***
Главный зал преобразился. Он больше не был просторным и пустым. Его перегородили сотни ширм на множество отсеков. В каждом стояла низкая койка. На них лежали обнаженные люди под простынями. Над ними склонялись дриады. Скальпели в маленьких деревянных ручках кое-где уже чертили на коже пациентов кровавые полосы. Рядом на столиках лежали инструменты и контейнеры с готовыми к трансплантации капсулами. — Вот и кончилась наша долгая работа, — сказала Киара, глядя с балкона вниз. — Через несколько дней они станут везельвелами и вместе с оборотнями порвут альянс. Тогда падут стены тюрем, где сотни лет томится в заключении мой народ. А свободные люди перестанут ютиться на острове. В нашем распоряжении будет весь мир. — С чего тебя на лирику потянуло? — показал острые зубы Фенрик. — И почему я не слышу радости в твоем голосе? Грустишь, что все кончилось? — Освобождение людей — то, что я хочу больше всего. То, над чем я работала долгие годы. Скоро моя цель осуществится. Я не могу грустить. — А может, не осуществится, — изменившимся голосом проговорил Фенрик. Киара повернулась к оборотню. — О чем ты? — После нашего разговора, когда превратились Анибис и Эридан, я кое-что подсчитал, — начал Фенрик с сумрачным видом. — Сколько у Гильдии людей и оборотней. Нашел информацию о силах магов и азарлар, — он вытащил из кармана сложенную вчетверо бумажку и развернул. — Прикинул соотношение сил… — Не тяни! — Киара потеряла терпение. — Говори прямо. Фенрик вздохнул и протянул ей бумажку. — Войск у нас ровно столько, сколько надо для победы. Обеспечен численный и качественный перевес сил, но если Гильдия пустит везельвелов вперед… — Их всех перебьют, — договорила Киара, изучая написанные на листке цифры. — Да. Людей пустят в расход, — подтвердил Фенрик. — Часть оборотней тоже погибнет, но большинство выживет. Можно было догадаться раньше. Катони вряд ли согласилась бы отправить всю свою стаю на смерть. Но с Натроном таких договоренностей нет, и Гильдия наверняка поставит вперед людей. Возможно, они даже не станут ждать, когда все превратятся. Сразу после операции везельвелы нестабильны, агрессивны и мыслят нерационально. Отличное пушечное мясо. — И после войны у людей не останется собственной армии сверхвоинов, — проговорила потемневшая лицом Киара, комкая в руке лист. — Не будет весомого аргумента в переговорах с Гильдией. — Да, думаю, этого они и хотят, — согласился Фенрик. — Изящное решение, надо признать. И с оборотнями отношения не испортят, и союзник приставят к ноге. — Они не собираются выполнять свою часть сделки! — теперь Киара рвала бумагу на кусочки. — Значит, мне ничего не показалось! Меня убирают с дороги! — Не горячись, давай подождем до собрания, — посоветовал Фенрик. — Тогда все станет ясно. Если Катони вылезет из свой тюрьмы, чтобы проконтролировать, кого отправят вперед, а руководить везельвелами в нападении поручат не тебе — то я был прав. — Тогда будет поздно! — Киара швырнула бумажные клочки на пол. — Надо думать сейчас, что делать. — Да что тут сделаешь… — Фенрик махнул рукой и принюхался. Свесившись через перила, он с шумом втянул носом воздух. Киара была слишком зла и не обращала внимания на странности подручного. Но когда Фенрик с беспокойством во взгляде посмотрел ей в лицо, пришлось обратить на него внимание. — Ну, что? — Я чую необычные запахи. — Под нами тысячи существ. — Нет, — задумчиво протянул Фенрик, — я уже чуял эти запахи. При особых обстоятельствах. Совсем недавно. Что же это было… Вспомнил! Я тогда разорванный пополам лежал. В последний раз. И эти запахи были рядом. Киара замерла. Она тоже вспомнила этот момент, и кто тогда находился с ними. Если это не шестерка, то тогда… — Где ты их чувствуешь? — спросила она. Фенрик покрутил головой, прищурился и указал на вделанные в стену большие витражные часы. — Там. Наверное, спрятались за механизмом. Что будем делать? Все гильдийцы там, — он махнул рукой на кипящую внизу деятельность. — Беги за шестеркой, — приказала Киара, засунув руку за пазуху. — А я иду к нашим гостям. Это уже третья моя встреча с ними, и в этот раз станет последней.***
Маленькая дриада протянула сложенные стопкой серые вещи. Поблагодарив, Денеб забрала и разложила одежду на кровати. Штаны, куртка и черная майка. Ее старая форма. Цульфим единственная еще не стала чудищем, а потому новая ей не полагалась. Девушка посмотрела на сокомандников. Те примеряли обновленные комплекты, отмечая, какие изменения Гильдия внесла в форму. Посадка штанов Лиры и Лацерты стала ниже, а у Сагитар еще и укорочены снизу. Сапог она теперь не носила, и светловолосая шлепала по полу босыми ногами. Форма Анибиса стала темнее из-за более эластичной ткани. Такого же цвета были штаны Эридана, а от куртки ему пришлось отказаться — на его разросшемся торсе после превращения рвалась любая ткань. Только Корван, как и Денеб, получил старую форму. Метаморфозы Краза не потребовали обновления одежды. С соседней койки доносились негромкие голоса и лязг металла — Лира и Анибис переоделись и проверяли оружие. — В детстве меня все время обзывали всякими «рыжими» кличками, — Лира сидела на полу, разложив перед собой металлические звездочки. Поочередно она брала каждую и наносила на лучи прозрачное вещество из банки. — Самой популярной, как ты уже догадался, была «лиса». Как же я ее ненавидела… М-да, увидь меня сейчас те парни — от смеха бы померли. Анибис со скрежетом провел точильным камнем по изогнутому лезвию серпа. — Если б он тебя увидели, то умерли бы, скорее, от страха. — Ха-ха! Спасибо, но ты мне льстишь. Вот Лаци — это да! На нее точно со слабым сердцем лучше не смотреть, хех. Лира не потрудилась понизить голос до шепота. Все в комнате ее слышали. Лацерта подняла голову. Рука, до того перебиравшая тетиву лука, легла на древко. Лира ухмыльнулась, подкинула в ладони обработанную звездочку и ловко перехватила, не порезавшись о края. Лацерта помедлила несколько секунд, затем вернулась к проверке лука. Верно рассудила, что Аладфар успеет метнуть покрытый ядом снаряд раньше, чем она достанет стрелу. — А я не согласен, — сказал Анибис. — Самый жуткий среди нас — Корван. Вот, кого бы я точно не хотел повстречать ночью за поворотом. До его превращения я думал, что у меня больше всех трансформируется лицо. — Согласна, он самый кошмарный, — Лира вытянула шею, чтобы разглядеть лежащего на койке Корвана. Но Краз то ли спал, то ли делал вид. Если второе, то он не выдал себя. Лира недолго рассматривала товарища. Возвращаясь к звездочкам, она даже не выглядела расстроенной. Попытки пронять Корвана для нее давно перешли в разряд спортивного интереса. Денеб не удивилась, когда следующей жертвой Аладфар выбрала ее. — А ты, Цульфим, как думаешь, кем станешь, а? — спросила та, раскладывая метательные снаряды по карманам. — Понятия не имею, — равнодушно отозвалась девушка. Все, что она чувствовала к предмету, где-то глубоко в груди распиравшему плоть — отвращение. Дриады убеждали, что со временем капсула так приживется, что люди перестанут ее замечать. Пока этого не происходило. Денеб отлично ощущала чужеродный объект у сердца. Она не спрашивала у товарищей, чувствуют ли они его. Но ей казалось, даже когда имплант с демонической начинкой полностью срастется с телом, фантомное ощущение застрявшего в пищеводе шарика будет преследовать всегда. Товарищи быстро смирились с новым обликом. Поселившаяся внутри сущность не вызывала в них отторжения. Возможно, потому они и превратились раньше. Тормента объяснила отставание Денеб от остальных отсутствием боевой ярости и воинственности. Сокомандники переполнены ими — постоянно норовят вцепиться друг другу в глотки. Недаром Анибис и Эридан превратились, когда чуть было не подрались. Негативные эмоции становились катализатором для пробуждения демонической сущности. Даже внешне спокойный Корван подвержен им, пусть и превратился последним. А демон Денеб спит. Гнев и злость — редкие гости в ее душе. Однако Киару добродушие подопечной совсем не порадовало. Похоже, она лишь сильнее в ней разочаровалась. — И все же, каким животным ты станешь? — не отступала Лира. Она закрепила на запястье браслет катара и смазывала сочленения деталей. — Готова поспросить, это что-то травоядное. Может, корова? Такая же здоровая, как ты, и характер один в один. — Ты на что намекаешь, Аладфар? — послышался угрожающий голос. Эридан, дремавший на своей койке, приоткрыл глаза и недобро косился на Лиру. Рыжеволосая явно позабыла о превращенной форме самого большого товарища. Лира попыталась согнать с лица смятение, широко улыбнувшись. — Так ты же не корова. Не принимай на свой счет. Ответ Эридана никто не узнал. Дверь распахнулась с такой силой, что с хлопком отскочила от стены. На пороге стоял оборотень в натянутых штанах. Не самый крупный представитель вида, но выглядел угрожающе: изо рта течет слюны меж разросшихся зубов вырывается белый пар частого дыхания. Оборотень ткнул когтем в замерших людей, а затем быстро указал куда-то в коридор. Говорить он не мог, а превращаться не собирался. Но отряду хватило этого молчаливого жеста. Они узнали оборотня и давно привыкли слушаться его наравне с Торментой. Первыми к выходу кинулись Лира и Анибис. По случайности, у обоих в тот момент в руках оказалось оружие. Остальные, похватав топоры и копья, бросились следом. Корван вскочил с койки быстрее Эридана — слишком резво для человека, который только что спал. Когда люди выскочили из комнаты, Фенрик опустился на четыре лапы и побежал по коридору. Отряд устремился за ним. Денеб не знала, как долго они бежали, но казалось, прошло не больше минуты, прежде чем сверху донеслись звон и грохот. Взбежав по широкой лестнице с большим панорамным окном, люди достигли нужного коридора, где их глазам предстало место боя. В эпицентре сражалась Тормента с незнакомым мечником. Противники кружили в стремительном танце, и звон скрещиваемых клинком разносился далеко во все стороны. Схватку окружали несколько фигур. Их позы были напряжены, а руки застыли в странных положениях. Кроме одного — спиной к приближающимся людям стоял объятый пламенем силуэт с парой мечей. Анибис вырвался вперед, обогнав даже оборотня, и вскинул серпы, намереваясь ударить врага. — Дармер, сзади! Огненная фигура развернулась. Серпы столкнулись с клинками, разбив завихрения оранжевых язычков на лезвиях. Огонь разросся и полыхнул на Анибиса. Тот был вынужден отпрянуть, возвращаясь в строй. Люди остановились, оценивая место схватки и врагов. Денеб узнала огненного мага. Черты его лица искажало дрожащее пламя, но Цульфим дралась с этим мечником один на один, чтобы не узнать. Вспомнила она и пару магов, стоящих дальше. Команда, с которой отряд сражался на острове Старейшин. Денеб огляделась на товарищей. Почти у всех лица исказили широкие неприятные улыбки. Они тоже узнали недавних противников. И помнили, что случилось после поражения. Тормента и ее оппонент — высокий парень с оранжевыми глазами — не думали останавливать бой, но танец мечей оборвался. Командиру удалось подсечь и повалить врага. Киара тут же замахнулась, намереваясь добить. Но удар не достиг цели — парень перекатился в сторону. Тяжелый меч выбил крошево из пола. Незнакомый мечник попытался встать, но в него уже неслось острие клинка. Меч врезался в поднявшуюся из ниоткуда ледяную стену, разделившую противников. Парень с оранжевыми глазами воспользовался шансом: быстро поднялся и изготовился к нападению. Но Киара не спешила атаковать. Она повернула голову к отряду и произнесла: — Вас сюда позвали не столбами стоять и глазеть. Убейте магов — они мешают. В мой бой не лезть. Выполняйте! Тормента обошла ледяную преграду. Вновь раздался звон скрещенных клинков. — С большой радостью, — Анибис хищно ухмыльнулся и блеснул серпами. — Я покромсаю этих волшебничков на бифштекс. Огненный маг не ответил, но по пламени на мечах пошли искры. — И твои фокусы больше не пройдут, — заметил разряды Анибис. — С нашей последней встречи мы изменились. Мы уже совсем не те, что были раньше. Его тело содрогнулось. По позвоночнику прошел спазм. Анибис вырастал. Кожа на руках и лице потемнела. Челюсти с хрустом выдвинулись вперед. Заострившиеся уши перемещались на макушку. Звуки трансформации заполонили коридор. Все, кроме Денеб, корчились в судорогах превращения. Несколько секунд — и весь отряд стал чудовищами. Глаза без зрачков и радужки мерцали в полутьме разноцветными огнями. Клацнув зубами в волчьей пасти, Анибис понесся навстречу огненному магу. Растолкав остальных, вперед помчалась громадная черная туша Эридана. Маг, только парировавший серпы, едва успел уклониться от взмаха большого топора — под стать владельцу. Оставшаяся часть отряда не спешила следовать за товарищами. Двоих превращенных хватит, чтобы убить одного мага. Но расчет, что Аниб и Рид быстро его прикончат, не оправдался. Не прошло и четверти минуты схватки, как в черную блестящую спину Эридана прилетела пылающая ящерица. Рев зверя разнесся по коридору. Огромная фигура закрутилась на месте, царапая рогами потолок, и с размаху привалилась к стене, гася пламя. Огненный маг, избавившись на время от одного из противников, с удвоенным рвением налег на Анибиса. Форма того уже обзавелась подпалинами, хотя и человеку удалось прорвать в нескольких местах огненный покров. Фенрик рыкнул, привлекая внимание. Он стоял на четырех лапах в обращенной форме. Но люди примерно поняли, что тот хотел сказать. Маги в отдалении, судя по движениям рук, готовили новые заклинания. Смотрели они теперь не на схватку Торменты и оранжевоглазого, а на отряд. — Нужно атаковать их. С этим огненным Аниб и Эридан разберутся, если никто вмешиваться не будет, — сказала Лира. Ее голос стал более низким и приобрел рычащие нотки. Корван промолчал. Денеб сомневалась, что он способен хоть что-то вымолвить с такой головой. — Вперед, — прошипела Лацерта. — Если сможешь пройти мимо дерущейся Торменты. Резон в ее словах был. Киара носилась с противником ураганным вихрем, а коридор недостаточно широк, чтобы их спокойно обойти. Маги же находились по другую сторону боя. — Если мы простоим столбом всю драку, нам потом еще сильнее от командира прилетит. Правда, Денеб? Пусть в голосе и даже светящихся зеленым глазах Лиры сквозила веселость, рыжие уши и чешуйчатый хвост поджались. Лацерта глянула на нее сверху вниз — на удлинившихся ступнях она была одного роста с Денеб — и прыгнула. Не вперед, а на стену. Когти на руках и ногах уцепились за щели и выбоины каменных плит. Помогая длинным хвостом, Сагитар словно ящерица быстро поползла по вертикальной стене. Проследив, как легко Лацерта минует опасную зону, Лира что-то поняла и кинулась вперед. Мигом пробежав мимо огненного мага, что теперь снова уходил от атак Анибиса и вернувшегося в бой Эридана, она достигла зоны схватки Торменты. Киара как раз откинула противника к стене и нацелила на него меч. Аладфар бежала по центру коридора, прямо на лезвие. Она отклонилась назад, пропуская клинок над собой. Красный хвост, не такой длинный, как у Лацерты, и гораздо толще, уперся в пол, принимая на себя вес. Денеб оглянулась на Корвана — как он будет действовать? Краз убрал за спину ненужный сейчас меч и побежал. Он не использовал никакие возможности нового тела. Видно потому, что вороний клюв в такой ситуации никак не применишь. Корван просто промчался, проскочив в открывшуюся на секунду брешь. Теперь Денеб предстояло повторить его удачный маневр. Она оглянулась на Фенрика. Оборотень согласно тявкнул и побежал вперед, не слишком быстро, чтобы девушка от него не отстала. Обходить сражающихся Анибиса, Эридана и огненного мага даже не пришлось. Последний вломился в одну из запертых дверей. Высокий, но худой Истен последовал за ним, а Таур сейчас пытался протиснуть быкоподобное тело в слишком маленький для него проем. Оставалась Тормента. Денеб уже примеривалась, где проскочить, но подбегая, Фенрик громко зарычал. Киара, явно собиравшаяся обойти противника для удара в спину, изменила маневр и потеснила того к стене. Проход был открыт, и оборотень с человеком без проблем пробежали. До этого момента Денеб замечала лишь вспышки магии. Теперь она оказалась в хаосе похлеще сражения Торменты. Коридор преобразился до неузнаваемости, его можно было принять за пещеру. Повсюду разбросаны обрывки растений. Плиты пола выворочены, стены обожжены, изрезаны и будто изъедены. Пространство перекрывают земляные и ледяные стены. Из-за них вылетали стихийные призывы магии. Засевшие там маги не владели ближним боем, как их огненный товарищ, и метали заклинания из-за укрытия. Лацерта схватилась задними ногами и хвостом за выступ в стене и метила стрелой в просветы меж барьеров. Яркий пламенный сгусток вылетел из-за земляной стены и метнулся в ее сторону. Огненная ящерица разбилась о камень — в последний момент Лацерта, успев пустить стрелу, взметнулась выше по стене, цепляясь за кирпичи когтями. Лира и Корван стояли поодаль от укрепления магов, не предпринимая попыток напасть. Фенрик и Денеб остановились возле них, оценивая обстановку. Положение казалось патовым. — Так и собираетесь сидеть там, как крысы? — рявкнула Лира. — Хотите остаться в этой норе вечно? Не выйдет! Командир скоро прикончит того длинного парня и разнесет вашу берлогу. За нагромождением барьеров было тихо. Новых заклинаний тоже не появлялось. Корван приоткрыл клюв и издал скрипящий звук. Обе девушки посмотрели на него. Краз указал когтем на стены магов, затем по очереди на них троих. — Поняла, — произнесла Лира недовольно. — Да, ты прав. Лучше нам самим с ними разобраться. Иначе Киара будет очень недовольна. Есть идеи? Если у Фенрика и Корвана они и были, им пришлось бы вернуться в человеческий облик, чтобы поделиться. Денеб еще раз хорошо рассмотрела укрытие. Высотой стены превышали два метра. Но до потолка не доставали. — А вы пробовали перепрыгнуть? — спросила Цульфим тихо, чтобы не услышали маги. — Пытались — они сбивали нас своей магической гадостью, — фыркнула Лира. — Но теперь нас больше. Если попробовать прыгнуть всем вместе… — А ведь правда! — сверкнула зелеными глазами Аладфар. — Может сработать. Эти уроды могут не сообразить быстро. Если еще их отвлечь чем-то. Корван поднял клюв и снова скрежетнул. Он смотрел на Лацерту на стене. Та, видимо, прислушивалась к разговору. Голова с короной рогов чуть склонилась. Перекинув лук через тело, девушка быстро поползла по стене к укреплению магов. Воздух дрогнул, и на кирпичах прочертились три глубоких царапины, но Сагитар там уже не было. Маги пытались ее остановить, пуская различные заклинания. Лацерта увернулась ото всех. Даже мощный залп пламени не достал ее — светловолосая перескочила со стены на потолок. Четверо оставшихся без внимания противника на предельной скорости уже бежали к барьерам. У магов не было возможности быстро переключить внимание на них. Люди и оборотень без встречного сопротивления подбежали к укреплениям. Из земляных стен выросли побеги. Навстречу метнулись быстро растущие сегментированные стебли. Денеб отпрянула и махнула хлыстом. Стальная лента раскрылась звеньями и обрубила несущиеся к ней острые пики. Вокруг Корвана уже валялись рассеченные мечом стебли. Лира прогнулась назад и, опираясь на хвост, пропустила смертоносные растения над собой. Фенрик прижался к полу. Отряд отступил за пределы разросшихся стеблей. Укрепление магов ощетинилось ими словно еж. Но безмолвным оно больше не было. Из-за земляных и ледяных стен слышались крики и возня. — Лацерта все-таки проскочила! — обрадованно рыкнула Лира. — Но она одна не справится со всеми, — обеспокоилась Денеб. — Так вперед! Пока магики на нее отвлекаются, мы проскочим. И отряд пошел на второй заход. Денеб и Корван расчищали путь от стеблей. Они уже запрыгнули на стену, когда стебли полезли снова. Теперь и вверх. Цульфим прыгнула за ледяную стену, избегая ветвей. Взмах хлыста нашинковал тянущиеся к ней растения. Кто-то взвыл. Денеб резко обернулась. Но этот вопль издавал не человек. Каким-то чудом Корвану и Лире тоже удалось уклониться от стеблей. Правда, форма Аладфар была порвана на боку, и там выступила кровь, но рана не была серьезной. Фенрику повезло меньше. Ветви пробили его тело в трех местах и пришпилили в стене. Оборотень извивался, не в силах избавиться от них. Вдруг нечто отвлекло Денеб и заставило посмотреть вниз. Впоследствии она не могла сказать, что именно ее насторожило. Но привыкнув доверять чуйке и ощутив, как забилось сердце в когтях паники, девушка возопила: — Прочь отсюда! — и первее всех метнулась прочь со стены. Позади грохнуло. Зазвенело так, будто разбились тысячи зеркал. Денеб бежала на пределе возможностей, но знала, что этого недостаточно. Цульфим обернулась, мгновенно раскрыла посох и раскрутила перед собой. О металл со звяканьем разбивались ледяные обломки. Пара осколков минула вращающийся шест. Бедро и плечо обожгло болью. Когда ледяной залп кончился, Денеб отыскала глазами товарищей. Корван отбежал дальше и почти не пострадал. А Лира, видимо, замешкалась. Она стояла на коленях, упираясь руками в пол, из ее спины торчало несколько осколков. На Фенрика было страшно взглянуть. Ледяная шрапнель не оставила на нем живого места. Куски земли и льда разбросало по всему коридору. От укрепления магов почти ничего не осталось, кроме стены позади, достающей до потолка. Среди руин находился необычный объект — мерцающая серая сфера. Шар дрогнул и растворился, явив четверых магов. Один парень и три девушки. Лира косилась на них из-за плеча, скривив рот. Она тяжело поднялась на ноги. Лезвие катара, закрепленного на запястье, поднялось и указало на магов. — Стойте! — прохрипел со стены Фенрик, выплевывая кровь. Его грудь протыкали стебли, но он все еще был жив и умудрялся разговаривать. — Хватит. Вам всем не нужно умирать. Сальвадора! — оклик заставил магов замереть. — Ты можешь спасти себя и своих друзей. Просто сдайся, и обещаю, вы останетесь живы. Оборотень говорил натужно, через силу, хрипя на каждом слове. — Почему я должна верить? — высоким напряженным голосом спросила светловолосая девушка. — Пять минут назад Тормента приказала убить всех нас. — Киара вошла в раж и забыла обо всем. Я тоже забылся. Когда ты в форме зверя, многое вылетает из головы. Но приказы Гильдии мы обязаны выполнять. Тебя велено брать живой. Сальвадора помолчала. — А моя команда? — Если сдашься, их тоже пощадят. Правда… насчет Зеллана не уверен. У Киары на него большой зуб. А остановить ее способен только я. Так что если хочешь спасти и вампира — поторопись с решением. Он не в лучшей форме, долго против Киары ему не выстоять. С минуты на минуту она прикончит Каргалара. Фенрик замолчал, переводя дух. Видя, что девушка медлит, оборотень продолжил: — У тебя нет выхода. Твоя команда хорошо сражалась и дала достойный отпор этим ребятам. Но вы все равно проиграете. Ваша энергия скоро кончится. А источник силы внутри этих людей бесконечен. Они будут вставать даже после тяжелых ран. Денеб бросила взгляд на Лиру. Аладфар, словно в подтверждение сказанного, уже твердо стояла на ногах. Осколки из спины она вырвала, но раны не кровоточили. Лира хоть сейчас была готова ринуться в бой. — Видела я, что у них внутри, — пробормотала худая рыжеволосая девушка из магов. — А с Киарой ни одному из вас на потягаться, — убеждал Фенрик. — Когда она закончит с вампиром, то перебьет всех твоих друзей. Решайся. Это ваш единственный шанс. Сальвадора обдумывала предложение несколько секунд. Потом она произнесла: — Передай сам знаешь кому, что я не собираюсь быть заключенной в ее Ледяной Башне. Кси, давай! Девушка с черными волосами вскинула руки. Голубой свет выплеснулся большим объемом воды. Поднявшаяся волна смела Лиру и быстро добралась до Денеб и Корвана. Фенрик что-то кричал, но Цульфим не расслышала — ее захлестнула вода. Волна тащила девушку всего пару секунд. Потом она угасла. Когда Денеб поднялась, то обнаружила, что отнесло их троих недалеко — к лестнице, где теперь шел ожесточенный бой Торменты и вампира. Они даже не заметили стекающую по ступенькам воду. В этот момент одна из дверей распахнулась. В коридор вывалились Анибис и огненный маг, чей покров заметно ослаб и поредел. Эридан за ними не появился. Сальвадора присела и хлопнула рукой по воде. — Дармер, подпрыгни! Маг послушался. Приземлился он уже на лед. Не устояв на ногах, парень поскользнулся и свалился на ставший скользким пол. Для Анибиса это могло стать удачным шансом. Но его ноги вмерзли в лед. Он не мог двинуться с места. Заклинание достигло Денеб, Лиры и Корвана. Но у лестницы вода почти стекла вниз, потому у них лишь слегка примерзли подошвы. Все трое легко оторвали сапоги от пола. Внизу кто-то рухнул. Вампир скатывался вниз по лестнице, пересчитывая спиной ступеньки. Киара спускалась следом, подняв меч. По коридору пронесся ветер. То, что началось как легкий бриз, крепчало с каждой секундой. Денеб пришлось отступить и привалиться к стене, чтобы не опрокинуло. В глубине коридора, где стояли маги, бушевал вихрь. Он несся вперед, втянул огненного парня и обойдя Анибиса. Смерч двигался на людей. Те отступали, не в силах что-то противопоставить. Но вихрь не дошел до них и свернул на лестницу. Киара уже заносила меч, чтобы прикончить противника, но порыв ветра выдернул вампира из-под клинка и затащил в воронку. Смерч пронесся мимо Торменты к большому панорамному окну. Стекла и рамы вылетели под напором бешеного вращения. Вихрь выбрался из замка и обрушился вниз, в море.