Цепи. История Прествудского замка.

      Амиль бросился навстречу Ринару во весь опор и с разбега заключил друга в крепкие объятья, едва не сбив с ног.       - Тихо тебе! Перемажешься весь! – хотел было предупредить бес, но уже поздно.       - Ринар! Живой, здоровый! Я так боялся, что больше никогда тебя не увижу! Слава небесам, ты в порядке! – столичный гость весь светился от радости.       - Да что мне сделается? – смущенно пробормотал парень, совсем не готовый к таким бурным эмоциям.       - Посмотри только на себя! Отъелся, окреп, глаза горят! Ты… ты даже улыбаешься! Поверить не могу!       - А ты, вот, почти не изменился. Как был тонкой спичкой, так и остался.       - Как там у конюхов говорят? «Не в коня корм»? – рассмеялся Амиль. – Ну, рассказывай: как ты здесь? Что тут вообще произошло? Неужели пожар?       - Да, позапрошлой ночью конюшня погорела. Паршивое дело, конечно, но, в целом, нормально мне тут живется. Не жалуюсь.       - Знаешь, а я ведь именно таким тебя и представлял.       - Каким? Грязным и вонючим?       - Нет же! Трудягой, с серьезным видом, занятым чем-то.       - А мне до сих пор не верится, что я стою тут с лопатой и вкалываю на какого-то аристократишку.       - Но я ведь оказался прав? Вилберн - хороший человек, и никакой не душегуб.       - Ну… да… пожалуй…       - Ну вот, а ты все злился на него.       - Ладно обо мне. Как сам-то? Как столица?       - О! Это потрясающий город! Я такой красоты в жизни не видел! Ты обязательно должен там побывать! Сады, парки, оранжереи, пруды, кафе, рестораны, театры! Боже, я в жизни не был так счастлив! Мечтаю оказаться там вместе с тобой! И дня не хватит, чтобы все посетить и все посмотреть! Это сказка, а не город, Ринар!       - Твой господин тебя балует, как я посмотрю.       - Да, мне ужасно повезло. Я так боялся, что меня будут держать на привязи вместо домашнего пса… Я очень благодарен господину Мигелю. Он невероятно добр ко мне и обходителен… Пожалуй, он даже слишком обходительный…       - Слишком? Это как?       - Этот господин такой странный. Он… ухаживает за мной и всячески старается мне угодить. Словно я не его раб вовсе, а какой-нибудь возлюбленный. Мне, конечно, приятно, но… Я не понимаю, зачем ему все это.       - Да кто ж знает, что у этих богатеев на уме…       - Если это какая-то игра, то, надеюсь, она продлится как можно дольше. Я… Это так глупо… Но я ощущаю себя так… Словно я что-то значу. Словно я ему дорог… Словно я… любим. Ох, со мной такого никогда не было. А может и не будет. И даже в постели…       - Так, давай-ка без этих подробностей.       - Прости. Я разволновался. Так много вещей случилось за этот год со мной впервые! И плохих, и хороших! Голова кругом!       - Слушай, я в прошлый раз много лишнего тебе наговорил…       - О, да брось! Кто прошлое помянет, сам знаешь. Я не в обиде. Главное, что мы все еще друзья.       - Ну, раз уж мы друзья… Буду с тобой честен: костюм у тебя отвратный.       - Да, знаю. У господина Мигеля весьма странное чувство вкуса, - горько улыбнулся Амиль. – Он старается выглядеть модно. Меняет наряд каждую неделю. И один кошмарнее другого. И все ради того, чтобы произвести впечатление на друзей и знакомых. Как же он любит быть в центре внимания!       - А ты, выходит, тоже по последнему писку моды одет?       - Куда деваться? Хожу, вот, словно девица крашена. Ну посмотри только! Эти рюши, эта золотая тесьма! Брат бы меня на смех поднял, если б увидел. Стараюсь лишний раз в зеркало не глядеть, чтобы не расстраиваться.       - Так скажи своему господину, что тебе такие наряды не по душе. В чем проблема-то?       - Да кто я такой, чтобы ему указывать? Нет, я не такой смелый, как ты. Боюсь перечить. Вдруг его это разозлит? Вдруг он меня побьет? Нет, дурной костюм – это не страшно. Я смогу привыкнуть.       Ринар грустно покачал головой. Амиль был слишком трусливым и слабохарактерным, чтобы бороться за свое счастье и свою жизнь. Но слишком добрым и искренним, чтобы его осуждать.       - Ничего, скоро наш срок окончится, с нас снимут позорное кольцо, дадут бумаги, и мы вместе начнем новую жизнь! Ты ведь не бросишь меня после освобождения? Правда? Я так отчаянно боюсь, что останусь один… И что придется браться за старое…       - Следующей весной я получу вольную. Я не буду отрабатывать весь срок. У нас договор с Вилберном. Я участвую в скачках, а он за это отпускает меня на все четыре стороны.       - Что?! Вольная?! Так скоро?! Так ты все-таки оставляешь меня?! Ты уйдешь весной, и я больше тебя не увижу?! – Амиль выглядел ужасно перепуганным этой новостью.       - Да не брошу я тебя, не переживай. Возможно, даже получиться выкупить тебя у твоего господина. Мне ведь вместе с вольной обещали еще денег в придачу.       - Ты это правда сделаешь?! Ради меня?!       - Хотя… Ты ведь с ним, как сыр в масле. На кой тебе торопиться в наш бедный мир?       - Не нужна мне эта золотая клетка! Я на волю хочу! С тобой – моим другом! Да пропади пропадом эта столица!       - Но… Ты же…       - Говорил, как мне хорошо? Это оно пока хорошо. А что будет завтра? Через неделю? Через месяц? Сколько еще меня будут баловать? Когда я надоем господину, и моя сказка окончится? Не знаешь, и я не знаю. Никто не знает! Я не хочу быть рабом. Боюсь я этого Мигеля… Ну не бывает же так, чтобы раба по дорогим ресторанам и театрам водили! Вдруг он какой-нибудь безумный маньяк? Мне страшно! Ты правда выкупишь меня?! Ты не бросишь меня?!       Ринару было стыдно в этом сознаваться, но до сегодняшнего дня он напрочь забыл об Амиле, и во все его радужные мечты о будущем этот худенький парнишка совершенно не входил. Бес их дружбу никогда не воспринимал серьезно. Ведь такое всегда бывает: беда сводит людей на время, а после каждый идет своей дорогой. Там, на рынке, они сильно выручали друг друга, но теперь-то их уже ничто не связывало… Амиль же считал иначе. И перспектива обзавестись верным другом на всю жизнь, пожалуй, не такая уж и плохая. Эта эмоциональность и детская непосредственность, присущие кареглазому юноше, очень импонировали бесу.       - Обещаю. Я тебя непременно выкуплю. И про господина твоего поспрашиваю. Вилберн расскажет, что он за человек такой, и стоит ли от него чего дурного ждать.       Амиль вновь расчувствовался и обнял Ринара крепче прежнего. Аж ребра сдавило. И откуда только в этих худеньких ручках взялось столько силы?       - Ох, я так рад!.. А если Мигель не согласится меня продавать? Что тогда?       - Мы непременно что-нибудь придумаем. Не переживай раньше времени. И лишнего не накручивай. Я не думаю, что этот Мигель - какой-нибудь маньяк. Чудак – да. Но вряд ли он станет тебя обижать.       - Ты правда так думаешь? Ох, это успокаивает. Спасибо большое. Я совсем не разбираюсь в людях…       В этот момент Фарнеус младший с изумлением приметил гостя и тут же поспешил к нему с расспросами.       - Амиль?! Что ты ту делаешь?! Ты один?! Где Мигель?!       - П-прошу прощения… Господин Мигель пожелал приехать без п-предупреждения, - испуганно пролепетал юноша. – Он собирался сделать вам с-сюрприз… Извините, пожалуйста…       - Господи! Его-то еще не хватало! – закатил глаза герцог, явно недовольный этим нежданным визитом. – Он пошел в замок?       Паренек усердно закивал головой. Выглядел он, словно провинившийся ребенок в страхе перед розгами.       - Пойду отыщу этого дурака, - мужчина поспешно удалился, недовольно бормоча себе что-то под нос.       - Последние несколько дней выдались тяжелыми. Пожар и все такое. Он не в духе, - объяснил бес.       - Да, я понимаю… А что с его лицом?       - Это… я его порезал… Случайно, - сознаваться неприятно, но рыжий подумал, что так будет правильно - оставаться с другом во всем откровенным.       - Что?! О боже! Как это вообще случилось?! – такая новость повергла Амиля в шок.       - Говорю же: случайно. Не делай из этого трагедии.       - Ринар, ты хоть понимаешь, чем это может для тебя закончиться?! Если господин Вилберн сообщит о порезе, это будет расценено, как покушение! Тебя же повесят! Без суда и следствия! Одного слова герцога будет достаточно для приговора!       - Да знаю я! Уймись… Что ж ты такой нервный-то? Не будет он никому ничего сообщать… Меня уже наказали… Вопрос исчерпан…       - Ох… Легко же ты отделался. Ты даже не представляешь, как тебе повезло с господином.       - Догадываюсь…       - Любой другой бы на его месте…       - Хватит. Я понял: Вилберн святой человек. Вот, просто ангел во плоти и с нимбом на башке. Мне ему ножки целовать нужно. Ты это хочешь сказать, да?       - Эй, долго ты там еще языком трепать будешь?! – послышался грозный голос управляющего. – Живо за работу!       - Вот же козел, - процедил сквозь зубы Ринар, но нарываться не стал. Не при Амиле уж точно. – Извини, мне нужно работать. Вечером еще поболтаем.       Но вечером бес не встретит ни Амиля, ни его господина.       Перед ужином он решит смыть с себя сажу и пот и прогуляется до речной заводи. Юноша уже давно приметил это место и регулярно приходил сюда купаться. Вода тут за день хорошо прогреется, и окунуться в тишине и уединении после тяжелого трудового дня будет настоящим удовольствием. Парень не пользовался общей баней: брезгал.       А после ужина Ринар решит навестить Вилберна. В голове хороводом закружат десятки мыслей и вопросов, что никак не будут давать парню покоя. И он захочет поговорить. О пожаре, о клейме, о порезе на лице, об Амиле и Мигеле: обо всем и всех. И едва ли он будет догадываться о последствиях этого вечера…