Воскресшая из мертвых Мертвых

      Кэт провела Мию в огромную хорошо освещенную комнату, заставленную винтажными книжными стеллажами высотой до самого потолка. В центре комнаты на ворсистом ковре стояло три кресла честерфилд, напольный торшер и журнальный столик, на котором лежала стопка книг с торчащими из них золотистыми узорчатыми закладками. — Прошу, присаживайся, — вампирша указала жестом на одно из кресел, — Я прикажу Этне принести тебе кофе или чай. — Не надо. Я только что позавтракала, — ответила девушка, усаживаясь в кресло и отмечая про себя его невероятную мягкость и удобство, — Это твоя библиотека? — О, нет, здесь нет ничего моего. Я сама тут впервые, — засмеялась Кэт и добавила, — После моей мнимой гибели по понятным причинам я не могла появляться в Америке. Так что Оливер не стал обустраивать апартаменты для меня. Этот этаж - целиком его и обустроен по его вкусу.       Мия скривилась. Мягкое кресло уже не казалось ей таким удобным. Из любопытства она скользнула по корешкам лежащих на столике книг: Франц Кафка, Эдгар Аллан По, Роберт Стивенсон, Михаил Булгаков, Стивен Кинг… «Мда, мрачноватая подборочка,» — мысленно усмехнулась девушка, — «Но от Ван Дейка другого ожидать и не стоило». — Пытаешься угадать, что из этого читает Оливер? — весело спросила вампирша, проследив за взглядом девушки. — А? С чего ты взяла? — смутилась Мия, торопливо отводя глаза от книг. — Да у тебя всё на лице написано, — еще больше развеселилась Кэт, — Но я тебе подскажу: НИ-ЧЕ-ГО. Эти книги я достала из библиотеки для себя. А Олли предпочитает историческую литературу, — вампирша сморщила носик, — Ну, знаешь, документальные описания дворцовых переворотов, войн, династических крахов и прочее… Он считает, чтобы подчинить будущее, надо познать прошлое. — А как считаешь ты? — поинтересовалась девушка. — Я считаю, что уроки чужого прошлого нам ничем не помогут. Нужно учиться на своих ошибках, и быть готовым ко всему… Если ты гибок, подмечаешь все детали и умеешь использовать их под ситуацию - сможешь управлять любым временем, — философствуя, Кэт погрузилась в легкую прострацию, но затем спохватилась, — Ладно, я не за этим тебя позвала. Перво наперво я хотела убедиться, что с тобой всё в порядке. Вижу, твоя регенерация невероятно быстра - на коже не осталось ни царапинки. Откуда у тебя такие силы? — Хм… — Мия замешкалась, обдумывая, стоит ли рассказывать вампирше о пророчестве. — Если не хочешь, можешь не говорить, — не дожидаясь ответа, Кэт снисходительно махнула ладонью, — Откровенно говоря, этот вопрос меня сейчас волнует меньше всего. Лучше скажи, что у вас с Виктором? Кёртис сообщил мне, что подобрал тебя одиноко идущей по улице. — Сложно сказать… Я вроде как взяла таймаут, — замялась девушка, опустив глаза и нервно перебирая пальцами ткань юбки, — Но это больше походило на расставание. — О, нет! Только не это! — горячо воскликнула вампирша, импульсивно подскакивая с кресла, но тут же усаживаясь обратно, — Но почему? Он снова напал на тебя? — Нет. Я просто… — Мия сделала глубокий вдох, а затем посмотрела Кэт прямо в глаза и решительно выпалила, — Я больше не могу смотреть на то, как Вик бегает за тобой. Это больно. И унизительно. — Ох… Прости, — на лице вампирши отразилось искреннее сочувствие, — Это всё - моя вина. Если бы я не появилась… — Это не твоя вина. Вернее, не только твоя, — голос девушки несколько смягчился и погрустнел, — Если бы Вик захотел, то мог бы остановить всё это безумие. — У вампиров всё несколько сложнее, чем у людей. Не думаю, что он способен справиться с этим в одиночку, — Кэт потянулась через подлокотник и накрыла пальцы Мии своей ладонью, — Пожалуйста, не руби с плеча. Подумай еще раз перед тем, как принять окончательное решение. Я верю, что всё еще можно исправить. — У меня уже нет столь оптимистичных надежд, — угрюмо отрезала Мия, аккуратно вытянув пальцы из-под ладони вампирши, — Но я еще подумаю. — Вот и славно, — Кэт похлопала девушку по коленке и убрала руку, — Тогда перейдем к более приятной теме. Я позволила себе наглость купить тебе бальное платье. — Что? — удивилась девушка и озадаченно добавила: — Я думала, что после ссоры с Виктором мне не стоит присутствовать на этом торжестве. — Глупости, — добродушно улыбнулась вампирша, махнув ладонью, — Ты - моя гостья, и просто обязана там присутствовать. А если боишься за свою безопасность, то я могу отрядить кого-нибудь из своих братьев тебе в кавалеры. — Нет, нет, — Мия отчаянно замотала головой, — Я и сама справлюсь. В крайнем случае обращусь к Бенни. — Как знаешь, — кивнула Кэт и, встав с кресла, проворно потянула за собой Мию, — Идем, я хочу, чтобы ты примерила платье.       Среди стеллажей оказалась старомодная резная дубовая дверь, за которой расположилась комфортная спальня. На кровати было аккуратно разложено голубое бальное платье. Подол платья был многослойный, из полупрозрачной ткани, что делало платье практически невесомым на вид. Лиф и верх подола были украшены роскошной серебряной вышивкой вперемешку с прозрачными мерцающими камнями. «Сваровски или алмазы?» — невольно задалась вопросом Мия, глядя на блеск лифа. — Переодеться можешь там, — Кэт указала на небольшую шелковую ширму и зеркало у стены, — А я, чтобы тебя не смущать, подожду в библиотеке.       Вампирша вышла из комнаты. Сквозь приоткрытую дверь Мия услышала, как та с довольным вздохом уселась обратно в кресло. Бережно взяв наряд, девушка шагнула за ширму. Платье село на неё идеально: открытый лиф без бретелей подчеркнул роскошную грудь, а сквозь полупрозрачный подол игриво улавливался силуэт стройных ног. Немного покрутившись перед зеркалом, Мия собиралась направиться обратно к Кэт, но услышала, как она с кем-то разговаривает. Девушка тихонько выглянула в просвет приоткрытой двери - рядом с вампиршей стоял Оливер. Склонившись и мягко обняв Кэт за плечи, он с теплой улыбкой нежно поцеловал ее в уголок рта. — Олли, не надо, — вампирша слегка отстранилась. — Поняяяяятно… — слегка устало протянул Ван Дейк, усаживаясь на подлокотник кресла и слегка нависая над Кэт, — Мне, похоже, надо сюда Ван Арта притащить, чтобы ты меня поцеловала, да? — Очень остроумно, — вампирша недовольно цокнула языком, — Не неси бред. — А разве это бред, Кэтти? Помнится, у Вуда ты так страстно на меня набросилась, стоило лишь Ван Арту ступить на лоджию. А после его ухода снова меня избегаешь, — Оливер засмеялся, игриво взяв прядь волос Кэт и пропустив её через пальцы, — Я не против твоих игр, малышка. Хочешь поиграть - давай поиграем. Только мне не совсем ясны цели твоих поступков. — Ты знаешь, зачем я это сделала, — хмуро процедила вампирша, смущенно заправляя за ухо выбившийся локон, — Но этот поступок, к сожалению, возымел обратный эффект. Теперь я не хочу лишний раз нервировать Виктора. Поэтому давай отложим это всё до тех пор, пока я не решу вопрос с Ван Артом. — Кэтти-котенок, я уже предлагал тебе решение, — поучительным тоном произнес блондин, медленно выводя указательным пальцем замысловатые узоры на ключице сестры, — Быстрое и максимально эффективное. Идеальный вариант с идеально продуманным планом. — И я уже неоднократно его отклонила, — Кэт резко поднялась с кресла и отошла к окну, — Если убивать каждого, кто мешает тебе жить, то на земле не останется разумных существ. «Оливер планирует убить Виктора?!» — охнула Мия и, зажав рот ладонью, попятилась назад. Но Ван Дейк, оглянувшись на звук, уже заметил движение в просвете двери и резко вскочил с кресла, намереваясь ворваться в комнату. — Куда ты? — Кэт в мгновение ока оказалась перед братом и оттолкнула его в сторону, — Там Мия примеряет платье. Мия, ты оделась? — крикнула она, повернувшись к двери. — Да, — с некоторой паузой отозвалась девушка, делая вид, что только что отошла от ширмы, — Уже выхожу. Широко открыв дверь, Мия вышла из спальни. Встретившись взглядом с Оливером, девушка смутилась и рефлекторно попыталась подтянуть лиф повыше. Потерпев неудачу, она скрестила руки на груди, прикрываясь от внимательных глаз блондина. — Ну разве не прелесть? — лицо Кэт озарила широкая улыбка, — Небесный цвет тебе очень к лицу. Себе я, кстати, тоже голубое платье выбрала. Вампирша взяла Мию за плечи, заставляя покрутиться вокруг своей оси. Чтобы не потерять равновесие, девушка разжала руки, открывая декольте. От кружения подол платья взвился легким облаком, делая очертания бедер и ног Мии еще четче. — Бесподобно, — коротко заметил Оливер, красноречивым взглядом проскользив по девушке с головы до ног, — Но я думал ты выберешь что-нибудь в багряных оттенках. — Для меня это было бы слишком банально, — ответила Кэт, — А для неё — небезопасно. Не стоит привлекать лишнее внимание к единственной смертной гостье на балу. К тому же считается, что голубой цвет помогает принимать верные решения, — с этими словами она подмигнула Мие.       Внезапно в дверь постучали. В проеме двери показался старший Белтран. Его льдисто-голубые глаза на секунду задержались на девушке, но лицо осталось все таким же непроницаемым. — Ну? Как успехи, Роб? — нетерпеливо бросил Ван Дейк, плюхаясь в кресло. — Эфффф, — Белтран растянулся в неловкой улыбке, шумно втянув воздух через сжатые зубы, — Как бы сказать… Успехи спорные. Ван Арт развернулся там на полную. Он вырвал посреднику голову прямо с куском позвоночника. При этом, видимо, держал его руками за челюсть, так как лицо очень сильно деформировано в области скул. Мия слегка пошатнулась и громко сглотнула. Вампирша инстинктивно схватила её за плечи. — Тебе не обязательно присутствовать при этом разговоре, Мия. Можешь пока пойти и переодеться обратно, — она кивнула головой в сторону спальни. — Нет, если этот разговор не приватен, я хотела бы остаться, — решительно отрезала девушка. — Хорошо, — натянуто улыбнулась Кэт и, подведя Мию к свободному креслу, грациозно опустилась в соседнее. — Раз никто не упал в обморок, давайте продолжим, — Оливер насмешливо глянул на заметно разнервничавшуюся Мию и перевел взгляд обратно на Роберта, — А как насчет остальных вампиров? Он же явно был там не один. — Большинство из них были новообращенные, — пояснил Роберт и иронично усмехнулся, — Пожалуй, определение «разорваны в клочки» будет ближе всего к истине. — Черт… — недовольно процедил Ван Дейк, — Я не сомневался, что наш мрачный обезумевший друг решит повеселиться от души. Но я не думал, что ему настолько поплохело. Мия открыла было рот, чтобы осадить блондина за его насмешки, но в тот же момент на её колени деликатно опустилась прохладная ручка Кэт. Встретившись взглядом с девушкой, вампирша незаметно качнула головой, призывая Мию промолчать. — Ну…. Честно говоря, если захотеть, то посредника вполне можно узнать, даже несмотря на изуродованную нижнюю часть лица. А этот кусок хребта… производит неповторимое впечатление, — Роберт одобрительно изогнул губы. — Ладно. Подойдет. И возьми те две головы оборотней, что лежат у меня в багажнике, — приказал Оливер, удовлетворенно улыбнувшись. — Я не совсем понимаю, что ты собрался с ними делать, — Кэт озадаченно посмотрела на брата. — Хочу избежать новых сюрпризов от Моры, поэтому решил отправить ему небольшой презент, — хохотнул Ван Дейк и Белтран поддержал его коротким смешком. — Ты с ума сошел?! — вампирша порывисто вскочила на ноги, округлив глаза, — Ты не можешь открыто угрожать Князю! Нам не нужны новые проблемы, Олли! — Вот именно, что не нужны. Поэтому стоит напомнить этой перхоти мамонта, с кем он имеет дело, — блондин вальяжно растянулся в кресле, — Пусть не думает, что может вот так просто посягнуть на кого-то из моей семьи. К тому же я не собираюсь угрожать, напротив, я делаю ему дружеский подарок.       Кэт фыркнула и раздраженно уселась в кресло, скрестив руки на груди. Оливер наклонился вперед, уперевшись локтями в колени и положив свой подбородок на переплетенные пальцы. — Поступим вот как, Роб, — задумчиво произнес он, посерьезнев, — Приложим к сюрпризу послание. Напиши Море, что хотя мы с Кэт и любим театр, нам ооочень не понравилось то представление, в которое её втянули. Актеры были крайне неубедительны. И впредь мы не желаем больше участвовать в разного рода спектаклях. Если такое вновь повторится, то мы не будем тратить время на актеров, а нанесем визит сразу их режиссеру. — Звучит вполне однозначно, — заметил Роберт, — Отличная идея. — Я смотрю, ты начал преуспевать в дипломатии, — Кэт перестала дуться и улыбнулась брату, — Даже я не сформулировала бы лучше. — Я уже смирился с тем, что ты меня всегда недооцениваешь, — мягко пожурил её Оливер, — Роб, отправь посылку моим личным джетом. Я хочу, чтобы этот древний ублюдок получил её сегодня же, — блондин поднялся с кресла и размял шею, — Только жаль, что я не могу увидеть лицо Моры, когда он откроет коробку. Это было бы преприятнейшее зрелище. — Некоторые удовольствия даже нам не доступны, — усмехнулся Роберт, — Пойду, отдам поручения для отправки подарка. До встречи, кузен. Дамы, моё почтение, — Белтран вытянулся в стойку, по-офицерски щелкнул каблуками, и коротко кивнув девушкам, вышел из комнаты. — Мия, иди переодевайся, — Кэт повернулась к девушке, — Скоро заедет Кёртис, он отвезет нас посмотреть на выбранное Вудом место проведения бала. Я надеюсь, ты согласишься составить мне компанию? — Да, конечно, — коротко ответила девушка и поспешила в спальню, лишь бы поскорее скрыться от взгляда Ван Дейка.       Когда Мия вернулась в библиотеку, Оливера уже не было. Кэт дожидалась её, задумчиво листая одну из книг, взятых со стола. — О, ты уже готова, — бодро проговорила вампирша, откладывая книгу в сторону и поднимаясь, — Кстати, я не успела спросить, понравилось ли тебе платье? Если нет, то мы можем съездить и выбрать другое. — Оно замечательное, — сдержанно ответила девушка, — Спасибо, Кэт. — Всегда пожалуйста, — вампирша улыбнулась, — Мне сейчас тоже надо переодеться. А заодно перекусить. Если хочешь, можешь подождать меня здесь, или спуститься вниз, в главный холл отеля. — Лучше я подожду тебя внизу, — торопливо бросила Мия, опасаясь, что блондин может вернуться. — Не заблудишься? Знаешь, как до лифта пройти? — поинтересовалась Кэт и, получив утвердительный ответ, добавила, — Кёртис вот-вот должен быть здесь. Если встретишь его, то пусть он подождет меня вместе с тобой.       Мия коротко кивнула и вышла из библиотеки. Она пошла тем же путем, каким её привела Кэт, но похоже всё-таки заблудилась, так как вывернула в какой-то узкий пустой коридор. Ругнувшись про себя, девушка резко развернулась, чтобы пойти обратно, и тут же врезалась плечом в чью-то высокую фигуру. Подняв глаза, Мия встретилась с прожигающим взглядом Ван Дейка. — Чтож, вернемся к нашему разговору? — произнес он довольным тоном. — Мне кажется, мы всё выяснили, — досадливо бросила Мия, пытаясь обойти блондина. — Не так быстро, — вампир ловко шагнул в сторону, преграждая девушке путь. — Оставь меня в покое! — воскликнула Мия, делая попытку ускользнуть, — Я не хочу с тобой разговаривать, разве не ясно? — Послушай меня, красавица, — холодным тоном процедил Оливер, отталкивая девушку к стене и приближаясь к ней медленным чеканящим шагом, — Я очень, просто невероятно, нереально сильно, ужасно не люблю, когда меня пытаются игнорировать. Еще больше я не люблю, когда меня не дослушивают до конца. — Я знаю, что ты задумал! Ты хочешь убить Виктора! — не сдержалась Мия, вжимаясь в стену. — Значит, все-таки подслушивала, — ухмыльнулся Ван Дейк, нависая над девушкой и уперевшись руками о стену по бокам Мии, не позволяя ей сбежать, — Любишь совать свой хорошенький носик в чужие дела, да? Тогда тебе стоит знать, что желание убить Ван Арта живет во мне еще со времен его первой встречи с Кэт, — он хмыкнул, — Но как видишь, он всё еще жив. Ты всерьез думаешь, что я хочу вовлечь тебя в его убийство? Я же не идиот, Мия. — Это ничего не меняет, — огрызнулась девушка, — Я всё равно не хочу участвовать в том, что ты задумал! — Тебе так сложно меня просто выслушать? Что за глупое упрямство? — в голосе Оливера послышалось легкое раздражение. Он склонился ниже, так, что его лицо оказалось максимально близко от лица Мии. Девушка попыталась отвернуться, но он обхватил её скулы ладонями, заставляя смотреть ему прямо в глаза. — Хочешь ты этого или нет, но ты меня выслушаешь. Прямо сейчас, — раздраженно произнес он. — Отпусти меня! — дернулась девушка, но сильные руки блондина крепко держали её голову. — Олли, какие-то проблемы? — за спиной Ван Дейка послышался голос Кёртиса. Блондин обернулся к кузену и слегка ослабил хватку. Этого оказалось достаточно, чтобы Мия смогла выскользнуть из его объятий и отступить в сторону. — Никаких, брат, — спокойно ответил Оливер, улыбаясь краешком губ, — мы просто разговариваем. — Мия? — Белтран перевел недоверчивый взгляд с Ван Дейка на девушку. — Мы уже поговорили, — буркнула она, пытаясь прошмыгнуть мимо Оливера на выход. — А вот и нет, — блондин схватил её за запястье, привлекая к себе, но Мия ловко выдернула руку и отскочила к напрягшемуся Кёртису. — Мне кажется, девушка не настроена на беседу, — холодно заметил младший Белтран, делая шаг вперед и заслоняя Мию своим плечом. — Кёртис, иди, куда шел, — с нажимом произнес Оливер, делая шаг по направлению к кузену, — Мы здесь сами разберемся.       Мия рефлекторно спряталась за спину брюнета. Коротко оглянувшись, Белтран перехватил её испуганный взгляд и шагнул Ван Дейку навстречу. — И все-таки мне кажется, что Мия не хочет с тобой общаться, — с вызовом процедил Кёртис, вытягиваясь в полный рост и вскидывая подбородок, — Я сейчас направлялся к Кэт, чтобы отвезти её в особняк, арендованный Вудом. И насколько мне известно, она хотела взять Мию с собой. Так что я забираю девушку. — Решил показать характер? — язвительно бросил Оливер, прищурившись, — Уверен, что для этого сейчас самое время, Кёрти-малыш? В глазах брюнета мелькнуло сомнение, но он тут же взял себя в руки и приблизился к Ван Дейку вплотную, сжав кулаки и уперевшись в его грудную клетку. Тот оценивающе посмотрел на Белтрана сверху вниз, будучи его на пол головы выше, и внезапно широко улыбнулся и вскинул руки в примирительном жесте. — Всё-всё, я оценил твою отвагу, боец, — дружелюбно рассмеялся Оливер и похлопал кузена по плечу, — На этот раз ты победил… Но только потому, что я тебе поддался, — многозначительно добавил он и, не взглянув на Мию, покинул коридор, насвистывая очередную жуткую мелодию.       Девушка шумно выдохнула и повела напряженными плечами. Её сердце бешено колотилось, отдаваясь в висках гулким стуком. — Ты в порядке? — Кёртис обеспокоенно повернулся к ней. — Да, — хрипло отозвалась она, — Спасибо, что вступился за меня. — Если честно, я уже начинаю слегка жалеть об этом, — он смущенно улыбнулся, — Но я знаю, каким засранцем порой может быть Олли… — Тогда зачем вмешался? — озадаченно проговорила Мия. — Хм… Просто у нас с кузеном есть некоторые противоречия, которые мы вроде обсудили и решили… — сбивчиво начал Белтран, взъерошив волосы, — Но я всё равно это периодически вспоминаю. И тогда мне хочется проучить Олли за все свои обиды. — То есть ты поступил сейчас так из вредности? — хмыкнула девушка, разочарованно поджав губы. — Да нет же! — вспыхнул Кёртис, — Я же не подросток какой-то! Слушай, — он напрягся и, оглянувшись по сторонам, продолжил чуть тише, — Просто мы недавно слегка повздорили с Робом... — Хм, Кэт кажется говорила про какую-то войну между кузенами, — припомнила Мия. — Нууу, да, я развязал сильный конфликт, — вампир виновато потер затылок, — Но Роб тоже виноват. Он не захотел идти на компромисс, а пошел на обострение. Ладно. Не в этом суть. Когда это дошло до Олли, он не только встал на сторону моего брата, но еще и уговорил Кэт преподать мне отдельный урок. Признаю, я провинился и заслужил наказание, но то, что придумал для меня Олли - несправедливо. И эта несправедливость частенько заставляет меня злиться на него. А увидев сейчас тебя с ним, я сразу вспомнил про его наказание, а еще подумал о Изабель, и психанул, — пояснил Белтран, хмурясь. — Что-то я не совсем улавливаю, причем здесь я... И кто такая Изабель? — Мия озадаченно посмотрела на Кёртиса. — Окей, попробую обьяснить, — натянуто улыбнулся вампир, — Изабель - моя девушка. Она - смертная. Мы вместе уже несколько лет и я хочу быть с ней навечно. Пару месяцев назад я решил обратить её, но в нашем клане это возможно только с одобрения старших. Я спросил позволения у Роберта, так как он глава нашей ветви, но он отказал мне, заявив, что моя Изабель недостаточно привлекательна и харизматична для рода Ван Дейк. Мне следовало обратиться к совету клана за разрешением спора, но я вспылил и начал вести борьбу против Роба. — И тут вмешалась Кэт? — догадалась Мия. — Нет, сначала весть о нашем конфликте дошла до Олли, — пояснил брюнет, скрипнув зубами, — Он позвонил мне и приказал либо убить Изабель, либо отдать её на обращение в другой клан. В итоге я ополчился и против Олли. Признаю, меня немного занесло, но ведь речь идет о моей любимой! Я перестал выходить на связь. Всё это узнала Кэт, и ей пришлось прилететь и лично найти меня, чтобы уладить всё мирно. Потому что Олли хотел просто снести мне башку. — И после этого ты спокойно общаешься с ним? — девушка удивленно вскинула брови. — Ну, тут он был отчасти прав - я действительно переступил границы дозволенного. А за такое обычно казнят, — Кёртис пожал плечами, - Но Кэт против кровопролитий внутри клана. — И тогда он предложил в качестве наказания запретить вам с братом контактировать друг с другом? — Нет, это решение Кэт. И это временно, — качнул головой Белтран, — Олли сделал вещь похуже - он убедил совет клана отложить рассмотрение вопроса об обращении Изабель на 3 года и запретить ей появляться в кругу нашей семьи! Она имеет право контактировать только со мной, — он скривился и сжал кулаки, — А если за это время с ней что-то случится? Что если кто-нибудь из наших врагов убьет её из мести? Когда я увидел, как тебя испуганную зажал Оливер, в моей голове сразу появилась мысль, что и мою Изабель может так же схватить какой-нибудь вампир! А меня может не оказаться рядом! И я помог тебе в надежде, что в свое время кто-нибудь поможет моей девушке, — он ненадолго замолчал, а потом вздохнул, — И подобные тревожные мысли посещают меня каждый день! Теперь понимаешь, в каком адовом котле Олли заставил меня томиться? — Понимаю, — сочувственно произнесла девушка, — Но почему ты просто не попросишь обратить твою девушку кого-нибудь из другого клана? — И ты туда же?! — возмутился Кёртис, — Я не хочу, чтоб моя возлюбленная была связана кровными узами с другим родом. Потому что они наверняка начнут использовать её как средство манипулирования нашей семьей. К тому же я хочу, чтобы она осталась неизменной. — Прости, я не хотела тебя обидеть, — извинилась Мия, — Ииии... Давай поскорее уйдем отсюда. Подождем Кэт в холле внизу.       Брюнет молча вывел её из апартаментов. Зайдя в лифт, Мия наконец-то расслабилась. — Кстати, я не поинтересовался, что Олли хотел от тебя? — полюбопытствовал Кёртис. — Я не знаю, — девушка пожала плечами, — Я не стала его слушать. — Что?! Ты даже не знаешь, о чем он хотел с тобой поговорить?! — ошарашенно спросил младший Белтран, — Да ты меня сейчас под монастырь подвела, Мия! — он хлопнул себя по лбу, тряхнув кучерявой шевелюрой, — Я-то думал, что он тебе предлагает что-то…хм…неприятное. А ты его даже не выслушала! Теперь понятно, от чего он так разозлился... Почему ты не дала ему высказаться? Вдруг он не хотел ничего такого? — Может я и знакома с ним всего пару дней, — насупилась Мия, — Но уже успела понять, что Оливер и «ничего такого» - вещи несовместимые. — Окей, — вздохнул Кёртис, — Надеюсь, эта выходка мне потом не аукнется.       Лифт остановился на первом этаже и с короткой мелодией раскрыл двери. Выйдя в холл, Мия с вампиром обнаружили дожидающуюся их Кэт. — Ну где вы ходите? — укоризненно протянула она, — Едем скорее. У входа их уже ожидал знакомый ярко-желтый Камаро. Девушки уселись на заднее сиденье, а Кёртис с упоением плюхнулся за руль. Зарычав, автомобиль резко стартанул прочь от отеля.       Высокие небоскребы за окном машины постепенно сменились небольшими коттеджами, которые становились всё реже, а затем дорога начала петлять среди густого леса. Белтран весело шутил с Кэт о деталях своего будущего наряда на бал, рассуждая, какая маска могла бы выглядеть несуразнее всего. Мия вяло участвовала в разговоре, большую часть времени молча поглядывая в окно.       Внезапно дорога резко ушла влево. Отвлекшийся беседой Кёртис ругнулся и рванул руль, отчего машина пошла в занос. Ему едва удалось избежать столкновения с отбойником и остановить автомобиль. — Кёрт! Какого черта?! — воскликнула Кэт отводя руки от сидения, в которое она ранее вцепилась, чтобы удержаться на месте. — Блин, я не ожидал, прости, — виновато отозвался вампир. Мия выглянула наружу - справа от изгиба дороги, сразу за отбойником, располагался широкий ров метра три глубиной, поросший соснами. — Мда, слетели бы туда - убились бы нахрен, — задумчиво протянула девушка, не отводя глаз от обочины. Поняв, что вампиры напряженно молчат, Мия повернулась к ним и поймала на себе удивленный взгляд Кэт. — Ой, простите, я это из-за эмоций ляпнула, — смутилась девушка и натянуто улыбнулась. — Ничего, бывает, — коротко ответила вампирша, о чем-то задумавшись. — Надо будет сказать Вуду, чтоб предупредил всех гостей об опасном повороте, — заметил Белтран, выворачивая автомобиль обратно на дорогу.       Спустя полчаса пути взору троицы открылся вид на роскошную усадьбу, стилизованную под дворец 18 века. В особняк вела широкая мраморная лестница, а двор был украшен фонтанами и цветочными клумбами причудливых форм. — А Итан постарался, — удовлетворенно усмехнулась Кэт, выходя из машины. — Надеюсь, там нет непрошенных гостей, — с подозрением произнес Кёртис, доставая из-под водительского сиденья пистолет. — Откуда это у тебя? — удивилась вампирша. — О, это наша с Робом старая привычка - всегда иметь в машинах оружие, — будничным тоном пояснил брюнет, перезаряжая пистолет, — Чем больше город, тем больше опасностей. Пистолет может быть крайне полезным, когда приходится передвигаться днем. — Хорошая привычка... С учетом последних событий стоит её перенять, — улыбнулась Кэт, направляясь к дому.       Мия вышла из машины вслед за вампиршей и тут же споткнулась о собственный смартфон, который выскользнул из её раскрывшейся сумочки. «Блин! Макс! Я ведь даже не позвонила ему после того, как уехала с Ван Дейком! Он ведь наверняка волнуется», — вспомнила Мия, поднимая телефон с земли. — Мне срочно надо позвонить! — крикнула девушка удаляющимся вампирам, — Я потом вас догоню! Кэт подняла руку в знак согласия и исчезла в особняке вслед за кузеном. Мия набрала номер Фолла. В трубке долго шли гудки, но наконец оборотень ответил. — Привет, Макс! — приветливо начала девушка. — Привет. Сразу скажу, что я всё еще зол на тебя. Но рад слышать, что ты жива, — холодным тоном процедил Фолл, — Зачем звонишь? Нужна помощь? Откуда тебя спасать на этот раз? — Нет, спасать меня не надо, — слегка обиделась Мия, — Я в порядке. — Тогда слушаю с предельным интересом, — съязвил Макс. — Я хотела извиниться перед тобой, — смущенно произнесла девушка, — Я была к тебе несправедлива. И поступила по-свински. Ты меня спас, а я… Так друзья не делают. Прости меня. — Хм… — оборотень от неожиданности замолчал на несколько секунд, а потом проговорил потеплевшим голосом, — Я прощаю тебя, герой. И спасибо, что позвонила. — Ты даже не представляешь, как я теперь рада, — облегченно вздохнула Мия, — Хоть какой-то лучик света в этом темном царстве. — Что случилось? Снова Ван Арт? Или этот белобрысый клыкастый верзила, как его там? — обеспокоенно спросил Фолл. — Всё сразу, — девушка грустно усмехнулась, — С Виком мы практически расстались, а Ван Дейк не дает мне прохода, пытаясь втянуть в какую-то авантюру. — Оу… Сочувствую. Давай я приеду и заберу тебя? — заботливо предложил Макс, — Пошли этих клыкастых ко всем чертям с их вечными интригами. Пусть только посмеют сунуться к нам, мы их живо осадим. У нас отдохнешь, расслабишься. А если захочешь, можешь и насовсем остаться, — как бы невзначай заметил оборотень. — Сейчас не могу. Извини. Завтра важное событие и я чувствую, что должна там быть. Будто там решается моя судьба, — мягко отказалась девушка. — Не нравится мне всё это, — напряженно заметил Фолл, — И фатализм твой не нравится… Но настаивать не буду, знаю, что откажешься. Просто береги себя, ладно? — Спасибо, Макс, — тепло отозвалась Мия, — Я тебе обязательно послезавтра позвоню и расскажу, как всё прошло. — Лучше приезжай с личным донесением, — пошутил оборотень. — Тогда до встречи, — попрощалась девушка и, закончив разговор, убрала смартфон в сумочку.       Ступив на лестницу, Мия услышала отдаленный звук несущегося автомобиля. Девушка обернулась - на шоссе виднелась черная точка, по мере приближения она всё увеличивалась, пока не приобрела различимые очертания темного спортивного Порше. Нахмурившись, Мия развернулась и пошла навстречу въехавшему во двор автомобилю. Из машины вышел Ван Арт и, заметив Мию, едва заметно смутился. — Зачем ты приехал, Вик? — девушка обратилась к вампиру, нервно облизнув губы, — Ты следил за мной? Или преследовал Кэт? Вместо ответа Ван Арт отвел глаза. — Всё понятно, — обиженно фыркнула Мия, — Мог хотя бы ради приличия не делать этого при мне. — Мне не сказали, что ты здесь, — мрачно протянул Виктор, — И, буду откровенным, я надеялся, что ты вернешься к Фоллам. — И не буду мозолить тебе глаза, да?! — рассердилась девушка и скрестила руки на груди. — Не говори глупостей, — вампир мягко взял её за плечи, — Просто у волков безопасно. А я не хочу, чтобы ты подвергала себя риску. — Вот ведь парадокс, — с сарказмом заметила Мия, убирая руки Виктора, — Ты так печешься о моей безопасности, но тебе совершенно плевать на меня саму! — Мия… — в глазах Ван Арта мелькнуло страдание, — Не говори так… Послушай, тебе не стоит находиться одной в компании вампиров. Тем более среди Ван Дейков. Они - угроза. — Угрозу пока я вижу только в Оливере, — с вызовом ответила девушка, — Роберт ко мне безразличен, а Кёртис и Кэт очень дружелюбны со мной и вполне милы. — Роберт - тень Оливера. Что задумает старший Ван Дейк, то исполнит старший Белтран. Так что он безразличен до поры до времени, — Виктор укоризненно покачал головой, — Кэт перестает быть милой, когда чьи-то интересы пересекаются с интересами её семьи. А младший Белтран - вспыльчив, несдержан и зачастую ведет себя как ребенок. — А ты точно про Кёртиса говоришь? А то эта характеристика мне сейчас еще кое-кого напоминает, — съязвила девушка. — Я знаю, что ты сильно обижена на меня, — спокойно произнес Ван Арт, игнорируя колкость Мии, — И я снова прошу прощения за это. Хочешь вылить на меня свой гнев - пожалуйста. Я готов выслушать любые оскорбления. Только прошу, не надо давить мне на болевые точки. Это тяжело. — Я уже простила тебя. Уезжай, Вик. Прошу, — сжав губы в тонкую нить, девушка отвернулась, — Не заставляй меня разочаровываться еще больше. — Я понял, — коротко бросил вампир, и сев в машину, направился прочь. Мия смотрела ему вслед, пока темное авто не скрылось из виду, маленькой точкой растворившись на горизонте. Только после этого она обнаружила, что всё это время сжимала кулаки так сильно, что на ладонях остались глубокие следы от ногтей. Вздохнув и собравшись с духом, девушка направилась в особняк.       Внутреннее убранство дома было потрясающим: огромные танцевальные залы на первом и втором этаже, впечатляющие каменные лестницы, зеркала в золоченых рамах, дорогие портьеры и множество других вещей, которые можно было было бы охарактеризовать словами «роскошь и великолепие». На третьем этаже она наконец-то нашла Кэт и Кёртиса. Брюнет с восторгом осматривал убранство одной из гостевых комнат, а вампирша задумчиво перебирала пальчиками по клавишам белого фортепиано, наигрывая незамысловатую мелодию. — Тут очень красиво, — заметила девушка, входя в комнату. — Угу. Только для меня - это перебор с помпезностью, — отрешенно ответила Кэт и сухо спросила: — Зачем приезжал Ван Арт? — Затем же, зачем и обычно в последнее время, — скривилась Мия. — Ясно, — вампирша устало отошла от инструмента, — Я увидела, что хотела, так что давайте вернемся домой. — Кстати, о доме, — девушка повернулась к Белтрану, — Кёртис, отвезешь меня в какой-нибудь мотель? Не хочу злоупотреблять гостеприимством Оливера. — Не глупи, Мия, — в голосе Кэт послышалась просьба, — Оставайся у нас. Этна завтра поможет тебе подготовиться к торжеству. Если ты боишься Оливера, то не переживай, я с ним поговорю и он не станет больше докучать тебе. — Да, Мия, оставайся. А завтра вместе поедем на бал, — улыбнулся брюнет, — Обещаю сильно не гнать и про крутой поворот не забуду. — Ну, хорошо, — вздохнула девушка после некоторой паузы.       Путь обратно прошел в молчании. Кёртис внимательно следил за извилистой дорогой, а Кэт была мрачнее тучи, погруженная в свои мысли. Мие тоже не хотелось ни о чем говорить. Беседа с Виктором значительно испортила ей настроение. «Завтра», — мелькнуло у неё в голове, — «Завтра всё решится».