Вырвана с корнем. Часть 1. Право на собственное имя.

Рогма сдержал обещание. Со следующего дня они включили в свои ежедневные тренировки азы управления истребителем. Рогма доверил девушке свой Y-крыл, а чтобы он не пострадал непоправимо, тренировки проводились не на твёрдом лётное поле, а в дантуинской степи, на мягкой траве. После нескольких часов за штурвалом они продолжали чинить АИР-170, добывая части для двигателей везде, где можно и где нельзя. После Ронда занималась обслуживанием корабля Рогмы или штудированием теории. Вечера же посвящались физической подготовке. День летел за днём. Жизнь Ронды вновь вошла в привычный ритм и единственное, что напоминало о войне, был сам старший Деркани. Она могла заметить его широко мерившим шаги по полю, бормотавшего себе под нос. — Стелс-дроиды докладывают, всё спокойно… Иногда Деркани улетал куда-то в одиночестве на своём старом истребителе. Ронда слегка переживала за него — несмотря на практически полную информационную изоляцию, доступ к технической документации был ей открыт, под ответственность Рогмы, и она понимала, что доимперские Y-крылы не смогут в серьёзном бою противостоять более шустрым СИДам. Но пока, увы, иными ресурсами они не располагали. Возможно, именно поэтому ей и не препятствовали в её с Рогмой стремлении наконец починить АИР-170. Иногда на базе совершали посадку другие корабли, неизвестных конструкций. Как правило, Ронда могла наблюдать за ними лишь издалека, с края поля. Но она знала, что это были союзники — представители других повстанческих ячеек и отрядов, разбросанных по всей Галактике. Как правило, это были люди, вооружённые до зубов, но встречались и иноплеменники — тви’леки, родианцы, иторианцы, вуки, а также представители тех рас, чьих названий она не знала. Неудивительно — в имперских школах мало внимания уделяли изучению разнообразия разумной жизни в Галактике. Рогма тоже становился с каждым днем всё более задумчивым, если не сказать замкнутым в себе. Нет, их с Рондой отношения не пострадали, он по-прежнему и, пожалуй, даже ещё сильнее заботился о ней, и они не прекращали своих тренировок. Даг неплохо обучил её стрельбе из бластера, к похвалам со стороны командного состава ячейки и неодобрению отдельных коллег, типа Карвалиса. Делала она успехи и в рукопашном бою. Но всё чаще она замечала в золотых глазах своего друга некую грусть, невысказанную боль. Что-то глодало его изнутри. Наступило очередное утро. Ронда снова явилась к АИР-170, в котором было восстановлено почти всё, за исключением двигателей. Рогмы не было на месте — не в первый раз! Это было уже слишком, и Ронда, недовольно хмыкнув, протопала до его корабля. Осмотревшись вокруг и убедившись, что никто её не сможет задержать, она прыгнула в кабину, запустила двигатель и навигатор. Судя по маячку в комлинке, Рогма был в ближайшем лесу. Это недалеко — для звездолёта, решила Ронда и стремительно заскользила на предельно малой высоте над травяным ковром, почти сплошь покрывавшим Дантуин. Она намеренно не полетела к лесу близко — шум двигателей мог отвлечь Рогму, а ей не терпелось узнать, что он делает там. Остановив корабль на краю леса, она покинула кабину и крадуись пошла в направлении сигнала с комлинка Рогмы. Каждый шаг она делала с огромной осторожностью, боясь шума. Рогма, по её расчётам, должен был находиться где-то рядом. То, что она разглядела среди деревьев, заставило её буквально замереть на месте. Перед ней, словно попавшие в антигравитационное поле, сами собой левитировали булыжники, складываясь в аккуратную пирамидку. Посреди этого действа восседал в позе лотоса сам Рогма, закрыв глаза и вытянув верхние конечности вперед. Конечно, Ронда прежде слышала от родителей рассказы о чудесных способностях джедаев и даже застала закат их эпохи, но была на тот момент слишком мала. Поэтому личное наблюдение за существом, практиковавшим Силу, заворожило её, потрясало до глубины души. Отец всегда говорил о джедаях с глубоким почтением, а мать вообще их боготворила, утверждая, что те являются носителями тайн о мироздании и о грядущем в Галактике. Для Ронды же они были чем-то мифическим, существами из сказок, а владение сверхспособностями она считала неосуществимым на практике. До сего момента. Очевидно, Рогма почувствовал её присутствие, и он явно знал, что это она, потому что, окончив манипуляции с камнями, даг встал с места и, не смотря в её сторону, молвил, негромко, но достаточно, чтобы она расслышала его: — Рано или поздно ты поняла бы. Не беги — иди сюда. Ронда повиновалась. Она вышла на пространство и встала напротив Рогмы, рядом с пирамидкой камней. — Я так и знала, что ты необычный. Ты джедай? Даг покачал головой. — Увы, нет. Джедаев истребили, по крайней мере, так говорят в Империи. Я лишь наделён теми же способностями, что были у джедаев. У меня никогда не было мастера-наставника, да и способности у меня проявились уже в сознательном возрасте, — он закрыл глаза руками. — Пытки, учинённые надо мной имперскими палачами, заставили меня предельно напрячь силы. И… что-то во мне надломилось. Как будто прорезались клыки, которыми я буквально размазал моих мучителей до мокрого пятна. Я обрёл невероятную силу и смог сбежать. А когда я был уже далеко, боль утихла, а разум снова взял верх — мне стало очень страшно. Во мне скрыто нечто, а если я чувствую гнев, оно прорывается снова, и я не могу эту силу контролировать. Это как взрыв термодетонатора. Очень опасно. Поэтому я и ухожу иногда сюда, чтобы среди жизни, растений, животных, подальше от всех, найти пути к укрощению своей силы. До сей поры мне от моих сверхспособностей нет никакого толку. Я не пользуюсь своими силами, ибо боюсь навредить тем, кто вокруг меня, да и себе самому. Но я всё чувствую. Ох, если бы ты только знала, как это невыносимо. Это мой дар и проклятие. Ронда подошла к дагу и взяла его за руки. — Это не меняет моего отношения к тебе. Я горжусь тем, что знаю тебя, такого одарённого. И что ты — мой друг. Рогма грустно улыбнулся. — Если бы это была моя единственная тайна. Думаю, стоит попробовать поведать тебе всю мою подноготную, хотя я рискую снова остаться в одиночестве, изгоем, рыжим нексу, хотя и наделённым сверхспособностями. — Я готова заглянуть в твоё прошлое, каким бы мерзким оно ни было. Моя семья, хоть и подневольно, служила Империи, куда уж гаже. Меня до сих пор за это тоже держат на расстоянии вытянутой руки, хотя, надо признать, за эти многие месяцы и стали более милосердны со мной. Ронда села на траву напротив дага. Тот сложил нижние конечности на животе и начал: — Так вот, сиди и слушай. Я не на пустом месте получил своё имя. Практически такое же — Рог’ма Иксан — носил мой дядя, старший брат отца, а он… он был наркодилером, членом гранской бандитской группировки и той ещё банта пуду. На жизнь зарабатывал продажей на Маластере палочек смерти. Знаешь, что это? Редкостная гадость, не удивлюсь, если её изобрели ситхи, чтобы разумные существа сами себе чинили геноцид, выполняя замысел тёмных сил. А дядя в итоге поплатился жизнью за свои преступления. Его застрелил охотник за головами ещё до Войн клонов. В моём роду было много негодяев, преступников и просто подножной грязи. Но я… совершенно не хочу быть таким. Я не хочу вести образ жизни озлобленного пса, живущего сиюмоментными потребностями что-то урвать и набить желудок поплотнее. А тут ещё и мои способности… Я понял, что мне открылась причастность к чему-то, расположенному на уровень выше моего суетного обитания. Я понял, что даже без использования Силы могу изменить судьбу к лучшему. Ронда выслушивала исповедь своего друга сначала с настороженным выражением лица, вскоре сменившимся искренней улыбкой. Она заявила с горячностью в голосе: — И ты делаешь это своими руками. А может быть, даже и с использованием Силы. Иначе каким образом ты обратил внимание на меня? Рогма покусал коготь. — Быть может, ты и права. Хотя ты, увы, и не восприимчива к Силе, но почему-то способна живо прочувствовать тех, кто с тобой рядом. Может быть, это не известный мне аспект Силы, не знаю. Лично я — не хочу ввязываться в этот путь, он слишком опасен. А теперь я ещё боюсь втянуть в это тебя, Ронда. Девушка сложила руки на груди и гордо подняла нос. — А я — не боюсь. Ты доверил мне свои тайны, и я не могу не помогать тебе. Потому что кто ещё поможет тебе тогда? Рогма посмотрел на светлеющее утреннее небо. — Нам пора, иначе получим взыскание от начальства. О моих способностях — ни звука. Из всех на базе только старший Деркани знает о них. — Понятно, почему он тебя уважает и доверяет тебе. Идём, точнее, летим. Твой корабль на окраине леса. Рогма изумился: — Ты прилетела сюда на моём корабле? Сама? Ронда смутилась и морально приготовились выслушивать нотации. — Ну, как прилетела… так, скользила над поверхностью как на спидере. Меня не должны были заметить. — Если уже не хватились тебя и корабля на базе, — проворчал Рогма. — Прыгаем в кабину и быстро возвращаемся. Ты садишься за управление. Поскольку ты увела корабль с базы, то ты и должна его вернуть. Ронде пришлось подчиниться. В в кабине старого Y-крыла и одному человеку было тесно и, хотя даг и обладал куда меньшими габаритами, чем девушка, у него не получилось разместиться иначе как в одном кресле, позади Ронды, вжавшись в спинку и едва имея возможность дышать. Ронда как смогла сдвинулась вперёд, и всё же не могла не почувствовать, как тяжело дышал позади даг. — Ладно, тут недалеко. В тесноте, да не в обиде, — отшутилась она. — Запускаю движки… Истребитель медленно тронулся с места. Ронда вела его, немного неуверенно, но в целом ровно. Он стремительно скользил на высоте не более пяти метров над поверхностью, высокая трава волнами колыхалась под его днищем, как водная гладь. — Возьми руль высоты на себя, — скомандовал сзади Рогма. — Что? — Ронда не понимала его задумки. — Руль высоты — на себя. Сейчас на почтительном расстоянии от системы ни единого намёка на имперское присутствие. Можно полетать без опаски. Летим. Разговор с Деркани — моё дело. Вверх, ученик Стергис. — Есть, пилот Иксан! — Ронда потянула руль на себя. Чёрно-оранжевый корабль оторвался от земли и стрелой взмыл в небеса. У Ронды захватило дух, когда голубое небо без единого намёка на облачность стало темнеть, и скоро его лазурь сменилась на усыпанную мириадами сверкающих точек непроглядную черноту космоса. Впервые в жизни она сама вывела корабль в межзвёздное пространство. — Как красиво… — прошептала она. — Ты это сделала, — шёпот Рогмы звучал у самого её уха, которого даг почти касался губами. Ронде стало необычайно хорошо, она готова была провести сколь угодно долгое время в тесной кабине старого истребителя, в одном кресле с ним… Корабль кружил на высокой орбите, и Ронда могла видеть Дантуин во всей красе — огромный шар аппетитного зелёного цвета, как спелый фрукт. — Давай поманеврируем, — Ронда почувствовала, как верхние конечности дага легли ей на руки, а снижение обняли за талию. Даг положил свою длинную голову ей на плечо, для лучшего обзора. — Представь, что тебе навстречу летит рой СИДов. Их надо обойти, пропустить мимо. Они пустят в тебя лавину выстрелов — надо уметь уклоняться. Отойдём от планеты подальше. Сейчас ты совершишь гиперпрыжок. — Гиперпрыжок?! — Ронда ужаснулась. — Ты уверен? — Абсолютно, — блаженно улыбался даг. — У меня есть одна идея, но ради неё нельзя засвечивать нашу базу. Открой карту. Система Лотал. Уйдём туда. Там есть повстанцы, это раз, и Сила там велика. Можно затеряться в ней, и нас не вычислят. Топлива тоже хватит. Итак, ввод и координаты нужной системы в компьютер. Так… теперь поворачивай ключ на старт. — Вот этот? — дрожали пальцем показала Ронда. — Именно. Не бойся. Я здесь. С бешено бьющимся сердцем Ронда повернула ключ на приборной панели. Пространство перед носом корабля вспыхнуло сотнями белых лучей, и привычная черноту сменилась призрачной синевой, образовывавшей перед кораблём гигантский вихревой коридор в пустоте. По этому коридору и мчался корабль. — Так вот оно какое — гиперпространство! — восторженно промолвила Ронда, заворожённая световыми переливами вокруг корабля. — Это невероятная красота! — А также — серьёзный риск. С особой тщательностью следи за гиперприводом, а также компьютером, иначе собьёшься с пространственно-временного курса и выйдешь в реальность не спустя должное время, а через сотни лет. Время-пространство — вещь коварная. Летели они несколько часов. У Ронды затекла пятая точка, и она ёрзала по сиденью. — Долго ещё лететь? — со скукой в голосе вопрошала она. — В гиперпространстве, конечно, красиво, но долго смотреть на него — тоска синяя. — Следи за звёздной картой и сигналами компьютера. Открой карту маршрута. Нажми сюда. Вот эта линия — то расстояние, что мы преодолели. Точка — наш корабль. Мы почти на месте… Вот. Всё, выходи! Ронда повернула ключ, и перед кораблём возник серо-зелёный шар с грязно-белыми облаками в атмосфере. Не нужно было использовать сканеры или телескоп, чтобы различить несколько имперских крейсеров и разрушителей на высоких орбитах планеты. — Это Лотал? — переспросила Ронда на всякий случай. — Он самый. Имперцы держат его в блокаде, тамошние повстанцы им немало крови попортили. Я не пересекался с ними, но, по слухам, в их рядах имеется джедай. Чему я, к слову, не верю. Джедаев истребили подчистую. Так, включай дефлекторы. Имперцы нас поприветствуют далеко не добрым словом. Ронда подчинилась и проверила индикатор защитного поля. — Как думаешь, Таркин там? — тихо спросила она дага. — Вряд ли. Такая важная птица не будет долго задерживаться на одном месте. А, вот и СИДы. Сейчас начнётся самое интересное. Следи за радарами и приготовь бластеры. Учимся сбивать СИДы. Они мелкие и маневренные, но до безобразия ненадёжные — их можно сбить чуть ли не из винтовки. Навстречу одинокому Y-крылу направились два серых шарообразных кораблика с характерными шестиугольными крыльями-панелями. Рогма предупредил: — Сейчас начнут стрельбу, готовься. Он едва успел договорить, как два зелёных луча вскользь хлестнули по обшивке истребителя. Ронда насилу увела машину в сторону. — Отличная реакция, — похвалил её даг. — Не дай им сесть на хвост, это их любимая тактика. Смотри! Ещё один луч хлестнул по кораблю. Дефлекторы спасли корабль, но Рогма рявкнул: — Ещё раз пропустишь их — и мы оба сдохнем! Атакуй! Они позади тебя. Быстрее, оторвись от них! К счастью, истребитель Рогмы обладал более мощными субсветовыми двигателями и Ронда, периодически уклоняясь от выстрелов, просто оставила СИДы далеко позади. — Второй заход, — скомандовал Рогма. — Они тебя так не оставят. Следи за наведением, только цель попадёт в перекрестье — стреляй! И не теряй концентрации, Силы ради! Ронда вдохнула и развернула корабль. На сей раз она постаралась напрячь внимание — Как никогда ранее — и поймала один из СИДов в прицел. Почти не осознавая, что делает, она надавила пальцами на кнопки пуска. Мозг не успел проанализировать ситуацию, лишь боковым зрением Ронда заметила беззвучную яркую вспышку — то, что осталось от СИДа. — Не расслабляйся, ещё один! — кричал ей на ухо Рогма. — Вижу, — с внезапным каменным спокойствием ответила девушка и резко ушла вверх. Внутри неё словно щёлкнул тумблер. Чувства переключились на иной уровень восприятия. Ронда, уворачиваясь от выстрелов, резко вернула носом вниз и сбросила скорость. СИД пролетел мимо, и девушка не осталось иной задачи, кроме как сбить его. Вторая попытка удалась у неё ловчее первой. Имперский истребитель взорвался как петарда. — Так! — воскликнул Рогма, подпрыгнув в кресле. — Ты их сделала, я потрясён! Ронда насилу смогла разжать пальцы — их свело судорогой вследствие сильнейшего стресса. Мгновение она просто смотрела перед собой, затем резко вдохнула. Сквозь тело прошла мелкая дрожь. — Мы живы? — сдавленно прохрипела Ронда. — Пока да. Сейчас набегут, банта пуду. Драться с ними в одиночку — самоубийство. Уходим. Не вводи координаты Дантуина сразу — наш путь могут отследить. Гоним в сторону пространства хаттов. Курс на Нал Хатта. Даг среагировал вовремя — с борта разрушителя стартовал целый рой СИДов. К счастью, прежде чем они открыли огонь, Y-крыл успел уйти в гиперпространство. Когда обзор впереди снова заполонила его синева, у Ронды отлегло от сердца, она отпустили дрожащие руки от рулей. — Ушли… — вздохнула она. — Да. Удалимся от них на пару сотен световых лет, ещё раз сменим маршрут, и тогда уже летим домой. Всё уже хорошо. Ронда молча смотрела на вихрящиеся впереди по курсу световые потоки и только спустя полчаса пробормотала: — Я нас чуть не подставила. Ты чуть не погиб из-за меня… — она всхлипнула, но слёзы словно замёрзли в глазах и не желали выступать наружу. Услышав это, даг поспешил возразить: — Это вовсе не так. Напротив, я был готов перехватить управление и удрать с орбиты планеты, если ты запаникуешь. Но этого не случилось. Ты вышла победителем из боя. — Да, но те СИДы, что погнались за нами после… — От такого количества и крейсеру было бы нелегко отбиваться. Пуганые имперцы готовы пустить эскадрилью против одного повстанческого истребителя. Ты выступила блестяще. А сможешь ещё лучше. Ты — даг в человеческом теле, у тебя реакция и координация, как у моих собратьев. И ты — уже не тот испуганный ребёнок, которого я разглядел когда-то. Ты выросла и возросла, Ронда Стергис! Вскоре слегка пострадавший истребитель благополучно вернулся на Дантуин. По пути и Рогма, и Ронда морально готовились к дисциплинарному взысканию со стороны старшего Деркани — за самовольной отправление с базы, да ещё в регион, контролируемый Империей. И это в лучшем случае — оба подозревали о предстоящих нескольких днях, которые придётся провести в карцере. Заходя на посадку, они заметили на лётном поле крупный чужой корабль, а у него — старшего Деркани, разговаривавшего с высоким чернокожим мужчиной с выбритой налысо головой. Присмотревшись потщательнее, даг словно сам себе сказал: — Ну, пока старшему, кажется, не до нас. Если повезёт, он про нас вообще не вспомнит. Сажай корабль подальше, на краю, за его спиной. Слова Рогмы прозвучали несколько неровно, словно он чего-то побаивался. Ронда уловила эту нервозность в голосе. — Ты знаешь того чёрного человека? По тебе кажется так. — О, да. И лучше бы ему здесь не быть. Это Со Геррера.