***
Домой к Лексе приезжает Линкольн, с ним Октавия и Гайя. Все трое встревожены не на шутку. Когда Кларк позвонила, извиняясь, никто не понял, за что девушка просит прощения. Лишь оказавшись дома у Лексы Линкольн узнает все подробности и спешит утешить Кларк. — Ничего страшного не случилось. Ну подумаешь легонько стукнула ее бампером, — улыбнулся парень, а Октавия с Гайей сверлили недовольным взглядом Гриффин, обсуждая произошедшее. — Пусть Лекса сама нам расскажет, как все было на самом деле, а пока что нет у меня оснований доверять блондиночке, — брови Гайи съехались к переносице и она не по-доброму прожигала взглядом Кларк. Лекса улыбнулась во все тридцать два, когда увидела брата и подруг, но заметив их встревоженные лица, она вопросительно посмотрела на Кларк. Шатенка уже знает, что Гриффин начнет сейчас извиняться, поэтому, чтобы предотвратить это, она просит девушку подойти к ней. Октавия особенно обижается на эту просьбу подруги. — Лучше ничего не говори, — шепчет на ухо Кларк Лекса, когда просит ту наклониться к ней. — Я в порядке, все забыли. Ты не виновата. Это я вылетела, как сумасшедшая. — Но... — Лекса качает головой и прикладывает указательный палец к губам Кларк. — Хорошо, — блондинка с трудом выдавливает из себя улыбку, потому что, чтобы ни говорила Лекса, а лишь Кларк виновата в произошедшем. Слишком она была импульсивна. Блондинка просто слушает, о чем разговаривают Линкольн, Октавия и Гайя с Лексой, поневоле завидуя, что рядом с этой девушкой те люди, которым действительно на нее не плевать, кто бы что ни говорил. У Кларк же, по сути, нет такого человека, с кем она может быть до конца откровенна. Даже мать и лучшая подруга вызывают у нее сомнения, когда дело доходит до серьезных проблем в ее жизни. Но вот Лексе Кларк доверилась и это было ошибкой. Кенинг отвергла ее в намерении заняться сексом и это был удар ниже пояса.***
Через пару дней выяснилось, что домой к Лексе, узнав о происшествии с машиной, приезжали Анастейша с Рэйвен. Теперь Кларк жалела, что рассказала о случившемся подругам, а ей пришлось сойти с дистанции и стать, пожалуй, лишней в окружении Лексы. Осознание того, что она загнана в угол, накатывает на Кларк все сильнее с каждым днем. Да, ей удается пока что сохранять свою компанию, но втягивая себя во все большие долги не только перед Рейес, а еще и перед матерью с Маркусом (они согласились выдать Кларк крупный займ, в надежде, что все окупится сполна). — Тебе нужно тщательно рассмотреть свой кадровый потенциал, Кларк, — советует Анастейша девушке, сидя за столиком во время кофе-брейка модного показа. — Если тебе нужна помощь в продвижении, могу порекомендовать Лексу. Кларк не ослышалась? Анастейша предлагает ей в помощь Лексу? При чем здесь она вообще? — Ты удивилась, вижу по твоим глазам. Но у Лексы отличный творческий потенциал. Не раз она мне выдавала такие идеи, сама того не подразумевая, благодаря которым мне удалось доработать свою последнюю коллекцию. Уверена, в креативном продвижении она точно тебе поможет, по крайней мере с идеями. Тебе нужно расширять клиентскую базу, а у Лексы язык подвешен на сто и один процент. — Это действительно странно. Все ведь только и говорят, что Лекса ни на что не способна и любит лишь деньги... — О Лексе я в таком ключе никогда не думала, даже когда все узнала, — тихо говорит Анастейша, вновь окунувшись в теплые воспоминания о своей бывшей девушке. — Нельзя говорить плохо о той, с кем было так хорошо быть вместе... — Потому что любила ее, и это понятное дело, — пожимает плечами Кларк. — Тебе неприятно будто даже само упоминание ее имени. Она тебя обидела? — Я не хочу об этом. Главное, что она жива, невредима и радуется жизни. — Вы давно не виделись с ней. Уже целых две недели прошло с того инцидента. Может тебе стоило бы хоть позвонить ей? Похоже, ее задело, что ты резко исчезла с горизонта. Она ведь не просто так бросилась под твои колеса. Поговори с ней. — Ты все еще любишь ее, — констатирует Кларк, заглядывая в голубые глаза. — Даже не отрицай. Ты с Рэйвен, но твое сердце все еще рядом с Лексой. Анастейша с грустью во взгляде смотрит на Гриффин. Эта девушка хорошо ее чувствует. Между ними заложился фундамент взаимопонимания. — Думаю, ты права. Мне нужно увидеться с ней, — Кларк полна решимости и будь что будет. Если Лекса пошлет ее, то хотя бы будут расставлены все точки над i. Только вот какова настоящая цель желания увидеться с Лексой? Финансовые проблемы компании или простое притяжение? Химия?***
Октавия забрасывает ноги на колени Лексы, а Гайя выхватывает пульт и тарелку с попкорном у подруги. Они не могут решить, какой фильм выбрать для просмотра на их пижамной вечеринке в честь выпуска из школы. — Ты — чертов гений, Кенинг! Я все еще не понимаю, как тебе удалось обскакать меня буквально по всем дисциплинам? Ты ведь никогда ничего не учишь, зубрежка до утра тебе не присуща. В чем твой секрет? — Блейк толкает подругу в предплечье. — А ты не верила, когда я говорила, что наша Лекса — гений, такое только в генах заложено. — Не выдумывай, Гайя, — ухмыляется Лекса, забрасывая в рот несколько зерен попкорна.— Я самая заурядная девушка. А знание предметов... Не знаю. Может быть... Все же существование мультивселенной — это не просто теория? Что если в каждой из вселенных есть другие мы, более успешные, с реализованными мечтами... — Не заговаривай нам зубы, Кенинг. Признайся, у тебя есть универсальная шпаргалка, о которой мы не догадываемся? — Клянусь, я правда не знаю, в чем дело. Просто любая информация, которую я вижу, кажется уже знакомой. — Ты — киборг, робот, компьютер. Черт, Купер, ты в курсе, что мы все время дружили не с человеком? — прикрывает рот Октавия, изумляясь. На самом деле Лекса никогда не задумывалась над тем, почему все дисциплины ей давались с легкостью. Подруги лишь сейчас заметили, насколько умна Кенинг, и это просто не может их не удивлять. Октавия сбрасывает ноги с Лексы, когда в дверь звонят. Не сказать, что девушки в восторге от нового убежища подруги, но зато хоть где-то они могут поболтать о своем, без лишних глаз. Гайя приподнимает брови домиком, когда в комнату проходит Кларк. Октавия чуть ли не давится попкорном, натягивая свою сорочку чуть ли не до колен. Гайя застегивается на все пуговицы своей пижамки, а Лекса... Лекса как ни в чем не бывало, даже не смущается своих ультракоротких пижамных шортиков и маечки с глубоким декольте. Подруг она давно не стесняется, но отсутствие смущения перед Кларк — это не поддается объяснению. Кларк долгое время отмалчивается, снова осматривая скромное убежище Лексы, и с некоторым смущением присаживается с краю дивана, устраивая на журнальном столике кучу цветастых толстых папок. Кенинг изгибает брови в дуге, увидев кипу, которую притащила с собой Кларк. — Анастейша сказала, что ты, возможно, поможешь мне справиться с моими проблемами, — осторожно вступает Кларк, краснея под пристальными взглядами не только Лексы, но и Октавии с Гайей. — Здесь все контракты, действующие и потерявшие свою легитимность несколько лет назад. А вот это...— Кларк протягивает лист формата А4 Лексе. — Мое к тебе деловое предложение. Ты помогаешь спасти мне компанию благодаря своему экстраординарному уму, а взамен я открываю на тебя счет, на который будут бежать проценты от акций. — Я не ослышалась? Ты предлагаешь мне быть твоим напарником? Хочешь, чтобы я стала совладельцем акций твоей компании? — Это будет что-то вроде акта дарения, наследования. Тебе не нужно ничего выкупать. Просто требуется лишь твое согласие... Тишина повисает в квартире, а попкорн, который в этот момент запустила в рот Октавия, медленно разжевывается, служа единственным источником звука в помещении. — С чего ты решила, что я могу тебе помочь? — приподнимает брови Лекса. — Я ни разу не работала в своей жизни, ну-у-у, кроме той небольшой подработки на вашей вечеринке с Рейес. Я не способна на что-то серьезное, Кларк, и не хочу подвести тебя и твою фирму под эшафот. Анастейша преувеличила мои способности, извини. — Не слушай даже ее! — встревает Гайя, возмущаясь. — Лекс! Ты получила высший балл по экономике и алгебре, даже не вникая и не подготавливаясь. Кларк, наша Лекса — чертов гений, просто пока не самопризнанный. Попробуй, Лекс. Разве тебе помешает лишний заработок? Лекса с упреком смотрит на подругу, словно та только что серьезно ее подставила, и пока Кларк отвернулась в сторону, девушка быстро показала Купер фак сразу с двух рук, но быстро убрала их за спину, когда Гриффин снова оказалась с ними. — Я попробую, но сразу говорю, что ничего не гарантирую. Я в этом ничерта не разбираюсь и это очень рискованный с твоей стороны шаг, Кларк, — качает головой Лекса. — Ты доверяешься не тому человеку. — Что-то мне подсказывает, что тому, — с грустью девушка смотрит на красивую шатенку с изумрудными глазами, к горлу подкатывает комок, когда взгляд падает чуть ниже ключичных впадин. — Я доверяю тебе, Лекса. В конце концов, я без пяти минут как банкрот, поэтому риск сейчас — это самое малое, на что я способна. Либо я потеряю все за один день, либо же спасу свою фирму и сохраню весь штат. Так, что скажешь? Ты согласна? От ответа зависит дальнейшая судьба Лексы, она протягивает руку Кларк, и та пожимает ее, задерживая несколько дольше положенного в своей ладони пальцы Кенинг. — Наша Лекса устроилась на работу, ура-а-а! Даже прожженные жиголо рано или поздно начинают свою жизнь с нуля, — брякает, не подумав, Блейк, поймав сразу два сердитых взгляда. — Я в курсе о том, что Лекса — жиголо в юбке, не надо неловкого молчания. И я понимаю все, — нельзя не почувствовать горечь в сказанном Кларк. Лекса запускает пальцы в волосы и кладет свою голову на сведенные в замок ладони. Ей хочется сгореть от стыда. Она неисправима и всегда будет смотреть лишь на финансовый статус своей потенциальной партнерши, а Кларк Гриффин, с ее долгами и проблемами, не вписывается в область интересов Лексы. Молчание вновь настигает всех присутствующих, создавая еще большую неловкость. Лекса знала, что Кларк в курсе о ее алчности и меркантильности, но почему-то когда все это преподнеслось в присутствии подруг, совесть буквально вгрызлась в глотку девушки. — Когда приступим? — спрашивает Лекса, чтобы как-то смягчить обстановку. — Если тебе будет не затруднительно, то с завтрашнего дня. Я буду ждать тебя в офисе с утра. Здесь адрес... — Кларк протянула Лексе визитную карточку с данными о своей компании. — Или же... я могу за тобой заехать. Но тогда тебе придется поспать чуть меньше. — Лучше забери меня, — кивнула с легкой улыбкой Лекса. Октавия с Гайей молча переглядываются и не сдерживают смешков. — Заткнитесь. И вообще, пижамная пати отменяется. Мне нужно спать ложиться. Завтра...на работу. Черт! Я это только что произнесла! Кларк никогда не видела столько энтузиазма в одном человеке, что она даже не понимала, почему о Лексе все отзывались как о ленивой и никчемной. Ведь всего-то и требовалось — предложить Лексе работу. — Ой-ей-ей, какие мы резко сделались деловыми, — пробурчала Блейк, направляясь в другую комнату, чтобы переодеться. — Все веселье — коту под... яйца! Кларк чувствует себя виноватой в том, что помешала девушкам веселиться своим нудным визитом. Но Лекса очень ответственно подошла к ее проблеме, с пониманием, поэтому подруги уже через полчаса уехали на такси. Кларк не торопилась уходить. — Спасибо, что согласилась помочь, — благодарит Лексу блондинка, когда та возвращается в гостевую комнатку. — Ну-у-у, мне, пожалуй, тоже пора. Нужно... Лекса прибила Кларк к стене, не на шутку испугав. Шатенка прищурилась, оглядывая Кларк с ног до головы, проходя своим проницательным взглядом по каждой черточке лица, задерживаясь на родинке над губой. Баррикадой из рук, уперевшихся в стену, Лекса не оставляет пути для отступления Кларк. Она приоткрывает рот, собираясь что-то сказать, но Лекса качает головой и прикладывает палец к губам встревоженной Гриффин. Лекса замечает, как пальцы блондинки припечатываются к стене, а венки на тыльной стороне ладоней вздулись и пульсируют от напряжения. — Что ты хочешь сделать? — спрашивает Кларк, заглядывая в потемневшие изумруды. — То, что ты хотела две недели назад, а потом резко пропала и не давала о себе знать. Так не поступают с теми, с кем хотят переспать, а потом сбивают. — Прости еще раз... И насчет переспать, нет... и насчет сбить, я не... Я правда не думала, что ты... вот так возьмешь... и... — Никто не думал, Кларк. Хватит уже мямлить. Ты пришла ко мне сразу, как только я тебе понадобилась. Так что, это ты, будь добра, объясни, что ты хочешь сделать? Почему ты пришла ко мне? То, что тебе насоветовала Сандерс — бред. Тебе нужен был лишь повод, достаточно весомый повод, чтобы заявиться ко мне домой? Эти папки... — Лекса обернулась на журнальный столик, — ...прикрытие? Кларк изо всех сил качала головой, но Лекса больно ухватила ее за подбородок, останавливая приступ отрицания Гриффин. Стратегия запугивания жертвы вновь становится актуальной для Лексы. Она желает вновь восстановить сексуальный интерес Кларк к себе, потому что тогда, когда «хонда» Гриффин сбила ее с ног, Лекса не успела сказать, что передумала, что она хотела тогда переспать, но не хватило духа. Сейчас же этот дух одет в броню. Секс с Гриффин никак не отразится на самооценке Лексы, разве что повысит ее. Кларк дрожит как осиновый листик на ветру, ей тяжело сохранять зрительный контакт с этой невероятно сексуальной девушкой. Лекса вбила Кларк плотнее к стене, заставляя ту шумно выдохнуть и вновь набрать полной грудью кислород, который долго не задержался в ее легких, и, нагревшись, коснулся горячей волной лица Лексы. — Скажи что-нибудь! — сквозь зубы потребовала Лекса, прижимая Кларк все сильнее. Взгляд голубых глаз был полон страха и вожделения одновременно. — Чтобы ты захотела заткнуть меня? — осторожно спросила Гриффин, пытаясь вырвать свои запястья из пальцев Кенинг. Пауза в ответе. Лекса изводит Кларк буквально до срыва. Между ног Гриффин бушует стихия, огонь. Она придвигается уже сама ближе к стене, чтобы сократить расстояние от своего лица до лица Лексы, но та вновь схватила ее за подбородок, грубо развернула на себя, заставляя смотреть в глаза, и заткнула рот Кларк грубым поцелуем, который взаимно углублялся. Лекса тяжело выдохнула в чуть приоткрытые губы Кларк, когда та поменялась неожиданно с ней местами. Теперь спина Кенинг врезалась в стену и к ней припечатались руки, которые блондинка сжимала в своих запястьях. Губы соприкоснулись с кожей горячей шеи Кенинг, но она не была намерена так быстро сдаваться, она еще поборется с Гриффин, но только вот... — Фак! Черт! Че... — ругалась Лекса, пока ладонь Кларк не закрыла ей рот. — А у тебя острый язычок, — шепнула на ухо Кенинг блондинка. Никак не ожидала Лекса, что ее противница окажется сильнее и превзойдет по силе, но девушка продолжала сопротивляться, пока Кларк не приспустила шортики, которые сползли по стройным ногам и оказались на полу. Гриффин прикладывает пальцы к влажному эпицентру, скрытому под трусиками, и делает нажим на клитор. Стон срывается с губ Лексы и она дергается в объятиях Гриффин, охваченная агонией между ног. Это нечестно, игру должна вести она, а Кларк бесцеремонно перехватила первенство. Но Лекса никогда не сдается на полпути к успеху, поэтому уже через несколько минут девушки лежат в постели: Лекса сидит на Кларк, оттягивая ее голову чуть назад за волосы, которые намотаны на кулак шатенки. Левой рукой Лекса натягивает белокурые локоны на свою ладонь, сжимая ее в кулак, а свободной рукой сдерживает руки Гриффин за спиной. Кларк тяжело дышит от возбуждения. Лекса оседлала ее, но что будет дальше? А дальше все происходит для девушек в состоянии безустанного экстаза. Пальцы, губы, руки, ноги... Все элементы переплетаются в сексуальной игре, а стены скромной квартиры Лексы стараются впитать в себя аромат этой ночи, чтоб транслировать их в будущих снах своей временной владелицы.