***
Эрик глубоко вздохнул и стукнул кулаком по столу возле клавиатуры. Признаться честно, он и половины слов не понимал во всех этих документах, всё буквально пестрило сложными научными терминами. И как ему заполнять все эти отчёты? Он старался не забывать о цели своего пребывания здесь, используя каждую свободную минутку, чтобы изучить базу, исследовать каждый ее уголок, пройти в каждую затаенную комнату, однако все безуспешно. Здание будто проектировал какой-то сумасшедший гений: хитросплетения коридоров выводили из себя, двери вели из одной в другую, нарушая все законы физики, предназначение половины залов ускользало от Эрика. С самого утра все стало необыкновенно сложно. Эрик заблудился несколько раз к тому моменту, как незнакомый щуплый парень с редкими рыжими волосами схватил его за локоть. На незнакомце был белый халат, как и на самом Эрике теперь, но особого доверия он не вызывал. — Доброе утро, Магнус Зильберман? — он улыбнулся, но руку Эрика не отпустил. — Я лаборант, Хьюго Бёрн, и мне сказали показать вам лабораторию, так что следуйте за мной. — Хьюго наконец-то отпустил Эрика и отошёл от него на пару шагов в сторону. — Хорошо, Хьюго. Могу я сначала оставить свои вещи в кабинете? — Эрик с недовольным видом поправил на себе дорогой пиджак. — Нет надобности, оставите всё в помещении для отдыха. — Навязчивый молодой человек даже не оставил Эрику выбора, снова дернув его за локоть, направляя дальше по коридору. — Технику безопасности Вам объяснять не надо? — приняв молчание собеседника за ответ, он продолжил тараторить. — Средства индивидуальной зашиты выдам перед входом в автоклавную. В нашей лаборатории только новейшее оборудование, поэтому советую вам ничего не ломать. — Хьюго на секунду задумался. — В личных целях лабораторией тоже можно пользоваться, но это вроде как секрет. В общем, если есть вопросы, то задавайте. — А чем конкретно я должен заниматься в лаборатории? — Я не решаю такого рода вопросы, я же все-лишь лаборант. — он внезапно мерзко захихикал. — А, Вы, должно, быть пошутили! Извините, у меня довольно скверное чувство юмора. Эрик кивнул изобразив в своём взгляде надменную усмешку. Нужно было поскорее со всем разобраться, чтобы не задерживаться в этом жутком месте дольше положенного.***
Откинувшись на мягкую спинку дивана, Эрик глубоко вздохнул и прикрыл глаза рукой. — Тяжёлый день? — Диего аккуратно поставил две чашки горячего чая на журнальный столик. Эрик колебался с ответом. Ему всегда было сложно понять, какой реакции от него ждут, задавая подобные вопросы. У него никогда не было слишком много друзей, если быть точным, пара близких человек, которые каким-то образом смогли прорваться через километровую стену ледяного безразличия. Однако эти люди всегда понимали его без слов, не задавая двусмысленных вопросов, на которые у него не было ответа. Эрик посмотрел на Диего. Тот с необычайной для себя терпеливостью сидел на краю дивана и, сведя брови к переносице, ждал ответа. — Это было явной недоработкой нашего плана. Меня посадили за бумажки, не тот уровень доступа. — Эрик нахмурился, подбирая слова. — Возможно, придётся вернуться к первоначальному плану. Во всяком случае, я смог немного изучить базу. — Эрик, давай сделаем как планировали. — Диего нервно поправил очки, его движения были еще более рваными чем обычно. — Я думаю, у нас будет примерно одна-две недели, пока они не поймут, что ты их водишь их за нос. А этого времени вполне достаточно, чтобы разыскать всю информацию о твоих близких. — А что прикажешь делать потом? А, Диего? Не получится проникнуть к заключённым втихую. — Ты же говорил, в свободное время вам разрешают заниматься собственными проектами? — Диего напряжённо закусил губу. — Почему бы тогда не подлизаться к начальнице и не соврать ей, что тебя для исследования интересует кто-то определенный из-за их способностей? Попросишь дать тебе пропуск к ним. — Считаешь, это не будет слишком подозрительно? — Эрик недоверчиво свёл брови. — Если список будет увесистым, то, наверное, нет. — Диего неуверенно перевел взгляд в пол. Он не умер брать ответственность за свои слова. Эрик устало вздохнул, делая маленький глоток горячего напитка. У него была целая ночь на размышления, прежде чем придется вернуться в это жуткое место, и все пойдет по кругу.***
— Нам не нужно ничего сверхъестественного, просто ответь на несколько вопросов. — Умолял Курт. Хлоя развернулась и попыталась выйти из библиотеки, но внезапно Курт телепортировался, вставая прямо перед дверью и перекрывая ей пути к отступлению. — Ну же, мы не отстанем, пока не поговоришь с нами. Она попыталась уйти влево, но тщетно, ситуация с телепортацией повторилась. — Это не займёт много времени. — На этот раз он умоляюще свёл брови на переносице. Хлое было очень некомфортно в компании этих двоих, но особого выбора у неё не было, фрики в который раз оказались слишком настойчивыми. Она уже была готова на всё, лишь бы от них обвязаться. — Хорошо. Спрашиваете, что вам нужно. — Хлоя нахмурилась и скрестила руки на груди. — Ты же знакома с тем мексиканцем? Карлом? — крылатый парень шепнул что-то на ухо говорившему. — Карлосом? — Допустим. — уголки ее губ невольно поднялись, когда она услышала исковерканное имя. — И ты всё-таки встретилась с ним вчера? Хлоя устало покачала головой. — Вот, что настораживает, мы тоже нет. А ведь караулили Карлоса в его комнате вплоть до самого утра. Тело пробила легкая дрожь. Она не знала, что бесило её больше, тот факт, что Карлос не ночевал у себя этой ночью или то, что в его кровати без разрешения спали какие-то странные лузеры. — И к чему вы клоните? — у Хлои резко испортилось настроение, насколько это было возможно у человека с заранее отвратительным настроением. — Я ему не мамочка, чтобы контролировать, где он спит. — Это не совсем то, что Курт имело ввиду. — Уоррен виновато улыбнулся. — Мы думаем, что он тоже пропал. — Пропал? — Хлоя буквально почувствовала, как земля уходит из-под ног. — Причём не он один. Лично я считаю, что он сбежал и похитил Джубили. Не удивлюсь, если скоро он позвонит в школу, чтобы потребовать выкуп. — Что за бред вы несёте? — с каждой секундой этот разговор раздражал Хлою все больше и больше. — Сейчас все взрослые на иголках! Если бы кто-нибудь пропал, поднялась бы настоящая шумиха. К тому же, нужно быть полным идиотом, чтобы пойти на нечто подобное добровольно. — Поэтому я и считаю, что Джубс он забрал насильно. — Курт с видом мученика потёр своими странными пальцами виски, заставляя Хлою поморщиться в отвращении. — Стойте, это та самая Джубили, которая любит уводить чужих парней и опрокидывать на себя еду? — Хлоя потеряла остатки своей выдержки. — С меня довольно. Я ответила на все ваши вопросы? Не дождавшись ответа, она плавной походкой, гордо вскинув подбородок, направилась к двери, по дороге нарочно задев плечом крылатого извращенца.***
Он никогда в жизни еще не слышал таких воплей. Крик пронизывал насквозь, посылая стаи мурашек по спине. Ему приходилось неловко переступать с ноги на ногу, потому что спокойно выдерживать такие звуки было невозможно. Его это раздражало. Он не любил, когда что-то нарушает его внутренний покой. — С ней там всё в порядке? Как-то расшумелась. — Более матёрый охранник ухмыльнулся. — Ты раньше не работал с группой а, да? Её не наказывают, это её «клетка». — Так почему же она так громко визжит? — он раздражено сплюнул на пол. — Все они так поначалу. Через пару дней заткнётся, если выживет. — А кто-то там умирал? — новенький удивленно блеснул глазами. — Было пару раз, самоубийство. Но основной брак тут полная потеря рассудка. Вытаскивают немощными овощами. — Какие-то слабаки, эти ваши мутанты. — Ха-ха, посмотрел бы на тебя, если бы тебя поселили жить в эту пыточную. — мужчина хищно улыбнулся. — Я, конечно, не эксперт, но насколько знаю, по слухам, их содержат в кромешной тьме, сутками без еды и воды, а к стенам прикреплены динамики из которых без перерыва доноситься шёпот. — И что? — молодой охранник равнодушно поднял бровь. — И то, что от этого конкретно едет крыша. Они просто перестают различать, где собственные мысли, а где навязанные. Полная промывка сознания. — Звучит, как что-то из ряда фантастики. Не удивлюсь, если такой эпизод есть в «Стартреке» — парень зевнул. — Плевать, как звучит, но вот увидишь, когда её выпустят, дней через пять, — он понизил голос. — от человека в ней останется только оболочка. И это в лучшем случае. Раздался очередной вскрик, в этот раз он прозвучал ещё отчаяние. Молодой охранник недоверчиво хмыкнул. Что-то слабо верилось, что их эти научные методы работают настолько хорошо.