Потеряшка

Острый наконечник стрелы очертил в воздухе широкую дугу и уперся в далекую фигуру в черном. — Он как на ладони… — прошептал Бартон, туже натягивая тетиву. Из наушника вдруг раздалось короткое шипение, сквозь которое прорвался голос Наташи: — Тор сказал не применять оружие без крайней необходимости. Сказала как отрезала. И откуда только у нее взялась эта способность читать мысли? — А «он меня раздражает» подходит под определение крайней необходимости? С той стороны провода раздался едва слышный смешок, который легко можно было спутать с возобновившимися помехами. — Если бы подходило, твоё дело давно бы покоилось на секретных полках ЩИТа с пометкой «без вести пропавшие», — на заднем фоне послышалось чьи-то мужские голоса, и Наташа пропала на несколько секунд. — Чем занят объект? — деловой тон её голоса дал понять, что все, что он ответит, будет слово в слово передано начальству. — Он… — Бартон, не спускавший с Локи глаз с того момента, как тот покинул перрон, безнадежно опустил плечи — стереть ухмылку с лица так и не удалось. Помявшись, Клинт не придумал ничего лучше, кроме как ответить, как есть: — Он… ворует шоколадки. Наташа помолчала мгновение. — Клинт… — Я серьёзно! — как бы оправдываясь за неподобающее поведение объекта слежки, воскликнул Бартон. — Я смотрю на него прямо сейчас! Он сунул руку в автомат и пытается достать какой-то батончик. «Лайон», кажется… — Точно не этот. Как-то попробовал — чуть зубы не выпали, — донесся ехидный голос из-за плеча. Клинт резко развернулся и взял на прицел стоящего у противоположного края крыши Локи. Тот спокойно дожевывал двойной «Сникерс». — Нат, объект у меня перед носом. Даешь добро на атаку? — Ухо пронзило отвратительное шипение, на этот раз полностью поглотившее её голос. — Наташа? Локи аккуратно сложил пополам фантик, спрятав в складке испачканную шоколадом сторону, сунул его в карман и вальяжной походкой направился прямо на него. Клинт с готовностью натянул тетиву и чуть прищурил правый глаз, прицеливаясь. — Прошу тебя, — фыркнул Локи и смерил его лук взглядом — самым пренебрежительным из всех возможных. — Эта безделица не повредит мне, даже если ты выстрелишь в лицо. Он вдруг замер и широко распахнул глаза, когда услышал за спиной щелчок предохранителя. — А вот эта штука — еще как повредит. Хочешь опробовать? Локи прикрыл глаза, остановившись вполоборота к Наташе. — Я даю вам шанс, — тихо сказал он. — Уходите, и никто не пострадает. — Никто не пострадает, — с нажимом передразнили откуда-то сверху, на что Локи, признав говорящего, мгновенно закатил глаза, — если ты сейчас поднимешь лапки и безо всяких истерик поднимешься на Геликарриер. Локи по очереди выжидающе посмотрел на Наташу и Бартона, словно пытаясь разглядеть проблеск благоразумия на их лицах, но те так и не с двинулись с места. Локи скорбно вздохнул: — Как пожелаете. Бартон опомнился, когда Локи уже успел провести первую атаку, попав ему в плечо. Клинт в долгу не остался, однако его удары, как оказалось, для Локи были все равно, что дробина для слона — он даже не трудился блокировать их. Кулачный бой продлился не дольше десяти секунд, по истечении которых Локи одним точным пинком в солнечное сплетение сбросил Бартона с крыши. За ним тут же ринулся Железный Человек. Заняв его на некоторое время, Локи обернулся к Наташе, все еще безрезультатно пытающейся спустить курок. — Что, не работает? Наташа поджала губы и отбросила револьвер в сторону. — Без него обойдемся. Ее стиль ведения боя несколько отличался от того, с которым привык иметь дело Локи, и в чем-то даже напоминал его собственный. Гибкая и стремительная, она без труда избегала чужих ударов и использовала силу противника против него самого. Локи, напротив, нападать не спешил и, улучив момент, просто отбросил ее к дальней стене. Наташа ударилась спиной о кирпич и глухо застонала, сползая вниз. Локи выпрямился, переводя дыхание. И тут же едва успел увернуться от самонаводящихся ракет, одна из которых пролетела в дюйме от его щеки. Не медля, он рванулся навстречу Старку. Застигнутый врасплох Тони успел один раз выстрелить из репульсора, но Локи поймал выстрел металлическим наручем и, сгруппировавшись, прыгнул на висящий в нескольких метрах над крышей железный костюм. Тело Локи заискрилось мягким зеленоватым светом, и Тони сначала удивился — а что изменилось-то? Но стоило Локи схватить его за ноги, как костюм протяжно заскрипел, и Старк почувствовал, что его неумолимо утягивает вниз. Репульсоры зажужжали, переходя на максимальную скорость, но даже это не остановило стремительное падение — на нем будто висело стадо мамонтов. Едва Локи почувствовал опору под ногами, он перевел вес на пятки и с размаху швырнул человека в бетон. — Вам повезло, — сказал Локи, отряхивая руки и как ни в чем не бывало проходя вдоль крыши, — что мы с Тором умеем в десятки раз уменьшать вес собственного тела. Иначе раздавили бы ваш Мидгард, просто подпрыгнув. Он поднял валяющийся револьвер и по очереди направил на каждого Мстителя. — Последний раз вам говорю: оставьте меня в покое, или… Его последующие слова потонули в оглушительном раскате грома. Локи оскалился и сжал кулаки, когда напротив, молнией разрезав потемневшее небо, приземлился Тор. — Довольно, брат! — крикнул он. — Закончим эту бессмысленную бойню. Ты единственный из тех, кого я знаю, кто может найти куб. Помоги нам. — Надо же! — всплеснул руками Локи. — А если я не хочу тебе помогать? — Тогда обязан будешь подчиниться приказу своего принца, — стальным голосом произнес Тор. Локи дрогнул. Пальцы с силой стиснули револьвер. — Всенепременно, — зашипел он и резко вскинул руку с оружием. Крики смертных заглушила череда коротких выстрелов. Из револьвера вылетели столпы яркого света, напоминающие плазму, но не зря Мьельнир звался оружием, которому нет равных: заряды отскакивали от него подобно обычным пулям. Локи фыркнул и с пренебрежением выбросил револьвер. Вместо него руки приятно обжег холод металлических ручек любимых кинжалов, с которыми он и пошёл на разгневанного брата. Тор, напротив, оставил молот и встретил первые атаки брата голыми руками. Почему — Локи понял за секунду до того, как они сцепились. А ещё осознал, насколько сильно эта их схватка отличалась от всех предыдущих. Прежде Локи ощущал, что, собрав в себе накопленную веками злобу и обиду, наконец может биться с братом на равных. Теперь же стремительно приходило осознание того, что все это время Тор не использовал и трети своей силы - он лишь отражал чужие атаки или наносил удары, которые точно не могут причинить серьезный вред. Сейчас же брат преследовал четкую цель — лишить его чувств. Локи стремительно терял последние силы. Он вертелся, как уж на раскаленной сковородке, уворачивался от одного удара только для того, чтобы вновь отпрыгнуть в сторону, избегая другого. Свою лепту вносили и саднящие ребра и локоть, удары в которые он пропустил, когда в первые секунды боя лишился кинжалов. Локи вновь ощущал себя беспомощным ребенком рядом с сильным и крупным старшим братом, но на этот раз жгучая злоба никак не помогала выкроить время на контратаку. Когда сжатый кулак неожиданно появился прямо перед его лицом и нацелился на его висок, Локи успел подумать лишь о том, что от этого удара он уже не успеет уклониться. Он зажмурился, приготовившись встретиться с тьмой, но боли, как и самого удара, так и не последовало. Внутри поселилось смутно знакомое чувство, будто на него перестало действовать земное притяжение. Такое случалось с ним лишь однажды — когда Танос вверил ему скипетр с камнем Разума. Пульсирующая у сердца энергия скрутилась в клубок, и тут же вырвалась наружу подобно распрямившейся пружине. Взрывной волной Тора отбросило на добрые десять метров, где его затылок повстречался с бетоном. Локи выпрямился, тяжело переводя дыхание, как после долгого бега. Раскалившийся до предела воздух жег легкие, мышцы подрагивали то ли от усталости, то ли, напротив, от переизбытка скопившейся в них энергии. Локи чувствовал ее каждой клеточкой — необъятную мощь самого Космоса, живым родником кипящую внутри. Казалось, сделаешь одно движение, и тело разорвется, не выдержав дарованной одним лишь Всевышним силы. Локи зачарованно вытянул перед собой руку. Вдоль предплечья и вверх пробежала короткая искра, и на тонких пальцах вспыхнуло голубое пламя, игриво подмигивающее ему всполохами коротких искр. Локи видел, как искажается вокруг пространство, становясь все плотнее по мере приближения к пламени. Казалось, достаточно провести рукой, и сама ткань бытия затрещит… — Брюс, ты не мог бы подняться к нам на минутку? Никак не можем найти общий язык, боюсь, без Халка нам в этот раз не обойтись. Донесшийся будто сквозь толщу воды голос заставил Локи дернуться и резко открыть глаза. — Что? Магический огонь полыхнул чуть ярче и бесследно исчез. Локи, мгновенно растеряв всю концентрацию и, наверно, уже позабыв о только что сотворенном чуде, повернулся к Наташе. — Зверь тоже с вами? При одной только мысли о зеленом монстре у него заболели кости. Великие Норны, уж лучше день напролёт бороться с пятью Торами, чем еще раз встретиться с этим существом! Локи весь сжался, уменьшившись будто в несколько раз. — Мне кажется, между нами произошло недопонимание, — обратился он ко Мстителям и обезоруживающе улыбнулся. — Вам нужно найти камень? Пожалуйста! Отдайте мне в распоряжение кабинет… А лучше собственный квинжет, снабдите едой, и я с удовольствием помогу вам. Что скажете? Клинт и Наташа переглянулись.

***

— Джарвис, ты знаешь, у меня, кажется, дежавю. Где я уже мог это видеть? Тони провел рукой по затылку в притворной задумчивости. Локи мрачно посмотрел на него снизу-вверх. На языке крутилось много слов, но он предпочел промолчать. — Экипажу приготовиться к взлету, — крикнула со своего поста агент Хилл. Кто-то позвал Старка с другой части корабля. Тот кивнул, мол, сейчас подойдет, и вновь обернулся к Локи. — Место, Бобик, — скомандовал он. — Хороший пес, — напоследок потрепав его по волосам, он скрылся за дверью лаборатории. Локи хотелось вздохнуть, но кляп не давал разомкнуть зубы даже на миллиметр, поэтому он молча прикрыл глаза и затих. Под опущенными ресницами заструился мягкий голубой свет. Но никто на корабле, разумеется, этого не заметил.