Крошка-ангел

Кроули не помнил, что ему снилось, поэтому проснулся в состоянии лёгкого недоумения. Он медленно потянулся и огляделся вокруг, но нигде поблизости ангела не увидел. Продолжая недоумевать, демон попытался почувствовать, есть ли рядом Азирафаэль, но… снова ничего не получилось. Зато Кроули учуял присутствие совсем другого существа, которое он меньше всего хотел бы видеть. Резко вскочив со скамейки, он метнулся к машине, искренне надеясь, что ангела ещё не сожгли в адском пламени.

***

— А куда мы идём? — Неважно. Просто следуй за мной, — прошипела Вельзевул. — А далеко ещё? — ангел в очередной раз споткнулся. Ну куда её несёт так быстро? — Не задавай лишних вопросов. Поднимайся и пошли. Азирафаэль пробормотал что-то и встал с земли. Вот же упрямая какая. — Стоп. Здесь. Давай сюда руку, пока смертные не смотрят. — Что ты дела… Азирафаэль не успел договорить, так как почувствовал, что падает вниз, прямо сквозь асфальтированную дорожку. Ангел не очень-то любил тёмные места, поэтому дальше летел, закрыв глаза. Вскоре он очнулся от голоса Вельзевул: — Чёрт, ну кто знал, что телепорт так влияет на детей. Вставай давай, чудик. — Я не чудик, — возмутился ангел, — я Азирафаэль. — Ага. Пошли. Ребёнок поднялся и недоверчиво посмотрел на свою спутницу. — Куда ты торопишься? Вельзевул самодовольно улыбнулась: — Ты не поверишь… Она взяла Азирафаэля за руку, и они вышли в огромный коридор, забитый демонами самых разных видов. Ангел успел разглядеть детально только одного: однорукого, разговаривающего с длинноволосым демоном, похожим на бродягу*. Они общались, как в обратной съёмке, и понять их было практически невозможно, поэтому Азирафаэль, не успев как следует вникнуть, прошёл дальше. Хотя… дальше была такая толпа (яблоку негде упасть будет неточным выражением, куда уместнее будет нечто меньших размеров, например, грецкий орех), что идти-то было и некуда. Но с Вельзевул все проблемы решались быстро: — А НУ РАЗОШЛИСЬ, ОЛУХИ! Демоны в мгновение ока прилипли к стенам коридора, не смея шелохнуться. Демоница потянула за собой Азирафаэля, и тут они словно ожили: — Эй, Вельз, откуда малóго взяла? — спросил один. — А не крылатый ли, случаем, постарался? — сдерживая смех, поинтересовался другой. — Э, дак неспроста были все эти внеплановые командировки «наверх»! — ЗАХЛОПНИТЕСЬ ВЫ УЖЕ! — не выдержала Вельзевул. — БЕСИТЕ! Толпа на секунду замолчала, но всё-таки ушла демоница под всеобщее хихиканье. В Аду всегда так, и даже если ты являешься князем Тьмы, то тебе особого уважения не светит — разве что побаиваются быть стёртыми в демонический порошок, если шутка совсем не удалась. Ими забавно манипулировать, но иногда эти твари переходят все возможные грани неприличия. Вельзевул завела Азирафаэля в отдаленную комнату и сказала: — Сиди тихо, я сейчас вернусь. Дверь нелюбезно хлопнула перед самым носом ангела, оставив его наедине с самим собой.

***

Тем временем Кроули уже мчался к ближайшему порталу. Если Вельзевул могла перемещаться в Преисподнюю везде, где только пожелает (главное, чтобы смертные ничего не видели, так как стирание памяти — процесс хлопотный), то обычным демонам были подвластны только несколько порталов, в том числе и главный вход. Кроули переключил передачу. «Нельзя ли немного побыстрее», — подумал он, глядя на стрелку спидометра, неумолимо приближающуюся к числу сто. Ангела наверняка уже пытают, или что-то вроде того, только в тысячу раз хуже. Кроули содрогнулся и прибавил газу. Нéтушки, только не в его смену. Одно время он приглядывал за местечком, где пытали грешников, и даже, удовольствия ради, детально запомнил все эти адские машины-убийцы, но потом, в 1941, кое-что произошло**, и демон снялся с этой должности, не оставив даже записки с объяснениями. Да никто в Аду и не понял бы.

***

— Дагон, ты не поверишь, кто сейчас сидит в комнате 315***, — заговорщицки прошептала Вельзевул. — Вельз, не строй из себя королеву таинственности. Вся Преисподняя об этом жужжит, — раздражённо бросил Повелитель Мух. — Да нет же! — демоница начала закипать. — Сплетничают много, им бы всем разом языки оторвать… Но на самом деле это не то, о чём ты думаешь. — Да ну, — хмыкнул Дагон. — МНЕ НЕ НРАВИТСЯ ЭТОТ ЧЁРТОВ ВЫПЕНДРЁЖНИК! — Конечно, — саркастически произнёс демон. — Так что ты там пыталась сказать? — Ты за это заплатишь, — прошипела Вельзевул, буравя его взглядом. — Непременно, — ухмыльнулся Дагон. — Итак… — переводя дух, сказала демоница. — Сейчас в комнате 315 сидит ангел, который, как мне кажется, немного переборщил с чудесами. — Не понял… — Его сосуд помолодел лет на пятьдесят. И знаешь, что самое интересное? — Мм? — протянул Дагон. — Это тот самый. Дружок Кроули. Вельзевул сделала значительную паузу, предвкушая удивление демона, но тот лишь неопределённо пожал плечами: — И что? — Ну ты и тормоз, — рассерженно выдохнула она. — Тебе знакомо слово шантаж? Лицо Дагона просветлело. — Вельз, ты гений. — Хе, сразу бы так, — зарделась демоница. — И что ты именно хочешь от Кроули? — поинтересовался демон. — Он, вроде бы, здесь редко бывает. — Разве не приятно иметь демона, бегающего за тобой по пятам и выполняющего все твои просьбы? — хитро улыбнулась Вельзевул и скрылась в коридоре, ставя в разговоре точку. Дагон хмыкнул. Сумасшедшая она какая-то сегодня.

***

«Наконец-то», — подумал Кроули, паркуя машину около главного входа. Сзади раздавались протяжные сигналы автомобилей и недовольные вопли людей, — ну кто ж посреди дороги разворачивается — но в мгновение ока они прекратились, и все, кто был недоволен, аккуратно объехали Бентли и, как ни в чём не бывало, продолжили движение. Демон, невзначай устроивший этот минутный хаос, мчался на всех парах к вратам Ада. Только бы успеть. Азирафаэль сидел один уже минут пятнадцать. В 315 комнате, если её можно назвать таковой, было мрачновато, скучновато, и ещё где-то вдалеке было слышно капание воды, прерывающееся отрывистой руганью. Ангел скучал на полу, подперев руками щёки. Вельзевул же обещала сейчас вернуться, где же она? Та, впрочем, пришла быстро. — Эй, ты всё ещё тут? — Угу, — отозвался Азирафаэль. — Садись сюда, — указала Вельзевул на стул, появившийся вдруг посреди команты. — Зачем? — Не хочешь — не нужно, — раздражённо бросила демоница, и стул исчез. Азирафаэль посмотрел на неё внимательно. — А мы где сейчас? — Тебе правда так надо знать? Ангел захлопал ресницами. — Там, куда мусор выкидывают? — Немного ниже, — ухмыльнулась Вельзевул и села перед ним на корточки. Блин, до чего неудобно. Как вообще все эти счастливые молодые родители могут усидеть в такой позе? Особенно на фото. Нет, это точно изобретение Рая, в Аду так не извращаются над человечеством****. — Так ты что, живёшь здесь? — В каком-то роде. Послушай… — А с кем? — Вы сегодня все сговорились, что ли… — прорычала Вельзевул. — Одна я тут живу. — А кто все эти дяди и тёти? — полюбопытствовал ангел. — Какая тебе разница? Азирафаэль виновато замолк. Но ненадолго: — А ты здесь давно живёшь? — Давно, — отрезала демоница. — Очень давно? — Почти шесть тысяч лет, — прошипела Вельзевул, желая только, чтобы этот ребёнок заткнулся. — Вот как, — зрачки ангела расширились. — Наверное, тебе тут нравится. — Очень, — съязвила та. — Я так и думал, — посветлел Азирафаэль. Вельзевул вздохнула. — Вопросов больше нет? — Есть, — поспешно отозвался ангел. — Почему… — Так, довольно, — передумала она. — Теперь вопросы задаю я. Кто… — Нет, подожди, — остановил её Азирафаэль. Игра в вопросы начала ему нравиться. — Почему здесь так жарко? — Хватит! Отстань от меня! — Ну почему? — Отстань, сказала! — Скажиииииииии, — заныл Азирафаэль. — ВЕЛЬЗЕВУЛ, КАКОГО ДЬЯ… Кроули осёкся. Нет, не при ребёнке же. — Кроули, — почти пропела Вельзевул, — ты вовремя, как обычно. Нам надо переговорить. Двое демонов вышли в коридор. Убедившись, что никто не смотрит, Энтони взял демоницу за лацканы пиджака и прижал к стене. — Какого чёрта ты творишь, а? Ещё и средь бела дня! Смелая очень стала? Думаешь, что никто не видел? Ты… — Тихо, отпусти! — прошипела Вельзевул, поднимая правую руку. — Так значит, да? «Отпусти»? Сама ты хоть раз кого-нибудь отпускала? Вельзевул высвободилась из хватки демона и, поправляя пиджак, раздражённо начала говорить: — А теперь выслушай меня, мерзавец. Какого дьявола ты скрываешь ото всех правду? — Тебя не касается, — огрызнулся Кроули, — ты ведь тоже много чего скрываешь. И большинство знает всю подноготную. — Так, это неправда. — Хочешь проверить? — усмехнулся демон. — Нет. Так, не делай этого! — запротестовала она, увидев телефон в руках Кроули. — Давай заключим сделку. Энтони приподнял бровь. — Я отдаю тебе этого мелкого, а ты молчишь, — умоляющим тоном проговорила Вельзевул. — Знал бы, как он меня заколебал своими вопросами… — Идёт, — согласился Кроули. Демоница облегчённо посмотрела на Энтони и открыла дверь с номером 315. — Эй ты, выходи. За тобой вернулся… — КРОУЛИ!!! Азирафаэль подбежал к демону и обнял его за шею. Вельзевул нахмурилась. — Да, он. Ага. А теперь валите отсюда оба, чтобы я вас тут больше не видела. Кроули взял ангела на руки и направился к выходу из Преисподней. Демоница про себя подумала, что дети, на самом деле — это не так уж и плохо. Только кто-то умеет с ними обращаться, а кто-то — наоборот.

***

Домой ехали уже не так быстро. Стоя на светофоре, Кроули спросил: — Ангел, с тобой всё в порядке? Она ничего тебе не сделала? — Не-а, — отозвался Азирафаэль. — Она ведь не злая, просто очень волнуется за всех. Демон подавил смех. А как же. — Ну и ладно. Больше не увидимся с ней, пусть себе волнуется. — Жалко, — посетовал ангел. — Мы с ней играли в вопросы, было весело. — Вопросы? — Кроули насторожился. Что он успел ей рассказать за это время? — Ага. Я выиграл. — Выиграл? Неужели? — Я спросил её, почему тут так жарко, а она не ответила. Кроули, а почему там так жарко? Энтони не знал, что сказать. Нет, ну не говорить же правду про адское пламя и водопроводную систему, которая соединена с подземными реками, способными прожечь тебя насквозь? Кроули пожал плечами. — Вот, я опять выиграл, — заулыбался Азирафаэль. Демон тоже улыбнулся и включил радио. — Верни это назад, верни это назад, не отнимай это у меня, потому что ты не знаешь, что это значит для меня…*****