— Как долго вы намереваетесь стоять вблизи моей двери? — тут же раздался спокойный голос откуда-то слева, отчего юноша едва ли ненароком не отступился. — Вас интересует что-то конкретное?
Развернувшись в сторону источника, Райан облегчённо выдохнул, явно победно ликуя, что выражалось лёгкой улыбкой, а после встретился с вопросительным и весьма равнодушным взглядом.
— Вы, точнее я… Просто там… — терялся в словах сотрудник, виновато опустив взгляд.
— Вы считаете, если вы являетесь научным помощником Доктора Икс, то имеете право врываться и караулить других людей? — в голосе агента чувствовалось явное недовольство, что, собственно, было оправдано.
Ответом последовала тишина, юноша лишь виновато стоял, перебираясь с ноги на ногу и растерянно поправляя спадающие очки. Возможно, идея подкараулить агента Джина была неудачной? Поиграть в шпионов не удалось, операция сорвалась, впрочем, Райан и не ожидал иного результата.
— Даю вам ровным счётом пять минут — тихо начал Джин, взглянув на часы своего портативного компьютера, а после прошел в помещение, куда впоследствии неуверенно последовал и Райан.
Небольшое снаружи помещение внутри оказалось весьма огромным, хотя технологии Технополиса всегда шли впереди своего времени. Несколько прожекторов освещали центр помещения, немного поодаль стоял компьютер модели X300 — последняя версия анализирующего устройства Доктора Икс, которое в праве можно признать лучшим его творением.
Джин между тем благополучно вновь занял место за голографическим компьютером, корректируя и внося поправки в какие-то непонятные схемы.
— Мне напомнить о вашем времени, агент Райан? — вновь явно раздражаясь пробормотал Джин, резко прокрутившись на кресле и взглянув на электронные часы, всем видом показывая, что пора незванному гостю покидать пределы помещения.
На секунду заворожившись всевозможными приборами и девайсами, что располагались вдоль стены, Райан резко отдернулся, словив на себе не самый добрый взгляд.
— Доктор Икс просил уз… — начал было сотрудник, прикидывая в голове всевозможные отмазки, однако, резко был перебит.
— Если же Главный Компьютер снова вышел из строя, то я предпочту не принимать участие в его ремонте. — весьма равнодушно оборвал его на полуслове Джин, устремив взгляд на экран. — У меня есть дела поважнее.
— Нет же, Доктор Икс просил узнать у вас над каким изобретением вы сейчас работаете. — протараторил Райан, настроив свой портативный компьютер и продемонстрировав агенту небольшой список, который был составлен спонтанно и совершенно не предполагал в себе какой — либо цели. — Мы обновляем базу данных и я собираю информацию с каждого жителя Технополиса.
Подперев рукой подбородок Джин лишь равнодушно и, казалось, совершенно не заинтересованно взглянул на юношу, будто размышляя над чем-то очень серьёзным или просто не решаясь рассказать нечто важное?
Однако, раздумья учёного продлились недолго, ловко повернувшись на кресле Джин нажал небольшую кнопку, вследствие чего в центре помещения образовалась добротного размера голограмма.
— Я разрабатывал схему этого изобретения довольно долго. — начал Джин, ловко встав со своего места и подойдя к экрану.
— Что это?
— Это, несомненно, будет прорыв в моей работе над этим изобретением! — продолжал агент, в чьих глазах мерцал азартный огонь. Раскрывая все новые и новые окна, демонстрируя новшества и оснащенность устройства, Джин, казалось, будто не замечал всего того, что происходило вокруг него.
— Усовершенствованный автопилот, способность преодолевать большие расстояния, оснащенность большим запасом энергии. Я докажу, что за пределами Технополиса есть жизнь! — Внезапная вспышка света заставила агента ненароком остановиться и замолчать, на одну лишь секунду ему показалось, что он уже говорил это, что садился за руль этого прибора. Бред, какой бред, такого не может быть совершенно.
— Чтож, ваше время вышло. — столь же стремительно проговорил Джин, свернув голограмму и пройдя к рабочему компьютеру, принявшись вводить новые данные.
— Постойте, агент Джин! — Райан не желал отступать, хотя бы раз в жизни он не должен дать Доктору Икс исполнить свои не самые доброжелательные планы.
— Ваше время вышло. — все так же холодно вновь повторил Джин, устремив взгляд на юного учёного и, убрав обе руки за спину, двинувшись в сторону двери, тем самым подавая «гостю» знак, что тому пора уходить и вообще ему здесь не рады. — Покиньте моё поле зрения и больше не вторгайтесь в него без должной цели.
— Дайте лишь минуту! — продолжал юноша, растерянно шарясь по карманам.
— Я дал вам больше минуты, а теперь до свидания. — в голосе агента повышалось раздражение. — Вы же знаете, что вы нарушаете правила Технополиса, мне сообщить Доктору Иксу? — за секунду до нажатия кнопки закрытия двери Джин взглянул на юношу, который уже был вытеснен на улицу, а после на небольшой чип, что тот дрожащими руками держал перед собой.
— Дайте мне минуту. — взволнованный голос столь неопытного учёного сменился строгим и весьма требовательным. Он пристально смотрел в глаза агенту, даже не решаясь моргнуть. — Минута, и я больше не подойду к вам и на шаг.
Отойдя от двери, Джин лишь разочарованно вздохнул, не сказать, что он был рад столь напористой кампании.
— Ваша минута пошла, Агент Райан.
Ловко подбежав в компьютеру, тот лишь глянул на Джина, чьё выражение лица выражало одно абсолютное равнодушие ко всей сложившейся ситуации.
— Это ваше. — виду вновь предстал тот самый чип, что выдавался практически каждому жителю Технополиса. Однако, как такового ответа не последовало, Джин лишь продолжал молча смотреть на юношу, изредка заглядывая в свой портативный компьютер. — Вы не верите, я этого ожидал. — Всё волнение Райана прошло, будто его и не было, он был озабочен доказать агенту правду, доказать, что он не бредит. — Взгляните.
Окно, два, три. Сотни файлов, систем, схем и наработок. Этот чип был наполнен многочисленными базами.
— Что вы хотите мне этим сказать? — все так же равнодушно проговорил Джин, поровнявшись с юношей и мельком глянув в монитор. — У меня есть чип, и он лежит недалеко от вас.
— Компьютер, провести идентификацию ID номера владельца. — будто не обращая на все внимания, продолжал Райан.
«Идентификация запущена. Процесс завершения 20%»
— Жители Технополиса! — прозвучал откуда-то снаружи громкий голос Доктора Икс. — Прошу всех собраться на центральной площади!
— Агент, Райан, покиньте помещение.
«Идентификация запущена. Процесс завершения 50%»
— Осталось немного, дайте еще время!
«Идентификация запущена. Процесс завершения 60%»
— Ваше время вышло и уже давно. — железные двери закрылись прямо перед носом юноши, который так не желал уходить.
Облегчённо выдохнув, Джин прошел к компьютеру, наведя курсор на кнопку остановки.
«Идентификация запущена. Процесс завершения 90%»
— И что за бред. — тихо проговорил учёный, равнодушно листая незнакомые схемы и открывая всевозможные папки.
Взгляд агента вскоре упал на одну папку, что именовалась «Важное». В ней все так же хранились схемы, однако, их строения показались агенту до боли знакомыми.
Графический чертёж номер 34 — конечная модель устройства «Хамелеон».
Будто удар тока отбросил Джина от экрана монитора, встав вплотную к стене, он лишь изредка переводил взгляд с монитора на открытую голограмму устройства, что не так давно он усиленно демонстрировал.
«Идентификация запущена. Процесс завершения 100%. Анализ завершён. Владелец — агент Джин 120452».
Очередная вспышка света: верхушки неизвестных башен, огромные деревья.
— Это не Технополис. — шёпотом проговорил юноша, однако, очертания были столь ясны, что за спонтанный бред от усталости это принять было невозможно.
Листая страницы, Джин беспорядочно смотрел на экран, на время ему показалось все это таким знакомым и привычным. Но ведь это бред. Полный бред. Как минимум так себя успокаивал он сам.
Внезапно схемы закончились и их сменили всевозможные снимки: пираты, феи, неизвестные науке животные, рыцари — всё это было столь незнакомым на первый взгляд, однако, возникший эффект дежавю не заставил себя долго ждать.
Последний снимок заставил юношу судорожно закрыть окно — там был он сам, и трое совершенно незнакомых ему человек. Но были ли они в действительности незнакомыми? Или же это не самая удачная шутка юного взбалмошного ученого и всё это — не больше, чем часть одной большой лжи?
— Компьютер, провести идентификацию местности и вывести на карту.
«Выполнено. Вывожу данные на карту».
Карта была огромна, все то, что не так давно Джин доказывал Доктору Икс было перед его самым носом: несколько больших по размеру островов, сам Технополис и огромное морское пространство. Красные датчики указывали на местоположение снимков, их было много, очень много.
— Это бред. — снова и снова повторял себе под нос Джин, отключая чип от питания компьютера и кидая ее в дальний угол и без того большого помещения. Сердце юноши стучало с ритмом мотора скоростной машины, а в голове продолжали мелькать образы, непонятные, размытые, но в тоже время слишком знакомые.
***
Проведя вечер и ночь в безмолвном молчании наравне со своими мыслями и серыми стенами, Джин двинулся в сторону главной башни Технополиса, минуя людей и прочей рабочей техники.
«Это просто чья-то злая шутка, я основываюсь на научных знаниях, а это не входит ни в одну из составляющих рационального восприятия.» — успокаивал себя агент.
Поднявшись по лифту наверх и пройдя по коридору, Джин остановился перед автоматическими дверьми ограниченного доступа.
— Это просто чья-то злая шутка. — вновь спокойно проговорил учёный и нажал на кнопку открытия. — Доктор Икс, вы здесь?
Ответом последовала тишина. Наличие на месте доктора показывали лишь включённые всюду компьютеры и несколько десятков разобраных по полу приборов.
— Ах, Агент Джин, вы как всегда… Впрочем, неважно. — раздался голос откуда-то сверху. — Я сейчас занят разработкой одного великого изобретения, так что у меня мало времени. — Спустившись вниз по лифту, Доктор Икс прошёл к одному из стендов.
— Взгляните сюда, Агент Джин, это творение я назову «Величайшее изобретение Доктора Икса — аниматрон 3000» его функция состоит в том, что он способен выпускать мощный поток лазера в цель, что расположена за тысячи метров от прибора. Это прорыв в научной деятельности, это моё величайшее изобретение.
— Я рад за вас, Доктор Икс, но мне надо спросить. — начал было Джин, однако, озабоченный своими делами, Доктор и не желал его слушать.
— Это великолепно! Никакой другой прибор не сравнится с этим изобретением! — продолжал учёный, крутясь вокруг стенда.
— Доктор Икс, можете объяснить мне что это?! — настойчивый возглас юноши заставил ученого остановиться, с неким презрением взглянув в глаза агента, что посмел прервать столь яркую и бесподобную речь.
— О чем вы, Джин? Это просто чип. — в голове ученого нарастало волнение.
— Вы знаете, что это не просто чип.
— Его должны были уничтожить.— шёпотом проговорил тот, резко выхватив маленькое устройство из рук юноши.
— К чему вы сейчас клоните? — обстановка в помещении начала накаляться, что привело «великого» ученого в лёгкое смятение.
— Нет же! — как ошпаренный затараторил Икс. — Это просто какая-то ошибка, не волнуйтесь, я быстро от неё избавлюсь. Можете идти.
— Этот чип принадлежит мне, и я прошу объяснений — настойчиво продолжал Джин.
— У меня куча дел, Агент 120452! Я свяжусь с вами позже! — отмахнувшись руками, Доктор отвернулся к мониторам, показав тем самым свою явную дальнейшую незаинтересованность.
— Тогда отдайте мне чип. — сделав два шага вперёд, Джин протянул руку, однако, пара роботов остановили его и повели в сторону выхода, невзирая на явное сопротивление агента.
— Я же сказал вам, Джин. — медленно повернувшись, ученый скрестил руки на груди. — Я занят, я свяжусь с вами по мере необходимости. И к тому же… Некоторые вещи нам лучше просто не знать, потому я желаю вам удачного дня, агент.
Двери ограниченного доступа благополучно закрылись и, пожалуй, для Джина они закрылись раз и навсегда.
— Что же мне тобой делать? — сжав в ладони злосчастное устройство, что разрушило его планы в пух и прах, Доктор Икс протяжно выдохнул, уставив взгляд на небольшой монитор, что располагался по правую сторону панели управления.
Запустив процесс форматирования, он еще пару тройку раз ударил по невинному компьютеру, а после двинулся прочь из лаборатории, минуя кабинеты и иных работников центра.
— Ничего, будет тебе справедливость. — бубнил себе под нос тот, направляясь в сторону небольших лабораторий новых научных сотрудников. — Агент Райан! — влетев в небольшое помещение, которое, кстати, являлось самым маленьким и неблагодарным в Технополисе, ученый бросил на пол ID карту сотрудника центра, демонстративно разбив ее ботинком, от чего та моментально сгорела. — Здесь вас больше ничего не держит. Сегодня я распоряжусь, чтобы вы покинули эти пределы, вы больше никто. — не выслушав и слова, он с той же скоростью покинул пределы комнаты.
Ну а разбитая карта продолжала изредка мерцать, выдавая тем самым всю плачевность ситуации.
— Вы были для меня примером. — тихо шептал Райан, собирая по полу мерцающие осколки и злостно сжимая их в руках, что вызывало весьма болезненные ощущения. — Я хотел быть вами. — Осколки жадно раздирали ладони юного ученого, пока на пол не капнули первые капли крови. — Прости меня, мама. Я не справился. Я не стал тем, кем ты меня видела. — Дисплей портативного компьютера продемонстрировал небольшую голографическую семейную фотографию, которая тут же исчезла.
***
Вечерние сумерки нового дня не заставили себя долго ждать, в то время, как в двери Джина вновь пронзительно не позвонили.
— Насколько я знаю, мы с вами уже всё выяснили. — попытка запереть дверь не увенчалась для агента как таковым успехом. — Связь со мной грозит вам проблемами с...
— С Доктором Икс покончено! — голос юноши был крайне возбужден, однако, причин для его радости Джину распознать так и не удалось. — Довольно сидеть в тени, мир требует новых открытий за пределами Технополиса!
— Не понимаю о чем вы, Агент Райан. — вновь приземлившись на кресло, Джин остановил вопросительный взгляд.
Тут же перед ним появилась голографическая карта, что наглядно демонстрировала множество материков и островов. Каждый остров - как отдельная среда, где кипит своя отдельная жизнь.
— Не будь я помощником Доктора Икса, если бы не воспитал в себе умение постоянно копировать файлы.
— Довольно улыбнувшись, Райн гордо поправил очки. — Это шанс вернуть всё то, что было утеряно, Агент Джин и…
— Покидать пределы Технополиса опасно.
— Вы застряли в прошло, — разочарованно вздохнув, юноша нажал пару кнопок, продемонстрировав агенту ряд голографических фотографий. Его фотографий. — Ведь где-то там есть те, кто вас ждёт. Кому вы дороги, Агент Джин. Неужели вас совершенно это не волнует и не вызывает чувства тревоги?
Выключив голограмму, Райан резко отвернулся, взглянув на небольшое семейное фото в своём портативном компьютере.
— Когда-то я считал, что близкие дорогие люди способны ждать сколько угодно. Я отдался технологиям, каждый день изучая что-то новое, но забыл одно — Время. Беспощадная машина, способная в один миг лишить того, что так дорого.
Бросив в руки агенту новый чип, Райан остановился.
—
Верните то, что принадлежит вам, пока время не отняло это с концами, ведь где-то там есть те, кому вы действительно нужны.
Ничего не ответив, Джин лишь отвёл взгляд, переводя его со стен на пол и прочие предметы. Аргументы юноши звучали громко, а его самого не покидал сильный эффект дежавю.
— У нас нет транспорта для пересечения океа…
— Как насчёт аэроскутеров, моё недавнее и рабочее изобретение, сделанное в тайне от Доктора Икс. — лучезарная улыбка не спадала с лица юноши.
— У нас нет конкретных коорди…
— Координаты ближайшего острова, главной точной которого является королевство «
Кингсленд». Средневековье во всём его величии: рыцари, замки и прочие поединки.
Яркие образы, возникшие в этот момент в голове Джина, заставили его на мгновение закрыть глаза: полная луна на темном небосводе; решетка, что закрывала путь; массивные кованые цепи, обжигающие запястья и стены, четыре холодных стены.
— Вы ведь слушали меня?
— Я соглашаюсь исключительно в научных целях. — уверенно начал Джин, стараясь не демонстрировать на своём лице волнение. — Мне нужно проверить некоторые факты и убедиться...
— Значит, вперёд в Кингсленд?
— Ваше упорство неисправимо, Агент Райан.
