Рассказчица

      Это было проблемой. Честно говоря, когда я прописывала это как момент в «Сладкой жизни Линн», то основывалась на своей историей с Базилем — мы с ним внезапно подружились. Я полагала, что это будет разговором на пару раз, а после связь сама собой прекратиться, но, кажется, я заинтересовала его и он продолжил написывать мне каждый вечер, так что я и сама привыкла.       Потому история Ирис — это была словно моя история, только реальность беспощаднее. Ей действительно приходят сообщения, да вот совсем-совсем не дружеские.       Мы собрались у нас дома на следующий день — родителей порадовало, что Линн проводит время со своим парнем не наедине, при свете дня и не скрываясь от них. — Нужно заполучить доступ к телефону или почте Ирис, — вещал Армин. — Как? — Линн пребывала в полной растерянности, те пару сообщений, что они прочли, заставляли поежиться, а если сопоставить это с тем, в какой растерянности время от времени пребывает Ирис и как носится со своим телефоном, то ситуация кажется действительно серьезной. — Нужно попасть к ней домой под каким-то предлогом, — продолжил Армин и тогда рискнула вмешаться я: — А не хотите попытаться заговорить с ней на прямую? — после помедлила, — если бы сказали мне прямо на вечеринке, я бы попыталась ее отвлечь вечером, чтобы вы снова пробрались в спальню. — Она выключила компьютер, когда нашла нас в комнате, очень рассердившись, — ответила Линн с грустным выражением. — И у меня не было с собой флешки, чтобы скачать архив — это надежнее. Уверен, там куча сообщений и так просто мы не разберемся.       Информация, которую мы пока имели на руках — ставила нас в тупик, отчего было решено, что действительно стоит попытаться заговорить с Ирис прямо. Армин, естественно, не был близок с ней, отчего эта задача доставалась нам с сестрой.       Правда была в том, что идти прямо — задача невозможная. Спросить в лоб — есть риск либо задеть Ирис, либо напугать. Мы с Линн ходили вокруг да около, в надежде выловить момент.       Момент — телефон — попал в руки к Армину и Линн: им повезло отыскать мобильный Ирис. Конечно, у нее стоял пароль, но в то же время, можно было увидеть начало сообщений, которые по-прежнему носили совсем не дружеский характер: «Это еще не конец, дорогая…»       Только на вопрос, что с ней происходит, Ирис расплакалась с жалобами на оценки, так они столкнулись с первой ее ложью.       А меня ожидало другое препятствие. — Нелли? — даже если бы он обратился ко мне как-то иначе, я бы по голосу, кажется, не была способна спутать Лизандра с кем бы то ни было еще. И судя по тому, что повел меня Лизандр в подвал, от которого у него с Кастиэлем был дубликат — для их репетиций — разговор предстоял конфиденциальный.       В подвале, конечно, никого больше не было и не могло быть: как я и сказала, ключи были у ограниченного количества людей, например, Ната, как главного старосты, наших музыкантов, охранника, директрисы.       Тут было душно, и темно по сравнению с просторными светлыми коридорами. Лизандр стал напротив меня. — Прости, что вызвал тебя вот так, — он слегка качнул головой, — но мне требовалась кое-что прояснить.       Честно, я не была готова ни к какому разговору — субботнюю вечеринку дома у Ирис, вернее ее завершение, я предпочла выкинуть из головы. На деле, тривиально избегать всеми силами мыслей о случившемся.       Так ли иначе — я не была пьяна. Не была пьяна ни капли и все чувства отразились на моей памяти ярко, ощутимо. Ощутимо до сих пор, если задуматься.       Лизандр молчал. Может, ждал моей реакции, может, искал слова. Честно говоря, когда его память к нему вернулась, благодаря — моим — действиям Линн, мы так ни разу основательно и не поговорили. Не было, что ему сказать — я искупала вину тем, что в «Сладкой жизни Линн» решила — нет ничего лучше «шоковой» терапии, отчего восстановила картину их с Линн знакомства. Тогда она испугалась его тени, назвав призраком, потому в больнице — на словах Линн по возвращению в тот день — произошло аналогичное событие.       А потом была вечеринка, вернее одушевление класса, которое вылилось в эту идею, в основном предложенную Алекси и Линн.       Молчание затянулось, оттого мы заговорили одновременно: — Я… — я хотела сказать, что готова (неправда) послушать, а вот что хотел сказать он — теперь вопрос, полагаю, сбила его этим. — Говори, — тогда поспешила протараторить. — Это касательно произошедшего на вечеринке Ирис… — ну еще бы. В подвале стало более душно. А казалось бы, куда?       Судя по тому, как он держится, кажется, переживает именно о том, каково мне. Он не похож на тех парней, что приходят заявить после поцелуя «это ничего не значило, ок?» или «не придавай этому много значения, просто поцелуй во время игры, не надумывай лишнешнего». — Честно говоря, — после небольшой паузы, продолжил Лиз, — вся та атмосфера была несколько непривычна для меня — это очень похоже на домашнюю вечеринку с лучшими друзьями, — да, хотя наш класс не то чтобы являлся таким, — и, наверное, я несколько утратил контроль над происходящим… — ну вот, что я говорила, решил, что мне, наверное, дискомфортно.       Мне сложно сказать, как именно я воспринимаю этот поцелуй — почему-то я действительно четко осознаю сейчас, что это была лишь игра и он, как и я, выполнял задание фанта.       Мне не было неприятно, я не испытала отвращение, напротив, когда мысли возвращаются к случившемуся, мое сердце начинает биться быстрее и всё пережитое испытывается мною снова — в конце концов, это еще был и мой первый поцелуй. — Если ты хочешь извиниться, — набрав побольше воздуха в легкие, хотя какой тут воздух, отвечаю я, — то не стоит.       Лиз словно встрепенулся, изменил наклон головы и посмотрел на меня вопрошающе. Но в упор. Я взгляд отвела. — В смысле, я отдаю отчет тому, что было и понимаю, что изначально решившись играть — подписывалась на что-то эдакое, — еще один вдох, — по-правде, Прия изначально и вовсе предлагала именно такую игру. — Только на поцелуи?       Как ему удается смотреть на меня? Так спокойно… — Да, — на выдохе. — Значит, окончательная идея этой игры принадлежала тебе? — Верно, — уже спокойнее закивала, — словом, я представляла на что подписывалась… Так ли иначе.       Лизандр медленно кивнул тоже: — Хорошо, я услышал тебя, — а тогда его взгляд расфокусировался и он посмотрел уже куда-то в пространство за мной, — тем не менее, мне не помешало бы тогда спросить у тебя разрешения. Сейчас мне кажется, что выглядело всё так, словно на тебя давили все и выбор не был оставлен, из-за чего мне это видится недостойным поведением. — Нет-нет-нет, всё в порядке! — потому что это ты и ты не хотел ничего плохого, я знаю. — Это не выглядело как принуждение с твоей стороны.       Когда именно мое лицо покрылось румянцем — я не знала. Смущалась ли я на протяжении всего разговора и сейчас это достигло момента, что видно на лице или вдруг резко покраснела в одно мгновение?       Лизандр снова посмотрел на меня, едва-едва вскинув бровь. И тогда подошел ближе. — Нелли, ты, — он смотрит спокойно, с небольшими нотками беспокойства, пока я скорее от растерянности смотрю в ответ, — точно в порядке?       Наверное, это впервые (исключая поцелуй), когда я чувствую столько эмоций за раз именно сама из-за того, что происходит непосредственно со мной. Я испытывала такое и раньше, но лишь от сочиненного или прочтенного собой. Написанное способно найти во мне отголосок и ожить с той силой, как если бы происходило непосредственно. Но это всегда — прежде — были чужие чувства.       Сейчас мои.       Его рука зависает около моего лица. Лиз не решается прикоснуться или, может, это тоже прикосновение, потому что я чувствую. — Я пытаюсь сказать, что нет ничего важнее твоих собственных границ, понимаешь? — только теперь я киваю.       Он смотрит на меня еще немного, а тогда раздается звонок, потому бросив взгляд в сторону выхода, он заканчивает мысль: — Потому не позволяй другим вторгаться так бесцеремонно, если сама того не желаешь, — и улыбается, видя, что я вполне воспринимаю информацию, — пойдем.       Кажется, будто он говорил уже не о себе. О Дебре? Ведь мы тогда собирались поговорить втроем — я, Лиз и Роза, как первая уволокла меня, очевидно против моей воли. Или он еще о чем-то?

***

      В конце концов, благодаря сообразительности Армина, которого ложь Ирис с курса не сбила — им с Линн удалось попасть домой к Ирис. Пока Линн отвлекала Ирис, Армин скачал архив сообщений и пароль с логином, чтобы продолжать контролировать ситуацию.       Так в среду вечером мы пошли к Армину, чтобы дальше разобраться в происходящем. Я пошла по причине «родителям так спокойнее», хоть я и была вовлечена изначально, всё равно не считала, будто мне место дома у близнецов.       Алекси дома не было — он собирался в очередной раз по магазинам, потому что как раз завезли новую коллекцию, из-за чего мы втроем были предоставлены себе.       Я чувствовала себя особенно волнительно, потому что до этого в гостях я была только у тети. Ну и вечеринка дома у Ли и Ирис, которые сложно считать нормальным приглашением в гости. Так что да, я была взволнована.       Они жили в небольшом домике, как и мы, однако их интерьер мне был по душе намного больше нашей темноватой гостиной, например. Да и в целом у них был дом побольше нашего все же: каждый из близнецов имел отдельную спальню, в противовес нам.       Комната Армина была просторной и светлой, у входа, вдоль стены стояла клетка с Ракетой. — Как дела, дружище? — мы вошли в комнату следом за ним, пока он наклонился поздороваться с хорьком, улыбаясь ему. — Ракета, — заулыбалась тут же Линн, — привет!       Армин бросил свою сумку рядом с кроватью и тогда глянул на нас: — Располагайтесь, — он направился к выходу, — я пойду стащу чего-нибудь с кухни для нас. Линн, включишь комп?       Она кивнула и тогда Армин оставил нас.       Рядом с клеткой стоял стеллаж с фигурками разных героев из игр и фильмов, которых коллекционировал Армин, потом шла кровать-диван, на игловье которой было пару мягких игрушек, очевидно, тоже так ли иначе связанных с играми. Мне в глаза бросился тут же яркий пикачу стоявший ровно посередине. Я улыбнулась и начала понемногу расслабляться.       Линн тем временем включила компьютер и тогда я отметила, что у Армина целых два монитора, а еще типичное (и, кажется, очень удобное) геймерское кресло. Там стояла фигурка Соника, а полки над компьютером все были завалены томами с комиксами и мангой. — С ума сойти какая у него коллекция, — к моему счастью, пару томов были знакомы даже мне, в каком-то смысле, у нас с Армином было побольше общего, учитывая мою тягу к чтению фанфиков по некоторым излюбленным фэндомам и написанию оных, хотя сейчас я сосредоточена исключительно на «Сладкой жизни Линн».       Линн на это только улыбнулась, снова вернувшись к клетке с Ракетой и дразня того, пальцем проводя вдоль решетки. И буквально тогда же вернулся Армин, полностью загруженный: стаканы, бутылка с колой, пару пачек со снеками. — Эй, — тогда спохватилась Линн, отобрав обе пачки, — попросил бы меня помочь. — Что тут нести, — повел он плечами, после поставив всё на стол и тогда опять дернулся: — Стулья!       И был таков.       Сестра закатила на это глаза, а я оглянулась и поняла, помимо того, что стоял у рабочего стола, действительно стульев больше не было. Через минуту послышался шум в коридоре, а тогда появился опять геймер, который вез за собой и перед собой два кресла. Одно было похоже на его же, только вместо синих вставок, были оранжевые — Алекси, смею предположить, а второй был кожаный. — Ты ограбил спальни брата и родителей? — усмехнулась Линн. — Уверен, они не будут против, — он закатил их в комнату, — а может быть даже не узнают, лол, — он подмигнул мне.       Мы разместились перед монитором — в конце концов, Армин забрал отцовский кожаный стул себе, Линн отдал свой и мне достался Алекса. Он сидел посредине, а мы по обе стороны от него. — Я уже вчера отсортировал сообщения, которые от неприятного анонима, так что сейчас нам предстоит только просмотреть те и оценить ущерб.       Однако, несмотря на то, что мы начали с первого сообщения — понятнее нам не стало. Аноним никак не выдал себя — ни пола, ни имени мы не выудили. Отследить его сообщения Армин тоже не мог — для этого стоило разбираться дальше, чем в пару кликов.       Более того, мы даже не сумели понять за что именно аноним так ненавидит Ирис. Он располагал какой-то информацией о ней и всячески травил ее: сначала это были просто гадкие сообщения, потом после «посылки», которую Ирис получила в реальности, начались гадкие задания. Из-за этого успеваемость Ирис ухудшилась.       Армин вздохнул, уткнувшись лбом в стол. Мы с Линн переглянулись, а тогда обе посмотрели на него. Он сперва повернул голову в мою сторону, после моргнув — в сторону Линн, затем поглядев на нее с тридцать секунд, снова сел ровно. — А вы не думали кстати разнообразить свою внешность? — Что? — опешили мы одинаково, так же одинаково будучи удивленными тем, что Армин заговорил об этом, вместо наших «расследований». — Ну знаете, я вдруг понял, что согласен с Касом — вы одинаковые! В смысле, — он снова завертел головой, окинув нас взглядом, — Нел, можешь заправить волосы с левой стороны за ухо? — я отчего-то послушно выполнила и тогда парень вскрикнул, — ага! Ну посмотрите, — он развернулся к Линн, сам заправив локоны слева, а левой рукой придерживал ее лицо справа, — у вас даже родинки в одном месте!       Это правда, у нас были родинки на лице — у обеих — слева. Одна под глазом и другая напротив линии губ. — И что? — пробубнила Линн, все еще удерживаемая им. — Ты же не хочешь сказать, что можешь нас перепутать?       Линн насупилась и, прежде чем Армин ответил, выпалила: — И снова ты к вечеринке вернулся! А, расстроен тем, что я охладила твой пыл? — Да не в том дело! — загорелся он, — я просто подумал, а может Лиз потому так резво Нил, — он даже не исковеркал мое имя, вау, — и поцеловал, ибо видел в ней тебя?!       Мы тут все опешили, и тогда Армин наконец повернулся ко мне, состроив извиняющуюся моську: — В смысле, эм, не принимай на свой счет, ладно? — он внимательно всматривался в мое лицо.       Не сказать, что звучало это приятно, но я просто отвела взгляд, скрыв лицо в волосах и повела плечами. — Что ты такое говоришь? — не отступала тем не менее моя сестра. — Причем тут Лизандр? — Я дома! — прозвучал, как гром среди ясного неба голос Алекси. Перепалку пришлось отложить.       Мы всей оравой показались перед тем, и Ал отпустил пару шуточек на тему, чего это мы втроем. Так что пришлось посвятить и его в историю с Ирис, что тоже не на шутку взволновало близнеца. Но время уже близилось к закату, потому мы вынуждены были на сегодня закончить.       Армин снова Линн — нас — провожал. — Слушайте, насчет того, что я тогда сказал, — когда мы уже вышли от них, вдруг начал Армин, — ну, что вы одинаковые. Мне просто стало интересно, вы никогда не хотели отличаться? Если честно, я не представляю, если бы Ал до сих пор был так похож на меня, как я. — А я бы на это глянула, — улыбнулась Линн. — Ну представь меня только с его цветом глаз, — повел он плечами, — но, вот да, даже мы не так похожи, как вы. Это прям, — он снова посмотрел на нас поочередно, — ох, нет, ну. Меня типа тоже не парило, что мы похожи, если честно, — он почесал затылок свободной рукой, поскольку другой держал ладонь Линн, — но сейчас я бы, наверное, не оценил возвращения Ала к черному.       На время воцарилась тишина, прерываемая лишь проезжающими машинами. Честно говоря, я не знала, как объяснить ему это, но Линн, кажется, была в этом плане находчивее меня: — Узнаю тебя, — легко рассмеялась она, — уверена, тебе даже на руку было, если вас путали, а?       Армин на это заулыбался: — В общем-то да, — а после как опомнился, — точно! Именно потому Алекси и уговорил родителей, что покрасится в голубой, дескать, чтоб наверняка. А то его достало, что за мои косяки ему прилетает.       Линн рассмеялась еще пуще, что даже я улыбнулась.

***

      Вообще-то совладать рядом с Армином, когда он вот так близко — Линн всегда давалось из рук вон плохо. Стоило только посмотреть на его довольное выражение лица, как живо горят голубые глаза, напоминающие океан в погожий солнечный день, как он ухмыляется, так даже ребячески. Сердце начинает вести себя точно животное в клетке.       Но сейчас клетка Ракеты пустовала — я унесла зверька с собой и мы с Алом терроризировали животное в гостиной.       Клетка пуста. Комната принадлежит им двоим. — Так что думаешь? — честно говоря, Линн уже минут пять не думает, с Армином рядом — со своим, теплым, родным — думать? О чем? — Линн? — она молчит, так что Армин пододвигается нарочно очень близко и смотрит ей в глаза. Даже у самого ускоряется сердцебиение от таких шалостей, но с тем, как они начали встречаться, он стал лучше совладать с собой в ее присутвии.       Линн, кажется, с точностью до наоборот.       Мы снова пришли к близнецам — Линн удалось, ценой выговора от Фарэза, расколоть Ирис, потому что Армин, голова, не зря сохранил пароль от почты. Так удалось отследить в четверг, что анонимный преследователь просит с Ирис деньги за молчание — это уже вымогательство, которое не лезет ни в какие ворота.       Потому Линн пришлось постараться, но она выяснила кое-что об отношениях Ирис: через приложение для знакомств Beelove, она познакомилась с Тимом, но их отношения не были долгими и вскоре прекратились.       Нам показалось странным, но вполне логичным, что парня могло не устроить расставание, отчего он терроризировал нашу одноклассницу теперь. Да это было беспочвенное решение.       Мы собрались сразу после этого после школы, чтобы снова восстановить картину коллективным разумом. С моего телефона скачали приложение (дескать, я тут свободная, такое приложение на моем телефоне лишним не будет) и создали аккаунт Лине Ниле — фантазия Армина и Алекса родила это с наших с Линн имен.       Отыскали профиль Ирис, и, к счастью, в приложении был открытый список «друзей», так что удалось быстро найти и человека с походящим на имя Тим никнеймом. Дальше всё зависело от Армина и его способностей, так что Ал предложил мне поиграть с хорьком — на деле, решил оставить парочку наедине, а я и не против.       Само вымогательство анонима была назначено на пятничный вечер, так что времени особо у нас не было. Отчего я сомневалась, хорошая ли идея, оставлять парочку наедине — едва ли им, в частности Армину, стоило отвлекаться.       Ракета тем временем планировал уснуть у меня на коленях. Забавно.       Но тогда мы услышали смех Линн и хорек встрепенулся. Ал бросил плутоватый взгляд в сторону спальни брата.       Линн в своем побеге от Армина, который сначала слегка боднул ее лбом, а после защекотал, была повалена на кровать, потому что ничему ее жизнь не научила, но сбегать от Армина на его же территории — затея гиблая. Сидя на коленях и склонившись над Линн, он щекотал ее, пока она отбивалась руками изо всех сил. — Армин, Армин, прекрати! — О, теперь ты меня слушаешь? — Я тебя всё время слушала, — надула щеки она, и в ответ он стал неожиданно серьезным, хотя в глазах плескалась наглеца. — Уверена? — щекотать он перестал, так что Линн быстро перегруппировалась, сев на кровати. — А кого кроме тебя могла слушать? — она посмотрела ему в глаза. — Мы одни в комнате.       Совершенно лишнее напоминание.       Армин снова подался вперед, не разрывая зрительного контакта, но Линн и не пыталась отвернуться или отвести взгляд. Потерся своей щекой о ее. — Значит слушала, но не слышала, — обжег ее ухо своим дыханием.       Линн нечаянно среагировала, дернулась, легко обхватила его за плечи, пытаясь, наверное, отодвинуть. Сказала: — Это разве, — сквозь смех, — не одно и тоже? — и потеряла равновесие.       Руки интуитивно сжали парня крепче, так что она утащила его за собой, завалившись на кровать. Теперь Армин нависал над Линн, чьи длинные волосы разметались по подушке, делая ее похожей на русалку. — И что это мы теперь творим? — он продолжал ухмыляться так же, как всегда, быть таким же легким и привлекательным. Страшно влекущим и увлекающим.       Линн тонет в океане.       Сердца двоих стучат громко, может, не общайся мы с Алекси, услышали бы этот стук — глупость, конечно, но Линн снова оторопело молчала. Армин не мог не воспользоваться таким случаем, так что наклонился снова впритык. А потом поцеловал.       Это было чувственно и, впервые, в горизонтальном положении, что дурманило голову, как хороший алкоголь: разливалось по телу теплом, такими мурашками, от которых обмякаешь. Руки Линн с его плеч сместились на шею и затылок, Армин подался еще вперед, прижимая еще сильнее к кровати тело своей девушки, едва отдавая себе в этом отчет.       На экране высветилось оповещение и вместе с тем запиликало — звук был характерный не для системы, а именно какой-то программы. Отрезвило лучше свежего воздуха.       Армин встал с кровати и переключился на то, что о себе дало знать. Причем мгновенно стал серьезным.       Линн стоило задуматься еще раньше, когда она заметила, как часто Армин зевал на протяжении дня, словно не выспался напрочь. Словно, всю ночь просидел вот точно так же.       Сердце однако всё еще билось как обреченное, как после кросса, Линн перевернулась на бок и бездумно смотрела на парня. Приводила мысли в порядок, пока в голове не сформулировалась желание…       Узнать, что его сумело оторвать от нее?