***
По наставлению Сахары Ишида отправился до «зеленой зоны» на метро, чтобы разместить несколько листовок в вагонах. Однако, сделать это оказалось крайне непросто — метро было переполнено людьми. На каждой промежуточной станции Ишида переходил из одного вагона в другой, и каждый из них был забит под завязку. Дошло до того, что он не смог влезть ни в один из вагонов, и ему пришлось ждать следующий поезд. Наконец Ишида добрался до нужного места. Выйдя из метрополитена, он окинул взглядом квартал и тяжело вздохнул. Ишида поднял перед собой стопку листовок за один угол и оценил их количество. «Жаль, нельзя их просто выкинуть» — пришло ему на ум. Ишида достал из сумки большой тюбик с клеем и принялся идти вдоль улицы, оставляя за собой листовки. Он понятия не имел, где это можно делать, а где нет, поэтому лепил их повсюду. Заборы, стены домов, столбы — все попадало под раздачу. Ишида даже попытался задействовать одно большое дерево, однако тут же был обруган прохожими. На одной из улиц располагалась автобусная остановка. Ишида разместил на ней две листовки и пошел дальше. Неожиданно он услышал голоса за своей спиной и обернулся — листовки привлекли внимание проходящих мимо учениц старшей школы. — Красивая девушка, — сказала одна из них. В этот раз Ишида не сдержал улыбки. — Да, — отозвалась другая ученица. — Похоже, Серудуэра вернулся из спячки. «Что?» — Не говори так! — накинулись на нее подруги. «Серудуэра… Это что, его имя?» Ишида зашагал прочь. Он свернул в подворотню и прижал наушник пальцем глубже в ухо, но так и не смог уловить какие-либо звуки с «той» стороны. — Вы меня слышите? — громко произнес Ишида. Ответ раздался практически мгновенно: — А я все ждал, когда ты заговоришь первым! Я уж начал думать, что тебе неприятно со мной общаться. — Так значит, ваше имя Серудуэра? — спросил Ишида. В этот раз похититель отозвался спустя несколько секунд: — Серудуэра — «обитатель клетки». Это я. И это ты, Шварц, и Шоко тоже Серудуэра. И каждый, в кого только ни ткнешь пальцем на улице — это Серудуэра. После такого ответа Ишида решил, что больше не намерен ничего говорить, и вышел из подворотни. — Когда ребенок появляется на свет, — продолжал похититель, — взрослые старательно начинают возводить для него клетку. Со временем этот ребенок вырастает, начинает что-то соображать. И тогда он берет строительство своей клетки на себя. На протяжении его жизни эта клетка будет менять размеры и форму, какие-то из прутьев сломаются, на их месте появятся новые… Но клетка никуда не исчезнет. И даже после смерти очень многие прутья его клетки останутся в клетках его детей. «Ничего, — думал Ишида. — Когда-нибудь я сниму этот чертов наушник». — Знаешь, что забавно? — не унимался Серудуэра. — Сейчас все вокруг твердят о свободе, о том, что надо к ней стремиться всеми силами. А спроси их, что такое свобода — язык проглотят. Эти жопоголовые «любители свободы» — рыбки, которые хотят выпрыгнуть из аквариума. Свободы им… Раньше люди жили и не беспокоились ни о какой свободе. Да, раньше люди не тратили отведенное им время попусту. Стараясь не слушать, Ишида продолжал клеить листовки. Он дошел до конца очередной улицы и встал у пешеходного перехода в ожидании зеленого света. По улице, на которую он планировал перейти, расхаживал человек в костюме обезьяны. Он раздавал прохожим какие-то флаеры, причем делал это с неслыханной наглостью — тех, кто отказывался взять флаер, он не чурался догнать и всучить в руки или даже сунуть в карман или сумку. Едва Ишида перешел дорогу, раздаватель флаеров поспешил в его сторону. Он принялся скакать вокруг Ишиды и размахивать руками подобно настоящей обезьяне. — Ч-что вы делаете? Отстаньте от меня! — выговорил Ишида. Однако тот и не думал униматься. Недолго думая, Ишида бросился бежать, совсем не в ту сторону, в которую собирался. Он пробежал с десяток-другой метров, после чего обернулся. Раздаватель флаеров стоял как вкопанный и глядел ему вслед. — Что за сумасшедший… — пробормотал Ишида. Тут он обнаружил, что все его карманы, а также сумка набиты флаерами. На них красовалась одна и та же реклама кондитерской лавки «Веселая Обезьянка Диди». «Черт бы побрал эту лавку и эту обезьяну» — с этой мыслью Ишида собрал все флаеры и выбросил в урну. Он снова устремил взгляд в ту сторону, откуда прибежал. «Обезьяны» там уже не было. Ишида уже хотел вернуться, как вдруг Серудуэра заговорил снова: — Мои глаза говорят мне, что ты совсем заскучал, Шварц. Мне пришло на ум небольшое задание для тебя. Сугубо развлекательное. — Вы же говорили, что не будете мешать расклеивать листовки, — отозвался Ишида. — Да брось, тебе нужно отвлечься! Это задание несложное и много времени не займет. Если ты обернешься, то увидишь впереди мост над рекой. Ишида обернулся. Впереди проглядывался маленький мост с невысоким забором по краям. — Вижу мост, — ответил он. — Конечно видишь, ты же не слепой. Иди к нему. Ишида послушно направился к мосту. Добравшись до него, он ненароком глянул вниз. Под мостом вяло протекала речка с мутной темной водой, которая резко загибалась влево. — Ты ведь любил в детстве прыгать с моста в реку? — спросил Серудуэра. — Откуда вы знаете? — удивился Ишида. — Шоко рассказала. Мы с ней беседуем достаточно часто. Она говорила, в начальной школе ты был больши-и-им хулиганом. «Этот разговор заходит слишком далеко». — Что я должен сделать? — спросил Ишида. — Разве это не очевидно? — отозвался Серудуэра. — Прыгай в реку, Шварц. — Нет, я не могу! — воскликнул Ишида. — Это сумасшествие! — Раньше ты так не считал. Неужели в тебе умер ребенок? И вообще, что тебе важнее — жизнь Шоко или сухая одежка? — Но как я… — Выберешься? Как ты можешь увидеть, речка загибается. Там, за поворотом очень близко будет лестница. — А листовки? Моя сумка? И что делать с гарнитурой? — Ничего с ней делать не надо. Кажется, ты забыл, где была эта гарнитура, когда ты ее нашел. Попридержи рукой, чтобы не смыло. А вещи оставь на земле, они никуда не денутся. Ишида огляделся. Кругом было достаточно много людей, но, похоже, выбора не оставалось — придется стать героем видео на их телефонах. — Могу я хотя бы кофту снять? — спросил он. — Кофту можно, — прозвучал ответ.***
— Смотри, это не тот придурок, который с моста сиганул? — Точняк, это он! — Глянь, как с него течет, фу! Ты засняла? — Да! Что ему только на ум пришло, прыгать в эти помои. Ишида совсем позабыл это давнее ощущение — сырой обуви, шлепающей при ходьбе. От падения в воду разболелся таз, не так давно травмированный аналогичным образом. Избегая взглядов прохожих, он спешно возвращался на мост за вещами. Еще издалека он увидел, что на мосту, ровно на том месте, с которого он спрыгнул, стоял тот безумец в костюме обезьяны. Только вместо флаеров он держал в руках листовки, кофту и сумку Ишиды. — Эй! Это мое! — крикнул Ишида. Он как мог добежал до моста и приблизился к «обезьяне». Безо всяких слов незнакомец протянул ему в руки все его вещи. Ишида всмотрелся в глаза незнакомца, слабо видневшиеся в прорезях черной пластиковой морды. Крохотные зрачки на фоне ярко-карих радужек… За спиной Ишиды раздался мужской кашель. Он обернулся и увидел перед собой полицейского в очках, лет сорока на вид. — Прыгать с моста запрещено, — строго сказал он. — Зачем вы это сделали? — Я… — Ишида вдруг вспомнил, как его отмазывал Нагацука в школе. — Я увидел в реке котенка и… хотел его спасти. — Неужели? — полицейский не повел и бровью. — Ну, и где этот котенок? — Его… нет. В смысле, мне, похоже, показалось, что он там был. Полицейский смерил взглядом Ишиду. Его глаза остановились на листовках, которые тот держал подмышкой. — Что это у вас? — спросил он. Ишида молча протянул листовку. Взглянув на нее, полицейский тяжело вздохнул, после чего поднял глаза на Ишиду. — Больше не прыгайте с моста. Удачи вам с поисками. С этими словами полицейский развернулся и покинул мост. Когда Ишида обернулся, «обезьяны» и след простыл.