Глава шестая. Немного света. 23:04 ____________________________________________
Элис смотрела в темный туннель, чувствуя, как мир смыкается вокруг нее, жуткое ощущение силы жужжало в ее венах… Она не знала, как долго смотрела туда, где только что была Олив, но присутствие какого-то человека вывело ее из странного оцепенения. — Ты слышала, что я только что сказал? — спросил Магнус, наблюдая за профилем Элис, и она взглянула на него, быстро моргая и возвращаясь в настоящий мир. — Нет, — честно ответила она, наблюдая, как Трей прошел мимо них и спустился вниз, чтобы посмотреть, что случилось. — Извини, я… эм, — пробормотала она, заправляя прядь волос за ухо. — Я просто отключилась. — Я спросил: что сейчас сделать? — повторил Магнус, все еще пристально наблюдая за ее лицом напряженным непреклонным взглядом. — Она… она же просто упала с лестницы, — пробормотала Элис, пытаясь понять, почему она не чувствует ничего, кроме гордости за свое поведение. — М-м-м, — промурлыкал Магнус, видя ее мысли и чувства, или скорее их отсутствие, на ее лице. Он хотел было улыбнуться, но удержался. — Нужно больше трагичности, — тихо пробормотал он, и почти сразу же Элис поняла, о чем он говорит. Она нахмурила брови, слегка наклонила уголки губ вниз, и ей удалось заставить свои глаза наполниться слезами… Совсем чуть-чуть. — Уже лучше, — кивнул Магнус, взглянув на ее лицо и проанализировав его. Элис глубоко вздохнула, задаваясь вопросом, должна ли она волноваться о себе, но была не в состоянии развить эти мысли, так как Чарли появился на верхней ступеньке лестницы. — Ну и что? — спросил Магнус. — Ну, она не мертва, — усмехнулся Чарли. — Вроде как без сознания, очень холодная. Наверное, сильно ударилась головой. — А кто-нибудь видел? — спросил Магнус, когда Элис спокойно встала, скрестив руки на груди и позволив своему лицу расслабиться. Она чувствовала себя очень странно, как будто смотрела на это с чьей-то другой точки зрения, а не со своей собственной. Она не чувствовала себя связанной с ситуацией, просто молча наблюдала. — Нет, — ухмыльнулся Чарли. — Никого не было, — добавил он, глядя прямо на Элис. Она ничего не сказала вслух, а вместо этого посмотрела на Магнуса, ожидая его ответа. — Ну, как я уже сказал, что бы ты хотела, чтобы мы сделали? — спросил Магнус, снова глядя в глаза Элис, тоже скрестив руки на груди. — Она знает гораздо больше, чем следовало бы, и никогда не знаешь, что может случиться, когда она проснется. — Согласна, — пробормотала Элис. — У тебя есть какое-то решение или… — Есть, — просто ответил Магнус. — Оу, — вздохнула Элис, чувствуя молчаливую тяжесть давления, когда она начала взвешивать все «за» и «против», чтобы Чарли закончил работу. — Хм, — она заколебалась, глядя на обоих мальчиков, пока они ждали ее ответа. Ей было интересно, ожидали ли они, что ей будет легко принять это решение, учитывая, что Олив была ее подругой почти три года, но теперь, когда та знала тайну Магнуса и угрожала разоблачить их, казалось, что плюсы избавления от нее перевешивают минусы. Однако какая-то часть Элис знала, что это не так. Это было слишком легко, и она не хотела позволить Магнусу быть беспечным только потому, что он мог. — Чарли, можешь позвать Ноа, пожалуйста? — спросила Элис, и Чарли удивленно поднял брови, мельком взглянув на Магнуса, чтобы понять, стоит ли ему это делать. Магнус сдержанно кивнул, позволив Элис сделать первый шаг, чтобы посмотреть, как она справится со всем этим. Чарли повернулся и пошел вниз по лестнице, скрывшись из виду. — И каков же твой план? — спросил Магнус, наблюдая за Элис с едва заметным восхищением, когда она тяжело выдохнула и облизнула губы. — Я думаю, что сначала мы должны выяснить, почему Олив так много знает. Самая очевидная причина – это Ноа рассказал ей. Потому что в прошлом Ноа рассказал мне много вещей о тебе и твоем, эм, хобби, — объяснила Элис, и лицо Магнуса посуровело. — Ты этого не знал? — М-м-м… — промычал Магнус, давая понять, что он не знал. — Судя по всему, он слишком много болтает, — пробормотал он с непроницаемым выражением лица и сжал кулаки, но Элис этого не заметила. — Как вообще Ноа оказался с вами? Он кажется таким… слабым, — спросила Элис, все еще слыша приглушенный стук быстро развивающейся музыки внизу, на мгновение задавшись вопросом, что делают ее подруги. — Он не так слаб, как кажется, у него просто помутился рассудок, — сплюнул Магнус низким голосом. — Он ведет себя так, будто не осознает этого. Иногда мне просто приходится напоминать ему, на чьей он стороне, — пробормотал он, пока Элис смотрела, как он снимает куртку и протягивает ее ей. Она подняла брови, чувствуя, как предвкушение того, что произойдет дальше, пробежало по ее рукам и ногам, пока она внимательно наблюдала за Магнусом. Он осторожно повел плечами, когда Элис услышала приближающиеся шаги нескольких человек. — И что ты собираешься делать? — спросила Элис тихим голосом, когда ее любопытство прорвалось наружу, но Магнус не ответил. Пустое выражение закрыло его лицо, когда Чарли появился первым. Почти мгновенно Элис почувствовала, как в комнате включилась темная энергия, и Чарли тут же опустил глаза, не желая смотреть в глаза Магнусу, когда Ноа появился позади него с настороженным видом. — Элис, — пробормотал Чарли, жестом приглашая ее подойти поближе, он слишком привык к такой энергии, но не был уверен, хочет ли Элис видеть, что происходит, когда он показывает свое лицо. — Я хочу остаться, — ответила Элис, чувствуя, как ее сердце начинает биться сильнее в груди, когда Ноа сделал несколько шагов назад, увидев лицо Магнуса, но Чарли схватил его за руку и подтолкнул вперед, неуверенно глядя на Элис. — Она может остаться, если хочет, — безучастно сказал Магнус, понимая, что они договорились провести пробный прогон их отношений, чтобы Элис могла увидеть, что скрывается за его обаянием. Чарли посмотрел между ними и выдохнул, решив тоже остаться. Элис вдруг занервничала, раздумывая, стоит ли ей заговорить первой, и перевела взгляд с Ноа на Магнуса и Чарли, поскольку в комнате было неприятно тихо. — А кто отвечает за музыку внизу? — тихо спросила Элис, решив заговорить первой. — Ну, это же плейлист, так что он играет сам по себе, — объяснил Ноа, протягивая руку, чтобы поправить очки на носу, в то время как его собственное сердце начинало биться все сильнее и сильнее с каждой прошедшей напряженной секундой. — Хорошо, — ответила Элис, глядя на Магнуса и задаваясь вопросом, должна ли она продолжать. Прошла секунда или около того, пока она не поняла, что он дает ей власть. — Итак, эм, мы хотели поговорить с тобой об Олив, — начала Элис, проглотив внезапный приступ возбуждения и успокоившись. — О-Олив? — Ноа запнулся, его щеки слегка покраснели. — Да, — прямо сказала Элис, как будто питаясь его нервозностью. — Ты её еще не видел? — Нет…? — ответил Ноа, и его голос стал тише. Элис приподняла брови, глядя на Магнуса и предполагая, что Чарли или Трей, вероятно, перетащили ее. — Хорошо, тогда спрошу тебя прямо, — вздохнула она, проводя рукой по волосам и отбрасывая длинные светлые локоны назад. — Как Олив узнала о секрете Магнуса? — она задала свой вопрос, и словно бомба замедленного действия на полу между ними начала обратный отсчет. В наступившей тишине Чарли, Магнус и Элис напряженно наблюдали за Ноа. Он знал, что должен ответить быстро, но не мог сказать ничего, что могло бы стереть это выражение с лица Магнуса. — Это ты сказал ей? — спросила Элис. — Потому что это уже не первый раз, когда она заикается о подобном. — Чт-что? — спросил Ноа. — Когда я пару недель назад ссорилась с Магнусом, она остановила меня и сказала, чтобы я была осторожна. Но я ей ничего не говорила о Магнусе, — объяснила Элис и увидела, как ровно и в то же время тяжело вздымается и опускается грудь Ноа. Молчание Магнуса, казалось, делало все еще хуже, поскольку даже Элис, которая не была на линии огня, могла чувствовать напряжение и жар его взгляда, а ее непрерывный разговор был защитным механизмом, который она разработала, чтобы успокоить напряженную ситуацию. Ноа ничего не сказал, потому что в тот момент ему действительно нечего было сказать. Он все испортил, и Магнус узнал об этом, и все потому, что Олив не смогла держать рот на замке. Он тяжело вздохнул, наблюдая за Элис несколько мгновений, а после неохотно перевел взгляд на Магнуса. — Мне очень жаль, — пробормотал Ноа, взглянув вверх, а затем снова опустив глаза, и Элис затаила дыхание, чувствуя, как медленно поднимается напряжение в венах. Магнус ничего не ответил, продолжая пристально смотреть, его собственный разум работал очень быстро. Элис поправила свое положение, держа куртку Магнуса ближе к телу. Он заставлял Ноа ждать, и она волновалась, и только собралась высказать свои мысли, как Магнус пошевелился. Его действия были настолько быстрыми, что она едва заметила, как это произошло. Но она услышала удар, треск и увидела, как Ноа сильно съежился и издал долгий стон боли. Она подскочила в ответ на внезапную суматоху, ее глаза непроизвольно расширились, когда Магнус ударил снова, наблюдая за тем, как его кулак снова столкнулся с лицом Ноа, разбив его очки. Он неуклюже откинулся назад, зажимая нос и хватая ртом воздух, когда явная боль от нескольких сломанных костей на его лице охватила его и, казалось, сдавила дыхательные пути. — А теперь приведи сюда Олив, — прорычал Магнус, и Элис быстро заморгала, прижимаясь к стене, сама того не замечая, наблюдая за ним широко раскрытыми глазами. Было ли выражение ее лица возбужденным или испуганным, она не понимала. Чарли кивнул, развернулся и исчез на лестнице, а Магнус снова повернулся к Ноа. — Я же сказал тебе, что в следующий раз, когда ты выбесишь меня, я скормлю тебе твои зубы, и вот мы здесь, — сердито сплюнул он, его голос был мрачным и напряженным, Элис уставилась ему в затылок. Звук еще одного удара и треска заставил Элис вздрогнуть, но где-то в глубине ее сознания раздался голос, приказывающий ей смотреть… Учиться. Но она закрыла глаза, стараясь не обращать внимания на то, как Ноа беспомощно всхлипывает от боли, она сосредоточилась на звуке шагов, поднимающихся по лестнице. — Она все еще без сознания, — услышала она голос Трея, а затем звук удара. — Господи, он жив? Элис открыла глаза и увидела, что Трей стоит над Олив. У нее на лбу образовался синяк, она была живой, но все еще без сознания. Магнус отодвинулся от Ноа, и Элис отступила к стене, когда увидела кровь, сочащуюся из его носа и рта, его очки были разбиты на полу, и он выглядел так, будто потерял сознание от боли. Магнус ничего не сказал, оттолкнул Трея с дороги и встал над Олив, схватив ее за запястье и указывая на Чарли. Он окликнул Ноа и в напряженной тишине ждал, когда Чарли приподнимет Ноа и несколько раз постучит по его щеке, чтобы разбудить. Сердце Элис тяжело стучало в груди, она пристально смотрела, подсознательно прижимая к груди куртку Магнуса, словно пытаясь защититься от происходящего. Ноа проснулся, громко скуля и задыхаясь, когда его слегка ошеломленный взгляд сфокусировался на Магнусе. Он слегка сопротивлялся в объятиях Чарли, Магнус пристально вглядывался в лицо Ноа, держа запястье Олив и продолжая сгибать его не в ту сторону, наблюдая за реакцией Ноа. — Ст…ой, — всхлипнул Ноа, даже с затуманенным зрением и сильной болью видя, что делает Магнус. Элис начала дышать немного тяжелее, у нее пересохло в горле, когда она увидела, как Магнус надавил вниз, и громкий треск эхом отдался от запястья Олив. Элис глубоко съежилась, в ушах зазвенел звук, который, казалось, заставил проснуться саму Олив. Она резко вскрикнула, но Магнус закрыл ей рот, не обращая внимания на то, как она корчится от боли, а широко раскрытые глаза смотрели на ее запястье, согнутое в неправильном направлении. Элис почувствовала, как нарастает дискомфорт, и легкое головокружение затуманило ее разум, она взглянула на запястье Олив и отвернулась. Ей нужно было уходить, иначе следующим человеком, потерявшим сознание, вероятно, будет она сама. Она отодвинулась, быстро привлекая внимание Чарли, пересекла комнату и направилась к лестнице, держась рукой за перила. Магнус еще не заметил этого, потому что был сосредоточен и взбешен, и у него не было дополнительного пространства в голове, чтобы думать о том, была ли Элис в комнате или нет. — Слушай меня внимательно, — тихо начал он, глядя прямо на Олив. — Что бы ты ни думала обо мне, я хочу, чтобы ты забыла это, — резко сплюнул он зловеще тихим голосом, маска, которую Магнус обычно носил на своем лице, теперь исчезла. — Это не самый умный ход – угрожать разоблачением. Возможно, я не смогу убить тебя прямо сейчас, но у тебя есть двести шесть костей в теле, которые я могу ломать каждый раз, — продолжал он тихим голосом, пока Олив пристально смотрела на него, а слезы текли из ее глаз. Он снова нажал на ее сломанное запястье, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, и она захныкала, ее тело тряслось от болезненных импульсов, стреляющих вверх и вниз по руке. — А если угроз тебе будет недостаточно, просто взгляни на своего парня, — усмехнулся он, приподняв ее голову так, что ей пришлось смотреть на Ноа вверх ногами. Олив закричала от боли, когда увидела, что Ноа истекает кровью. Она была напугана и чувствовала, как все чувство уверенности в себе и личной безопасности испаряется сквозь кожу, превращая ее в дрожащую оболочку, которая только хотела свернуться вокруг себя. — Ноа? Если ты будешь говорить обо мне с кем-то еще, блять, я узнаю. И тогда я сделаю так, чтобы твоя смерть выглядела, как гребаный трагичный несчастный случай, — прорычал Магнус, отпуская челюсть Олив и выпрямляясь. — Теперь всё понятно? — спросил он более спокойным голосом, переводя взгляд с Ноа на Олив и одаривая каждого из них жутковатой дружелюбной улыбкой. — Замечательно. — Элис ушла, — тихо сказал Чарли, отпуская Ноа и позволяя ему упасть обратно на пол, где он продолжал держать свое собственное лицо, как будто волновался, что оно соскальзывает с места. Магнус повернулся, посмотрел туда, где он видел ее в последний раз, и тяжело вздохнул, чувствуя странное ощущение в животе, задаваясь вопросом, почему она ушла. — М-м-м, — промычал он. — Отвези этих двоих в больницу, убедись, что они сказали, что на них напали. И сделай это чертовски правдоподобно, или я приду за тобой, — агрессивно предупредил Магнус, поворачиваясь и направляясь к лестнице. Элис стояла в ванной комнате на втором этаже, и так как стены спальни, через которую она прошла, были покрыты космическими постерами, она предположила, что это была комната старшего брата Фей. Она стояла у открытого окна, медленно вдыхая и выдыхая, прислонившись к стене, стараясь не обращать внимания на то, как скручивает ее желудок. Звуки вечеринки все еще вибрировали вокруг нее, она прислушивалась к быстрой ритмичной музыке, грохочущей сквозь стены, чтобы отвлечься от воспоминаний и от звука ломающихся костей. Раздался стук в открытую дверь ванной, и Элис, обернувшись через плечо, увидела стоящего у входа Магнуса. — О, привет, — мягко сказала она, улыбаясь ему и изучая его довольно пустое выражение лица. — Ты ушла, — указал он, оглядывая ее, анализируя язык ее тела, чтобы понять, может ли он найти причину этого. Ее руки были сложены на животе, плечи слегка наклонены вперед. — Что случилось? — спросил он, проходя дальше в ванную и закрывая за собой дверь, отчего музыка стала немного тише. — Просто слушать звук ломающихся костей не по себе, — тихо рассмеялась Элис, затем потерла щеку. — И вид крови не в самое подходящее время, — добавила она и тяжело сглотнула. — О, — пробормотал Магнус. — У тебя что, месячные? — Начались сегодня утром, — ответила Элис, проводя рукой по волосам и распахивая окно шире, чтобы впустить побольше свежего воздуха. Магнус прошел дальше в ванную и сел на унитаз напротив нее. — Итак, — пробормотал Магнус, опершись локтями о колени и внимательно наблюдая за ней. — Ты не отпугнул меня, если это то, что тебя интересует, — ответила Элис, глядя в окно и рассматривая задний двор Фей в лунном свете. Там было несколько человек, собравшихся на улице покурить, и она чувствовала запах горелого табака в воздухе, доносящийся до нее с прохладным ветерком. — Но все же ты ушла, — спокойно указал Магнус. — Да, иначе я бы потеряла сознание, или меня стошнило бы, — ответила Элис, оглядываясь на него. Он слегка наклонил голову вправо, как бы прося ее пояснить. — О боже, когда у меня месячные, я становлюсь особенно чувствительной к телесным жидкостям. Так что вид крови, независимо от того, откуда она идет, просто вызывает у меня тошноту, обычно я в порядке, но когда я сама истекаю кровью, мне не очень нравится видеть это. — Окей. — И слушать как трещат кости… отвратительно, — добавила Элис, снова посмотрела в окно и глубоко вдохнула. Магнус тихо усмехнулся, проводя рукой по волосам, откинулся назад и прислонился к задней стенке унитаза, выглянул в окно, а затем снова посмотрел на Элис. — Так что там? — Трей и Чарли везут их в больницу, — объяснил Магнус. — Ты что, сломал ему челюсть? — спросила Элис, глядя ему прямо в глаза. Он кивнул, внимательно наблюдая за выражением ее лица, когда она подняла брови. — Оу. — С ним все будет в порядке. — А ты не боишься, что они расскажут? Они должны будут подать заявление в полицию, если пойдут туда в таком виде, — сказала Элис, Магнус поднял брови и ухмыльнулся. — Ладно, извини, ты уже делал это раньше, — рассмеялась она и отмахнулась от своего предыдущего вопроса. — Даже если они заговорят, никто не сможет подтвердить их историю, — Магнус объяснил, что свидетелей нет. — Все пьяны, чтобы что-то помнить, поэтому очень удобно делать это дерьмо на вечеринках, — Магнус ухмыльнулся, оглядывая тело Элис, и снова посмотрел ей в глаза. — Можно тебя кое о чем спросить? — спросила Элис, повернувшись к Магнусу и чуть отступив в сторону, чтобы полностью прислониться спиной к стене. Он кивнул и молча ждал, пока она продолжит, наблюдая, как она теребит кончики своих волос. — Почему ты так сильно их побил? — спросила она из любопытства. — Это просто дисциплина, — просто ответил Магнус. — Как наказать ребенка. Люди боятся боли, Элис, — продолжал он. — И если ты накажешь их, они вряд ли захотят еще раз повторить свою ошибку. — Оу, — беспечно ответила Элис. — Ты сломал ему челюсть и ей запястье, — сказала она вслух, как будто была очарована этой информацией, но Магнус расслышал ее по-другому. Он сел немного прямее, глядя в каждый из ее глаз, когда почувствовал спазм в животе. — Тебе их жалко? — спросил он напряженным голосом. Элис медленно вдохнула, заглядывая внутрь себя… Но никаких эмоций там не было. Просто странно было наблюдать это своими глазами. — Нет, — вздохнула она. — Я просто немного в шоке, — тихо пробормотала она. — Ты забываешь, что я впервые вижу, как ты это делаешь, — добавила она, уверенно, но мягко оглядываясь на Магнуса. Он расслабился, прислонился спиной к унитазу и тихо выдохнул, довольный тем, что Элис говорит ему правду. Они сидели в уютном молчании в течение нескольких минут, пока Элис зачарованно смотрела на Магнуса, а Магнус смотрел в окно. Он сильно протрезвел с самого начала вечеринки, и теперь ему становилось скучно от быстрой темповой музыки и атмосферы всего этого. Он снова посмотрел на Элис и задался вопросом, о чем она думает. — Что? — спросила она, видя, что он ее рассматривает. — Хочешь уйти отсюда? — спросил он, и Элис тут же улыбнулась. — Я обещала Фей, что буду у нее все выходные, я не могу, — вздохнула Элис, отошла от стены и подошла к Магнусу. Она уселась боком к нему на колени и посмотрела на выражение его лица. — Тебе что, скучно? — спросила она. — Немного, — ответил Магнус, положив левую ладонь ей на бедро, а правую – на поясницу. Он глубоко вдохнул, вдыхая мягкий аромат ее духов, и почувствовал, как тепло близости и любви мягко разливается по его венам. — Может просто побудем здесь, — предложила Элис. — Я тоже сейчас не в настроении веселиться, — продолжала она, чувствуя себя досадно трезвой и немного уставшей от шума вечеринки. — А сколько сейчас времени? — Без четверти двенадцать, — ответил Магнус, наблюдая за ровно и тонко бьющимся пульсом на её шее. — А ты не думаешь, что я был слишком суров? — внезапно спросил он, переводя взгляд с ее шеи на глаза, пока она смотрела на него. — С Олив и Ноа? — спросила она, и он кивнул. Элис сделала глубокий вдох и задержала дыхание на несколько секунд. — Честно? Да, — вздохнула она, Магнус слегка наклонил голову и нахмурил брови, но он хотел знать, почему она так думает. — Олив провинилась только один раз, ломать запястье… — Сломанное запястье заживет через шесть-восемь недель, а вывих плеча – через двенадцать-шестнадцать, — проинформировал ее Магнус. — Оу, — беспечно сказала Элис. — А челюсть? — То же самое, — ответил Магнус. — Я не сломал ему челюсть, просто ушиб… значит, шесть недель с обезболивающими. Но я сломал ему нос. — Магнус, — вздохнула Элис, и он поднял брови. — Что? Все знают, что нельзя говорить об этом ни с кем. Тем более, вдруг он переписывался об этом с ней в соц.сетях. Это мог увидеть кто угодно, — возразил Магнус. — Так что теперь мне придется самому всё проверять. Вдобавок ко всему, он треплется с девушкой, которую едва знает. Кто знает, скольким людям он рассказал. Ни оружия, ни разговоров, ни обмена информацией, ни шаблонов. — Это и есть твои правила? — спросила Элис. — Некоторые из их, — пробормотал Магнус. — Я должен был сделать больше, чем сломать несколько костей. Как будто сложно запомнить правила. Это же не гребаная ракетная наука. Элис подняла брови и начала ухмыляться. — Это не культ, — рявкнул Магнус, и Элис улыбнулась еще шире, обхватила его щеки ладонями и, наклонившись, поцеловала в уголок рта. — Я понимаю, — тихо сказала она. — Но, возможно, тебе стоит попробовать привлечь Ноа на свою сторону. Вы его не замечаете, может поэтому он говорит обо всем с другими людьми. Вы не можете всегда управлять страхом, страх мотивирует людей делать глупые вещи, — прошептала Элис мягким тоном, чтобы Магнус не подумал, что она пытается командовать им. — Так что, ты предлагаешь мне пойти и принести ему букет цветов и извиниться? — усмехнулся Магнус. — Да, — улыбнулась Элис, вставая и поправляя юбку. — А еще можешь выйти, потому что мне нужно сменить тампон, — добавила она и улыбнулась. Магнус на мгновение уставился на нее, его губы дернулись в усмешке, и он встал. Он вышел из ванной, закрыл за собой дверь и некоторое время стоял, напряженно думая о том, что сказала Элис. Возможно, она была права… Он был жесток с Ноа по сравнению с другими, может быть, потому что Ноа не был похож на других. Физически он был не так силен, как остальные, он не всегда осознавал свои действия и никогда не действовал намеренно, потому что боялся последствий. Темная сторона его разума, которой владел Магнус, обычно была подавлена, и большую часть времени Ноа не осознавал, что она все еще есть внутри него… Возможно, именно поэтому ему было так легко говорить об этом с другими людьми. Магнус сердито вздохнул, раздраженный тем, что Элис была права. Ноа был слишком хрупким, слишком тихим, слишком слабым, и он знал, что это было одной из причин, по которой он любил придираться к нему. Он закрыл дверь в спальню, еще больше заглушив шум вечеринки, и запер ее, чтобы никакие пьяные гости не могли ворваться внутрь. Он скинул кроссовки, улегся на кровать и включил телевизор. Через несколько минут Элис вышла из ванной, ее пристальный взгляд остановился на Магнусе, который держал одну руку за головой и смотрел телевизор. — Есть Netflix? — спросила она, тоже забравшись на кровать. — Да, — пробормотал он в ответ, наблюдая, как она устраивается поудобнее и взбивает подушки. — Посмотрим «Отчаянных домохозяек»? Я просто начала смотреть недавно, и теперь не могу оторваться, — она тихо засмеялась, и Магнус передал ей пульт. Он продолжал наблюдать за ней, даже после того, как она нажала кнопку воспроизведения и откинулась назад, обнимая подушку. — Мэри шантажировали, и она убила себя из-за этого, и ее друзья пытаются выяснить, почему. — Окей, — пробормотал Магнус, переводя взгляд с Элис на экран, а затем снова на нее. Он хотел поцеловать и прикоснуться к ней, но понимал, что сейчас неподходящее время. Прошло несколько минут, и Магнус продолжал переводить взгляд с телевизора на Элис, изучая ее лицо, задаваясь вопросом, как ее макияж все еще был идеальным. — Спрей, — пробормотал он себе под нос, внезапно вспомнив о бутылке, которую она использовала. — … что? — спросила Элис, переводя взгляд с телевизора на Магнуса и игриво хмуря брови. — Я просто размышлял вслух, — ответил он, глядя ей прямо в глаза и не отводя взгляда. — О спрее..? — уточнила Элис, и Магнус тупо кивнул. Она тихо рассмеялась, ее грудь согрелась от любви, когда она посмотрела на него. — Боже, иногда ты такой милый, — улыбнулась она, Магнус коротко и тихо усмехнулся, обнаружив, что привыкает и отчасти наслаждается тем, что его называют милым. Элис перевела взгляд с его глаз на его губы и улыбнулась еще чуть-чуть, чувствуя теплую, нежную энергию между ними. Теперь они были достаточно близко, чтобы она могла непроизвольно поцеловать его. В отличие от прошлого раза она не чувствовала себя так настороженно. Элис наклонилась вперед, сокращая расстояние между ними и нежно прижимаясь губами к губам Магнуса. Его глаза почти мгновенно закрылись, голова слегка наклонилась в сторону, он приоткрыл свои губы, позволяя ей мягко прижаться к нему, и они начали двигаться вместе… Магнус тихо промычал, протягивая правую руку, чтобы положить на ее бедро, нежно сжимая ее обнаженную плоть. Элис сразу же поняла, почувствовав тепло его ладони на своем бедре, и тихо вздохнула, подняв свою руку, чтобы обхватить его щеку, в то время как их губы синхронно двигались. Они целовались мягко, осторожно, но каждый из них знал, что дальше этого дело не пойдет. Сердце Элис глухо стучало в груди, зная, что мягкие, нежные поцелуи только усиливали ее вожделение к нему. Магнус отстранился, облизывая губы, открыл глаза, его взгляд скользнул от ее синих, как океан, глаз вниз к ее губам, наблюдая, как она на мгновение прикусила нижнюю. Тепло охватило его тело, и он почувствовал давление желания, давящего на его кожу изнутри, когда он наблюдал за губами Элис в течение нескольких секунд. Пузырь похоти и желания безжалостно обволакивал их, когда они смотрели друг на друга, не в силах отвести взгляд. Элис сглотнула, переводя взгляд с глаз Магнуса на его губы, видя, как они приобрели чуть более теплый оттенок розового. Она знала, что он тоже чувствует этот почти неистовый порыв похоти, который ни один из них не мог игнорировать. Но из-за месячных она не могла действовать, и это делало ситуацию хуже. Они синхронно потянулись друг к другу, их губы снова соединились, но на этот раз все было по-другому. Их рты слились вместе, и Магнус потянулся, чтобы взять Элис за подбородок, когда она потянула его за футболку, притягивая к себе. Они легли на спину, Магнус склонился над ней, и его рука теперь прижималась к матрасу. Их губы нетерпеливо двигались вместе. Элис застонала прямо в рот Магнусу, издав тот самый звук, который разжег его похоть до опасного уровня. Он глубоко застонал, двигаясь всем своим телом над ней и скользя языком в ее рот. Элис обхватила его руками за шею и раздвинула бедра, чтобы он мог удобно устроиться между ними. Ее юбка задралась сама по себе, позволяя Магнусу протянуть руку вниз и схватить ее за верхнюю часть бедра. Так продолжалось в течение нескольких минут, а сердце все еще сжималось, стонало и колотилось. Магнус чувствовал, как растет его возбуждение, когда Элис провела пальцами по его волосам, взъерошив их и нежно потянув за корни, когда их губы сомкнулись и слились вместе. Он отстранился, опершись на руки, чтобы перевести дух, оставив Элис немного ошеломленной на секунду или две, прежде чем она поняла, что происходит, изучая выражение лица Магнуса. — Может быть, нам стоит остановиться, — пробормотал он, зная, что не может предложить никакого другого способа ослабить давление. — Мы не должны, — прошептала Элис в ответ, лаская ладонями его шею и плечи, не отрывая взгляда от его губ. — Неудобно ходить с полными яйцами, — пробормотал Магнус и откинулся от нее назад. Элис тихонько хихикнула и села, а через несколько секунд встала с кровати, снимая юбку. Брови Магнуса поползли вверх, когда он увидел, как она стянула юбку вниз и обнажила боди, которое было на ней надето. Его губы приоткрылись, он смотрел на ее задницу, когда она аккуратно сложила юбку пополам и положила ее на край кровати. — Вот так-то лучше, — вздохнула она, проводя рукой по волосам и отбрасывая длинные локоны назад на плечи, затем просунула пальцы под пояс боди на бедрах и решительно поправила его. Магнус тяжело вздохнул, перевел взгляд на ее лицо и почувствовал, что давление почти болезненно увеличилось в его паху. — Поскольку теперь я твоя девушка, — начала Элис. — В течение месяца, — добавила она с ухмылкой, отодвигаясь к краю кровати и забираясь на матрас. — Я думаю, что это отчасти моя работа – заботиться о твоем счастье, да? — она застенчиво улыбнулась, и Магнус пристально посмотрел ей в лицо, но невольно опустил взгляд, когда она на четвереньках приблизилась к нему, открывая вид на декольте. Он тихо зарычал, стиснув зубы, когда понял, что она делает. Элис улыбнулась еще больше, видя, как его грудь двигается вверх и вниз, когда она приблизилась к нему. Она перевела взгляд с его груди на промежность, заметив выпуклость под джинсами, и поняла, что на правильном пути. Больше никаких слов не требовалось, Элис придвинулась ближе к ногам Магнуса, мягко кладя ладони на его бедра и призывая их раздвинуться. Он так пристально смотрел на нее, что она почти ощущала прожигающие кожу дыры, но ей нравилась его внимательность, она купалась в ее пламени, зная, что полностью завладела его вниманием, разумом и телом. Элис удобно устроилась на коленях между его ног, облизывая и кусая губы медленно и целенаправленно, чтобы привлечь его внимание. Она потянулась к пуговице на его джинсах, расстегнула ее. Магнус приподнял бедра, помогая Элис стянуть с него джинсы, и едва дышал, наблюдая за ней с таким напряжением, что почти забывал моргать. Он смотрел, как она гладила ладонями его бедра, лаская их и сжимая. Он напрягся, наблюдая, как она опустилась вниз, чтобы нежно поцеловать его выпуклость, которая все еще была сдержана под его боксерами. Магнус тихо застонал, откидываясь на подушки и наслаждаясь ощущением ее губ на своем теле. Элис осторожно отодвинула пояс его боксеров, стянув дорогой материал вниз, и от одного его вида у нее потекли слюнки… Элис взволнованно облизнула губы, потянулась к нему и крепко схватила, ее собственное желание подпитывало действия, не желая терять ни минуты. Она втянула Магнуса в свой рот, заставив его издать глубокий стон, когда он почувствовал, как ее губы обхватили его кончик и пососали. Элис опустила голову вниз, глядя вверх на Магнуса, она сосала, сохраняя нежный, но тщательно выверенный ритм. Парень застонал почти в такт, протянув руку вниз, чтобы нежно провести кончиками пальцев по ее волосам и немного отодвинуть их в сторону. Они посмотрели друг другу в глаза, и это только подогрело жар между ними, усиливая уверенность Элис еще больше, когда она увидела удовольствие, запечатленное в деталях тонкого выражения лица Магнуса. Она вытащила его изо рта, позволяя его кончику целеустремленно медленно скользить между ее губами… — Господи, — прошипел Магнус, слегка приподнимаясь, чтобы посмотреть, как Элис снова взяла его в рот. Она повторила это действие, освобождая его, втягивая обратно, зная, что медленный темп толкает его все ближе и ближе к краю. Она дразнила и доставляла ему удовольствие, посасывая, облизывая и массируя, позволяя своей руке делать работу в течение нескольких мгновений, прежде чем вернуть его к своему рту. Она знала, что ему нравится, или, по крайней мере, предполагала, и это постоянно играло ей на руку. Вскоре она почувствовала, как он напрягся и нежно потянул ее за волосы, его стоны стали на несколько нот тише. Она продолжала сосать, чуть сильнее надавливая на него губами и языком, ее рука скользнула между бедер и обхватила его яйца, нежно массируя их. — Я сейчас… — объявил он, его голос был тяжелым и напряженным от удовольствия, он попытался продержаться еще несколько мгновений, но потерпел неудачу. Он излился в рот Элис, и она взволнованно застонала, чувствуя, как теплая густая жидкость скользит вниз по ее горлу. Она без труда сглотнула, отстранила его от своих губ и села, улыбаясь. Магнус тяжело дышал, его веки нависали над глазами, он смотрел на Элис с тонким ласковым взглядом. — Не думаю, что у меня когда-нибудь будут проблемы в отношениях с тобой, если это одна из привилегий, — ухмыльнулся он, используя тот дразнящий, очаровательный тон, который так нравился Элис. — Ну, ты же знаешь, что это обоюдно, — ухмыльнулась Элис, натягивая ему боксеры обратно. Он никак не отреагировал на это, а вместо этого продолжал ухмыляться ей и пристально наблюдать. — Если ты хочешь, чтобы я тебе отплатил тем же… — тихо ответил он, садясь и ложась на бок, чтобы лучше видеть ее. — Магнус! — ахнула Элис, уловив то, что он предлагал, когда он потянулся к верхней части ее бедра. Она мягко шлепнула его по руке, и он дьявольски ухмыльнулся и откинулся на подушки, глядя в потолок с ухмылкой. Элис слегка покраснела, пытаясь проигнорировать то, что он сказал, но ее гормоны и нынешнее состояние, подпитываемое желанием, почти позволили ей обдумать это. Она тяжело вздохнула, скрестив руки на груди и уставившись в телевизор, решив сосредоточиться на том, что произошло с тех пор, как она в последний раз обращала на это внимание. К тому времени, когда часы пробили половину второго ночи, в доме наконец-то воцарилась тишина, многие разошлись по домам или ушли за едой, музыка была выключена из-за вежливой просьбы соседей, и тихий гул разговоров разнесся по дому, когда оставшиеся гости задержались на лестнице или на диванах. Элис открыла глаза, на мгновение растерявшись, оглядела хорошо освещенную комнату, смущенная тем, что не сразу узнала ее. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она заснула и все еще была в доме Фей, спала в постели ее брата. Она не помнила, как заснула, не помнила, как вообще легла, но слегка приподняла голову и увидела, что прижимает к себе подушку, отвернувшись от телевизора. Она моргнула еще сильнее и слегка приподнялась, ее взгляд теперь остановился на Магнусе, который смотрел на нее. — Что такое? — спросил он. — Я просто не помню, как заснула, — пробормотала она, внезапно вспомнив о макияже, и опустила взгляд на подушку. — Мерзость, — пробормотала она себе под нос, увидев слабые пятна. Магнус тихо усмехнулся, оглядываясь на свой телефон, и ответил на сообщение от Чарли. — Что там? — Ноа вовсе не обязательно связывать челюсть проволокой, но у него сотрясение мозга и сломанный нос, — тупо ответил он. — А Олив наложили гипс на запястье. — А в больнице не задавали никаких вопросов? — спросила Элис. — По-видимому, нет, — Магнус пожал плечами, убирая телефон и глядя на Элис. — У тебя на щеке тушь. —Знаю. Мне нужно умыться, — пробормотала Элис, полностью садясь и делая глубокий вдох. — Я пойду заберу свои вещи из комнаты Фей. И приму душ, —пробормотала она себе под нос, вставая с кровати и лениво натягивая юбку. Ей понадобится всего несколько секунд, чтобы дойти до спальни Фей. Магнус ничего не сказал, кладя руки на грудь, уставившись в телевизор. Элис вышла из комнаты, закрыла за собой дверь и побрела по коридору. Сейчас в доме царила приятная тишина, но она слышала приглушенные разговоры нескольких людей внизу. Войдя в комнату Фей, она закрыла за собой дверь, подошла к тому месту, где оставила свою сумку, и подняла ее. Она уже собиралась уходить, когда услышала короткий храп с кровати и подняла глаза, увидев, что Фей спала, опрокинув одеяло. Она все еще была одета, накрашена и явно устала от вечеринки. Элис подошла к ней и поправила одеяло. — Чт… — пробормотал Фей, когда Элис уже собиралась уходить, и села. — Элис? — спросила она, все еще пьяная. — Куда ты пропала? — Я была с Магнусом, — тихо ответила она, поворачиваясь к кровати и делая несколько шагов ближе. — Он был пьян, уснул, я просто осталась с ним, чтобы убедиться, что его не будет тошнить, — тихо засмеялась она, создавая алиби для них обоих, сама того не осознавая. — Как прошла вечеринка? — Ну, — Фей пожала плечами. — Я сделала много фоток… — продолжила она слегка заплетающимся языком. — И… о! О боже, ты слышала, что Олив и Ноа подрались? — Подрались? — спросила Элис, склонив голову набок. — Друг с другом? — Видимо… — шепотом начала Фей и огляделась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, хотя комната была пуста. — Видимо друг с другом… у Ноа такое лицо… а у нее сломана рука… как будто она ударила его с тако-о-ой силы… — Так говорят люди? — спросила Элис с отсутствующим выражением лица. — Да, я так слышала… я знаю, что это так… странно. Но она так контролировала его, и… и некоторые люди говорили, что… они слышали, как она кричала на него за то, что он лайкнул фотку другой девушки, — объяснила Фей, потирая лицо. — Оу, — ответила Элис легким голосом, поднимая руку и потирая верхнюю губу, чтобы скрыть непроизвольную улыбку, появившуюся на ее лице. В дверь осторожно постучали, и Элис, оглянувшись через плечо, увидела, что она открывается. — Элис? — спросил Магнус. — Я ухожу. — Да? — спросила она, внезапно почувствовав разочарование. — Ты ведь не собираешься садиться за руль? — спросила она, когда он прошел дальше в комнату и подошел к ней, мельком взглянув на Фей, которая уже легла обратно. — Нет, — усмехнулся он. — Я позвонил в Uber, — сообщил он ей, и она тихо вздохнула с облегчением. — Увидимся завтра, хорошо? — Хорошо, — тихо ответила Элис и улыбнулась за мгновение до того, как он наклонился, чтобы поцеловать ее на прощание. Их губы задержались вместе на несколько мгновений, Фей игриво заворковала с кровати. Магнус отстранился, снова взглянув на Фей, и отвернулся… А потом остановился. — Насколько она сейчас пьяна? — тихо спросил он Элис, и она пожала плечами, выглядя немного смущенной. Он снова повернулся к кровати и откашлялся. — Фей, почему вы переехали? — безучастно спросил он, поскольку эта мысль всю неделю не давала ему покоя. — Мне нельзя говорить!.. — сказала она, а потом захихикала в ладонь, прикрыв рот рукой. — Почему? — спросил Магнус, когда глаза Элис слегка расширились. — Потому что… потому что… — начала она, но вдруг нахмурила брови и села прямо. — О нет, — пробормотала она, как следует прикрыв рот рукой и вскочив с кровати. Она поспешно вышла из комнаты, очевидно торопясь в ванную комнату через холл, чтобы ее вырвало. — Я же сказал тебе, — пробормотал Магнус, оглядываясь на Элис. — Люди переезжают сюда только в том случае, если им есть что скрывать, — добавил он и вдруг улыбнулся. Он снова поцеловал ее и вышел из комнаты, оставив Элис размышлять над тем, что он сказал. Она стояла, прижимая к себе сумку, теперь уже в глубокой задумчивости. Что же это было такое, о чем Фей нельзя говорить? Только теперь она начала понимать, что Фей никогда не давала ей прямого или даже серьезного ответа на вопрос, почему она переехала сюда, не говоря уже о том, что ее родители сменили работу. Но глядя на их дом, они должны были иметь довольно хорошую работу в Нью-Йорке, чтобы иметь возможность позволить себе что-то вроде такого дома. Элис тяжело вздохнула, чувствуя, что чем больше она об этом думает, тем сильнее болит голова. Поэтому она отложила это в сторону в своем сознании и поставила сумку обратно, решив пойти проверить Фей, чтобы убедиться, что она добралась до туалета.* * *
По мере того как проходили выходные, минуты превращались в часы, а часы – в дни, для Элис, наконец, наступил день, чтобы временно попрощаться с Магнусом. Сейчас был воскресный полдень, и она вернулась в свой дом, ожидая, когда машина Магнуса остановится на подъездной дорожке, а сама стояла у окна, нетерпеливо глядя на улицу. В субботу утром они провели вместе пару часов, он пригласил ее и Фей на завтрак, чтобы помочь им справиться с похмельем. Она все еще была в шоке от того, каким очаровательным он был, играя свою роль нового парня. — Эй, милая, что ты делаешь? — спросила Софи с тихим смешком, выходя из кабинета и видя, что Элис ждет у окна, подсознательно постукивая по задней панели телефона и одновременно держа в руках маленький блокнот. — Жду Мэгс, он придет попрощаться. Он летит с родителями во Францию из Ванкувера вечерним рейсом, — тихо ответила Элис. — Так что мы не сможем поговорить, пока он не доберется до своего отеля, так что… — Оу, — ответила Софи легким голосом, видя, как ее дочь жаждет увидеть бойфренда. — Он собирается на весенние каникулы? — спросила она, и Элис заметила, что ее голос звучит не очень вежливо, но решила не заострять на этом внимания. — Да, — ответила она, все еще глядя в окно. Она услышала треск гравия прежде, чем увидела его машину, и почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло от волнения. Она не хотела прощаться с ним, но ей пришлось напомнить себе, что это всего лишь на неделю, а потом они будут вместе с бабушкой и дедушкой в Квебеке до конца весенних каникул. Элис открыла входную дверь и поспешила выйти в своих пушистых тапочках, зная, что ему недолго осталось пробыть с ней, прежде чем он уедет на встречу с родителями в Ванкувер, так как они уже были там. Магнус обогнул подъездную дорожку на своем внедорожнике, остановив машину, когда увидел Элис, стоящую у лестницы, улыбающуюся ему. Он вытащил ключи из замка зажигания и открыл водительскую дверь, сняв солнцезащитные очки и повесив их за воротник футболки. Был ясный мартовский полдень, голубое небо, но холодная жара, и Элис, казалось, не замечала ветра, стоя в леггинсах и майке, с распущенными волосами и без макияжа. Ее щеки уже ярко порозовели, но было неясно, было ли это от нетерпения увидеть своего парня или от холода. — Привет, — поздоровался Магнус, ожидая у передней части своей машины, наблюдая, как Элис пробирается к нему. — Привет, — улыбнулась она, подойдя ближе и на мгновение прикрыв глаза рукой от яркого солнечного света. Как только она подошла, они обнялись, коротко поцеловав друг друга в нежном приветствии. Элис улыбнулась еще больше и отодвинулась от него. — Так ты уже все собрал? — спросила она, взглянув на его машину и увидев чемоданы на заднем сиденье. — Да, — ответил Магнус, тоже оглядываясь на свою машину. — У меня есть кое-что для тебя, — сказал он, отходя от нее и открывая заднюю дверцу со стороны водителя. — Что? Ты же недавно подарил мне лампу, — хихикнула она, хотя ей было трудно скрыть свое волнение. — Это не совсем подарок, — ответил он, его спокойный голос продолжал заставлять ее счастливо улыбаться. Он вытащил из кармана теплую красную дорожную сумочку и протянул ей, в ней явно что-то было упаковано, и она взволнованно нахмурила брови, держа сумку в руках и открывая ее. — Я слышал, что так делают парочки, — объяснил он, когда Элис вытащила одну из его футболок. Она поднесла ее к носу и вдохнула, чувствуя, как ее мышцы превращаются в желе, когда она вдыхала его восхитительный естественный запах, смешанный с одеколоном. — Это очень мило, спасибо, — просияла Элис, оглядываясь назад в сумку и видя несколько аккуратно уложенных толстовок, свернутых вместе. — У меня тоже есть кое-что для тебя, — улыбнулась она, кладя футболку обратно и застегивая молнию на сумке. — Но я забыла кое-что наверху, так что одну секунду, — она усмехнулась и отвернулась, поспешив так быстро, как только могла, обратно в дом. Магнус тихо усмехнулся, решив в ожидании прислониться к капоту своей машины. Наверху Элис поспешила к своему платяному шкафу и открыла его, вытащив один из своих шелковых шарфов, затем поспешила к своему столу, схватила свои духи и распылила их, осторожно обмахивая его, надеясь, что он не будет слишком сильно пахнуть. Через несколько секунд она уже была на улице, направляясь к Магнусу, чтобы вручить ему свой подарок. — А это что такое? — спросил он, игриво ухмыльнувшись, когда она протянула ему шарф. Он тоже поднес его к носу, полагая, что такова была его цель, и почувствовал пьянящий, нежный аромат духов, который мгновенно напомнил ему об Элис. Он перестал улыбаться, осознав, как много времени провел рядом с ней, поняв, что знает теперь ее запах наизусть. От одного запаха по всему телу разливалось тепло, и он вдруг понял, почему Элис так нравятся его рубашки и толстовки. — Спасибо, — сказал он мягко, глядя на Элис, которая тепло улыбнулась ему, видя, как в его медово-золотистых глазах мелькают различные мысли. — И вот это, — продолжила она, протягивая ему маленький блокнотик в голубой кожаной обложке. — Я написала там несколько фраз, которые ты мог бы использовать, бродя вокруг, чтобы поговорить с местными жителями и все такое, я помню, что ты сказал, что любишь исследовать, а не просто сидеть, поэтому я подумала, что это может помочь… — улыбнулась Элис. — И я положила фотографии, на всякий случай, — добавила она, когда Магнус открыл блокнот и увидел все варианты аккуратно написанных фраз, начиная от простых вопросов о туалете и еде, заканчивая дружелюбными фразами. Он приподнял брови, переворачивая страницы дальше и видя, как она добавила список экстренных номеров в конце, включая ее, ее родителей, канадского и американского посольства. — Элис, — хмыкнул он, находя забавным, как много усилий она приложила, хотя он искренне это оценил. Однако, перевернув еще несколько страниц, он еще больше поднял брови. — Это… — Я бы не стала открывать это на публике, — хихикнула она. — Я не знаю… на всякий случай, — она покраснела, отводя взгляд от его лица и пристально глядя на свои обнаженные фотографии, которые она поместила в конце блокнота. — Господи, — пробормотал Магнус с едва заметным благоговением, переворачивая страницу и облизывая губы. Элис покраснела еще больше, но почувствовала себя польщенной и посмотрела на фотографии, гордясь собой. Магнус снова перевернул страницу, но услышал, как Элис ахнула, схватила блокнот и закрыла его. — Ты должен потом посмотреть, — хихикнула Элис, чувствуя себя смущенной, так как она увлеклась и теперь задавалась вопросом, зачем она их напечатала, если можно было бы отправить их в смс. — И никому не показывай. — Я бы не посмел, — ответил Магнус, чувствуя, как тепло желания пробежало по его венам с тех пор, как он мельком взглянул на нее, и уже почувствовал, как его рот наполнился слюной. — О, и у меня есть сплетни, — сказал он затем, вытаскивая себя из тумана похоти, который только что окутал его, когда он взял блокнот из рук Элис. — Что? — Хорошие сплетни, — ухмыльнулся он, и Элис подняла брови. — Я последовал твоему совету. Сегодня утром извинился перед Ноа, — продолжал он. — О боже… неужели? — спросила она. — Что он сказал? — спросила она, жадно глядя на него, когда ветер слегка откинул в сторону несколько прядей ее волос. — Он… он почти ничего не сказал, — Магнус усмехнулся, а Элис склонила голову набок с недовольным видом. — Но я уверена, что он это оценил, — тихо сказала Элис, когда Магнус пожал плечами. — Возможно. Но потом я попросил его провести некоторые исследования о твоей подруги, — продолжил Магнус. — И я думаю, что мы выяснили, почему она переехала сюда. — Фей? Что же ему удалось выяснить? — с любопытством спросила Элис, глядя ему в глаза. — Может быть, это и не совпадение, но примерно в то время, когда она покинула свою предыдущую школу, на Стейтен-Айленде произошел огромный пожар, в результате которого сгорело все здание. Это был поджег, согласно полицейскому отчету, и он причинил ущерб на сумму более миллиона долларов, умер бездомный парень, который жил там, о котором никто не знал. Тогда… выяснилось, что уборщик позволял ему спать там, и на него повесили убийство, — объяснил Магнус тихим голосом. — Об этом говорила почти вся страна, — продолжил он, вытащив свой телефон, чтобы найти статью и скриншоты, которые он нашел в социальных сетях. — Это было как раз перед Рождеством. — Срань господня, — прошептала Элис, увидев многочисленные заголовки о том, что бездомный человек был сожжен насмерть. — Просто пиздец. Как ты думаешь, она бы это сделала? Может ли она вообще это сделать? Милая маленькая Фей? Боже мой. — Все раньше думали, что ты была милой маленькой Элис, не забывай. А теперь посмотри на себя, — ответил Магнус. — Я все еще милая маленькая Элис, — ухмыльнулась она. — Ты единственный, кого люди боятся, — добавила она, глядя на его телефон и все еще чувствуя себя потрясенной и немного взволнованной. Фей Хансон – тайная убийца. — По-видимому, нет, кто-то пустил слухи о том, что я неженка, — сказал Магнус, многозначительно глядя на Элис с игривой ухмылкой. Блондинка посмотрела на него, широко раскрыв глаза, словно давая понять, что она не понимает, что имеет в виду. — Полагаю, это из-за того, что ты немного посплетничала обо мне… то, насколько я был джентльменом на нашем свидании, — продолжал он. — О, да? — спросила Элис, одарив его мягкой, застенчивой улыбкой. — Да, — Магнус улыбнулся, и хотя действие было небольшим, оно говорило о многом. Он наклонился вперед, нежно целуя Элис в губы. — Ты великолепна, — прошептал он ей в губы, заставляя ее сердце наполниться нежностью и теплом. Он отодвинулся и выпрямился, убирая телефон в карман. — Тебе понадобилось меньше недели, чтобы переключиться на меня. Подумай о том, чего мы могли бы достичь за месяц, — Магнус ухмыльнулся, пристально глядя на Элис, когда они стояли друг против друга. — Бесконечные возможности, — тихо рассмеялась Элис, ее глаза ярко блестели от восхищения. В невинных нежных взглядах на самом деле было что-то совсем другое… Что-то гораздо более темное. Замаскированный привлекательной улыбкой, пьянящими глазами и красивыми словами был дьявол, уговаривающий партнера, драпируя ее в зло, завернутое в румяный розовый бант. Но дьявол не понимал, что что-то в Элис Мерфи застряло глубоко внутри, завернутое так плотно в свой собственный красивый розовый бант, что даже позабыло о своем собственном. И постепенно он разворачивал себя, шаг за шагом, маскируя свой яд под простой совет. Кого вы опасались бы больше? Дьявола? Или советника дьявола?