***
По лицу Кроули стекал пот, прядь рыжих волос слиплась на лбу, животное время от времени отчаянно брыкалось, вынуждая его останавливаться. Змеи вылезли из-под съехавшей с головы ткани и, высовывая языки, обвили шею хозяина. Солнце палило слишком сильно для утра, мужчина вздыхал, ему было тяжело, шерсть животного больно колола шею. Он обошёл половину стены, сердце неистово колотилось в груди, дыхание было сбивчивым. Животное уже не брыкалось, а лишь тяжело вздыхало. Плечи ломило, мужчина не привык к тасканию тяжестей, а барашек весил не менее тридцати килограмм. По прошествии ещё двух часов город был обхожен. Задыхающийся Кроули дошёл до статуи, он рухнул на колени, скидывая животное с себя. Барашек плюхнулся на бок и жалобно заблеял. Мужчина тяжело дышал, его балахон насквозь пропитался потом, от него неприятно пахло, волосы мокрыми сосульками липли к шее и лицу. Когда он отдышался, то заметил, что юноша спит, странно, даже не шелохнулся, когда мужчина упал рядом с ним. Кроули поднялся на ноги и подошёл к юноше, потрепал его за плечо — ноль реакции. Мужчина заволновался. — Адам! — тишина. — Адам, проснись, — кричал он. Голова болела, глаза слезились, он только сейчас заметил этот пьянящий аромат. Может юноша потерял сознание от него? Вполне возможно. Медуза еще несколько минут пытался привести Адама в чувства, без толку, он не реагировал. Мужчина бы и дальше пытался реанимировать товарища, но в его голове раздался голос. — Оставь его, друг мой. Голос был похож на какофонию мужских и женских тембров. Он был одновременно и громким, и тихим. Он вселял страх. Но при этом был приятен уху. Кроули как будто ударили током, он подскочил на ноги и начал оглядываться по сторонам. Оглядевшись и не найдя источник звука, он сглотнул ком, подступивший к горлу. — Кто ты? — со страхом и неуверенностью спросил он. — Я?! — голос прозвучал как гром среди ясного неба. — Я Бог. Мужчина опешил, он ожидал, что перед ним явится расплывчатый силуэт или материальная форма. Через несколько секунд он пришёл в себя от удивления, голова продолжала болеть. — Зачем вы пришли в моё святилище? — голос обволакивал. — Мне нужна твоя помощь, — робко промолвил мужчина, теребя свои пальцы. — Помощь? И какая помощь нужна Медузе Горгоне? Кроули опять сглотнул, говорить было тяжело, слёзы навернулись на янтарных глазах. Он быстрым движение руки протёр глаза, шмыгнул носом. Ткань на голове окончательно сползла на плечи, освобождая змей от тёмного плена. Они, чувствуя напряжение хозяина, приняли боевую стойку. Но поскольку они не видели источник опасности, то просто хаотично вертелись из стороны в сторону. — Я хочу снять свое проклятие с одного человека. Слёзы предательски катились по щекам, оставляя влажные дорожки. Дыхание было тяжёлым и прерывистым. — Ты хоть понимаешь, о какой услуге просишь меня? — эти слова голос почти прокричал, от чего мужчина схватился руками за голову. — Ты понимаешь, что цена будет очень высокой. — Д-да, прекрасно понимаю, я готов заплатить собственной жизнью. Повисла гробовая тишина. Голос не отвечал, мужчина начинал беспокоиться, что бог не примет его просьбу. — Мне нужна кровь. Кроули опешил, он понимал, что от него требуют и это пугало его. Ничего не поделаешь, мужчина встал на ватные ноги и подошёл к телу спящего юноши. Трясущимися руками взял меч, что лежал рядом с ним, и направился к связанному барашку. Ему было страшно, ведь он никогда никого не убивал, не считая сотни несчастных в его пещере. Он ни разу не держал меча в руках, а тем более никогда им не орудовал. Подойдя к тяжело дышащему животному, он склонился перед ним на колени. Барашек посмотрел на него своими карими глазами. В них было непонимание и страх, казалось, что он почуял неладное и забрыкался.Сердце бешено колотилось в груди, по лбу стекал пот. — Чего ты медлишь? — голос заставил его вздрогнуть. Кроули сглотнул и нагнулся к голове барашка: — Прости меня. После этих слов он занёс меч над животным и резким движение руки вонзил его в плоть в области лёгких. Животное неистово заорало от боли и задёргалось в бешеных конвульсиях. Как и ожидалось, из-за неопытности он не смог нанести точный удар, поэтому ему пришлось вытащить меч из алой плоти. Кровь струйками полилась по чёрной шерсти, немного капель попало на руки и лицо мужчины. Барашек вопил, дёргался, из-за чего кровь разбрызгивалась в разные стороны. Медуза не мог смотреть на агонию животного и поэтому принял быстрое решение. Одной рукой схватив голову животного, а другой приставив лезвие к его горлу, он одним резким движение оборвал мучение барашка. Кровь полилась алой рекой из вспоротой глотки, одна струйка ударила прямо в лицо мужчине. Он выронил меч из трясущихся рук и протёр лицо, убирая горячую кровь с глаз. Размазав густую алую жидкость по лицу, он встал на ватных ногах, к горлу подступила рвота. Он отвернулся от трупа животного и, согнувшись, опустошил своё чрево. — Какой же ты неженка, — голос издевался над ним, — всего лишь зарезал жертвенного барашка, а уже такая реакция. Отдышавшись, мужчина выгнулся и вытер остатки рвоты с уголка губ, его била мелкая дрожь. — Ты заключаешь сделку со мной? — уверенность в голосе казалось поразила его самого. — Ты же знаешь, что я могу взять с тебя любую плату. — Да. — Хорошо, тогда расскажи мне про человека, ради которого ты здесь. Кроули тяжело вздохнул. — Его зовут Азирафаэль, он учёный, ему тридцать пять лет. Он открыл библиотеку и… Мужчина замолчал, он не мог адекватно описать своего любимого без дрожи в голосе. — О-о-о, — голос сказал это томно и тягуче, — ты любишь его, как же это очевидно. Поверь, ты не первый кто хочет выторговать у богов душу любимого человека. Вот только не все могут расплатиться. Мужчина вздрогнул, голос как будто издевался над ним, постоянно говоря про цену сделки. Его это начинало немного подбешивать. — Я же сказал, что готов расплатиться своей жизнью, если это потребуется. Так что заткнись уже и заключи со мной эту грёбаную сделку, — он сам обомлел от своей наглости. — Как ты смеешь так говорить с богом, отродие?! – голос был взбешён. Кроули понимал, что из-за своего острого языка он рискует сорвать сделку, поэтому извинился. Запах белых вьющихся цветов становился сильнее, у мужчины начинало плыть перед глазами, казалось ещё немного и он упадёт рядом с Адамом. Ему стало не хватать воздуха, его пошатывало, и он прекрасно понимал, что не сможет долго вести диалог. — Пожалуйста, помоги мне, — взмолился он, почти задыхаясь от пьянящего запаха, — прошу, дай мне снова увидеть его живым. Голос не отвечал. — Пожалуйста, — он всхлипывал, — не оставляй меня. Тишина. Звенящая тишина. — Да ответь же ты что-нибудь! — рявкнул мужчина. Ответом служила тишина, наверное, бог покинул его. — То есть я зря пришёл к тебе, зря убил животное?! — он уже не следил за громкостью своих слов. — Всё это было зря?! У него была истерика, он упал на колени, закрыл лицо руками и неистово рыдал. Вся надежда в миг покинула его, весь этот путь был пройден зря. Запах цветов становился просто невыносимым, окончательно затуманив рассудок мужчины. Сам того не понимая, он поднялся на трясущиеся ноги и побрёл на них к трупу животного. Он подобрал окровавленный меч трясущейся рукой, а второй схватил одну из своих змей. Та непонимающе брыкалась в цепкой руке хозяина, шипя и пытаясь укусить его. Холодный метал впился в тело бедного создания, освобождая текущую в нём кровь. Лезвие отсекло змею у самого основания головы, от этого кровь окрасила рыжие волосы в бронзовый цвет. Тушка змеи окаменела в полёте и вдребезги разбилась о землю. Оставшиеся четыре змеи начали шипеть и хаотично копошиться в кровавых кудрях. Последняя тушка разбилась о землю, после чего мужчина выронил меч из рук. Его лицо, плечи и торс пропитались его собственной кровью, волосы были алыми от неё. Его стеклянные глаза смотрели в одну точку. Сердце бешено колотилось в груди. Он рухнул на землю и рассёк себе бровь с губой об холодный камень. В этот момент что-то божественное покинуло его бренное тело.***
Адам пришёл в себя через несколько часов, голова болела, в висках пульсировало. Он сел, хватаясь руками за голову и не понимая, что произошло. В нос ударил резкий запах крови, юноша обернулся, его глаза округлились. Кроули лежал в луже собственной крови в окружении каменных осколков и окровавленного меча. Юноша подскочил на ноги и подбежал к телу. — Кроули! — он перевернул его на спину. — Только не это. Ответом ему была тишина. Ещё раз осмотрев тело своего спутника, он заметил куски камня в его волосах. Дрожащей рукой проведя по алым волосам, он вздрогнул. Змей не было! Его охватила паника. Ужас нахлынул следом, когда Адам понял, что сделал Кроули.***
Медуза очнулся через пару часов, голова раскалывалась. Он машинально провёл рукой по волосам и замер. Ужас сковал его тело, руки тряслись, из глаз полились слёзы. Что же он наделал? На его плечо опустилась рука, он вздрогнул, но оборачиваться не стал. — Что же ты с собой сделал, — голос юноши был пустым. Кроули закрыл лицо руками и зарыдал, он не сдерживался, агония вырывалась из его сердца. — Нам пора уходить, как успокоишься, позови меня. Адам отошёл от него в сторону и присел на гранитный монолит. Тяжело вздохнув, он посмотрел на мужчину. Что же теперь с ним будет?