***
В кабинет зашла молодая миловидная женщина, с пышными кудрявыми волосами и суровым лицом, как у мистера Уинклера. Однако когда она дошла до своего рабочего места и повернулась к классу, то ее лицо озарила улыбка. «Всем добрый день. Меня зовут Эстер Робинсон, и я буду вашим учителем по развитию речи» – представилась она на языке жестов, – «если мы с вами подружимся, то к концу курса вы сможете хорошо овладеть собственным голосом» «Простите» – какой-то парень поднял руку, привлекая к себе внимание, – «зачем нам говорить? Лично мне комфортно жить с жестовым языком» – с мнением одноклассника согласились все присутствующие. – Разыграем ситуацию, – мисс Робинсон пригласила этого парня выйти к доске и связала его руки небольшой лентой, – я преступница и держу вас в заложниках. В соседней комнате, предположим, есть люди, которые могут спасти вас. Что вы сделайте? «Это все слишком субъективно» – возмутилась Патрисия. – Да. Но подобных случаев в вашей жизни может быть много. Вспомните, когда ситуация загоняла вас туда, откуда мог вывести только голос? – Эстер была права. Девушка вспомнила день пожара. Возможно, если бы она тогда крикнула, то ей не пришлось бы пережить этот ужас, – я не спорю, что язык жестов проще, но вы имеете способность говорить, и поэтому нельзя отказываться от этой способности. Ваш голос – это ваш главный помощник. Именно поэтому сегодня мы начнем с простых звуков.***
Занятие по развитию речи продлилось больше двух часов. По окончанию урока у Патрисии жутко болело горло, что отпало желание обедать. Но мисс Робинсон была достаточно убедительна в своих аргументах. Может, стоит попытаться использовать свой голос? Девушка пришла в свою комнату, и устало завалилась на кровать. День выдался насыщенным, а попытки произнести гласные звуки высосали из нее все силы. В это время пришла Пайпер с двумя кружками травяного чая. Она протянула кружку сестре и заботливо улыбнулась. «Слышала, что вас будут учить говорить? И как это было?» – заинтересованно спросила сестра. «Горло болит. Не думаю, что смогу произнести еще хоть что-то» – ответила ей Патрисия, – «спасибо за чай. Пайпер, я хотела поговорить с тобой» «Я так и знала, что что-то не так. Расскажи мне, Патрисия» «Все дело в Бэне. Я не понимаю, как он ко мне относиться, и как отношусь к нему я. Иногда мне кажется, что Бэн мне нравится, но я хочу, чтобы он был моим другом» «Все не так сложно, как ты думаешь. Отношения с парнем – это и есть дружба, просто она более нежная. Бэн хороший парень, и он заботиться о тебе. Мне кажется, что, несмотря на ваши отношения, он никогда не перестанет быть тебе другом» – с необъяснимым блеском в глазах сказала старшая, – «иногда я тебе завидую» «А тебе не нравится Бэн?» – сразу же спросила младшая. Пайпер отрицательно покачала головой. Патрисия почувствовала себя неловко и перевела тему: – «а ты с кем-нибудь встречалась?» «Ты вряд ли мне поверишь, но у меня были отношения» – руки Уильямсон сжались до хруста. Стало ясно, что это для нее больная тема, – «я встречалась с Эдди» «С тем Эдди, о котором я думаю?» «Если это вообще можно назвать отношениями. Мы были вместе меньше двух месяцев. Он придурок, каких поискать. Я не знаю, как связалась с ним» «Богатый и симпатичный плохиш? И правда, как это могло случиться» – сарказмом ответила вторая, – «но он на дух нас двоих не переносит. Связано ли это с вашим прошлым?» «Возможно. Никто не знает, что у этого крутого и загадочного в голове» – девушки допили свой чай, и собрались пойти в студию, где их ждал Бэн с новой аранжировкой для Пайпер.