Тонкий аромат ледяных духов.

Вечерело. Солнце клонилось к закату, окрашивая застланное тучами небо в алые тона. По крышам замка отбивал ритм противный осенний дождь. В залах разжигались камины, а с кухни доносились аппетитные ароматы пышного ужина.  Ничего из этого не достигало холодных, скрытых от малейших лучиков солнца, подвалов замка. Здесь, в комнатушке метр на два, прикованный цепями к стене и окруженный ледяным камнем стен, провел время Лир Остерн. На уроженца теплых краев давила гнетущая тьма карцера. Все крепче сжимал объятья холод воздуха. Мерзко жгли кожу падающие с потолка капли воды. Очнувшийся саламандр, болезненно поморщился. Слишком холодно. Очень холодно и больно. Оказалось он лежал на каменном полу, свернувшись в калачик и обмотав себя хвостом. Сколько он здесь пробыл? Слишком темно, нет даже мысли на отблеск света и эта темнота угнетала. С трудом приоткрыв рот, парень прокашлялся и попробовал было кого нибудь окликнуть. Тишина стала весьма красноречивым ответом и попытки достучаться до стражи были отложены на потом. Когда же саламандр попробовал снова уснуть из-за лютого голода, сводящего желудок судорогой. Улегшись на свой свернутый калачиком хвост. Раздались звуки шагов. Остерн перевернулся и уселся спиной к стене, обнимая руками ноги, уставившись на предположительную дверь. Свет лучины показался хвостатому ослепительным, он спрятался от него в длинных волосах.  Скорее всего Лир уже потерял счет времени к тому моменту как железная решетка раздвинулась и в тусклом свете тонких лучинок не показалась знакомая фигура. Граф не был разодет по привычному пышно. Даже богато украшенной сабли не было на его поясе. Лишь вымоченная в воде простецкая холщовая одежда, да поднос с едой — все что имел при себе сейчас хозяин этого места.  Поднос был поставлен перед саламандром так, чтобы тот смог дотянуться с учетом цепей. Сам Вильгельм уселся у противоположной стены. Прямо на холодный пол. Забавно было бы посмотреть на эту ситуацию со стороны. Казалось, что заключенных в карцере двое. Граф некоторое время сохранял молчание, а затем нарушил тишину непривычно тихим голосом, что таил в себе нотки непонимания и… скорби.  – На что ты надеялся, покидая родной, жаркий Эвиал? На что рассчитывал, приходя в мои владения на пороге зимы? Думал, я не прознаю о твоих преступлениях? Или надеялся обмануть, выкрутиться, как принято у твоих находчивых сородичей? Сбежал от насильной работы наемником, чтобы стать таким же на службе чужих тебе людей… Какой во всем этом смысл? Я долго пытался понять, что движет тобой, но так и не нашел ответа… В узкую комнатку прошел…граф и поставил напротив пленника поднос с едой. Усевшись на против казалось бы своего так-и-не-устроившегося слуги, изрядно этим удивив остроухого. А как же инквизиция? Суд? …казнь.? Нет. Просто разговор. Говорил он так же тихо, как показалось ушастому даже сожалеюще. Убийство отменяется? Погасший огонек в душе Лира вспыхнул вновь и слабо затрепыхался. — На что надеется мертвец, сбежавший от смерти? — Задал хвостатый вопрос, в ответ графу и вздохнув, потянулся к еде. — Здесь я буду свободен. Граф. Здесь я разумный гражданин. Имею право слова. Имею право жить. И хорошо жить если смогу на это заработать. Что меня не продадут как вещь. Не.продали бы. Сьев довольно мало. Парень отодвинул поднос, а в следующий момент потянулся всем телом к оборотню. Натягивая цепи. — Как уже сказал, я хочу жить. Не существовать по прихоти другого существа. Которое решает мою судьбу, оставить меня на съедение собакам на улице или проиграть в кости. В моей стране, я не имею никаких права. Такая же вещь. Как…куры, что бегают по вашему двору. — в следующее мгновение гибкий хвост скользнул к лучине и пока оборотень не успел среагировать, саламандр клацнул зубами по маленькой искорке огня. После гулко сглатывая. Мгновенно ее роняя, отходя к противоположной стене и прижимаясь к ней спиной. Укладываясь на полу.Вильгельм внимательно проследил за тем, как огонек лучины скрылся в пасти саламандры. Вот оно как значит. Слухи и домыслы оказались правдой. Существо, способное поглощать огонь и порождать его усилием воли. Живое воплощение всепожирающей, бушующей стихии. И вот ЭТО он рассчитывал потушить ведром воды, да удалью подчиненных? В наступившей тьме вспыхнули два алых огонька глаз. Но лишь затем, чтобы видеть своего собеседника. Лир был тайной. Ужасной загадкой, пророчащий боль и страдания всему до чего дотронется. Но самым страшным было то, что парень был жертвой. Его боялись на родине. Пытались отобрать право быть тем, кто он есть. Да, от страха и отчаяния, а может и по собственной воле, саламандр совершил множество ужасных вещей. Но не в праве Вильгельма было судить его. Граф решил дать Лиру еще один шанс показать, что тот достоин всего чего желает. Пусть это может оказаться катастрофической ошибкой, но наследник рода Ангстрем просто не мог поступить иначе.  – Я позволил себе поставить подпись в твоем контракте от твоего лица. Конечно, смею надеяться, что в суд за подделку документов ты не подашь.  Вильгельм тактично умолчал об ожоге Мерри. Нечего парню было знать такие подробности.  – Иронично, что и здесь ты долгое время не сможешь быть по-настоящему свободным. Даже закрывая глаза на контракт, не пойми меня неправильно. Я не боюсь твоей силы. Обладай ты хоть могуществом самого солнца. Не существует стихии, с которой невозможно совладать. Однако, отрицать очевидное будет лишь глупец. Не умея контролировать свою силу, ты опасен для окружающих.  Вильгельм указал на кружку с подозрительным содержимым, что стояла на подносе. На поверку в ней оказался душистый отвар трав.  – Мистер Каин с большой буквы ходатайствовал. По его мнению, этот напиток должен сгладить твои… перепады настроения. И до тех пор, пока мы не изыщем более надежного решения, без сопровождения Фауста или Мойли наверху появляться тебе строго запрещено. Они способны направлять твой огонь. В случае опасности они смогут минимизировать ущерб, но их силы не безграничны. В первое время никакой охоты на нечисть. Будешь тренироваться до тех пор, пока я не буду твердо уверен, что ты не спалишь лес дотла. По той же причине спать будешь здесь, впрочем, без цепей. Не хватало нам пожара из-за ночных кошмаров. В твоих покоях мебель из замечательного черного дерева. Люциан будет недоволен, если такая красота пойдет на угли. Саламандр вслушивался в каждое слово графа, как ребенок, слушающий последнюю сказку на ночь. Завилял хвостом, шебурша им по полу. Не смея сдержать радости. Даже красные глаза вспыхнувшие за несколько мгновений до этих слов. Больше не волновали. Его не отдадут инквизиции и суду! Более того оставят!  Граф поднялся на ноги и сделал шаг в сторону паренька. В протянутой руке виднелся силуэт ключа от кандалов.  – Формальная сторона вопроса улажена. Но что скажешь ты сам, Лир Остерн? Согласен ли ты принять условия своего контракта? — Я согласен. На все условия. — довольно бодро заявил парень и поднялся, забирая ключ. С нетерпением открывая кандалы. И как только железки с клацаньем упали на пол. Облегченно заулыбался. Растирая руки. Хвост замер, выжидая следующей фразы оборотня. А после завилял с удвоенной силой. — Спасибо..! — юноша неловко зачесал спутанные волосы назад за рожки. Дрожа от потрясения и холода. — Спасибо что дали мне второй шанс, господин Вильгельм. Неуверенно протянув руку к чашке, Лир сначала принюхался к содержимому, пытаясь определить состав. А после пожав плечами, залпом влил в себя горькую и вяжущую настойку. Передернув плечами, шумно выдохнув. Ядреная смесь оставила премерзкий остаток на языке. Его точно не хотели отравить?.. — Если будет не затруднительно. Могу я использовать как временное место ночлега - горн в кузне? Я сумею договориться с кузнецом. Но так будет и безопаснее для всех. — особо выделив последнее слово. Огненный уставился змеиными глазами на волка. Слегка наклоняя голову на бок. И правда, горн был бы истинным спасением. Много огня, заключенного в каменную ограду. Наверняка там есть все условия чтоб защитить помещение от внезапного возгорания. И саламандр часто выкупали кузнецы. Огненные элементали могли заменить огромнейшее количество дров на протяжении столетий, сидя шестилапой ящеркой в каменном нутре печи. Так может..граф согласиться на подобное?