Инквизитор Тристан Аккер

      Заметно виляя и дымя двигателями, челнок ксеносов продолжал преследование. Орудийные спонсоны уже развернулись в мою сторону. — Беги оттуда! — закричал в вокс Сантис. — Сейчас я собью его!       И стоило ему договорить, как тяжёлое судно завалилось в бок и начало стремительно сближаться с моим вагоном. — Вот Варп!       Не обращая внимания на боль в спине, я сорвался с места и сломя голову понёсся вперёд. Словно бы ожидая этого, орочьи стрелки открыли огонь. Будучи агентом Ордо Скриптус, я имел представление о воинственном нраве зеленокожих, и именно поэтому удивился, когда пол прямо за моей спиной изрешетили мелкие отверстия от автоганов. Зная орков, я был готов к огненному шторму, способному разорвать вагон на куски, а меня перемолоть в кровяной туман.       Впрочем, изредка позади слышались взрывы масс-реактивных снарядов, превращавших изысканный интерьер коридора в одно сплошное решето.       Не знаю, как мне удавалось ещё находить силы, но мышцы ног уже начало предательски сковывать. Бой с арко-флагеллянтом стоил слишком много…       А корабль тем временем неумолимо приближался. Редкие пули пробивали стекла где-то впереди, осыпая меня сотнями мелких осколков. Бежать приходилось почти вслепую: правую руку я выставил слева от лица, защищая голову от шального попадания, а левой пытался хоть как-то защитить глаза.       Всё это происходило буквально несколько мгновений. За пару секунд орочий челнок оказался так близко к окнам вагона, что я мог слышать громогласный вопль «Вааагх!», издаваемый десятком уродливых глоток.       Однако, стоило мне сделать последний отчаянный жест — изо всех сил прыгнуть вперёд, — как громадный корпус корабля скрылся где-то вверху, словно бы зависая над верхним этажом вагона. Падая на усеянный стеклом и деревянными щепками пол, я услышал, как сверху доносятся крики людей, оказавшихся на линии огня зеленокожих. — Тристан? — голос пилота сейчас доносился до меня из какой-то глубокой трубы. — Тристан? Ты живой? Я захожу на цель. Лучше тебе найти вагон поуютнее.       Ничего не ответив, я лишь подтверждающе постучал по воксу. Всё тело ужасно болело, но надо было вставать… Только Бог-Император знает, что сотворит главианец с этой посудиной… — Тристан, — вдруг вклинился другой голос. — Существо мертво? — Ещё как, — я сплюнул кровью на ковер. — Есть возможность. Узнать хозяина. — Что?! — последняя фраза словно разрядом поразила тело, заставив его подпрыгнуть на ноги. — Что ты сказал? — С вероятностью в пятьдесят процентов я бы мог взломать головной когитатор существа. Но нужна голова. — Голова?.. — переспросил я, оглядываясь через плечо. — Голова, — вкрадчиво ответил техножрец. — Только она. — Понял тебя…       Тяжело вздохнув, я поковылял к трупу арко-флагеллянта. Кажется, град пуль из орочьих «стрелял» не пошёл ему на пользу. Теперь от тела остались только окровавленные ошмётки, сцепленные между собой только толстым металлическим позвоночником. Паху же повезло меньше — кажется, в него угодил болтерный снаряд, испарив всю плоть и почти весь металл. К счастью, голова вроде как уцелела… — И чем мне её отделить? — спросил я сам себя, осматриваясь вокруг.       Среди обломков декоративных плит, кусков деревянного покрытия дверей и обломков позолоченных поручней я отыскал покорёженную обстрелом руку берсерка. Судя по всему, один из особенно крупных снарядов угодил в плечо трупа, чем отделил конечность от туловища, разметав при этом ошмётки мышц.       Тем проще, подумалось мне. Подобрав окровавленную руку, я склонился над телом арко-флагеллянта. Несмотря на довольно кучную стрельбу, зеленокожим не удалось достаточно повредить позвоночник. Мои зубы скрипнули, когда хромированная ладонь правой руки выдернула из шеи острый кусок рукоятки, оставленный мной совсем недавно.       Теперь оставалось самое сложное — как-то отделить голову от тела. Но сначала… — Сколько у меня времени, Сантис? — Удар настигнет их ровно через минуту, птенец. Лучше бы тебе оказаться подальше.       Успею.       Острым концом рукояти и аккуратно отделил палец со внушительного размера лезвием от продырявленной ладони, примерился, обхватив «инструмент» поудобнее, и замахнулся.       Удар, удар, ещё удар! Извлекая снопы искр, я принялся рубить металлический позвоночник, оставляя на нём медленно растущую прореху. Однако сил мне явно не доставало, а в голове уже звучал воображаемый хронометр, отсчитывающий оставшиеся секунды.       Тем временем, где-то наверху вновь раздался грохот. Но теперь к нему прибавились ещё и звуки тяжёлых шагов вместе со звериным рычанием. Судя по всему, зеленокожие решили взять поезд на абордаж… — Двадцать секунд! — звучал уже реальный голос Сантиса в воксе. — Давай…давай… — причитал я, обречённо наблюдая за тем, как образовавшаяся узкая «шейка» покорёженного позвоночника становится всё тоньше и тоньше. — Десять! — Ну же! — наконец-то особенно сильный удар извлёк характерный звон, знаменующий разрыв металла. — Пять!       Откинув изуродованное лезвие, я схватил уродливую голову и вновь бросился к тамбуру по направлению движения локомотива. — Один!       Пробивающийся из повреждённых стен ветер донёс до меня внезапный протяжный рёв — очередь из штурмовых орудий, заряженных особыми масс-реактивными снарядами. Всего пара мгновений заставила вагон содрогнуться. Внезапно наверху что-то взорвалось, с потолка потянулся чёрный непроглядный дым, посыпалась пыль. Сквозь разбитые окна я увидел, как фиолетовый челнок, почти полностью охваченный пламенем, стремительно забирает к несущийся прочь земле, цепляется за зелёное пятно деревьев и резко теряется где-то на горизонте громадным алым цветком. — Дело сделано, Тристан, — тут же отчитался пилот. — Если, ты, конечно, меня слышишь… — Слышу, — отозвался я, переводя дух уже в следующем вагоне. — Отлично сработано, но кажется, часть экипажа этого ведра все-таки уцелела. — Мне накрыть вагон ещё раз? — Нет. Омниссия не дал ему развалиться после твоего первого налета, чем оказал нам огромную услугу. Не стоит больше искушать судьбу. — Понял. Тогда будь осторожнее. — Сантис, — внезапно я понял, что чудовищно устал. — Нужно запросить поддержку у гарнизона Олеха. Пусть ожидают поезд на вокзале, перрон оцепить, никого не пропускать без моего разрешения. Конец связи.       Из груди вырвалось тяжёлое дыхание. Ноги сами начали сгибаться, и мне осталось только направить падение, привалившись к стене под смотровым окном. Ну и видок, наверное, у меня сейчас был: форма изодрана, весь в ссадинах, а на спине — судя по терзающей боли, — красовался приличного размера шрам. Но дело было сделано. Взгляд упал на уродливую голову арко-флагеллянта.       Всё не зря.       В этот момент где-то в конце вагона послышались хлопки дверьми и строгие команды. С тяжёлым топотом в мою сторону двигался ещё один отряд охраны. На этот раз это была пятерка мужчин в тяжёлых панцирях. Лица их закрывали глухие шлема, однако выполненные с излишней вычурностью и помпезностью.       Вслед за ними шли несколько стюардов, чьей задачей было успокоить встревоженных постояльцев, то и дело вываливающихся из своих уютных номеров.       Прежде чем охранники успели подойти, я поспешил прикрыть телом свою неприглядную поклажу. — Эй, парень, с тобой всё в порядке? — донёсся до меня голос командира из-под кричащей позолоченной маски. — Лучше бы тебе делать ноги отсюда. — Сейчас, только отдышусь немного… — на этот раз претворяться не требовалось. — Но там наверху зеленокожие.       После моих слов члены группы переглянулись. Что это означало, мне было неизвестно. Возможно, они посчитали меня психом. Пускай, лезть в их головы у меня не было никакого желания. — Беги в медпункт, — ответил мне ведущий и обратился к своим. — Друг за другом, рассредоточились. Поднимаемся на второй этаж.       Единственным ответом ему были лишь короткие кивки и поднятые лазганы. Кажется, у самого капитана в руках оказалась мельта. Что же, значит, эти парни должны справиться.       Внезапно у главного группы включился вокс. Что по нему передавали я не слышал, но было сложно не уловить атмосферу тяжёлого напряжения, окружившую его в тот момент. А сверху уже закричали. Послышались выстрелы, грохочущий топот.       Бесцеремонно оттолкнув одного из товарищей, он крикнул на весь коридор: — Увести всех гостей! Живо!       Тут же капитан активировал мельту и направил её в потолок. Сопровождавшие его бойцы мгновенно рассредоточились на расстоянии, готовые стрелять. Один из них подхватил меня под руку и нагло швырнул прочь, куда перепуганные стюарды уводили не менее перепуганных пассажиров. К счастью, случившийся переполох охватил окружающих настолько, что никто из них не обратил на отрубленную голову и малейшего внимания. Воспользовавшись шумихой, я замедлил шаг и притаился в отрытом дверном проёме. Стянув с себя изодранный пиджак, я завернул в него свою ношу и осторожны выглянул в коридор.       И этот момент толстый палец в защитной перчатке надавил на спуск, а из короткого ствола мельтагана вырвался поток раскалённой добела плазмы. Ослепляющее белоснежное кольцо, охваченное фиолетовым сиянием, за мгновение достигло потолка и испарило его. А вместе с ним оно превратило в пар и ногу одного из зеленокожих.       Впрочем, несмотря на потерю конечности, ксенос ничуть не усомнился в своих боевых возможностях и, как ни в чём не бывало, ринулся вниз, надрывая глотку в утробном и воинственном «Ваагх». Туша ростом в два с половиной метра и разодетая словно бандит из подулья низринулась на головы бойцов охраны, размахивая внушительных размеров тесаком.       Капитан группы тут же отступил назад, убирая мельту за спину и выхватывая активированный цепной меч. Его же подчиненные открыли точечный огонь сразу же, когда громадный орк оказался в зоне их видимости.       Не слишком частые, но достаточно точные выстрели принялись врезаться в грубую тёмно-зелёную плоть, оставляя на ней страшные ожоги. Несколько разрядов угодили прямо в квадратную морду, лишив тварь половины зубов и превратив его воинственный рев в непонятное бульканье.       Прошло всего несколько секунд, как выстрел мельтагана проделал в потолке дыру, а упавший на пол зеленокожий уже лишился обоих глаз. Однако, даже в таком состоянии, да ещё и в тесном коридоре вагона, он оставался серьезным противником.       Продолжая скандировать свой боевой клич, орк начал размахивать оружием, отталкиваясь уцелевшей ногой от пола вперёд. Подобные движения могли бы вызвать смех, если бы не их чудовищная скорость и уверенность.       Словно бы ориентируясь на звук, тварь врезалась лбом в ближайшего стрелка, оставив заметную вмятину на его нагрудной броне и опрокинув на пол.       «Вааагх!». И неровное прямоугольное лезвие врезается в плечо мужчины, заставляя панцирь трескаться, словно бумагу. По коридору разнёсся смачный хруст костей. Второй удар, — но уже кулаком, — превратил позолоченную маску охранника в бесформенную груду, из дыр которой брызнули кровь и серая жидкость. Крик боли мгновенно оборвался.       Самое страшное, что всё это сопровождалось очередями лазганов. Однако они, судя по всему, ни в коей мере не волновали ослеплённого ксеноса, на которого уже запрыгнул капитан.       Мужчина взревел, стараясь одной рукой опрокинуть зеленокожего на спину, а второй замахиваясь мечом. Но было очевидно, что подобная наивная затея обречена на провал.       Существо, достигающее размеров и силы Астартес, с легкостью неуклюжей балерины крутанулось на месте, швыряя человека в панцире в стену.       Видимо, данный отважный жест капитана воодушевил подчиненных, после чего двое из них бросились вперёд, сбивая орка с его единственной ноги, а третий, наступив на грудь ксеноса, разрядил ячейку прямо в уродливую пасть. После этого, череп зеленокожего не выдержал и лопнул где-то в затылке, окрасив пол вонючей зеленой кровью.       Мужчины разразились радостным победным кличем, но уже через минуту им вторил воинственный звероподобный рев. Притаившись в одной из комнат, которую оставили испуганные гости, я наблюдал за тем, как из дыры в потолке появилось ещё три широкоплечих орка. Один из них, вооруженный громоздким оружием, приземлился прямо на оседлавшего труп стрелка. Тяжёлый кованный сапог опустился на правое плечо человека, превратив кости, броню и мышцы в сплошное месиво. Снова из треснувшего панциря брызнули строи крови. Донёсся короткий предсмертный крик, который тут же сменил громоподобный голос: — Мочи юдишек!       А затем запела пушка зеленокожего, которая оказалась аналогом болтера Астартес.       Спасение Трона, что все те байки о меткости орков оказались правдивы, потом что первая очередь лишь вскользь задела капитана, опрокинув его на спину. Двух других охранников болты вовсе обошли стороной, превратив потолок в решето. — Назад! — сдавленно скомандовал главный, стараясь подняться, когда за спину зеленокожего стрелка приземлились ещё двое сородичей. — Ва-а-а-а-агх! — взревела вся троица и открыла огонь.       Внезапно мою голову поразила острая боль. Как только орки начали скандировать свой клич, я почувствовал, как неуправляемые потоки энергий Варпа закружились вокруг них.       Тем временем, огонь явно самодельных болт-пистолетов и болтера стал заметно кучнее. — В укрытие! — оказавшийся уже на ногах капитан охраны в несколько прыжков достиг комнаты, в которой укрывался я.       Следом за ним, в дверной проем запрыгнули уцелевшие стрелки. Один из них пытался остановить кровь, хлещущую из образовавшегося вместо запястья обрубка. На тонком сухожилии и куске ткани свисали куски кисти. — Эй официантик, — обратился ко мне старший, видимо решивший не задавать лишних вопросов. — Стрелять умеешь? — Да. — Тогда выиграй мне время.       Спрятав цепной меч обратно в ножны, капитан достал из-за спины мельтаган. Глядя на его уверенное лицо и на потрёпанный от падения корпус оружия, мне оставалось лишь два варианта: постараться убить всех орков до того, как этот тип решит стрелять из возможно повреждённой мельты, либо же бросится в объятия зеленокожих, скорых на расправу. — Я бы не стал этого делать! — попытался я перекричать грохот стрельбы, применив немного Воли.       Однако мужчина лишь отмахнулся. Судя по всему, компания «Северный экспресс» снабжает своих охранников пси-блокираторами… Уверен, в любой другой ситуации я бы счёл это как однозначный плюс. Но сейчас это лишь вызвало у меня беззвучный стон отчаяния.       Значит первый вариант…       Завязав рукава окровавленного пиджака узлом на поясе, я взял в руки лазган. — Давай сначала по глазам, парень! — кивнул мне второй стрелок, готовый выглянуть в коридор вместе со мной. — На три!       Я кивнул и проверил предохранитель. — Три!       Вытянувшись в полный рост, я сделал полшага вправо, чтобы только высунуть из укрытия ствол лазерной винтовки. И, если честно, меня поразила заметная дрожь. В Схоле Прогениум мы изучали физиологию и строение различных форм ксеносов. Однако увидеть мёртвого орка с разрезанным пузом на хирургическом столе на уроке и столкнуться с живым, полным ярости и силы, это разные вещи…       Огромный, выше меня на три головы, ростом почти с космического десантника, зеленокожий пёр вперёд, в одной руке сжимая боевой «нож» размером с цепной меч капитана охраны, а во второй — грубо сколоченное подобие болт-пистолета, которое повергло бы любого техножреца в ужас.       Но самое страшное было в том, что эта огромная туша размахивала пистолетом почти так же энергично, как и ножом, из-за чего болты ложились вокруг меня. Деревянное покрытие стен превращалось в щепки, разлетаясь плотными облачками опилок, пушистый ковер на полу взрывался спутанными обрывками ниток. Не знаю, был ли этот орк гением, или же просто везунчиком, но столь чудовищное пренебрежение прицеливанием мешало стрелять мне! — Не спи, стреляй! — пнул меня сзади раненный охранник, отчего я хорошо приложился о металлический замок двери.       Чёртов ублюдок!       Но делать было нечего. Надавив на спуск, я выпустил несколько красных раскаленных лучей в морду зеленокожего. Два из них угодили точно в мелкие глазки, скрывшиеся под могучими надбровными дугами.       Ослеплённый ксенос вдруг остановил свое безжалостное наступление, отчего в его спину врезался шедший следом сородич. Возмущённый тем, что ему не дают «втащить юдишкам», орк вызывающе пнул слепого под зад. Однако тот оказался не так-то прост… — Сопля сквигова! — прорычал он, бросил болт-пистолет и, развернувшись всем телом, с размаху врезал в круглую зеленую морду сородича. — Ва-а-а-а-а-а-а-а-а-агх! — прорычал севший от неожиданности зеленокожий, оторвал шатающийся клык толщиной в три моих пальца и тут же принялся отвечать. — Даёшь махыч!       Стоило двум оркам вцепиться друг в друга, отвешивая оппоненту одну нечеловеческую оплеуху за другой, как мы тут же прекратили стрельбу. — Ну дела… — недоумевающе прошептал стрелок, стоявший у меня за спиной. — А ты молодец, парень. Хорошо придумал… — Сам в шоке, — ответил я, глядя на то, как слепой орк хватает противника за грудки и рывком впечатывает в потолок.       Тем временем, третий зеленокожий опустил свой самодельный болтган и тоже включился в драку. — Горка и Морка! — взревел он хриплым голос, бросаясь на слепого сородича.       Как только одна зелёная туша врезалась в другую, вторая, находящаяся под потолком, внезапно грохнулась на них обоих. Но тут же была отброшена мощным пинком сапога, лишившего широченную пасть второго монструозного клыка. — В сторону ребята! — послышался из комнаты голос капитана, который, кажется, наконец овладел мельтой… — Пора заканчивать!       Я не тешил себя надеждами по поводу того, что произойдет дальше, поэтому закинул ремень лазерной винтовки на плечо и пустился наутек, придерживая пиджак-тюк, в котором до сих пор болталась голова арко-флагеллянта.       Стоит сказать, что я не прогадал.       Воспользовавшись заварушкой между орками, капитан охраны подошёл так близко, что наверняка ощутил смрадное дыхание зелёных пастей, и надавил на спуск. Бросив беглый взгляд назад, я смог уловить, как спустя секунду, яркая вспышка поглощает капитана, двух его стрелков и дерущихся между собой зеленокожих.       Что было дальше, я не видел, потому что очень неудачно, но яркое световое пятно легло поверх глаз, из-за чего я дважды врезался в стену, прежде чем смог нащупать дверь в следующий вагон. Оставаться тут и оказаться жертвой очередного ксеноса, который мог выскочить откуда ни возьмись, мне хотелось в последнюю очередь.       Тем не менее, мне не повезло.       Всё ещё ослепленный, я всё-таки сумел взобраться на второй этаж следующего вагона, где обстановка казалась более спокойной. Я слышал голоса, кажется, пробегал мимо каких-то людей.       Но одного из них я миновать всё-таки не сумел.       Официант, шедший с широким подносом. Не сбавляя скорости, я налетел на него, опрокидывая хрустальные бокалы, заполненные дорогим амасеком. Кажется, там была ещё и еда — что-то жирное обожгло мою левую руку.       Послышался удивленный возглас, брань этого самого официанта. И что-то ещё. Краем своего утомлённого сознания я уловил нечто особенное — страх.       Наконец, в глазах прояснилось. Яркая пелена белого спала, уступив место красноте ковра и другим цветам, заполнявшим пространство вокруг. Теперь я разглядел и сидящего рядом парня, и стоявших за его спиной людей. Мы столкнулись прямо рядом с открытой дверью чьих-то апартаментов.       И вроде бы всё шло своим чередом — двое стюардов столкнулись, собралась толпа зевак. Но, стоило мне начать пониматься, как тут же всё стало ясно…       Опираясь на свою механическую руку, я обнаружил бледное трясущееся лицо юноши, глядевшее на уродливую голову, вывалившуюся из импровизированной сумки-пиджака. И смотрел не он один. Медленно встав на колени, я повернулся направо, где пересекся взглядами с теми самыми наёмниками — худой с Бонавентуры и громила с Катачана…       Кажется, в руках у одного из них сверкнуло дуло лазпистолета.       В это мгновение я подумал — хватит ли мне сил увернуться? — Пожалуйста, разойдитесь! — внезапно в толпу зевак вошла охрана.       Трое в лёгкой броне. У каждого на поясе силовая булава. Гости начали медленно отступать. Наёмник с Бонавентуры осторожно спрятал оружие за пояс, оставаясь внутри номера. Громила, прямо глядя на меня, хищно ухмыльнулся. — Берите его, — бросил начальник группы, и его подчиненные тут же рывком поставили меня на ноги. — Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Мне доложили, что ситуация находится под полным контролем службы охраны. Террористический акт предотвращён. — собрав все мои пожитки, мужчина кивнул. — Уходим.       Оставив гостей и пару стюардов в молчаливом недоумении, сотрудники охраны удалились, отконвоировав меня с собой.

***

      В каморке с железными стенами было душно. Помещение наполнял тихий гул магнитных замков. Где-то вверху посвистывал ветер. Из открытого окна светили лучи низкого солнца, время от времени прерываемые тучами. Несмотря на тесноту, в этой комнате нашлось место для стойки, к которой арбитры Адептус Арбайтес приковывают заключенных для допроса. — Имя! — требовательно бросил высокий мужчина в помпезном костюме. — Эндрю Би… — прокряхтел я, сплёвывая кровь после «профилактического» удара в челюсть. — Я знаю Эндрю Би, — охранник подошёл ко мне вплотную, и я ощутил вонь его духов. — А вот тебя вижу впервые…       Удар. За секунду крепкий мозолистый кулак превратился во вспышку ослепляющих искр.       Рот наполнил вкус меди, а впереди послышался злорадный смешок. — Ну так что? — ядовитая усмешка появилась на припудренном лице. — Скажешь мне своё имя? — П…жак… — Повтори? — Пи…джак… — прохрипел я, снова сплёвывая. Кажется, теперь у меня шатался зуб. — В кармане ответ, ублюдок…       Теперь огненная боль вспыхнула в животе. Крепкий кулак прибил меня к холодной стойке, после чего я обессиленно повис на цепях. Дознаватель хрустнул костяшками рабочей руки и повернулся к стоящему позади помощнику. — Проверь его одежду.       Послышался непродолжительный шорох, который вдруг сменился гробовой тишиной. Сознанием я почувствовал заполняющие помещение эманации страха. — Ты чего замер там? — злобно прорычал мужчина и двинулся к подчинённому. — С…сэр, — начал было бормотать тот. — Кажется, твои дела в заднице, капитан… — меня переполняло злорадство от всей этой ситуации.       Помощник, чьи широкие плечи вмиг осунулись, обернулся, держа что-то дрожащими руками. И стоило только моему мучителю увидеть это «что-то», как он тут же упал на колени. Всего минуту назад гордый и заносчивый капитан охраны сейчас полз ко мне, пялясь в пол.       Вместо того, чтобы молить о прощении, он лишь стучал зубами. — Скажи что-нибудь, после чего я не стану тебя убивать, — прошипел я, чувствуя, как кровавая слюна пузырится на губах. — Я сейчас же освобожу вас, лорд-инквизитор! — жалобно заскулил властный ублюдок, в мгновение ока ощутив холодное прикосновение смерти.       Пару секунд я молчал, самодовольно глядя на его осунувшуюся фигуру и слезы, стекавшие на пол. — Неплохо… После этого ты вернёшь мне инсигнию.

***

      Чёртовы цепи оставили на запястьях и щиколотках синяки, которые неприятно ныли. Восстанавливающая мазь лишь усиливала боль, заставляя хмуриться сильнее. Впрочем, эта боль была лёгким недомоганием, в сравнении с ледяными иглами, вонзающимися в спину. Местный адепт Магос Биологис сказал, что Император отвёл удар — ещё пара сантиметров, и лезвие арко-флагеллянта задело бы позвоночник именно там, где располагался спинной мозг.       Хорошенько обработав порез антисептиками, медик соединил плоть швами, после чего порекомендовал мне постельный режим. Его наивность значительно смягчила меня, избавив от остатков злобы.       Однако, каждый раз, когда я недовольно вздыхал, потирая ушиб на левой руке, капитан охраны был готов провалиться сквозь землю. Это вызывало незаметную улыбку, но мне нехотя приходилось признать, что со своей работой этот ублюдок справлялся сносно…       Потеряв всего чуть больше двадцати человек, ему удалось защитить поезд сначала от арко-флагеллянта, а потом и от остатков банды зеленокожих. К тому же, если бы не оружие, в так удачно расположенных комнатах, боюсь, что мне пришлось бы разбираться с берсерком Экклезиархии вилками да столовыми ножами… — Чем я ещё могу помочь вам, господин? — Всё ещё подрагивающий голос капитана вернул меня в реальность.       После того как расковали и показали медику, мне предоставили подходящую по размерам серую форму охраны и паёк. Хоть радушный начальник и предлагал мне заказать что-нибудь из меню вагона-ресторана, я отказался. Есть конечно же хотелось, но сейчас были куда более важные дела. — Мне нужен доступ к вашей базе данных. Информация о всех гостях. — Разумеется, прошу за мной.       Сделав пару шагов, мы оказались в ещё меньшем по размеру помещении, которое было занято одним громадным когитатором, за которым сидел лысый сгорбленный парень, чей затылок был проводами подключен к массивному металлическому ящику. Вокруг него щёлкали и мерцали пикт-мониторы и гололитические проекции, отражавшие состояние различных систем поезда. — Эй, Хок, инквизитору нужно место.       Оператор подскочил на кресле и тут же обернулся, демонстрируя хромированный глазной имплант. — К-конечно, прошу… — Оставьте, — я сделал останавливающий жест рукой. — Просто делайте что скажу. — Понял! — юноша рухнул на место так же резко, как и подскочил. — Что вас интересует? — Список гостей вагона, где вы меня подобрали, — произнёс я, обращаясь к капитану.       Тот кивнул и, опустив руку на плечо подчинённого, начал давать указания: — Вагон пятнадцать.       Постучав по клавишам, оператор вывел на главный монитор схему вагона. Тёмно-зелёный клетчатый фон теперь наполняли светло-зелёные строки машинного кода, а также чертежи различных помещений. По одному из них, — как я понял, общему коридору, — сейчас активно передвигались сигналы стюардов.       Снизу и сверху от схемы вагона всплыли списки постояльцев. — Какой был номер у тех апартаментов, напротив которых я столкнулся с официантом?       На пару секунд капитан задумался, почесав бородатый подбородок. — Номер пятьдесят шесть. Вип.       Снова щёлкнули клавиши, после чего схема апартаментов полностью заполнила главный экран. Сбоку выросли имена постояльцев и номера их документов. — Мне нужны их биометрические данные. — Выполняй, — судя по всему, сокрытие части информации было одним из законов компании, раз молодой оператор замешкался. — Прошу внимания на монитор три, — бледная рука указала на зеленоватую прозрачную сетку голо-экрана, где уже начали формироваться портреты постояльцев.       Как я и ожидал, увиденные лица не принадлежали никому из наёмников. Губы скривились в неудовольствии. Осознав, что больше информации отсюда не получить, я вышел из комнаты. Капитан охраны вышел следом. — Заблокируйте последний пассажирский вагон, чтобы никто с грузового состава не смог в него проникнуть, — внезапно мне захотелось взглянуть в окно, перекрытое металлическими жалюзи. — Выставьте охрану, желательно человек десять в полной выкладке. Предупредите их, чтобы были готовы к штурму.       Я повернулся к спутнику, наблюдая за его действиями. Пока что ничего, кроме кивка, я не увидел. — Вам стоит поторопиться, если не хотите ещё больше жертв, капитан.       Только после ударения на последнее слово, мужчина дёрнулся и начал отдавать приказания адъютанту, который сопровождал его с момента моей поимки. Зычный командный голос оглушал, демонстрируя все свои возможности. Послышался сигнал тревоги, лампа под потолком загорелась красным мигающим светом. — Ещё мне нужны вы и пятеро ваших лучших людей в качестве сопровождения. — Произнес я, дождавшись, когда начальник закончит муштровать подчинённых. — Что вы собираетесь делать? — Хищно улыбнулся тот, доставая покрытый серебряной гравировкой лазерный пистолет. — Тот номер, — начал объяснять я, получив свой комплект амуниции из ящика. — Он снят на подставные лица. Сейчас там находятся главари наёмников, которые расположились в грузовых вагонах. — Сколько их? — В номере двое профессиональных бойцов. Жилеты и лазганы они оставили в последнем вагоне, но кто знает — может быть в номере их ждало что-то ещё? — Понятно. Значит, два особо опасных типа, — капитан натянул на себя нагрудник флак-брони и протянул мне свой пистолет. — Что-нибудь ещё? — С секунду мы смотрели друг другу в глаза.       Осмотрев наградное оружие, я вернул его хозяину. — Мне хватит обычного. И цепной меч, если есть. — Найдем, лорд, — серьёзно кивнул мужчина.       Последнее слово он произнес с особым уважением. Кажется, я только что прошёл какую-то проверку.

***

      На пути в нужный вагон, в окружении высоких охранников с прямыми спинами, капитан вдруг спросил: — Скажите, лорд… — прежде чем продолжить он немного замялся. — …а что за голова была при вас? — Взял её в качестве трофея у арко-флагеллянта, — пошутил я, стараясь уменьшить напряженность атмосферы. — Пришлось попотеть, скажу я вам. — Голыми руками? — ухоженные кустистые брови изогнулись в удивлении. — Для этого я позаимствовал уже оторванную руку…       Высокопоставленный спутник позволил себе одобрительно хохотнуть, но вышло у него это крайне нелепо, из чего я мог сделать только один вывод — пребывать в светских беседах с инквизиторами ранее ему не приходилось. — Но зачем она вам? — А вы любопытны… — я наигранно прищурился. — Это моя работа — быть любопытным. — Понимаю вас. Что же, думаю, вам будет интересно узнать, что с её помощью мой техножрец собирается узнать личность хозяина арко-флагеллянта. — В самом деле? В таком случае, я буду молить Императора, чтобы этот ублюдок понёс самое тяжёлое наказание. — Не сомневайтесь, — вдруг мрачно произнес я. — Он понесет наказание Инквизиции.

***

      К сожалению, вопреки моим ожиданиям, наше шествие привлекло внимание. Нервничающие гости были не готовы мириться с попиранием их прав на свободное перемещение по поезду, особенно после «ужасов, которые на них обрушились». Конечно, капитан намекнул, что одно моё слово могло бы изменить ситуацию, но я решил, что нет нужды беспокоиться о кучке богатеев, которая может попасть под пули. Если Бог-Император того захочет, здравый смысл в их маленьких мозгах возобладает. Я же здесь по иной причине…       Молодой помощник капитана встал у двери в нужный номер и достаточно деликатно постучал. — Охрана поезда, пожалуйста, приготовьте документы для проверки!       В это же время, справа и слева от него стояли остальные охранники, вооруженные лазерными винтовками и готовые применить их в ход.       Почти минуту никто не отзывался. Адъютант вопросительно посмотрел на капитана, ожидая дальнейших приказов. Тот в свою очередь посмотрел на меня. — По-хорошему, кажется, не вышло, — пожал я плечами, делая шаг вперед. — Значит нужен «плохой» вариант.  — В таком случае… — в левой руке капитана появилась свето-шумовая граната. — Прошу за мной, лорд-инквизитор.       Следующие его действия произошли настолько быстро, что вызвали у меня легкую зависть. Сделав какой-то знак адъютанту, мужчина приготовил лазерный пистолет. Почти не целясь, он выстрелил в серебристую панель замка, после чего помощник тут же снес дверь своим массивным телом. Скрываясь внутри помещения, он тут же сделал кувырок, натягивая на глаза позолоченную маску с черными линзами. Как только дверь, треснув, начала уступать человеческому телу, капитан забросил гранату в номер.       Спустя всего секунду столб света вырвался из дверного проема, а начальник охраны уже потащил меня за собой. — Всем оставаться на месте! — громогласно объявил он, осторожно становясь в стороне от выхода. — Если кто-нибудь дёрнется — умрёт. — А мы и не собираемся, господин начальник! — раздалось впереди.       Оказавшись в апартаментах, я увидел что-то невероятное: пока в них указывали дула сразу трёх лазганов и одного лазпистолета, двое наемников абсолютно невозмутимо сидели за вытянутым столом у окна. Глаза обоих были скрыты за чёрными линзами очков, а руки занимали бокалы из голубоватого стекла, наполненные амасеком. Складывалось впечатление, будто бы я оказался на какой-то оперной постановке, где два главных актера наслаждались перерывом.       Судя по всему, капитан тоже был достаточно озадачен подобным исходом дела, раз никак не смог ответить на слова наёмника с Бонавентуры. Тогда, чувствуя, как авторитет первого стремительно убывает, вперёд выступил я, опуская свободную руку в карман. — Вы арестованы. — А причина? — несмотря на надменную позу, голос мужчины был лишён какого-то вызова.       Тем не менее, на его остром худом лице начала появляться ехидная ухмылка, когда свет с потолка выхватил острые грани золотой с серебром инсигнии. В этот момент всё изменилось. Непонятная игра наёмников оказалась разрушена одним единственным движением.       На этот раз я выиграл.       Как только знак полномочий оказался на свету, в помещении повисло молчание. Долгое и тяжёлое. Все ждали, что кто-то из оппонентов наконец начнет стрельбу, но почему-то никто не спешил выхватить пистолет или нажать на спуск лазгана. Солдаты охраны стояли словно статуи, демонстрируя отличную выучку, а наёмники буравили их злобными взглядами.       Возможно, они уже пытались придумать как-то план. Однако непроницаемые лица всё-таки дрогнули. Бугай-катачанец даже поднял с глаз очки, желая лучше разглядеть меня и инсигнию в руке. Его же напарник сделал медленный и большой глоток спиртного.       Пауза затянулась, и нужно было что-то делать. — Пойдете сами? — наконец произнес я, пытаясь придать голосу достаточно уверенности в силах своего конвоя.       Выходец с Бонавентуры заглянул мне прямо в глаза. — Пожалуй, не стоит печалить Бога-Императора… — медленно ответил наёмник, допил амасек и медленно поднялся с места. — Мы надеемся, что наше сотрудничество не будет проигнорировано.       Явно обращаясь ко мне, худощавый избежал упоминания моего титула. Неужели всё ещё собирался что-то выкинуть? Или просто смирился со своей участью? Пожалуй, не стоит терять бдительность.       Я перевёл взгляд на капитана и кивнул ему, предоставляя полную свободу действий. — Если вы собираетесь сотрудничать, то снимайте пиджаки. Медленно! Если при вас есть оружие, то не трогайте его, пока я не прикажу. Понятно?       Не произнося и слова, оба мужчины принялись выполнять команды. Сделав пару шагов назад, я и солдаты охраны пристально следили за их движениями, похожими на то, как готовится к смертельному броску кобра. — Стоять! — рявкнул капитан, когда катачанский громила сбросил с себя полосатый жилет.       Поверх его рубашки, вокруг живота был намотан широкий пояс, на котором висели тонкие спицы, длинной почти в указательный палец взрослого человека. — На какой руке? — спросил капитан, нервно глядя на наемника. — Не трогай, просто ответь. — Левая, — пробасил тот. — Элиот, — начальник конвоя сделал движение головой, после чего один из подчинённых убрал лазерную винтовку за спину и медленно подошёл к арестанту, обходя товарищей так, чтобы не перекрыть траекторию стрельбы. — Согни локоть, ладонь к потолку, — тем временем указывал капитан катачанцу. — Если направишь запястье на кого-то из нас, тут же получишь заряд в лоб.       Наёмник ничего не отвечал, абсолютно бесстрастно наблюдая за тем, как охранник расстёгивает пуговицу на манжете, обхватывающей гигантскую руку. А ведь этот Элиот тоже был крепышом…       Судя по всему, рукава рубашки оказались довольно узкими, потому что застежки поддались не сразу. Однако, стоило только пуговицам найти выход, как ткань податливо разошлась в стороны, демонстрируя всем присутствующим небольшую продолговатую пластину, прихваченную к запястью тонкими ремнями.       Только сейчас я заметил, что снизу ладони блестит тёмная сенсорная панель, которая активировала спусковой механизм, подключенный к уже заряженной тонкой спице. — Значит, не собирались сопротивляться? — усмехнулся капитан, поворачиваясь в сторону худого, которого счёл главным. — Всего лишь меры предосторожности, господин начальник, — пожал плечами тот. — Как видите, использовать самострел мой друг не собирался.       На это капитан ничего не ответил, приказав подчинённому снять скрытое оружие, выглядевшее на руке катачанца детской игрушкой.       Отстегнув ремни и разрядив самострел, солдат кинул устройство адъютанту начальника. Пояс с одноразовыми зарядами так же оказался в сумке с конфискованными вещами наёмников, которых, босых и с голыми торсами, солдаты отконвоировали в служебный вагон. Провожая взглядом могучую спину катачанца, я сглотнул. — Как-то слишком гладко всё прошло, — озвучил мои мысли капитан, запечатывая взломанный номер. — Что вы думаете, лорд? — Ваши парни в хвосте надёжные? — задал я наводящий вопрос. — Мне уже доложили о том, что всё спокойно. Двое парней дежурят на техническом люке в крыше вагона. У них тоже «тишина». — Хорошо… — Так что нам с ними делать? — Прикуйте покрепче к той штуке, где повесили меня, — легко ответил я, убирая оружие в кобуру. — Когда доберёмся до Олеха, я передам их в руки арбитров.       Мы уже собирались идти, когда мой собеседник вдруг едва коснулся моего плеча и посмотрел в глаза. — Я могу быть откровенным с вами? — Это наиболее предпочтительно. — В таком случае, мне кажется, что эти парни мало чего вам скажут. — Вы считаете? — Если бы они знали что-то, то постарались бы завязать смертельную схватку. Вы же понимаете, что мёртвые не очень-то разговорчивы. В ином случае, они могли бы сбежать, прорваться к своим и просто отсоединить вагоны. Нам понадобилось бы изрядно времени, чтобы остановить поезд, а потом пешком добраться до их состава. И, скорее всего, они бы уже сбежали. — А если это всё ловушка, рассчитанная на то, что мы их возьмём? — Возможно, — пожал плечами капитан, выставляя перед собой палец. — Вы, я полагаю, видите картину намного глубже чем я, лорд-инквизитор. Однако, насколько действия этих ублюдков укладываются в неё? Когда я служил арбитром, этот вопрос очень часто мне помогал.       Было видно, что он сомневается и боится прямо указывать мне. Поэтому я решил закончить разговор. — Я постараюсь учесть это, капитан. А теперь пойдёмте.

***

      Оказавшись в безопасности, я связался с Сантисом. И, если честно, лучше бы я этого не делал. — Они повсюду, Тристан, — напряженно ответил пилот на мой первый вопрос. — Я перехватил уже больше десятка донесений о мелких кораблях пиратов. Грабят, учиняют разруху, пугают СПО. — Какова вероятность, что где-то всего один корабль? — Это орки, птенец, — сказал главианец так, словно бы это всё объясняло. — Может где-нибудь да есть один-два корабля, учитывая, что я сбил два воюющих между собой судна к востоку отсюда. Однако, это вполне нормально для зеленокожих. Так что… — Вторжение? — сглотнул я, стараясь задать вопрос как можно тише от остальных охранников. — Скорее всего. — О Трон… как же нам не везёт… — Это точно… — готов поклясться, что в этот момент Сантис кисло улыбнулся своей типичной улыбкой. — Что будем делать? — Сначала доберёмся до города. Я смог сдружиться с местным начальником. Взял двух наемников, что грабили склад. — Солидно, — уважительно присвистнул пилот. — Уже расколол? — Нет. Но они, кажется, не сопротивляются. Во всяком случае, свяжись от моего лица с арбитрами Олеха. Мне будут нужны просторная камера в их крепости и парочка сервиторов-палачей. И желательно специалист-дознаватель. — Понял тебя. По моим расчётам, вы почти на месте. Вокзал уже оцеплен гудрунским стрелковым. Твоя подружка комиссар довольно быстро всё организовала. — Моя кто?.. — До связи, птенец! — совершенно внезапно, главианец отключился. — Вот ведь… — прошипел я, убирая руку от уха. — Иногда я удивляюсь, как же Кох терпит этого засранца… — Что вы сказали, лорд? — подошедший ко мне начальник охраны как всегда был слишком внимателен. — Ничего важного, — отмахнулся я, поворачиваясь в сторону пленников. — Они назвали имена? — Да, — мужчина протянул мне информационный планшет, куда его адъютант записал всю полученную информацию. — Мы провели поверхностный допрос, как вы и просили. Имена, число приспешников, схроны с оружием. Последнее мы уже нашли и проверили. — Ловушки? — Никаких. Однако удивительно, что они смогли получить доступ к ремонтным наборам нашей компании. Мультиключей при них найдено не было. Поиски в номере тоже пока не принесли успехов, кроме пары пистолетов скрытого ношения.       Бегло просмотрев информацию на зелёном экране, я задумчиво хмыкнул. — Хорошая работа. Теперь, освободите помещение. Я хотел бы задать свои вопросы.       Последние два слова я выделил особо, заставив собеседника сглотнуть. Никто не хотел стать случайным свидетелем или услышать то, что должна слышать только Инквизиция. — Д-да, — смутившись буквально на мгновение, капитан тут же собрался и прочистил горло. — Конечно, мы освободим вам помещение. Нужны ли вам какие-нибудь инструменты? — Нет, благодарю, — учтиво ответил я. — А теперь идите.       После этих слов начальник собрал всех своих подчинённых и, используя не слишком лицеприятные слова, выгнал их прочь и направился следом.       Я дождался, пока громыхнёт тяжёлая металлическая дверь, прощупал пространство за ней на поиск соглядатаев. К счастью для охранников, никто из них не осмелился подслушивать.       Тогда, расстегнув ворот белой рубашки, я сделал пару шагов вперёд, где сейчас висели пристёгнутые цепями к стене наёмники. По моему приказу их раздели до исподнего, тщательно проверив всю одежду.       Однако, нельзя было сказать, что парочка хоть как-то отреагировала на столь унизительное положение. Иногда при допросе хватало лишь немного выбить узника из зоны комфорта, лишить его одежды, пригрозить последствиями для семьи или сделать хоть один порез, чтобы дать дорогу заледеневшей крови.       Но эти парни, очевидно, были не из таких неженок. — Кто был тот мужчина, с которым вы обедали сегодня? — начал я без прелюдий.       Сначала в помещении царила гробовая тишина, нарушаемая лишь мерным гулом из-под пола. Я высокомерно смотрел на узников, стараясь отследить малейшие изменения на их лицах. — Ещё час назад вы были официантом, — хрипло выдавил из себя худой, пытаясь поднять голову и посмотреть на меня подбитым глазом, который оставили ему охранники. — А сейчас уже Имперский инквизитор…       Я проигнорировал эти слова, продолжая смотреть то на него, то на бугая, который всё так же молча испытывал цепи на прочность своей массой. — С кем вы говорили сегодня в вагоне-ресторане? — повторил я чуть громче.       Снова молчание. Однако теперь худощавый наёмник с Бонавентуры пристально смотрел на меня. Конечно, долго он так не протянет — просто затечёт шея от неудобного положения головы, — но этот жест что-то значил. — Вы осознаете, что украли сегодня утром?       Надеяться на ответ было глупо. — Вы вломились на склад Эклезиархии, убили отборную охрану Сционов Темпестус и выкрали оттуда целую библиотеку священных писаний, — я сделал шаг вперёд и наклонился к наёмнику. — Как думаете, что теперь с вами будет?       Вдруг кое-что изменилось. Каменные безучастные лица не дрогнули, но вот их глаза. Наёмники быстро переглянулись. Было очевидно, что последнее предложение нашло какой-то отклик. Вполне возможно, что стоит двинуться в этом направлении. — Вы когда-нибудь слышали о «машинах покаяния»? Или об арко-флагеллянтах? — с каждым словом я распалялся всё сильнее, пытаясь играть злого засранца, которому плевать на мелких людишек. — Будьте уверены, мне ничего не стоит передать вас и ваших приспешников в руки местных церковников. Уверен, что они только рады будут пополнению в рядах грешников, которые заполнят плахи!       Кажется, великан сглотнул. Заметив капли пота на лбу его напарника, я нарочно приблизился ещё ближе и стал вглядываться в морщинистый лоб. — У меня для вас есть три предложения, господа. Либо вы продолжаете играть со мной в молчанку, после чего попадаете в руки Эклезиархии, что пророчит вам долгую и мучительную смерть. Либо же, вы наконец открываете свои рты и начинаете говорить чистую, как свет Императора, правду. За это ваша кончина будет быстрой и безболезненной. Что выбираете? — А тре… — худой закашлялся, пытаясь избавиться от сухости в горле. — А что за третий вариант?       Теперь уже я решил помолчать, испытывая некоторое злорадное удовольствие. Во взгляде наёмника что-то поменялось. Теперь он уже не казался таким самоуверенным и дерзким, как с нашей встречи в апартаментах. — Служба на благо Империуму, разумеется! — внезапно мне пришлось приложить все усилия на подавления улыбки, возникшей от повторения моей собственной бравады. — Твою мать… — бросил катачанец и повесил голову.       Какой немногословный тип… — В таком случае, инквизитор, лучше просто убей нас, — жалобно произнес худой. — А то судьба тупорылого сервитора мне совсем не улыбается. — Кажется вы плохо слушаете, — вздохнул я. — Я предлагаю вам сделку. Вы ведь принимаете такой вид переговоров?       Тут наёмники открыто посмотрели друг на друга. Не важно, выполню ли я обещание, главное дать им надежду на жизнь. Хоть и не такую, какой она была прежде. Эти двое явно надеялись поиграть с судьбой в рулетку ещё пару раз. — Мы готовы выслушать твое предложение. — А вот я ещё не готов его вам предложить, — я хищно улыбнулся, глядя прямо в подбитый глаз наемника. — Для начала ответьте на пару моих вопросов, чтобы я мог оценить, насколько вы готовы встать на путь исправления своих грехов…       Договаривая фразу, я сделал знамение аквилы. — Если слушать твои наставления — это только начало, то я, пожалуй, всё-таки готов сразу стать тупицей, разносящим богачам выпивку… — простонал худой, вызвав басовитый смех своего товарища.       Этот выпад я пропустил мимо ушей, сделал пару шагов назад и взял в руки инфопланшет. Вопрос веры, конечно же, интересовал меня, но висящий на шее наёмника с Бонавентуры имперский орел на какое-то время заставил меня расслабиться. Еретики не носят аквилы, и даже имея татуировку, — как у бугая-катачанца, — готовы безжалостно свести её с тела вместе с куском кожи. — Начнём с простого, — пожалуй, не стоит отвлекаться. — Что вы делали на Дюрере? — Работали, — наёмник попытался пожать плечами, но вышло это крайне неудачно, отчего его лицо скривилось. — До нас дошли слухи, что в одном из здешних городов серьезная заварушка, но всё, что сделал губернатор, — устроил блокаду. До того как гвардия начала штурм, нам удалось выполнить несколько заказов по эвакуации аристократов. — Как вы оказались на складе? — На нас вышел этот тип в белом. Сказал, что ему нужна пара крепких парней, которые смогут доставить груз книг со склада в правительственном секторе. Курьерская работа, ничего сложного. Сначала мы засомневались, что всё так просто, но, когда он назвал сумму оплаты, работка и вовсе оказалось «не пыльной». — Рабочими снабдил вас он? — Нет, но сказал, где можно найти необходимое количество и технику. Мы воспользовались своими источниками. — Почему? — Я предпочитаю с опаской относиться к таким «лёгким» делам. Никогда не знаешь, где тебя попытаются кинуть.       Умно. — Понимаю… — стило вывело ещё несколько строчек на зелёном экране. — Так значит, рабочие помогали вам в перестрелке? — Какой? — если худой и лгал, он крайне мастерски умел подделывать эмоции. — Когда на нас обрушился целый рой фраговых болтов, мы уже почти смылись. — Значит, охрану склада вы вырезали без шума? — задал я осторожный вопрос. — Нет. Мы использовали глушилки, чтобы незаметно зайти, но, как оказалось позже, вся аппаратура слежения была выключена. Нам никто не мешал. Даже защитные протоколы оказались отключены, из-за чего наш взломщик ворчал всю операцию. — И ничего подозрительного вы не нашли? — теперь уже удивляться пришлось мне. — Ни одного человека? — Один из моих парней нашёл следы крови в аппаратной. Но больше ничего. Как будто и не было никого. — Снова попытка пожать плечами.       Я задумался, снова и снова глядя на экран инфопланшета, вспоминая вещи, которые увидел своими глазами на складе. Действительно, следов перестрелки или хотя бы крови мы с Сантисом не нашли. Но… — Сколько у вас человек? Тех, кто охранял. — Всего нас было пятнадцать, — Ответил худой, уже опустив голову к полу. — Инквизитор, у меня шея затекла. Теперь я буду говорить так.       Неужели эти ребята смогли угробить взвод из четырех десятков человек? Как узнать правду, если в их сознании могут быть установлены ловушки? Да, внешне на их телах нет никаких следов грубой хирургии, оставшейся после внедрения взрывных устройств или чего-то ещё более ужасного. Их тела вполне пропорциональны, нигде нет ничего, что могло бы указывать на наличие инородного тела, если, конечно, оно не заменяет какой-нибудь орган. Но…       Даже если они не напичканы всяким дерьмом кроме стероидов и стимуляторов, в мозгу может стоять блокиратор. Одно неверное движение, и он взорвет голову носителя или превратит его в овощ.       Но при этом я задавал вполне конкретные вопросы… кроме одного. — Так вы знаете что-нибудь о вашем нанимателе? Этом человеке в белом костюме. — Только то, что он посредник. Ему поручили найти наёмников, которые провернут задание. — А имя? Вы знаете его имя? — я начал напирать, усиливая свой голос Волей так, что оба мужчины скривились от оглушения. — Как зовут посредника, Кавен? — Нет! — Крикнул худой. — Я не знаю!       По бледному лицу наёмника потекли слёзы. Судя по всему, ни он, ни его товарищ не были защищены от психического воздействия. В таком случае, в будущем я смогу проверить их при помощи более опытных псайкеров. Но сейчас причин не доверять им у меня нет.       Тогда я отложил информационный планшет и нажал необходимую руну на управляющей консоли. Зажужжали механизмы за стеной, цепи начали подниматься вверх, придавая подвешенным телам вертикальное положение. Механизм остановился только после того, как спины наемников коснулись холодного металла стены. Оба облегченно вздохнули, но глаз с меня так и не сводили. — Я задам вопрос только один раз, — я не прибегал к Воле, но старался придать голосу максимально серьёзный тон. — И не советую думать над ним долго. — И что же это? — устало спросил худой. — Мы верные слуги Трона, так что прошу, избавьте нас от проповедей.       Я улыбнулся. Этот парень мне определённо нравился. — У меня есть все необходимые ресурсы, чтобы проверить ваши слова. На всех уровнях. И если окажется, что вы солгали, то я передам вас Экклезиархии, как и обещал. Вы готовы ответить за всё сказанное здесь? — Готовы, — вдруг подал голос бугай. — Не томи, инквизитор, мы уже не мальчики. Сами всё понимаем. — В таком случае, вы готовы вступить в ряды агентов Священной Инквизиции Золотого Трона под моим командованием? Обращаю ваше внимание, что отказ от выполнения приказов будет расценен как предательство и карается смертной казнью. Выход из дела — тоже казнь, так как вы знаете секреты Инквизиции, либо же процедура удаления памяти. У вас не будет семьи, если только она не состоит из членов боевой группы. Вся ваша жизнь будет связана с инквизитором, которому вы присягнете. Куда отправится он, туда и вы. В последствии, вы сможете сменить хозяина только после смерти нынешнего или по высшей милости оного. Если же вы отказываетесь от предложения, я казню вас прямо сейчас. Безболезненно и быстро. Как и обещал. Что выбираете? — Непростой, блядь, вопрос… — произнес выходец с Бонавентуры. — Так каков ваш ответ? — спросил я более строго, указывая на всю важность ситуации.       Мужчины снова переглянулись, словно бы разговаривая друг с другом, но в который раз я не ощущал и единого импульса их псайкерских сил. Судя по всему, они использовали какой-то невербальный способ общения, мне неизвестный. — Вам не стоит злоупотреблять моим… — Мы согласны, инквизитор, — ответил громила. — Но что будет с остальными нашими парнями? — Я мог бы передать их арбитрам, где им воздастся по их деяниям… — протянул я, поворачивая голову в сторону окна. — Но я могу убедить всех в том, что они просто сопровождали мой груз. В обмен на это, вам придется как-то объяснить бывшим товарищам, что вы больше не с ними, и что денег за задачу они не получат.