Тонкий аромат ледяных духов.

• • Две пролетевшие недели позволили нелюдю влиться в общий коллектив своего же собственного поместья не выделяясь в нем более. Холода и дожди принесли с собой тонкую гармонию жизни. И даже на своих соседей по месту своего обитания дзасики более не шипел. Став дружелюбнее. Особенно к поварам. Он, как полуночный вор, прокрадывался на кухню в поисках чего бы такого зажевать. Теперь ночная игра на органе сменилась ночным подъеданием сладкого. Что быстро прочуяли слуги и теперь всегда оставляли кое-какой выпечки для сожителя. А после, все съестное вместе с большим кувшином глинтвейна, который демон готовил себе лично, уносилось на чердак. Где в полной тишине и умиротворении юноша с булочкой в охапку рисовал. К убийству же нелюдей, демон сначала отнесся спокойно. Но на третьи сутки, уползал в глубины замка не имея более возможности терпеть крики боли и отчаяния. Вперемешку с рыдающим плачем. Почему нельзя просто отрубить голову? Зачем сжигать на костре обрекая на мучительную смерть от сожжения? Из башен замка прекрасно просматривалась округа. И хвостатый не выходил на них все время, пока не очистили реку. Не имея желания это видеть. Людям. Да и оборотню не было видно, как за умирающими раз за разом приходят жнецы. Собирая их искалеченные души. Но отдельное недовольство у хвостатого вызвал вернувшийся священник. И ладно если бы этот человеческий мальчишка добро разговаривал с селянами, возясь в бумажной волоките. Он взял себе привычку читать молебны в замке, даже не поинтересовавшись разрешения у первостепенного хозяина данного места! Ибо первый такой, гм, приход порядочно ударил по светлому. Заставив его уползти на свой чердак шипя и скалясь. Светлая магия больно резанула по глазам, не причиняя вреда, но ослепляя. Что было весьма примерзко. После третьей подобной выходки, брюнет не выдержал и подкараулив отца Мортимера в библиотеке, буквально зажав его книжными шкафами. Высказал ему все что думает еще и забрав стопку фолиантов из тонких мальчишечьих ручек. Нет, он не кричал и не угрожал. Но почерневшие глаза и раздающийся эхом со всех сторон спокойный голос действовали лучше оскорблений с криками. В этот же вечер он снова был вызван к хозяину в кабинет. Где с виноватым выражением лица выслушал несколько предложений о мире и добре между ним и этим светычем. Но в разговоре, демона больше интересовали прекрасные бархатные уши оборотня. Очаровательно подрагивающие от раздражения. И как же стыдливо и вместе с тем неловко чувствовал себя нелюдь, поймавший вопросительный взгляд резко замолчавшего графа. Пришлось в спешке пробормотать извинения Морту и исчезнуть, провалившись сквозь пол. И хоть демон не перестал грызться со светлым после этого разговора. Его хотя бы предупреждали о последующих службах, во время которых он отсиживался на своем чердаке. После занимаясь очищением замка от светлой магии. Пугая слуг чернеющими глазами. Первые разы пробегавшая мимо служанка, случайно заглянувшая в черную бездну вместо глаз. Забыв о делах, смылась в соседнюю комнату. После ему пришлось поговорить со слугами, объяснив что подобное нормально. Как защитная реакция организма. Хорошо хоть в телесной оболочке остался. Но вот случившийся казус после приезда картеджа сильно ударил по демоническому самолюбию. А именно, его решили вымыть. Паника и тревога несколько социофобного существа заставила его спасаться бегством от нерадивых девчонок-слуг. Но те с каким-то безумным рвением и страстью преследовали его, куда бы он не направился. Устав прятаться по углам, недовольный нелюдь взмолился господину Вильгельму о спасении, но.не был услышан. А вот радостные девушки как стайка суккубш уволокла понурного хвостатого в купальню. И проблемы начались еще на моменте, когда его начали раздевать. Ошейник на шее остался не поколебим. Недовольно шипящий домой пытался оставить себе хотя бы брюки. Но упорству служанок можно было позавидовать и ужаснуться. Как и открывшейся картине. Закрывающийся широкой кисточкой хвоста демон, горбился. Пытаясь спрятаться от изучающих взглядов. Шрамы. Ужаснейшие шрамы рубцами ползли по всей спине заставив юных дам замереть на пару секунд, а после усадить тощего как глист домового в ванную взявшись за намыливание этого расстроенного чуда. Сам парень чувствовал себя неприятно и неловко. Яркие ядреные ягодные запахи ударили в нос никак не сочетаясь с его природным озоновым запахом. И вся процедура ему не нравилась. Что выдавал раздраженно метающийся хвост. Особенно неприятно было когда одна из служанок схватила его за самую кисточку с желанием намылить. Но утробный рык заставил ее охнуть, отпустив чувствительную и нежную конечность. Позволяя злому дзасики-вараши мыть свой хвост самому. Последующее наряжание-одевание и причесывание проводилось как на трупе. Смирившийся со своей участью нелюдь лишь принимал нужные позы дабы одели то или это. И представ таким красивым перед графом, с неким саркастичным удовольствием пронаблюдал за его вытянувшимся лицом. — Я принимаю ваши извинения, Господин. Если вы прикажете слугам не прикасаться ко мне. С этого дня. — сладкий и ласковый тембр голоса уже предвещал гадость. И даже поданный на ужин торт, к которому демон если и прикоснулся, то совсем чуть-чуть. Не улучшил недовольство брюнета. Служанки же оказались болтливы. И растрепали не только о произошедшем действе. Но и о ужасающих уродствах несчастного господина. В итоге вся прислуга всячески жалела бедненького домового, чем его невероятно раздражала. Буря громыхнула через пару дней. Когда демон резко и неожиданно, без предупреждений поменял все коридоры и лестницы местами. Изрядно напугав слуг. Даже телепортировал библиотеку со второго этажа на третий, перенеся комнату Мортимера в одну из башен. Заперев его там ибо ключ был потерян, а после заперся на весь день в чердаке и не вышел от туда до самого приказа оборотня. В эту же ночь, сидя перед порогом он практически до самого рассвета забалтывал кузнеца. Вываливая ему абсолютно все новости. Ушастый лишь хмыкал себе под нос да вставлял пару словечек позволяя другу выговориться. А после и сам рассказал хвостатому о своем новом знакомом. Порадовав его этой новостью. Ведь теперь у него появился собеседник по интересам. Особенно был рад сам Гнерг довольно помахивая огромными ушами лопухами. Чем веселил парня. Вот в течении следующей недели в замок стекались «охотнички». Пижоны запрокидывающие нос выше своего роста. Словно бы убили самого магрида. Один раз только выполз нелюдь посмотреть на бой и завороженно замер. Наблюдая за оборотнем. Движения плавные. Не профессиональные. Но чуть-чуть его подтаскать и можно не бояться за его шкуру. А потом брюнет хмыкнул сам себе. Нет, за его шкуру можно вообще не волноваться. В назначенный день. Когда трибуны были закончены и все было подготовлено, Вильгельм отдал домовому приказ о том, чтобы он вышел из замка и вместе с ним отобрал лучших и приехавших охотников. Тихо ошарашенный демон несколько секунд старался осознать сказанное. А после медленно последовал за своим господином до трибун. Невольно задерживая шаг. Когда нужно было пересечь порог из замка. Мелкая дрожь пробрала худое высокое тело. Заставляя его растерянно поджать хвост смотря на улицу. Нельзя ополшать. Нельзя показать что тебе страшно. Ну же. Вздохнув, демон сбежал по ступеням вниз и вздрогнул, ошейник обожгло болью. Что тут же прошла. Домовому было плевать. Он очень мелкими шажочками двигался за оборотнем стараясь запомнить это ощущение палой листвы под лапами. Холодной и влажной земли. Промерзлого ветра. Тысячи новых запахов обухом ударивших по голове. Тускло светило солнце из-за облоков. Запрокинув голову, демон несколько секунд рассматривал это чудо света, после широко улыбнувшись. С трудом сдержав радостный смех. Буквально взлетев по ступеням. Заняв свое место рядом с графом. И очень уж хотелось отодвинуть услужливо закрывающий его зонтик. Это было весьма неприятно и вредно. Хвостатый устремил все свое внимание на поле боя. Следя за каждым участником. Всего их вышло восемь. Парочка людей. Высокий демон закрывающий отсутствующее крыло тяжелым плащом. Светлая эльфийка особо заинтересовала рогатого. Что она делает в рядах охотников? Этот вопрос он задаст позже. Следующие на поле выбрался. хм, даже нет. • Выполз! Настоящий наг. Риптилоподобный зябко обернул сам себя хвостом. Прячась от пронизывающего ветра. А после обернулся, уставившись своими немигающими глазами в глаза демону. Заставив его отрянуть и вжаться спиной в стенку кресла. Последними на поле так же вышла колоритная парочка, демон и дракон. Последний похоже был смесок с вампиром. Что можно было понять по красным глазам. И его альбиносости. Второй же скорее всего тоже помесь с кем-то. Но уже огненным. Здесь же брюнет решил взять выбор в свои руки и поднявшись. Привлеча к себе внимание пальцами стукнул по горлу. А после кашлянул, удостоверяясь что его слышат обсалютно все. — Сегодня, общими усилиями будет выбрано четверо из вас для последующей работы. И в качестве вашего противника. Выступлю Я! Вздрогнувший Вильгельм явно не ожидавший подобного, обернулся к демону прося его сесть обратно. Мортимер принялся ругаться заводя привычную тему, что нечисть хочет все испортить. Домовому, трансгрессировавшему перед удивленными воинами было все равно. А вот Гнерг наблюдающий за всем со стороны ухмыльнулся, и предложил Беккеру делать ставки, кого первым уложит демон. Человек же косился на это скептически. Выглядел дзасики очень хрупко и неумело. Как мальчишка только-только вошедший в пору взросления. Один из людей сплюнул на землю и рассмеялся. — Мальчик. Ты предлагаешь мне. Поднять клинок против тебя? — охотники и люди с интересом наблюдали. На что домовой молча вытянул руку в сторону матеарелизуя изогнутую глефу. — Вас всех. Прошел один удар сердца и веселящиеся было охотники, начали лениво доставать оружие. Как демон нанес удар прокружившись на месте. Глефа в руках этого хрупкого создания жила своей жизнью танцуя в невероятном танго. Быстрее всего как не странно среагировала светлая эльфийка, наг и смесок с вампиром, нападая в ответ. Восемь на одного. Сначала это кажется не честным, но когда видно с какой скоростью пляшет это рогатое создание. Невольно замираешь словно загипнотизированный. Вспыхнувшее пламя стало для домового сильной проблемой. Так как глаза мгновенно вспыхнули чернотой. Как и вены. Магия тьмы и огня не совместимые вещи. Взмах ладони и на одного из людей кидается огромная скрига, выросшая буквально в воздухе. И правда, поле боя стали наполнять различные твари и уродцы всех мастей. Шипящие хрипящие и не настроенные мирно. Первым как не странно сдался один из демонов, получив царапину на плече, он словно бы резко выбыл из игры. Твари его не замечали более по приказу Хранителя замка. Вторыми из игры выбыли люди. Оставляя пятерых. А последним пришлось убраться нагу. Ибо разошедшийся хвостатый чуть не вспорол ему горло ударом глефы. Как новая вспышка и рогатого протащило несколько метров по рыхлой земле, прежде чем он смог воткнуть оружие в землю, останавливаясь и из подо лба смотря на оставшихся в поле. Вскинуть руку сжатую в кулаке вверх. Фантомы тут же исчезли. Теперь выбор был за Вильгельмом и Мортимером. ------------------------------------------------------------------------------------------------  Планы на смотрины наемников у Вильгельма были наполеоновские, иначе не сказать. Вместе с капитаном стражи Гилбертом он несколько ночей просидел, составляя перечень испытаний и перебирая личные дела будущих наемников. У графа была готова пылкая, пафосная речь, о каждом из будущих избранников. В зависимости от различных исходов событий превозносящая их качества и в политкорректной манере выделяющая недостатки остальных.  Ну конечно же выбор был сделан до самого действа, которое планировалось лишь в качестве показухи. Все испытания были подтасованы так, чтобы особенности избранников играли им на руку. Избраны были, очевидно, двое людей, поскольку как минимум половина охотников должна была быть человеческой расы. Для расового же разнообразия был взят наг. Пусть воин и неважный, но зато какой впечатляющий хвост! Этот красавец явно порадует зевак. Четвертым же следовало выбрать демона, что был специально выслан двоюродной племянницей тети по материнской линии Вильгельма. Парень был чьим-то богатеньким сынком. Его следовало держать по большей части в тылу, лишь иногда давая помахать мечом против парочки умертвий. Барыши то за него грозились отвалить нехилые, по меркам скромного поместья! Полувампир и эльфийка? Что за вздор! Мы же на границе с этими тварями и уже весной грядут первые сражения! Демон-саламандра? Ужасный оскал, да в колдовстве не силен. Демон с оторванным крылом? Да кому нужен этот инвалид! Вышибить с испытаний эти недоразумения будет проще простого. Саламандру в ледяную воду, лесную эльфийку на голый камень, и дело с концом!  Когда Люциан начал свою речь, Вильгельм на секунду впал в полнейший ступор. Шестеренки в его голове резко затормозили, бешено вышибая искры, а затем с огромной скоростью завертелись в обратную сторону. Поздно выкрикивать приказы и хватать демона за хвост. Если хоть одна душа заподозрит, что все пошло не по плану, это нанесет мощнейший ущерб репутации поместья. Слухи разлетятся в мгновение ока. Нужно сохранить контроль сейчас, а уж отчет всегда можно приукрасить.  Так что на лице Вильгельма не дрогнул ни единый мускул. Словно все происходящее было прямо включено в официальную программу мероприятия. Лишь до демона донесся сдавленный гневный шепот.  ~ Люциан, черт тебя раздери. Как это понимать?  Мортимер же не обладал столь суровой выдержкой. Сердце его колотилось так, словно готово было пробить грудную клетку и выпрыгнуть наружу. Послушник жалобно взмолился, благо, не повышая голоса больше положенного.  – Господин, я прошу вас. Отдайте приказ. Вы же знаете что случится, если он погибнет! В замке еще остались люди. Боже, подумайте о людях!  Беккер, что выбил для себя и Гнерга места на трибуне неподалеку от судей, старательно изображал из себя манерного человека, как и было положено дворецкому семьи Ангстрем. Поэтому, дождавшись возможности высказаться, он совершенно безэмоциональным тоном подметил, так, чтобы слышали советники.  – Весьма опрометчиво, со стороны господина Люциана, вступать в столь рискованную схватку.  Но в тот же момент Гнерг заметил на лице старика хитрую ухмылку. Дворецкий взглянул на кузнеца и, уже шепотом, добавил.  – Вот только сдается мне, у нашего приятеля имеется парочка тузов в рукаве. ______________________  Мериалет Ланкас долгое время скиталась по землям Империи, старательно пуская под нож всю попадающуюся нечисть. Иногда она оседала в некоторых местах на год-два, ведя спокойную жизнь и подрабатывая флористом или садовницей. Но каждый раз кошмары и импульсивно вспыхивающие приступы ненависти заставляли Мерри хватать фамильный кинжал и вновь отправляться в турне по темным подвалам и мрачным кладбищам, в поисках созданий бездны, что лезли изо всех щелей. Заслышав о восстановлении заброшенного поместья и наборе специалистов в оборонный штат, девушка долго раздумывать не стала. Предложение Вильгельма обещало насытить её жажду темной крови надолго.  Фауст Моргенштерн, в свою очередь, был донельзя прагматичен в своих стремлениях. В детстве демон взрывал с друзьями петарды, да мастерил шутихи из подручных материалов по праздникам. Детство прошло, а любовь к пиротехнике осталась. Фауст мог бы работать мастером фейерверков, вот только платили мало и крайне непостоянно. То ли дело изничтожение нечисти. Этого добра всегда в достатке было. Оставалось накопить денег к пенсии, да провести старость в лаборатории и кузнице, пока очередной взрыв не окончит жизнь демона. О чем еще мечтать? Вот и сейчас Фауст завидел крупный контракт и решил не упускать свой шанс хорошенько потрудиться.  Долгая дорога до поместья прошла без происшествий. Мериалет и Фауст сидели друг напротив друга и молчали всю дорогу. Эльфийка метала надменные взгляды в сторону демона. Демон мирно чертил в блокноте комбинации молекул нитротолуолов и настукивал когтем крыла по стене кортежа бодрые песенки. Касательно социальных взаимодействий иного рода, Мерри приглянулся симпатичный паренек-саламандр. Огненно-рыжие волосы напоминали ей осеннюю листву, а веснушки о ярком солнце, которое сейчас так часто скрывалось за облаками. Фауст же заприметил дракона. Огонь демон всегда любил, а судя по обмундированию и паре предметов из пожитков, маг не был новичком в алхимии. Впрочем, из-за развившейся глухоты Фаусту было тяжело общаться с людьми, поэтому завязывать разговор он не стал. Ровно, как и самодовольная эльфийка, предпочитавшая давать одной ей понятные намеки, в надежде что интересный ей человек сам проявит внимание к её особе. • Мойли Каин, всю свою жизнь привязанный к одному и тому же городу. Вызвался приехать в отдаленное поместье на границе — из-за скуки. Конечно, жилось в большом городе ему хорошо. Даже не смотря на свою нечеловеческую и кровожадную природу. Напоминающую о себе стаканом крови раз …недельки этак в две или три. Что совершенно не мешало ему сосуществовать мирно с людьми сразу после окончания обучения в академии. Как же он, смесок демонический там оказался? Все постарались богатенькие родственнички сплавить его куда по дальше от своего рода. Чтоб глаза не мозолил грязнокровием своим противным. А он и сам чувств взаимности к ним не питал. Хоть и весьма печалился о потерянном детстве в школе-академии. Правда ему хватило сил не сломаться под гнетом однокашников и учителей. Считая, раз подобные испытания послала ему Великая Тьма, то так оно и должно быть. Окончив вспомогательно еще и алхимический факультет. Больше занимался в свободное время лечением особо сложно дающихся болезней. Хотя, бывали как заказы на лекарства, так и на яды. Последние выходили у него превосходными являясь полумагическими. И полностью выветривались из организма в течении суток. И в такой скучной суете, он воспринял приглашение к графу Вильгельму подарком судьбы. Практически меньше чем за неделю распродав большую часть ненужных лекарств. Оставив лишь один сундук самого ценного. Вместе с инструментами и огромный тюк одежды. Единственное что собрался взять с собой в эту поездку. И даже наверное позови его бесплатно, рванул бы не оглядываясь. Еще бы! Ведь в городе самая страшная нечисть — это капризный домовой или расшалившаяся суккубша. --------------------------------------------------------------------------------------------------— Лир Остерн же не успев сбежать со своего родного континента. Встретился с одной из самых распространенных незаконных проблем этой большой империи. А именно работорговцами. В тряпичной одежде же и с длинными волосами принявшие его за переселенку с востока. И правда его красноватого оттенка кожа усыпанная крапинками веснушек и яркие огненно-золотые волосы. В солнце отливающие огненной медью вместе с раскосыми глазами создавали впечатление весьма ломающее стереотипы. И увы, попытка сцапать «красавицу» увенчалась огромнейшим пожаром. Мимо которого и остановился гонец, поглазеть на сие действие. Когда из горящего помещения буквально за шиворот, полуголый саламандр выволок одного из бугаев. А после втянул всю эту массу жара в себя, был чудом спасен от стражи тем самым гонцом. Увы, вещи сгоревшие в том огне, на славу Праматери Огненной Саламандре было не спасти. Но какая, черт возьми, разница если удача сама цепляется на правый хвост? Поездка прошедшая без происшествий изрядно радовала всех путешественников. Огненный саламандр, развязавший язык нагу, вовсю трещал о жаркой солнечной и пряной родине. Тактично обскальзывая темы касающиеся себя самого. Рассказывая о чудесах страны под жарким солнцем людям и демону. Пытаясь правда втягивать и симпатичную эльфийку. Но та лишь гордо вздыхала и делала вид что не понимает общий. Дракон же, замкнувшийся в угол кареты, смотрел в окно провожая взглядом угрюмый и опасно пушащийся лес. Понимая что по сравнению с нагом или огненным демоном, не стоит и выеденного яйца со своими язычками пламени да бутылочками кислот. На подъезде же к замку, дракон встрепенулся делая глубокий вдох. Цвет фиалковых глаз сменился насыщенным гранатом. Гнетущую ауру себе подобного нелюдь чувствовал за версту и теперь был в еще большем напряжении. Кого дадут им в противники? Лича? Костяных гончих? Неужели кого из лесной нечисти?.. Когда же он вышел из кареты, то окинув трибуны. Замер на несколько секунд, уставившись на причину такой фонящей темной ауры. Хлопая глазами и не смея сделать шаг в сторону, пока его не ткнул в спину саламандр прося подвинуться и дать пройти. Похоже Каин был единственным, кто знал с чем, точнее с кем им придется сразиться. Правда подобных существ такой силы он не видел. Разве что маленьких домовых. Обычных гномиков сидящих на кухне и помогающих с готовкой и уборкой. Подобный же экземпляр вызывал у алхимика гамму чувств. От восторга и желания рассмотреть экую диковинку по ближе, до тихого ужаса. Ибо он имел большое представление о подобных существах из книг и понимал. Что графу можно просто щелкнуть пальцами. В живых не останется никого. Саламандр так сильно не пекся о возможном противнике. Но к словам дзасики-вараши прислушался и ухмыльнувшись. Хрустнул запястьями, воссоздавая огненную плеть еще с первых минут боя. По скорости он уступал и быстрой эльфийке и еще более стремительному демону. Но в ловкости и вертлявости мог с ними посоревноваться. Дракон же отбивался посохом от тварей, кидая в самую их гущу стеклянную колбу. Рванувшую во все стороны синим туманом. И из всех восьмерых держался ближе к боку однокрылого демона. Он был ближе по стихии, а значит в случае чего, конкретно на него можно было и положиться. Когда настало время выходить из кареты, Фауст, что называется, не отсвечивал. Эка невидаль, что наниматели хотят устроить небольшое представление для народа. Подрывнику было не впервой демонстрировать свои навыки на публику. Толпа всегда была в восторге от эффектной магии взрывов, а здоровяк был тем еще спецом по части разлетающихся на кусочки объектов. Так что Фауст встал в сторонке и принялся подкручивать запалы у мелких гранат, да подбивать блесток в сигнальные ракеты. Все ради того, чтобы не поранить кого из людей. Явно же все дальнейшее действо обещало быть эффектным, но безопасным. Вот только ошибался ведь демон.  Касательно Мериалет дела обстояли менее заурядно. Еще на подъезде к замку она чувствовала присутствие темной магии. Конечно, та была малость развеяна усилиями Морта, но присутствие демона парой проповедей перебить было невозможно. Эльфийка твердо уверила себя, что граф готовит на потеху публике сражение с какой-то темной тварью, которая была предварительно поймана и, желательно, покалечена, дабы не вырваться и не навредить окружающей территории. Стоит ли описывать, в каком шоке была Мерри, когда она увидела, что домовой, целехонький и под симпатичным зонтиком, сидит рядом с графом в кресле судьи.  Вот он встал и самодовольно высказался перед публикой. И тут же вызвал на бой группу тех, кто зарабатывал на жизнь убивая таких как он. Праведный гнев просто переполнял Мерри. Как только вызов был сделан, девушка моментально выхватила пару изящных клинков. В хвостатого полетели метательные кинжалы, а трава под его ногами зашевелилась, обращаясь в цепкие лианы, что так и норовили ухватить нечисть и выбить его из равновесия. По скорости реакции и ловкости эльфийка ничуть не уступала домовому. Бой легко мог превратиться в долгую дуэль двух мастеров, которые словно проскальзывали мимо лезвий вражеских клинков. Однако, армия тварей совершенно сбила девушку с толку, и она потерялась в бессмысленной резне теневых созданий и попытках добраться до призывателя.  Фауст смотрел на бой взглядом садовника, который видит перед собой заросший без должного ухода парк. Здесь прополоть, там подстричь газон. Проще пареной репы. Вот только вся заготовленная взрывчатка была пригодна лишь на то, чтобы искорки пускать. Что же. Придется поработать руками. Огромный демон схватил за горло первую подвернувшуюся тварь мелкого пошиба. Одним движением руки он запихнул ей в глотку смесь калиевой селитры, угля и серы, а затем зашвырнул теневое создание в группу таких же. Щелчок пальцев, чуточка магии, и тварь взорвалась в яркой вспышке, разорвав на части всех своих коллег по цеху в радиусе пяти метров. Кого-то демон просто рвал на кусочки массивными когтями. С кем-то управлялся колдовством. В общем и целом, таким макаром он припеваючи обрабатывал паству дзасики вараши, пока последний не отключил теневое шоу.   Бой закончился для всех стремительно. Нелюди оглядывались, осознавая что они четверо остались в качестве новых охотников. Мерри тихо выругалась на эльфийском и демонстративно вонзила клинок в землю, встав в пафосную позу прямо перед трибунами. Все происходящее разжигало в её груди огонь упертого возмущения и высокородной охотнице очень нужно было высказать свое фи. Можно сказать, сейчас она напоминала Мортимера в первые дни в поместье. Саламандр же не разделивший негодования эльфийки, испытывающий чистый восторг от проведенного боя хотел было ее перебить. Но Священник Мортимер был быстрее. Демонстрируя светлую сторону данного места. Ран ни у огневика, ни у дракона не было. Но тепло так близкое к огню. Подарило чувство умиротворения и сытости.  – Да где это видано! Нас призвали бороться с тьмой, вот только сам граф держит нечисть при себе! — громко заявила девушка во всеуслышание ______________________  Пока шел бой, Вильгельм панически следил за его ходом и просчитывал сотни вариантов его исхода, стараясь найти решение для каждого из случаев. Когда решение было принято, граф подозвал Мортимера и, когда тот наклонился, начал высказывать ему приказ. С каждым словом господина, глаза послушника все больше расширялись от нескрываемого ужаса. Юноша схватился за волосы, пытаясь сообразить, что на него только что взвалили. Бедный священник отцепил от пояса библию и принялся судорожно листать, чуть ли не вырывая страницы.  И вот итог боя. Четверо остались, четверо безбожно слились. Впрочем, поздно пить боржоми. Что сделано, то сделано. И почему Вильгельм словно знал, что эльфийка в позу встанет, али чего еще отчебучит? Хоть что-то неизменно в этом мире. Граф подал сигнал Мортимеру. Священник поднялся и дрожащими руками перелистнул страницу библии.  – Audistis quia dictum est diliges proximum tuum et odio habebis inimicum tuum. Ego autem dico vobis diligite inimicos vestros benefacite his qui oderunt vos et orate pro persequentibus et calumniantibus vos. Ut sitis filii Patris vestri qui in caelis est qui solem suum oriri facit super bonos et malos et pluit super iustos et iniusto.  – Вы слышали, что сказано: люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего. Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного, ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных.  Морт захлопнул книгу и прижал её к груди, склонив голову в молитве.  – Отче наш. Светлейший и всепрощающий. Благослови воинов твоих, очисти их души во славие твое. Да пребудет с ними благо твоё и воля твоя. Да будут неисповедимы пути твои, аки неисповедимы пути праведников на земле нашей грешной, ныне и присно, и во веки веков. Аминь.  Когда Люциан вышел на бой, все обитатели замка, что были в толпе, встретили его бурными овациями и поддерживающими выкриками. Мнения селян же разделились. Если графская прислуга домового любила, то деревенщина демона больше побаивалась. А вот Морта любили обе категории. Теперь же картина была следующая. Толпа, которую уже взбудоражил домовой, услышала проповедь своего духовного гуру. Пара сотен людей открыла свои души на встречу словам послушника, высвободив целую прорву светлой энергии. Её то Морт и пропустил сквозь себя, а затем, чудом не потеряв контроль, неуклюже направил в нужное русло.  Священник воздел руки к небу, и в тот же момент в поле боя ударил огромный столп ослепительного света, что мигом залечил все раны наемников, очистив их души и внушив состояние легкости и благодати. А заодно вправил мозги разбушевавшейся Мерри и тем, кто хотел было прислушаться к её словам.  Морт безвольно осел в свое кресло, переводя дух. Последующие пару дней он едва ли будет выползать из собственной комнаты, отпиваясь зеленым чаем и пытаясь осмыслить, как у него вышел ритуал, который не каждый архимандрит Консистории способен провернуть.  Что касается эльфийки. Она сейчас хотела провалиться под землю от стыда, и в душе надеялась, что о её выступлении забудут минут через пять. Граф явственно показал девушке, что в его власти как силы тьмы, так и силы света. Что они равноправны и работают ради общего блага. И вообще, если что не нравится, отправляйся возмущаться обратно в свои грязные подвалы.  Был только один способ не потерять лицо в этой ситуации. Девушка сделала элегантный поклон и произнесла  – Мериалет Ланкас к вашим услугам, господин Ангстрем.  Фауст помедлил. Зачем она это сделала? Ах, верно. Нужно представиться графу. Он же наверняка не знает их имен.  – Фауст Моргенштерн к вашим услугам, господин Ангстрем. — Мойли Каин. К вашим услугам. — представился дракон отставляя посох в сторону и коротко поклонившись в знак приветствия более высших по чину, улыбнулся толпе. Обнажая ряды акульих зубов. — Лир Остерн. К вашим услугам господин. — так же представился огневик. Прижав правую ладонь к сердцу, отдавая дань вежливости графу. --------------------  Ровно перед тем, как Морт обрушил на все пространство перед трибунами совершенно неприличное количество светлой магии, когда домовой в ужасе, осознавая что сейчас произойдет, хотел растечься на тьму и спрятаться, Люциана вдруг схватили за плечи две мощные руки. Крепко обнимая пряча от смертельных лучей. Болезненно царапнувших по ногам и распушившемуся хвосту. Он пытался сфокусировать расплывающийся взгляд на человеке, что спас его. Капитан стражи Гилбер утянул его за трибуны, буквально закрыв демона своим телом от пробивающегося сквозь доски ослепительного света.  – Эй, приятель, не знаю уж что остальные думают, но по мне так ты здорово справился. А теперь слушай сюда. Мы должны как можно скорее попасть обратно на трибуны. Граф сказал, что ты должен быть рядом с ним, не смотря на усталость и т.д. и т.п… Смогешь? Кивая как болванка на каждый его вопрос. Подобного рода выброс светлой магии сильно ударил по ауре темного. Вводя его в легкое состояние шока. Что пройдет через несколько часов. А полностью не оставит следа через сутки. Вернувшись же на свое место под зонтик, темный с трудом сохранял свой разум в сознании. Все перед глазами бешено скакало, крутясь в омерзительной карусели. Словно после трех кружек крепкого грога от Гнерга. Последний же к слову, заметил состояние своего друга и выглядел ужасно встревоженным. Нервно взмахивая огромными ушами и не сводя зеленых глаз с брюнета. Надеясь что граф позволит хвостатому отправиться отдыхать. А не потащит его на празднование в честь выбора новых защитников. Когда свет утих и Люциан вернулся на свое место, Вильгельм поднялся с кресла. Следом за ним встал еле стоящий на ногах Морт, а также дзасики.  Только теперь Вильгельм понял, каким мерзавцем он был, организуя это мероприятие. Люциан, сам того не ведая, поступил так, как должно было поступить графу, следуй он своему собственному кодексу чести. Забывшись в управленческих делах, правитель нарушил клятву, данную им самому себе. Судить каждого лишь за заслуги и по способностям.  – Лир Остерн.  – Фауст Моргенштерн.  – Мойли Каин.  – Мериалет Ланкас.  – В трудном, но честном бою, вы показали свои навыки и умения. Вы доказали, что достойны носить свое гордое звание. Лично для меня честь принять вас в ряды своих соратников. Но взгляните на этих людей — граф обвел рукой толпу — Их вы будете защищать. Их руками построены дома, в которых вы будете коротать вечера. Вы будете вкушать пищу, что была сделана их непосильным трудом. Сегодня вы показали ИМ, что достойны стать стражами этих мест. Так выполните же свой долг с честью.  И вновь зашумела толпа. Восторженными выкриками, звуками лютен и сочинявшихся прямо на ходу песен, люди чествовали своих новых героев. Все указывало на то, что Люциан сделал правильный выбор. Дракон же, следивший за диковинным созданием после того как в глазах прекратили гулять звездочки. Нахмурился и поднял взгляд на широкоплечего однокрылого демона. И прикинув немного, вскользь коснулся его плеча теплыми мягкими подушечками когтистых пальцев. На несколько секунд создавая мысленный канал. Передавая ряд фотографических фрагментов и эмоций. Обращающий внимание на то, в каком состоянии находился темный вместе с тем выражая свое удивление тем что подобные существа вообще еще где-то остались в живых кроме дорогих императорских чертог.