Вырвана с корнем. Часть 1. Право на собственное имя.

В эту ночь повстанцы позволили себе не соблюдать армейские правила дисциплины. Все переслушивали и оживлённо обсуждали послание лотальских повстанцев. Старшему Деркани пришлось в приказном порядке объявить перерыв на сон — после отдыха предстояли срочные и очень важные дела. Ронде приказы не требовались — Рогма велел ей уходить спать, пообещав доделать разборку кораблей, и она, еле успев доползти до койки, отключилась, словно дроид. Даг же вооружился инструментами и работал, пока приказ старшего не донёсся и из его комлинка. …После отдыха старший Деркани созвал всех на лётное поле. Приказал было явиться всем без исключения. Ронда, едва успевшая восстановить силы, проснулась от сигнала комлинка. Ополоснув лицо холодной водой, она поторопилась присоединиться к остальным повстанцам. Старший взобрался на собственный истребитель, чтобы его могли видеть и слышать все. Ронда приметила, что сам он не сомкнул глаз всю прошедшую ночь — лицо лидера было серым от измождения, под глазами темнели пятна. И всё же, он вдохновлённо обратился к собравшимся: — Друзья, единомышленники, братья и сёстры! Все вы слышали радостную весть, долетевшую до нас вчерашним вечером. Она придала нам уверенность в правоте нашей борьбы. Мы не одиноки в своей борьбе против имперских зверств. С этого момента мы начинаем активную борьбу. Будем помогать нашим собратьям, стремящимся вернуть Республику. А первым нашим шагом будет ретрансляция полученного нами воззвания и распространение нашего собственного призыва — не позволять покорно истребить себя, бороться за существование. Империя учинила геноцид на многих планетах — пора это прекратить! Для выполнения этой задачи я отправляюсь в полёт, а со мной полетят несколько из моих лучших пилотов. Пилот Карвалис. — Есть! — рыжеволосый юнец вышел вперёд. — Пилот Мохоник! — назвал Деркани второго сопровождающего. — Есть! — проскрипел гран, выходя вперёд. — Пилот Иксан, — старший указал на дага. Переглянувшись с Рондой, Рогма сделал шаг вперёд и встал рядом с Карвалисом и Мохоником. Девушка проводила его испуганным взглядом — постепенно она осознавала весь ужас предстоящего события. Рогма. Улетает. На бой. Уже подзабытое ощущение вновь дало о себе знать — она чувствовала нечто подобное, расставаясь с родителями. Карвалис и Мохоник недовольно посмотрели на вставшего рядом дага, но возражать старшему не посмели. Деркани скомандовал им: — Пилоты — по местам. Детали задания получите в полёте. Вылет через пятнадцать минут. — Ронда, подготовь мой корабль к полёту! — скомандовал Рогма. Девушка поторопилась ему на помощь. Уже не по-прежнему, медленно и неуклюже, но сноровисто и без лишних телодвижений она заправила старый истребитель, продиагностировала его компьютер, зарядила протонные торпеды и бластерные картриджи. И всё же, руки у неё тряслись. Рогма экипировался в комбинезон, взял под мышку шлем и подошёл к кораблю. — Это наш первый совместный бой. Я проверю, как ты перенастроила мой компьютер. Ронда, ты что? — он заметил, как она вытирала рукавом слёзы. — Я боюсь за тебя, Рогма Иксан. Вернись, пообещай! Даг вздохнул и с улыбкой смахнул слёзы с её глаз кончиком пальца. — Не вешай нос, мой друг. Не зря мы с тобой услышали повстанческое обращение. Пока меня не будет — запасись белой краской. Прилечу — будешь мне звёздочки рисовать. И, не забывай, у тебя там ещё АИР полуразобранный. Чтобы к моему прилёту навигационный компьютер функционировал! — Слушаюсь, пилот Иксан! — отвечала Ронда. Четыре истребителя взмыли в небо. Девушка провожала их до тех пор, пока они не скрылись из виду в голубом небе Дантуина. Тем временем, все члены ячейки разбрелись по своим делам. На поле остались лишь несколько механиков, ждавших своих пилотов. Ронда приметила: у Деркани механиком был дроид, у Мохоника угнот, а у Карвалиса — гран. Бросив на них мимолётный взгляд, Ронда вернулась к АИР-170. В то время, как прочие механики просто сидели и ждали, Ронда, забравшись в корпус истребителя, что-то стучала, резала и паяла там. Ручной труд помогал ей переживать напряжение. «Я починю корабль, научусь на нём летать и полечу с тобой, Рогма Иксан!» — неустанно твердила про себя Ронда. — «Мы отомстим Таркину, и я буду летать рядом, помогать тебе в бою!» С этими мыслями она методично перебирала навигационный компьютер, снятый с разбитого корабля. Схема за схемой вставали на свои места. К основной мощности вычислительной машины она добавила более совершенные элементы мозга астромеханического дроида, чьи обломки тоже наличествовали в разбитом корабле. Теперь, по её расчётам, звездолёт мог обходиться без помощи астромеха. Собирая машину, она изрезала руки в кровь. Это не остановило её, и, забинтовав их, она взялась устанавливать весь системный блок в носовую часть АИР-170. И тут к ней подошёл один из техников — старик, который, по её наблюдениям, не обслуживал какой-то конкретный истребитель, а ассистировал всем понемногу. Ронда уже привыкла не реагировать на коллег по цеху — обычно с ней заговаривали, чтобы отвесить корявую шутку. Но этот техник заговорил иначе. Он осмотрел всю проделанную девушкой работу, явно впечатлённый масштабами, и вставил своё слово: — Ты уже много сделала. Смотрю, восстановила корпус, энергоснабжение, интеллектуальную составляющую. Осталось главное — турбины двигателей. — Справлюсь и с ними. Вы увидите, как он полетит! — серьёзно и деловито ответила девушка. — Мне никто не верит, но я добьюсь. Механик обратил внимание на перевязанные руки. — Совет — добудь себе кольчужные перчатки, иначе изрежешься до костей, — видя сочащуюся из-под повязок кровь, комментировал старик и взглядом указал на них. Слова старого механика напомнили Ронде про раны и боль от них. Поразительно — до сих пор она не обращала на них никакого внимания, полностью сосредоточив разум на работе и ожидании Рогмы. — Спасибо, — кивнула она. Часы тянулись невообразимо долго. Ронда повторяла сама себе, что на маленьких истребителях они не могли улететь далеко, а значит, скоро вернутся. С тревогой вглядывалась она в темнеющее небо. Даже положенный обед она съела торопливо, а потом снова сломя голову побежала на лётное поле — восстанавливать корабль и ждать. До отбоя оставалось меньше часа. Боль в изрезанных руках терпеть было уже невозможно, но Ронда добилась своего — она установила навигационный компьютер, подключила к нему большинство систем корабля, установила батарею для запуска генератора и с помощью датапада и комлинка перепрошила систему. По окончании работы, Ронда собрала инструменты. Снова она посмотрела на хронометр. Отбой через десять минут. А небо по-прежнему было безмолвным. В душе больно защемило, выступили слёзы. Идя по полю в бункер, она в последний раз посмотрела на небо. «Где же ты?» — беззвучно позвала она своего друга. Разумеется, ответа она не получила. Двери в подземное убежище уже закрывались, когда воздух прорезал свистящий звук, становившийся всё громче и отчётливее. Ронда побросала инструменты и бегом вернулась на поле. На его краю, сверкая габаритными огнями в вечерних сумерках, стояли сейчас четыре Y-крыла, один из них — в чёрно-оранжевой раскраске. Ронда побежала к нему. Она видела, как поднялся прозрачный фонарь на кокпите, и пилот корабля одним прыжком оказался на земле. — Рогма! — крикнула ему на бегу Ронда. Даг обернулся к ней, и несмотря на сильное измождение, промокший от пота насквозь лётный комбинезон, в его глазах светилась радость. — Я так боялась… так боялась, что ты не прилетишь, — она упала перед ним на колени и расплакалась, закрыв лицо забинтованными руками. Рогма подошёл к ней и тихо ответил: — Не плачь. Я уже здесь, всё позади, — и даг крепко обнял её на глазах у коллег и обслуживающего персонала. Карвалис скорее завистливо, чем злобно, хмыкнул и, демонстративно развернувшись, потопал прочь, попутно бросив пару отрывистых команд своему механику. Мохоник выпучил все три глаза так, что те почти вылезли из орбит. Ещё бы — никто из них прежде не видел дага, выражавшего столь тёплые чувства, да ещё и по отношению к представителю иной расы. Тихо похныкивая Рогме в плечо, Ронда бормотала: — Я…всё собрала. У АИР теперь есть компьютер. Даг мягко погладил её по коротко стриженным волосам и успокаивающе прошептал: — Я знал, что у тебя получится. Ты мастер. Пойдём, посмотрим, а кораблём моим займёшься завтра. Тут даг заметил на её руках бинты. Ему не надо было объяснять причину, он очень осторожно охватил её пальцы своими. Ронда и Рогма, держась за руки, подошли к старому звездолёту. Вытерев слёзы и с хитрецой прищурив глаз, девушка-механик ловко прыгнула в кабину. Пара щелчков по приборной панели — и АИР-170 засветил габаритные огни. Заработало его «сердце» — энергогенератор. С лёгким скрипом опоры втянулись в фюзеляж, но истребитель не упал, а неподвижно завис на восстановлением репульсоре. Отклонением магнитных рулей Ронда развернула корабль к открытому пространству и нажала кнопку стрельбы. Яркие оранжевые очереди прошили темноту. Рогма наблюдал за действом, открыв рот. Ронда гордо развернула корабль и установила его обратно на опоры. Заглушив генератор, она резюмировала: — Орудия плохо откалиброваны, над этим я поработаю. Генератор и интеллектуальная система управления функционируют без ошибок. Прошивка, установленная в навигационном компьютере аналогична той, что я поставила тебе. — Она практически безупречна… — даг был потрясён. — Ты превзошла саму себя, Ронда Стергис. Я доверял тебе, но это… выше самых смелых ожиданий. — Ты мне как-то говорил — не мечтают только трусы. Я не хочу быть трусом. И я уверена, что настанет тот день, когда этот корабль взлетит в небо. Я хочу поднять его. Поэтому, пилот Иксан, я прошу тебя научить меня летать. Хочу уметь управлять истребителем. Рогма почесал надбровье. — Это не так просто, Ронда. И очень рискованно. Но… я верю тебе. Да, я научу тебя летать, не забудем мы и про прочие наши упражнения. Ты же знаешь, я безудержный оптимист. Рыжий нексу. А это значит — сейчас я вижу перед собой уже не испуганного ребёнка, но будущего великого пилота, который сейчас встаёт на крыло!