Тени Лондона

      На улице плотной стеной шел дождь. Стук капель по черепице городских крыш, оконным стеклам, черному асфальту, молодой, только начинавшей появляться зелени, создавал приятную симфонию, заглушающую звуки шумного многомиллионного Лондона. Потому пронзивший ночную тишину громкий детский крик остался никем незамеченным.       — Ну чего ты вырываешься? Неужели все еще не привык? — спросил светловолосый мужчина, с силой прижимая ребенка к просторной кровати.       Дерек не ответил. Тело мальчика пронзала острая нестерпимая боль. Его словно насадили на стальной поршень, который проникал глубоко внутрь тела. С каждым толчком становилось только больнее, казалось, что его разрывают изнутри. И пусть эта пытка происходила с мальчиком почти каждый день, он до сих пор не мог привыкнуть к этим отвратительным ощущениям. Поначалу Дерек безуспешно кричал, умолял остановиться, но казалось, что человеку перед ним эти просьбы приносили только большее удовольствие. Потому теперь ребенок сдался. Он перестал тщетно просить прекратить это и только изредка против воли кричал от ужасной боли. Все, чего мальчику хотелось в данный момент, — просто умереть. Лишь бы эти издевательства закончились…       Дерек в очередной раз открыл глаза, проснувшись от ночного кошмара.       — Господи, какой это уже раз за ночь?.. — вымученно простонал обращенный.       — Четвертый. — сонно ответил парень, сильнее прижимая возлюбленного к себе.       — Извини, я тебя разбудил? — виновато спросил юноша.       — Да я и не спал толком. Не могу заснуть, пока тебя мучают кошмары. — сказал сероволосый вампир, уткнувшись носом в волосы Дерека.       С эпизода в «Harrods» прошло уже несколько дней. И с того момента светловолосый юноша неожиданно изменился. Он стал нервным и обеспокоенным, вздрагивал при хлопках дверей и наотрез отказывался выходить из дома даже до ближайшего продовольственного магазина. Дерек с прежним усердием выполнял всю работу по дому, но при этом ничего не ел и почти не спал, мучаясь от кошмаров. То, что происходило с возлюбленным, откровенно пугало Джосса. Но парень просто не знал, чем может помочь. Он не раз пытался вывести Дерека на разговор, но результат был один: «Со мной все хорошо». А иногда: «Не беспокойся, мне уже намного легче». Эти слова сопровождались вымученной улыбкой, которая красноречиво говорила, что все далеко не в порядке.       — Извини… Тебе ведь скоро пора будет собираться, а я мешаю спать… Я, наверное, пойду к себе…       Юноша мягко отстранился от возлюбленного и тихо скрылся за дверью, оставив Джосса одного. Последний уже не предпринимал попыток остановить обращенного, потому что тот все равно не слушал, сколько бы он ни пытался убедить его.       Парень вздохнул и развалился на кровати, раскинув руки. Он в очередной раз подумал, что эта кровать удивительно большая, даже для двоих. Сказать честно, вампир совершенно не обращал внимания на то, какая его комната просторная до этого момента. Помещение все еще было пустынным (да и к чему умалчивать, вся квартира была такой), и Джосс почему-то не замечал это до того момента, как встретил Дерека. По правде говоря, парень даже толком не придавал должного значения месту, в котором он живет. Он привык приходить домой только для того, чтобы поспать, а потом снова идти на работу, и так изо дня в день. Да и когда вампир сидел на героине, ему было совершенно все равно на такие мелочи, как обстановка квартиры. Но сейчас, когда в жизни Джосса появился особенный человек, он понял, как вокруг пусто и одиноко. Даже сейчас, оставшись в комнате один, парень ощутил жуткое одиночество. Но следом за возлюбленным охотник не пошел: в последнее время Дерек словно стал бояться его. Стоило Джоссу взять того за руку или аккуратно коснуться, например, щеки, как юноша мгновенно напрягался. Конечно, Дерек не говорил, что ему некомфортно, но сероволосый вампир понимал все без слов, потому усиленно сдерживал себя, дабы не переходить черту дозволенного.       — Что же делать?.. — обессиленно вздохнул Джосс, уткнувшись лицом в подушку.       В то же время Дерек бесцельно смотрел в кухонное окно, устроившись на подоконнике. На улице шел дождь, время от времени раздавались раскаты грома и сверкала молния. По водоводу шумно текла вода, ветер давил на оконные стекла. Юноша поежился, вновь прокручивая в голове воспоминания из детства, когда в такие же дождливые дни его мучал тот человек. Обращенный подтянул ноги к подбородку и уткнулся в них носом. Так же он делал в приюте, проводя бессонные дни и ночи в лазарете, из которого почти не выходил с пятнадцати лет. Как-то раз он даже хотел выброситься из того самого окна, в котором видел небольшой кусочек светлого и полного красок мира, что был для него недоступен, но Дерека остановил его приемный отец, тогда приехавший в детский дом в поисках ребенка для усыновления. Через пару дней юноша обрел семью, о которой всегда мечтал, и этот кошмар в его жизни закончился. Со временем воспоминания померкли и выцвели, как бывает со старыми фотографиями, на их место пришли новые и счастливые, но кто бы мог подумать, что призраки прошлого настигнут Дерека сейчас?       Молодой человек в очередной раз вспомнил слова мужчины, «покупавшего» его на протяжении трех лет: «Я хотел купить тебя еще тогда, и даже предлагал твоим приемным родителям такие деньги, которые им и не снились». Юноша с ужасом подумал о том, что было бы с ним, если бы это и правда произошло. Снова накатила паника. А если этот человек не откажется от своего желания? Если он найдет его, и эта пытка возобновится? Дереку стало по-настоящему страшно, тело начала бить крупная дрожь. В попытках успокоиться он глянул на часы на стене (хоть раз вампирское умение видеть в темноте пригодилось). Почти три часа ночи. Ужасно хотелось лечь спать, но толку: все равно через, самое большее, час проснется от новой порции воспоминаний. От недосыпа уже кружилась и жутко болела голова, и Дерек понимал, что такими темпами рано или поздно упадет в обморок.       Однако юноша тихо спрыгнул с подоконника и скользнул в свою комнату, приняв решение попытаться поспать последний раз за ночь. Он словно параноик проверил окна и замки на них, плотно задернул портьеры, закрыл дверь и только после этого неуверенно лег на кровать, бесцельно уставившись в потолок. Несмотря ни на что, ощущение тревоги не проходило. Признаться честно, рядом с Джоссом ему было куда спокойнее. Обращенного успокаивало не только присутствие парня, но и его особенный запах. Но из-за своего состояния Дерек считал себя обузой для возлюбленного, который и без того уставал на работе. И нагружать его еще и своими страхами и переживаниями юноше не хотелось. Светловолосый молодой человек вздохнул и закрыл глаза. Мгновенно иссяк остаток сил, тело стало тяжелым, будто сделанным из камня. Не оставалось ничего кроме, как провалиться в сон, полный беспокойства и страха.

***

      — Дерек?       Сероволосый вампир аккуратно заглянул в комнату возлюбленного. Последний отвлекся от чтения книги и поднял голову, услышав свое имя. Сразу же в глаза бросилась ужасная бледность юноши и глубокие тени под глазами. Все дополнялось отчетливо проступившими венами на висках и шее, что приобрели почти черный цвет из-за голода.       — Что-то случилось? — полюбопытствовал обращенный, мягко улыбнувшись. Но на общем фоне усталости эта улыбка выглядела вымученной.       — Нет. Я просто зашел попрощаться. — легко улыбнулся Джосс. — Но, если честно, я думал, что ты еще спишь.       — Я уже давно проснулся. Сон совсем не идет… — юноша отвел взгляд в сторону.       — Сколько ты спал? — вдруг спросил охотник.       — Ну… Я проснулся в семь… — неуверенно ответил Дерек, все так же глядя куда-то в стену.       Парень сразу понял, что его возлюбленный лжет. Хотя бы потому, что сам Джосс выходил из комнаты около пяти утра и видел, что в комнате светловолосого вампира горел свет. После этого молодой человек уже не ложился и тихо устроился на кухне, занявшись разработкой программы тренировки для кадетов на сегодняшний день, все время наблюдая на дверью в комнату Дерека. Свет в ней ни разу не гас, и парень отчетливо слышал какое-то копошение внутри.       — Ну, если ты нормально себя чувствуешь, то хорошо. — не стал раскрывать известной ему информации Джосс. — Ладненько, я побежал, иначе опоздаю. Покушай, пока меня не будет, хорошо?       — Ладно, только перестань относиться ко мне, как к маленькому. — скептически сказал юноша, сильнее укутываясь пледом.       — Вот станешь полноценным вампиром, и перестану. — игриво улыбнулся охотник. — Все, я убежал.       Парень махнул возлюбленному на прощание и, прежде чем тот успел что-либо ответить, скрылся в проходе. Дерек устало опустил голову на подушку и выдохнул. Он так устал притворяться, будто с ним все в порядке, несмотря на постоянную внутреннюю тревогу.       — Да за что мне все это? — выдохнул обращенный.       Одновременно с этим, Джосс неспеша направлялся в сторону особняка Бозуортов. Сегодня парню предстояло провести лишь одну тренировку по технике ближнего боя, потому у него была просто уйма времени перед работой. И это время он решил провести с пользой, в очередной раз посетив «занятия» с отцом. Потому настроение было просто отстойным, и к этому прибавлялась отвратительная ненастная погода, что вернулась в Лондон и прочно в нем обосновалась. Джосс смешался с толпой, наполненной людьми в темных плащах, спешащих на станцию Моргейт, и окончательно погрузился в собственные мысли. Сейчас ему хотелось понять лишь одно: что делать. Уже давно пора было начинать поиски крови «хозяина» Дерека, и начать с отца. Но как быть? Ведь Альберт не даст ее добровольно, можно и не пытаться просить. Выходит, придется брать силой… Но каковы шансы того, что молодой охотник победит древнего вампира? Конечно, коллеги прозвали Джосса лучшим охотником нового поколения, но все же…       С этой мыслью в голове парень вошел в подошедший состав поезда. Он по привычке вышел через девять станций, и, прокручивая в голове варианты нападения на отца, совершенно не заметил того, как дошел до особняка. Джосс несколько раз мотнул головой, с целью избавиться от навязчивых мыслей, дабы не вызвать подозрений, и уже третий раз за месяц толкнул калитку резной ограды. Такое количество раз он не был дома за прошедшие пару лет, а тут за месяц…       Сероволосый вампир быстро пересек площадку перед домом, по привычке скользнул в особняк, не став стучать, и направился напрямую в кабинет отца. Но не успел он потянуться к ручке, как дверь перед ним распахнулась. На пороге показался Альберт, собственной персоной.       — Ты пунктуален. — отметил мужчина, мельком глянув на наручные часы. — В этом ты очень похож на меня.       — Лучше бы я был похож на тебя только этим… — недовольно выдохнул Джосс.       — Можно подумать, это так плохо, что ты — моя вылитая копия. — не сдержал смеха Альберт. — Ладно, заходи. Сегодня поупражняемся в управлении потоками энергии.       Охотник вздохнул и нехотя устроился в кресле рядом с рабочим столом.       — Может, хочешь чаю? Или кофе? — любезно предложил мужчина, устраиваясь напротив сына.       — Воздержусь. — отрицательно покачал головой парень. Ему жутко не хотелось, чтобы их обслуживал тот же мальчик, которого Джосс видел в прошлый свой визит в дом Бозуортов. Альберт словно прочитал мысли сына и, хитро улыбнувшись, произнес:       — Можешь не переживать, в этот раз я позову Лили.       — Я правда ничего не хочу. — категорично ответил младший из вампиров. — Мне еще на работу бежать, поэтому давай не будем затягивать.       — Ах, дети так быстро растут и становятся занятыми. — тихо рассмеялся хозяин особняка. — Ладно, не хочешь — не надо. В этом случае приступим к тренировке. В прошлый раз мы успешно научились контролировать способность, верно? Ты ведь больше не терял контроль?       — Все хорошо, расслабься. Не терял я контроль. — выдохнул Джосс. Как бы ему ни хотелось признавать, отец был действительно хорошим учителем. Он очень доступно и понятно объяснял, потому никаких проблем не возникало. Похоже, и способности к наставничеству достались ему от отца…       — Что ж, это хорошо. — удовлетворенно улыбнулся мужчина. — Тогда давай начнем с простого.       Альберт протянул сыну один из карандашей, лежавших на столе, и сказал:       — Сможешь покрыть его тонким слоем инея?       — Легко. — усмехнулся парень. Он сосредоточил свою волю на карандаше в руках и представил то, как по дереву начинают бежать узоры витиеватого инея. В тот же момент предмет украсили изящные и тонкие завитки. Довольный собой, Джосс протянул отцу готовую работу.       — Вот, как заказывали.       — М~м, хороший результат. — задумчиво проговорил мужчина, осматривая карандаш. — На крепкую троечку.       — В смысле? Какая еще «троечка»? — сразу же возмутился сероволосый вампир.       — Посмотри на подлокотник. — с довольной ухмылкой на лице ответил Альберт.       Парень бросил взгляд туда, куда указал отец, и сразу же заметил такие же фигурные узоры из инея, что украшали подлокотник кресла, за который он держался.       — Черт. — недовольно пробурчал Джосс.       — Ты недостаточно сосредоточен. — серьезно подытожил хозяин особняка. — Выброси все из головы на время тренировки, иначе ничего путного не получится. Думай только о том, что ты делаешь сейчас, четко контролируя поток силы.       — Тебе легко говорить. Не ты узнал о существовании собственной способности на двадцать третьем году жизни. — буркнул охотник, отведя взгляд в сторону.       — Только не надо прибедняться. — поморщился мужчина. — Все мы с чего-то начинаем, совершать ошибки совершенно нормально. Не думай, что все придет быстро и сразу. Давай, — он протянул помрачневщему сыну другой карандаш, — еще раз. Пока я не увижу удовлетворительного результата, не выпущу тебя из кабинета.       — Ладно, ладно, — не стал противиться парень, понимая, что этим только увеличит свое пребывание в ненавистном доме.       Джосс принял в руки новый предмет и повторил свою попытку. Затем еще раз. И еще. За этим занятием он провел не менее часа, пока не получилось выполнить «заказ» отца, при этом не покрывая все вокруг коркой льда.       — Ладно, будем считать, что этот тест ты прошел. — усмехнулся Альберт, рассматривая последний из протянутых ему предметов. — Но выдержки тебе все еще категорически не хватает. Если сравнивать первый вариант инея с последним, заметна большая разница в качестве работы. Однако могу сказать, что ты очень быстро учишься. Это хорошо.       — Это комплимент? — выгнул бровь порядком уставший молодой человек. Все же, применение способности лишало его сил похлеще многочасовых тренировок с кадетами.       — Удивлен? Думал, я только гнобить умею? — выраженно улыбнулся хозяин особняка.       Парень проигнорировал очередной подкол и деловито ответил:       — Мы будем шутки шутить или продолжим занятие?       — Я предлагаю закончить на сегодня. Я же вижу, что ты устал. — немного подумав произнес мужчина. — Но твои успехи значительны, это очень радует. Такими темпами через пару занятий усвоишь основы, а остальное придет с опытом. — улыбнулся Альберт. — Так что беги по своим делам, занятой малыш.       — Не называй меня так. Мне уже давно не десять лет, чтобы так говорить. — скрестил руки на груди Джосс.       — Тебе всего двадцать два, по вампирским меркам ты совсем ребенок. — едва сдерживая смех ответил хозяин особняка, прикрыв выраженную улыбку ладонью.       — Пусть я и урожденный вампир, но считаю себя человеком. И мое тело определенно думает так же. — упрямо сказал парень. После он поднялся из кресла и бросил на прощание:       — И еще кое-что. Если я снова замечу слежку за мной, то пристрелю преследователя не раздумывая. Я ушел.       Не дожидаясь ответной реакции собеседника, сероволосый вампир скрылся за дверью. Оставшись в одиночестве, Альберт хитро улыбнулся и тихо произнес:       — Слежка больше и не нужна. Я ведь и так в курсе того, что ты задумал. Осталось только дождаться твоего хода, сын.       Однако Джосс этого уже не слышал. Он вышел из особняка и с облегчением выдохнул. Все же, охотнику искренне не нравилось и это место, и его обитатели (за исключением Адель). И каждый поход сюда высасывал из него не только физическую, но и душевную силу. Парень глянул на часы и, будучи удовлетворенным, быстрым шагом направился к станции.       Проведя в дороге около сорока минут, Джосс вышел на станции Уестминстър и, немного пройдясь, вошел в ведомство. Он поднялся на второй этаж и пошел прямиком в спортивный зал, думая, что будет один, ведь до начала тренировки еще было около пятнадцати минут. За это время охотник надеялся наметить грамотный и продуманный план нападения на отца, без излишне опасных и необдуманных действий и вытекающих нежелательных последствий. Но стоило парню войти в помещение, как раздалось громогласное и удивительно синхронное:       — Добрый день, капитан Бозуорт!       Неожидавший подобного Джосс подпрыгнул на месте, оборачиваясь в сторону говорящих. У стены стоял весьма внушительный строй парней различных возрастов и внешностей. Это были порученные парню кадеты, сейчас явно довольные тем, что застали своего учителя врасплох.       — И вам привет, засранцы. — улыбнулся старший по званию. — Что, радуетесь тому, как напугали меня?       — А то. Вас почти невозможно провести, но хоть раз удалось. — ответил один из наиболее высоких парней.       — Вы специально пришли раньше, чтобы поиздеваться над стариком? Что за дети нынче пошли, ни капли сострадания. — состроил максимально страдальческую гримасу Джосс, ведь прекрасно знал, что никто не верит тому, что ему всего двадцать два. Все в ведомстве строили различные предположения о возрасте своего коллеги, по понятным причинам. Потому вампир находил очень забавным прикалываться надо всеми при помощи «возрастных» шуточек и каламбуров, из которых рождались все новые и новые теории, одна забавнее другой.       Кадеты быстро переглянулись и, уже нескладно, пробурчали:       — Извините нас…       Все тот же высокий юноша продолжил за всех:       — На самом деле мы пришли раньше, чтобы увеличить время тренировки. Нам нравится заниматься с вами, капитан Бозуорт, правда.       — Это заметно. С каждым разом вас все больше. — не сдержал смешка парень. Он знал, что к нему на тренировки тайком пробираются кадеты, порученные его коллегам. Но младших по званию не гонял, хоть и понимал, что может получить выговор за подобное, ведь в ведомстве очень строго относились к своевольничеству как со стороны кадетов, так и со стороны уже служащих охотников. — Ладно. Раз уж хотите, то давайте начнем пораньше. Только запомните: помалкивайте о том, чем занимаетесь. И заканчивайте приводить своих друзей, зал не резиновый.       — Есть, сэр!       — Тогда даю вам на разминку семь минут. Разогрейте мышцы как следует, чтобы ничего не потянуть. Уж с этим-то справитесь без моей помощи? — сероволосый молодой человек выражено улыбнулся.       В зале раздались различные формы выражения согласий.       — Рад вашему боевому настрою. — довольно ответил Джосс. — Начинайте пока что. А, и пусть старшие помогают младшим, если видят что те допускают ошибки. И пусть последние не боятся просить помощи и совета, можно обратиться и ко мне. Задача понятна?       — Да, сэр!       — Отлично. Занимайтесь, сорванцы. И крикните меня, как закончите. Я пока что поработаю с бумагами. — на лице парня появилась лукавая улыбка.       Кадеты стали расходиться по просторному залу, кое-кто парами, а кое-кто группами. Когда все подопечные начали разминаться, Джосс нырнул в небольшую комнату в углу зала, которая некогда представляла собой тренерскую, а сейчас скорее превратилась в кладовую, наполненную различным барахлом, которому не нашлось места в других комнатах ведомства. И среди всей этой кучи ютились небольшие стол и офисное кресло, где охотники вели журналы посещаемости и прочие бесполезные, но необходимые, бумаги. Сероволосый вампир наскоро переоделся в форму для тренировки и, отшвырнув в сторону принесенную с собой сумку, устроился за столом. Он вытянул из стола листок бумаги и, вооружившись ручкой, принялся размышлять. На бумаге стали появляться схематичные изображения предметов интерьера в кабинете Альберта. «Если я зайду справа… Нет, лучше слева… А если сделать так… Нет, ничего не выйдет».       Откуда-то со стороны звоном звучали голоса, мешающие концентрироваться. Джосс несколько раз махнул головой и продолжил усиленно размышлять: «Хорошо, предположим, что отец будет не за столом, а здесь… Так же глухо. Черт, и как мне быть? Пока мы в кабинете, я будто в ловушке. Даже если мне удастся получить кровь, вопрос в том, как я буду выбираться из дома. А с этим все куда сложнее, нежели с простым уколом…»       Тут над ухом Джосса прозвучало:       — Капитан Бозуорт! Мы закончили!       От неожиданности парень подпрыгнул на месте и возмутился:       — Чего ты орешь? У меня нет проблем с ушами.       — Извините… — виновато пробурчал кадет. — Я пытался докричаться до вас уже минуты три, вот и прикрикнул…       — Черт, так из-за меня мы отстаем от плана?.. — выдохнул вампир, сминая перечеркнутый разными линиями листок. Он отправил бумагу в мусорное ведро под столом, что не укрылось от внимательного юноши напротив:       — Вы над чем-то работали? Над какой-то схемой?       — Меньше знаешь — крепче спишь — усмехнулся Джосс. Но тут ему в голову пришла странная идея: — А вообще… У меня к тебе вопрос, как к человеку со свежим взглядом на дело. Если бы тебе было необходимо напасть на противника, превосходящего тебя по силе, что бы ты делал? При условии, что вы находитесь на его территории.       — А за неправильный ответ меня не отчислят? — с сомнением спросил кадет.       — Успокойся, никто отчислять тебя не собирается. Мне просто интересно твое мнение. — ответил парень, сдерживая смех.       — Ну~у, — протянул младший по званию, — в этом случае я бы попробовал найти слабое место противника.       — А если его нет?       — Неуязвимых людей не существует. — улыбнулся юноша. — У каждого есть какая-то своя слабость. Но если бы я не знал таковой, то попробовал бы поставить врага в заведомо невыгодное положение. Даже на его территории провернуть подобное должно быть возможно…       — Заведомо невыгодное положение… Хм, интересно… — задумчиво пробормотал Джосс. — Что ж, спасибо за ответ.       — Я не сказал ничего глупого? — неуверенно поинтересовался кадет.       — Нет. Я бы даже сказал наоборот. Твое предложение очень грамотное. Оливия наверняка поступила бы так же. — усмехнулся вампир.       — Правда? — глаза младшего по званию засияли.       — Конечно, уж мне ли не знать. Мы с Оливией очень долгое время были напарниками. Да и учились вместе. Так что нас можно назвать давними друзьями. — парень легко улыбнулся и поднялся из-за стола. — Ладно, пойдем. Пора бы начинать. За твой хороший ответ будешь моим партнером на сегодня. Обещаю бить несильно.       — Это шутка? — кадет немного опешил.       — Не-а. Я серьезен. Хороший учитель должен поощрять прилежных учеников. А ты, определенно, прилежный ученик. — Джосс подмигнул младшему по званию.       — Я очень рад слышать подобное от вас, капитан Бозуорт. — юноша благодарно улыбнулся.       — Продолжай в том же духе, и когда-нибудь займешь мое место. — легкомысленно ответил сероволосый вампир. — Идем. Остальные уже наверняка заждались.       — Есть, сэр.

***

      Дерек вздохнул и перелистнул страницы книги назад, в очередной раз пытаясь усвоить информацию. Юноша уже потерял счет тому, сколько раз перечитывал томик. Постоянные головная боль и недостаток сна лишали вообще каких-либо сил. Потому его тщетные попытки разобраться в вампирской физиологии не приносили успеха. Единственным, что светловолосый понял, было то, как у вампиров работает метаболизм. В книге говорилось о том, что «дети ночи» способны сами регулировать его. В спокойном состоянии метаболизм снижен практически до нуля, тогда как при необходимости способен резко повышаться. Но навыки управления развиваются с возрастом, поэтому молодым вампирам требуется больше крови, чем старым и опытным. Так же этим объясняется способность «ночного народа» впадать в анабиоз, или же «спячку», которая может быть вызвана как физиологическими, так и психологическими причинами. Отсюда же берет свое начало и голод, попросту называемый «ломкой». Недостаток в организме содержащихся в человеческой крови веществ приводит к нарушению функционирования мозга и нервной системы вампира, отвечающих за личностные качества и сознание, что выливается в неконтролируемые приступы агрессии. Голодание направляет всю деятельность организма на поиск пропитания с целью удовлетворения жажды. Потому даже у самых мирных вампиров сносит крышу от голода. Но большего Дерек усвоить не смог. В голове раз за разом мелькали воспоминания времени, проведенном юношей в приюте. Все тело будто бы охватили боль и жгучий жар от свежих побоев, а оставшиеся с того времени шрамы словно снова воспалились.       Послышался щелчок входной двери. Юноша сразу же сделал вид, что углублен в чтение книги, хотя впустую пробегался глазами по убористым строкам. Почти сразу распахнулась и дверь в комнату Дерека. Он поднял глаза на вошедшего, хотя знал, что увидит перед собой Джосса. В проходе, ожидаемо, стоял сероволосый парень, со взъерошенными ветром волосами. Он выглядел немного уставшим, но тем не менее тепло, и даже с каким-то обожанием, смотрел на возлюбленного.       — С возвращением. — обращенный мягко улыбнулся, хоть и знал, что улыбка ни капли не сглаживает его усталый вид.       — Знал бы ты, как я по тебе скучал. Мне было так плохо и одиноко. — с излишним драматизмом в голосе произнес парень, устраиваясь на краешке кровати.       — Прямо уж таки плохо? — усмехнулся Дерек, принимая сидячее положение.       — Невероятно. — выдохнул сероволосый вампир. — Ты опять ничего не ел сегодня, да?       — Я просто не хочу, вот и все… — юноша сразу помрачнел. Он знал, что заставляет возлюбленного волноваться, но ничего не мог с собой поделать. Аппетит его покинул со дня встречи с тем человеком, и даже при взгляде на кровь в холодильнике сразу же накатывала тошнота. Ровно то же самое происходило со светловолосым юношей и в приюте: сначала Дерек сам перестал есть, а после его начали кормить силой, буквально заставляя глотать еду, чтобы тот не умер от истощения. Хотя почти всегда юношу тошнило, даже от самых маленьких порций, организм сам отторгал пищу, будто намекая на то, что не хочет продолжать существовать.       — Я бы сказал, что такими темпами ты умрешь от истощения, но это неправда. — серьезно сказал Джосс. — Ты либо сорвешься, либо впадаешь в «спячку». А я не хочу ни того, ни другого.       — Извини… Может, я захочу поесть позже… — Дерек виновато поступил взгляд.       — Не вини себя. — будто читая мысли собеседника ответил охотник. Он мягко коснулся руки возлюбленного и продолжил:       — Помнишь, я просил тебя довериться мне? Так доверься мне сейчас, Дерек.       — О чем ты?.. Я верю тебе… — обращенный аккуратно одернул руку.       Юноша говорил совершенно не глядя на собеседника, будто лукавя или стыдясь. Джосс глубоко вдохнул и пробормотал:       — Ладно, если так не получается, то будем по-другому.       Он поднялся с места и с легкостью подхватил светловолосого вампира на руки, на что тот сразу же возмутился:       — Что ты творишь?! Поставь меня, немедленно!       — Не-а. — парень по-мальчишески улыбнулся.       Джосс направлялся к выходу из квартиры, совершенно игнорируя поток возмущений возлюбленного, который ко всему прочему еще и вырывался и крутился, словно червяк.       — Куда ты меня тащишь?! — продолжал беситься Дерек.       — На улицу. Мы идем гулять. — позитивно отозвался урожденный вампир.       — Ты прямо по улице так пойдешь?! На нас же будут смотреть люди! — не сдавался юноша.       — А мне все равно. На меня постоянно пялятся, так что мне глубоко и душевно пофигу. — Джосс слегка пожал плечами, продолжая с силой удерживать отчаянно протестовавшего против этого собеседника.       — А мне не пофигу! Отпусти меня!       — Если я отпущу тебя, то ты стопроцентно запрешься в комнате, чтобы я до тебя не добрался. Хотя я с легкостью могу сорвать дверь с петель, так что это не поможет. — парень ангельски улыбнулся. — Смирись, я вытащу тебя на улицу сегодня, как бы ты ни сопротивлялся.       — Я могу идти сам… Поставь меня, я не хочу, чтобы люди смотрели на нас… — неожиданно сдался обращенный, видимо, и впрямь смирившись со своей участью.       — Твоя зависимость от общественного мнения забавляет и удручает одновременно. — выдохнул Джосс, опуская возлюбленного на пол. — Накинь пальто сверху, там довольно холодно.       — Вампиры же не ощущают жары или холода… — неуверенно ответил Дерек, все же надевая пальто.       — Вампиры не ощущают, а смертные напротив. Главный навык вампира — умение маскироваться и смешиваться с окружением. Как ты думаешь, почему люди до сих пор не в курсе нашего существования? Из-за умелой маскировки. И одежда является очень важным ее аспектом. Для тебя она не имеет какого-либо значения, зато так ты не выделяешься из толпы. Так что грамотно подходи к своему внешнему виду, мой маленький вампир. — на последних словах сероволосый парень игриво улыбнулся.       — Иди ты знаешь куда. — только отмахнулся юноша. — Давай не будем забывать, кто из нас старше.       — Вампирский стаж у меня определенно больше. Аж двадцать два года, чем ты похвастаться точно не можешь. — усмехнулся молодой человек. — Заканчивай со своим марафетом, ты и без того красивый.       Джосс, до этого рассматривавший отражение возлюбленного в зеркале на стене, схватил собеседника за руку и потянул к выходу из квартиры. Несмотря на усталый внешний вид, светловолосый юноша был по-прежнему прекрасным. Оливковый свитер крупной вязки замечательно сочетался с изумрудными глазами, делая их еще ярче на фоне бледной кожи. Черные пальто и брюки, конечно, делали образ несколько темным, но с другой стороны не привлекали к Дереку излишнего внимания, которое было совсем не нужно в данный момент. Но особенно охотника грело то, что этот свитер юноша одолжил у него. Пусть и без спроса, но если обращенному он нравился, то Джоссу было только в радость.       Помалкивающий все это время Дерек не сопротивлялся и послушно шел следом. Он спросил:       — Куда ты так торопишься?       — Увидишь. — загадочно улыбнулся парень.       — Я не хочу идти туда, где будут люди… — неуверенно произнес юноша.       — Не переживай, чего-чего, а людей там точно не будет.       — Где в Лондоне может не быть людей? — вздернул бровь светловолосый молодой человек. — Разве что на кладбище?..       — Сейчас определенно не то время, чтобы гулять с тобой по кладбищам. Хотя Хайгейтское кладбище очень красивое. — заметил урожденный вампир, придерживая перед спутником дверь на улицу.       — Ты там был? — поинтересовался Дерек.       — Больше раз, чем ты можешь себе представить. Я вырос в Хайгейте, там находится семейный особняк. Когда я ругался с отцом или братьями, убегал туда, на могилу очень важного для меня человека, который всегда был готов выслушать меня, даже после собственной смерти… — Джосс горько улыбнулся, глядя куда-то в сторону.       — Мне так жаль… Извини за то, что заставляю вспоминать о болезненном прошлом… — юноша мягко взял возлюбленного за руку, слегка сжимая его ладонь. Обращенному хотелось показать искренность своих чувств, показать, что ему глубоко не все равно. Парень сжал ладонь Дерека в ответ и более позитивно произнес:       — Ничего. Боль со временем проходит. Раньше мне было ужасно трудно даже вспоминать о произошедшем, а сейчас… Мне намного легче. Я благодарен тебе за то, что ты сейчас рядом и переживаешь за меня и мои чувства.       Сероволосый вампир сжал ладонь спутника чуть сильнее.       — Кстати, мы идем по улице и держимся за руки. — не удержался Джосс. — Разве ты не боишься общественного осуждения?       Юноша мельком осмотрелся по сторонам, и понял, что всем абсолютно все равно. Никто не смотрел на пару, не указывал пальцем и не перешептывался. На душе сразу стало легче, потому молодой человек слегка улыбнулся и ответил:       — Уже нет.       — Рад это слышать. — парень выражено улыбнулся.       Пара неспеша вышла из Барбикана и нырнула в какой-то переулок. Оттуда в еще один и тут же в другой. Немного пройдясь, парни вышли на тихую улицу и пошли вдоль какого-то забора, за которым виднелись зеленые деревья.       — Ты вытащил меня из дома для того, чтобы погулять вдоль забора? — скептически спросил Дерек.       — Сейчас все поймешь. О, вот это место.       Двое остановились у дыры в заборе.       — Залезай. — жестом пригласил охотник.       — Ты это сейчас серьезно? — юноша выгнул бровь.       — Предельно. Лезь давай. — продолжал гнуть свою линию Джосс.       — Господи, никогда бы не подумал, что в двадцать четыре года буду лазать через дыры в заборах… — сдался обращенный, понимая, что его собеседник все равно не откажется от своей затеи.       Дерек пригнулся и аккуратно перешагнул сквозь потрепанную временем ограду. Он видел перед собой только деревья и ничего более, хотя ушей достигали звуки человеческой речи, шедшей из-за растительности.       — Что это за место? — поинтересовался юноша.       — Это территория полицейской академии. Подумать только, сколько лет назад я ее окончил, а они до сих пор не заделали эту дыру в заборе. — не сдержал смешка парень.       — А зачем мы пришли сюда?.. — не понимал юноша.       — Просто иди за мной и все узнаешь. — сероволосый вампир продолжал говорить загадками.       Дерек вздохнул, но послушно пошел следом за спутником. Немного поплутав среди деревьев, они вышли на небольшую расчищенную полянку. На деревьях были закреплены мишени, изрешеченные отверстиями от пуль.       — Это стрельбище?.. — неуверенно спросил светловолосый молодой человек.       — Бинго. Импровизированное. Обычно здесь тренируются в тайне от преподавателей, особенно перед первыми экзаменами по стрельбе. Можешь догадаться, где я проводил больше всего времени, оттачивая навыки. — Джосс усмехнулся, явно предаваясь воспоминаниям.       — Так, а зачем мы пришли сюда?.. — по-прежнему недоумевал юноша.       Вместо ответа его собеседник лишь сильнее улыбнулся и бросил что-то Дереку, сказав:       — Лови.       К собственному удивлению обращенный точно поймал брошенный ему предмет, хотя ранее никогда не отличался успехами в спорте. Видимо, и здесь постарались вампирские гены. Только твердо взяв предмет в руки, он понял, что это:       — Это… Настоящий пистолет?!       — Конечно. Не из игрушечного же я стреляю. — Джосс легко пожал плечами.       — Но для чего он мне?       — Говорят, что стрельба — хороший способ релаксации. Она помогает снять стресс и расслабиться. Поэтому мы здесь: я буду учить тебя стрелять. — стоявший до этого момента чуть поодаль парень подошел ближе и продолжил, не дожидаясь возражений со стороны возлюбленного:       — Начнем с основ. Секрет точной стрельбы состоит из трех основных составляющих: баланса, техники и практики. Все нарабатывается с опытом, но только техника закладывается с самого начала. Пистолет в твоих руках — двадцать второго калибра и самой стандартной конструкции, самое то для новичка. Можешь мне поверить, даже самые юные мои ученики с ним отлично справляются. Мой пистолет для более опытного стрелка, но все они действуют по одному принципу, потому если я буду показывать тебе все этапы на нем, особых проблем не возникнет.       Итак, теперь к теории. Запомни золотое правило любого стрелка: всегда проверяй, заряжен ли пистолет. Так как твой пистолет полуавтоматический, для этого сначала придется вытащить магазин. — охотник потянул вниз черную деталь рукоятки пистолета. — После этого тянем затвор назад, — Джосс быстрым движением сдвинул небольшую деталь, встроенную вплотную к мушке, — и проверяем патронник на наличие патронов. Даже если патрон будет там, не пытайся вытащить его: сто процентно произойдет выстрел и если ты покалечишь не себя, то окружающих. В этом случае не волнуйся, а переведи затвор в открытое положение, потому что при открытом затворе пистолет разряжен. Как бы сильно ты ни давил на спусковой крючок, выстрел не произойдет.       Говоря об этом, очень важно правильное положение рук. В отличие от фильмов, где все бегают с пальцами на крючках, в реальности все иначе. В действительности указательный палец всегда должен находиться вне скобы спускового крючка. Он должен быть прямым и лежать параллельно затвору. Пистолет держится «слабой» рукой, то есть в твоем случае левой, а все манипуляции от проверки магазина до непосредственного выстрела совершаются «сильной» рукой. Рукоятка пистолета вставляется между большим и указательным пальцами «слабой» руки, большой палец этой же руки располагаем вдоль рамки. Указательный палец «сильной» руки размещаем около предохранительной скобы, лучше перед ней. — парень указал на небольшое выпирающее колечко у спусковой скобы. — Пока улавливаешь нить повествования?       — Если честно, не очень… Я не успеваю за твоими движениями рук… — неловко сознался Дерек.       — Ничего страшного, давай я помогу.       Джосс быстро спрятал свой пистолет в кобуру под курткой и пристроился за спиной «ученика».       — Ты делаешь все правильно, нужно только немного подкорректировать. — мягко промурлыкал сероволосый вампир прямиком на ухо возлюбленного. — Не сжимай пистолет так сильно, он же не убежит от тебя. Подрасслабь пальцы, указательный поставь сюда, вот так. Все понятно?       — Да… У меня складывается ощущение, что ты получаешь удовольствие от того, что я чего-то не понимаю… — со смущением в голосе ответил юноша.       — Как знать. — хитро улыбнулся парень. — Когда разобрались с руками, принимаем правильную стойку. Ноги на ширине плеч, левую выставляем вперед на шаг. Подсгибаем колени, но не слишком сильно, чтобы не нарушить баланс. Локоть правой руки должен быть почти прямым, тогда как левый — немного согнут. Следи за тем, чтобы твоя сильная рука была на одной линии с пистолетом и была направлена на цель. Для первого раза предлагаю взять мишень поближе. — Джосс указал на самую ближнюю и большую мишень, закрепленную на дереве.       Для наиболее точного выстрела необходимо совместить верхнюю часть мушки, — он указал на небольшую деталь, встроенную над дулом, — и верхнюю часть целика. — парень показал на маленькую деталь позади затвора. — При этом мушка должна находиться ровно в центре прорези целика. Взгляд фокусируем на мушке, дабы избежать промаха. Чаще всего новички стреляют, используя один, доминантный, глаз. Но точная стрельба требует восприятия глубины и объема цели, поэтому необходимо практиковаться в прицеливании с открытыми глазами, чтобы со временем научиться игнорировать картинку недоминантного глаза. Так промахи будут минимальны.       Когда ты зафиксируешь глаз на мушке, цель будет немного размыта, но со временем ты привыкнешь. И только в этом случае можно положить палец на спусковой крючок и взвести затвор, чтобы патрон попал в патронник и пистолет был готов к выстрелу. Сделай глубокий вдох, расслабься и… медленно и плавно нажми на спусковой крючок.       Раздался хлопок выстрела, от которого Дерек невольно одернул руки и зажмурился. Со стороны прозвучал довольный голос урожденного вампира:       — Отличный первый выстрел.       Юноша открыл глаза и заметил, что попал почти в центр мишени. От цели его отделял буквально сантиметр.       — Если бы ты не испугался отдачи, то попал бы прямиком в центр. — строго, будто учитель, заметил парень. — Не зажмуривай глаза, не одергивай руки, и придешь к успеху.       — Если бы ты не объяснял мне все так старательно, то у меня бы не вышло и этого… Наверное, ты очень любим своими учениками, с таким-то подходом к обучению. — отметил обращенный.       — Хех, ты проницателен. Мои сорванцы постоянно твердят мне о том, какой я хороший учитель. — Джосс слегка улыбнулся, пристроившись чуть поодаль прямиком на траве. — Знаешь, обычно тем ученикам, которые совсем не могут попасть в цель, я даю совет, но, возможно, он поможет и тебе. Представь на месте цели того, кого больше всего ненавидишь. Кого бы хотел уничтожить, разорвать на куски, стереть с лица земли. Попробуй выстрелить, используя мой совет, следующий же патрон попадет в центр мишени. В этот раз я не буду направлять тебя, доверься интуиции и полученным ранее от меня знаниям.       — Но… Вдруг у меня не получится?.. — с сомнением ответил Дерек.       — Ну и что с того? Мы же не в школе, где тебя будут оценивать. — сероволосый молодой человек слегка пожал плечами. — Просто расслабься, очисти голову и отпусти все то, что тебя тяготит. Я ведь за этим буквально принес тебя сюда.       Юноша глубоко вдохнул и ощутил приятный запах грозы, которая, судя по тучам, была готова вот-вот начаться. Перед глазами снова возник образ того человека, что любил мучить Дерека в дни, так похожие на этот. Накопленные за долгие годы ненависть и ярость сплелись воедино и выплеснулись наружу в череде быстрых и точных выстрелов. «Ненавижу! Ненавижу все это! Просто сдохни! Исчезни из моей жизни!»       Когда при очередном нажатии на спусковой крючок не раздалось хлопка, светловолосый вампир обессиленно опустил руки и упал на колени, тяжело дыша. Душу охватило странное чувство, похожее на облегчение. Почти сразу же он ощутил, как Джосс мягко приобнял его, прижимая к себе.       — Все хорошо? — обеспокоенно спросил парень.       — Наверное… Если я не попал в тебя, то все отлично. — с большим позитивом добавил юноша.       — Все твои патроны попали прямо в цель, как я и говорил. — ответил охотник, уткнувшись носом в волосы спутника. — Когда в действие вложены искренние эмоции, результат всегда будет высокого качества. Если не секрет, кого ты представил?       Дерек молчал. Но и Джосс отказывался сдаваться:       — Хочешь знать, кого я всегда представлял? И иногда представляю и сейчас.       — Я и так знаю, кто этот человек. — ушей парня достиг едва слышный смешок. — Это ведь твой отец, не так ли?       — Верно. — сероволосый парень усмехнулся. — Я настолько предсказуем?       — Как-то раз ты говорил, что всей душой ненавидишь отца. — пояснил юноша. — Потому это идеальная мишень.       — Я давно заметил, что у тебя хорошая память к деталям, и в очередной раз это подтверждается. — Джосс тихо выдохнул. — Все так. Я ненавижу отца с того момента, как мы с ним встретились. Поэтому очень долгое время я представлял то, как пуля попадает прямо ему в голову. Жаль, что в реальности мои мечты не сбудутся…       — Но почему? Что между вами случилось?       — Я скажу. Но только в том случае, если после этого ты расскажешь мне о том, кого представил. — с ехидцей добавил парень.       — Идет. — немного погодя согласился Дерек.       — Что ж… Думаю, я начну издалека. Как ты знаешь, мой отец — чистокровный вампир, из этого не сложно понять, что моя мама — человек. Ее звали Риа Гилмор, она была одной из немногочисленных служанок-людей в особняке отца. И между отцом и мамой вспыхнул роман, результатом которого стал я. Мама ушла из особняка отца и растила меня как обычного ребенка, каким я и был до четырех лет, пока не проснулась моя вампирская сторона. Но мама боялась рассказать об этом отцу и вообще кому-либо, потому по документам я оставался человеком. Кровь мне никто не поставлял, мама покупала ее у кого-то на стороне. Это только мое предположение, но, возможно, эта кровь была трупной, поэтому-то я и стал трупоедом…       Время шло, я видел, что мама с каждым днем все больше чахла. Она тяжело болела, а отец ничем не помогал ей, женщине, которую он якобы любил. Я возненавидел его еще в тот момент, ведь он предал нас, бросил одних, хотя мы так в нем нуждались…       Когда мне стукнуло шесть, мама была совсем плоха. И однажды она повела меня в то место, где я никогда не был. Мы оказались на пороге дорогого особняка, в котором я и познакомился со своим «любимым» отцом. Я сидел в одной из комнат, но слышал, как за дверью мама умоляла отца приютить меня, она знала, что не сможет оставаться со мной долго и не способна воспитать меня как вампира. Со временем разговор стал тише, я не мог разобрать того, что говорили взрослые, а после все и вовсе стихло. Поддавшись интересу, я вышел из комнаты и увидел сцену, что навсегда сохранилась в моей памяти…       На руках отца было бездыханное тело мамы. Этот ублюдок убил ее, собственными руками. Он убил женщину, которая всегда любила его и убеждала меня в том, что мой отец — замечательный человек. Никогда до этого я не испытывал такого отчаяния. Я в состоянии аффекта бросился на отца, хотя тот с легкостью оттолкнул меня. Я ожидал того, что отец убьет и меня, но он сказал, что с этого дня буду жить в особняке. И с того момента я каждый день все больше пропитывался ненавистью к этому уроду, сейчас я ненавижу его так, как никого в этом мире. Но…       За одну вещь я ему все-таки благодарен. За надгробие мамы. Я счастлив, что оно есть, и не абы где, а на Хайгейтском кладбище. Я потерял счет тому, сколько раз был на этой могиле. И уже от этого мне немного легче, я верю, что на Небесах ей намного лучше, чем было здесь. — в конце рассказа сероволосый вампир слегка улыбнулся. —       Собственно поэтому у меня и нет регенерации, свойственной всем вампирам. Я не обладаю сверхчеловеческой силой, у меня нет ночного зрения. Но есть ловкость и грация «ночного народа» и острый слух. Человеческое во мне доминирует над вампирским, по этой причине я старею так же, как люди. Такова участь полукровки: быть недовампиром и недочеловеком, непризнаваемым полноценными «детьми ночи». Поэтому отец лгал Совету и лжет и по сей день: я бельмо на глазу семьи, ничего не добившийся и ничем не примечательный полукровка, «грязнокровый выродок», как говорят братья. Временами мне кажется, что они правы… — парень горько выдохнул, но тут же осекся:       — Но они просто идиоты, на самом деле. В общем как-то так, теперь ты знаешь. Надеюсь, было не слишком скучно.       — Я… Очень тебе сочувствую, правда… — тихо произнес юноша.       — Сейчас мне не так тяжко, как было раньше. Так что все нормально, не нужно меня жалеть. — Джосс задорно улыбнулся. — А теперь твоя очередь. Признавайся, кого ты представил?       — Я думаю, ты и сам знаешь… Человека из торгового центра.       — Уилфрида? — предположил парень.       — Да… Наверное… Если честно, то я даже не знал имени этого человека, пока ты не сказал… — немного рассеянно отозвался светловолосый вампир.       — Но… Тогда откуда он знает твое? Почему вы вообще знакомы? Чем он довел тебя до панической атаки? — засыпал вопросами Дерека охотник.       Юноша молчал. Это начало беспокоить Джосса, которому и так с большим трудом удалось вытянуть хоть какие-то крупицы информации из возлюбленного. Через пару мгновений светловолосый молодой человек тихо ответил, с силой сжав в руках футболку собеседника:       — Я не хочу об этом говорить… Не хочу выглядеть отвратительным в твоих глазах…       — Ты же не считаешь меня отвратительным за то, что я сидел на героине, а что может быть хуже этого? Не за деньги же ты себя продавал. — легко пошутил Джосс.       В ответ натяжение ткани футболки стало сильнее. Парень сразу же напрягся, ощущая неладное.       — Если я соглашусь рассказать, ты обещаешь выслушать меня до конца? — не поднимая глаз на возлюбленного спросил Дерек.       — Конечно.       Юноша отстранился и, устроившись на земле чуть поодаль, потупил взгляд на руки.       — Ну… Начнем…       Моим первым осознанным воспоминанием была не улыбка матери или голос отца, не образ моей комнаты и не счастливый семейный ужин. Первым, что я могу вспомнить, были слова:       — Эй, ты в порядке?       Когда я открыл глаза, увидел перед собой обеспокоенного человека, чьего лица уже и не помню. Но в голове до сих пор остались те искренние слова, полные беспокойства.       — Как хорошо, что ты жив. Как тебя зовут? Где твоя семья? Как ты здесь оказался?       Но я не мог ответить ни на один вопрос. В голове было абсолютно пусто, все, что я мог сказать:       — Я не знаю…       Эти расспросы были долгими, но на любой вопрос ответ был одним и тем же. Мужчина искренне переживал за меня и не придумал ничего лучше, как отвести меня в приют. Я даже не знал, что это такое, потому послушно пошел по лесной тропинке, где и был найден. Через некоторое время, мы уже оказались за воротами этого места. Как оказалось, оно было совсем рядом, поэтому тот человек решил, что я убежал оттуда. Но в детском доме меня видели впервые.       Поскольку я ничего не мог рассказать о себе, ни имени, ни возраста, работники детдома решили запросить записи рождения из архивов. Но и в них я не числился. Все пришли к выводу, что я незаконно рожденный ребенок, брошенный родителями. После осмотра врач высказал предположение о том, что мне около пятнадцати лет. На этом и сошлись, и я получил свое имя: первое в честь мужчины, нашедшего меня, Дерека Питерсона, а второе в честь основателя приюта, Элмера Меррита.       С этого момента я поселился в приюте и начал учиться жить заново в возрасте тринадцати лет. Я ничего не умел и не знал, мои действия лишь изредка исходили из подсознания, но память никак не возвращалась. Потому другие дети тянулись ко мне очень неохотно, ведь я казался им странным. Но я очень быстро учился, и вскоре начал помогать с делами на кухне и уборкой.       Так и прошел год. Почти всегда я был один, и чаще всего читал, дети и работники приюта особо не обращали на меня внимания. Потому персонал спокойно сплетничал при мне, не боясь, что я кому-то расскажу об этом. Так однажды я стал случайным свидетелем разговора директрисы детского дома и одной из воспитательниц, в котором проскользнула фраза о том, что у приюта начались финансовые трудности. Тогда я не придал этому значения, пока в один из дней ко мне не пришла заведующая в сопровождении какого-то незнакомого мне человека, удивительно красивого и притягательного. Светлые волосы, удивительно яркие голубые глаза и приятная полуулыбка. Этот человек улыбался мне и вскользь сказал сопровождающей, что я подхожу. Тогда я не понял, к чему это, и еще не знал, чем все закончится.       Через пару дней меня и еще нескольких мальчиков разбудили со словами о том, что нас хочет видеть директриса. Мы послушно оправились в кабинет. Почему-то я был совершенно не удивлен тому, что рядом с заведующей стоял тот самый человек. Нам сказали, что этот господин заинтересован в усыновлении одного из нас, но для того, чтобы определиться, ему необходимо пообщаться с каждым. Поначалу так и было: каждый вечер мы встречались и уезжали из приюта в особняк этого человека, где он просто разговаривал с нами, задавал различные вопросы и смотрел на наши реакции. Но несмотря на то, что внимание уделялось каждому, я ощущал, что взгляд этого человека прикован ко мне. Каждый вечер количество мальчиков уменьшалось, пока я не остался один. Сначала я был этому безмерно рад, ведь теперь у меня должна была появиться семья, о которой я так мечтал. Но…       На следующий вечер этот человек лично принес для меня красивый костюм, какого я никогда не видел. Только через прикосновение можно было понять, что эта вещь стоит баснословных денег. Я послушно отправился в особняк, но ощущение чего-то неладного не покидало всю дорогу. Тот человек привел меня в большую и богато украшенную комнату, в которой уже были какие-то незнакомые мне мужчины. Когда двери позади меня закрылись, мне стало по-настоящему страшно. Все взгляды были обращены на меня, более того они были хищными. Тот человек подтолкнул меня и произнес:       — Проходи и поприветствуй гостей. Все эти люди собрались сегодня для того, чтобы познакомиться с тобой поближе.       Борясь с внутренней тревогой, я покорно поздоровался с каждым из присутствующих. После последних стандартных слов приветствия, тот человек впервые грубо схватил меня. Чувство страха укрепилось. Я попробовал вырваться, но почти сразу упал на пол. Тот человек прижал меня сверху и после… тогда меня впервые изнасиловали. Я кричал от боли, умолял остановиться и звал на помощь, но все присутствующие будто получали удовольствие от моих криков и просьб. Я не знаю, сколько эта пытка продолжалась, я потерял сознание от боли.       Очнулся я уже в лазарете. Все тело ужасно болело и горело изнутри, пару дней я даже не мог встать на ноги из-за разрыва тканей. Я думал, что после этого тот человек больше не придет ко мне, но через два дня он снова появился. Я вырывался, говорил директрисе, что не хочу идти и пытался объяснить, что со мной произошло, но ее реакция была такой, будто бы она и так знала, что этот человек сделал со мной. Меня сгребли в охапку силой, а в особняке изнасилование повторилось. Через два дня снова. И снова. Я тщетно сопротивлялся, этот человек значительно превосходил меня по силе, плюсом, иногда их было несколько. Я всегда приходил в себя в лазарете и частенько слышал разговоры наблюдающих за мной воспитателей о том, какие деньги платит этот человек за ночи со мной. Все вокруг знали, что со мной вытворяют, но никто не пытался защитить меня. Деньги интересовали их больше происходящего со мной.       Осознав это, я попытался убежать, но был пойман. С того момента двери лазарета всегда запирали за ключ, чтобы я не мог выйти. Тогда я впервые попытался вскрыться лезвием, чтобы попасть в больницу и убежать уже оттуда. Но и этого у меня не вышло, меня поймала медсестра. Я вскрывался еще несколько раз, но каждую мою попытку пресекали, однако в душе по-прежнему надеялся на то, что смогу спастись…       Как-то раз тот человек бросил мне слова о том, что мне следует поднабрать пару килограммов, чтобы стать идеальным. Тогда я перестал есть, решив, что, если перестану подходить требованиям этого человека, он перестанет платить за меня деньги. Почти сразу меня начали кормить силой, заставляя глотать еду, чтобы я не умер. Но меня тошнило. Мой организм начал отвергать пищу, отчего я очень сильно похудел. Тем не менее, тот человек не перестал покупать меня, эти пытки продолжались. С того момента я перестал получать какое-либо удовольствие от пищи. И до сих пор мне не удается набрать нормальный вес из-за пережитого…       А после я просто сдался. Оставил тщетные попытки борьбы и слова мольбы. И это явно не устраивало того человека. Он начал намеренно причинять мне боль во время изнасилований, чаще всего меня душили, реже били, но ни в одном из случаев умереть не давали. Все это продолжалось бессчетное количество дней и ночей…       Однажды до меня дошло, что все закончится только в том случае, если я умру. После этого я пытался вскрыться еще несколько раз, намеренно делая глубокие порезы. Я протыкал ладони, ноги, кожу тела, игнорируя боль. Я отчаянно пытался умереть, лишь бы это издевательство прекратилось. Но и работники приюта не бездействовали. От меня спрятали все острые предметы, заперев их в одном из шкафов, ключ был только у медсестры. Тогда я попытался сломать височную кость об угол стола. Я словно в трансе раз за разом бил головой об угол, видел, как тот окрашивается в красный цвет от выступившей крови. Однако и здесь я был пойман. После этого в лазарете стесали все острые углы, чтобы подобное не повторилось. Последней каплей для работников стала моя попытка наглотаться таблеток. Почти сразу же они расчистили кладовую в лазарете, теперь это был мой персональный карцер. В комнате не было окон, только стены и холодный пол. Я спал на голом матрасе, чтобы у меня не было возможности повеситься на постельном белье, или сотворить с собой еще что-нибудь.       Я не знаю, сколько дней провел в этой комнатушке, я не видел, как на улице сменяют друг друга день и ночь, происходит смена времен года… Все, что я видел — голые стены, которые сменялись стенами особняка того человека, не перестававшего мучить меня. Я тщетно дергал за ручку, когда был в сознании, в надежде на то, что она поддастся. И однажды так и случилось. Кто-то забыл закрыть дверь, или работники просто подумали, что я уже и не жду того, что дверь может быть открыта, но, так или иначе, я впервые за долгое время вырвался в непривычно просторное помещение лазарета и первым делом выглянул в окно. На дворе была прекрасная осень, деревья горели алым и сияли золотым. Там внизу играли дети с улыбками на лицах под присмотром воспитателей. Никому не было дела до того, как я страдаю, чтобы эти дети могли каждый день есть вкусный ужин, были одеты и обуты, держали в руках новые игрушки и просто имели крышу над головой… Глядя на это, я невольно заплакал, впервые за долгое время. Я решил выброситься из окна, чтобы, наконец, окончить свои мучения. Я уже встал в оконный проем и собрался шагнуть наружу, как вдруг сзади раздалось:       — Эй, что это ты делаешь?       Я обернулся и увидел в дверях незнакомого мне обеспокоенного мужчину. Впервые за долгое время я увидел то, как за меня волнуются… Незнакомец продолжил, медленно приближаясь к окну:       — Ты правда хочешь сделать то, что задумал?       — Не подходите! Я устал страдать, дайте мне умереть! — в панике выпалил я.       — Я не стану отговаривать тебя. Просто ответь: правда ли ты этого хочешь?       Голос мужчины был удивительно спокойным, ласковым… Моя решимость поубавилась.       — Я не хочу жить… — без прежней уверенности ответил я.       — Расскажи мне, почему. Я выслушаю. — незнакомец подошел совсем близко и раскрыл руки, приглашая в собственные объятия. — Иди сюда, малыш.       От этих добрых слов из моих глаз потекли слезы. Мне всегда так хотелось верить, что кому-то не все равно на меня, что кто-то готов выслушать меня и помочь… Я спрыгнул с окна в руки этого мужчины, прижался к нему и разрыдался. Я плакал навзрыд так, как никогда этого не делал. А незнакомец мягко, по-отцовски, гладил меня по волосам, не требуя ничего взамен. Впервые за долгое время я чувствовал, что могу довериться кому-то, и не буду осужден за это. Глотая слезы, я прошептал:       — Умоляю, спасите меня…       Я рассказал обо всем, что пережил. Этот мужчина слушал меня, не осуждая и не давая советов. Он лишь был рядом и молча слушал, не подгоняя меня, не говоря, что все будет хорошо. Когда я закончил, на душе стало так легко… Мне не хотелось отпускать этого незнакомца. Он пообещал вернуться, чтобы забрать меня отсюда. Я никогда не ждал чего-то так сильно в своей жизни. Мне так хотелось верить, что этот мужчина не солгал мне, впервые за долгое время в моей душе загорелся огонек надежды. И незнакомец не обманул: на следующий день он вернулся за мной вместе со своей женой. Несмотря на протесты работников приюта и директрисы, мои приемные родители все же забрали меня к себе домой. В шестнадцать лет я обрел семью в лице Роберта и Александры. Я никогда не был так счастлив.       Как оказалось, Роберт работал психотерапевтом, потому он очень долгое время занимался моим лечением, чтобы я мог стать полноценным членом общества. В кратчайшие сроки я освоил всю школьную программу и уже к восемнадцати годам смог сдать экзамены в Бирмингемский университет по специальности Педиатрия. Обретя семью, друзей и место в жизни, я начал забывать о том, что пережил. Но полностью избавиться от груза прошлого я не смог. Например, мне очень некомфортно, когда незнакомые люди касаются меня, особенно мужчины. Я боюсь больших скоплений людей, так как чувствую исходящую угрозу. Стыжусь своего тела, усыпанного шрамами, потому что мне кажется, что все люди смотрят на меня. Панически боюсь замкнутых пространств из-за времени, проведенного в той комнатушке… У меня довольно много фобий и внутренних проблем, с которыми Роберт не смог мне помочь. Но я благодарен уже тому, что меня любили, пусть и не долго…       — А потом я обратился… Но это ты уже знаешь… — тихо подытожил Дерек. — Вот такой я настоящий. Грязный, отвратительный… Я пойму, если ты начнешь думать обо мне по-другому и…       Юноша не договорил. Сидевший все это время в стороне Джосс быстро поднялся на ноги и обнял возлюбленного, с силой прижавшись к нему.       — Я и представить не мог… — тихо прошептал вампир на ухо спутника. — Прошу, прости меня за мои слова о продаже за деньги… Мне так жаль, правда… Я даже не думал, что ты пережил подобное…       — Ты не считаешь меня отвратительным? — с надеждой спросил обращенный.       — Конечно нет. Ты ни в чем не виноват. — парень зарылся пальцами в мягкие волосы Дерека. — А что до Уилфрида… Я убью этого жалкого «энергетика». Уничтожу этого уебка. Хочу, чтобы он страдал так же, как и ты тогда.       — Не нужно. — тихо ответил юноша. — Твоя месть не изменит прошлого.       — Почему ты такой добрый даже по отношению к Уилфриду? — не понимал Джосс. — Этот урод издевался над тобой, и ты совсем не хочешь отомстить ему?       — Просто я не хочу, чтобы кто-то пачкал свои руки из-за меня даже о «жалкого «энергетика». Уж так я устроен. — светловолосый молодой человек поднял глаза на возлюбленного и слегка улыбнулся. — Кстати, а кто такие эти «энергетики»? — полюбопытствовал Дерек, переводя тему. Как бы там ни было, ему все еще было сложно говорить кому-то об эпизодах своего прошлого. Это явно понимал и урожденный вампир, потому он с готовностью принялся объяснять:       — Это прозвище энергетических вампиров. Конечно, принято считать, что это что-то сродни городской легенде, но подтверждений существованию «энергетиков» весьма и весьма много. Другие вампиры их не признают, считают не полноценными, ведь их тело не усваивает человеческую кровь, потому они вынуждены существовать за счет поглощения чужой энергии. Среди аристократии уже давно ходят слухи о том, что Уилфрид — древний «энергетик», но доказательств этому не было, однако сейчас… Понятно, как он восстанавливает свою энергию, ебаный извращенец. — Джосс поморщился в отвращении. — Наиболее «сытными» для энергетических вампиров являются самые сильные и отрицательные эмоции: страх, боль, гнев, ненависть, отчаяние. Поэтому Уилфрид стал причинять тебе боль, когда ты перестал реагировать: он пытался получить от тебя эмоциональную реакцию.       — Вот как… Этот человек всегда казался мне странным, но я и не допускал мыслей о том, что он может быть вампиром… Тем более энергетическим…       — Признанных «энергетиков», на самом деле, не очень много. Наверняка, их даже меньше чистокровных, такие недовампиры обычно долго не живут. Хотя кто знает, сколько их… — задумчиво выдохнул охотник. — В любом случае, все уже хорошо. Пока я рядом, Уилфрид не посмеет прикоснуться к тебе, я клянусь.       — Спасибо… Правда, спасибо тебе большое… — тихо произнес юноша. — Ты единственный, кому я рассказал обо всем, кроме родителей. Больше об этом никто не знает…       — А как же Грейс?       — Она не знает. Признаться честно, я начал встречаться с ней лишь потому, что видел, что нравлюсь ей. — сознался обращенный. — Да и родители переживали за меня… Со временем я начал испытывать привязанность к Грейс, но это не сравнится с тем, что я чувствую к тебе. Ты особенный для меня, Джосс.       Дерек поднял голову и мягко поцеловал возлюбленного. Неожиданно юноша вздрогнул и отстранился, прижав ладонь ко рту.       — Что? Не можешь контролировать клыки? — сразу забеспокоился урожденный вампир. Светловолосый молодой человек кивнул. Немного подумав, парень произнес:       — Пойдем-ка домой. Тебе нужно отдохнуть и, наконец-то, поесть.       В ответ раздался раскат грома. Через пару мгновений на землю упали первые дождевые капли, со временем превратившиеся в настоящий ливень. Парни бежали домой, держась за руки. Дождь смывал остатки тяжести из души Дерека, становилось так легко. Он ощущал себя счастливым рядом с человеком, которому отдал свое сердце. Джосс любил его несмотря ни на что, это так грело обращенного. Юноша сжал ладонь возлюбленного сильнее и невольно улыбнулся.       Через некоторое время пара вошла в квартиру. С них капала дождевая вода, образовывая небольшие лужицы на полу. Глядя на это, Джосс недовольно выдохнул:       — Мало того, что придется принимать душ, так теперь еще и пол вытирать…       — Тебе-то что? Все равно это буду делать я. — только усмехнулся светловолосый молодой человек, бросив промокшее насквозь пальто прямиком на пол.       — Мне не хочется, чтобы ты тратил драгоценные силы в нынешнем состоянии. — улыбнулся в ответ парень, стряхивая остатки воды с любимой куртки. — В какую ванную пойдешь сегодня? В уже полюбившуюся большую?       — Ну… Я был бы не против, если бы ты пошел со мной… Чтобы не пришлось ждать и все такое…       Дерек заправил прядь волос за ухо и отвел в сторону смущенный взгляд. Его собеседник моргнул несколько раз, пребывая в легком ступоре, и неуверенно ответил:       — А ты уверен?.. Ничем хорошим это не кончится…       Юноша бросил на возлюбленного красноречивый взгляд, в котором прямо-таки читался вопрос: «Ты дурак или просто издеваешься?» Глядя на реакцию обращенного, Джосс продолжил:       — Просто… Я боюсь сделать что-нибудь, о чем мы потом пожалеем…       Дерек усмехнулся и ответил, старательно сдерживая смех:       — Как ты думаешь, стал бы я предлагать тебе пойти со мной, если бы не знал, чем это закончится?       — То есть… Ты хочешь?       — Да, я хочу того самого. — игриво улыбнулся юноша.       — И ты не боишься?.. — с сомнением продолжил сероволосый вампир. — Ну, после всего пережитого?..       — Все хорошо, благодаря тебе. Рядом с тобой мне удивительно спокойно, потому я не боюсь… Я люблю тебя.       Светловолосый молодой человек мягко соприкоснулся своими губами с губами возлюбленного.       — Я тоже, — тихо выдохнул парень.       Он раскрыл губы Дерека своими, и их языки сплелись. Поцелуй наполнился страстью. Пока их дыхание, как и слюна, смешивались в одно целое, двое ощущали как внутри разгорается пламя желания. Джосс притянул партнера к себе за талию и прижался к нему.       — Я не верю в то, что это происходит… — прошептал охотник, мягко отстранившись. — Это делает меня бесконечно счастливым…       — Еще ведь толком ничего не произошло. — тихо рассмеялся юноша, нисколько не сопротивляясь. — Самое интересное впереди.       Дерек взял возлюбленного за руку и хотел потянуть за собой, как вдруг парень прижал его к стене и накрыл его губы своими. Этот поцелуй был жадным, ненасытным. Джосс кусал губы обращенного и, заигравшись, прикусил губу партнера так, что из нее выступила капля крови. Терпкая сладость окончательно вскружила голову и не оставила шансов на то, чтобы остановиться. Пленяющее тело удовольствие разрывало связь с реальностью. Сознание Дерека неожиданно потемнело, а когда он пришел в себя, ощущал приятное тепло. По лицу текла вода, а сырые волосы начали лезть в глаза. Обращенный понял, что они переместились в ванную и сейчас оказались в душевой кабине прямо в одежде, что неприятно прилипала к телу.       — Когда мы?.. — спросил Дерек, убирая свои светлые промокшие волосы назад.       — А это важно? — ответил вопросом на вопрос сероволосый вампир, слегка улыбнувшись.       — Совершенно нет. — легко усмехнулся юноша.       Он подался вперед и обхватил Джосса руками, чтобы быть ближе к партнеру. В то же время парень вновь прильнул к губам возлюбленного. Последний закрыл глаза, полностью отдавшись удовольствию. Не прерываясь, охотник скользнул руками под промокший свитер партнера, стремясь избавиться от него, на что юноша стянул с того футболку. Вымокшая, и уже ненужная, одежда полетела куда-то на пол, приземляясь с характерным шлепком. Джосс отстранился и взглянул на возлюбленного. В прошлый раз ему не удалось рассмотреть тело светловолосого юноши как следует, потому парень хотел наверстать упущенное. Сейчас он заметил оставшиеся на нежной коже шрамы, о которых говорил обращенный. Вот один прямо на груди, второй чуть ниже, несколько на руках, особенно много их на запястьях… Видимо, заметив изучающий взгляд партнера, Дерек смущенно проговорил:       — Не смотри так…       Он хотел по привычке заправить прядь волос за ухо, но парень перехватил руку возлюбленного на полпути и мягко поочередно поцеловал его пальцы.       — Я считаю тебя прекрасным несмотря ни на что. — искренне улыбнулся сероволосый вампир. — Твои мягкие волосы, изумрудные глаза, шелковистую кожу и даже шрамы на теле. Я люблю в тебе все это. — Джосс поцеловал шрамы на запястьях.       — Заткнись… — смущенно прошептал Дерек. Но руку не одернул. — Просто сделай уже что-нибудь…       В ответ охотник только усмехнулся и погладил стройное тело юноши. Тот вздрогнул, но сдержался от того, чтобы застонать.       — Почему ты сдерживаешься? — спросил парень, пробегаясь ладонями по коже возлюбленного. — Ты ведь такой чувствительный.       — Неправда… — неуверенно возразил светловолосый молодой человек, вздрогнув от очередных прикосновений.       — Ну раз неправда, — с хитрецой в голосе ответил урожденный вампир, — а как тебе такое?       Он слегка ущипнул возлюбленного за сосок, ведь прекрасно знал, на какую реакцию рассчитывать:       — Умх!       — Хе-хе, я ты все так же чувствителен здесь. — довольно улыбнулся Джосс, продолжая покручивать соски юноши в пальцах.       — Прекрати… Мне это не нравится… — отчаянно сдерживая стоны противился Дерек. Неожиданно он отстранился от партнера и повернулся к нему спиной, оперевшись руками на стену. Обращенный начал говорить, пытаясь сохранять максимальную невозмутимость:       — Мы ведь собираемся идти до конца? Тогда поработай с этой стороны.       Парень против воли улыбнулся тому, как Дерек мило смущается, и избавил того от брюк и белья, отправив их в компанию остальной одежды. Перед Джоссом предстало столь желанное тело, что сейчас было полностью обнажено. Сероволосый вампир очертил линию лопаток, пробежался пальцами по отчетливо проступающему позвоночнику и слегка шлепнул возлюбленного по ягодице, на что тот резко дернулся.       — Что ты делаешь?! — возмутился светловолосый молодой человек.       — Работаю с другой стороны, как ты и предложил. — усмехнулся парень, прикусив мочку уха партнера, отчего Дерек не сдержал стон. — Мне так нравится твоя чувствительность. И как хорошо, что я помню твои чувствительные точки.       Джосс нежно прикоснулся к члену обращенного, и последний выгнулся. Он начал громко и часто стонать, полностью теряясь в прикосновениях возлюбленного. Накатила волна удовольствия, а возбуждение, будто электрический ток, пронзило тело. Юноша стал терять силу в ногах и хотел ухватиться за что-нибудь, но ладони предательски проскользили по плитке, отчего Дерек начал осядать на пол. Заметивший это вампир мягко поддержал партнера, возвращая того в исходное положение.       — Извини, я немного увлекся. — неловко улыбнулся парень.       — Ничего… — выдохнул светловолосый молодой человек, прижавшись щекой к стене. Мгновение назад его охватил трепет в ожидании оргазма, из-за чего Дерек потерял контроль над ситуацией. Но сейчас сознание немного отрезвилось.       Джосс слегка надавил на спину юноши, чуть ниже копчика, как бы намекая, чтобы Дерек выгнулся еще немного.       — Черт… — недовольно пробубнил охотник. — У нас нет смазки…       — Возьми мое масло для волос… — выдохнул юноша, послушно выгибая спину. — Должно подойти. Только прошу, быстрее…       — Тебе настолько не терпится? — усмехнулся Джосс, откупорив небольшой пузырек, до этого стоявший на дальней полке. Носа парня достиг приятный мятный запах. Он нежно произнес:       — Так вот почему твои волосы всегда пахнут мятой…       — Просто они ужасно секутся и… Нгх!       Обращенный не договорил, прервавшись на полуслове от ощущений, захвативших тело. Он почувствовал то, как Джосс ввел внутрь него палец. Юноша давно не ощущал внутри себя инородные предметы, потому ощущения были странными и слегка болезненными.       — Расслабься, будет не так больно. — посоветовал сероволосый вампир.       Дерек сделал глубокий вдох, но от очередного движения внутри мышцы сжались еще сильнее. Через некоторое время парень ввел внутрь второй палец, а позже и третий. Изначальный дискомфорт исчез, и его место заняло растекающееся по телу удовольствие, от которого светловолосый юноша невольно постанывал. Пальцы покинули его тело, и Дерек ощутил, как сокращаются внутри мышцы. Позади послышалось небольшое копошение и последующий шлепок сырой одежды об пол.       — Я вхожу. Расслабься, — попросил Джосс.       Юноша почувствовал горячую головку члена между ягодиц. Его охватил странный трепет, где смешались удовольствие и ожидание предстоящей боли, и в тот же момент он ощутил, как твердый горячий член начал толкаться внутрь.       — Ах! — выдохнул обращенный. Тело пронзила острая боль, Дерек жадно хватал ртом воздух, будто рыба, выброшенная на берег. — Остановись, погоди! — в панике бросил юноша.       — Больно? — нежно спросил сероволосый вампир.       Дерек несколько раз кивнул, перенося вес на стену, чтобы не упасть.       — Может, остановимся? — предложил парень, мягко целуя возлюбленного, видя муки последнего.       — Нет… — немного погодя прошептал молодой человек. — Все будет в порядке, больно лишь в начале…       — Почему ты так этого хочешь? — не понимал Джосс. — Тебе же больно…       — Потому что… Я хочу окончательно забыть Уилфрида. Я хочу сделать это с любимым человеком, чтобы избавиться от груза прошлого… Поэтому прошу, помоги мне в этом. — Дерек слегка повернул голову и улыбнулся. И пусть на его глаза навернулись слезы, сейчас обращенный был искренен и невероятно прекрасен.       — О Боже… Ты знаешь, чем меня подкупить. — сдался урожденный вампир, будучи не в силах противостоять чарам улыбки юноши.       Парень аккуратно обвил тело партнера правой рукой и притянул его к себе, легко выгнув возлюбленного дугой. Джосс сплел свои губы с губами Дерека и его язык скользнул между губ светловолосого вампира, намечая на них влажную дорожку. Он слегка куснул юношу за нижнюю губу и, заметив, что Дерек расслабился, проник членом глубже в тело возлюбленного, из-за чего обращенный застонал скорее от боли, нежели от удовольствия. Юноша начал ощущать медленные толчки внутри своего тела. Сил в ногах почти не осталось, что не укрылось от парня, который стал придерживать партнера за бедра. Из-за чувства заполненности Дерек мог вздыхать с большим трудом, а слова вымолвить даже не получалось. Все, что срывалось с его губ, — стоны.       — Ах! Нгх!.. Амха!       Джосс терся о возлюбленного, отчего обращенный ощущал, как каждое проникновение раскрывало его все шире и шире. Боль утихла, и ощущения приносили удовольствие. Каждый раз, когда член вторгался глубже, у Дерека перехватывало дыхание. Стоны срывались с губ один за другим, порой обрываясь где-то на середине. Охотник прилагал совсем немного силы и не прекращал толкаться внутрь партнера. Но Дерек понимал, что парень невероятным усилием воли сдерживает себя.       — Не сдерживайся…больше… Мгх! — предложил светловолосый молодой человек, прижавшись к стене ближе.       — Но тебе будет больно… — неуверенно ответил Джосс.       — Все в порядке… Делай так, как тебе нравится… — улыбнулся юноша.       — Хорошо… И прости.       Сероволосый вампир начал двигаться резче и сильнее, движения стали жестче и грубее. Дерек почувствовал, как его распирает изнутри. Эти ощущения полностью захватили сознание, тело начинало охватывать оцепенение.       — А~а! М~м! Ахх! — стонал юноша.       Невероятно приятные ощущения, будто от наркотического дурмана, кружили голову, приближая его к оргазму. Вдруг Джосс с силой притянул возлюбленного за шею и с жадностью впился в нежную кожу. Глаза обращенного округлились, последний стон резко оборвался, а тело неистово задрожало.       — Дерек… Если ты будешь так сжиматься, то я кончу… — прошептал парень, оторвавшись от шеи партнера.       — Заткнись… Не двигайся… И просто помолчи… — тихо ответил Дерек, продолжая дрожать.       — Что-то не так? — с улыбкой полюбопытствовал охотник, положив свой подбородок на плечо возлюбленного. Но тут он заметил белую густую жидкость, стекающую по плитке.       — Дерек… Неужели ты кончил от того, что я укусил тебя? — усмехнулся парень, проложив языком дорожку от шеи до уха партнера, прихватив мочку.       — Замолчи… — смущенно пробурчал светловолосый вампир. — Просто кончи уже…       — Если ты настаиваешь. — в глазах Джосса промелькнул хищный огонек.       Он вышел из тела возлюбленного, развернул того к себе лицом и, не дожидаясь возражений последнего, ухватил за бедра, с легкостью приподнимая. Чтобы не упасть, Дерек обвился руками вокруг шеи партнера, а ногами — вокруг талии.       — Так я могу намного лучше видеть тебя. — улыбнулся парень.       — Это так смущает… — прошептал обращенный, отведя взгляд в сторону. — Может, сменим позу?..       — Почему ты против? — ответил вопросом на вопрос охотник.       — Просто… Мне кажется, что я выгляжу странно, когда издаю стоны… — выдавил из себя юноша. — Я не хочу, чтобы ты видел мое лицо… Не хочу стать для тебя отвратительным…       В ответ Джосс лишь улыбнулся и мягко поцеловал партнера в лоб.       — Дерек, послушай, — очень нежно начал парень, — ты никогда не станешь для меня отвратительным. Я люблю тебя со всеми твоими недостатками, и всегда буду. И никто и ничто не заставит меня изменить своего мнения. Потому перестань накручивать себя из-за подобных мелочей. Не думай о том, что нас услышат соседи, что подумают люди, или как ты выглядишь. Давай просто насладимся друг другом так, как никогда не делали этого прежде.       Юноша отвел взгляд в сторону, что явно свидетельствовало о том, что он смущен. Сероволосый молодой человек с улыбкой подумал о том, как его возлюбленному пошел бы румянец. Через пару мгновений Дерек ответил:       — Спасибо тебе…       — За что? — слегка удивился Джосс.       — За то, что ты полюбил меня таким грязным, какой я есть… Сейчас я счастливее, чем кто бы то ни было, и все потому, что ты рядом. Спасибо тебе за то, что не прошел мимо меня в день нашего знакомства и не ушел, несмотря на все, что я тебе наговорил. Я тоже люблю тебя. — обращенный мягко улыбнулся.       Он подался вперед, губы парней вновь встретились. В то же время Джосс надавил своим членом на дырочку любовника и ощутил сокращение мышц. Потихоньку она расслабилась, и вампир смог войти внутрь. Он ощутил невероятное удовольствие, когда почувствовал, как плотно его обхватил Дерек, и как горячо у него внутри. Однако парню хотелось большего и охваченный этим желанием он начал двигаться. Светловолосый молодой человек стонал от каждого толчка, его член снова затвердел.       — М~м… Ах! А~аха!       Неожиданно при очередной фрикции Джосс достал до точки, которая раньше была нетронутой. Юноша содрогнулся от ощущения, позвоночник будто бы пронзило электрическими импульсами.       — АХ!       Дерек резко втянул воздух, будучи одурманенным новыми непонятными ощущениями. Прежде он никогда не испытывал подобного.       — Тут? — похотливо улыбнулся охотник. — Таки нашел.       Парень принялся энергично двигаться внутри возлюбленного, каждый раз задевая заветную точку. Юноша тонул в удовольствии, чувствуя приближающийся оргазм. Он откинул голову назад, но при новом толчке с силой ударился о стену, из-за чего вскрикнул от боли.       — М… Прости. — Джосс остановился. — Пойдем лучше в кровать. Держись крепче.       — Что ты… Уф!       Обращенный резко сжался и почти вцепился в партнера, потому что парень направился к выходу из ванной, при этом находясь внутри Дерека. Каждый шаг отдавался в тело странной вибрацией, невольно вызывающей дрожь и приносящей удовольствие. Ушей юноши достиг звук удара двери о стену, а буквально через мгновение он ощутил мягкость и свежий запах постельного белья. Урожденный вампир бережно уложил возлюбленного на просторную двуспальную кровать.       — Так куда лучше, не так ли? — нежно улыбнулся Джосс.       — Да, но… Это по-прежнему смущает… — неуверенно ответил светловолосый молодой человек.       В ответ парень только улыбнулся и мягко поцеловал партнера, на что Дерек с удовольствием ответил. В то же время охотник возобновил толчки, продолжая задевать ту самую точку, что приносила Дереку максимальное удовольствие. Но юноше этого показалось ужасно мало, движения были медленными, они лишились своей жесткости и прежнего темпа.       — Джосс… Не мог бы ты… ускориться? — в перерыве между стонами попросил обращенный, мысленно заливаясь краской.       — Я не ослышался? — хитро улыбнулся вампир, замерев.       — Нет… Пожалуйста… — выдавил из себя Дерек, проклиная разговорчивого партнера.       В то же мгновение парень резко толкнулся членом внутрь, возобновляя быстрый темп фрикций. Светловолосый молодой человек выгнулся всем телом и, сам не замечая того, начал подмахивать бедрами в ритм толчков Джосса.       — Хорошо! Так хорошо! Еще, аха! — застонал юноша, сходя с ума от наслаждения. Каждое движение дарило все больше удовольствия, оргазм приближался.       Вдруг сероволосый парень схватил ноги Дерека и наклонил вперед, наваливаясь следом. Так он проникал еще глубже и теперь наращивал темп.       — А~АХ! ДА! Мха! ЕЩЕ~Е!       Разум юноши окончательно затуманился, он с силой вцепился в спину возлюбленного, ненамеренно оставляя длинные царапины на светлой коже. В это же время Джосс неожиданно остановился и хотел выйти из тела любовника, как вдруг был остановлен сильной хваткой партнера.       — Почему ты?.. — тяжело дыша спросил Дерек.       — Я чувствую, что вот-вот кончу… А мы без презерватива, так что…       — Кончи в меня… Только не выходи… — прервал вампира юноша, выгибая спину еще больше, для того чтобы член возлюбленного вновь оказался глубоко внутри его тела.       — Боже, это говорит тот же Дерек, которого я знаю? — задорно улыбнулся Джосс.       — Заткнись… Заткнись и продолжай, прошу…       — Ох, чувствую, что завтра ты будешь жутко жалеть о своих словах. — усмехнулся парень.       Он облизнул пересохшие губы и продолжил грубые и ритмичные толчки, что возносили обращенного на вершину удовольствия. Темп стал бешено быстрым, а в ушах зазвенело. Через пару мгновений Джосс прерывисто выдохнул и замер. Дерек чувствовал подрагивающий член возлюбленного внутри себя и ощущал то, как его наполняют семенем. От теплых и приятных ощущений в животе юноша в последний раз простонал и кончил. Оставшиеся крупицы разума померкли, мир заволокло белым, а тело изогнулось от достижения оргазма.       Через пару мгновений парень немного расслабился и отвел мешающие волосы назад.       — Все в порядке? — нежно спросил вампир.       — Да… Мне так хорошо… — выдохнул светловолосый молодой человек. — Я ощущаю тебя где-то вот здесь, — он положил ладонь чуть ниже пупка, — и это так приятно…       Джосс сглотнул и ощутил то, как снова возбудился. Очевидно, это почувствовал и Дерек.       — Еще один раунд? — предложил парень.       — Можно и не один. — усмехнулся обращенный.       Юноша притянул возлюбленного к себе, в то же время Джосс снова толкнулся внутрь партнера. Они слились воедино и окончательно потеряли связь с реальностью, стремясь насытиться друг другом.

***

      — Дерек, ванная свободна.       Сероволосый парень потянулся, стоя в дверном проходе, и прошел в комнату. Он аккуратно присел на кровать рядом с задремавшим возлюбленным и, улыбнувшись, тихо произнес:       — Я совсем тебя вымотал, да?       Джосс нежно погладил оставшиеся на коже юноши следы укусов и первые проявившиеся засосы. Из-за долгого голода Дерек потерял способность к регенерации, а вдобавок растратил остатки своей энергии, потому сейчас его организм усиленно восстанавливал силы, необходимые для нормальной жизнедеятельности.       — А я говорил тебе идти в душ первым, но нет… — выдохнул вампир, по-прежнему улыбаясь. — Ладно, я ведь знал, что так и будет.       Парень вооружился принесенным влажным полотенцем и принялся мягко обтирать кожу обращенного. Закончив, он сказал:       — К сожалению, это мой максимум. С остальным тебе придется разбираться уже завтра.       Джосс повел плечами, и невольно поежился от боли. Он снова прикоснулся к царапинам на своей спине, усмехнувшись. Вампир перестал считать, сколько раз они сделали это, где-то на шестом. С каждым разом парни желали друг друга все больше и больше, не хотелось отстраняться. Конечно, Дерек постоянно пытался спрятать свое лицо, повторяя слова о том, что выглядит странно. В конце концов Джосс отобрал у возлюбленного подушки, отшвырнув их куда-то в сторону, и прижал его руки, чтобы тот не мог загородиться. И только после этого юноша полностью отдался страсти, снова и снова выстанывая имя партнера.       Охотник бережно укрыл юношу одеялом, и тот сразу же с силой прижал покрывало к себе. Парень поднял руки в сдающемся жесте и не сдержал смешка:       — Забирай, забирай, я не претендую. Отдохни как следует.       Но тут Джосс стал неожиданно серьезным и, выглянув в окно, в котором горела яркая луна, тихо выдохнул:       — Все решится завтра… Нужно просто подождать до завтра и все станет идеально. Я расскажу тебе правду, и ты обязательно меня поймешь, ведь так?..       Парень взглянул на столь любимого человека рядом и, невольно улыбнувшись, лег рядом. Дерек почти сразу прижался к партнеру, на что тот слегка приобнял его.       — Ты так похож на него… — с легкой горечью в голосе прошептал Джосс. — И все сходится… Спустя столько лет, я все-таки нашел тебя, Крис… Сладких снов, мой любимый.