***
— Повторите-ка еще разок? — Коул смотрел то на Энн, то на Альбуса. Они подсторожили его у Большого зала после завтрака. — Мы проберемся в Запретную Секцию, но нам нужна твоя помощь, — Энн так улыбалась, что ему стало ясно — ничего хорошего она не замышляет. — И как вы это сделаете? Просто войдете туда? Улыбка Энн померкла. Они еще не обдумывали детали. — Эм… — Под покровом ночи, мой друг, — Альбус коварно ухмыльнулся, тыкая в него пальцем. Коул огляделся, прежде чем склонить голову, раздумывая над ответом. Не хотелось бы ему влипать в неприятности, но что ему было терять. — Ладно. Я с вами. — Кто-то должен отвлекать внимание, — заговорила Энн, держась за руки с Коулом и Альбусом, пока они шли по коридору. — И для этого, я думаю, нам нужны Руби и Диана. — А почему не взять Гилберта? — Коул вскинул бровь. — Он же в тебя влюблен, так ведь? — Да почему все это говорят? — Энн закатила глаза. — Как бы там ни было, мы не можем просить Гилберта, потому что он наверняка назовет нас безумцами. Мальчики были с этим не согласны, но они лишь пожали плечами и смирились. Коул кратко описал Руби план на уроке Истории, а Энн пришлось ждать сдвоенного урока Трансфигурации с Когтевраном, чтобы рассказать все Диане. Обе девочки согласились.***
Когда все факелы потухли, Энн и Альбус выбрались из гостиной. Они на цыпочках прошли по коридорам, крадясь в тени, пока не добрались до места встречи в самом низу главной лестницы. Услышав шаги, оба пробормотали «Нокс», погасив палочки. К счастью, шаги принадлежали Руби и Коулу. Диане пришлось труднее всех, она добиралась в одиночку. Но справилась. Все они были в одних пижамах, и Энн получше завернулась в свою мантию, идя через холодные коридоры. — Я чуть Пивзу не попалась, — шепнула Диана при встрече. — Уверена, он меня услышал, но был слишком занят, раздражая портреты. Надо быстрее уходить, пока он не вернулся. — Ладно, пошли, — кивнула Энн, ведя всех за собой. Библиотека была закрыта, так что это означало, что, на их счастье, библиотекарь был не здесь. — Алохомора, — шепнула Энн, и медленно открыла дверь, избегая скрипа. Прежде чем войти, она повернулась к Диане и Руби. — Кто-то должен остаться здесь, вдруг Пивз появится или библиотекарь вернется. — Мы можем отвлечь их, если это случится, — согласилась Диана. — Да, Руби? — Я не хочу попасть в неприятности… — Если что, я возьму вину на себя, — ответила Энн, сжимая ее руку. Вместе с Коулом и Альбусом она вошла в библиотеку. Было темно, и пришлось использовать заклинание, чтобы осветить себе путь. — Она где-то здесь… — шепнул Альбус, отыскивая знак, гласящий «Запретная секция». От палочек было не так много света, а еще Коул споткнулся через стул из-за пижамы. Они замерли, в ожидании того, что их сейчас же поймают. Но все обошлось. По крайней мере, так они думали. Им не было известно, что неподалеку Гилберт Блайт заснул, пока учился. Скрытый за стопками книг, он остался незамеченным библиотекарем и был закрыт внутри на ночь. И спал бы он до утра, лицом в учебник, если бы не неловкость Коула. Гилберт услышал скрип стула и вскинул голову, наколдовав Люмос. На какую-то секунду он растерялся, думая, почему в библиотеке так темно. Затем он осознал, что уснул, а все остальные давно ушли. Быстро собрав сумку и взяв несколько книг в руки, он оставил остальные книги на столе. Вдруг Гилберт остановился и оглянулся. Неподалеку можно было рассмотреть свет от трех палочек. Склонив голову, он приблизился к группе. Голос раздавался будто из Запретной секции. — Ничего не вижу. Прозвучало чертовски похоже на Коула. — Тут книга о порталах, — а теперь на Альбуса. — Нет, нужно о зеркале. Мы ищем книгу о зеркалах, — без сомнений, это была Энн. Гилберт улыбнулся себе под нос. Он не знал, почему. Просто он всегда так реагировал на все, что она делала. Ей постоянно удавалось попадать в неприятности. Гилберт подошел ближе, встав на границе Запретной секции, уставив руки в боки и ухмыляясь этому нелепому виду. Энн забралась на спину Коула, чтобы разглядеть названия на верхних полках. — Нашла! — воскликнула она, доставая книгу с полки. Коул опустил ее. Никто из них не видел Гилберта, пока они не повернулись к выходу, чтобы уйти из секции. — Не могу поверить, что мы… — Энн замерла, когда с ним столкнулась. Он с ухмылкой вскинул брови, Коул передал книгу Альбусу, а Альбус спрятал ее за спиной. — Что вы тут делаете? — усмехнулся Гилберт. — То же самое могу спросить у тебя, — ответила Энн, скрестив руки на груди. — Я уснул, — просто ответил он, и только теперь девочка приметила его внешний вид. Волосы взъерошенные, будто бы он разворошил их рукой, галстук растянулся, рукава рубашки были закатаны, а жилетка и мантия были засунуты в сумку. Выглядел он устало, несмотря на то, что только проснулся. Она сразу ощутила себя стыдливо, уязвимая в своей пижаме, пока он был перед ней в форме. Это же было… личное. С Альбусом и Коулом Энн не задумывалась об этом, но при Гилберте ей ее вид казался каким-то неподобающим. — Мы хотели узнать об одном зеркале, — она очень не хотела объясняться подробно, потому что на это ушло бы много времени, а еще пришлось бы признаваться, как она к тому зеркалу угодила. Гилберт, тем не менее, понял, и больше вопросов не задавал. — Мне, наверное, следует вернуться в нашу гостиную, пока не выяснили, что меня там нет. Если нужно, я прикрою Коула, — добавил он. — Спасибо, Гилберт, — Коул улыбнулся. Но Гилберт смотрел только на Энн. Спустя секунду он опять заговорил. — Что ж, надеюсь, вы найдете то, что ищете, — улыбнувшись, он отступил назад. — Спокойной ночи, Энн. — Спокойной ночи, Гилберт. — О, и, эм, вам спокойной ночи, Альбус, Коул, — добавил мальчик, как бы невзначай. Они кивнули и помахали рукой вслед Гилберту, исчезнувшему во мраке. — Давайте покончим с этим, — Энн поманила мальчиков за собой, укладывая книгу на стол. — Зеркало… зеркало… — она искала нужное. — Зеркало Еи… Еиналеж? Девочка подняла взгляд на Альбуса, но тот только плечами пожал. — Вдруг оно? Они открыли нужную страницу и Энн тут же узнала зеркало. — Зеркало Еиналеж показывает самое горячее желание сердца, — прочитала она. — Значит… — Это объясняет, почему ты видела родителей, а я видел носки. — Носки? — Коул поднял руку, останавливая его. — Твое самое горячее желание — носки? — Это были действительно отличные носки, — Альбус почти отвернулся от стыда. — О, теперь понятно… — сказала Энн скорее себе, чем остальным. — Еиналеж. Это Желание наоборот. Как будто в отражении. — Смотри, — Альбус указал на страницу, где было написано «Еиналеж еечярог еомас ешав он, оцил ешав ен юавызакоп Я». — Если читать наоборот, то: «Я показываю не ваше лицо, но ваше самое горячее желание», — прочитал он. — И что нам теперь делать? — Коул оставил окончательное решение за Энн. — Нельзя так просто его оставить… — она подняла глаза от книги. — И вернуться я не могу. Каждый раз, когда возвращаюсь, уйти все труднее. — Ты перестанешь жить своей жизнью, если замкнешься на том, что могло быть, — Альбус закрыл книгу. — Это опасно. — Надо его спрятать, — сказал Коул. — Мы не можем никому позволить найти его и потратить свою жизнь, сидя напротив. — Энн! — голос Дианы прозвучал через всю библиотеку, прерывая разговор. Руби нигде не было видно. — Диана? Где Руби? Диана покачала головой. — Она в порядке. Ушла с Гилбертом. Энн ощутила странное покалывание в груди при мысли о Гилберте и Руби наедине, но она запихала его на задворки. — Тогда в чем дело? — Альбус вернулся, положив книгу на ее место. — Директор Диппет. Он вышел на дежурство. Нужно уходить, пока он нас не поймал. Энн схватила Диану за руку и они побежали вместе, а Коул и Альбус последовали за ними. Им удалось добраться до своих гостиных и не попасться. — И что теперь делать с зеркалом, Ал? — заговорила Энн, как только они прошли через проход с портретом. — Мы с Коулом его спрячем. Так, чтобы ты его не нашла. Так будет легче, — он с грустью улыбнулся, и Энн кивнула. Как бы ей не хотелось увидеть родителей, она понимала, что это может быть опасно. Решение было принято к лучшему. Коул с Альбусом спрятали эту штуку в Выручай-Комнате, где, они надеялись, она останется нетронутой.