Глава вторая. Исповедь. Воскресенье, 3 марта, 5:56 __________________________
Элис проснулась, услышав шум ветра и дождя. Она открыла глаза, замечая, что снаружи все еще темно, хотя ее тусклые волшебные огоньки продолжали мягко мигать над головой. Она тихо промычала и снова закрыла глаза, пытаясь уснуть. Только тогда она ощутила тяжесть на своей талии и, оглянувшись через плечо, увидела спящего Магнуса. Он выглядел таким нормальным, когда спал, с чуть надутыми губами и слегка нахмуренными бровями. В груди поднялось тепло, и она почувствовала, как сильно бьется сердце, с каждым сокращением впитывая в кровь нежные чувства. Она не могла смириться с тем, что он здесь, с ней, спит в ее постели. Она улыбнулась и отвела взгляд, зная, что если она будет долго смотреть на него, то он почувствует это и проснется. Она осторожно прижалась к нему, чувствуя тепло его тела на своей спине. Магнус тихонько засопел и просунул руку под ее футболку. Элис счастливо улыбнулась и снова закрыла глаза. Она быстро задремала, проваливаясь в темноту беспамятства, тело расслабилось, а разум взял верх. Минуты медленно текли, тиканье часов заполняло тишину в доме, отдаваясь эхом вокруг спящих, пока сны вторгались в их головы, развлекая своими подсознательными мыслями. Магнус дернулся во сне, его брови нахмурились еще больше, а глаза быстро двигались под веками. В своем сне он бежал за кем-то через густые деревья в лесу. — Элис! — позвал он, увидев впереди себя фигуру в длинном розовом платье, ее тихое хихиканье эхом отдавалось в его сторону, она бежала вперед, ловко перепрыгивая через упавшие бревна и держа свое платье. — Элис! — снова позвал он, раздраженный и расстроенный тем, что она так быстро двигается. Он остановился, тяжело вздохнул и провел рукой по волосам, увидев, как она исчезла вдали. — Блять, — пробормотал он себе под нос, пытаясь придумать другой способ поймать ее. Магнус не был полностью уверен, в какую игру они играют, но, тем не менее, он принимал в ней участие ради развлечения Элис. Рядом с ним хрустнула ветка, и он обернулся как раз в тот момент, когда пятно светлых волос прыгнуло на него. Магнус потерял равновесие при неожиданном появлении Элис. Они упали вниз, приземлившись на мягкую подстилку из листьев, взгляд Магнуса сфокусировался на ее лице, а она рассмеялась. — Ты так плохо играешь, — тихо хихикнула она. — Хочешь, я покажу тебе, как правильно играть? — спросила она, он посмотрел в ее синие, как океан, глаза, пока она лежала на нем, нежно прижав руки к его груди. Магнус скользнул взглядом по ее счастливому лицу, на которое ему нравилось смотреть. Он кивнул, охотно отказываясь быть лидером, чтобы быть ведомым только для нее. — Хорошо, — тихо хихикнула Элис, слезая с него, он тоже встал. — Только не убегай от меня на этот раз, — пробормотал Магнус, отряхивая джинсы и внимательно наблюдая за Элис. — Не буду, — улыбнулась она, протягивая ему руку… Магнус проснулся довольно быстро после того, как почувствовал прикосновение рук, его глаза открылись в тускло освещенной комнате, и он увидел Элис. Ему было неудобно спать при свете, но он мирился с этим, потому что знал, что иначе Элис не заснет. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать свое положение, он подвинулся, чтобы снова устроиться поудобнее, и посмотрел вниз, замечая, как он прижимается к Элис. Он вспомнил свой сон и слегка нахмурил брови, задаваясь вопросом: это то, что он думает? Почему он так беспокоился о том, что она сбежала от него? И почему он чувствовал себя лучше, зная, что Элис вернется и приведет его туда, куда она собиралась? Он поднял голову, глядя на её профиль, пока она спокойно спала. Возможно, это было как-то связано с тем, что ее почти забрали у него. Если бы он не был настолько параноиком и не подарил бы ей это ожерелье, он бы никогда ее не нашел. И она сама бы никогда не нашлась. Особенно учитывая экстремальную и довольно биполярную погоду Саммерленда. Даже самые здоровые люди получат серьёзные проблемы, если останутся на улице на всю ночь без надлежащей одежды. Несколько мгновений Магнус лежал неподвижно, глубоко задумавшись о том, что бы он сейчас делал, если бы все пошло совсем по-другому. Он знал, что если бы они никогда не разбирались в своих проблемах или не проводили прошлую неделю в таком тесном контакте перед выпускным балом, он, возможно, не почувствовал бы многих вещей. Потому что он пытался освободиться от хватки Элис Мерфи. И потерпел неудачу. Но теперь все было по-другому. Он говорил и чувствовал с Элис Мерфи то, что никогда не говорил и даже не думал говорить или чувствовать с другим человеком. Теперь она была важной частью его жизни, будет ли это долго или нет, он не знал. Но он напрягся, думая о том, каково было бы чувствовать такую потерю. Через несколько минут он осторожно отстранился, не желая будить ее, и встал, теперь уже направляясь в ванную Элис. В его голове пронесся сон, недавние мысли и то, как он проснулся, держа ее в объятиях. Не то чтобы он не одобрял своего подсознательного поведения, поскольку для него не было новостью, что она ему нравится, но он не понимал, насколько сильно. Он откашлялся, отодвигая эти вопрошающие мысли в сторону и складывая их в коробку в своем сознании, которую он редко открывал, пока мыл руки и чистил зубы. Он не хотел бежать, пока не научится ходить, так как было очевидно, что эта область жизни была неизведанной территорией, и, возможно, Элис знала об этом. Он не хотел заканчивать отношения прежде, чем они действительно начнутся. Через четыре месяца он заканчивает школу и не знает, что будет делать дальше. Раньше у него был четкий план, но теперь все в его жизни изменилось. Он выглянул в щель между двойными дверями ванной и смотрел, как спит Элис, продолжая чистить зубы. Четыре месяца – не такой уж большой срок, но Магнус не видел в этом предлога для того, чтобы неистовствовать со своими новыми чувствами к Элис Мерфи. Он знал, что она заслуживает большего внимания. Возвращаясь в спальню, он взглянул на часы и увидел, что уже перевалило за половину седьмого. Скоро взойдет солнце, скоро встанут родители Элис. Он снова оделся, натянул свитер, кроссовки, то и дело поглядывая на спящую Элис. Он понял, что это был первый раз, когда они спали вместе в одной постели, не занимаясь сексом, и нашел это странно удивительным, но решил не думать об этом. Он осторожно разбудил ее, пробормотав, что уходит, когда она медленно открыла глаза. — Оу, — промычала она, немного приподнимаясь и протирая глаза, ее сонный взгляд остановился на Магнусе, присевшим рядом с ее кроватью. — Увидимся вечером? — спросила она. — Не сегодня, — ответил Магнус все еще тихим голосом. — Увидимся в понедельник, — продолжил он, она кивнула и легла обратно, ее разум снова призывал ко сну. — Езжай спокойно, — мягко сказала она, и он несколько секунд смотрел ей в лицо, прежде чем пробормотать «пока». Магнус решил больше не спать в ее постели и дисциплинировать себя, взять все, что у них было, и построить отношения по кирпичику, вместо того, чтобы сбрасывать все кирпичи на землю и ожидать, что все будет строится само. По дороге через Саммерленд он остановился позавтракать, взял бутерброд и кофе и продолжил путь домой. Если бы он ускорялся и пропускал светофоры, это заняло бы у него всего полчаса, но из-за всех новых правил дорожного движения и ограничений скорости это заняло у него почти сорок пять минут. Он был раздраженный и немного сонный, когда вернулся в особняк в восемь утра. Он знал, что родители уже встали, и немного резко закрыл входную дверь, чтобы предупредить о своем прибытии, прежде чем отправиться на кухню, бросить ключи от машины и ответить на вопросы, которые у них наверняка возникнут. Его мать сидела за большим обеденным столом вместе с отцом, оба держали в руках большие газеты, закрывавшие их лица. — Доброе утро, — пробормотал Магнус, подходя к холодильнику. — Доброе утро, дорогой, — ответила Джулия Джонсон, опуская газету. — Где был? — спросила она. — Я был с другом, — ответил Магнус, беря еду из холодильника в руки. — Всю неделю? Мы тебя почти не видели, сынок, — спросил Ханс Джонсон со своим знакомым, по-отечески немецким акцентом. Магнус усмехнулся, зная, что его родители решили, что он красит город в красный цвет, но на этот раз он действительно делал то, что сказал. Он был только с Элис. — Ее зовут Элис, вы встречались с ней однажды. Длинные светлые волосы. "Большие сиськи", — добавил он про себя, хотя и понимал, что не стоит говорить об этом в присутствии родителей. Однако он знал, что это было то, на что люди изначально обращали внимание, встречаясь с ней. Он ухмыльнулся, все еще борясь с желанием выпалить это и обидеть свою мать. — О, очень хорошенькая! — ахнула Джулия, возбужденно похлопывая мужа по руке. — Ты помнишь, дорогой, ту, что была здесь после новогодней вечеринки. — Большие голубые глаза. — О! — воскликнул Ханс, вспоминая ее лицо в ресторане. — Мы послали скотч к ее столику, — напомнил Ханс, и Магнус тихонько промычал. — Помнишь? — О да… это было неловко, — пробормотал Магнус, вспомнив, как Элис отвергла этот подарок. — Мой сын смущен? — рассмеялась Джулия. — Тебе, должно быть, очень нравится эта девушка, — улыбнулась она с надеждой, когда Магнус, не поднимая головы, посмотрел на родителей. — Значит, вы теперь друзья? — спросила она, желая узнать больше. — Что-то вроде того, — ответил Магнус, поджаривая бекон и отводя взгляд от напряженного взгляда матери. — Я надеюсь, что ты в безопасности, — продолжила Джулия, поднимая газету, чтобы продолжить чтение делового раздела, потом снова опустила ее. — И я надеюсь, что ты будешь добр и справедлив к ней. — Ну конечно же, — пробормотал Магнус, сбивая родителей с толку, отвечая на такое заявление, и закончил готовить себе завтрак, аккуратно положив все на тарелку. — Так когда же мы познакомимся с Элис по-нормальному? — спросил Ханс, внимательно наблюдая за сыном, который одной рукой поднял свою тарелку, а другой бросил на пол немного бекона для собак, которые тут же подбежали, хватая куски мяса в считанные секунды. — Хм, когда-нибудь, — ответил Магнус, выходя из кухни, чтобы позавтракать перед большим плоским экраном в одной из гостиных. — Ты думаешь, это что-то серьезное? — спросила Джулия, взглянув на мужа, и в ее глазах заплясали огоньки. Мысль о том, что у Магнуса есть девушка, осчастливила ее. Мысль о том, что кто-то может направить его и поставить на более устойчивый путь, почти заставила ее закружиться от радости. — Кто знает, — ответил Ханс, снова перечитывая газету. — Мы должны пригласить ее с семьей на ужин, — продолжала Джулия, чувствуя себя слишком взволнованной. — Напомни, как ее фамилия? — Он не говорил, дорогая, — ответил Ханс монотонным голосом, пока Джулия мысленно думала о том, что приготовит для них шеф-повар. В кухне зазвонил телефон, прервав размышления Джулии. Сара, домоправительница, поспешила к телефону и сняла трубку, используя вежливые приветствия и короткие заявления. — Кто там? — громко спросила Джулия. — Ваша сестра, мисс. Она интересуется, сможете ли вы сегодня позавтракать с ней, — сказала Сара, держа телефон подальше от уха. — О, да. Я и забыла об этом, — пробормотала Джулия, вставая в своем шелковом халате и проводя рукой по светлым волосам. — Она ужасно переживает, когда слышит новости о бедных… ну, ты знаешь, — сказала Джулия Хансу, когда он поднял на нее глаза. — Кстати, когда похороны? — Господи, он еще не умер, Ханс, — пробормотала Джулия, подходя к телефону и отмахиваясь от Сары. — Дорогая? Здравствуй! Да, я как раз собиралась, — проворковала она, выходя из комнаты и исчезая наверху с телефоном, зажатым между челюстью и плечом. В гостиной Магнус вгрызся в свой плотно набитый бутерброд, его глаза были сосредоточены на телевизоре, он смотрел футбольный матч. Он не смотрел спорт ради развлечения – действия игроков запоминаются в его сознании, и позже он сможет воссоздать их практически без усилий. Собаки внимательно следили за ним, облизывая морды. Их напряженный взгляд немного раздражал его, и он смотрел на них, не двигая головой, заставляя их тихо скулить и покорно ложиться рядом с его ногами. Часы осторожно тикали, а Магнус бездельничал. Позавтракав, он принял душ и снова расслабился на диване, почти не обращая внимания на игру, поглощенный телефоном после того, как получил сообщение от Элис с вопросом, благополучно ли он добрался до дома. Он ответил ей, а затем продолжил просматривать ее социальные сети, желая узнать, что она задумала, не спрашивая ее напрямую. Новые фотографии ее свежевыкрашенных ногтей появились в его ленте новостей, и он нажал кнопку «нравится» прежде, чем понял, что делает. Тихо зарычав, он убрал лайк, потому что он никогда не был одним из тех, кто активно использует социальные сети, но сейчас он сидит, исследуя фотографии ее ногтей, окрашенных в глубокий матовый черный цвет с нежными маргаритками. Он подождал ее ответа несколько минут, но снова понял, что делает, и отбросил свой телефон подальше от себя, посмотрел на свой большой телевизор и стал искать фильм, чтобы занять свое время. Глубокая скука навалилась на него ближе к вечеру, когда Магнус поужинал с родителями и вышел из-за стола, чтобы они не успели задать ему еще несколько вопросов об Элис. Теперь он был в своей комнате, ладони прижаты к полу, он отжимался, тренируя силу верхней части тела, стараясь не смотреть на свой телефон. Его мысли сплетались из разных тем, касающихся Элис. Все, на что он смотрел, напоминало о ней, и он сдался, внезапно поднявшись после своего последнего толчка, едва вспотев. Он схватил телефон и позвонил ей, присев на край кровати и поднеся телефон к уху. — Привет, — произнес ее ровный голос, и Магнус почувствовал, как у него вдруг потеплело в груди. — Я как раз думала о тебе. — Да? — спросил он. — Ага! — хихикнула Элис, и этот звук заставил ухмылку дернуться в уголках его губ. — Я хотела тебя кое о чем спросить, — продолжила она, словно прогуливаясь. — Где ты? — спросил Магнус, вставая и делая несколько шагов вперед, его брови слегка нахмурились. — В комнате. А ты? — с удивлением спросила Элис. — В комнате, — ответил Магнус, снова услышав ее тихий смех, и, подойдя к зеркалу, потер затылок. — Так… ты думала обо мне? — спросил он, смотря на собственное отражение. — М-м-м… — промурлыкала Элис, разглядывая себя в зеркале ванной. — А потом ты просто позвонил, — продолжила она, улыбаясь про себя, позволяя своему телу согреться, а животу затрепетать. — Совпадение, верно? — Возможно, — он тихо усмехнулся, взглянув на часы и увидев, что уже минуло десять часов вечера. Несколько секунд он размышлял, зная, что если выйдет из дома в ближайшие минуты, то сможет добраться до дома Элис до одиннадцати. Но он остановил себя, пытаясь оставаться на месте, даже когда услышал, как Элис издала тихий звук, как будто была расстроена. — В чем дело? — спросил он. — Ничего. Я просто сломала кое-какую штуку, — пробормотала она, и Магнус поднял брови, удивляясь, что она имела в виду, поскольку в ее словах не было никакого смысла. — Что ты делаешь? — спросил Магнус, глядя на свою руку и медленно расхаживая по полу спальни. — Я крашу волосы, — ответила Элис, убирая телефон от уха и кладя его на стойку, предварительно включив громкую связь. — В какой цвет? — спросил Магнус, тихо надеясь, что не в брюнетку, хотя он был уверен, что Элис будет хорошо смотреться с любым цветом волос. — Завтра увидишь, — с улыбкой подразнила Элис, надевая пластиковые перчатки, чтобы еще сильнее втереть краску в волосы у корней. — Завтра? — спросил Магнус, сделав несколько осторожных шагов по комнате, и остановился у окна, чтобы посмотреть на свой большой задний двор. — Как и все остальные? — М-м-м… ты не особенный, — ухмыльнулась Элис, проверяя время на своем телефоне. — Я вернусь через секунду, нужно смыть, — продолжила она, прежде чем отойти от телефона и повернуться к ванне, перекинув волосы через край, развязав большой пучок на макушке и смыв краску. — Ну и как? — спросил Магнус через несколько мгновений, вслушиваясь в шум бегущей воды. — Что? — спросила Элис, проводя бальзамом по волосам. — Я спросил: как это выглядит? — повторил Магнус, все больше расстраиваясь из-за того, что не видит ее. Он снова зашагал по комнате, ожидая ее ответа, слушая, как она выключает краны, а потом включает фен. Он тихо вздохнул, снова остановившись перед зеркалом, чтобы посмотреть на себя и на свои волосы. Он провел по ним свободной рукой, отодвинул в сторону и нахмурил брови. — Ура! — он услышал, как Элис ахнула, и его внимание снова переключилось на телефон. — Ох, это была хорошая идея. — Что? — Ничего! — хихикнула Элис, и Магнус вздохнул, зная, что она не собирается сдаваться и показывать ему. — Ну, как прошел твой день? — услышал он ее вопрос. — Хорошо, — пробормотал Магнус, пытаясь представить себе, какого цвета ее новые волосы. Черные? Красные? Розовые? — А твой? — Хорошо, мама взяла меня на какую-то ярмарку в Келоуне, — сообщила ему Элис. — Теперь у меня есть новая одежда, сумки, обувь и все такое. Я думаю, что она чувствует себя плохо из-за чего-то, потому что, клянусь, она никогда не тратила столько денег на меня. — А ты не знаешь, из-за чего ей может быть плохо? — Может быть, это из-за то, что она ударила меня на прошлой неделе. А потом не разговаривала со мной, ну, а еще они сказали тебе больше не подходить ко мне, — небрежно сказала Элис, накладывая пасту на зубную щетку. Магнус на мгновение заколебался, прокручивая в голове предложение Элис. — Погоди, она тебя ударила? Зачем? — спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и спокойно, но Элис чувствовала напряжение в его голосе. Она вздохнула, понимая, что не должна была этого говорить, но какая-то ее часть просто хотела посмотреть, что произойдет, если она это сделает. — Я сматерилась на нее, — ответила Элис. — Это было в ту ночь. И кстати, почему именно она? Магнус мгновенно понял, о чем она говорит, и промычал. — Потом расскажу, — пробормотал он, стараясь не обращать внимания на голос в глубине сознания, чувствуя гнев, когда услышал новость о том, что Элис ударили. Он слышал, как она говорит, но смотрел в пространство на полу, пытаясь успокоиться, хотя чувствовал, что его сердце начинает бешено колотиться. — Мэгс? — спросила Элис, закончив фразу и ничего не услышав в ответ. — Я здесь, — ответил он, с силой выталкивая из головы жестокие мысли, постоянно напоминая себе, что родителей Элис ни в коем случае нельзя трогать. — Ты в порядке? У тебя какой-то странный голос, — пробормотала Элис, гадая, не сказала ли она чего-нибудь лишнего. Она услышала, как Магнус хмыкнул, звук был напряженным и резким, как будто он был совсем не в порядке. — Магнус? В чем дело? — Ничего. Я просто немного устал. Что ты там говорила? — спросил он, сгибая свободную руку и размышляя о том, почему его так бесит, что Элис пострадала от рук своей семьи. Казалось, что она принимает огонь со всех сторон: семья, друзья, и это была его вина. Он почувствовал странный спазм в животе и невольно тихонько застонал, присев на край кровати и слушая, как Элис рассказывает ему о своем дне. Он сосредоточился на ее мягком голосе, закрыв глаза и глубоко вздохнув, когда заметил, что ее голос слегка хрипит и растягивает некоторые слова, он не замечал этого раньше, но обнаружил, что, слушая ее монолог, резкий и импульсивный голос в его голове успокаивается. — И мы зашли в это милое маленькое кафе под названием «Булочка удачи», как игра слов, понимаешь? Короче, у них были всякие разные булочки, и они такие вкусные. Еще мне понравился чай. Мы должны сходить как-нибудь, я думаю, тебе понравится. — Да? — пробормотал Магнус тихим голосом, но Элис его услышала. Они поговорили еще немного, пока Магнус готовился ко сну, чистил зубы, а затем вернулся в свою комнату, включил телевизор и выключил свет. Элис болтала без умолку, тихо развлекая его, рассказывая о своем наряде на следующий день. — Извини, я слишком много болтаю, да? — вдруг сказала Элис, и Магнус откашлялся. — Нисколько. Мне нравится слушать, как ты говоришь, — спокойно ответил он ровным голосом. На другом конце провода воцарилось молчание, и Магнус нахмурился. — Элис? — Я здесь, — тихо ответила она, и Магнус кивнул, хотя она не могла его видеть. — Так слушай, эм, я собираюсь спать, так что… завтра рано вставать и все такое. — Да, — пробормотал Магнус. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, Магнус, — мягко ответила Элис, и телефон замолчал. Магнус облизнул губы и положил телефон заряжаться на тумбочку, гадая, имеет ли довольно быстрое «спокойной ночи» Элис какое-то отношение к тому, что он сказал, и если да, то было ли это хорошим или плохим знаком? В ту ночь он допоздна смотрел старый черно-белый фильм ужасов, пока наконец не заснул, снова мечтая об океанских глазах и мягких пухлых губах.~ Понедельник, 4 марта, 8:03
Элис вошла в школу с прямыми волосами, заправленными за уши. Ее макияж был сделан идеально с естественными тонами, однако ее обычная розовая помада была заменена более темной версией. На ней была черная мини-юбка, белая водолазка и черное пальто. Пары глаз наблюдали за ней, замечая изменение в ее волосах, которые теперь были окрашены в более ледяной оттенок. Но действительно бросалось в глаза то, как она ходила и держалась, как будто она была совершенно другим человеком. Она казалась более уверенной в себе, гораздо более неприступной и холодной, чем в начале учебного года. Элис остановилась у своего шкафчика, повесила пальто, не обращая внимания на окружающий мир, принялась собирать книги для урока психологии. Она слушала музыку в одном наушнике, осознавая, что люди смотрят на нее, шепчутся, наблюдают за ее внешностью, но ей было все равно. Она знала, что выглядит потрясающе. Прозвенел звонок, и почти сразу же ученики Саммерлендской школы начали исчезать из коридоров, направляясь на занятия. Элис не торопилась, подкрашивая губы, глядя в зеркало на шкафчике. Словно по сигналу она почувствовала чье-то присутствие позади себя и взглянула в зеркало, отчего ее сердце подпрыгнуло от восторга. — Доброе утро, — ухмыльнулась Элис, оборачиваясь и улыбаясь Магнусу. — Доброе утро, — ответил он, не сводя глаз с ее волос, пока она упивалась восхитительным видом его в черной футболке и оливковых джинсах. — Мне нравятся твои волосы, — продолжал он, Элис просияла, провела пальцами по их кончикам и улыбнулась ему. Он пристально наблюдал за ней, одобряя ее внешность. Ему пришлось прочистить горло, чтобы снова заговорить. — Разве тебе не пора на занятия? — спросил он. — А тебе? — тихонько хихикнула Элис, придерживая книги одной рукой, и закрыла свой шкафчик. — У меня «окно», — ответил он, заметив, что коридоры теперь практически пусты. — Повезло, — пробормотала Элис, взглянув на его губы и глаза. — Тогда мне пора идти, — продолжила она, даже не пытаясь пошевелиться, когда Магнус слегка ухмыльнулся. — Тогда иди, — подразнил он, и Элис игриво вздохнула, но осталась на месте, взглянув на губы Магнуса и тихо заскулив от того, какие они пухлые. Он действительно был тщательно создан самими богами. — Что? — спросил он, прикоснувшись к губам, поскольку Элис так пристально смотрела на них. — Ничего, — она тепло и искренне улыбнулась, а потом вдруг снова вздохнула. — Ладно, я уже ухожу. Удачи в учебе, — хихикнула она, отворачиваясь и уходя, хотя ей хотелось задержаться и поговорить с ним еще. Магнус слегка улыбнулся, наблюдая, как она уходит, прислонившись к шкафчику и скрестив руки на груди, но потом тоже отвернуться, направляясь в библиотеку. Минуты казались часами, пока Элис сидела на первом уроке. На втором ее мысли были о Магнусе, о друзьях и о будущем. Она чувствовала странный оптимизм, если это можно было так назвать, по поводу того, как сложится ее жизнь с этого момента. Весь день она получала комплименты по поводу своего нового цвета волос во время занятий, а теперь и за обедом. — Спасибо, да, я просто хотела перемен, — улыбнулась она, разговаривая с девушкой по имени Ханна. — Ну, это действительно красиво, тебе очень идет, — улыбнулась Ханна, и Элис улыбнулась еще больше, поблагодарив ее снова, как только они вместе покинули класс. Пришло время обеда, целых шестьдесят минут свободного времени, и тут Элис вспомнила, что ей не с кем сидеть за столом. Она очень тихо вздохнула, возвращаясь к своему шкафчику, убирая книги и избегая встречаться взглядом с окружающими. Ее глаза были устремлены в телефон, когда она шла в библиотеку. Она просматривала социальные сети, изучая уведомления одной рукой, а другой держала несколько книг. В библиотеке в это время было довольно тихо, и Элис находила утешение в мягкости звуков, окружавших ее. Она купила кофе, энергетический батончик и побрела наверх, размышляя о том, как ей удастся прожить эту неделю без подруг. Усевшись за одну из кабинок в форме полумесяца, она тяжело вздохнула, и другой студент взглянул на нее из кабинки напротив. — Извини, — тихо прошептала она, ставя сумку и доставая ноутбук. Элис развлекала себя идеей завести новых друзей, просматривая Facebook, видя, как люди лайкают и комментируют фотографию, которую она опубликовала со своим новым цветом волос. Ее ноутбук внезапно зазвенел, сигнализируя о новом окне чата. Ее сердце согрелось, а желудок затрепетал, когда она открыла новое сообщение от Магнуса. Магнус Джонсон: Где ты? Она прикусила губу, пытаясь найти оправдание, почему его простой вопрос так обрадовал ее, но она не могла объяснить это самой себе. Он просто очень сильно ей нравился. Элис Мерфи: В библиотеке. А что? Магнус не ответил после того, как Элис отправила свое сообщение, и она улыбнулась про себя, обнаружив, что начинает привыкать к его привычкам переписываться. Раньше она обижалась, когда он не отвечал на ее сообщения сразу, но потом начала понимать, что он никогда не имел в виду ничего плохого. Пока Элис изучала смс, не отрывая глаз от экрана, то не заметила, как кто-то подошел к ней и сел. Мурашки побежали по коже, улыбка и аромат его восхитительного одеколона сказали ей все, что ей нужно было знать, прежде чем она подняла глаза. — Я принес тебе обед, — услышала она Магнуса, посмотрела на него, заметив пакет из Макдональдса. — Ого, — сказала она. — Это так мило, спасибо, — продолжила она, заметив, как нахмурились брови Магнуса при звуке комплимента. — Извини, — хихикнула Элис, потянувшись к пакету и заглянув внутрь, и увидела салат Цезарь. — Ты хочешь сказать, что я толстая или что-то в этом роде? — спросила она, протягивая руку и вытаскивая прозрачную пластиковую тарелку с деревянной вилкой наверху. — В салатах Цезаря на самом деле на четыреста сорок калорий больше, чем в чизбургере, если бы я хотел сказать, что ты толстая, я так и сказал бы, — прямо ответил Магнус, откидываясь назад и наблюдая, как она открывает крышку и вытирает немного соуса с края, прежде чем слизнуть его с пальца. Элис взглянула на него с ухмылкой и тихо рассмеялась. — Что? — Ты такой милый иногда, — улыбнулась она, оглядывая его лицо и видя, что он побрился. — Хочешь? — Я уже поел, — пробормотал Магнус, положив руку на спинку изогнутого сиденья позади Элис, и потянулся вперед другой рукой, поворачивая ее ноутбук к себе, чтобы видеть, что она читает. Элис ела молча, то и дело поглядывая на Магнуса и гадая, что он делает. Почему он сидел здесь с ней? Где же его друзья? Она размышляла, пока не увидела, что Чарли смотрит на них из-за книжного шкафа, но быстро исчез, как только они случайно встретились глазами. Она тихонько хихикнула и поняла, что им, наверное, так же любопытно, как и ей сейчас. — Эм, Магнус? — спросила Элис, заметив, что несколько других учеников тоже посмотрели на нее, а потом смутились, когда она заметила. — Почему ты сидишь со мной? — спросила она, когда он посмотрел на нее, оторвавшись от чтения статьи о детской травме. — А что, нельзя? — спросил он, подняв брови. — Конечно можно, я просто… я думала, мы держим это в секрете, — пробормотала она, облизывая губы и откладывая деревянную вилку. — Я же не трахаю тебя на столе, Элис, — ответил Магнус, его напряженный взгляд и резкость заставили тепло поползти вверх по ее шее. Она начала ухмыляться и отвела взгляд, понимая, что это была дискуссия, которую она не выиграет. Он наблюдал за ее лицом в течение нескольких секунд и поднял глаза, внимательно оглядывая комнату, заметив, что один ученик смотрит на них. Он агрессивно посмотрел на него, не моргая, отчего тот съежился и отвернулся, а потом покинул библиотеку. — Я не понимаю, почему мы держим это в секрете. — Потому что я не хочу драмы, Магнус, — тихо ответила Элис, потянувшись за ноутбуком, повернула его лицом к себе и открыла текстовый документ, чтобы начать делать заметки. — Какая драма? Это не драма, потому что теперь твои подруги на тебя хрен клали, — ответил Магнус, наблюдая за профилем ее лица, когда она заправила волосы за ухо. Он услышал, как она вздохнула, продолжая печатать, ничего не говоря. — Что? — Разве это преступление – хотеть вернуть своих подруг? — ответила Элис. — Я люблю их. — Заведи себе новых, — ответил он. — Зачем тебе дружить с нытиками? — спросил он, слегка приподняв губу и нахмурив брови, словно ему была противна сама мысль об этом. — Ты ничего не понимаешь, — пробормотала Элис, не глядя на него и продолжая печатать. На самом деле Элис тоже не была уверена, она испытывала противоречивое желание восстановить отношения между подругами или же отпустить их. Они ясно выразили свои чувства, и Элис не хотела бросать Магнуса, только чтобы сделать их счастливыми. — Элис… — осторожно сказал Магнус, читая язык ее тела, как книгу. — Я понимаю, — продолжал он. — Я просто хочу, чтобы ты поняла, что настоящие друзья не заставят тебя идти на компромисс только ради того, чтобы сделать их счастливыми, — осторожно повторил он, все еще пристально наблюдая за ее лицом. — Они пойдут против тебя вместо того, чтобы сражаться вместе с тобой. — Однако обстоятельства несколько усложнились, — ответила Элис, чувствуя, что в этот момент еще больше привязывается к Магнусу. — В этом нет ничего сложного, детка, — пробормотал он, отворачиваясь от нее, когда его телефон зазвонил в кармане. Щеки Элис вспыхнули ярким румянцем из-за прозвища, но она не стала комментировать это, опасаясь, что он никогда больше не назовет ее так, если она устроит шумиху. Магнус просмотрел сообщение от Трея. Он написал, что Фей Хансон поднималась по лестнице, выглядя очень решительно и нервно. — Мне надо идти, — пробормотал он. — Раз уж ты не хочешь драмы. — Чего? — спросила Элис, желая, чтобы он остался и поговорил с ней еще, но он уже встал. — Увидимся позже, — сказал он, прежде чем уйти, исчезнув за проходом с книгами за несколько секунд до того, как Элис боковым зрением увидела рядом с собой кое-кого. — Элис? — спросила Фей, поигрывая руками и внимательно наблюдая за ней. Ее сердце нервно колотилось в груди, но она была рада, что Элис сидит одна. — Фей, — ответила Элис, чувствуя, как воздух становится немного странным, она почувствовала, как враждебность просачивается в ее вены. Ей хотелось разозлиться, но она не хотела вести себя, как сука, так как понимала их. — Эм, ты занята? — спросила Фей, убирая с лица прядь густых черных волос и откашлявшись. Она была одета в джинсовую юбку с высокой талией, заправленную в желто-белую полосатую футболку. Она выглядела обеспокоенной, и Элис вздохнула, чувствуя, что уже сдается. — Нет, — пробормотала она, закрывая учебник перед собой и выжидающе глядя на Фей. Магнус, Чарли и Трей наблюдали издалека, выглядывая из-за книжного шкафа, как Фей села рядом с Элис и начала говорить. — Девчачьи споры пиздец как интересны, — возбужденно прошипел Чарли, но тут же получил свирепый взгляд от Магнуса. — Извини, но это правда. — Заткнись, — ответил Трей, но все равно ухмыльнулся, оглядываясь на Элис и Фей, стараясь читать по губам. Вернувшись за стол, Элис тихонько откашлялась, гадая, что Фей делает здесь без Кэндис. В тот день она видела их всего один раз, но прошла мимо, ни разу не оглянувшись. — Итак, эм, я просто….. я хотела сказать, что очень сожалею о том, что случилось на выпускном. И мне жаль, что я ничего не сказала, когда Кэндис уходила. Я здесь не так давно, — объяснила Фей. — И меньше всего хочу наживать себе врагов… — Я тебе не враг, — ответила Элис, но когда Фей начала слегка розоветь, она поняла, что та говорит не о ней. — Оу… — пробормотала она. — Ты думаешь, я пошлю Магнуса за тобой, как собаку? — Нет! Нет, конечно, нет, — быстро ответила Фей. — Я просто, я понимаю, что вы мутите, эм, и хорошо, что он… блять, — сплюнула Фей. — Не получается так, как я тренировалась, — пробормотала она, потирая лоб, когда выражение лица Элис стало немного сочувственным. — Я просто хотела сказать, что хотела бы остаться твоим другом, — вздохнула она. — Если ты этого хочешь. Я думаю, то, что сказала Кэндис, было слишком суровым, и мне жаль, что я не сказала сразу, я просто… я боюсь кому-то перечить, — пробормотала она, искренне глядя на Элис. — Честно говоря, мне очень жаль. — Фей, тебе не нужно притворяться, что ты не злишься, — ответила Элис. — Я понимаю, окей? Учитывая всю историю между всеми нами, — продолжила она, поигрывая краем страницы учебника, и вздохнула. — Да, но если бы он хотел причинить нам всем боль, он бы это сделал — прошептала Фей. — Во всяком случае, я так думаю. — Это правда, — сказала Элис и внимательно посмотрела на Фей, анализируя язык ее тела, думая, что она что-то задумала. Но не было ничего подозрительного. — Я знаю, что это пиздец, — продолжила Элис, встретившись взглядом с Фей. — Я знаю… понимаю, насколько все запутано. Но… он мне очень, очень нравится. Я даже не могу объяснить тебе, каково это, когда я рядом с ним, — вздохнула она. — Я полностью облажаласяь, но… нам очень хорошо вместе, понимаешь? И мне очень хочется… боже, я не хочу говорить это, буду выглядеть, как сука. Я чувствую, что… со мной он другой… понимаешь? — прошептала Элис, одарив Фей определенным взглядом, который означал, что она смотрит в далекое будущее их с Магнусом отношений. — У меня просто странное предчувствие, — пробормотала Элис, когда глаза Фей расширились. — И, конечно, Вселенная сделает все сама, но эта химия и энергия вокруг нас… и, может быть, это эгоистично с моей стороны, но я знаю, что никогда больше не испытаю такого, и это убьет меня, если он будет с другой девушкой, а не со мной только потому, что мои подруги не полюбили его. В какой-то момент мы все должны быть немного эгоистичными, и я думаю, что это была моя очередь. И это звучит так ужасно, но он такой умный, что это страшно, и сильный, и надежный, и я доверяю ему, и он так великолепен… — заскулила она, чувствуя себя жалкой из-за того, что была так увлечена, и прикусила губу. — Я ничего не могу поделать… я больше не могу контролировать свои чувства, — пробормотала Элис, тихо ненавидя себя за то, что превратилась в девушку, которая бросила своих друзей ради парня. Но это был не просто парень… это был Магнус Джонсон – всё включено, плюс пустота в глазах. Что, по мнению Элис, уже не так уж и страшно. — Я все еще также тащусь по Трею, — поспешно призналась Фей и прикрыла рот рукой. — И я думаю, что он очень горячий, — она снова быстро прикрыла рот, Элис ахнула и неожиданно рассмеялась. — Прости! Я такая лицемерка, я знаю, и я ненавижу себя за это, но я схожу с ума! — Фей! — ахнула Элис, потрясенно уставившись на нее, но почувствовала, как в груди вспыхнула внезапная радость. — Но то, что ты так говоришь о Магнусе, заставило меня понять, что сейчас я не так одинока. Я думаю о Трее все время, так часто, что даже моя мораль перестала говорить мне, что это неправильно. Я испытываю странный трепет, когда думаю о том, чтобы быть с ним рядом. Он такой опасный и красивый. Я сошла с ума! Я не понимаю! — бросила Фей. — Я должна ненавидеть его, я должна… испытывать отвращение или гнев, или? Или что? Но я просто хочу, чтобы он разорвал меня на части, — она вздохнула и покраснела так сильно, что Элис даже сама была шокирована. — Хм, — хихикнула Элис. — Это будет звучать очень дико, но ты не хочешь послать все в жопу и выпить кофе где-нибудь в городе? — продолжила она с надеждой, и Фей нетерпеливо кивнула, не утруждая себя выслушиванием нравоучений, говорящих ей, что она должна остаться и готовиться к занятиям. Она помогла Элис убрать учебники и ноутбук, и они ушли по винтовой лестнице из библиотеки, а потом к шкафчику Фей, чтобы взять ее сумку. До конца обеда оставалось двадцать минут, и они понимали, что за это время легче улизнуть с территории школы. Адреналин и возбуждение пробежали по венам обеих девушек, когда они пересекли парковку, сохраняя уверенную, но быструю походку, и выбрались из кампуса на дорогу. Фей взволнованно захихикала, когда они завернули за угол, официально скрывшись из виду и расслабившись, перешли на более медленную походку. — О боже, — выдохнула она. — Это веселее, чем сидеть дома и обсуждать какой-то сериал, — выпалила она и тут же прикрыла рот рукой. Элис улыбнулась, поскольку знала, что Кэндис привыкла слишком долго оживленно обсуждать Анатомию Грея. — Извини, это было мелочно с моей стороны. — Все в порядке, — ответила Элис, убирая волосы с лица, пока они шли бок о бок к городу. Элис не могла отрицать, что она была счастлива, что Фей снова здесь с ней, и что та счастлива быть с ней, а не с Кэндис. Она не осмелилась признаться в этом вслух и решила спрятать эту мысль в ящик на задворках своего сознания. — Ну и как дела? — спросила Фей, засовывая большие пальцы в лямки рюкзака. — Кстати, красивые волосы. — Спасибо, — улыбнулась Элис, поглаживая ладонью макушку. — И у меня все хорошо… ты получила письмо о ярмарке колледжей на следующей неделе? — Да, ты идешь? — спросила Фей, и Элис кивнула. — Ты выбрала, куда пойдешь? — Даже не знаю. Лучшие колледжи по психологии находятся в Торонто и Монреале, так что я просто посмотрю, что они могут предложить… — объяснила Элис, начиная разговор о колледжах. День был ясным и холодным, дул легкий ветерок, но, похоже, это никого особо не беспокоило, так как к этому времени года большинство людей уже привыкли к напряженной погоде. — Ты знаешь, говорят будет снег во время весенних каникул, — сказала Фей. — Странно, да? Весна должна быть вся в цветочках и все такое, — продолжила она, когда они вошли в небольшое кафе на краю Хай-стрит, выкрашенное снаружи в светло-голубой цвет, а внутри в белый. Пахло свежим кофе и сладкой выпечкой, и у Элис потекли слюнки, когда она заметила выставленные на витрине пирожные. — Это глобальное потепление для тебя, — пробормотала Элис, ставя сумку на стол, за которым они сидели. — Фу, не напоминай мне. У меня регулярные дебаты с моим отцом об этом. Он по-прежнему считает, что глобальное потепление – это политическая тактика запугивания, — сказала Фей, когда обе девушки подошли к стойке, чтобы заказать кофе и пирожные. — Ничего себе, правда? — хихикнула Элис, и Фей кивнула, тоже тихо засмеявшись. В этот момент каждый из них почувствовал, как их захлестнула волна счастья, когда они поняли, что их дружба вернулась в прежнее состояние, разговоры продолжали течь на разные мирские темы, пока в конце концов не вернулась тема объекта их желаний. — Так почему, думаешь, мы такие? — спросила Фей, потягивая кофе. — Не знаю, — тихо рассмеялась Элис. — Но иногда мне кажется, что это связано с нашими первобытными инстинктами и тем, что происходит с альфа-самцами в дикой природе. — О, типа, нас привлекает тот факт, что мы знаем, что они смогут по-настоящему защитить нас, — сказала Фей, и Элис кивнула. — Кроме того, мы и сами можем защитить себя, но спокойнее думать, что они определенно прикроют наши спины. И вдобавок к тому, они красивы: хорошие гены для детей, — Элис хихикнула и тут же покраснела. — Не то чтобы я думала о детях! — Нет, я понимаю, — выдохнула Фей. — Типа, я сильная независимая девушка, но… мне нужен парень, который сможет с этим справиться. И они настолько уверены в себе, что последнее, о чем они будут беспокоиться или даже думать, – это подорвать власть женщины. — Да! — ахнула Элис. — На днях Магнус сказал мне, что он феминист, — радостно сказала она и гордо улыбнулась, когда Фей ахнула. — Нет! — Да, он сказал, что феминист, потому что его мать воспитала его с этими ценностями, — просияла она. — О боже, мое сердце тает, — проворковала Фей, положив руку на сердце. — Я знаю, но я не собираюсь делать из этого большую проблему, потому что я отказываюсь хвалить его за основы, понимаешь? — продолжала Элис, потягивая кофе. — Да, но ты должна дать ему понять, что иногда ценишь такие мелочи, иначе он может подумать, что тебе все равно, — возразила Фей, и Элис промычала. — Это хорошая точка зрения, — пробормотала она, гадая, не упустила ли чего-нибудь в последнее время. — Так вы… теперь официально вместе? — спросила Фей, и Элис пожала плечами. — Мы еще не говорили об этом, я не знаю, — пробормотала Элис, услышав, как вибрирует ее телефон в сумке, и потянулась за ним. — Говоря о дьяволе, — пробормотала она и ответила на звонок Магнуса. — Привет. — Где ты? — спросил он. — В маленьком кафе «У Мэри» в городе, — ответила Элис, видя, как Фей улыбается, потягивая кофе. — Ты в порядке? — спросил он, отчего в груди Элис образовалось тепло. — Да, я в порядке, я здесь с Фей, — продолжала она. — А где ты? — спросила она, подняв глаза, когда официантка принесла заказанный ими торт. — Спасибо, — тихо прошептала она. — В минуте ходьбы от тебя, — ответил Магнус, заставив Элис тихо засмеяться, поскольку он знал, что она здесь. — Тогда увидимся через минуту, — тихо ответила Элис, прежде чем закончить разговор. — Эм, Магнус сейчас придет, — объявила она Фей, которая вдруг немного занервничала. — Оу, — фыркнула она. — Он ведь не ненавидит меня, правда? — Нет, — уверенно ответила Элис, хотя и не была полностью уверена. — Все хорошо. — О, ладно, — Фей вздохнула, почувствовав себя немного лучше, когда Элис тепло улыбнулась ей и разрезала шоколадный торт пополам. Через несколько мгновений над входной дверью прозвенел звонок, Элис почувствовала мурашки на затылке и сразу поняла, что вошел Магнус. Ей даже не пришлось поднимать голову, когда она услышала, как мягко придвинулся стул и запах его одеколона донесся до ее носа. — Привет, Магнус, — застенчиво сказала Фей, когда Элис посмотрела налево. — Привет, — сказал он прямо, взглянув на Элис, чтобы проанализировать выражение ее лица и язык тела, удостоверившись, что с ней все в порядке. — Прогуливаешь? — спросил он, когда Элис пододвинула к нему торт. — Да, — ответила Элис, наблюдая, как он вилкой пробует торт. — Разве у тебя сейчас нет занятий? — Просто ушел, — пробормотал Магнус и снова посмотрел на Элис, она улыбнулась, а затем взглянула на Фей, которая наблюдала за ними с небольшой улыбкой. — Мне все равно нужно разобраться с кое-каким дерьмом, но… позвони мне, когда закончишь, я отвезу тебя домой, или что-нибудь поделаем, — тихо сказал он, глядя прямо в глаза Элис. Она тепло улыбнулась, глядя, как он встает. — Хорошо, — согласилась она, их взгляды встретились, пока Магнус колебался, стоит ли ему поцеловать ее или нет, но момент был упущен. — Хорошо, — пробормотал он, резко отвернувшись, и покинул кафе. Он оглянулся на Элис через окно, видя, что Фей что-то счастливо бормотала. Он не знал, как себя вести или как Элис хотела бы, чтобы он вел себя перед ее подругой, и сделал себе заметку спросить ее позже. Он шел по улице, натягивая шапочку из кармана, размышляя, чем занять свое время, потому что просто так ушел с уроков. Он взглянул вверх, почувствовав, как маленькие капельки дождя стучат по его лбу, и увидел густые темные облака, формирующиеся над его головой. Надвигалась еще одна буря, но Магнус пока не осознавал, что она будет не только над его головой. Когда он подошел к своей машине, чтобы забрать сумку с ноутбуком, чтобы выполнить некоторые задания, он заметил вспышку светлых волос на другой стороне улицы. Инстинктивно он поднял голову и наклонился, чтобы посмотреть сквозь стекло окна с другой стороны машины. Он сразу же узнал мать Элис и прищурился, наблюдая, как она выходит из маленького кафе и оглядывается вокруг, натягивая шляпу. Магнус наблюдал за ней расчетливым взглядом, все еще стоя очень тихо, спрятавшись за своей машиной. Ему казалось, что она странно себя ведет, и тихо промычал, собираясь отвернуться и заставить себя не лезть не в свое дело, но пьянящий зов озорства и хаоса быстро привлекли его внимание. Дверь кафе снова открылась, и Магнус быстро оглянулся, слегка приподняв брови, когда заметил мистера Грина, отца Вероники, выходящего из кафе с теми же манерами, что и Софи. Он понял все почти мгновенно, вспоминая, как Элис говорила о том, что внезапная беременность и поведение ее родителей кажутся странными. Конечно, Магнус не знал наверняка, но он дьявольски ухмыльнулся, чувствуя, что все, что он предполагал, было недалеко от истины. — Окей-окей, миссис Мерфи, — он мрачно усмехнулся, понимая, что больше не будет залезать к Элис через окно.~ 21:04
Магнус тихо шел по подъездной дорожке к дому Элис вдоль гравия, чтобы его тень не выделялась на фоне светлого камня. Шел легкий дождь. Магнус осторожно крался вокруг дома, обходя его сзади и вглядываясь в свет, и увидел Софи и Ричарда Мерфи, сидевших и смотревших телевизор, а рядом с ними на диване сидела Полли, которая инстинктивно подняла голову, когда Магнус заглянул в окно. Так как она узнала его, то не издала ни звука и снова заснула, позволив ему идти дальше, пока он крался вокруг дома. Он остановился под тем местом, откуда мог видеть комнату Элис над крышей гостиной, и согнул руки, прежде чем легко подтянуться на краю крыши. Учитывая его рост, ему было легко это сделать. Он осторожно перешагнул через крышу, подошел к окну Элис, сел на край подоконника и, тихонько постучав, заглянул внутрь. У нее был включен свет, но в комнате её не было. Он облизнул губы, собираясь снова тихонько постучать, но увидел, как открылась дверь ее ванной, и она вышла, закутав волосы в полотенце, а ниже абсолютно голая. Магнус почувствовал, как глубоко укоренившееся тепло охватило его, когда он с благоговением наблюдал за ней, пристально вглядываясь в ее тело. — Черт, — похотливо пробормотал он, снова постучал, заставив ее подпрыгнуть и быстро прикрыть грудь. — Да? — спросила она, бросив взгляд на дверь. — Это я, — ответил он, видя, как расслабились ее плечи, и она повернулась к окну. — Одну секунду, — крикнула она, оборачиваясь, схватила огромную футболку и натянула ее через голову, бросив полотенце, удерживающее ее волосы, обратно в ванную. Он хотел сказать, что уже видит ее, но решил не злить ее. Элис отперла окно и распахнула его, чувствуя, как мурашки пробегают по теплой коже, когда холодный воздух ворвался внутрь вместе с запахом дождя. — Привет, — улыбнулась она, чувствуя энергию между ними еще до того, как он полностью вошел в комнату. — Привет, — ответил он, снова оглядывая ее и стягивая капюшон, открывая взъерошенные волосы. Элис тихонько вздохнула, чувствуя, как ее собственное тепло разливается по венам, а между бедер возникает едва заметная боль. — Ты рано, — пробормотала она, закрывая окно и наблюдая за Магнусом в отражении стекла, когда он снял свою толстовку и аккуратно положил ее на кресло. — М-м-м, — ответил Магнус, поворачиваясь к ней с решительным, мрачным взглядом. — Оу, — тихо вздохнула Элис, задаваясь вопросом, прочитал ли он каким-то образом ее мысли. Она радостно замурлыкала, когда он вторгся в ее личное пространство, обнял за талию и притянул к себе, а потом наклонился, чтобы запечатлеть ее губы в мягком, но страстном поцелуе. Элис застонала от восторга, обвив руками шею Магнуса и прижавшись к нему, он одной ладонью скользнул вниз по ее спине и схватил за задницу, сжимая футболку в кулаке. Ее сердце заколотилось, сильно и возбужденно пульсируя, когда она почувствовала, как между ее бедер почти мгновенно образовалась влага. Он сделал шаг вперед, мягко ведя Элис назад к кровати, они целовались, их губы с энтузиазмом слились, соединяясь и разделяясь, истекая похотью и интенсивной потребностью друг в друге. — Сними это, — прошептал Магнус ей в губы, натягивая футболку, которую она только что надела. Элис не колебалась и почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло, когда Магнус помог ей снять ее, открывая тело своим жадным взгляду и рукам. Он чувствовал, как колотится его сердце, когда Элис потянулась к его футболке и сняла ее. Он наблюдал за тем, как она облизывает губы, туман похоти сгущался вокруг ее головы, заглушая все чувства разума и терпения. Ее ладони ласкали его тело, ощущая сильные мускулы на животе, она сильно прикусила нижнюю губу. Магнус ухмыльнулся, нетерпение в ее глазах только усилило его возбуждение, и он почувствовал, как кровь прилила к его члену, когда она потянула за пряжку на его поясе и посмотрела на него, вытаскивая ремень из джинсов. Казалось, он поймал ее в нужное время. Он смотрел на нее так пристально, что забывал моргать. Он знал, что у нее был хороший день: она помирилась с подругой, она получила сотни комплиментов на своей фотографии с новым цветом волос. И вот она здесь, свежая после душа, с розовыми щеками… Мокрая. — Боже, ты такой горячий, — прошептала Элис и начала расстегивать его джинсы, в то время как взгляд Магнуса начал затуманиваться темно-красным похотливым туманом. Он позволил ей стянуть с себя джинсы и боксеры, испытывая странную гордость за то, что она не боится быть такой сексуальной, но поймал ее прежде, чем она смогла опуститься на колени, и поднял ее за талию. Он улыбнулся, прижимая ее к своему телу одной рукой, забрался на кровать и положил ее на подушки, желая возбуждать и целовать ее, быть ответственным за то, как разыгрываются события. Их губы снова встретились, и Элис чувственно застонала в его рот, когда его язык грациозно вторгся в ее рот, ногами она обвила его талию. В комнате Элис уже было тепло, батареи грели на максимум, отчего стекла запотели. Однако это было ничто по сравнению с жаром, растущим между Магнусом и Элис, когда они целовались на кровати. Прошло уже пять дней с тех пор, как они в последний раз были близки, и ни один из них не осознавал, как сильно их вожделение друг к другу нарастало с той ночи. Магнус протянул руку, чтобы погладить ее грудь, оказавшись захваченным опьяняющим ощущением ее обнаженного тела, прижатого к нему. Она была теплой и пахла лавандой, которая обволакивала его чувства и расслабляла мышцы, даже несмотря на то, что к этому моменту он уже был болезненно тверд, чувствуя, как пульсирует от желания, когда ее бедра терлись о его пах. Он застонал ей в рот и неохотно отстранился, чувствуя, как его переполняет похоть, протянул руку между ними, чтобы схватить себя и нежно дразнить ее вход своим кончиком. — Магнус, — тихо выдохнула Элис, стараясь не шуметь. — Перестань, — простонала она, обхватив ладонями его щеки, а потом тихо вздохнула, когда он медленно вошел в нее, но осторожно вытащил, пристально вглядываясь в ее лицо. — Черт, — выдохнула она, держа его за шею, в то время как ее грудь, шея и щеки приобрели похожий оттенок розового. Он сделал это снова, медленно входя в нее, а затем выходя, прикусив губу, когда Элис снова выругалась. Парень тяжело выдохнул, повторив действие еще раз, когда Элис застонала и снова тихо ахнула. Он вцепился в простыни рядом с ее телом, осторожно наполняя ее и выскальзывая обратно. Он видел, как ее возбуждение нарастает, чувствовал, как она смягчается и раскрывается еще больше. — О боже, — простонала Элис, его толчки сводили ее с ума, она выгнула спину, еще больше, раздвинув бедра и прижав ноги к простыням. — Господи, — прошипел Магнус, чувствуя, как его собственная кровь начинает подниматься к поверхности кожи, пока он смотрел на ее лицо. Он больше не мог этого делать и остановился, удерживая себя внутри нее, когда Элис тихо заскулила, лаская ладонями его шею и плечи. Она покачала бедрами, желая, чтобы он продолжил, но он нарочно остановился. — Тебе не кажется, что мы что-то забыли? — пробормотал он, высвобождаясь из нее, она задохнулась, а затем заскулила от разочарования. — Что? — выдохнула она, чувствуя себя раскрасневшейся и немного дезориентированной. — О, эм, — пробормотала она, немного приподнимаясь, когда Магнус снова сел на ноги. Он усмехнулся и встал, вспомнив, что в последний раз, когда они занимались сексом, у них был небольшой спор о контроле над рождаемостью. Он встал с кровати, потянулся к бумажнику, выглядывавшему из кармана джинсов, достал один пакетик, разорвал его, легко натянул на себя презерватив и повернулся к Элис. Она резко потянула его вниз и перевернула, застав врасплох, прижала его к своему матрасу и закинула ноги ему на бедра. Его брови приподнялись, хотя возбуждение почти сразу же пробежало по венам. — Да, — простонал он, чувствуя, как она удерживает его на месте и опускается на него сверху. Элис, не теряя времени, начала двигать бедрами взад и вперед, заставляя Магнуса мрачно стонать, он взял ее за бедра и сел, желая услышать ее стоны вблизи и почувствовать ее тело рядом с собой. Элис обвила руками его шею, чтобы сохранить равновесие, поднимала и опускала бедра в идеальном ритме, заставляя глубокие стоны вытекать из губ Магнуса, которые гармонировали с ее собственными, пока удовольствие бурно текло по их венам. Каждый раз, когда он касался сладкого места внутри нее, она едва могла это вынести, но любила чувствовать такое сильное удовольствие с ним. Они были так увлечены, ладони Магнуса ласкали ее бедра и спину, их губы теперь были прижаты друг к другу, как и тела, они не услышали тихий стук прежде, чем дверь открылась. Краем глаза Элис заметила это движение и вдруг ахнула, схватив подушку и швырнув ее в дверь, чтобы сестра не вошла. — Нет! — вскрикнула она, увидев, как подушка ударилась о дверь, а та в свою очередь ударила Шарлотту по лицу. — О нет, — тихо заскулила она, быстро слезая с Магнуса и хватая свою футболку с пола, когда до нее донеслись приглушенные крики. — Что за… — начал Магнус, настолько поглощенный Элис и удовольствием, которое он испытывал, что только сейчас заметил, что произошло. На мгновение он был немного ошеломлен, но увидел Элис, спешащую вокруг кровати к двери. — Одевайся, — быстро прошипела Элис, махнув ему рукой. Он нахмурился, но все равно встал, натягивая боксеры и джинсы, как раз когда Элис поспешила к двери, чтобы успокоить сестру. Дверь ударила ее прямо в переносицу, и так как она не ожидала этого, шок и боль вызвали слезы прежде, чем она смогла остановить их. Шарлотта тихо заплакала, Элис обняла ее и ввела в свою комнату, не желая, чтобы родители услышали шум. Как только Шарлотта вошла в комнату, ее взгляд остановился на Магнусе, который как раз натягивал рубашку, и слезы, казалось, внезапно прекратились. Он помахал ей рукой, и она покраснела, как помидор, и снова повернулась к сестре, чтобы спрятаться за ее спиной. — Неужели я ее пугаю? — спросил Магнус, и Элис покачала головой, тихо рассмеявшись от оскорбленного тона в его голосе, но повернулась, чтобы продолжить извиняться перед Шарлоттой за то, что ударила ее дверью. — Я просто пришла сказать тебе, что мама и папа ссорятся, — показала руками Шарлотта, взглянув на Магнуса и вытерев щеки. — Ссорятся? — спросила Элис, удивляясь, откуда Шарлотта это поняла. — Я видела их, когда смотрела телевизор с лестницы, — показала она. — Ты должна быть в постели, — ответила Элис, тяжело вздохнув, когда Магнус присел на край кровати и стал наблюдать за их взаимодействием. — Извини, — пробормотала она ему, но Магнус покачал головой, хотя и задавался вопросом, смогут ли они продолжить. — Я не хочу, — показала Шарлотта, игнорируя попытку Элис вывести ее из комнаты, чтобы уложить в постель, и повернулась к Магнусу. — Ты посмотришь фильм со мной? — спросила она, зная, что он понимает язык жестов. Магнус приоткрыл рот и взглянул на Элис, видя, что она наблюдает за ним своими синими, как океан, глазами. Он знал, что у него есть два варианта: либо отвергнуть предложение ее младшей сестры и продолжить начатое, что могло бы сделать Элис счастливой в краткосрочной перспективе, но она вспомнит об этом и обидится, либо он мог бы согласиться, и они могли бы сделать это в другое время, и Элис бы оценила такой жест. — Конечно, — жестом согласился он и встал, показывая Элис, чтобы она взяла свой ноутбук. Элис сдержанно улыбнулась про себя, наблюдая за ним с едва заметной нежностью, пока доставала свой ноутбук, но затем игриво нахмурилась на младшую сестру, которая вскочила на кровать и устроилась посередине. Элис не знала, злиться ей или нет, но решила не думать слишком много об этом, выбрала фильм для детей на Netflix и нажала play. Час спустя Магнус уставился на экран с такой сильной скукой, что ему показалось, что у него сейчас вылезут глаза. Элис и Шарлотта заснули, и он остался слушать, как ее родители готовятся ко сну в своей комнате дальше по коридору, хотя слышал, как захлопнулись две разные двери. Вскоре после этого в доме воцарилась тишина, он убавил громкость фильма и огляделся вокруг, чувствуя легкое беспокойство. Он заметил телефон Элис на тумбочке и поднял его, зная пароль. Он просмотрел ее телефон, фотографии и остался доволен тем, что не нашел ничего, что могло бы его обидеть. Она не отвечала на флирт одноклассников, которые решили начать разговор с домашки. Он вскочил с кровати и через несколько секунд вышел из комнаты, крадучись в темноте по коридору и подслушивая у двери родительской спальни. Из-за двери повисла тишина, и он осторожно открыл ее, двигаясь бесшумно, как воздух, и осмотрел комнату. Именно тогда он увидел белый айфон на комоде под зеркалом, подошел к нему, едва издавая звук, который разбудил бы спящих. Он поднял его и вышел из комнаты, крадучись спустился вниз в темноте и прошел в кабинет, где, как он знал, родители Элис держали свои ноутбуки. Он вытащил свой собственный телефон, открыв приложение, которое он использовал однажды с Элис, чтобы узнать ее пароль, и помахал им над экраном, заставляя телефон ожить и открыться почти без сопротивления. Он просмотрел сообщения, ожидая ничего не увидеть, но внезапно захотел посмеяться над тем, как все было очевидно. Номер, сохраненный под фейковым именем, - вот и все, что ему нужно было увидеть, и он отправил несколько скриншотов переписки самому себе. Его глаза были широко раскрыты с жутким детским удовольствием, он усмехнулся, удаляя все доказательства того, что он был где-то рядом с телефоном матери Элис. Он даже не потрудился положить его на место, а вместо этого спрятал за подушкой в гостиной. Он повернулся, чтобы вернуться наверх к Элис, но остановился, увидев, что Шарлотта наблюдает за ним из кухни. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, и Магнус ухмыльнулся, прежде чем обойти диван, направился на кухню и открыл шкаф, где, как он знал, хранились сладости, недоступные Шарлотте. Она мгновенно оказалась рядом с ним, счастливо улыбаясь, когда он показал ей большое шоколадное печенье, но удержал его, когда она потянулась за ним. Он поднес палец к губам и задержал его там на несколько секунд, пока его пристальный взгляд не пригвоздил Шарлотту к месту. В этот момент даже ребенок мог сказать, что с ухмылкой его просьба о молчании не была мольбой. Он дал ей печенье, затем указал на лестницу, и она взяла его и поспешила прочь, но остановилась на полпути, чтобы посмотреть, с кем встречается ее сестра… В темноте она увидела кого-то совсем не похожего на Магнуса, которого видела на свету. На мгновение тихий шепот настороженности начал просачиваться в сознание Шарлотты, но запах печенья снова привлек ее внимание, и она забыла обо всем, решив откусить большой кусок и поспешить в постель… … оставив дьявола бродить по дому.