Флирт по-саларински

Поначалу я чувствовал себя немного глупо, проводя исследования по саларианцам в свободные от работы часы, но через некоторое время это занятие стало действительно забавным. Тем не менее я многое узнал, и, самое главное, наконец-то научился соблазнять Мордина. Ладно, «соблазнять» — не то слово. Это больше походило на проявление интереса. Сомневаюсь, что асексуальных саларианцев можно соблазнить, но я коммандер Шепард. И я никогда не сдаюсь! Судя по всему, в саларианской культуре характерно движение нижних век при флирте во время зрительного контакта. Это был первый шаг в нужном направлении. Оставался только вопрос: как, черт возьми, вы двигаете нижними веками? Серьезно, я даже не знал, что ими можно двигать. Хотя, думаю, для саларианца это не так уж и сложно. Это может стать проблемой. Конечно, можно было попросить помощи у EDI и сказать, чтобы не распространяла сплетни по кораблю. Мне было наплевать, расскажет ли она об этом Призраку. Он просто решит, что я становлюсь еще более странным. Так вот, после всех просмотренных видео, думаю, что разобрался в общей механике процесса. Правда ни в одном ролике не было показано, как это делают саларианцы. Наглядно. Наверное, это какой-то важный саларианский секрет. Мне пришлось копать очень глубоко, чтобы найти хоть какую-нибудь информацию. Ладно. Исследование провел. Практика? Да, практиковался. И теперь, мне кажется, готов флиртовать по-салариански. Я надеюсь. — Шепард, — когда я вошел, Мордин листал свой датапад. — Чем могу быть полезен? — У тебя найдется минутка для разговора? — Да! — воскликнул он с некоторым волнением. — На самом деле, как раз вовремя. Потрясающе. Совершил прорыв. Попробовал пошевелить мышцами нижних век. Надеюсь, я не выглядел со стороны так же глупо, как себя ощущал. — Правда? На долю секунды он бросил на меня смущенный взгляд , прежде чем кивнуть. — Могу поделиться результатами, пока растет следующий образец. Терпеть не могу проводить время в ожидании результатов анализа культуры. Никогда не бывает достаточно быстро. — А для тебя бывает хоть что-нибудь достаточно быстрым? — с любопытством поинтересовался, но он проигнорировал вопрос. — Обычно результат известен заранее. Просто проверяю данные. Нужно проявлять осторожность. — Конечно, — подвигал нижними веками. По крайней мере, я так думаю. Иногда трудно сказать наверняка. Мордин опять метнул в мою сторону тот же смущенный взгляд, но он исчез так же быстро, как и появился. — Отошли от темы. Открытие! Основываясь на связи протеане-коллекционеры, можно изучить технологию, составить схему модификации видов Жнецов. Падение протеан. — Расскажешь мне, что произошло? — мне стало любопытно. Я спрашивал про коллекционеров и «флиртовать» с Мордином… задаваясь вопросом, делает ли это меня похожей на ту девушку из старшей школы. Она получала хорошие оценки за то, что спала с одним мерзким учителем. Ходили слухи, что твой пол не имел никакого значения. Он бы кого угодно трахнул. И снова был смущенный взгляд. Правда на этот раз он длился дольше, и несколько секунд мы стояли в полной тишине. — Да, — произнес нерешительным тоном, но довольно быстро вернулся к своей обычной манере речи. — Ранние стадии похожи на индоктринацию. Могу предположить, что захваченные протеане потеряли интеллект за несколько клонированных поколений. А после получила повсеместное распространение кибернетическая аугментация. — Кибернетическая аугментация? Мордин задумчиво наклонил голову. Может, я просто выглядел несколько странным или он пытался понять, проявляю ли я интерес или черт возьми, все, что мог тогда предположить — еду, застрявшую между моими зубами. — Поскольку протеане потерпели неудачу, Жнецы добавили технологию, чтобы компенсировать это. Умственные способности почти исчезли, сменившись сенсорным вводом данных, передачей. Передачей данных хозяевам. — Мы можем как-то им помочь? — скрестил руки на груди, шевеля нижними веками. — Должно же быть хоть что-то. — Нет! — На этот раз мои «заигрывания» остались незамеченными. — Нет желез, их заменила техника. Нет пищеварительной системы — заменена техникой. Нет души. Заменена на технику. Кем бы они ни были, их больше нет. Теперь понимаешь? Он начал злиться, и я не мог сказать, была ли его злость направлена на меня или же на Жнецов. — Ни искусства, ни культуры. Ближе к хаскам, чем к рабам. Инструменты для Жнецов. Протеане мертвы. Коллекционеры — последняя издевка. Должны быть уничтожены. Во рту появился неприятный привкус. Мне не нравилась идея убивать тех, у кого не было выбора. Кто не мог сказать «нет». Синие Солнца и наемники Затмения были разными. Они соглашались работать на любую организацию, большую часть времени, наверное. Но Коллекционеры? Да, их можно было назвать злом, но это не было их собственным выбором. Жнецы похитили и лишили их свободы воли. Мне так же не нравилось стрелять в хасков. Потому что в глубине моего сознания всегда звучал тихий голосок, задающий вопрос — знаю ли я, кем прежде был этот хаск? И вот в таких обстоятельствам я пытаюсь соблазнить Мордина. — Ты сказал, что у Коллекционеров нет произведений искусства, — постарался сменить тему. — Мне и в голову не приходило, что ты интересуешься чем-то подобным. Ты же ученый. Мордин пожал плечами. — Незначительный персональный интерес. Пел немного. Мультивидовые произведения ведут к культурным поискам. Гилберт и Салливан. Всегда приходилось исполнять комичные куплеты. Но не про себя. Я скрыл свое разочарование. Хотелось узнать больше о Мордине, поэтому я без зазрения совести вернулся к своей жалкой попытке привлечь его внимание. Мордин моргнул, пожимая плечами. — Художественная культура отражает философскую эволюцию, заинтересованность в развитии, перспективу, наблюдение, интерпретацию. Подозреваю, что ты не увидишь никаких предметов искусства на базе Коллекционеров. В культурном плане мертвы. Инструменты для Жнецов. Хуже гетов, — с печалью покачал головой. Погодите минутку. Отмотать назад. Мне не послышалось, как Мордин упоминал о пении в этом тараторящем беспорядке? Отставить флирт, я должен это услышать! — Прошу прощения, — перебил. — Я знаю, это все очень важно, но… — стараясь не расплыться в улыбке. — Ты исполнял Гилберта и Салливана? Я был уверен, что он попытается все отрицать, но… — Я - образец типичных ученых-саларианцев, Изучавший турианцев, азари и батарианцев. Я хорош в генетике (это биология), Поскольку я эксперт (ой, вышла тавтология). Мои ксенонаучные исследования простираются От каменных джунглей до аргарных станций. Я - образец типичных ученых-саларианцев!* В лаборатории повисла гробовая тишина. Мордин неловко кашлянул. Он смутился? Я чуть не зааплодировал. Но не стал этого делать — не хотел смущать его еще больше. Так что просто сказал: — Впечатляюще. Я почти завидую. На что он пренебрежительно махнул рукой. — Серьезно, я не могу заниматься ничем, что связано с музыкой. Ты бы видел, как я танцую… — запнулся. — Забудь, я бы предпочел, чтобы ты этого никогда не видел. Мордин мягко усмехнулся. — Тут нет ничего такого сложного, но спасибо. И только я открыл рот, чтобы ответить, как тут же в разговор вмешался голос Джокера. — Коммандер! Можешь что-нибудь сделать с этим вечно шпионящим бестелесным голосом? Я отказываюсь слушать эту штуку! Тяжело вздохнул. Чертов Джокер. Неужели он не может поладить с EDI хотя бы раз? — Ладно, не буду больше отвлекать тебя от работы, — в последний раз подмигнул нижними веками. — Но в следующий раз тебе снова придется спеть для меня.