Цепи. История Прествудского замка.

      Солнце стояло уже высоко над головой, когда Ринар выбрался наконец на улицу. Яркий свет резал глаза. И почему еще никто его не спохватился и силком не вытащил на работу? Развести столько шумихи после пожара, а потом в одну ночь все забыть и оставить сладко спать? Странно как-то все это…       - Мяу! – послышалось где-то рядом, отчего бес с перепугу подскочил на месте.       Граф Пушистик мирно намывал свое мурчало и выглядел как обычный сытый и довольный собой кот, но в последнее время Ринар ой как его недолюбливал, а после кошмара и вовсе возненавидел.       - Пшел вон, блохастый мешок! - парень шугнул кота, пнув в его сторону камешек, о чем сразу пожалел: перед глазами все поплыло, и Ринар едва успел ухватиться за ограду, чтобы не упасть.       Громко и отчетливо в голове вдруг раздался голос Вилберна: «Назавтра, когда ты окончательно придешь в себя, ты будешь горько жалеть о всем сделанном и сказанном сейчас.»       - Что же это со мной?.. – задался вопросом бес не то у самого себя, не то у кота.       Граф Пушистик же остался сидеть на своем месте, хитро поблескивая зенками. Он явно что-то знал.       Ринар постоял так еще немного, отдышался и благополучно вернулся в вертикальную позицию. Пожалуй, ему стоит избегать резких движений. Работник из него сегодня совсем никудышный, так что лучше Джефу на глаза не попадаться. А еще хорошо было бы уточнить у Вилберна, что за дрянь он в себя влил накануне…       Чувство тревоги никак не покидало юношу. И дело было даже не в ночном кошмаре и его странном состоянии. Все вокруг ощущалось как-то иначе: не было привычной суеты, громких разговоров и рабочего шума. Люди были заняты вроде бы своими обычными делами, но как-то вяло, тихо, вполсилы. А на самого Ринара никто не обращал внимания, так что юноша даже начал подумывать: а не сдох ли он случайно этой ночью и не расхаживает ли сейчас в виде бестелесного призрака? Его опасения развеяли пара угрюмых мужчин с лопатами, рявкнувших ему почти на самое ухо:       - С дороги!       Ринар призадумался: стоит ли ему по-тихому слинять и отсидеться где-нибудь денек, пока не успел нажить себе проблем, или поступить ответственно и разобраться в происходящем? Сердцем он тянулся к первому варианту. Но совесть…       - Эй, Пит! А чего все такие мрачные? Помер что ль кто? – усмехнулся рыжий и тут же словил на себе кучу недобрых взглядов. Пожалуй, стоило послушаться сердца…       - Совсем дурак что ль? Топай отсюда, пока за такие шуточки по шее тебя не огрел! – рявкнул в ответ Пит.       Ситуация ни на дюйм не прояснилась, но донимать конюха с расспросами при таком-то расположении духа Ринар не решился. Он просто молча побрел дальше. Пожалуй, стоит отыскать Вилберна. Тот уж точно все разъяснит.       Внезапно голову пронзила острая боль. «Есть неподалеку от нас небольшое озерцо, - зазвенел в ушах голос герцога. - Очередная грустная и красивая легенда…» С громким стоном юноша повалился на землю. Его череп будто сжимало тисками. «Ты не в себе, Ринар! Давай просто остановимся. Так будет лучше и проще для нас обоих…»       К счастью, приступ продлился недолго. Бес перевернулся на спину и остался так лежать с закрытыми глазами. Постепенно он приходил в себя. Но очень некстати послышались приближающиеся в его сторону шаги. А после кто-то бесцеремонно пнул парня сапогом в бок.       - Ну и какого черта ты тут разлегся?       - Здравствуй, Джеф. Я тоже рад тебя видеть.       Вот его-то только сейчас и не хватало, ей-богу…       - Поднимай задницу. Работы невпроворот.       - Видит бог: я бы с удовольствием. Но не могу, приятель. Честно.       - Налакался?       - А ты от меня чувствуешь запах перегара?       - Нет.       - Выходит, не налакался… Оставь меня. Дай спокойно умереть.       - Размечтался… Ладно, давай помогу.       - Ого! Что это?! Рука помощи? Милость могучего и великого Джеффри снизошла на меня – сирого и убогого? Никак рак на горе свистнул?       - Кончай ерничать. Вставай.       Ринар ухватился за протянутую ладонь и поднялся с земли.       - Идем к Агнес. Она живо тебя на ноги поставит.       - Ну уж нет… В смысле: мне бы просто отлежаться денек. Просто не дергай меня сегодня. Завтра я буду в норме, обещаю.       - Уверен?       - Полностью. Как и в том, что у тебя башка каменная.       Здоровяк усмехнулся.       - Слушай… Ты уж это… Извини, что тогда крепко тебя по голове огрел. Я совсем тогда берега потерял…       - К черту. Забудь.       - Нет, серьезно, Джеф! Зря я так. Ты славный мужик. Иногда бываешь. Пока тебе вожжа под хвост не попадает и ты не начинаешь демонстрировать мне силу своего хрена.       - Учту. Еще какие-нибудь душещипательные признания последуют?       - Я уже лишнего ляпнул. Куда уж больше?       - Тогда свали с глаз моих вон и не мешайся.       Ринар улыбнулся. Забавно, однако, у них со здоровяком складываются отношения. Словно старые супруги: то ссорятся, то мирятся… Однажды настанет тот день, когда они смогут друг другу полностью доверять, и Ринар больше не будет в глазах управляющего вредителем, паразитом, нахлебником и… кем он там еще считает беса. Однажды. Непременно. И почему только Ринар так в этом уверен?       - Чуть не забыл: как оклемаешься, приползай вечером в гостиную. Будем сегодня чествовать Якоба.       - Празднование дня рождения?       - Что-то типа того.       - Хорошо, буду.       Конечно будет! Какой дурак откажется от куска праздничного пирога?! А может даже Агнес расщедрится на настоящий торт!       Джеффри кивнул напоследок и уже собирался вернуться к своим делам, но у юноши успел назреть один вопросик.       - А то озеро неподалеку от замка… Оно случайно не Миранским зовется?       - В стародавние времена звалось. Сейчас этого названия уже почти никто не помнит. Все зовут его просто Лужей. А ты откуда узнал, что оно Миранское?       - Да так… Голос в голове поведал…       Ринар задумался.       Тем временем, высоко задрав хвост, неспешно и величаво мимо прошествовал Граф Пушистик. Кот бросил на беса ехидный взгляд и повернулся к нему задом, продемонстрировав свою жопку-звездочку во всей ее кошачьей красе.       Он явно что-то знал…