Because of you

— Я думаю тебе лучше не ходить на работу. Первым делом, где он проверит — будет работа, — Мелисса надевает пальто. Я выхожу в коридор и облокачиваюсь на стену. — Я не могу остаться тут одна, да меня могу уволить, — я подхожу к шкафу и достаю кожаную куртку девушки. — Я уверена, что он приедет туда и, думаю, ты догадываешься, что он устроит, — Мелисса поджимает губы. — Там есть и другие работники помимо меня. Возьмём в пример Найла, или Брайна. Что они скажут по поводу разъяренного азиата, похожего на террориста? Они вызовут полицию. — Мелл, он упрям. Он будет сидеть дома и пить дня два, а только потом опомнится, что нужно что-то делать. И то не факт. С губ Мелиссы слетает тяжёлый выдох. Она берёт чёрную сумку и достаёт оттуда ключи от машины. — Ладно, будем надеяться, что он реально не приедет. Мы садимся в машину и трогаемся с места, как только девушка включает радио. Честно говоря, никогда не ездила в этой машине без музыки. Либо это очередной диск «Битлз», либо радио. Я смотрю в окно и снова думаю о Зейне. Что, если это конец? Вдруг он больше никогда не придёт ко мне? Рукой я стираю непрошенные слёзы, первые после нашего расставания. Разумеется, это не осталось незамеченным со стороны Мелиссы. — Эй, — она легонько толкает меня в плечо, — с тобой всё в порядке? — я поворачиваюсь к подруге, шмыгая носом. — Я не хочу, чтобы так всё закончилось, — руки начинают дрожать вместе с нижней губой. Чёрт! Я ведь прекрасно понимаю, что для меня это лучше. Я сама хотела спокойной жизни, но не без Зейна… Это так глупо, но я не смогу без него. Идиотское чувство любви и привязанности. — Дженн, ты же знаешь… — Знаю, — перебиваю я и, достав одноразовый платок, высмаркиваюсь. Мелисса понимающе кивает и продолжает смотреть на дорогу. Машина со скрипом тормозит на парковке. — Кажется, пора её в ремонт, — ворчит и, выйдя из машины, осматривает её. Выйдя следом, я отвечаю: — Может пора уже поменять её? — Мелисса поднимает одну бровь, скривив рот. — Ну, если ты дашь мне денег на новую машину, то я с удовольствием, куплю новую. Я смеюсь. Мы с девушкой продолжаем хохотать до порога магазина, да и внутри тоже, но наше веселье прерывает Найл. — Привет, — говорит блондин, надеваю униформу. — Привет, — хором отвечаем мы. Я открываю свой шкафчик, чтобы повесить верхнюю одежду, но даже тут мне не удаётся избежать Зейна. Наша фотография из автомата в одном из торговых центров висит на дверце. Всего четыре фотографии, а сколько приятных воспоминаний. Мы корчим рожи на каждой фотографии. Я не из тех людей, которые выходят на фотографиях с обычной улыбкой или строгим выражением лица, как кинозвезда. Я часто высовываю язык или делаю неординарное выражение лица, кажется, это стала моим коньком. Зейн же полная противоположность. Когда он улыбается, около его глаз появляются маленькие морщинки, что делает его только прекраснее. Этой фотографии, наверное, около года, но она по-прежнему остаётся одной из моих самых любимых. — Дженнифер, ты жива? — смеется Найл, когда подходит ближе. Я вздрагиваю от неожиданности и быстро закрываю шкафчик. — Да! — громко говорю я. Парень смеётся, и я дарю ему нервную улыбку. — Где Мелисса? — Ушла в зал. Её позвал мистер Бингли, — я киваю. — Ну, ладно, пошли. Работа ждёт, — улыбнувшись, мы выходим из подсобки. Идём молча, не имея никакого напряжения между нами. — Забыл спросить, а где Зейн. Я замечал, что обычно он привозит тебя на работу, а тут ты приехала с Мелиссой. Почему он всегда спрашивает о нём? Найл хороший парень, общительный и весёлый, но то, что он постоянно задаёт вопросы, касающиеся его, напрягает меня. Может он один из людей Лиама? Почему я не думала об этом раньше? Он появился здесь именно тогда, когда ситуация с Пейном стала накаляться, а мне, грозить серьёзная опасность. Зейн говорил, что опасность может быть куда ближе, чем думаешь, да и в переписке с Лиамом писал, что он знаком ему. Я поворачиваю голову, переваривая в голове информацию. Что если это правда? Стоит ли держаться от него подальше? Но, чёрт, как узнать, кто он на самом деле? — Зейн? — блондин кивает. — Он очень занят сегодня. Работа и все дела, — главное, чтобы он не продолжил расспрашивать. — А где он работает? — мда, у Найла, конечно, язык подвешен. — В одной компании, — прибавив шаг, я быстрее захожу в зал, где нет ни единого покупателя. Я подбегаю к Мелиссе и оглядываюсь на Найла, который улыбнувшись, подходит к кассе. Брюнетка, не понимающе, смотрит на меня, перестав сортировать отдел с научно-фантастической литературой. — Что случилось? — спрашивает девушка. Она забирает волосы за уши и приготовилась слушать. — Найл, — выдыхаю я. Прикладываю руку к животу и учащённо дышу. — Кажется, он работает на Лиама. Сначала Мелл молчит, а потом начинает смеяться. — Ты совсем что ли? С чего такие выводы? — Это серьёзно! С самого нашего знакомства он задаёт мне вопросы о Зейне. Откуда он вообще знает его имя? Я ни разу не упоминала его при нём! Мелисса задумывается. — Это бред. Ты просто накручиваешь себя. В этом мире не всё крутится вокруг Малика. — Даже сейчас, когда ты ушла, он спросил именно о нём, — я продолжаю отстаивать свою точку зрения. — Ты никогда не думала, что понравилась ему? — Нет, тут явно что-то не так, — с досадой облокачиваюсь на книжный стеллаж рядом с девушкой. — Это маразм, Дженн. Хватит подозревать всё, что движется. Посмотри на него, — Мелисса показывает на парня, который играет двумя ластиками, — разве он может кого-то обидеть? Даже, если у него есть какие-то секреты, скажу точно, он не наркодиллер. Они выделяются, например, как Зейн. Видно же, что он плохой мальчик, — она толкает меня в бок. — Считай, как хочешь, но я спрошу у него, что ему известно! — решительно отвечаю я. — Стой, — девушка хватает меня за руку, — что ты ему скажешь? Ты часом не работаешь на наркодиллера по имени Лиам Пейн, с которым работает мой экс-бойфренд? О, — девушка взмахивает рукой, — и не забудь добавить, что он хочет тебя убить. — Нет, — мне сейчас не до шуток Мелиссы. Я знаю, что она переживает за меня и хочет хоть как-то подбодрить, а единственное, что она умеет — веселить людей. Я ценю её заботу, честно, но Найл действительно что-то скрывает, я чувствую это. Что я спрошу его? Нужен какой-нибудь вопрос, который не выдаст ни меня, ни моих намерений. Я иду к кассе, делая вид, что мне что-то нужно. Прохожу мимо парня, сидящего на офисном стуле, и подхожу к столу заказов. Кладу сначала одну коробку на другую, а потом возвращаю её на прежнее место, чтобы показаться занятой. — Ты знаешь Лиама? — спрашиваю я, повернувшись к Найлу. Этот вопрос застал его врасплох, но он быстро сообразил. — Какого? Хемсфорта? — он смеётся, а я хмурюсь. — Ну, тот, который играл Глейна, или как там его, в «Голодных играх»? — Нет, я не об этом. — Прости, но я больше Лиамов не знаю, если только из сериала «Волчонок». Тёмненький такой, — парень проводит по волосам. — Да! Именно этот, как он тебе? — честно, понятия не имею, кто это такой, но, мне нужно перевести тему. — Ну, — Найл смеётся, — я не гей, так что мне больше нравится Лидия, но будь я девушкой, — продолжает рассуждать блондин, — я бы выбрал Скотта или Стайлза, а ты? — Стайлз, он милый. — Кажется, у Зейна появился конкурент. — Почему ты всегда спрашиваешь о нём? — грубо говорю я. — Ты постоянно упоминаешь его в каких-либо разговорах, почему? — мой голос довольно громок. Мне надоело слышать его имя каждую минуту своей жизни. В конце концов, он моё прошлое. Мне нужно избавляться от любых мыслей о нём, ведь так поступают, когда люди расстаются? Найл смотрит на меня с непониманием. Он напуган и пытается что-то ответить мне, но я начинаю говорить раньше. — Хватит спрашивать о нём, хорошо? Если ты хочешь что-то узнать о нём, то спроси сам, номер я тебе дам. Не нужно постоянно говорить о нём, пожалуйста. Такое чувство, что я сейчас заплачу. — Я., прости, — Найл говорит очень быстро, и я еле понимаю его слова. Грудь поднимается вверх и вниз очень быстро. — Что-то случилось? — сейчас парень выглядит более взволнованным, чем раньше. — Ничего, просто прошу, не спрашивай больше о нём, — произношу я напоследок. Я ухожу в служебное помещение и, закрыв его, спускаюсь на пол, плача. Мне надоело плакать. Эта вечная боль, её приходится чувствовать даже после удаления от «основного источника всех несчастий». Положив голову на руки, я всхлипываю, зарываясь пальцами в волосы. Слёзы текут по щекам, и нос заложило настолько, что я не могу дышать. Как можно жить, желая видеть и чувствовать человека каждую минуту рядом с собой, но и, желая раз и навсегда вычеркнуть его из своей жизни? Он доставил мне столько боли, но я продолжаю любить его по-настоящему. Я даже уже не знаю, любит ли он меня. То он милый и заботливый, то последний ублюдок, которому хочется плюнуть в лицо. Помню, однажды мы были в центральном парке моего родного города. Сам городок небольшой, поэтому вечером, когда мы решились прогуляться после ужина с моими родителями, там почти никого не было. В пруду, который считался, чуть ли не достопримечательностью нашего небольшого городка всегда было много уток. Никто не знал, откуда они там, но жители очень любили их, как и птицы людей. Все кормили их, так что круглый год они обитали в нашем городе. Вскоре парк даже получился название «Птичий рай». Так вот, тогда мы с Зейном встречались буквально полгода, может чуть больше. Конечно, как и каждый нормальный парень, он захотел произвести на меня впечатление. Мы подошли к этому пруду и стали кормить уток. Зейн всегда шутил и пытался поймать одну из них, но они никогда не осмеливались подплывать к нему ближе, чем на метр, на что он довольно бурно реагировал. Не знаю, что взбрело в его голову, но парень сказал: «Пойдём купаться». Я посмеялась и сказала, что он последний идиот, и купаться тут запрещено. Зейн засмеялся и махнул рукой. Быстрым движением он стянул с себя красную футболку и джинсы. Я начала ругаться на него ведь, если бы нас тогда заметили, то арестовали или дали огромный штраф: «Ты что серьёзно собрался прыгать туда? Ты идиот? Не смей этого делать, Зейн!» Но он прыгнул. С разбегу, будто он маленький мальчик. Прыжок, в добавок, сопровождал ликующий крик. Брызги полетели в сторону, и утки, крякая, полетели прочь. Зейн выныривает, выплёвывая воду, он трясёт головой. Он снова попытался затащить меня внутри: «Ну, давай, Дженн, мне необходимо увидеть тебя в нижнем белье, » — подмигнул парень. Я засмущалась и перевела тему на уток: «Смотри, они улетели, вылезай, давай! Нам ещё к моим родителям возвращаться, » — пробурчала я. Конечно, он вылез. Но, когда в следующий раз мы приехали туда, уток не было. Родители сказали, что их что-то напугало. Зейн засмеялся, но никто даже не подозревал, что их оттолкнул именно он, прыгнув в бассейн. Улыбка появляется на моём лице. Я поднимаю голову и смотрю на бежевую стену, стерев слёзы с лица. На кисти моей руки появилась размазанная тушь, но улыбка по-прежнему блистала. Слышу, кто-то стучится в дверь и доносится знакомый голос. — Дженнифер, ты тут? — шепчет Мелисса. Я всхлипываю и, дрожащим голосом, отвечаю. — Да. — Ты как? Найл сказал, что ты подорвалась, как ужаленная и убежала в подсобку, — мы продолжаем беседу сквозь дверь. Я не отвечаю девушке, — откроешь? Вздохнув, я отпираю дверь и смотрю на брюнетку. — У-у-у, подруга, твоя тушь пошла к коту под хвост, — снова шутит брюнетка. — Ты совершенно не дорожишь тушью, которую я подарила тебе! — шутя, ворчит Мелисса. — Как тебе не стыдно? — ловко переведя тему, девушка кладёт свою руку на мою спину и ведёт к скамейке, на которую мы садимся секундой позже. — Мне как-то не до туши. — В смысле?! Как это не до туши! Ты хочешь сказать, что тебе плевать на мой подарок? — Мелисса изображает девушку своего брата. Оливия — хорошая девушка, с дурным характером, которая все шутки воспринимает в серьёз. Мелиссе она не угодила именно этим. Она считает, что человек должен уметь смеяться не только над другими, но и над самим собой. — Всё, тебе плевать, я ухожу! — Мелисса встаёт со скамейки и выходит за дверь. Это шокирует меня, и я открываю рот, полностью забыв о парне, который украл и разбил моё сердце. — Да, ладно, шутки шучу, — она заглядывает в дверь и снова садится около меня. Она кладёт руки на колени и перекидывает волосы на правое плечо. — Снова из-за Зейна? — Глупый вопрос, — я смеюсь, — он единственная причина моих слёз, ну и «Титаник». — О-о-о, кто-то учится шуткам, так держать. Одного не понимаю, как Мелисса умудряется сохранять спокойствие в подобных ситуациях? Она всегда шутит, смеётся, не смотря на свои внутренние конфликты. Когда её родители развелись, она переживала, я знаю это, но никогда не показывала. Девушка не любит, когда её жалеют. Неважно кто, она не переносит жалости. Даже тогда она улыбалась и шутила, но в глазах не было прежнего блеска. — Просто, — продолжаю я, — всё разом свалилось на меня. Этот Лиам, теперь ещё и Зейн… — Ты же не думаешь возвращаться, — аккуратно говорит Мелисса. — Я не знаю, Мелл, не знаю. *** — Если вы любите мистику, то вам подойдёт Стивен Кинг. «Оно», — советую я. — Вашей дочке понравится! — Точно? — Уверена на все сто процентов, — улыбаюсь я. — Ох, милая, не подскажешь, где касса? — Да, конечно, пройдёмте за мной. Я провожаю милую женщину к кассе, за которой стоит Мелисса. — Вот, расплачиваться можно и по карте, если вам так удобнее, — говорю я. Невзначай, мой взгляд падает на большую чёрную машину, которая паркуется по середине стоянки, перекрывая дорогу половине машин. Так паркуется лишь один человек. Зейн. — Мелисса, — дрожащим голосом говорю я. Она смотрит на меня с непониманием, но через мгновение, будто читает мои мысли и смотрит в окно. Зейн выходит из машины. На нём тёмно-зелёная кофта от «Адидас» и тёмные джинсы. Моё сердце начинает бешено биться. Парень идёт в сторону магазина очень быстро. — Что делать? — паникую я. — Успокойся, дыши. — Твою мать, Мелисса, что делать? — Скажи, ты хочешь уйти сегодня с ним или мы будем восстанавливать справедливость? — я обдумываю её слова, но она снова опережает меня. — Так иди в подсобку и прячься! Живо. Я бегу, сломя голову в подсобку, моля Господа, чтобы Зейн не заметил меня. Вся надежда только на Мелиссу. Забегаю в раздевалку и закрываю за собой дверь. Куда спрятаться? Оглядев помещение, я смотрю на единственный скрытый уголок — шкаф. Я залезаю туда, не думая. Зажавшись в дальний угол шкафа, я зажимаю рот рукой, как только слышу скрип двери. — Где она? — орёт Зейн. — Хватит орать! Сколько раз тебе повторять, что я не знаю, где Дженнифер! Ты думаешь, меня не волнует, где она?! — Мелисса выполняет свою задачу на высший уровень. — Чёртов ублюдок, что ты сделал с ней? Почему она ушла? — Не притворяйся, я вижу тебя насквозь! — шипит Зейн, стукнув по одному из шкафчиков. — Она могла быть либо у Кимберли, где её нет, либо у тебя. Лучше скажи сразу, она у тебя дома или нет? — неужели и Ким знает об этом? Как он мог подумать, что я поставлю под угрозу нашу с ним игру в «идеальные отношения»? — Твою мать, я не знаю, где она! — Не ври мне! — в маленькую щель я вижу, как он хватает её за руку. Отпусти её, ублюдок! — Я знаю, что ты всё знаешь о Лиаме и обо мне, — сердце уходит в пятки. Откуда? — Поэтому, думаю, ты знаешь, какая опасность грозит ей? — О чём… — Не изображай из себя невинною девочку, Роуз. О. Мой. Бог. — Ты думаешь, я не знаю? — парень смеётся. — Я узнал об этом сразу же, как только она потеряла свой телефон. Как только у вас мозгов хватило додуматься до этого? Вы совсем тупые? — Зейн разъярён, но Мелисса не показывает своего страха. — Вы подумали, блядь, о последствиях? Это вам не какие-то глупые мальчики из университета, с которыми можно шутить, это серьёзные люди. Вам просто повезло, что они оказались такими олухами, — Зейн отдаляется. — Они бы схватили вас сразу же, как только бы узнали, ты понимаешь это? Я не могу рисковать её жизнью… — Не можешь? Ты последний говнюк, который не ценит её. Она же любит тебя, действительно любит, после всего того, что ты сделал ей! — Я… — Что я? Ты последний кусок дерьма, Зейн. Ты приводишь Лиама домой, зная, реакцию Дженнифер. А ты знаешь, что он хочет избавиться от неё, знаешь? Мелисса, прошу, не перегибай палку. К сожалению, я не могу видеть лица Зейна, но я бы всё отдала для этого. — Мелисса, — шепчу я. — Что ты несёшь? — Что я несу? Спроси это у своего дружка Лиама. Я не Дженнифер, если я захочу, то врежу тебе прямо сейчас. Ты не достоин её, — Дженнифер тыкает его в грудь. — Скажи, что любишь её, скажи! Зейн молчит. Его лицо покраснело от злости. Ещё чуть-чуть и их будет не разнять. Зейн и Мелисса — два человека с сильнейшими характерами. Гордость и прямолинейность, смешав это, мы вызовем смерч. Я должна что-то предпринять. Мне плевать, что теперь он узнает, где я, главное, чтобы не пострадали близкие мне люди. Я пробираюсь сквозь швабры в шкафу и, распахнув дверцу, кричу. — Проваливай, Зейн! Я застаю их врасплох. Они оба смотрят на меня ошарашенными глазами. — Дженнифер, — он отталкивает брюнетку в сторону и идёт ко мне. — Не приближайся ко мне! — продолжаю кричать я. Вытягиваю руку, показывая расстояние, которое он не имеет право нарушить. — Дженн, прошу, выслушай меня, — бормочет он. — Я всё уже слышала. Уходи отсюда, пока я не позвала охрану, — я уверенна и прямолинейна. Парня это не останавливает. Он опускает мою руку, и кладёт свои мне на плечи. Его глаза смотрят прямо в мои. — Дженнифер, прошу, поехали домой. Ты в опасности, я не прощу себе, если с тобой что-то случится, — не знай, я его настоящего, то поверила бы в эту превосходную игру. — Пусть лучше Лиам убьёт меня, чем я проведу с тобой хотя бы ещё минуту этой жизни.