XIII
9 февраля 2020 г., 00:30
— Я правильно понял, что ты хочешь, чтобы мы посетили Совет Кланов? — Вэй Усянь спросил Цзян Чэна. — Чего ради?
— Ради демонстрации хороших манер, — ответил за Цзян Чэна Цзинь Цзысюань.
— С какой целью?— Вэй Ин не унимался.
— В последнее время к нам поступало большое количество просьб об этом от других заклинателей, — извиняющимся тоном объяснился Лань Сичэнь.
— Как-то это подозрительно… — Пробормотал Вэй Ин.
— Мы тоже так думаем,— поддержала друга Вэнь Цин.
— Поэтому у нас уже есть план, —продолжил Цзинь Гуанъяо.
— До сих пор не могу понять, какого чёрта мы должны проводить Собрание в землях этого кретина Су Шэ, — ворчал Не Минцзюэ. — Мы же всегда проводили Собрания на территории наших кланов?
— Это всего лишь жест добра по отношению к малым кланам, старший брат, — пояснил Цзинь Гуанъяо, массируя пальцами свои виски.
Лань Сичэнь не оставил это без внимания и спросил мужа:
— Головные боли снова начались?
— Не беспокойся, — ответил он, нежно улыбнувшись. Цзинь Гуанъяо повернулся к Вэй Усяню. — Мы пытаемся представить заклинателям твой образ в качестве нашего союзника и защитника.
— Отец после себя оставил тот ещё беспорядок, — вздохнул Цзинь Цзысюань. — До сих пор за ним прибираемся. Только благодаря брату мы смогли добиться того, что имеем сейчас.
— А почему мы не можем вновь возобновить эти разговоры про должность верховного заклинателя? И отдать этот пост братцу Яо — он же у нас всенародный любимец, да и эта должность позволит ему иметь контроль надо мной. Это вполне устроит и успокоит остальных заклинателей, — предложил Вэй Усянь.
Цзян Чэн, чуть хмурясь, в задумчивости потёр свой подбородок:
— Я согласен с этой идеей, —парень перевёл свой взгляд на брата. — Но я сомневаюсь, что хоть кто-то способен тебя контролировать.
— Кхм, я имел в виду, чисто теоретически… — Вэй Ин прочистил горло, отсмеиваясь.
— Верховный заклинатель действительно очень властная фигура в мире заклинателей, — оценивала предложение друга Вэнь Цин. — И А-Яо впрямь подходит на этот пост. Мне тоже по душе эта мысль.
— Не думаю, что кроме А-Яо с этим кто-то другой сможет управиться, — подвёл итог Не Минцзюэ.
— А ты сам, что думаешь? — Лань Сичэнь обращался к своему партнёру.
Цзинь Гуанъяо тяжело вздохнул:
— Я даже не знаю…
— Знаешь, брат, я не думаю, что этот пост хоть что-то изменит — мы и так обращаемся в той или иной степени за твоей помощью или советом. Но сейчас у нас появилась возможность сделать это чем-то официальным! — Цзинь Цзысюань с ухмылкой обратился к брату.
— А что думаешь ты, Лань Чжань? — Вэй Ин слегка толкнул локтём своего партнёра. — Ты согласен с тем, что братец Яо будет замечательным верховным заклинателем? Ну мы же сами видели это, — он блестяще исполняет свой долг!
— Мгм.
Глаза Цзинь Гуанъяо широко распахнулись, и он переспросил Лань Ванцзи:
— Видели?..
— Мгм.
Цзинь Гуанъяо перевёл взгляд на мужа.
Лань Сичэнь, сведя брови к переносице, приобнял сильной рукой невысокого мужчину за плечи:
— Ты не должен соглашаться на это, если ты не хочешь, — строго произнёс он. — Я знаю, что ты стал бы превосходным верховным заклинателем, но если это сделает тебя несчастным, то я не могу принудить тебя к этой должности.
— Я боюсь, что оплошаю…
Вэй Усянь разразился громким и звонким смехом:
— Да когда это ты был плох хоть в чём-то, братец Яо?
— Совершенно нелепо, — согласился Лань Ванцзи.
— Ну, в самом деле! — добавил Цзян Чэн.
— В этом я соглашусь с А-Сянем, — сказал Цзинь Цзысюань.
— Отнюдь, — поддержала Вэнь Цин.
— Не будь так смешон, брат, — Не Минцзюэ произнёс это неожиданно мягко. — Все в этой комнате единогласны с тем, что из всех нас только ты подходишь на этот пост. Разумеется, если ты отказываешься, то мы не можем принудить тебя к этому, как и сказал Лань Хуань. Но если ты отказываешься из-за такой нелепой, надуманной причины, как эта, то, будь добр, больше верь в своих друзей и семью, которые, в отличие от тебя, способны оценить всё, что ты сделал для них! Прекрати себя принижать!
На главу клана Не все присутствующие в комнате откровенно глазели, раскрыв рты.
— Прекрасная речь, старший брат! Хорошо сказано! — Лань Сичэнь не сдерживал себя и даже аплодировал.
Вслед за ним, вся комната наполнилась хлопками аплодисментов.
Вэнь Цин мягко, как бы случайно, толкнула мужа локтём:
— Не знала, что мой муж может быть столь краснословен, — шептала она. — Твоя способность воззвания к людям только что трижды возросла, — девушка поцеловала крупного мужчину в щёку, и тот зарделся.
— Так что, А-Яо? Что ты предпочтёшь? — Лань Сичэнь нежно улыбался своему супругу.
Цзинь Гуанъяо ответил, высоко задрав подбородок:
— Я согласен, — мужчина низко поклонился. — Но я рассчитываю на вашу поддержку — каждого из вас.
— И ты всегда её получишь, брат, — отозвался Цзинь Цзысюань.
— Вот и замечательно! А теперь, что там с грандиозным планом Собрания кланов, придуманным нашим неизменным, всеми признанным, гением? — Поинтересовался Вэй Ин.
Цзинь Гуанъяо смущённо зарделся:
— Для начала, я думаю, нам стоит активировать защитные барьеры всех Пяти кланов, прежде чем мы покинем наши резиденции. Я не думаю, что кто-то осмелится напасть, но это будет не лишней мерой предосторожности. Также стоит оставить наших детей в доме в Илине. Цзян Яньли, Не Хуайсан и Цинь Су уже вызвались остаться и присмотреть за ними. Сы-Сян тоже обязались помочь.
— А что насчёт Сы-Сюн? — Спросил Цзян Чэн. — С теми, что остались снаружи зависать на деревьях всё понятно — о них не стоит беспокоиться, но что с той парочкой, которая предпочла пойти с нами?
— Ой, да они безобидны для нас, — отмахнулся Вэй Ин от опасений брата. — В любом случае, если бы они преследовали гнусные цели, то Барьер бы их в считанное мгновение выбросил за свои пределы, или я не прав?
— Я всё же предпочту принять меры предосторожности, — ответил Цзинь Цзысюань. — У твоих детишек необыкновенные способности; к тому же, эти Сы-Сюн, можно сказать, их копия. Почему бы тебе не узнать их мнение обо всём этом?
— В этом нет нужды, — за партнёра ответил Лань Ванцзи.
— Лань Чжань? — Вэй Ин с недоумением смотрел на любимого.
— Они идут с нами, — заявил Лань Ванцзи.
— Что?.. Разве такого рода «защита» должна представить Вэй Усяня как неопасного для общества?
— Да, — сказал Цзинь Гуанъяо, устало массируя виски.
— Может, нам стоит оставить их в Цишань? — Предложила Вэнь Цин. — Дядя говорил, что не собирается посещать Собрание; он мог бы присмотреть за детьми. Если хотите, то даже за всей четвёркой.
— Звучит отлично! — Отозвался Вэй Усянь. Он перевёл взгляд своих серых глаз на партнёра. — Давай избавим братца Яо от ещё одной головной боли, Лань Чжань!
— Вэй Ин…
— Ох, ну же, Лань Чжань. Ты прекрасно знаешь о том, насколько силён Вэнь Жохань. Он-то уж точно удержит их в узде, — Вэй Ин по-заговорщицки подмигнул парню. — К тому же, я ведь обещал ему часть наследства Саньжэнь.
Цзинь Гуанъяо благодарно кивнул Вэнь Цин.
Лань Сичэнь, однако, нахмурился:
— Ванцзи, а у тебя была какая-то конкретная цель, для которой ты собирался взять мальчиков с собой? — Лань Ванцзи утвердительно кивнул брату в ответ.
— Ну, расскажи тогда нам об этом, Лань Чжань! — Вэй Ин недовольно закатил глаза.
— Для сражения, — отозвался Лань Ванцзи.
Остальные, пребывая в замешательстве, уставились на парня.
— Ты что имеешь в виду? — Не Минцзюэ требовал объяснений сейчас же. — Су Шэ планирует устроить саботаж на Собрании? — В подтверждении его слов Второй нефрит вновь кивнул.
— Он недостаточно силён для такого… Нашёл себе новых союзников? — Глубокая складка пролегла и между бровей Цзян Чэна.
Лань Ванцзи снова подтвердил их догадки:
— Бродячие заклинатели, наёмники… предатели из Ланьлин Цзинь…
—Снова Цзинь Цзысюнь? — Глаза Вэй Ина широко раскрылись от удивления, когда Лань Чжань молча кивнул головой.
—«Снова»?!— Воскликнул Цзинь Цзысюань. — Он и раньше предавал нас?!
— Он мог бы… но мы кое-что изменили в этом мире, — Вэй Ин говорил, не сводя глаз с Лань Ванцзи. — Всё то же самое?
— Проклятие Тысячи Дыр, — ответил Лань Чжань.
— И кто же проклял его? — Вэй Ин смотрел в упор на парня, но ответа не получил. А потом взревел от ярости. — И снова он во всём обвиняет меня, не так ли?!
Цзинь Гуанъяо в очередной раз устало потёр виски:
— Всё ещё хуже, чем я предполагал. Пожалуй, А-Сянь, будет лучше тебе остаться в Илине.
— Но его отсутствие на Собрании тогда повлечёт за собой ещё больше вопросов? — Отметил Цзян Чэн.
Цзинь Цзысюань нахмурил брови и недовольно прошипел:
— Брат Цзысюнь является сильным заклинателем не только на словах, да и у него много людей. Он может доставить А-Сяню слишком много проблем.
—Каждый из собравшихся здесь готов встать на защиту А-Сяня, — чётко и громко заявила Вэнь Цин.
— Навредить Вэй Усяню? — Возмутился Не Минцзюэ. — Только не пока я жив и дышу!
— И даже не смей куда-то в одиночку сбегать, — строго наказал брату Цзян Ваньинь.
— Ванцзи, не оставляй А-Сяня одного даже на минуту, — то же сделал Лань Сичэнь, обращаясь к Лань Чжаню. Впрочем, тот беспрекословно, с присущей ему серьёзностью, кивнул брату в ответ.
— Нечестно, — возмутился Вэй Усянь. — Да я же уже почти совершеннолетний!
— Ничего не поделаешь, — Цзинь Гуанъяо вздохнул. — Разве что, ты позволишь кому-то из нас сопровождать тебя на протяжении всего Собрания, в ином случае ты остаёшься в Илине с детьми. А с нами пойдёт только А-Чжань.
— Хорошо! Хорошо! Я согласен… — Вэй Усянь, наконец, сдался.
— Итак, с собой мы возьмём одну пару Сы-Сюн в Цишань, а другую — тех двоих, что запечатаны — отправим к Сун Ланю и Сяо Синчэню. При этом мы не позволяем А-Сяню покинуть зону нашего наблюдения, — подвела итог Вэнь Цин.
— Всё именно так, — согласился Цзинь Гуанъяо. Казалось, на секунду, он о чём-то задумался, а потом спросил: — Ты не думала о том, чтобы занять пост верховного заклинателя? Ты идеально подходишь для этой должности.
Вэнь Цин звонко засмеялась:
— Ни за что. Я уже трачу много своих сил, разрываясь между Цишань Вэнь и Цинхэ Не. Я уже не говорю о Не Чжируо — она голосит даже громче, чем её отец!
Не Минцзюэ, услышав слова жены, нарочито громко произнёс:
— У моей малышки здоровые и большие лёгкие!
— Ох, надеюсь, что наш будущий ребёнок будет хотя бы наполовину так же тих и скромен, как наши младшие братья, — картинно вздохнула Вэнь Цин, заставив всех присутствующих залиться хохотом.
***
За неделю до Собрания Кланов Вэнь Цин, Вэнь Нин, Вэй Усянь и Вэй Канхуинин посетили Безночный Город вместе с Вэй Ляном и Вэй Шуаном. Лань Ванцзи и Лань Циньян же взяли с собой запечатанных Таоте и Хуньдуня к Сяо Синчэню и Сун Ланю. Но, поскольку Сяо Синчэнь и Сюэ Ян собирались посетить Собрание, то Мо Сюаньюй и А-Цин были отправлены в Илин, а Сун Лань собирался остаться с остальными членами их клана. Их шансы быть атакованными кем-то сводились к минимуму, но Цзинь Гуанъяо не собирался полагаться на какой-то там шанс. В конце концов, людей, которые знали о том, что мать Вэй Усяня была шицзе Сяо Синчэня, было слишком много. Вэнь Жохань же ожидал прибытия Вэй Усяня с большим нетерпением. — Так приятно вновь увидеть тебя, дитя Саньжэнь! — Приветственно воскликнул мужчина, как только они приземлились на территорию его резиденции на мечах. Вэй Ин отсмеялся и поприветствовал старейшину клана Вэнь. Он подошёл чуть ближе и кинул мужчине прямо в руки небольшой мешочек: — Новые специи для тебя, — прояснил Вэй Ин. — Нашёл их в небольшой деревушке, на отшибе, где мы недавно были с Лань Чжанем. Вэнь Жохань заметно обрадовался: — Благодарю тебя, юноша, — голос мужчины был мягок, а его взгляд добр. — Не думаю, что мне доводилось видеть похожие. — Ну, они не такие острые, как те, что выращиваешь ты, но на вкус превосходны. Мне они очень понравились, так что я решил, что, возможно, ты тоже их оценишь, — сказал Вэй Усянь. Улыбка тронула губы Вэнь Жоханя. — … И мой дорогой, почитаемый многими, дядюшка напрочь забывает о существовании главы клана, как только видит этого ненаглядного юнца, — проворчала Вэнь Цин. — Дядя, предупреждаю тебя, если ты отравишь свой кишечник этим, то я не собираюсь быть твоей сиделкой во время лечения! Вэнь Жохань и Вэй Усянь громко захохотали. С чересчур серьёзным видом Вэнь Жохань поприветствовал Вэнь Цин и Вэнь Нина с Вэй Канхуинином, но никто по итогу не смог сдержать доброй улыбки. Уже после, он заметил двух необыкновенных мальчиков и со всей вежливостью поздоровался и с ними: — Для меня это огромное удовольствие присматривать за дорогими гостями эти несколько дней, — Вэнь Жохань обращался непосредственно к Сы-Сюн. — Тем, кто имеет кровную связь с родом Саньжэнь в Цишань всегда рады. — Тогда я со спокойной душой оставляю А-Ляна и А-Шуана в твоих надёжных руках, — заявил Вэй Усянь. Вэнь Жохань тепло улыбнулся, глядя на юношу. Вэй Ляну и Вэй Шуану продемонстрировали их гостевые комнаты, а также предоставили в собственное распоряжение несколько слуг. — Здесь вы будете в безопасности, — обращался к детям Вэй Ин. — Постарайтесь расслабиться и найти занятие себе по душе, а главное — не доставляйте господину Вэнь неприятностей, договорились? Оба мальчика слушали Вэй Усяня со всем вниманием и широко раскрытыми глазами. Когда он закончил, они утвердительно кивнули — они будут вести себя хорошо. А уже после того, как все расселись за большим столом и провели пышную трапезу, старейшина Вэнь отвёл Вэй Усяня в сторону. — До меня доходили слухи о том, что на Собрании Кланов для тебя существует потенциальная угроза, дитя Саньжэнь. Ты уверен, что всё равно хочешь отправиться туда? — Вэнь Жохань спрашивал Вэй Ина, будучи крайне серьёзным и обеспокоенным. Вэй Ин на его беспокойные речи только устало ухмыльнулся. Вэнь Жохань же тяжко вздохнул: — Я осведомлён о том, с какой целью ты туда отправляешься — отчистить свой образ угрозы для мира заклинателей и развеять нелепые слухи, но… будь острожен, юноша. Те, кто затевают заговор против тебя, могут быть чрезвычайно жестоки, пребывая в страхе,— Вэй Ин понятливо кивнул мужчине. Вэнь Жохань протянул юноше замысловатый амулет с символикой клана Вэнь: — Возьми это с собой. Это придаст тебе некоторый дополнительный уровень защиты. Впрочем, он также предупредит тех, кто думает навредить тебе о том, что на твоей стороне есть сильные защитники. Носи это на своём поясе, рядом с колокольчиком Юньмэн Цзян и нефритом Гусу Лань. — Благодарю тебя. Это очень великодушно с твоей стороны. Я буду беречь его, — Вэй Ин с осторожностью осмотрел амулет. И бывший глава клана Вэнь был прав — амулет действительно был очень мощным; Вэй Ин чувствовал это. Вэнь Жохань напоследок ласково взъерошил волосы молодого человека: —Я бы очень не хотел потерять своего партнёра-любителя-специй и объект исследования рода Саньжэнь, правда же? Вэй Усянь от слов старого главы звонко засмеялся.***
Цзинь Цзысюань и Не Минцзюэ уже давно ждали появления Вэй Усяня в Илине. Когда юноша, наконец, вернулся, Цзинь Цзысюань протянул руку вперёд, не в силах больше ждать: — Это для тебя, — мужчина держал защитный амулет клана Ланьлин Цзинь. — Для защиты и на удачу. Вэй Усянь, шокированный таким внезапным жестом доброты, тупо глазел на своего шурина. Цзысюань стоял в такой же позе, с головы до пят красный как рак: — Ну что? Ты младший брат моей любимой жены и дядя моего сына. Каким бы я был мужем и отцом, если бы не подарил тебе свою защиту? — Но это ведь… — Я — глава клана Цзинь из Ланьлина, и пусть следующее запомнят все раз и навсегда: Вэй Усянь, ты —моя семья, и позволить, кому бы то ни было, навредить тебе — непозволительное предательство с моей стороны как главы клана, — торжественно заявил Цзинь Цзысюань. — Спасибо тебе, Цзинь Цзысюань, — Вэй Ин тихо поблагодарил шурина, крайне смущённый. Цзинь Цзысюань в очередной раз поправил свою причёску: — Да не за что, оболтус… — Его взгляд упал на пояс Вэй Ина, и глаза широко расширились в неверии. — Это же… Это ведь тот самый амулет, который носил Вэнь Жохань?! Вэй Ин гордо улыбнулся и кивнул в подтверждение. — Что ж, тогда настала моя очередь украсить твой пояс, малец! — Громогласно произнёс Не Минцзюэ и протянул Вэй Усяню защитный амулет Цинхэ Не. Вэй Ин поблагодарил и его, и Не Минцзюэ погладил его по спине (хотя, если говорить откровенно, то это больше было похоже на череду несильных ударов). — Теперь даже твой внешний вид говорит о том, что ты находишься под защитой Пяти кланов, малец, — бахвалился Не Минцзюэ. — Очень интересно было бы взглянуть на тех, кто осмелится на тебя напасть! — Если ты не возражаешь, А-Сянь, то я бы тоже хотел подарить амулет от моего клана к твоему поясу. Наша школа, пока что, не очень сильна, но я создал это специально для тебя и хотел бы, чтобы ты мог рассчитывать и на мою защиту, — голос Сяо Синчэня раздался откуда-то со стороны; рядом с мужчиной стояли Лань Чжань и Лань Циньян. — Спасибо тебе… — Вэй Ин не смог больше сдержать своих чувств и обнял своего дядю. — А ты уверен, что твоя тощая задница в силах таскать всё это на поясе?— Цзян Чэн ухмыльнулся, заходя за спину Вэй Ина, нависая на него своим телом и обнимая. Он взглянул на Лань Ванцзи, стоящего неподалёку. — Откормить бы этого дохляка. Справишься? Лань Чжань с серьёзным лицом кивнул, глядя на них. — Ой, да ты просто хочешь, чтобы я поскорее растолстел только ради того, чтобы ты смог опередить меня в списке самых талантливых юных заклинателей! — Вэй Усянь театрально надулся, глядя на Лань Ванцзи, а затем игриво отпихнул от себя Цзян Чэна, за что последний ему показал язык, как ребёнок. — Неужели? Но, знаешь, Лань Ванцзи уже так хорош собой за вас обоих, так зачем тебе быть в этом списке? — Цзян Чэн продолжал неприкрыто дразнить брата. — Ох, но я очень скоро надоем моему прекрасному Лань Чжаню, если растеряю всю свою красоту! Мне обязательно нужно поддерживать свой внешний вид! — Никогда, — глубоким и серьёзным голосом пообещал Лань Ванцзи. Глубокая складка между его бровей пролегла так, будто юноша взаправду обиделся на своего партнёра за то, что тот был о нём такого мнения. — Ты перестанешь любить меня, если я потеряю свой облик, Вэй Ин? Вэй Усянь и Цзян Чэн застыли, словно статуи, от его слов. Затем, Вэй Ин бросился прямиком к Лань Ванцзи: — Конечно, нет, Лань Чжань! Я всегда буду любить тебя больше всего! Даже когда мы состаримся и сморщимся, даже если растеряем все зубы! — Он прижался к парню как можно ближе и ласково гладил его нефритовые щёки. — Только ты. Всегда. — Да какой уважающий себя совершенствующийся становится морщинистым и теряет зубы?! — Возник тут Цзинь Цзысюань. Не Минцзюэ и Цзян Чэн разразились смехом.
