Наказание

Среди ночи Азирафаэль просыпается от того, что кто-то яростно долбит в дверь книжного магазинчика. Он поворачивает голову и обнаруживает, что Кроули все еще нет дома, хотя часы показывают половину третьего ночи. По спине ангела пробегают мурашки, а сердце в груди от чего-то начинает биться быстрее. Азирафаэль накидывает халат и спускается вниз. Он не сразу спешит к дверям, сначала выглядывая из-за книжного стеллажа. За стеклом видна невысокая фигура, в тусклом свете уличного фонаря, к которому фигура стоит спиной, лица Азирафаэль разобрать никак не может. Но он чувствует нарастающую тревогу. Фигура снова начинает барабанить кулаком в дверь и уходить явно не собирается. Азирафаэль делает глубокий вдох, стараясь не обращать внимания на то, что грудь что-то сдавливает, и идет к незваному гостю. И почти сразу в ужасе отскакивает от двери. С той стороны стекла на него смотрят черные внимательные глаза Вельзевул. — Отрывай немедленно, — рычит демон, но Азирафаэль только пятится назад. — Черт, это важно! — кричит Вельзевул. — Проваливай, или я… Я… — ангел пытается взять себя в руки, но наличие Вельзевул перед дверьми его книжного магазинчика и отсутствие в нем Кроули этому не способствует. — Черт бы тебя подрал! — Вельзевул снова сильно ударяет кулаком в дверь. Перед лицом демона с противным жужжанием кружатся мухи. А потом маленькая бабочка с яркими желтыми крыльями садится Вельзевул на плечо. Демон закрывает глаза, делает глубокий вдох, потом тяжело выдыхает, беря себя в руки. — Послушай, Азирафаэль, — начинает она уже спокойнее. — Это срочно. Это из-за Кроули. Азирафаэль вздрагивает, услышав имя своего демона из уст Вельзевул, и нервно сглатывает. Но к дверям не спешит. — Послушай, я… — Вельзевул трет пальцами переносицу, — дьявол, никогда не думала, что скажу это. Я хочу помочь. — Я тебе не верю, — качает головой Азирафаэль. — Блядь, — тихо выдыхает демон. — Ок. Кроули попал в аварию, сейчас он в больнице Святого Томаса, в реанимации. Я просто подумала, что тебе это могло бы быть интересно. — Я тебе не верю, — тихо повторяет Азирафаэль, чувствуя, как его охватывает паника. Он бегом поднимается в спальню и дрожащими пальцами набирает номер Кроули. «Вызываемый абонент недоступен или находится вне зоны действия сети, оставьте сообщение после сигнала» произносит женский голос с той стороны телефонной трубки. Сердце Азирафаэля пропускает удар, похолодевшие моментально руки слабеют, и телефонная трубка с грохотом падает на пол. Ничего не видя перед собой, ангел спускается вниз, где у дверей магазина все еще стоит Вельзевул. — Идешь? — нервно спрашивает демон. Азирафаэль ничего не отвечает, и она, щелчком пальцев, переносит их в больницу. По пахнущим лекарствами белым коридорам бегают врачи и медсестры, но Азирафаэль не обращает на них никакого внимания. Он просто оседает на лавочку, стоящую у стены, заставляя себя дышать. Заставляя себя держаться. — Мэм, — из дверей операционного блока выходит худой мужчина в голубом халате и такой же голубой шапочке и подходит к Вельзевул, — операция прошла относительно успешно, он стабилен. — Я могу его увидеть? — Азирафаэль поднимает белое перепуганное лицо на врача. — Вы… — хирург переводит взгляд на ангела. — Близкий родственник или супруг? — Друг, — сдавленно произносит Азирафаэль. — Боюсь, что посещения разрешены только близким родственниками или супругам, мне… — Супруг, — Вельзевул щелкает пальцами, — это супруг мистера Кроули. — Хорошо, — взгляд врача на секунду становится стеклянным, но быстро оживает. — Тогда пройдемте. — Почему? — поравнявшись с Вельзевул, спрашивает Азирафаэль. — Почему ты помогаешь… — Должок, — цедит сквозь зубы демон. — А я не привыкла быть в долгу. И не обольщайся, больше такой щедрости не будет. Когда Азирафаэль поворачивает голову, то Вельзевул рядом уже нет. Ангел мотает головой и, с трудом сдерживая нервную дрожь, следует за медсестрой. Девушка приоткрывает дверь в палату, пропуская Азирафаэля. В маленькой комнате раздается ритмичный писк и гудение аппаратов. — Он пока не может сам дышать, легкие слишком сильно пострадали, — тихо поясняет девушка, но Азирафаэль ее почти не слышит. Он смотрит на бледное худое тело, в которое воткнуты десятки трубочек, к которому ведут какие-то разноцветные провода. Тело, в котором Азирафаэль не сразу узнает Кроули. Ангел инстинктивно делает шаг назад, упирается спиной в стену и медленно сползает по ней на пол, закрывая лицо руками. — Сэр, Вам плохо? — над головой Азирафаэля раздается встревоженный голос, но ангел не реагирует. Ужас от осознания произошедшего захватывает Азирафаэля моментально. Он начинает рыдать, и медсестра приносит ему стакан воды и протягивает какую-то розовую таблетку. Азирафаэль механически запивает ее водой и вновь поднимает полный ужаса взгляд на Кроули. Сердце снова пропускает удар, холодея. Сейчас Азирафаэль совсем ничего не может сделать для Кроули. Никто не поможет им. — Я могу остаться здесь, с ним? — глухо, не своим голосом спрашивает Азирафаэль. — Я уточню у доктора Смита и сообщу Вам, — произносит медсестра, тут же покидая палату. Азирафаэль остается один на один со всем произошедшим. Впервые за шесть тысяч лет без поддержки Кроули.