Рассказчица

— Линн! Лиииинн! — Армин громко кричит с другого конца класса. — Эй, ну оглохла что ли?! — не увидев отклика, он подошел ко мне, дернув за плечо. Сон на парте придется отложить. — Я не Линн, — отвечаю, сфокусировавшись на парне. Они с братом-близнецом (вот умора) перевелись к нам неделю назад, но в отличие от нас — заметно отличаются. Разный стиль в одежде, предпочтения в цветах, даже волосы и глаза разного цвета (как выяснилось, Алекси, естественно, красится).       Армин выглядит сбитым с толку, наверное, прикидывая, что ему делать. — Ммм, тогда Лен? — небольшая пауза и совсем не за тем, чтобы подумать, — Лиз? Лэс? Нел? Инн? Нил? — я дергаюсь, заслышав свое, — Лит? Н… — Хватит, — вздыхаю я, — да, Нил. — Нил? — раскрыв глаза пошире, удивленно переспрашивает он — точно называл имена скорее в шутку, — как река? — Как река, — почему-то соглашаюсь, впрочем, мое имя только с ней и ассоциируют. — Но ты, наверное… — А как полное звучит? Или нет?       Я закатываю глаза. — Нелли, полное имя, Нелли, но…       Только он снова меня перебивает: — Почему тогда Нил? Почему не Нелл? Или даже Ли… — дальше начинает задумчиво бормотать уже себе под нос, что тогда, наверное, меня бы путали с Лизом, то есть Лизандром и Ли — подружкой Амбэр.       Пока он проводит полумысленный анализ, я набираю сестру, чтобы узнать, где она, наверняка, Армин искал ее, учитывая мою с ней схожесть и общую неприметность, видно, и не знал о существовании сестры-близнеца Линн. Линнетт.       В момент, когда я слышу, что пошли гудки, одновременно с этим за дверью класса раздается звонок ее телефона, ступив на порог, она отвечает. — Да, Нил? — я сбрасываю вызов. Она замечает меня и стоящего надо мной Армина. Зовет его.       Я перевожу взгляд на парня, и, кажется, он теперь по-настоящему ошарашен, вертит головой от нее к ней, но на деле от нее ко мне. Да уж, ей придется многое ему объяснить.       На самом деле, первое время нас путали постоянно и я бы выделила это «постоянно» всеми возможными способами, и, пожалуй, вычеркнула «нас». Путали в основном меня. Линн яркая и запоминающая, слишком любознательная, так что быстро становится в каждой бочке затычкой. Нельзя сказать, что это прям отличное ее качество, некоторым, вроде Кастиэля, явно не по душе вмешательство в их жизнь.       Впрочем, сдается мне, Кас на первый взгляд отстраненный, так что, может, Линн совсем не зря ломится во все двери и сердца. Главное, она умеет налаживать общение, не боится показаться глупой и умеет цеплять, находить подход к совершенно разным людям. Не говоря о том, что она еще и внешне красивая (ладно, хорошо, вот тут мы, спасибо родителям за гены).       Я тихая и застенчивая, и у меня вроде есть причины, почему я такая, а вместе с тем, наверное, нет. Я просто такая. Тень своей сестры. Потому, конечно, видя меня, многие всегда начинают с имени «Линн», а никак не «Нил». Но видя отсутствие реакции, все, кто знают о моем существовании, все же вспоминают и мое.       Не так плохо, все-таки, игнорировать меня совсем, как сестру-близнеца Линн, невозможно.       Армин выглядит сбитым с толку даже после ряда объяснений. Он стоит опираясь о соседнюю парту, пока Линн, болтая ногами, сидит прямо на моей.  — А я вот, — для всех неожиданно появляется Алекси, — знал, что их две. — Да откуда ты выскочил?! — Армин отшатывается в сторону. — Я тут уже пару минут стою, — Алекс корчит обиженную гримасу. Армин косится на брата, сощурив глаза. — Эй, что столпились, а? — Амбэр со свитой шествует прямо к нашему ряду, хотя соседний вполне свободен и она с легкостью могла пройти там. Армин резко отталкивается от парты, преграждая ей путь. — Даже не знаю, — тянет, подавшись вперед. Линн ногами больше не болтает — у нее не выходит наладить с троицей отношения, да и после ряда событий не хочется. Но и приструнить их ей не по силам. Да, чего не отнять у Линн — доброго сердца.       Сейчас она удивленно смотрит на Армина, решившего не спускать Амб ее едкое замечание с рук. Близнецы только, считай, перевелись и она не успела внушить им страх. Может, и не внушит, они же не Кентин, в конце концов.       Амбэр хмыкает, после разворачивается, чтобы пойти через другой ряд. Я подозреваю, что Линн бы радостно бросилась Армину на шею за его поступок, но сейчас она в классе, где слишком много зрителей и не станет так проявлять чувства.       Алекси хлопает брата по спине, а минуту спустя заходит историк, чтобы начать урок, потому что стоит ему дойти до учительского стола, звенит звонок.

***

      Линн шатается по школе, хотя соревнование по ориентированию вот-вот начнется. Я чувствую себя и так неловко, потому что нам учителя запретили быть вместе в команде, так сказать, пусть другие ученики учатся вас различать. Хотя, безусловно, это больше относилось к учителям — представьте, что две девочки в одинаковой форме будут вместе проходить соревнование, и как обращаться? Сестры Лефевр? А так хоть по напарникам отличать смогут.       Линн позвала Каса и он не стал отказываться. Я определенно не знала, кого звать, кроме сестры, так что медлила. Таким образом Ким объединилась с Виолетт, а Ирис с Мелоди. Розалия откопала липовую справку, позволившую ей не участвовать. Из свободных для объединения остались Лизандр и Натаниэль, Амбэр и ко, Пегги и Капусин, которая примкнула к команде Амб. Лизандр же предложил Нату. Да, вот так я попала в команду с Пегги — главной сплетницей всея Свит Аморис.       Удачная пара.       Линн шатается по школе — сочувственно сожалеет, что близнецы не участвуют, поскольку только перевелись. Ким ищет Виолетт, а я плутаю на небольшом отдалении от сестры. — И сколько ты будешь ее преследовать? — нависает надо мной Пегги. — Пойдем за спортивной формой. Я настроена выиграть.       Я отчаянно тащусь за Пег, и мы встречаем по пути Каса, очевидно, он ищет Линн. И найдет же.       А потом Линн смутит его своим «я очень рада быть в паре с тобой», хотя он точно отмахнется, будто это что-то незначительное и вот ему совсем плевать, чему она там рада. Вообще, я могу понять Пегги — мне тоже нравится наблюдать за другими. — Хе-хе, — слышу с ее стороны, — сколько интересной информации можно почерпнуть на таком мероприятии, а, Нил?       Я молча соглашаюсь, никак не выказывая этого. — Можем договориться, что поможем в этом друг другу, ммм, как думаешь? — она заговорщически прищуривается. Поездка обещает быть, как минимум, изматывающей.       Спустя два часа мы приезжаем на место — за городком есть лес, в нем-то и будет проходить соревнование по ориентированию. Кастиэль шуточно бьет Лизандра под ребро, мол, смотри, чтобы этот придурок не напортачил, подразумевая старосту, с которым не ладит. Он вообще долго буянил, когда узнал, что Лизандр позвал именно его, на что поэт заявил, пусть только вздумает отказаться от Линн ради того, чтобы оградить его от Натаниэля. У Лизандра нет к старосте негативного отношения. Каст фыркнул.       Думаю, Линн гордится собой, что не позвала Лиза, потому что тогда не исключено, что Кас мог оказаться с Натом — вот уж взрывная смесь.       Амбэр смеется с того, как форма сидит на моей сестре — Кастиэль ехидно шутит, что научит бить так, чтобы они замолчали. Он определенно совсем не против быть с ней в команде. Определенно.       Нам дали время осмотреться, потому мы осматриваемся — да, мы, особенно мы с Пегги, как две агентки — на местности, но за ограждение нас, конечно, не пускают. — Это же милашка Линн! — слышу я над своей головой, оборачиваясь, замечаю высокого, ростом, пожалуй с Лиза, да, определенно высокого загорелого светловолосого парня. И так, вопрос дня: Кто это вообще?       Улыбается как голливудская звезда. Я, конечно же, выдаю свое коронное: — Я не Линн, — блондин быстро моргает своими удивительными аквамариновыми глазами, растерявшись на долю секунды, а после, как ни в чем ни бывало продолжает: — Ты, я так понимаю, в одной из участвующих школ, да? — чувствую себя глупо. Может быть, я сказала недостаточно громко? — Я не Линн! — Ага, а я не Дейк, — он заливисто смеется, — брось, красотка, может быть, тогда на пляже, я был не совсем вовремя, но все же… — На пляже? — я моргаю, как дурочка, спрашивая это одновременно с нарисовавшейся Пег: — Так там было что-то интересное!       Дейк удивленно переводит взгляд на нее, без стеснения спрашивая: — А ты кто?       Нет-нет-нет, что за абсурдная ситуация? Я уже почти готова возмутиться, как слышу голос директрисы, созывающий нас к ней. Пегги хватает меня под руку, а я чувствую, как этот парень нахально ухмыляется мне в спину. Боги, где Линн его откопала?       Спросить это мне, конечно, у нее не удается. Потому что после того, как директриса объявила о начале гонки, выяснилось, что не все пары пары. Капусин укачало в автобусе и она совсем не в состоянии продолжать, вернее начинать соревнование. — Позвольте предложить замену, — робко обращается Борис, наш физрук, — мой племянник — Дакота, — он показывает как раз на этого самого парня, — здесь, чтобы помогать мне, но, думаю, он может и поучаствовать, форма, как видите, у него есть.       Директриса задумчиво смотрит на него, пока Амб вспыхивает: — Что? Ну нет! Может я просто буду в паре со своими подругами? — впервые мне кажется, что я могу увидеть в ней… что-то человечное? — Хорошо, Борис, оформляй мальчика, — полный игнор. — Но мадам… — Сказано участвовать в парах, это не обсуждается, — отчеканивает строго. Эх, а ведь эта женщина поначалу казалась мне едва не божьим одуванчиком. Но поучившись с Свит Аморис год я отлично поняла, что это далеко не так. На что Амбэр рассчитывала?       Племянник физрука не выглядит особенно заинтересованным, кажется, Линн ему действительно интереснее, но она стоит где-то в самой гуще учеников, а не с краю, как мы с Пег, так что идя к Амб, он уличает миг, чтобы подмигнуть мне, ведь мою сестру он не видит. Вернее, видит во мне. — Так кто он тебе? — шепчет мне на ухо Пегги, тоже не сводя с него взгляда. — Мне? Никто. — Разве, он определенно заинтересован тобой, еще говорил что-то про пляж… — я пытаюсь не взвыть. Объяснять Пегги, когда я сама не до конца разобралась, это просто невыносимо глупая затея. К счастью, объявляют о старте, раздав перед этим карты. Нашу, естественно берет Пег.       Мы легко проходим первый этап, и на втором Фарэз объявляет о поиске вещей. Тут мы часто сталкиваемся с другими одноклассниками. Пока я не видела Линн и Каса и начинаю переживать, как бы они не заблудились, а ведь даже всё теряющий, вечно летающий в облаках Лизандр здесь — точно знал, что быть в паре с ответственным старостой к добру.       Чуть позже, оказавшись у громадного дуба, решив обойти его, мы слышим как подошел кто-то еще, так что не спешим показываться. — Черт, куда могла деться Амбэр с печатью, — сетует моя сестра. Очевидно у них проблемы.       Кас молчит, кажется, осматривая местность на предмет все той же печати. Наверняка, Амб ее где-то выкинула, мыслит он в верном ключе. — Фух, Линн, вот ты где, — слышны шаги бегущего. И голос знакомый. Я хотела бы высунуться, подсмотреть, но Пег удерживает меня. Как я затесалась в шпионки вообще? — Дейк?! — мое сердце ухает куда-то вниз, я дико хочу увести Пегги, которая сейчас близка к тому, чтобы узнать явно больше, но в то же время, мне самой дико интересно. — Что ты тут делаешь? — Я искал тебя, чтобы отдать печать, моя напарница, эта нахальная блондинка украла ее у вашего учителя, — переводит дыхание, заодно я слышу, как недовольно сопит Кас. — Вот, держи. — Да, спасибо, но… Но как ты оказался в паре с Амбэр? — А? — уверена, что теперь-то он точно обескуражен, как бы я хотела увидеть. — Это вообще имеет значение? — наконец, подает голос Кастиэль. — Давай сюда печать и мы пошли, к тому же, пока искали ту чокнутую, нашли все вещи по заданию. — Эй, не так быстро, рыжик. — Чувак, ты слепой, если не можешь отличить рыжий от красного. Отдай печать, — по звукам, Кас, наверное, сделал шаг вперед, ограждая Линн от блондина. — А то что, приятель? — не унимается тот. — В самом деле хочешь проверить? Поверь, Амбэр своим поступком уже исчерпала мое терпение, — так и вижу, как хищно блестят глаза Кастиэля. — Ребят, — во истину святая, Линн вмешивается, — не стоит препираться. Кас, всё в порядке, уверена, зайца еще никто не нашел.       Пег радостно потирает ладоши, ведь «житель леса» недостающая деталь в нашем списке. Теперь мы обе знаем, что искать.       Каст делает шаг назад, разжимая кулаки. — Ты сегодня такая странная, — говорит Дейк, обращаясь к сестре, — но мне это даже нравится, — точно подмигивает, — лови, — бросает печать Кастиэлю в руки. — Раз у вас всё есть, пусть и в команде с блондиночкой, проигрывать я не настроен.       И убегает обратно. Какой странный парень. — Что он имел в виду под сегодня? — Кас хмурится. — Поверь, я и сама бы хотела знать.       Они уходят, а мы с Пег, наконец, выбираемся из укрытия. — Кажется, я знаю, где они спрятали зайцев.       Мы направляемся к норе, которую видели неподалеку, но не стали ее проверять. Вот только, у нее мне удается рассмотреть две светлые шевелюры. — Пег, прячемся, — я хватаю ее за рукав, утягивая в кусты. — Что? Чего? Зачем? — Там этот Дейк! С Амбэр. — Значит и он сообразил, где заяц, мы явно на верном пути, — она пытается вырваться. — Ты не понимаешь, у него случится когнитивный диссонанс, если он увидит, что мы тоже пришли к норе, он же считает меня Линн, забыла? — Дорогуша, тебе повезло, что твоя напарница я, а не кто-то менее начитанный, потому что ты так тараторишь, что кто-нибудь другой перестал бы понимать тебя на слове «когнитивный», — и Пегги все же позволяет мне спрятать нас.       Мы сидим в кустах, еще за одним из деревьев, я осторожно поглядываю, туда, где те двое. Надо дождаться, когда их не будет ни видно, ни слышно. — А, знаешь, ты мне нравишься, — начинает Пегги, — оказывается, следить с тобой вместе прикольно.       Может быть, это один из самых глупых комплиментов моей жизни, но мне все равно приятно.       Почти под вечер мы достигаем финиша. Вторыми, первыми оказались Лиз и Нат. — Не ожидала от вас такой сноровки, — обращается она к ним. Нат явно собой горд, а Лиз выглядит потерянным. — Вы не видели Кастиэля и Линн, я удивлен, что вы пришли раньше, ведь они были за нами на предпоследнем этапе?       Теперь начинаю волноваться и я. — Наверняка этот красноголовый идиот, — презрительно фыркает староста, — свернул куда-то не туда, желая всех обмануть.       Спустя еще пару минут приходят Дейк и Амбэр, я покрываюсь холодным потом. — Черт… — Пегги расслышала, засмеявшись. Дейк, к слову, завидев две команды, не выглядит удовлетворенным. — Стало быть, мы третьи, — выдыхает он, плюхаясь на землю. Бежали, так хотели победить, а? Даже у «королевы школы» проступил пот на лице. — Кто первый? — требовательно спрашивает Амбэр.       Нат гордо поднимает руку, и тогда лицо его сестры начинает лучиться: — Ха, ну, конечно, мой брат не мог проиграть такому, как ты, — обращается она к Дейку. — Ага, но ты была в команде со мной, — недовольно бурчит он, задирая голову, — меньше бы выпячивала свое я, мы бы обогнали тех, кто был перед нами… — вот тут-то он, наконец, внимательно всматривается во всех, кто уже прибыл. Я жалею, что не в команде с Касом — лучше было потеряться в лесу. — А впрочем, к лучшему, — улыбается, завидев меня, поднимаясь с земли, — проиграть милашке Линн, — и поверьте, на этого наглеца все, кроме меня и Пег, покосились как на умственно отсталого, — совсем не стыдно.       Лиз, конечно, умеет отжигать, если вы не знали: — В том-то и дело, что Линн и Каса тут нет. Правда, они ведь не заблудились?       Боюсь, этот Дейк рискует тронуться умом, если так продолжится, я вижу явное замешательство на его лице и мне даже жаль его? — Это сестра-близнец Линн, — находится Пегги, — Нил.       Уверена, легче ему не стало.       Но на шум выходят Шарлотт и Ли — подружки Амбэр — оглядывая всех нас недоуменно. — Ого, сколько после нас пришло, — говорит Ли, после потягивая сок через трубочку. — В смысле, после вас? — Нат выглядит ошарашенным, пока Амб требовательно спрашивает подруг. — Мы пришли первыми и зашли в домик, — на территории финиша действительно всё это время был небольшой домик, который мы все видели, но и не думали подходить. Стоим недалеко от него и от таблички «финиш». Ей-богу, дураки. — Там есть небольшая кафешка, автоматы, очень удобное место в такой-то глуши, — продолжает вещать Шарлотт, пока Ли полностью поглощена напитком. — Чеееерт, — тянет Амб, — девчонки, я так хотела быть с вами, — и тянется к ним. Дейк хмыкает, наверняка, огорчен тем, что они даже не третьи, пока Амбэр повисает на шее у подруг.       Нат смущенно потирает затылок, вся его гордость мгновенно улетучилась, Пег подходит к девушкам с расспросами, о том, как удалось. Дейк поворачивает голову в мою сторону, явно намереваясь подойти, как из домика выходит еще и Борис, к счастью, увлекая племянника, сразу заприметив его среди всех.       Когда стемнело совсем и все команды, кроме, естественно Линн и Каса, прибыли, Фарэз идет их искать. Мы с Лизандром вызываемся с ним.       Мы довольно долго блуждаем по лесу, и я постоянно поглядываю на Лиза. Он так взволнован, но в то же время, я не могу точно сказать, о чем именно он думает. Фарэз часто спотыкается, видно, что он нервничает и сильно. — Здесь развилка, — говорит он и скорее сам себе, решая, куда свернуть. — Может, разделимся и проверим обе стороны? — голос Лизандра звучит многим увереннее, чем учителя. — Нет, это исключено, — пытается возмутиться Фарэз. — Тут прямая дорожка, учитель, — Лиз смягчает тон, — я и Нил пойдем этой, а вы той, — он показывает. — Если дорога начнет расходиться, вернемся назад к развилке.       Фарэзу не остается ничего, как согласиться. Время уже не детское, а парочку «хитрецов», любящих искать короткие пути, мы так и не нашли.       Где-то среди темноты леса и листьев нам слышится «у меня больше нет сил» и шорохи, свернув туда интуитивно, нам удается расслышать Линн: — Э… Ты не думаешь, что… — и мы направляемся на ее голос. — Замолчи, я отдыхаю, — перед нами предстает Кастиэль, лежащий на коленях у Линн, пока на ее плечи накинута его куртка, а сама она явно смутившаяся, порозовевшая, можно заметить и в темноте. Я-то свою сестру знаю.       Только собираюсь радостно ее окликнуть, потому что они нас не видят — Кас прикрыл глаза, а Линн смотрит на него, как раздается голос Лизандра, точно гром среди ясного неба: — Позволите узнать, что это вы делаете? — Кас дергается, подрываясь, округленными глазами таращась на нас. — Ах, дело в том… — слегка заикаясь, избегая зрительный контакт с Лизандром, пытается ответить Линн. Его это, кажется, злит? — Впрочем, нет, не желаю знать, — отрезает он. — Только зря волновался.       Тут уже Кас смолчать не может, но с другой стороны появляется Фарэз и начинает отчитывать этих двоих и хвалить нас за помощь. Линн хуже всех, потому что ее момент уединения с Касом был нарушен, — поверить не могу, что стала свидетельницей такой сцены их близости, не всякой Кас голову на колени кладет — Лиз, кажется, приревновал, что она, вероятно, не поняла, однако определенно ощущает себя виноватой перед ним. Так еще и, наверняка, долгое время ей будут ставить в пример меня, чего тоже не хотелось.       Но, боюсь, самым большим наказанием будет газета Пегги. Или что-то другое, что я пока не могу предвидеть. Что пока никто не может предвидеть, даже те, кому больше всех достанется.