преувеличенно спокойно осведомился: - Привет, я друг Сьюзан, мы договаривались сегодня встретится, можете дать ей телефон? - Друг? – тон голоса женщины стал более визгливым, в нём появилась какая-то нехорошая заинтересованность. – Ваша психопатка разгромила мне всю квартиру! Кто будет оплачивать мне ремонт? Вы знаете, сколько стоило поменять полы?! Эй, молодой человек, как вас там… Кроули с Азирафаэлем испуганно глядели друг на друга поверх телефона, а хозяйка продолжала распинаться. Кроули опомнился первым. - Заткниссссь, - прошипел он, сдерживая медленно поднимающуюся внутри панику. И на том конце повисла тишина. – Что сссо Сссюзан? - Да откуда мне?!. – визгливо начала было женщина, но тут же, услышав злобное шипение Кроули, осёкшись, поспешно исправилась и торопливо заговорила, - Да свихнулась она, я же говорю! Орала вчера полдня, в стену чем-то швырялась, рыдала, потом слышу – дверь хлопнула – и всё. Захожу, а квартира вся разгромлена, окно разбито, весь пол в краске. Угробилась она, точно говорю! У меня и полиция уже была, ищут вашу психованную, только не найдут, попомните мои слова. Записку оставила, дескать, не может вынести очередного предательства, жить не хочет. Я давно предчувствовала, что она что-нибудь с собой сделает, ненормальная же! Женщина говорила что-то ещё, но Кроули уже не слушал. Выронив телефон, он в ужасе смотрел на экран, с которого улыбалась ему счастливая Сьюзан. И ему казалось, что он проваливается куда-то вниз, проваливается и никак не может остановить смертоносное падение. - Кроули! Кроули, успокойся! – испуганный голос Азирафаэля донёсся до него, как сквозь туман. Ангел схватил его за плечи, и он, сам не осознавая, что делает, в панике вцепился в его руку. - Нет… Нет, Азирафаэль, она же не могла… - Кроули… - Нет… - он уже не слышал слов Азирафаэля – чёрный, беспросветный ужас захлёстывал с головой, душил, грозя вот-вот лишить сознания. «И она тоже», - бессмысленно билось в мозгу, - «И она тоже…» - Кроули, немедленно успокойся и послушай меня! – неожиданно громко рявкнул Азирафаэль, и в тесном гробу повисла звенящая тишина. В голове, слава кому-нибудь, тоже. - Кроули, это пока что просто домыслы, - веско проговорил Азирафаэль, глядя ему в глаза. Пальцы ангела сжимали его плечи так сильно, что от них растекалась по всему телу тупая боль. – Я уверен, Сьюзан не могла этого сделать. Возможно, она обиделась и уехала… не знаю, к родителям, к подруге… Пожалуйста, успокойся. Мы что-нибудь придумаем. Кроули сглотнул. Удушливый ужас немного отпустил, но внутри всё равно всё скручивало от мысли, что могла подумать нервная и мнительная девчонка, когда её так лихо продинамили. - Ангел, я забыл… - с трудом проталкивая слова сквозь пережатое горло, прохрипел он, не отвечая на слова Азирафаэля. – Прости, я правда забыл. Тебя похитили, я просто не мог ни о чём другом думать… - Тише, Кроули, тише, успокойся. Я всё понимаю. Мы её найдём. Я уверен, всё будет хорошо. Кроули не был в этом уверен _настолько_. Но после слов Азирафаэля стало немного легче. И впрямь, с чего он решил, что слова вредной старухи надо принимать на веру? Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. И, помедлив, кивнул, давая ангелу понять, что услышал его. Азирафаэль облегчённо улыбнулся и отпустил, наконец, его плечи. К острому (хотя и затаённому) сожалению Кроули. - Мне показалось, или там ещё есть письма? – неуверенно спросил тем временем Азирафаэль, глядя на успевший погаснуть смартфон. - Эсэмэс, ангел, - пробурчал Кроули, скорее по привычке, нежели из желания научить его наконец пользоваться современной терминологией. – Да, вроде что-то ещё было. Он подхватил аппарат и, секунду помедлив (руки, оказывается, ещё немного дрожали), открыл следующее сообщение от Сьюзан. «Напиши мне, как сможешь, кажется, у меня проблемы». Фак. Да что же это такое, почему каждый раз, когда он к кому-то привязывается, он сам же и ломает ему жизнь? Сколько прошло времени с момента отправки – сутки? Он бездумно открыл следующее СМС. «Энтони», - гласило оно, и Кроули даже сквозь безликий двоичный код ощутил глубокую истерику, в которой были набраны эти буквы. - «Пмоги у меня срыв позвни мне страшно.». Он почувствовал, как в глазах темнеет. Нет, нет, только не так… Они же вытащили девчонку, не было никаких рецидивов, никакой депрессии… Не было, пока её не кинули с обещанием сводить в художественную галерею, которой она грезила не первый год, а потом игнорили все её сообщения. И виноват в этом он. Азирафаэль, кусая губы, смотрел на смартфон. На него глаз не поднимал, но Кроули и без слов чувствовал, как ангел с трудом сдерживает рвущийся с губ упрёк. - Я попробую найти её, - вместо этого проговорил он, по-прежнему избегая глядеть на демона. – Конечно, я не её хранитель, но мы ведь тесно общались, быть может, я смогу… Он не договорил, но Кроули и без пояснений знал, насколько безнадёжна эта затея. Найти в огромном городе одного человека, не имея официальной связи, которая устанавливается между хранителем и подопечным… Нереально. Но спорить не было сил. Быть может, и впрямь… Он рвано кивнул и отвернулся. И, помедлив, открыл последнее сообщение. «Жду звонка, мистер Кроули. Есть важные новости». Он бездумно смотрел на сообщение, и понимал, что звонить прямо сейчас не в состоянии. Хотя, наверное, надо. Сержант-ведьмолов был чудаком, но чудаком умным. И, несмотря на его заскоки, пару раз действительно нашёл для него важную информацию. Не говоря уж о роли, которую он сыграл в неслучившемся Апокалипсисе. Надо было звонить. Только вот скинуть с себя навалившийся вдруг ступор никак не удавалось. В голове звенела лишь одна мысль: «это моя вина, это моя вина…». Заткнуть этот обличительный набат не было никакой возможности. Глубокий вздох Азирафаэля вырвал его из оцепенения. - Не могу настроиться на неё… - устало пробормотал ангел, без сил откидываясь на мягкое днище. Бросил на него удручённый взгляд. – Ох, Кроули… Он промолчал. Что можно было ответить? Пока не закончится месса, он даже не сможет выбраться из гроба. А потом? Допустим, он сможет отследить Сьюзан. Что дальше? Первый же шаг за порог церкви – и он окажется Внизу. Ну, может, не первый. Но вряд ли Вельзевул так легко отказалась от мести. …А зачем ему, собственно, выходить за порог? У него есть, кому поручить поиски. От этой стало чуть легче. Ненамного – так, на пару тонн. Не в силах сейчас говорить, он молча сунул Азирафаэлю телефон и, кивнув на экран, скрутился в клубок, поджимая колени к груди. Возможно, ещё не поздно… Он бездумно глядел, как Азирафаэль неловко, долго думая над каждым действием, нажимает вызов. Один гудок, второй… - А, ну наконец-то! У меня есть интересные новости, мистер Кроули! –раздался в трубке довольный голос старого сержанта. А на заднем фоне… - Сьюзан! – подскочив, завопил Кроули. Раздался громкий «буммм», и он, зашипев, рухнул обратно, прижимая ладонь к ушибленной макушке. – Сьюзан, ты жива? А, чёрт, ну разумеется, ты жива, где ты?! У тебя всё хорошо? Трясущимися руками он выхватил у Азирафаэля телефон и наклонился к самому экрану, неосознанно пытаясь отследить через сеть местонахождение их протеже. Краем глаза он увидел, как разъезжаются в облегчённой улыбке губы ангела. Потом Азирафаэль протянул руку к его голове. И ноющая боль от ушиба тут же исчезла, стёртая тёплыми пальцами. А на том конце тем временем закончились бурные, но невнятные переговоры, и из динамиков раздался чуть напряжённый голос Сьюзан. - Привет, Энтони. Не могу сказать, что со мной хорошо, но… - она запнулась, и Кроули с очередным приступом самобичевания сообразил, что даже не извинился за вчерашнее. - Сью, слушай, мне жаль, что так получилось, не злись на Аз… мистера Фелла, у нас тут были проблемы. Я забыл тебе позвонить. И… - Что? – Сьюзан запнулась. Потом вдруг истерически рассмеялась, но спустя пару секунд резко осеклась, и сказала твёрдо, с какой-то непонятной решимостью. – Забей, Энтони, не в галерее дело. Я всё знаю. Прозвучало это немного угрожающе, и Кроули, не удержавшись, покосился на ангела. Тот выглядел заинтересованным и самую малость встревоженным. - Что ты знаешь, моя дорогая? – неуверенно уточнил Азирафаэль. Теперь и на его лице появилась лёгкая опаска. - Да дохрена я знаю, судя по всему… - задумчиво откликнулась Сьюзан. – Давайте не по телефону? Я сейчас живу у мадам Трейси, меня пытались убить, де… коллеги Энтони. Так что у меня полно вопросов. Но это при встрече. Вам сейчас, наверное, не до меня. Кроули сначала показалось, что он ослышался. - Повтори, тебя что?! – подскочил он, в ужасе переглянувшись с Азирафаэлем. - Что слышал, - сердито огрызнулась Сьюзан. – Фак, Энтони, я тебе доверяла. Я очень надеюсь, что не ошиблась в тебе. Но учти, без святой воды мы больше общаться не будем. До Кроули, наконец, окончательно дошло, что это не шутка и не совпадение. - Сьюзан, я не… - Не по телефону, - отрезала упрямая девчонка. И, поколебавшись, всё-таки добавила. – Мистер Фелл, я надеюсь, у вас всё хорошо. - Что? Ах, да, разумеется, моя дорогая! Я… - Не здесь! - не дав ему договорить, вмешался уже Шедвелл. – Возможно, за нами следят. Сержант армии ведьмоловов не позволит нарушать маскировку! Свяжусь сам, когда будем в безопасности. Пароль – «яблоко». Ждите вызова! Конец связи. И звонок оборвался. Кроули медленно опустил руку с телефоном. И, без сил откинувшись на низкую подушку, измученно произнёс: - Фак! - Согласен, - устало отозвался Азирафаэль, принимая такую же позу. Кроули, приподнявшись на локте, повернулся к нему. В первый момент не понял, что именно не так, только смутно ощутил, что ангел сейчас сделал что-то нетипичное. Миг спустя, оценив всю красоту абсурдного разговора, он расплылся в ехидной ухмылке и громко фыркнул. Миг спустя они уже хохотали, глядя друг на друга и изо всех сил пытаясь не отбить ничего о стенки гроба. Начинался очередной безумный день…