Тень джедая

Кайло Рен недолго пребывал в плохом настроении после неудачной попытки связаться с Рей: мало ли какие у неё были обстоятельства. Он отнёсся к этому с понимаем. В следующий раз получится. И сам удивился своему спокойствию, такому непривычному после шести лет служения Сноуку, когда вечно натянутые до предела нервы легко вызывали в нём яростный взрыв дурного настроения при малейшей неудаче или накладке. Но у него было предчувствие — хорошее предчувствие: Рей просто так с крючка не сорвётся. Он отчего-то был уверен, что возобновившееся общение через Силу ещё принесет свои плоды. Весь день после напряжённых событий накануне он провёл расслабленно, не выходя из своих покоев. Читал отчёты и выслушивал по голонету доклады адмиралов со всех концов галактики. Но когда вечером в условленный час связь снова установить не удалось, он встревожился. Либо у Рей что-то стряслось, либо… они что-то делают не так. Обе их последние встречи случились спонтанно, ни он, ни она этого не ожидали. Может ли быть так, что увидеть друг друга по собственному желанию невозможно? Мысли об этом были первым, что пришло ему в голову после пробуждения на следующее утро. Кайло бросило в жар. Это значит, что новая встреча может произойти когда угодно, где угодно… Он отбросил ставшее вмиг душным одеяло и заметался, приводя себя в порядок. Остервенело принял душ, почистил зубы, торопливыми движениями зачесал пятернёй назад ещё мокрые волосы и застыл перед гардеробом. Выбор. Кайло не любил это слово. Обычно в его жизни оно оказывалось связанным с болью, страданием, с вещами ужасными, которые он иногда не хотел делать, но делал, потому что считал их правильными. Но сейчас выбор перед ним стоял необычный. Сколько он себя помнил, ещё никогда ему не приходилось сталкиваться с задачей насколько простой, настолько же и непонятной. Зайдя в гардероб, Кайло пробежался взглядом по рядам аккуратно развешенной одежды. Чёрное сюрко, штаны с широким поясом и нательный пуловер, которые он носил в бытность учеником Сноука… Неподходящий наряд. Воспоминания Рей, связанные с его прежним обликом, не будут радостными. Он разделся догола и встал перед зеркалом. Одежда должна скрывать недостатки и усиливать достоинства. Недостатков он не нашёл. Ну, а достоинства… Мощные плечи, мышцы груди, кубики живота… Надо что-то облегающее, пусть рельеф его тела проступает сквозь ткань. Он проследовал взглядом ниже… Нет, не совсем облегающее, иначе это будет вульгарно. Кайло снова надел штаны, порылся в гардеробе и извлёк оттуда две майки из струящейся мягкой ткани с неприметной маркировкой. Это была дорогая линейка известного на всю галактику производителя одежды для тренировок и отдыха «Адидайк». Кайло натянул на себя сначала одну, потом другую. Повертелся в каждой перед зеркалом. Ему нравились обе. Он чертыхнулся и повернулся к комм-панели. Ему ответила сонная Элке, явно только что вскочившая с постели в короткой атласной ночной рубашке. — Что случилось? — спросила она, потирая глаза. — Дело есть. Это очень важно. — Он отступил назад и развёл руки в стороны. — Скажи, какую майку мне выбрать. — Ну-ка покрутись, — скомандовала Элке. — В этой ты выглядишь властным и мужественным. — Теперь эта. — Кайло быстро переоделся. — М-м… В этой — стильным и располагающим к себе. Что с тобой, ты не носишь белое. — М-м, надо… — Надо? — Для переговоров, — заметно тише произнёс он. — Ну, белый — дружелюбный цвет. И очень эффектно смотрится с твоими чёрными волосами. А сверху что думаешь надеть? — Сверху? Ничего. Переговоры… будут здесь. — А… Элке раскрыла было рот, чтобы задать следующий вопрос, но спустя секунду передумала и промолчала. Взгляд её потускнел. — Что-то ещё подсказать? — по-деловому спросила она. — Спасибо, ты меня очень выручила, досыпай. И, не дожидаясь ответа, Кайло отключился. Он уже почти решил остаться как есть, в белой, но тут его пронзила внезапная мысль: что, если Рей воспримет это как сигнал о его готовности переметнуться обратно с Тёмной стороны на Светлую? Что, если светлую майку она сочтёт цветом Бена Соло — слабака, с которым он расправился навсегда и возрождать которого не собирался? Неудачная идея. Цвет Кайло Рена — чёрный. Он с досады треснул кулаком по зеркалу, чуть не разбив его. Рей ни за что не увидит его в белом. Кайло потянул майку наверх, чтобы снять через голову, высвободил одну руку, но ворот майки зацепился за ухо и Кайло немного запутался. Когда он понял, что ноги погрузились в мокрый песок, и услышал прибой, то застыл с головой, обтянутой белой тканью. Кайло занервничал и попытался высвободиться, отчего запутался ещё больше. Рванул ворот посильнее. Ткань затрещала. Когда он всё-таки вытащил голову на свободу, то увидел, что по полу его каюты бегут волны, а на другом конце комнаты стоит Рей.

***

Несколько мгновений оба стояли замерев. Тишину нарушал только шум накатывающихся волн у них под ногами и гул ветра. Рей оцепенела, боясь пошелохнуться. Кайло молча взирал на неё и Лею, которая в задумчивости смотрела куда-то вдаль. Наконец он стянул злосчастную белую майку и отбросил её в сторону, где она мягко упала на пол, с виду нисколько не намокнув. — Я что-то замёрзла, — сумела выдавить из себя Рей. И правда, её руки и плечи покрылись мурашками, несмотря на то, что солнце поднялось уже высоко и покусывало кожу даже на ветру. Кайло, исподлобья поглядывая на неё, поддел ногой воду — брызги долетели до Леи, и та, словно очнувшись, быстро закивала: — Да, море что-то разыгралось. В такую погоду или купаться, или уж сидеть на берегу. Девушка с облегчением выскочила на песок и побежала к пальмам. — Рей, — негромко окликнул её Кайло. Она оглянулась и увидела его прямо у себя за спиной — нисколько не запыхавшегося. Похоже, он даже не бежал за ней, а… словно бы постоянно присутствовал рядом. — Ну что ты меня преследуешь?! — набросилась на него она, злая оттого, что все её старания не думать о Кайло пошли прахом. — Это не я, — возразил он. — Является тут среди разговора о… личном. Кто тебя просил?! — Я точно не просил, — нахмурился он, вспомнив дурацкую майку, в которой застряла его голова в самый неподходящий момент. — Рей, это ты позвала меня. — Я тебя — не звала! — Ты сказала… «Бен». — Я не говорила «Бен»! — Говорила. — Не говорила. Что, так и сказала — «Бен»? — Нет, немного не так. — Он кашлянул и изобразил: — «Бе-ен?» — Да пошёл ты. Рей снова зашагала прочь от воды — в сторону, противоположную их посёлку. Потом встала как вкопанная: — Да, точно, говорила. Развернулась к нему. Он стоял тут же, опустив голову и разгребая ногой песок. — Так что же это получается, — задумалась она. — Я называю твоё имя — и ты тут как тут. Ты произносишь моё… — Угу, выходит, надо позвать… Как странно. Я в своей каюте, а у меня здесь то вода, то песок. Я их чувствую. — В общем, — промолвила Рей и неопределённо взмахнула рукой в воздухе, — можешь теперь уходить. Да, уходи. Она снова отвернулась от Кайло и пошла — дальше и дальше вглубь острова. Пока он здесь, она ни за что не вернётся к деревне, не станет ему показывать, где и как Сопротивление сделало передышку и сколько их тут. Она проходила мимо выступающего над плоским пляжем утёса. Серый монолит породы, весь в мелких трещинах, разъедаемых ветром и солёной водой, отбрасывал прохладную тень. По осыпающимся под ногами камням — мелким осколкам скалы — прыгали юркие ящерицы в погоне за кружащимся в воздухе гнусом. Обогнув это препятствие, Рей начала пробираться сквозь заросли, перешагивая через поваленные и полусгнившие стволы пальмовых деревьев. Здесь стало темно настолько, что Рей даже подняла голову, чтобы убедиться, что это не туча нашла. Но нет, наверху она увидела голубое небо, резное из-за пальмовых листьев. Заглядевшись наверх, она чуть не налетела на гнездо — оттуда грудью ей навстречу вылетела птица с ярким опереньем и попыталась клюнуть в темя, но Рей отогнала её Силой. Стараясь двигаться быстро, она расцарапала ногу об острый край разломленной отвердевшей коры, но продолжала идти вперёд… пока вдруг опять не вышла к воде. Это тоже был пляж, но совсем другой. Песок здесь был не желтовато-бежевый, как около их деревни, а белый и такой мягкий, что Рей не сдержалась и наклонилась, чтоб его потрогать. На ощупь он оказался шелковистым — песчинки почти неощутимые — и нисколько не пыльным. Тонкой, расходящейся книзу струйкой песок просыпался сквозь её пальцы, и его не снесло ветром, ветра уже не было. Просторный бирюзовый залив, казалось, спал — настолько спокойной была здесь вода. Рей подошла поближе и вместо мутной взвеси увидела дно сквозь тихо плещущие волны. Оно было ребристым от лёгших ровными полосками наносов и всё в отблесках солнечных лучей, преломлявшихся от поверхности залива. Рей медленно зашла по бёдра в море, не обращая внимания на намокшую одежду, и наклонилась низко-низко к самой воде, всматриваясь в косяки маленьких разноцветных рыбок: жёлтых, синих, красных, полосато-оранжевых и ярко-фиолетовых. Поддавшись безотчётному порыву, вдруг опустила лицо в воду с широко раскрытыми глазами и стояла так, пока хватало воздуха. Потом распрямилась и, зачерпнув ладонями солоноватую влагу, умылась. Струйки потекли за шиворот и по груди. Она снова и снова черпала воду и окатывала себя: волосы, шею, плечи, руки, пока вся не намокла. — Хороший пляж, — сказал рядом с ней голос. Рей всполошно развернулась, с непривычки оступилась и вся погрузилась в воду с головой. Вынырнула. — Я сказала тебе, чтоб проваливал! Оставь меня в покое, Кайло Рен! Она зашагала к берегу, поднимая вокруг себя сердитые буруны. — Ты от меня так не убежишь, — примирительно сказал он на берегу. — Знаю, — буркнула она, села на песок и угрюмо сложила руки на подтянутых к груди коленях. — Давай хоть с пользой проведём время. — Ты видишь здесь книги? Планшеты? Голопластины и голокроны? — Рей драматично развела руками. — Мы можем просто поговорить… — Слушай, Бен, я бы сейчас гораздо охотней поговорила со своими друзьями — но вынуждена бегать от них и торчать здесь одна, потому что ты прилип как банный лист. Да, я знаю, я знаю, ты не виноват, Сила соединила нас, я сама тебя позвала — и куда мне теперь деться? У нас был уговор встречаться по вечерам, когда все расходятся спать, когда никто меня искать не будет, когда нет ни совещаний, ни… Она умолкла, потому что в этот момент его ладонь, легко коснувшись, прикрыла ей рот. Она успела почувствовать его гладкие и твёрдые пальцы, но даже когда он чуть отстранил их, она продолжала ощущать идущее от них тепло. Видя, что Рей послушно умолкла, он убрал руку. — … или искупаться, — закончил он. — Я не умею плавать. — Я научу. Рей перевела взгляд на воду и сощурилась от ослепляющих бликов. Она молчала. Думала. Ей совершенно не хотелось поступать опять по его подсказке, но научиться плавать — неужели это так просто, что он спокойно говорит об этом? В груди защекотало приятное предвкушение. Она умела спускаться под землю и ориентироваться в темноте, где не видно ни зги, она лихо водила звездолёты, она отчаянно сражалась на земле и не уставала в песках, но водный мир до сих пор был для неё чужим. Одновременно притягательный и пугающий. Рей искоса бросила взгляд на Кайло. Так и манит нежным шелестом тёплых волн — но она знала, какой может быть эта стихия: ледяная, она вонзала в Рей острые иглы холода, когда та угодила в подземную пещеру на Ак-То, разрывала лёгкие, сводила пальцы. Рей не помнила, как выбралась в тот раз на берег, — кажется просто принялась лупить изо всех сил руками и ногами, пытаясь удержать голову над поверхностью, чтобы не захлебнуться. Было страшно. Но, может быть, сейчас и правда хороший случай, чтобы перестать бояться? — Я боюсь глубины, — призналась она. — Мы не пойдём на глубину. Достаточно по пояс. Это решило дело. Рей молча сняла успевшие подсохнуть блузу и штаны и осталась только в нижнем слое одежды — повязке, утягивающей грудь, и пропущенной между ног тряпице, которая расходилась спереди и сзади в стороны и завязывалась по бокам. — В космосе нет нижнего белья, — блеснул знанием канона Кайло и не без удовольствия окинул фигуру девушки внимательным взглядом, чуть задержавшись на ложбинке под повязкой и узелке, пристроившемся на округлости бедра. — Мы не в космосе, — пожала плечами Рей и тут же поспешила добавить, видя, что тот взялся за пояс брюк: — Пожалуйста, не надо. Она зашла в море и вопросительно посмотрела на него. Он шагал к ней, расталкивая воду ногами в мокрых штанах, прилипших к бёдрам. Высвеченная ярким солнцем, белая кожа на его животе и груди почти сливалась с песком за спиной. Его скулы уже немного порозовели, будто жгучие лучи светила тоже пробивались через их связь. Рей на секунду задалась вопросом, захотелось ли бы ей учиться плавать, попросись к ней в учителя кто-то другой, не такой красивый, и тут же обругала себя: конечно бы захотелось. — Готова? Ныряй. Я хочу посмотреть, как ты дышишь. Рей набрала побольше воздуха и, подогнув колени, ушла с головой под воду. Когда она вынырнула, то не сразу сообразила, где берег, и слепым котёнком из-за упавших на глаза волос закрутилась на месте. — Я здесь, — окликнул её Кайло и мягким движением убрал прядь ей за ухо. — Лицо опускать не боишься — хорошо. Теперь то же самое, только просто ложись животом на воду, стараясь не подгибать ноги. Рей выполнила и это, однако ноги тут же потянуло ко дну, и она перепуганно заколошматила руками по воде, вскинула голову и принялась хватать ртом воздух. Ощутив под коленями песок, тут же вскочила и попятилась к берегу. — Рей! — Кайло протягивал к ней руку. — Бен, я не уверена, что это хорошая мысль. Наверно, мне не стоит. Наверно, это всё же не для меня. Мне страшно, когда подо мной ничего нет, и это сильнее меня. — Страх сильнее тебя? Рей замерла. — Страх ведёт… — начал он. — Я знаю. Знаю. Они стояли, глядя друг другу в глаза: он — по бёдра в воде с протянутой рукой, она — по колено. Рей медленно убрала волосы назад, несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Затем, не отводя взгляда, пошла к нему и вложила руку ему в ладонь. — Сейчас мы пойдём на глубину. — Он крепче стиснул её руку, почувствовав, что Рей готова выдернуть её. — Ты ляжешь на воду, а я буду тебя держать. Рей сглотнула и кивнула. Когда вода поднялась ей до груди и стала подбираться к шее, Рей задрожала и задышала чаще. Кайло заглянул ей в глаза: — Я не дам тебе утонуть. Не смей поддаваться страху. Вот моя ладонь, ложись на неё. Глаза у Рей округлились, но она плотно сомкнула губы и чуть подпрыгнула. Кайло, потянув за руку, помог ей распластаться на поверхности и подставил ладонь ей под живот, а руку её выпустил. Брызги, бурление, сдавленный вопль, ноги, руки — вода потекла ручьями с намокших чёрных волос, и Кайло едва успел выловить Рей из этого водоворота, но та лишь сильнее забилась в его руках. — Эй! Эй! — грубо крикнул он. — Что ты дёргаешься, будто тебя в жизни мужчина не трогал! Рей вцепилась в его запястья и гневно уставилась на него. Кайло подтянул её за талию ближе к себе и, понизив голос, проговорил: — Кто ласкает тебя по ночам: предатель или ас? И каким же мерзким ей показалось его красивое лицо в этот миг. Карие глаза с золотыми прожилками смотрели на неё с пытливым прищуром. — Это. Не твоё. Дело, — процедила она и принялась отдирать его пальцы от своей талии. — Пусти! Он не сильно сопротивлялся, но когда она, медленно шагая и помогая себе руками, принялась выгребать прочь от него к берегу, Кайло поднырнул, обхватил её бедра и, оторвав ноги Рей ото дна, вздёрнул их к поверхности. — Плыви. Брызги, бурление, сдавленный вопль — он не позволял ей снова встать, но и не давал уйти под воду. — Я сказал: плыви. Наконец она перестала вырываться, кричать и суматошно бить руками по воде — лишь чуть подгребала под себя, чтобы не захлебнуться, то и дело оглядываясь на него и метая полные ненависти взгляды. — Выходишь на берег? — Нет, — буркнула она. — Продолжаем? — Да. В тени пальм на берегу стояла маленькая женская фигура. Лея выбрала такое место, чтобы её невозможно было разглядеть со стороны залива. Она смотрела на плескавшуюся в воде Рей и задумчиво теребила пальцами сорванный в подлеске высохший прут однолетнего кустарника. Затем покачала головой, сломала прут пополам, бросила себе под ноги и удалилась прочь, шагая по тёплому рассыпчатому песку в сторону посёлка.