Разве мы друзья?

С тех пор, как Том прогулял школу, прошла неделя. Торд не разговаривал с ним, не доставал и даже не проходил мимо, Эдд и Метт не разговаривали с Риджуэллом тоже. Наверное, просто не знали, как сделать первый шаг, но и Том не делал первых шагов. Каждый день его сверлили призирающие взгляды, сплетничали о нем. Но парень старался не обращать на это внимание, одевая всегда наушники, включая громкость на всю, чтобы музыка глушила окружающие его звуки. – Эй! Риджуэлл! Давай к нам! Сыграй с нами в баскетбол, нам игрока не хватает! – крикнул кто-то со стороны площадки, как только черноглазый снял наушники. – Почему я? – недоверчиво спросил Том. Он не знал парня, который его позвал. Да, он видел его из одной в своей параллели, но они никогда не разговаривали друг с другом, даже не пересекались. Так почему позвали его играть? Тут Том решил съехидничать: – Позови кого-то с своего класса. – Они не хотят. Соглашайся, Риджуэлл, – последовал незамедлительный ответ, который насторожил Тома. – Если они не хотят, то почему я должен хотеть? Я вообще-то не баскетбольный игрок, – продолжал отпираться черноглазый. – Давай! Нам больше некого попросить! – все настаивал незнакомый парень, беря под руки Тома. Бедняжке не оставалось ничего кроме, как согласиться. Его все не оставляло какое-то чувство тревоги. Вскоре, как Том втянулся в игру, а чувство опасности отступило, игроки начали притеснять парня: всячески толкали, били локтями в живот, спину, грудь, наступали на ноги. Окружающие школьники, которые следили за игрой и видели, что над Риджуэллом открыто издевались, молча смотрели, будто ничего не видели и не слышали, лишь насмехались над "мишенью". После довольно продолжительных издевок черноглазый понял, что его намеренно избивали и это была вовсе не случайность. Том решил выйти из игры. Остальные игроки сделали вид, что расстроились его уходу, но на самом деле просто смеялись вслед. Парень все это прекрасно слышал, а еще сильнее ощущал на теле, ведь был весь израненный: ноги и руки были усыпаны синякам, в некоторых местах были раны, которые даже кровоточили. Черноглазый решил не обращать внимания на ранения и не идти в медпункт. Он вытер кровь и направился в класс, издали увидев Эдда и Метта, но те его – нет. Устремив свой взгляд в пол, пошел дальше, пытаясь не подавать вида обиды и разочарования. На следующий день во время обеда в школьной столовой Том чуть не отравился, ведь проходящая мимо компания школьников что-то подсыпала ему в тарелку. На переменах чуть ли не каждый второй толкал его и старался сделать подножку. И все было бы ничего, если бы кто-то не били парня по ногам так, что тот падал. Издевательства в подобном стиле продолжались на протяжении всей неделе с момента прогула Тома и удара Тода в лицо. Черноглазый терпел это, как мог, но нервишки все же шалили. И он нашел способ их успокоить: утопить муки и физической, и моральной боли в алкоголе – самый лучший вариант из всех, которые смог придумать Том. Несмотря на несовершеннолетие парню продавали алкоголь, даже не спрашивая ни о возрасте, ни о каких-либо документах. И это было для него большим плюсом, но в тоже время самой большой ошибкой… После очередного дня беспробудного пьянства Тому пришлось идти в школу. С каждым днем издевки были все сильней и серьезней, но эта перешла все границы: какие-то девочки, незнакомые Тому, проходили мимо и одна из них толкнула парня прямо перед лестницей. У Риджуэлла голова еще не пришла в себя, жутко болела, гудела и было похмелье, но пару секунд и он уже ничего из перечисленного выше не чувствовал. Лишь тупую боль и чей-то крик, а после звук сирен и… ничего…