***
Это было неожиданно и ожидаемо. Дориан был одним из многих, кто мог оказаться третьим генералом. И все же эта новость была громкой. Впрочем, она довольно быстро отошла на второй план. Куда важнее было оказать помощь пострадавшим. Несмотря на вмешательство воинов, таких было немало. Рей стоял у окна и задумчиво наблюдал за работой медиков. Все-таки решение устроить медотсеку чрезвычайную ситуацию оказалось правильным и очень своевременным. Интуиция в очередной раз не подвела Даймонда. Управляющий Академией ждал генералов. Они непременно должны были зайти к нему. Было очень много вопросов, которые им следовало обсудить. В первую очередь нужно было понять, что только что произошло. Было ли это случайностью или нет. Хотелось верить первому, но проверять нужно второе. Возможно, среди них есть предатель. Предатели. В одиночку здесь мало что можно сделать. Дверь без стука отворилась. В кабинет зашли несколько человек. Рей не обернулся. Он все еще смотрел в окно и пытался собраться с мыслями. Он уже просмотрел прошлогодние записи Академии - раньше подобных казусов не случалось. Виртуальные учения проводились, и не раз, но прежде еще никто не терял контроль над Силой. - Все слишком запуталось, - прервал повисшую тишину Ральф. Рей медленно обернулся, его взгляд задержался на Дориане. Третий генерал не казался опасным. В отличие от Ральфа, одно его присутствие не вызывало трепет. В отличие от Даймонда, о его подвигах было практически неизвестно. И тем не менее Дориан был генералом союзной армии. Генералом, признанным Создателем. - Полагаю, у вас были причины скрыть свое звание, - наконец произнес Рей, обращаясь к третьему генералу. Его голос прозвучал неожиданно устало. - Не было, - совершенно спокойно ответил Дориан. – У меня так же не было причин считать себя солдатом «Феникса». По крайней мере, - видя недоумение начальника Академии, пояснил генерал, - мне никто не рассказал об оказанной мне чести. Впрочем, сейчас все это неважно. - Значит, - Рей тяжело вздохнул, - вы не знаете, кто генералиссимус. - Понятия не имею, - покачал головой Дориан. – Я не думаю, что его вообще возможно вычислить, не пожелай он сам выдать себя. - С этим трудно спорить, - кивнул начальник Академии. – Присаживайтесь, господа, - он указал на три стула, стоящих возле стола. – Нам многое нужно обсудить. В тишине прошло несколько долгих минут. Рей задумчиво перебирал бумаги на столе. Он втайне надеялся найти там новое нераспечатанное письмо, отмеченное временной печатью генералиссимуса. Как письма непосредственного начальства попадали к нему, Рея заботило мало. Они просто появлялись у него на столе. Их оставалось просто прочитать и либо принять информацию к сведению, либо просто выполнить приказ. Но в этот раз на столе не было ничего нового. Совсем ничего. - Генералиссимус все еще не связался с нами, - наконец заговорил Рей. – Я понимаю, - поспешил добавить он, - учения были прерваны всего сорок минут назад. И это в свою очередь может многое объяснить, но в случае со жрецами он откликнулся буквально сразу же после завершения теста. Сейчас же дела обстоят несколько иначе. Значит ли это, что он доволен тем, что произошло? - Вряд ли здесь можно быть чем-то довольным, - хмыкнул Даймонд. Ему совершенно не хотелось находиться в этом кабинете и разводить пустые разговоры, но это было необходимо. Отсутствие генералиссимуса автоматически делало их, троих генералов, главными. Они должны были разобраться в ситуации и понять, что происходит. Но собраться с мыслями и настроиться на рабочий лад было безумно трудно. - И тем не менее, - заметил Ральф, - генералиссимус не обязан хвалить солдат, выполнивших одну из своих непосредственных обязанностей. Так же он не обязан вмешиваться в маленькие неурядицы. Для этого существуют подчиненные. - Если наш генералиссимус поступает так, как ты говоришь, - заметил Дориан, - значит, он привык управлять. И он точно знает, когда нужно его вмешательство, а когда нет. - Мы ведь говорим о генералиссимусе, - пожал плечами Даймонд. – Впрочем, я понимаю, к чему ты клонишь. Он точно не вчера родился, - генерал как-то невесело усмехнулся. - Он нужен нам здесь и сейчас, - тихо произнес Рей. Ему хотелось поднять вопрос о недавних учениях. Но что-то мешало сержанту задать прямой вопрос. Генералы не обязаны ни отчитываться перед ним, ни делиться своими соображениями. Если они сочтут нужным - сами обо всем скажут. - Вряд ли от него сейчас будет какой-то толк, - не согласился Дориан. – Как по мне, нам нужен жрец. - Немного помолчав, он уточнил: - Верховный жрец…***
- Легко сказать: «займись жрецом», - проворчал Росс, медленно обходя кровать. Воин внимательно следил за щитом Ала. С уходом Миры молний стало в несколько раз меньше, однако их редкие вспышки недвусмысленно давали понять, что сейчас жрец никому не доверяет и всего боится. Проверять, насколько силен щит Ала, Росс пока не собирался. Чем ближе он подходил к жрецу, тем ярче и чаще вспыхивали молнии. Они предостерегали: не подходи! Росс остановился в нескольких шагах от Ала. Он слышал, как угрожающе шипят молнии, чувствовал слабые разряды едва касающихся его вспышек. Подходить ближе Росс не спешил, это могло быть опасным. В первую очередь для Ала. - Эй! – позвал Росс. Заставив свой голос звучать как можно мягче, он спросил: – Что случилось? Жрец медленно моргнул. Его продолжала бить дрожь. Он крепче обнял себя. На мгновение его щит стал видимым. Темно-синий, словно грозовое небо с тысячью вспышек, но в этот раз белых молний. Ал судорожно выдохнул, молнии вновь стали черными, а сам защитный купол – прозрачным. - Они убили Его… - коротко вздрагивая, прошептал жрец. – Убили, - отстраненно повторил он. – Уничтожили… - Кого? – осторожно спросил Росс, мысленно радуясь тому, что ему ответили. - Его, - эхом отозвался Ал. – Нас тоже, - в его голосе отчетливо прозвучали нотки страха, – уничтожат, так же как и Его?.. - Конечно нет, - уверенно отозвался воин. - Н-но… Они убили Его… Его!.. Росс схватился за голову. Он ничего не понимал. Совершенно ничего. Может, жрец просто-напросто выжил из ума? Со жрецами время от времени такое случается. Но ведь это был Ал. Чуть ли не единственный жрец, достойный уважения. К тому же всего несколько часов назад он был вполне вменяемым. Устало, но искренне улыбался и ничего не боялся. Теперь же он сжался в комок, дрожит, непонятно о чем говорит и… плачет. Это Росс заметил не сразу. Последнее открытие отчего-то не вызвало у воина привычное раздражение. Оно удивило и почему-то заставило напрячься. Жреца безумно хотелось успокоить. Не потому, что пару минут назад он получил такой приказ. А потому, что его жреца ничто не должно тревожить. Это было одно из правил тандема. Так было правильно. Росс медленно шагнул вперед. Черные молнии ярко вспыхнули. Разряд был довольно сильным. Воину стоило огромных трудов не придать этому особого значения и подавить в себе желание дать сдачи. Будь на месте Ала кто-нибудь другой, он бы уже давно как минимум его оглушил. Но Росс не мог себе позволить причинить вред этому испуганному пареньку. Ал тихо всхлипнул. Молнии появились вновь, однако в этот раз они не причинили воину вреда. Что-то вспыхнуло, и идти стало гораздо легче. Воспользовавшись этим, Росс поспешил подойти вплотную к жрецу. За его спиной вспыхнула молния. - Прости, - прошептал Ал. – Я не хотел. Я... - Все в порядке, - Росс сел на пол напротив жреца, осторожно провел рукой по его щеке, вытирая ничем не объяснимые слезы, и мягко попросил: - Убери эту штуку. Ал дрожал. Ему было одновременно и холодно, и страшно. Он не понимал, что происходит. Перед глазами все еще стояла разрушенная зала. Хорошо знакомая зала. Ему нередко доводилось бывать в главном храме Одиннадцатого Бога. Он хорошо запомнил там каждую мелочь. Он мог с точностью сказать: чем отличаются все одиннадцать с виду одинаковых, хрустальных бокалов; почему картины висят именно в том порядке, в котором их повесили; что значат нанесенные на стены фрески… …И вот теперь он снова видел его. Разрушенный зал. И снова у обломков и осколков было свое место. Все вместе указывало на одно: Его больше нет. И эта война… Возможно ли, что эта ужасная, затянувшаяся война всего лишь… - Создатель оплакивает детей своих, - прошептал Ал, - и эти дети не мы…***
Это было полным провалом. Исследование Академии ничего не дало, избавиться от жрецов тоже не удалось. Хоть пострадавших, как выяснилось, было довольно много. В основном была не элита. К тому же, раненых вылечат, это всего лишь вопрос времени. Приказа калечить у них не было. Необходимо было устранить. Полковник вздохнул и сел на кровать. На самом деле, все было не так уж и плохо. Приказы изначально были невыполнимыми. Не выдать себя, устранить и не связываться с воинами. Выполнить все это невозможно, и главнокомандующий прекрасно это понимал. И все-таки их небольшая шалость имела успех. Третий генерал проявил себя. Как и предполагал господин Шад, им оказался Пылающий Дориан. Молчаливый Джек не принадлежал союзной армии. Впрочем, его Регалии свидетельствовали о его высоком военном звании. И это неудивительно. Появление третьего генерала было вполне ожидаемым. Полковник до последнего верил, что им окажется Герхард. Однако малоизвестный воин, обладающий перевязью «Феникса», не проявил себя во время беспорядка. Более того, он скрылся. Почему? Это очевидно. Чтобы не выдать себя. Генералиссимусу не обязательно лично решать подобные неурядицы, для таких вот казусов у него есть генералы. Полковник нахмурился: что-то не сходилось. Генералиссимус должен был быть хоть чем-то известен. А Герхард был темной лошадкой. Если верить Оскару и Карлу, он был сильным, но сильными были две трети Академии. Немного поколебавшись, полковник все же решился отрапортовать главнокомандующему. Возможно, он знает что-нибудь о Герхарде. Быть может в свете последних событий их планы изменятся.***
У Ала был жар. Возможно, повышенная температура играла с ним злую шутку. А может и нет. Поди этих жрецов разбери. Росс вздохнул. Он пытался убедить себя в том, что не должен обращать внимания на слова Ала. Жрец, поди, сам не поймет, о чем говорит. Видите ли, он прозрел. «Относись ко всему проще, - велел себе Росс. – Перед тобой до смерти перепуганный, больной жрец. Все, что тебе нужно сделать, это напоить его лекарством и уложить в кровать». - Я не понимаю, о чем ты говоришь, - признался воин, внимательно рассматривая жреца. Пора было прекращать играть по его правилам. Нужно было просто взять его на руки и отнести на кровать. Вряд ли он в состоянии идти сам. - Все, что ты только что видел – выдумка. Виртуальная реальность. - Нет, - Ал медленно покачал головой, неосознанно вжимаясь спиной в холодную стену. - Это не выдумка. Это прошлое. Это правда. То, что случилось на самом деле… - Хорошо, - устало согласился Росс, немного отодвигаясь от жреца. – Это было и прошло. Мы все еще живы. Нас это не касается. - Ты не понимаешь… - Не понимаю, - не стал спорить воин. – Возможно, мне не дано этого понять, - он схватил Ала за руку и с силой потянул на себя, заставляя жреца упасть в свои объятия. Это было неожиданно. Ал судорожно выдохнул. Его щит снова стал цветным. Белые молнии вспыхивали слишком ярко и очень часто. Это было снаружи. Там, возможно, было довольно опасно. Однако внутри щита никому ничего не угрожало. Росс слегка приподнял дрожащего паренька и прижал его к себе. Жрец тихо всхлипнул. - Если тебе страшно, - тихо и спокойно произнес он, - позволь мне защитить тебя. Ал затих. Осторожно приподняв голову, он заглянул в совершенно серьезные глаза воина. Разом все стало как-то неважно. И то, что Одиннадцатый Бог больше не существует, и то, что за это им вряд ли удастся расплатиться, и то, что война бессмысленна и бесконечна. И вряд ли кто-то сможет победить. А мир заключить им не позволят… … Кому какое дело до того, что было и что будет. Здесь и сейчас нет ни богов, ни войны. Есть только они. Люди, которые привыкли жить одним днем. Так зачем терять свое драгоценное время на то, что им доступно лишь понять? Понять, не изменить… - Ты хочешь защищать меня? – не поверил своим ушам жрец. - Да. Ал растерялся. Ему не впервые предлагали защиту, но впервые это было сделано добровольно. И не из жалости. Просто так. Просто так? Нет, просто так ничего не бывает… - Ты ведь ненавидишь жрецов… - прошептал он. - Ты исключение, - тихо признался Росс. В подтверждение своих слов он мягко коснулся губами слегка приоткрытых, солоноватых от слез губ жреца. «Он не шутит», - потрясенно подумал Ал и тихо ойкнул, когда Росс поднялся. - Не бойся, - хмыкнул воин, - я крепко тебя держу. Убери щит, - спокойно продолжил он, медленно направляясь к кровати, - не трать впустую силы. Ал тихо выдохнул. Ему по-прежнему было холодно. Но сейчас совсем рядом с ним была не холодная стена, а горячая грудь воина. Она манила своим теплом. - Холодно, - прошептал жрец, прижимаясь к Россу и устало прикрывая глаза. Щит исчез. В комнате разом стало светлее и свежее. Как будто кто-то открыл окно, а на улице прошел дождь. Усадив Ала на кровать, Росс взял с прикроватной тумбочки стакан с лекарством. - Выпей это, и будешь спать, - сказал он. Жрец медленно открыл глаза и отрицательно покачал головой. - Не испытывай мое терпение, - нахмурился Росс. Ал слабо улыбнулся. – Я волью в тебя это, - пригрозил воин. Росс с подозрением посмотрел на стакан. Все та же подозрительная прозрачная жидкость. Понюхав ее, он на всякий случай попробовал лекарство. Мало ли, что там намешано. Слегка поморщившись от не слишком приятного вкуса и убедившись, что это «полевое» жаропонижающее, воин утвердительно кивнул своим намерениям. - Не надо, - прошептал Ал, заворожено наблюдая за действиями воина. – Лучше поцелуй меня, - Росс замер, удивленно смотря на жреца. – По-настоящему, - спокойно продолжал тот. – И я позволю тебе защищать меня. А еще, - видя, что воин молчит и ничего не делает, продолжил Ал, - укрой меня и ляг рядом. Чтобы мне точно не приснился кошмар. - Хм, - Росс взял себя в руки. – Как скажешь, - едва заметно усмехнулся он. – Все будет, как ты скажешь. Но только после того, как ты выпьешь лекарство.***
Дориан предложил найти генералиссимуса через Верховного жреца. Если знать, что генералиссимус и жрец уже образовали тандем, то эта идея очень даже здрава. Если же жрец независим от генералиссимуса, что тоже нельзя исключать, то поиски бессмысленны. Может, жрецов и меньше, чем воинов, но проверять каждого… Да и как их проверить-то? К тому же, хоть это и кажется диким, но все же возможно есть «свободные» как жрецы, так и воины… Даймонд тряхнул головой, прогоняя бесполезные мысли. Думать о генералиссимусе и Верховном жреце совершенно не хотелось. Да и зачем? Они сами себя проявят, когда придет время. А пока это не случится, пока он не получит приемлемый приказ от вышестоящего начальства, он, Даймонд, будет поступать так, как считает нужным, и будет заботиться о том, что посчитает важным. А важным для генерала было только одно. Даймонд как можно тише отворил дверь и бесшумно зашел в свою комнату. Здесь царили сумерки. Тяжелые темно-синие шторы практически не пропускали в помещение дневной свет. На широкой, удобной кровати укрытый теплым одеялом лежал самый важный для генерала человек. - Даймонд… – тишину прервал тихий, немного хриплый голос. За окликом тут же последовал кашель. Генерал на мгновение растерялся. Он знал и одновременно не знал, что ему делать. Быстро подойдя к кровати, воин сел на ее свободную часть и осторожно притянул жреца к себе. - Я здесь. Эллиас слабо дернулся, с явным усилием приоткрыл глаза и как будто удивился. - Даймонд? – едва слышно переспросил он. – Я… - жрец пребывал в замешательстве. Он успел отвыкнуть от того, что на его зов отвечали. – Мне приснился кошмар… - Ты всегда зовешь меня, когда тебе страшно? – совершенно спокойно поинтересовался генерал, крепче прижимая к себе жреца. - Да… - Эллиас снова закашлялся. – Кажется, да… Голова раскалывается, - пробормотал он. Даймонд осторожно прикоснулся рукой к пылающему лбу жреца. Эллиас тихо выдохнул и прикрыл глаза. Рука у воина была теплой, и все же прикосновение было приятным. - Тебе надо поспать, - тихо сказал генерал, отпуская жреца, но все же не спеша переложить его на кровать. - Угу, - пробормотал Эллиас. – Ты только не уходи. Даймонд улыбнулся. Он не собирался никуда уходить из собственной комнаты, но услышать от Эллиаса такую просьбу было приятно. Осторожно переложив задремавшего парня на кровать, генерал укрыл его и, легко поцеловав сухие губы жреца, прошептал: - Я буду рядом.***
«Итак, генералиссимус – это Герхард, - в очередной раз сказал себе Оскар, заходя в библиотеку. Знание этой маленькой, но бесспорно важной тайны заставляло кровь кипеть. – Неожиданное, как по мне, открытие…» Воин обошел несколько больших шкафов и вышел к одиночным столам. Идя мимо высоких стеллажей, плотно уставленных книгами, Оскар машинально делал вид, что ищет что-то интересное, дабы скоротать досуг. Не найдя ничего стоящего внимания на первом стеллаже, он неспешно перешел ко второму, а потом к третьему. Затем, так ничего и не выбрав, воин вышел в некоторое подобие кабинета для занятий большими компаниями. Там уже все были в сборе. - Ну что, - бодро произнес правая рука полковника, - все готовы постичь тайны UL-15? Это было условной фразой. Корабль UL-15 обозначал положение вещей. Для упоминания главнокомандующего использовали имя главного техника Семнадцатого Астероида. Если нужно постичь тайны корабля, значит, есть о чем поговорить. Если корабль нужно разобрать, то что-то пошло не так, как планировалось. Если все тайны открыты – задания выполнены. Все предельно просто и понятно. Главное, ничего из этого не забыть и не перепутать. - Джун одобряет наше стремление познать истину, - задумчиво произнес полковник, рассматривая разложенный на большом столе чертеж. Отчего-то именно сейчас он совершенно не мог его прочитать. Может потому, что в этом не было никакой необходимости? Оскар усмехнулся. Господин Шад ими доволен, это хорошо. Интересно, он знает, кто такой Герхард? Наверняка знает. Главнокомандующий знает всех и вся… - Однако Джун недовольна тем, что мы застряли на одном месте. Она говорит, что все это бессмысленно, если мы не можем понять все с первого раза. И что даже Герхард разбирается во всем лучше нас. Оскар согласно покивал. Конечно, это плохо, что Герхард знает о них. Он их вроде бы не подозревает. Хотя, кто знает. Но наверняка он настороже. Не исключено, что он где-то здесь, слушает их беседу. Все-таки повезло, что этот Герхард неплохо в технике разбирается… Итак, главнокомандующий хочет, чтобы они как можно быстрее покинули Астероид. Это же замечательно! Значит, их всех собрали здесь для того, чтобы уйти. Это праздник! Самый настоящий праздник! - Мы думали, - вмешался правая рука полковника, - как бы нам побыстрее во всем разобраться. В общем, самым простым будет создать 3D-модель UL-15. В целом это несложно. Нужно разве что довольно большое пространство да пара часов свободного времени. - Погода замечательная, - подхватил полковник. – Почему бы нам не позаниматься на улице? Все равно сегодня занятий больше не будет. А мы знаем подходящее место для нашего маленького исследования. Ну вот и все. Им предлагают… Вернее, им говорят, что уходят они немедленно. Подходящее место – это не что иное, как гробница Семнадцатого Бога. Эксперимент – это снятие печати. Благо они научились ломать подобные штуки. Пара часов – это время, необходимое для того, чтобы снять печать и всем уйти. Все практически идеально. Вот только меньше всего Оскар ожидал, что они будут уходить при свете дня. Почему так внезапно? Они ведь собирались сделать это ночью. Разве нет? Может, он что-то не так понял? Но сейчас время обеда. Это значит, что все будут в столовой. Все уже в столовой, если верить времени на планшете. Получается, сейчас для них самое подходящее время, чтобы уйти… На улице было слишком жарко. Хотя, если судить по недавним событиям, должен был пролиться дождь. Небеса должны плакать, когда страдают ни в чем не повинные люди. Полковник мысленно радовался тому, что выполнить приказ им не удалось. Радовался он и тому, что они вычислили генералиссимуса, и что они наконец-то могут вернуться домой. Шад, правда, очень удивился, услышав имя Герхард. Сказал, что впервые слышит о таком человеке. С одной стороны, это странно. С другой – нет. У «Феникса», как и у «Бесконечности», много воинов. И генералиссимусов хватает. Возможно, его назначил Конелл. Быть может, он проявил себя не так ярко, как кто-нибудь другой. Путь до гробницы оказался не таким уж и длинным. А ведь в первый раз их доставили к стенам Академии с помощью автомобилей. Но тогда среди них было много раненых. Гробница возвышалась на окраине пустоши. Это место было тоскливым и невзрачным. Возможно, не хватало палаток да бодрых криков Эйри. - Начнем, - хмыкнул полковник, подходя к гробнице. Что-то было не так. Во-первых, к гробнице невозможно было подойти. Она как будто пятилась назад. И расстояние между людьми и манящей темнотой аркой не изменялось. Раньше такого не было. Полковник не раз сталкивался с запечатанными «Фениксом» коридорами, но подобное видел впервые. «Новые технологии?» - удивился полковник. - Это щит, - сообщил один из подчиненных. А вот это что-то новенькое. Раньше никому в голову не приходило скрывать щитом запечатанный проход. - Обезвредить, - коротко велел он. На неработающий, но целый щит не сразу обратят внимание. Конечно, уничтожить было бы надежнее, но тогда, возможно, тот, кто поставил этот щит, поймет, что тут что-то происходит. Лишнее внимание ни к чему. Работа закипела. Щит был довольно мощным, обезвредить его казалось огромным достижением. Возможно, это была самая большая победа небольшого отряда полковника. Подойти к гробнице им все же удалось. Настоящие проблемы начались тогда, когда стало ясно, что вход гробницу не запечатан. Завален. Если, конечно, так можно выразиться. С одной стороны, все отчетливо видели темный спуск в подземелье. А с другой – это была всего лишь картинка. Иллюзия. Развеять ее не удалось. Зато получилось посмотреть сквозь нее. Настоящего темного коридора не было. Вернее, он был, но от глаз его скрывала высокая, белоснежная стена. Посредине этой стены красовался какой-то странный серый знак. В какой-то момент символ засветился, и тогда всех их отбросило назад, в центр пустыря. Белоснежная стена исчезла, ее скрыла иллюзорная арка. Щит, невзирая на все еще активные ограничения, заработал вновь. - Что это значит? – потрясенно спросил Оскар. - Мы в ловушке, - невозмутимо ответил полковник. – Мы не сможем уйти, - его голос звучал спокойно, но в душе зарождалась паника. - Никто не сможет отсюда уйти, - едва слышно добавил он, крепко сжимая руки в кулак, пытаясь унять дрожь. Большинство из его подчиненных не могли похвастаться хорошим владением собой. На некогда тихом пустыре разом стало шумно. Солдаты, уставшие играть роли, одновременно и возмущались и боялись. Они так хотели вернуться домой. Они получили на это разрешение. Но и эта самая приятная задача оказалась невыполнимой. - Спокойно, - велел полковник. Нельзя терять самообладание. Нужно сделать вид, что ничего не произошло. Представить, что у них не было приказа возвращаться, и что они по-прежнему должны заниматься разведкой. - Наша миссия еще не до конца выполнена, - спокойно продолжил он. – Мы были здесь, чтобы досконально изучить строение UL-15, - несколько его помощников поспешили создать несколько моделей корабля с разрезами в разных местах. – Мы их изучили, - кивнув в знак одобрения, продолжил полковник. – Теперь, если поспешим, успеем на обед. Послышались тяжелые, в чем-то обреченные вздохи. Но солдаты в очередной раз прислушались к нему. Подчинились. Выбора у них, правда, особого не было. Все, что им оставалось – это продолжать играть свои роли и ждать новых приказов. Господин Шад непременно вытащит их отсюда. Он не оставит их здесь. В этом никто из солдат не сомневался. Полковник проводил задумчивым взглядом своих людей. Он не сомневался, что они справятся с этой проблемой. У них была хорошая легенда, и удрученное настроение всегда легко объяснить полным техническим непониманием. И никто, даже жрецы, не уличат их во лжи. Ведь они действительно не понимают. Ничего не понимают… … Кто заблокировал Темный коридор? Зачем он это сделал? Это мог быть кто угодно. Жрец, поставивший печать в первый день. Или кто-то из тех ребят, что не раз приходили сюда. Возможно, они тоже хотели уйти. Быть может, напротив, ставили эту стену. И почему они не придали значения этой «мелочи»?! Полковник тряхнул головой и снова попробовал подойти к гробнице. Бесполезно. Он как будто топтался на месте. Пустая трата сил. - Складывается впечатление, - пробормотал полковник, - что с Семнадцатого Астероида никто не собирается уходить, - он неопределенно покачал головой, медленно направляясь в сторону Академии. - Что же здесь на самом деле происходит?..