Бойся своих желаний II

— Как долго Вы намереваетесь стоять вблизи моей двери? — раздался спокойный голос откуда-то слева, отчего юноша едва ли ненароком не отступился. — Вас интересует что-то конкретное? Развернувшись в сторону источника, Райан облегчённо выдохнул, явно победно ликуя, что выражалось лёгкой улыбкой, а после встретился с вопросительным и весьма равнодушным взглядом Джина. В этом взгляде не было ни капли тепла, только холодное равнодушие, как будто он смотрел на безжизненный предмет. — Вы, точнее я… Просто там… — терялся в словах сотрудник, виновато опустив взгляд, чувствуя, как внутри него нарастает тревога. — Вы считаете, если Вы являетесь научным помощником Доктора Икс, то имеете право врываться и караулить других людей? — в голосе агента чувствовалось явное недовольство, что, собственно, было оправдано. В этом холодном, стерильном помещении, где всё было подчинено строгим правилам и технологиям, Райан чувствовал себя не в своей тарелке. Ответом последовала тишина. Юноша лишь виновато стоял, перебираясь с ноги на ногу и растерянно поправляя спадающие очки. Возможно, идея подкараулить агента Джина была неудачной? Поиграть в шпионов не удалось, операция сорвалась, впрочем, Райан и не ожидал иного результата. — Даю Вам ровно пять минут, — тихо начал Джин, взглянув на часы своего портативного компьютера, а затем прошёл в помещение, куда неуверенно последовал и Райан. Небольшое снаружи помещение внутри оказалось весьма огромным, хотя технологии Технополиса всегда шли впереди своего времени. Несколько прожекторов освещали центр помещения, создавая яркие блики на гладком полу, а немного поодаль стоял компьютер модели X300 — последняя версия анализирующего устройства Доктора Икс, которое можно было признать его лучшим творением. Джин, между тем, благополучно вновь занял место за голографическим компьютером, корректируя и внося поправки в какие-то непонятные схемы. Его лицо было сосредоточенным, но в глазах читалось раздражение, словно он был готов в любой момент взорваться — Мне напомнить о Вашем времени, агент Райан? — вновь явно раздражаясь, пробормотал Джин, резко прокрутившись на кресле и взглянув на электронные часы, всем видом показывая, что пора незваному гостю покидать пределы помещения. На секунду заворожившись всевозможными приборами и девайсами, что располагались вдоль стены, Райан резко отдернулся, словив на себе не самый добрый взгляд. Внутри него нарастало чувство беспокойства, как будто он был на грани чего-то важного, но не мог это осознать. — Доктор Икс просил уз… — начал было сотрудник, прикидывая в голове всевозможные отмазки, однако резко был перебит. — Если же Главный Компьютер снова вышел из строя, то я предпочту не принимать участие в его ремонте, — весьма равнодушно оборвал его на полуслове Джин, устремив взгляд на экран. — У меня есть дела поважнее. — Нет же, Доктор Икс просил узнать у вас, над каким изобретением Вы сейчас работаете, — пронзительно произнёс Райан, настроив свой портативный компьютер и продемонстрировав агенту небольшой список, который был составлен спонтанно и совершенно не предполагал в себе какой-либо цели. Его голос дрожал от волнения, но он старался скрыть это. Подперев рукой подбородок, Джин лишь равнодушно и, казалось, совершенно не заинтересованно взглянул на юношу, будто размышляя над чем-то очень серьёзным или просто не решаясь рассказать нечто важное. Внутри Райана нарастало чувство безысходности, как будто он пытался пробиться сквозь стену, но она лишь становилась всё крепче. Однако раздумья учёного продлились недолго. Ловко повернувшись на кресле, Джин нажал небольшую кнопку, вследствие чего в центре помещения образовалась добротного размера голограмма. — Я разрабатывал схему этого изобретения довольно долго, — начал Джин, ловко встав со своего места и подойдя к экрану. В его голосе звучал азарт, но Райан чувствовал, что это лишь маска. — Что это? — Это, несомненно, будет прорыв в моей работе над этим изобретением! — продолжал агент, в чьих глазах мерцал азартный огонь. Раскрывая все новые и новые окна, демонстрируя новшества и оснащенность устройства, Джин, казалось, будто не замечал всего того, что происходило вокруг него. Внутри Райана нарастало чувство беспокойства, как будто он был на грани чего-то важного, но не мог это осознать. — Усовершенствованный автопилот, способность преодолевать большие расстояния, оснащенность большим запасом энергии. Я докажу, что за пределами Технополиса есть жизнь! — Внезапная вспышка света заставила агента ненароком остановиться и замолчать. На одну лишь секунду ему показалось, что он уже говорил это, что садился за руль этого прибора. Бред, какой бред, такого не может быть совершенно. — Чтож, Ваше время вышло, — столь же стремительно проговорил Джин, свернув голограмму и пройдя к рабочему компьютеру, принявшись вводить новые данные. — Постойте, агент Джин! — Райан не желал отступать. Внутри него нарастало чувство, что он должен помочь Джину, но сталкивался лишь с холодным равнодушием и полной незаинтересованностью. Он чувствовал, как его сердце сжимается от беспомощности. — Ваше время вышло, — всё так же холодно вновь повторил Джин, устремив взгляд на юного учёного и, убрав обе руки за спину, двинувшись в сторону двери, тем самым подавая «гостю» знак, что тому пора уходить и вообще ему здесь не рады. — Покиньте моё поле зрения и больше не вторгайтесь в него без должной цели. — Дайте лишь минуту! — продолжал юноша, растерянно шарясь по карманам, его голос дрожал от волнения. — Я дал Вам больше минуты, а теперь до свидания, — в голосе агента повышалось раздражение. — Вы же знаете, что Вы нарушаете правила Технополиса. Мне сообщить Доктору Иксу? — за секунду до нажатия кнопки закрытия двери Джин взглянул на юношу, который уже был вытеснен на улицу, а после на небольшой чип, что тот дрожащими руками держал перед собой. — Дайте мне минуту, — взволнованный голос столь неопытного учёного сменился строгим и весьма требовательным. Он пристально смотрел в глаза агенту, даже не решаясь моргнуть. — Минута, и я больше не подойду к Вам и на шаг. Отойдя от двери, Джин лишь разочарованно вздохнул, не сказать, что он был рад столь напористой кампании. — Ваша минута пошла, Агент Райан. Ловко подбежав к компьютеру, тот лишь глянул на Джина, чьё выражение лица выражало одно абсолютное равнодушие ко всей сложившейся ситуации. — Это ваше, — на виду вновь предстал тот самый чип, что выдавался практически каждому жителю Технополиса. Однако, как такового ответа не последовало, Джин лишь продолжал молча смотреть на юношу, изредка заглядывая в свой портативный компьютер. — Вы не верите, я этого ожидал. — Всё волнение Райана прошло, будто его и не было, он был озабочен доказать агенту правду, доказать, что он не бредит. — Взгляните. Окно, два, три. Сотни файлов, систем, схем и наработок. Этот чип был наполнен многочисленными базами. — Что Вы хотите мне этим сказать? — всё так же равнодушно проговорил Джин, поровнявшись с юношей и мельком глянув в монитор. — У меня есть чип, и он лежит недалеко от вас. — Компьютер, провести идентификацию ID номера владельца. — будто не обращая на всё внимания, продолжал Райан.

«Идентификация запущена. Процесс завершения 20%»

— Жители Технополиса! — прозвучал откуда-то снаружи громкий голос Доктора Икса. — Прошу всех собраться на центральной площади! — Агент, Райан, покиньте помещение.

«Идентификация запущена. Процесс завершения 50%»

— Осталось немного, дайте еще время!

«Идентификация запущена. Процесс завершения 60%»

— Ваше время вышло и уже давно, — железные двери закрылись прямо перед носом юноши, который так не желал уходить. Облегчённо выдохнув, Джин прошёл к компьютеру, наведя курсор на кнопку остановки.

«Идентификация запущена. Процесс завершения 90%»

— И что за бред, — тихо проговорил учёный, равнодушно листая незнакомые схемы и открывая всевозможные папки. Взгляд агента вскоре упал на одну папку, что именовалась «Важное». В ней всё так же хранились схемы, однако их строения показались агенту до боли знакомыми. Графический чертёж номер 34 — конечная модель устройства «Хамелеон». Будто удар тока отбросил Джина от экрана монитора. Встав вплотную к стене, он лишь изредка переводил взгляд с монитора на открытую голограмму устройства, что не так давно он усиленно демонстрировал.

«Идентификация запущена. Процесс завершения 100%. Анализ завершён. Владелец — агент Джин 120452»

Очередная вспышка света: верхушки неизвестных башен, огромные деревья. — Это не Технополис, — шёпотом проговорил юноша, однако очертания были столь ясны, что за спонтанный бред от усталости это принять было невозможно. Листая страницы, Джин беспорядочно смотрел на экран. На время ему показалось, что всё это знакомо и привычно. Но ведь это бред. Полный бред. Как минимум так себя успокаивал он сам. Внезапно схемы закончились, и их сменили всевозможные снимки: пираты, феи, неизвестные науке животные, рыцари — всё это было столь незнакомым на первый взгляд, однако возникший эффект дежавю не заставил себя долго ждать. Последний снимок заставил юношу судорожно закрыть окно — там был он сам и трое совершенно незнакомых ему человек. Но были ли они в действительности незнакомыми? Или же это не самая удачная шутка юного взбалмошного учёного и всё это — не больше, чем часть одной большой лжи? — Компьютер, провести идентификацию местности и вывести на карту.

«Выполнено. Вывожу данные на карту».

Карта была огромна, всё то, что не так давно Джин доказывал Доктору Иксу, было перед его самым носом: несколько больших по размеру островов, сам Технополис и огромное морское пространство. Красные датчики указывали на местоположение снимков, их было много, очень много. — Это бред, — снова и снова повторял себе под нос Джин, отключая чип от питания компьютера и кидая его в дальний угол и без того большого помещения. Сердце юноши стучало с ритмом мотора скоростной машины, а в голове продолжали мелькать образы, непонятные, размытые, но в то же время слишком знакомые.

***

      Проведя вечер и ночь в безмолвном молчании наравне со своими мыслями и серыми стенами, Джин двинулся в сторону главной башни Технополиса, минуя людей и прочую рабочую технику. Вокруг него царила атмосфера постоянного движения, но он чувствовал себя изолированным, как будто был в другом мире. «Это просто чья-то злая шутка, я основываюсь на научных знаниях, а это не входит ни в одну из составляющих рационального восприятия», — успокаивал себя агент. Поднявшись по лифту наверх и пройдя по коридору, Джин остановился перед автоматическими дверьми ограниченного доступа. — Это просто чья-то злая шутка, — вновь спокойно проговорил учёный и нажал на кнопку открытия. — Доктор Икс, Вы здесь? Ответом последовала тишина. Наличие на месте доктора показывали лишь включённые всюду компьютеры и несколько десятков разобранных по полу приборов. — Ах, Агент Джин, Вы как всегда… Впрочем, неважно, — раздался голос откуда-то сверху. — Я сейчас занят разработкой одного великого изобретения, так что у меня мало времени. — Спустившись вниз по лифту, Доктор Икс прошёл к одному из стендов. — Взгляните сюда, Агент Джин, это творение я назову «Величайшее изобретение Доктора Икса — аниматрон 3000». Его функция состоит в том, что он способен выпускать мощный поток лазера в цель, что расположена за тысячи метров от прибора. Это прорыв в научной деятельности, это моё величайшее изобретение. — Я рад за вас, Доктор Икс, но мне надо спросить, — начал было Джин, однако, озабоченный своими делами, Доктор и не желал его слушать. — Это великолепно! Никакой другой прибор не сравнится с этим изобретением! — продолжал учёный, крутясь вокруг стенда. — Доктор Икс, можете объяснить мне, что это?! — настойчивый возглас юноши заставил учёного остановиться, с неким презрением взглянув в глаза агента, что посмел прервать столь яркую и бесподобную речь. — О чем вы, Джин? Это просто чип, — в голове учёного нарастало волнение. — Вы знаете, что это не просто чип. Окинув Доктора Икса весьма раздражённым взглядом, Джин вытащил из кармана пиджака чёрный чип, ничем не отличающийся от тех, которые выдавались каждому из агентов Технополиса. Этот маленький, но значимый предмет, казалось, таил в себе множество тайн, и Джин ощущал, как его сердце колотится от волнения и гнева. — Верно, это Ваш чип, агент 120452, — незаинтересованно отмахнулся Доктор Икс, погружаясь в свой компьютер, как будто вопрос Джина был лишь шумом за окном, который не стоило даже слушать. В свете мерцающих экранов и отражений от оборудования его лицо казалось невыносимо уставшим, полностью сосредоточенным на невидимых целях. Джин, стараясь не поддаваться нарастающей агрессии, глубоко выдохнул. Он знал, что прямо сейчас на кону его собственные чувства и желание добиться справедливости. Его взгляд оставался настойчивым, словно невидимая нить связывала его с увиденным чипом, и он чувствовал, как эта нить тянется к истине. После глубокомысленного молчания, он нажал пару кнопок на своём портативном компьютере, его поза выдавала настойчивость, а эмоции колебались между беспокойством и решимостью. Из устройства он вынул второй чип — его поверхность сверкала, как зеркало, отражая свет ламп, и этого было недостаточно, чтобы скрыть его важность. — Каждый сотрудник Технополиса получает одну единственную карту, — начал Джин, его голос звучал четко и уверенно, постепенно наращивая интонацию. — Потому постарайтесь объяснить, Доктор Икс, почему у меня их две. Вопрос повис в воздухе, как грозовая туча. В тишине, нарушаемой лишь легким гудением приборов, Джин почувствовал, как его слова проникают в сознание учёного; он ждал ответа, полной уверенности в своем праве знать правду. Непонимание на лице Доктора Икса, наконец, заставило его осознать важность момента: здесь решался вопрос, который мог изменить всё. — Его должны были уничтожить, — произнес шёпотом Икс, его голос звучал, как тихий шёпот тревоги, отразившийся в пустом пространстве лаборатории. Он резко выхватил маленькое устройство из рук юноши, будто это было опасное зло, способное разрушить его мир. На лице Доктора Икса отразилось смятение — в его глазах мелькнул холодный свет испуга. Обстановка в помещении накаливалась, как воздух перед бурей, и это заставляло его чувствовать себя уязвимым, как будто он стоял на краю пропасти, готовой поглотить его. — К чему Вы сейчас клоните? — спросил агент, напрягаясь, его голос звучал все громче, и напряжение стало почти осязаемым. — Нет же! — как ошпаренный, затараторил Икс, его манера говорить выдавала внутреннюю катастрофу. Свирепое выражение лица быстро сменилось на нервное, он заварился в собственных мыслях, всматриваясь в лицо Джина, будто в его глазах можно было найти ответ на все вопросы. — Это просто какая-то ошибка, не волнуйтесь, я быстро от неё избавлюсь. Можете идти! — придерживая чип, он словно хотел избавиться от него как от навязчивой мухи. — Этот чип принадлежит мне, и я прошу объяснений, — настаивал Джин, его голос становился всё более решительным. В этот момент он чувствовал, как каждая клеточка его тела вздымила нежданную мощь, откликаясь на неравенство сил. — У меня куча дел, Агент 120452! Я свяжусь с Вами позже! — Доктор, отмахнувшись руками с явно неуместным презрением, вновь отвернулся к своим мониторам. Его спина прямо-таки излучала равнодушие, словно он поднимался на высоты недоступного. Джин шагнул вперёд, его сердце забилось быстрее. — Тогда отдайте мне чип, — произнёс он, пытаясь замаскировать трепет в голосе. Сделав два шага к нему, он протянул руку, стремясь вернуть, что принадлежит ему по праву. Но пара роботов остановила его: непроницаемые механизмы, навеки скованных запчастей, безжалостно потянули его назад в сторону выхода, невзирая на явное сопротивление юноши. — Я же сказал вам, Джин, — медленно повернувшись, учёный скрестил руки на груди с очевидной уверенностью, будто ничто не остановит его в этот момент. — Я занят, я свяжусь с Вами по мере необходимости. И к тому же… Некоторые вещи нам лучше просто не знать, потому я желаю Вам удачного дня, юноша. Двери ограниченного доступа захлопнулись с резким звуком, как будто обрывая всё, что ещё продолжалось между ними. Для Джина они закрылись раз и навсегда, словно замкнули его в лабиринте отчаяния и бездействия. — Что же мне тобой делать? — произнёс Доктор Икс, сжимая в своих ладонях злосчастное устройство, что разрушило его мир в пух и прах. Его плечи опустились, он протяжно выдохнул, уставив взгляд на небольшой монитор, что ошибочно нарушил установленные им правила. Запустив процесс форматирования, он ещё пару-тройку раз ударил по невинному компьютеру, заполняя пространство вокруг себя ощущением безнадёжности. Затем, с тяжелым сердцем, он двинулся прочь из лаборатории, минуя кабинеты и уставшие взгляды своих коллег. Ему трудно было представить, как много ещё он теряет, позволяя другим делать за него выбор. Весь его ум был занят лишь одним — как избежать собственных страхов и мстить тем, кто уже ушёл в глубокую тень собственного прошлого. — Ничего, будет тебе справедливость, — бубнил себе под нос Доктор Икс, пробираясь по пустынным коридорам Технополиса. Время словно замедлилось в этом холодном, стерильном месте, где тени роботов тихо шмыгали, а воздух был пропитан запахом электроники и стресса. Каждый шаг вызывал отголоски своих размышлений — он был полон раздражения и досады. Когда Доктор Икс влетел в комнату агента Райана, он вдруг оказался в мире, где всё еще витали остатки уюта. Помещение, хоть и небольшое, было уставлено небольшыми приборами и чертежами. Но сейчас комната казалась слишком тёмной, слишком отчуждённой, несмотря на все яркие экраны и мерцающие индикаторы. — Агент Райан! — выкрикнул он, и этот восклик разнесся по комнате как гром среди ясного неба, ошеломляя юношу, который снова погрузился в свои мысли. Лицо Доктора Икса отражало нетерпимость и разочарование, когда он бросил ID-карту на пол. Она пронеслась в воздухе, словно падающая звезда, прежде чем разбиться о старый, покрытый пылью пол. Мгновение — и вот, ботинок учёного жестоко вбил её в землю, породив искры, которые искренне напоминали о мечтах, погасших за ненадобностью. Будто сжатая черта жизни и смерти, она испарилась в никуда, оставив лишь тени нависшего мрачного будущего. — Здесь Вас больше ничего не держит! — произнёс он, осознавая, что его слова были больше проекция собственной фрустрации, чем обоснование решения. — Сегодня я распоряжусь, чтобы Вы покинули эти пределы, Вы больше никто. Не дожидаясь ответа, учёный стремительно покинул помещение, словно сдернув с себя маску взаимодействия, оставив за собой только гудение мощных машин и смятение. Одинокая комната снова погрузилась в тишину, где только и раздавался шёпот мониторов, отзывающихся на потоки его разочарования. Разбитая карта продолжала мерцать на полу, как звезда, которая однажды ярко светила, но теперь лишь напоминала о своей погибели. — Вы были для меня примером, — тихо произнёс Райан, опускаясь на колени и собирая осколки. Каждый осколок предметно отразил его чувства: разочарование, гнев и потерю. — Я хотел быть вами, — продолжал он шептать, словно общаясь с призраком, давно потерянного идеала. Капли крови стали новой данью, добавляя эту печальную симфонию к чувству безысходности. — Прости меня, мама, прости отец. Я не справился. Я не стал тем, кем вы меня видели. — Слова вырывались, как будто их тянула за собой неведомая сила, тряхнулся от эмоциональной буря. В этот момент дисплей портативного компьютера продемонстрировал маленькую голографическую фотографию, ту, на которой был запечатлён образ его матери и отца — лучезарных и воодушевляющих. Но одно нажатие — и она исчезла, как и их нежный свет, оставив Райана с темными воспоминаниями и остротой грусти, проникающей в его душу.

***

      Вечерние сумерки нового дня окутали Технополис, когда в двери Джина вновь пронзительно позвонили. — Насколько я знаю, мы с Вами уже всё выяснили, — произнес Джин, поднимая взгляд, полный недовольства, когда попытка запереть дверь не увенчалась успехом. Ему не терпелось избавиться от настырного юноши, входившего в его мир, как повелитель и вызывая лишь дальнейшее раздражение. — С Доктором Икс покончено! — голос Райана звучал как порыв ветра, полон решимости и ярости. Волнение агента, переполнявшее его, лишь заострило недоумение Джина. Он не видел никакой веской причины для такой внезапной радости. — Довольно сидеть в тени. Мир требует новых открытий за пределами Технополиса! — За выражением уверенности Райана прятались искры отчаяния и надежды, накрывающие его сердце, как небосвод над бурей. — Не понимаю, о чем вы, Агент Райан, — произнёс Джин, вновь устраиваясь на своём кресле. Он остановил вопросительный взгляд на юноше, словно стараясь проникнуть в его мысли. Вдруг перед ним материализовалась голографическая карта, медленно вращающаяся и излучающая теплый свет. Каждый остров, распахивающий свои тайны, был как отдельная жизнь, полная приключений и возможностей. — Не будь я помощником Доктора Икса, если бы не воспитал в себе умение постоянно копировать файлы, — гордо произнес Райан, поправляя очки, — Это шанс вернуть всё то, что было утеряно, Агент Джин… — Покидать пределы Технополиса опасно, — прервал его агент, глубоко вздохнув. Опасность за пределами города всегда угнетала его, как холодная тень надолго застывшей природы. — Вы застряли в прошлом, — с разочарованием вздохнул Райан, нажимая на несколько кнопок, чтобы продемонстрировать Джину фотографии, — Ведь где-то там есть те, кто Вас ждёт. Кому Вы дороги. Неужели Вас совершенно это не волнует? Когда-то я считал, что близкие дорогие люди способны ждать сколько угодно. Я отдался технологиям, изучая мир, но забыл одно — время. Беспощадная машина, способная в один миг разорвать даже самые крепкие узы. Он бросил Джину чип, полный воспоминаний, и остановился. — Верните то, что принадлежит вам, пока время не отняло это с концами. Ведь где-то там есть те, кому Вы действительно нужны. Джин не ответил. Его взор начал метаться от одного предмета к другому. Каждый аргумент Райана звучал громко и настойчиво, останавливался в его сознании, как до боли знакомое эхо. — У нас нет транспорта для пересечения океана… — начал он, его голос замер, и он растерянно закрыл глаза. — Как насчёт аэроскутеров, моё недавнее и рабочее изобретение, сделанное в тайне от Доктора Икса? — вновь засиял Райан, и его лицо обрисовалось широкой улыбкой, как солнечный свет, пробивающийся сквозь облака. — У нас нет конкретных координат… — попытка Джина ускользнуть так же не увенчалась успехом. — Координаты ближайшего острова — королевство «Кингсленд». Средневековье во всём его величии: рыцари, замки и прочие поединки. Яркие образы, возникшие в этот момент в голове Джина, на мгновение заставили его закрыть глаза. Полная луна на ночном небосводе, решётка, что закрывала путь, массивные кованые цепи, обжигающие запястья и стены, четыре холодные стенки без стука жизни. — Вы ведь слушали меня? — голос Райана вновь оживил его. — Я соглашаюсь исключительно в научных целях, — начал Джин, ощущая волну внутри себя. — Мне нужно проверить некоторые факты и убедиться… — Значит, вперёд в Кингсленд? — резкая настойчивость Райана почти обожгла его, как острый меч, готовый к бою. — Ваше упорство неисправимо, Агент Райан, — проговорил Джин, подавляя собственные тревоги, однако внутри его тут же заколебалось желание выйти за пределы привычного известного мира.