Please don't break my heart. Trust me I've been broken before

Шерил глубоко вздохнула, поворачиваясь на другой бок. Было всего пять утра в воскресенье, но сон решил покинуть её. Девушка перевернулась на спину и уставилась в потолок. Ничего в её комнате не изменилось после её переезда: всё те же красно-черные тона, те же безделушки, полки с книгами, половина которых была заимствована у семьи Топаз, несколько фотографий, сделанных Тони. Всё здесь напоминало о её прошлой жизни, где она была девиантным ребёнком с тиранами-родителями и мертвым братом-близнецом, но также она была счастлива в этой комнате. Так много раз счастлива прямо на этой кровати в объятиях Тони. Сегодня Шерил должна была уехать. После вчерашнего разговора с Артуром и Амалией, она вдохновилась на то, чтобы вернуть всё на свои места и исправить самые гнусные ошибки. Она решила вернуться в университет на свой юридический факультет и найти работу. Она взяла последний заём у Пенелопы вчера, обещая, по возможности, больше не докучать матери. Любому ребёнку было бы обидно услышать от матери слова по типу: больше никогда не возвращайся сюда, ты разочарование этой семьи. Но Шерил уже настолько привыкла к таким фразам, что просто пропускала их мимо ушей. Она не без радости должна была вернуться в Нью-Йорк. Шерил абсолютно точно решила последовать примеру Артура. Даже если Тони никогда не простит её, она сделает всё, чтобы хотя бы объясниться с ней. Она будет молить ту выслушать её в последний раз, будет стоять на коленях, если придётся. Но, ни за что не упустит микроскопический шанс того, что Антуанетта вернется в её жизнь. Ещё час спустя Шерил отчаялась заснуть и решила, что нет времени лучше, чтобы уехать. Она больше не хотела видеть свою мать, а бабушка еле-еле узнавала её, что подсказывало об её скором конце. Но Розанна Блоссом никогда не была примерной бабушкой, проклиная всё потомство Пенелопы Блоссом, расстраиваясь, что не утопила близнецов в детстве, в чём часто признавалась. Поэтому Шерил не чувствовала особой родственной связи. С семейством Топаз же она попрощалась ещё вчера, стараясь не замечать, как обнадеживающе Артур провожает её взглядом. Этот мужчина верил в неё, только ради этого стоило сильно постараться. Шерил нашла самую недорогую квартиру, которую только мог предложить мегаполис. У неё было достаточно «последних», как выразилась её мать, денег на то, чтобы найти жилье и внести залог в университет. Ей просто необходимо было найти работу, но она не знала, с чего начать поиски. Девушка не то, чтобы работала всю жизнь. Да, пару раз ей приходилось подрабатывать в Попс, когда Тони приспичило съездить в зимний лагерь, чтобы отдохнуть от постоянного контроля Блоссомов и покататься на лыжах. Тогда они провели почти два месяца, работая в кафе Попа Тейта. Но Шерил бы солгала, если бы сказала, что жалеет об этом. Это были прекрасные две недели отдыха подальше от её семьи и осуждающих одноклассников. Также у девушки был небольшой опыт помощника мэра Маккой, но вряд ли она нашла бы что-то подходящее в Нью-Йорке. Блоссом провела всё воскресенье, перевозя свои немногочисленные вещи и обустраивая маленькую квартирку на шестом этаже. Она жила у Ника последние восемь месяцев, поэтому ей пришлось увидеть парня ещё раз, дабы забрать свою одежду. Он усмехнулся, замечая её разбитый вид, но она усмехнулась в ответ, показывая, что ничуть не жалеет. Можно было даже сказать, что они расстались по обоюдному согласию. Шерил остыла почти сразу, стараясь сохранить отношения для галочки и для матери, которая впервые в жизни посмотрела на неё, как на нормального ребёнка, но Ник понял. Понял, что его водят за нос, и попросил девушку съехать. Не то, чтобы она была убита горем, но это всё равно заставило её немного поплакать. Скорее от безысходности, чем от расставания. Также у Шерил ушла добрая половина понедельника на то, чтобы восстановиться в университете. Никто бы не взял её, не будь она лучшей ученицей на курсе до того, как всё бросить. Но, конечно, девушке пришлось приложить массу усилий, дабы уломать ректора принять её. Не обошлось и без дополнительной суммы, которая покрывала целый год обучения. И вот, вторую половину дня девушка благополучно решила потратить на поиски работы, которая была ей необходима. Девушка искала магазин довольно долго. Ей повезло, что она наткнулась на данную заявку в газете сегодня утром. Книжный магазин находился не так далеко от её новой квартиры, даже недалеко от Нью-Йоркского университета, куда она была зачислена. Это и стало одной из причин, почему Шерил вообще рассматривала идею начать работать в этом месте. Другой причиной, скорее всего, была любовь к книгам. Она проводила всё своё детство с книгами, потому что у неё не было друзей. Спустя несколько лет, она предпочитала хорошо выбранную книгу прогулкам с плохо знакомыми людьми. Джейсон никогда не разделял её любви, пытаясь вытащить её из дома. Но девушке не хотелось становиться обузой для родного брата, потому что никто из его друзей не хотел по-настоящему с ней общаться. А заставлять их Шерил не собиралась. Возможно, поэтому она и сблизилась с Тони так быстро. Девушки, честно говоря, встретились на дополнительных занятиях по изучению английской литературы. И до момента, когда они подружились, Шерил просто обожала проводить дискуссии с новенькой розововолосой девушкой на занятиях по субботам. Шерил толкнула дверь, слыша, как над её головой звучат колокольчики. Эта работа идеально бы ей подошла, потому что в объявлении говорилось об удобном для студентов графике, что мог предложить не каждый работодатель. - Извините? – Блоссом прошла внутрь, сразу замечая, как уютно было в помещении. Всюду витал запах книг, который девушка так любила. Стены были выкрашены в тёплые тона, что радовало глаз. - Минуточку. – Девушка остановилась, замечая, как молодой мужчина высовывается из-под прилавка. Он выпрямился, поднимая несколько книг, предположительно из коробок, что находились под столом. – Чем могу помочь? Блоссом подошла ближе, сразу же протягивая руку для приветствия. - Шерил Блоссом. Я пришла по объявлению. Вам ведь требуется продавец? - Ох, прошу прощения. – Мужчина вытер руки о фартук, который был нацеплен поверх его одежды. – Арнольд Стивенсон. Он тепло улыбнулся, пожимая руку рыжеволосой в ответ. - Да, мне требуется второй продавец. Обычно я работаю здесь с одной девушкой, но обстоятельства вынуждают меня покинуть Нью-Йорк на некоторое время. - Оу, - девушка слегка нахмурилась. – Так это не постоянная работа? - Уверяю вас, если вы действительно проявите себя как хороший сотрудник, я предложу вам постоянную работу. Вообще, Шерил всё устраивало. Она больше не могла себе позволить искать работу, а тут всё было ровно так, как нужно. - Так мы можем обсудить детали? - Разумеется. Давайте пройдём в место поудобнее. Как ни странно, пройдя немного вглубь магазина, Шерил заметила несколько столиков. - Вижу ваш изумленный взгляд. – Арнольд ухмыльнулся, снимая фартук и кладя его на прилавок, попутно выходя из-за него. – Конечно, это магазин, но я люблю читать книги за этим столом. И моя помощница тоже часто отдыхает здесь. Это вроде зоны комфорта сугубо для персонала. Вы студентка? Шерил кивнула и благодарно села, когда Арнольд отодвинул стул у окна. - Можете делать уроки здесь, если у вас не будет времени. Я сожалею, но нам нужно подождать мою коллегу, чтобы обсудить ваш график. Вы будете работать вместе, за исключением нескольких дней, когда у вас важные занятия. Обычно она не опаздывает, видимо, что-то случилось. Можем мы пока обсудить трудовой договор? - Конечно. Время летело быстро. Шерил увлеклась разговором с мужчиной, который действительно занимался тем, что любил. По нему было видно, что он мог болтать о книгах без перерыва. Шерил всё понравилось: гибкий график, двести долларов в неделю плюс различные льготы, вроде времени, что она могла тратить на учёбу. Они довольно быстро заключили договор и просто болтали за чаем, который Арнольд настоял приготовить. Блоссом как раз рассказывала о своей любимой книге Ромео и Джульетта, которую она прочитала, будучи восьмилеткой, когда колокольчики над дверью снова зазвонили. - Боже, грёбаному ректору понадобилось провести срочное собрание с моим факультетом. Прости, что не предупредила тебя, Арни. Шерил поднесла чашку с чаем к губам и застыла в таком положении. Антуанетта Топаз собственной персоной залетела в магазин подобно урагану. - Всё супер, Тони. Иди сюда, хочу тебя кое с кем познакомить. – Владелец даже не заметил испуганного взгляда рыжеволосой и добродушно позвал свою коллегу к ним. - Какой-то сюрприз? – Улыбка Тони тут же сошла на «нет», а завязки её фартука выскользнули из пальцев, стоило ей заметить рыжеволосую, сидящую напротив её работодателя. - Шерил Блоссом, второй продавец на время, пока меня не будет. Топаз не могла произнести и слова, стоя на месте, открывая и закрывая рот, делая глубокие вздохи. - Тони, - голос Шерил сломался. – Привет. Арнольд перевёл взгляд между девушками в замешательстве. - Так, вы, дамы, знакомы? – Довольная ухмылка распространилась по его лицу. Он даже предположить не мог, что именно связывает этих двух. Тони легонько кивнула, всё ещё не выходя из оцепенения. Увидеть Шерил снова? Когда она только успокоилась после этого визита несколько дней назад? Это было слишком даже для неё. Телефон за прилавком зазвонил, вынуждая мужчину подняться из-за стола. - Прошу меня простить. Он удалился, оставляя девушек наедине. Это сподвигло Шерил вскочить из-за стола, приближаясь к Тони. - Тони, я правда не знала, что ты здесь работаешь. Боже мой, мне жаль. Я не знала… Тони подняла ладонь, останавливая Блоссом на полуслове. - Ты собираешься работать здесь? Шерил виновато прикусила губу и кивнула. - Я могу уйти. Просто мне нужна работа, Тони. Я должна вернуться к нормальной жизни после того, что произошло за последний год. - Нет, это… - Тони глубоко вздохнула, борясь с самыми пугающими мыслями в её голове, что преследовали её касательно этой девушки. – Это ничего. Ты можешь работать, где хочешь. Топаз не знала, что она ещё может сказать в этой ситуации. Это просто выбило её из колеи, и она не могла думать рационально. Судьба, видимо, решила лишить её последних нервов. Она даже не могла думать о том, как она будет видеть Шерил почти каждый день, как должна будет объяснять работу вместе со своей бывшей Веронике. Это было слишком много для неё на один раз. - Мне нужно отъехать, чтобы получить кое-какие особенные книги для нашего аукциона на следующей неделе. Тони, ты расскажешь Шерил, что к чему? - Без проблем. Арнольд ушёл так быстро, как только мог, оставляя девушек стоять на тех же местах в неуютной тишине. - Так, - Тони прокашлялась, наконец, завязывая фартук на своей талии. – Арни уже объяснил тебе что-то? - Мы лишь составили договор и поболтали о книгах. - Хорошо. – Тони ещё раз глубоко вздохнула. – Пошли. Топаз провела краткую экскурсию по магазину, показывая всё, что только было можно: все секции, стенды с программами, в которых участвует их магазин, склад с книгами, находящийся под магазином. Она также выдала Шерил незамысловатую форму, состоящую, по сути, из кремового фартука с логотипом магазина. - У нас свободный дресс-код, но думай о том, что тебе придётся лазать по лестнице большую половину времени, потому что многие книги находятся на верхних полках. Ещё, нам нужно договориться о нескольких сменах, когда большую часть времени будет работать лишь одна из нас. - Тони… - В основном, мы работаем вместе, но во вторник и в пятницу мне нужно на занятия, поэтому тебе придётся быть одной до пяти вечера. Ты также можешь выбрать свободное расписание, если тебе будет нужно. - Тони… - Шерил не нравилось, что Тони пыталась игнорировать её. Было ясно, что они оставались в сугубо рабочих отношениях, Тони, вряд ли, собиралась обмениваться с ней хоть несколькими фразами, но эта недосказанность густым туманом висела над ними. - Что? У тебя есть какие-то вопросы? Тони вела себя враждебно, в чём Шерил не могла её винить. Но также она была самым ранимым человеком, которого знала Шерил, поэтому девушка беспокоилась о ней. Да, хоть она и поступила с ней так мерзко, не прошло и секунды, чтобы Шерил не переживала за неё. - Я хочу, чтобы ты знала, что мне безумно жаль. - Шерил… - Послушай меня, - Шерил придала голосу уверенности. – Я могу извиняться перед тобой бесконечно, и буду уверена, что ты не простишь меня и не поверишь мне. Но я не хотела этого. Я ранила тебя достаточно, чтобы оставить тебя в покое. Несмотря на это, последние несколько дней выдались тяжелыми. Хоть я и не пытаюсь оправдываться, я хочу, чтобы ты поняла. Мне больно видеть разочарование в твоих глазах, но я это заслужила. Я заслужила каждую унцию ненависти, но ты можешь мне поверить. Я здесь не за тем, чтобы опять испортить твою жизнь. Мне просто нужна работа, чтобы перестать зависеть от матери и, наконец, начать что-то значить. Тони в шоке смотрела на девушку перед собой. Можно было буквально заметить, как в её голове крутились шестеренки, пытающиеся обработать эту информацию. - Мы больше не друзья, Тони. Но я прошу, просто дай мне шанс быть хорошим помощником для тебя. Ты позволишь мне? - Тон Шерил был пропитан мольбой. - Я рада, что ты понимаешь это, Шер. Мы не друзья, но я знаю, с какой преданностью и любовью ты относишься к книгам. Я больше не хочу иметь дело с твоими проблемами, но ты можешь работать здесь, уж с этим я ничего не могу поделать. Шерил сжала губы в тонкую полоску. Это больно. Но она не просто так вернулась. Она вернулась, чтобы вновь заслужить доверие, исправить ошибки, даже если это так чертовски тяжело. Тони проигнорировала её реплику, наклоняясь под стойку и доставая несколько брошюр. - Ты учишься с утра? - Да, со следующей недели, если я пройду все испытания, буду учиться с девяти до трёх. - Это более чем отлично. – Тони кивнула своим мыслям. – Мы работаем с десяти до восьми, так что ты будешь работать во второй половине дня. Ты хочешь начать с завтрашнего дня, или приступишь сегодня? - Мне нечем заняться сегодня вечером. Топаз кивнула, не вынуждая себя обмениваться с Шерил любезностями больше положенного. - Думаю, ты можешь разобрать книги, с которыми работал Арнольд. – Тони вышла из-за прилавка, указывая под него на не разобранные коробки. – И прочитай эти брошюры. Здесь всё о правилах, уходе за книгами и об аукционе, что пройдёт на следующей неделе. Антуанетта не дождалась ответа и ушла в другой конец магазина, оставляя Шерил одну. ******** Тони было трудно. Она хотела рассказать Веронике о том, что Шерил теперь работает с ней, на протяжении всего вечера. Но также она видела, как беззаботна и счастлива её подруга. Девушку повысили на работе, и теперь ей не нужно было общаться с надоедливыми клиентами — она была переведена лишь на работу с постоянными. Топаз же не могла смотреть Ронни в глаза, потому что та сразу бы всё поняла. Не то, чтобы Тони испытывала какие-то чувства к Шерил, поэтому удерживала эту новость как секрет. Нет, нет и нет! Просто ей надоело, ясно? Ей надоело чувствовать себя виноватой, не в своей тарелке, потому что ей придётся делить рабочее место с человеком, которого она знает почти половину своей жизни. Это было не в её юрисдикции. Что она должна была сделать? Сказать Арнольду, что Шерил её бывшая, а ещё чертовски безответственна? Лишить её средств к существованию? Насколько бы она её не ненавидела, это была сугубо личная внутренняя ненависть, которая бы не распространилась на работу. Тем более, это было бы враньем. Шерил обожала книги, она лелеяла каждый фолиант, который одалживала у Тони. Так что, ей просто нужно было потерпеть и привыкнуть. - Думаешь о чём-то конкретном? – Вероника заметила отрешенность девушки и подошла к ней ближе, ставя бокал, который она вытирала, на стол. - Нет. Просто Арни уезжает в Бостон на пару недель, а в следующую среду очень важный аукцион. Я немного нервничаю. - Тони, ты работаешь с этим парнем уже больше полугода. Он достаточно доверяет тебе, чтобы уехать, так почему ты переживаешь? Всё будет отлично, тем более, я могу помочь. Тони засмеялась, наконец, беря второе полотенце с полки, чтобы прекратить думать о плохом и помочь своей девушке с такими рутинными вещами, как, например, мытьё посуды. - Ты была у меня на работе всего раз, и то, потом выговаривала мне, что чуть не задохнулась. Не думаешь ли ты, что я поверю в твою бескорыстную помощь? - Там действительно пахло так, будто что-то покрылось плесенью. И да, ты права, я сделаю это не бескорыстно. – Ронни наклонилась вперед, прижимая поцелуй к пухлым губам своей девушки. – Ты будешь мне должна. - Ладно, ладно. – Топаз ухмыльнулась. Ей удалось избавиться от сомнений. Она упомянет Шерил, возможно, однажды в непринуждённом разговоре, вот и всё. В конце концов, она давно научилась решать проблемы по мере их поступления. ******* Шерил совсем не устала. Работать с Тони было утомительно, но не тяжело. А утомительно потому, что розововолосая игнорировала её все четыре часа, что они провели вместе. Они не перекинулись и парой фраз за всё время, и даже на пожелания спокойной ночи у закрытой двери магазина, Тони никак не ответила. Блоссом даже не догадывалась, как можно было обидеть любимого человека до такой степени, что он переставал видеть вас в упор. Не догадывалась, но переживала это на себе. И, всё же, ей понравился этот день. Никто не говорил, что ей будет легко исправить все ошибки, которые она допустила за последний год. Не было легко и избавиться от наркотиков, к которым она пристрастилась благодаря Нику, но она справилась. Значит, преодолеет и это. Тем более, она действительно этого хотела. Ей нужно было сдать несколько переводных экзаменов, чтобы показать уровень знаний, что она получила за первые два года обучения, а потом она бы продолжила учиться ещё два года. Она бы нашла работу по специальности, купила нормальную квартиру, зажила бы счастливой жизнью. И у неё были все карты. Девушка приготовила себе легкий ужин и решила заняться распаковкой вещей, которые у неё не хватило сил разобрать вчера. Она была благодарна своему благоразумию, что забрала коробку с безделушками из Тислхауса. Ей не было нужды перевозить многочисленные фотографии и сувениры из старой квартиры, что она делила с Тони. И теперь ей катастрофически не хватало воспоминаний о тех временах, когда у неё всё было просто замечательно. Она безумно жалеет, что выбросила те фрагменты своей жизни, что всегда радовали её, но тогда это было правильным. Она и так не могла перестать думать о Тони все месяцы, а если бы ещё и смотрела на совместные фотографии, просто покончила бы с собой. Но часть её все же надеялась, что Топаз забрала хоть что-то. Хотя, в Ривердейле тоже было много всего. Рыжеволосая не смогла пройти мимо стенда, который они с Тони украшали последние несколько лет в школе. Топаз тогда безумно увлекалась фотографией и запечатляла буквально каждую секунду их жизней, поэтому там было всё: от их первого поцелуя, первой вечеринки с общими друзьями, посвящения Шерил в Змеи, первого выступления Тони с лисицами до окончания школы и фотографии их первой квартиры. Это вызывало у Шерил улыбку и слёзы, поэтому она взяла лишь несколько фотографий, решив убрать остальное в коробку. Она и не планировала развешивать всё, чтобы напоминать себе о своей глупости каждый день, просто часть её боялась, что Пенелопа однажды уничтожит всё это. Шерил поставила на тумбочку перед кроватью лишь две фотографии: Джейсона в форме бульдогов и фото, которое сделал Джагхед. На этом фото Шерил стояла в обнимку с Тони, Свит Пи и Фэнгсом. Это был её первый день в качестве Змеи Саутсайда. Девушка никогда не рассчитывала найти семью в таком злом городе, как Ривердейл, но семья Топаз и все друзья Тони были доказательством обратного. Они даже набили одинаковые тату старой банды, что не существовала уже несколько десятков лет. Но для них это было что-то вроде обещания не предавать друг друга никогда. И Шерил нарушила его. Довольно! Блоссом достала из коробки последнюю вещь, стараясь больше не думать о том, какое она разочарование, и убрала коробку обратно под кровать. В её руках оказалась маленькая бархатная коробочка, которую она нашла в вещах своего отца пять лет назад. Она узнала от Полли, что бабушка Роуз благословила Джейсона на свадьбу со старшей Купер, передав им семейную реликвию, но они так и не успели создать семью. Судьба распорядилась иначе, забирая Джейсона так рано из-за глупой аварии на лодке, когда он сплавлялся со своими друзьями по Свитуотер. Видимо, когда отец на опознании сына забрал его вещи, он не додумался, что стоит вернуть кольцо невесте. Но Полли настояла на том, чтобы Шерил оставила его себе. Она сказала, что вряд ли будет счастлива с кем-то так, как была с Джейсоном, а у Шерил всё впереди. Но и у рыжеволосой больше не было рядом человека, которому она мечтала подарить это украшение. Она глубоко вздохнула, вытирая непрошенные слезы, которые не покидали её с того момента, как она достала первую фотографию. Девушка встала с кровати и прошла к шкафу в дальнем углу комнаты. Она достала коробку с украшениями с верхней полки и бережно положила кольцо туда. Возможно, когда-нибудь, оно попадет к тому, у кого должно было быть на протяжении семи лет. Блоссом решила отложить разбор остальных вещей, потому что сидя там и вспоминая всё, что она пережила, девушка совсем забыла про время. Ей нужно было явиться завтра в университет, чтобы оформить ещё кое-какие бумаги и забрать материал, который она должна была повторить к экзамену на следующей неделе. Она обязана была постараться.