И это они несут правосудие?..

      Давайте же поговорим про такую вещь, как наследственность. Ведь почти именно она в первую очередь решает силу и способности колдуна и ведьмы.       Предположим, что чистокровный колдун соединит свою семейную жизнь с обычным человеком. И, на первый взгляд, у них должен получиться ребёнок либо колдун, либо просто человек. Но это не так. Происходит смешивание кровей, из-за чего появляется ребёнок второго поколения. Он, как и его, например, колдун-отец может использовать силу, но более слабую и более нестабильную. Чем проявляется её нестабильность?       Так уж вышло, что сила — это не предмет, что полностью подвластен своему хозяину. Это что-то живое, что также может контролировать своего хозяина. Если колдун будет эмоционально подавлен или же просто переполнен эмоциями — то есть высокий шанс того, что его сила станет нестабильна. Колдун станет наблюдателем, из-за чего не сможет ничего сделать и не сможет никак усмирить свою же силу. Сила будет стремиться разрушать, пока не иссякнет или же пока не уничтожит всё поблизости.       Конечно, её можно усмирить, но это будет достаточно трудно сделать. Обычно в этот момент приходят охотники и… Ну, вы поняли.       Но это у второго и других поколений, у которых кровь колдунов при смешивании занимает половину и более. А что же у тех, у которых при смешивании кровей сила занимает меньше половины?       Тогда человек вообще не может контролировать силу, но и проявляется она почти никак и никогда. Чаще всего она выражается в предчувствиях или же в каких-то кратковременных видениях. Или же на вас может постоянно дуть ветер, или же костёр будет всегда сбрасывать пепел в вашу сторону — это всё у четвертых поколений и ниже.       Но всё это не доказано и является наблюдением самих колдунов и ведьм. А также это никак не зафиксировано, так как есть множество исключений, да и силы у каждых разные… Но это единственная теория, благодаря которой церковь и, в основном, охотники могут хотя бы как-то разделять силу колдунов и ведьм.       И именно эта теория является оправданием её зверских казней…

***

      Внезапно раздался какой-то шум и карета резко поменяла свою плоскость. И вот, наши герои уже летят в сторону, чтобы быть ближе к окну и улице.       Послышался грохот. Всё замерло. Ребята открыли глаза и… Инк почувствовал что-то острое у себя во лбу. Он сначала подумал, что ударился им, но нет. Явная боль по всей спине говорила обратное. Он дотронулся до лба, но встретил острую преграду, из-за чего вернул свою руку к глазам. Он увидел три-четыре точки крови. Попытался слизнуть, так как слегка ударился головой и совсем забыл про присутствие Эррора. Увы, кровь появилась снова. — Значит, укололся…       Тут-то что-то в мозгу торкнуло, и он взял то, что было у него на лбу. — Всё же я был прав… Привет, мистер кактус… — Он не мистер кактус, а Василий, псих.       Инк спокойно повернул свой взгляд куда-то влево, ведь голос шёл именно оттуда. И правда, именно там висел Эррор… — О, и ты тут… А что висишь?       Как-то безэмоционально спросил парень. Он без удивления разглядывал своего попутчика, что висел на своей же нити, как понял Инк. Его накидка и рубашка задёрнулись, так что можно было видеть оголённый живот. И не воспользоваться таким приглашением Инк не мог…       Он быстро пришёл в себя, поднялся и вручил Эррору Василия. Тот непонимающе посмотрел на Инка, что начал подло улыбаться и в следующую секунду дотронулся своими пальцами живота. Тут-то Оши и понял всю свою безысходность. На его щеках появился слабый румянец. — Т-ты ч-что творишь, псих?! Я ж-же г-говорил не тр-рогать меня! — Ну-ну, худяшка, если бы ты этого не хотел, то давно бы отозвал свою ниточку, — Инк дотронулся до нитки и слегка надавил на неё, из-за чего бедный парниша начал болтаться из стороны в сторону. Конечно, наблюдать за этим было достаточно весело, но у Инка была ещё одна идея. — Слушай, а давай так: ты будешь всегда слушаться меня и выполнять мои приказы, а взамен я отвяжу тебя. Кажется, у тебя проблемы с контролем магии… Вторушка… — придумав новое слово, он подленько захихикал, смотря, как меняются эмоции на лице Оши.       Тот стал более красным, но уже не от смущения и неприятных ощущений, а от злости, что переполняла его. Он хотел отомстить… Нет, не так. Он хотел поставить этого сумасшедшего парня на место. Но не сейчас… Сейчас нужно просто показать, что гробовщик не пальцем деланный и не какой-то там слабак из низшего общества, которым можно просто так командовать и ждать от него только согласия. — Подержи, — сказал озлобленно Эррор Инку и кинул кактус тому в руки.       Охотник сначала не понял, что это обращались к нему. Но когда Василий коснулся почти «пола» Инк спохватился и поймал его, чуть ли не вставая на одно колено перед его хозяином. Быстро выпрямившись, беловолосый непонимающе посмотрел на гробовщика.       Эррор тем временем продумал до конца своё спасение. Это был лёгкий план, так как решение было прямо перед его носом. К тому же благодаря этому решению и покрасоваться можно перед этим психом, который считает, что его, самоназванного кукловода, можно вот так вот быстро и просто поймать. Всё же гробовщик так и не мог смириться с тем, что его так легко поймали…       Сначала он из кармана достал маленький ножик и взял его в рот, чтобы руки были свободны. Затем Эррор опустил руки на пол, ведь висел он где-то в сантиметрах пяти от него. Быстро оттолкнувшись, он подтянулся, после чего схватился за нить. Конечно, она была слишком тонкой, чтобы забраться по ней, но Оши это не остановило. Хотя сейчас он немного сожалел об остановке его роста в возрасте 14 лет на 156 сантиметрах. Протянув левую руку выше, он подтянулся. На руке появилась линия крови. Но ему не больно. Привык уже. Правой рукой он взял нож и дотянулся до основания нити. Она оказалась закреплена за чем-то вне кареты. Скорее всего, за ручкой дверцы. Быстрым движением руки он порвал нить, начиная падать. Но предвидев это, он не растерялся и просто прыгнул на ноги. Не так уж и высоко было падать… А жаль. Будь тут повыше расстояние, он бы сделал кувырок и уже потом приземлился бы на землю. — Ну, так не интересно… — обиженно надул губки Инк. Он хотел посмотреть на смущающуюся моську Эррора, а не на его крутое представление. К тому же у него было в планах поймать мага на руки, чтобы тот никак не отвертелся. — Отдай, — проигнорировав поведение сопровождающего, так же строго и немногословно скомандовал Эррор, указывая на растение. — Да больно надо… — всё ещё обижаясь и дуясь на действия своей жертвы, ответил Инк и передал кактус.       После этого послышалось молчание. Но ненадолго. Вскоре кучер вспомнил наконец-то о том, что в карете была важная персона для короля Реда, и что надо хотя бы поинтересоваться о его состоянии… — Господин Инк, Вы и Ваш компаньон в порядке?! — спросил мужчина каким-то образом перебравшись на «крышу». Инк поднял голову наверх, откуда доносился голос. Он увидел взволнованное выражение лица кучера, по которой слегка текла кровь. — Да, всё в порядке. Не считая того, что мой попутчик порезал себе руку нитью… А так всё прекрасно, — он спокойно ответил, при этом его уголки губ были подняты. — Фух, тогда хорошо… — Расскажите, что же всё-таки произошло? — заинтересованно спросил Инк. — Да, но сначала… — только кучер хотел сказать о том, что сначала их нужно вытащить из западни, как охотник просто вытянул руки вверх, доставая до бока окна кареты, подтягиваясь и вылезая из неё. Он обернулся назад и посмотрел на Оши. — Ну что, нашей неженке нужна рука помощи? А то я боюсь, что она не дотянется… — с излюбленной ухмылкой протянул Инк и подал руку помощи. — Обойдёшься, — прошипел сквозь зубы Эррор и, снова кинув Инку Василия, подпрыгнул, далее хватаясь также, как и Инк несколькими секундами ранее.       Спокойно подтянувшись, он уже сам отобрал растение за его горшок, при этом грозно смотря на Инка и не докасаясь до его. Инк же не строил из себя обиженного кавалера, помощь которого снова проигнорировали. Сейчас не время придуриваться. — Ну так что, расскажете, что произошло? — Ах, да! Так вот… — как-то растерянно сказал кучер. Но собравшись с мыслями, он начал. — Так вот. Ничего не предвещало беды. Я спокойно вёз Вас в наше королевство Чокворд… — А можно не так литературно? А то я боюсь, что мы тут до вечера застрянем… — перебил его Эррор, на что Инк бросил на него быстрый благодарный взгляд. Ну нельзя Инку как-то грубить другим людям. Это подпортит его имидж как очень образованного и приятного мужчину. — Кхм, да, простите. В общем, я заметил повозку, которая не двигалась, и решил её объехать по правой стороне дороги. А на этих местах часто идут дожди, так что крестьяне сделали маленькие канавки… — А ещё длиннее можешь рассказывать? — издевательски спросил Эррор. — Прошу прощения. Так вот. Попытавшись объехать, я случайно задел колесом эту канаву, из-за чего и перевернулась карета, — держа себя в руках и пытаясь не накричать на гробовщика, закончил кучер. — Ну вот так и надо было с самого начала говорить. А то решил написать историю… — пробубнел Эррор и спустился вниз. Инк последовал его примеру. — Ну, и где же эта повозка? — спросил Колорфул и оглянулся, после чего в глаза бросилась интересная картина: перед ним была та самая повозка. Она была слегка наклонена в бок, а рядом с ней лежало деревянное колесо, которое было расколото надвое, скорее всего, под тяжестью груза. Коней замечено не было. Зато рядом с этой рухлядью бегал молодой паренёк в необычной одёжке: белые штаны и белая рубаха, что была странно заправлена внутрь, а также какая-то треугольная одёжка без карманов и без рукавов. На шее же был слегка странно-завязанный платок треугольной формы и синего цвета. — А… Вижу… Тогда я полагаю, что у нас нет выбора, кроме как помочь тому малышу, пока его родители, скорее всего, убежали возвращать испуганных лошадей или же лошадь, — как-то быстро предположил Инк и пошёл к повозке, как тут его окликнули. — Но, сэр!.. Мы не можем сейчас тратить время… Вас уже ждут в… — хотел объяснить кучер, но его снова прервал Эрррор. — И на чём мы поедем? На перевёрнутой карете? Возможно, у тебя есть силы, чтобы поднять её? — Нет, но мистер Инк — профессиональный охотник на… — Ой, да брось ты. Что может сделать этот хиляк? — Ну, например, я поймал тебя за какую-то пару секунд… — ввязался в диалог Колорфул, из-за чего словил на себе гневный взгляд. — Но ты прав. Я не настолько сильный, чтобы снова поставить карету на четыре колеса. Да и к тому же препятствие не исчезнет, если мы не поможем. Поэээтому, — Инк протянул слово и подошёл к Эррору. — Вы, мистер кучер, проследите за лошадьми и каретой, а мы с мальчиком отлучимся и поможем тому малышу, ведь правда? — и вот Инк опускает руку на голову, что была скрыта под капюшоном. От такого нахальства Эррору сразу же расхотелось общаться и вообще что-то делать по просьбе или же приказу этого извращенца-психопата. — Ещё чего! Я отказываюсь. Да и к тому же я тут не ради того, чтобы успокаивать каких-то детей. Да и кого это ты назвал мальчиком?! Мне, между прочим, уже 17! — А мне 19. Приятно познакомиться. Для меня ты всегда будешь мальчиком, так что прекрати привередничать и пойдём, — закончил диалог Инк и отпустил голову гробовщика, ожидая, когда он соберётся и пойдёт за ним.       Но дальнейших действий со стороны Эррора не последовало. Он остался стоять на месте, просто игнорируя Инка. Тот грустно вздохнул, принимая тот факт, что ему всё-таки придётся показать силу «контракта». — Ну что ж, если ты не хочешь по-хорошему, то придётся по-плохому.       Охотник достал маленькую кисть и провёл ею по рисунку на своём запястье. В этот же момент бутоны, что до этого были почти не видны, раскрылись, приобретая все яркие оттенки красного. По запястью Эррора прошлась жгучая боль. Как будто его ошпарили кипятком. Гробовщик зашипел, хватаясь за рисунок, который тоже стал как будто более ярким и начал светиться. Инк улыбнулся. Он был рад хотя бы такой реакции со стороны своей жертвы.       Пару раз крутанув кисть в своих пальцах, охотник нажал на свою кожу, на которой красовался один из лепестков цветка. Слегка понажимав на этот лепесток и послушав со стороны Эррора более громкие недовольства и шипение, он с лёгкостью сделал мазок, который каким-то образом сделал тот нарисованный лепесток настоящим, при этом он пропал с тела Инка. — Смотри, сейчас на твоей руке этот лепесток всё ещё цел, но знаешь, что будет, если я сейчас его порву или сожгу? Конечно же не знаешь… Так что смотри, что будет, если ты не прекратишь привередничать и не будешь слушать меня, малыш, — с грозным взглядом и безэмоциональным голосом проговорил Инк, превращая тот самый лепесток то ли обратно в кровь, то ли в чернила.       Тут же по телу Эррора прошелся более сильный жар, что был до этого. Он схватился сначала за руку, а затем за сердце. Он начал задыхаться. Казалось, что этот простенький лепесточек был связан с самим сердцем паренька. Как будто он был одной из его вен, что перетекали в артерию и снабжали его душу и сердце кислородом, которого сейчас предательски перестало хватать. Эррор упал на колени, не в силах даже стоять на своих ногах, которые сейчас тряслись, словно на него дует ураганный ветер с тысячью острых игл, что впиваются во всё его тело. Конечно, гробовщик до этого испытывал и более сильные боли, но не такие жгучие. Словно тебя кидают в горящий котёл в аду, где ты не в силах убежать от этого жара. — Вот видишь, я же говорил, что тебе лучше меня слушаться, а то будет очень больно. И да, это не просто маленькие миленькие рисуночки-цветочки. Как я уже говорил — это контракт. И он односторонний. То есть я могу делать всё, что захочу, а ты в это время должен делать то, что я захочу. В случае несоблюдения нашего контракта ты умрёшь, как я и рассказывал. Страшно, мучительно, в судорогах, со способностью слышать всё в округе и в тоже время ничего не понимать. А то, что ты сейчас чувствуешь — лишь лепесточки той боли, что будет сопровождать тебя в могилу с твоим же именем, — присел рядом со своей жертвой Инк, ожидая дальнейших слов.       Но на все эти действия и рассказы Эррор молчал. Боль начинала уже потихоньку уходить, но осадок страха и того, что он сейчас точно не сможет убежать остались, не давая сейчас что-либо сказать, создавая в горле ком жалости к себе и осознания своей слабости. Но вот его характер… Его характер просто не даст ему принять такое поражение. Особенно после того, как его поймали. Прогибаться под кого-то и выполнять обязанности? Нет уж, не ради такого он жил всё это время в деревушке один среди деревьев и могил. — Молчишь, значит, — Инк вздохнул и разочарованно поднялся, ведь он даже не смог услышать голос раскаяния или же полного страха, а также не смог увидеть лицо Эррора, что было бы полно того же страха. Будь проклят этот капюшон. — Думаю, боль уже должна была почти пройти, так что ты сейчас точно будешь меня слушать, не отвлекаясь на неё. Я сейчас точно не буду тебя убивать, да и на твои способности мне всё ещё интересно глянуть… Так что прекрати делать самому же себе больно и пошли уже к той повозке, — слегка подняв уголки губ, предложил охотник, при этом протягивая руку Эррору, который всё ещё не издавал ни звука.       На смену монолога Колорфула пришла тишина. Лишь ветер слегка создавал шум, затрагивая листья и одежду наших героев. К нему иногда присоединялись лошади, что недовольно фырчали и иногда стучали своими копытами по земле-дороге. И вот, спустя несколько минут стояния и обдумывания, Эррор поднялся, при этом не принимая ту самую руку помощи со стороны Инка. Он сделал шаг к охотнику, отчего тот засиял и уже собирался развернуться и пойти к повозке, но вдруг опешил. Гробовщик лишь поправил низ своей одежды, разворачиваясь на этой выдвинутой ноге назад к карете, говоря при этом Инку: — Как я и сказал до этого, я никуда не пойду. Да и нашему кучеру надо помочь с лошадьми, а то пока он отходит от шока они сами себя не поднимут, — спокойной сказал Эррор, указывая на кучера, что с ошарашенными глазами и с открытым ртом смотрел на Инка и Эррора. — Ай, точно… Он всё это время был тут? — спросил Колорфул у паренька, как будто они давние знакомые. Сейчас приоритеты были слегка другими. Если вскроется, что Инк — колдун, то тогда ему придётся не сладко. Эррор кивнул, подтверждая, что кучер всё это время стоял на данном месте. — Класс… Ладно, потом сотру ему память. И раз уж ты всё-таки решил остаться… И сбежать ты не сможешь! Да и я тебя догоню. Всё. Оставляю тут всё на тебя, пока, — резко закончил охотник и быстрым шагом пошёл к повозке. — Да как он посмел?! Он вообще свою жизнь не ставит ни во что? Он что, не понимает, в какой ситуации оказался, и что нужно сейчас делать, чтобы сохранить себе жизнь? Как он может после такой сильной и ужасной боли и такого давления с моей стороны быть настолько спокойным и продолжать меня не слушаться?! Не-по-ни-ма-ю! — думал и кричал внутри себя Инк, который уже почти подошёл к повозке.       За это время ничего не изменилось: поломанное средство передвижения и бегущий вокруг неё мальчик, что кажется даже не устал от такой долгой беготни. И этот рыжеволосый паренёк даже не заметил того, что Инк к нему подошёл и уже как минут пять пытался окликнуть. Но в итоге это принесло лишь ничего. Слегка рассердившись, Инк подставил ему подножку на очередном круге, из-за чего малыш упал, а охотник быстро переместился в другое место, чтобы подозрения не упали на него.       Малыш сначала даже не понял, что упал, из-за чего провалялся несколько секунд на животе, а потом резко поднялся и начал оглядываться, чтобы понять, обо что он мог упасть. Не найдя ничего, он посмотрел по округе, после чего наконец-то заметил Инка, который внутри себя уже танцевал радостные песни. Малыш полностью осмотрел Инка своими небесно-голубыми глазами, после чего заплакал и начал жаловаться: — Мистееер, спаситеее! Моя повозка сломалааась… Точнее колесо просто сломалось пополам… Прошу, помогите! — он подбежал и с необычайной силой начал трясти Инка в разные стороны. — Э, ч-чего? Прекрати, пожалуйста! Да и к тому же наша карета перевернулась, так что мы даже себе не можем помочь… А где твои родители?.. — пытался хоть как-то успокоить парня и настроить его на простой разговор Инк. — То есть, если я помогу Вам с каретой, то Вы поможете мне с повозкой?! Я готов! — быстро протараторил мальчик и рванул с места в сторону кареты. Инк же остался стоять на месте и смотреть на то, что сейчас должно будет произойти.       Малец в странной одежде подбежал к карете и оглядел её со всех сторон. Посчитав что-то на пальцах, он попросил недоумевающего Эррора и всё ещё не пришедшего в себя кучера отойти в сторону. Те сначала не поняли, что здесь происходит и решили пока посмотреть и никуда не отходить. Слегка размяв свои руки в кожаных перчатках без пальцев на суконной подкладке тёмно-синего цвета, малец схватился за крышу, что сейчас была низом кареты, и начал тянуть. Эррор же, который стоял с другой стороны перевозки, понял, что же собирается сделать малыш и взял за одежду кучера, стараясь вообще не прикасаться к нему и увёл его в сторону, при этом другой рукой держа сбруи лошадей, чтобы они не убежали от страха. И хоть он не верил в то, что всё получится, гробовщик решил перестраховаться и теперь на безопасном расстоянии смотрел за этим чудом.       Пару раз сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, малыш без особых трудностей и достаточно быстро поднял карету, из-за чего по всей округе пронёсся шум и поднялась воронка пыли, которая слегка закрыла карету. От шума испугались лошади, но Эррор каким-то образом быстро их успокоил, при этом продолжая смотреть на малыша, который уже успел убежать к ничего непонимающему Инку. — Всё, готово! Ну так что, теперь поможете мне? — в его глазах блеснули огоньки надежды. — Я… Пойду п-посмотрю запасное колесо… — ошарашенно сказал Инк и быстро пошёл в сторону Эррора и кучера, который, кажется, упал в сильный обморок. Всё же он ещё никогда не видел такого.       Быстро подойдя к карете, он осмотрел её. И правда, он просто так взял и перевернул её… Сзади кареты находилось запасное колесо. Оно было слегка больше того колеса, что было сломано, но всё же. Инк подошёл с колесом к Эррору и шёпотом спросил: — Ты видел, что этот малец сделал?.. Точнее, это мне всё не приснилось? — Нет, я тоже это видел. Но если ты думаешь, что это сон, то я могу тебя пырнуть, хочешь? — с ноткой злобы предложил Эррор, но Инк отказался. — А может он тоже колдун?.. Такая сила… И что нам теперь делать? Он же с лёгкостью прибьёт нас на месте, — начал думать Инк о самых худших исходах их встречи. — А чего это ты у меня спрашиваешь? Да и не похож он на того, кто помогает, а затем убивает… Конечно, я не уверен, так что иди быстрее отнеси это чёртово колесо, психованный… — закончил гробовщик и толкнул своей ногой Инка в сторону малыша. Тот даже перечить не стал.       Колорфул быстро передал колесо и теперь ему приходилось слушать тонну благодарностей в свою сторону, а также наблюдать за тем, как этот мальчик одной рукой приподнимает повозку и ставит новое колесо. — Так и куда Вам надо, мистер? — спросил мальчик, уже заменив колесо и осматривая свои вещи. — Ну, мы держали путь в королевство Чокворд в его столицу с таким же названием… — Ого! Так я тоже туда направляюсь! Вот так повезло! Тогда поедем вместе, я Вам дорогу покажу, — предложил мальчик и встал на место лошади, которая должна была вести повозку. Он с лёгкостью её заменил, и Инк, что до этого видел и более чудную картину, уже не стал спрашивать про лошадей и его родителей. — С-спасибо. Но мы, пожалуй, сами доедем… — Инк не хотел ещё больше оставаться вместе с этим ребёнком. Мало ли что у него на уме, и что он может ещё вытворить по пути. — Ой, да ладно Вам. Мне же не сложно. Да и к тому же, кажется, Ваш кучер ещё не скоро придёт в себя, хи-хи, — посмеявшись, малец показал пальцем на кучера, который сейчас лежал на земле.       Инку ничего больше не оставалось, кроме как согласиться. Ведь хоть сейчас дорога и была одна, да и шла она просто прямо, через несколько вёрст она могла превратиться в три, а то и в шесть путей, из которых к королевству Чокворд будет вести лишь одна. Он вернулся и рассказал об этом Эррору, которому было не очень так и интересно слушать о диалоге его охотника и какого-то непонятного ребёнка. — Это, конечно, замечательно, что он укажет нам дорогу, вот только, кто поведёт карету? — спросил Эррор, продолжая держать правой рукой сбруи. — А, точно… А я про это уже и забыл, ха-ха… — неловко сказал Инк. — Но как я погляжу ты можешь помочь… Точнее, ты вроде бы в этом разбираешься, да? — Псих, с чего ты взял, что я, во-первых, умею обращаться с лошадьми, а во-вторых, что я буду тебе помогать? Мне же даже и лучше будет, что мы не доедем до этого города и королевства, так как после него ты хотел меня отправить на казнь, — снова начал спорить Эррор. — Ну ты посмотри на этих красоточек, ты их так быстро успокоил, что я уверен в том, что новичок с этим бы не справился. А ещё у тебя нет выбора, так как я могу… — тут Инк вспомнил о том, что Эррор так и не послушал его после «наказания». — Ну, я могу убрать вместо одного лепестка два, и тогда я сомневаюсь, что тебе будет в силу пережить это и не умереть от болевого шока… — кое-как закончил Инк и с надеждой посмотрел на Эррора.       И он вздохнул, да сказал: — Да будет так, старче. С тобой спорить вот прям вообще не охота. Иди лучше память сотри. — Да я думаю, можно не стирать. Он, скорее всего, посчитает, что это всё было лишь сном и бредом его головы, которую припекло солнце. И в смысле старче?! Я ещё никогда не слышал от тебя таких слов… Что ты задумал?.. — залезая в карету, с недоверием поинтересовался Инк. — Да ты меня знаешь лишь от силы два дня, так что конечно… Полезай уже давай, надоел! — внезапно крикнул Эррор и затолкал ногой Инка, после чего закрыл дверь кареты и прошёл слегка вперёд, занимая место кучера.       Вспоминая что-то, Оши наклонил одну из лошадей за её мордочку и начал что-то шептать на ушко. Инк наблюдал за этим с другого окна-двери, пытаясь всеми силами не рассмеяться во весь голос. Всё же со стороны это и правда выглядело странно: парнишка просто шепчет на ушко что-то лошадке, которая просто стоит и изредка виляет своим хвостом, дёргая другим ухом. Но хоть всё это и походило на какой-то бред, в итоге он спокойно залез на сиденье кучера и слегка подёргал сбруи, после чего карета тронулась, нагоняя паренька, который всё это время ждал и улыбался детской улыбкой.       Вскоре дорога стала достаточно широкой, чтобы повозка и карета смогли сравняться, благодаря чему снова завязался разговор. — А меня кстати Блу зовут, а Вас, мистер? И Вас, — перевёл взгляд на Эррора Блу. — Инк. Очень приятно познакомиться, Блу. А того любителя пообщаться с лошадьми — Эррор, — со стороны названного послышалось недовольство на подобии: «Кто тебе вообще разрешил говорить этому мелкому моё имя?» Но это возмущение было успешно проигнорированно. — Так что ты везёшь? Да и зачем тебе в Чокворд? — А, я везу всякие специи. Если честно, у меня есть своя собственная пекарня. В основном там всякая выпечка, но бывают и более интересные блюда, для которых нужны определённые добавки. Так уж вышло, что у купцов этих приправ не оказалось, вот и пришлось отправиться в другое место. А Вы зачем туда держите путь? Хотя судя по двум клинкам на карете — Вы сами гости короля Реда? — спросил Блу и загадочно улыбнулся. — Да, а ты наблюдательный, малой. Хотя если у тебя есть своя пекарня… Не скажешь, сколько тебе? — поинтересовался Инк. Всё же внешность бывает порой уж слишком обманчива. — Се-крет, — сказал Блу и прикрыл один глаз, как бы ребячась. — Ну и больно надо, пф! — надувшись и сложив руки на груди, отвернулся Инк, чувствуя такую детскую атмосферу.       Блу от такого слегка засмеялся, да и Колорфул не отставал. Эррор же в это время просто думал о чём-то своём и следил за дорогой, которая вскоре стала не просто землёй и песком, а самым настоящим камнем. Впереди начал виднеться громадный замок, а внутри его — площадь, которая была окружена мелкими маленькими домиками, в которых торговали обычные крестьяне. Следует сказать, что Чокворд — торговое королевство, которое также знаменито своими торговыми площадями и связями с другими королевствами. Сама столица представляла из себя просто огромный замок круглой формы, внутри которого и располагался сам город. В домах внутри замка жили лишь крестьяне, у которых был заработок в этом месте. Точнее, не так.       Как только какой-нибудь крестьянин хотел стать купцом, его поселяли вне замка — территория, где жили самые бедные и те, кто не хотел работать на благо королевства. В случае войны, восстания или нападения именно эти люди несли роль «пушечного мяса». Пока они отвлекали на себя противников, командование успевало собрать войско. Но если же крестьянин до этого зарекомендовал себя и заработал достаточно денег, то он мог позволить себе мастерскую на площади, в которой мог спокойно жить. Если же такой человек становился почтительным и известным купцом, ему могли предложить жить в замке — это означало, что человек полностью защитил себя от войны и находился под крылом самого короля.       И вот, они почти подъехали к воротам, как вдруг Блу остановился и обратился к своим новым знакомым: — Что ж, на этом наше совместное путешествие заканчивается. Мне нужно ещё кое-что сделать до приезда в сам город, так что прощайте. Но я надеюсь, нет, я уверен, что мы скоро ещё увидимся, — закончил парнишка и, улыбнувшись на такое же пожелание со стороны Инка, удалился, уходя куда-то в правую сторону по стенке замка.       Почти в этот же момент пришёл в себя кучер, который, как Инк и предполагал, посчитал все магические и не магические волшебства просто его бредом перегревшейся на солнце головы. Перехватив управление каретой на себя и отправив гостя короля обратно в карету, он подъехал к самим воротам, которые были больше трёх метров высотой уж точно. Показав какую-то бумажку и также сказав охранникам обратить на эмблему кареты, он с лёгкостью проехал в сам город-замок.       А там нашу карету встретила куча народу и куча товаров. Дети весело бегали, играя в догонялки, пытаясь не сбить ненароком прохожего или же не уронить какую-нибудь дорогую вазу или же зеркало. Купцы звонко зазывали к себе покупателей, пытаясь продать свой товар подороже или же обменять его. Циркачи развлекали своими смешными движениями, трюками и песнями, также получая за это немалую прибыль. На небе было ни облачка, так что эту чудесную картинку во всю освещал свет закатного солнца. Просто сказка… Но увы, нашим героям не оставалось выбора, кроме как отвлечься от этой красоты и устремиться дальше, к дверям уже замка-дворца.       Перед входными дверьми был небольшой сад, в середине которого находился фонтан с простой чистой водой. Фонтан был сделан из белого мрамора, так что он был самым настоящим белым бельмом на глазу на фоне серой постройки. Рисунка на нём не получилось рассмотреть. Точнее, Инк уже раз сто смотрел на этот фонтан и уже не хотел глазеть на него сто первый раз, а Эррор не мог разглядеть. Да и подгоняли их очень быстро.       Наспех поблагодарив кучера за такую поездку, они прошли внутрь. Убранство замка нереально было передать словами. Всё было вычищено до блеска, а серого цвета камня нельзя было проглядеть, ведь его полностью закрывали различные картины династии Чокврод. Пока они рассматривали картины в главном холле, к ним подошла служанка, которая начала вести гостей по запутанным коридорам, которые больше напоминали лабиринт. По пути встречались колонны, обрамлённые золотом, и на которых были корзиночки с лилиями красного, даже бордового цвета. «Величие. Ну конечно, что же ещё будет во дворце короля…» — перевёл значение этих цветов сам себе Инк.       Прошло примерно пятнадцать минут, пока наконец они не достигли их цели — переговорной. Девушка-служанка поклонилась гостям и ушла, так и не проронив ни слова. Инк вздохнул и уже собирался постучать, как вдруг услышал недовольные крики: — Как, скажи мне, как ты смог настолько сильно опоздать?! Он уже скоро будет здесь, так что только попробуй мне не успеть всё сделать! Я тебе устрою охоту за необычными ощущениями. Всё, свободен! — после этого послышались шаги и закрытие двери. Видимо, человек, на которого кричали, прошёл через запасные двери, по которым обычно приносят всякую еду или же питьё. — Инк, а м-может я подожду тебя тут?.. Правда-правда, я не сбегу… — вдруг начал умолять Эррор, чувствуя, как паника подступает к нему. — Ой, да что ты как маленький? Испугался? Да не бойся, всё будет хорошо. Он мой давний знакомый. Поверь, он часто так сердится. Если что, я тебя защищу, некромантик, — с улыбкой сказал Инк и всё-таки постучал. — Да дело не в этом, псих ты тупоголовый!.. — но гробовщик не успел до конца объясниться, так как дверь открылась. — Ой, мистер Инк! Здравствуйте! Вы достаточно рано приехали, хах… — посмотрел на своего званного гостя король, а после заметил ещё одного незванного гостя, после чего с его лица спала приветливая улыбка и появился недовольный, даже злобный оскал. — А что волчонок Найтмера здесь забыл?