— Хочешь, я прикажу сделать немного чая?
— Нет.
— Может, поедем домой и навестим маму?
— Нет.
— Есть что-нибудь, что я могу сделать для тебя?
— Я просто хочу побыть одна, Алекс, — пробормотала Кара, и ее сестра тихо вздохнула, наклонившись, чтобы поцеловать ее в макушку.
Кара не подняла взгляда, когда Алекс встала с кровати. — Я буду в своей комнате. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо?
Кивнув, Кара начала теребить нитку на одеяле. Она слушала, как тихие шаги Алекс удаляются, когда дверь захлопнулась, и она осталась одна. Стараясь не заплакать, Кара выдохнула, слегка дрожа в холодной спальне; у нее не было сил, чтобы встать и включить отопление. Обычно Лира была рядом, чтобы сделать это для нее, но Кара заставила ее уйти, и она огрызнулась на Алекс, когда та начала суетиться вокруг нее. Завтрак остался нетронутым, омлет остыл и чайник тоже. Она не думала, что у нее хватит сил даже чтобы поднять вилку. Вместо этого Кара лежала под одеялом, одетая в пижаму, и время от времени всхлипывала, погружаясь в страдания. Если она хотела сделать все по-своему — а она была королевой, то почему бы и нет? — то она будет лежать в постели весь день, а все остальные пусть оставят ее одну.
Через полчаса в дверь ее спальни постучали. Должно быть, кто-то стоял на пороге ее комнаты, но она не слышала, как вошли в ее апартаменты и не пыталась узнать, кто это был. Это не имело значения, потому что дверь все равно открылась, и Кара просто проигнорировала это, предполагая, что это снова Алекс, или, может быть, Астра или Элайза.
— Кара?
Ее голова поднялась при звуке голоса Лены, и Кара нахмурилась, сердито вытирая заплаканное лицо. — Что ты здесь делаешь?
— У твоей мамы день рождения, верно? Ты говорила, что он сегодня, — сказала Лена, выглядя немного озадаченной.
— Да, так что ты здесь делаешь? — сухо спросила Кара.
Лена прошла внутрь, показывая букет цветов, которые она держала в руках. Ее щеки билы красными, и она была укутана в теплое пальто, но слегка вздрогнула, почувствовав холод в комнате Кары. Зима только приближалась, но погода, казалось, стала холоднее намного быстрее, чем обычно. Осмотревшись, Лена пожала плечами и вошла в ванную, а Кара прислушалась к звуку проточной воды, наблюдая, как Лена появилась без цветов, и предположила, что она оставила их в раковине.
Прочистив горло, Лена встала у края кровати, и Кара повернулась, чтобы взглянуть на нее. — Я пришла проверить, все ли у тебя в порядке.
Холодно рассмеявшись, Кара отвела взгляд и улыбнулась. —
В порядке? Ты думаешь, я в порядке? Прошло тринадцать лет, но с тем же успехом могло пройти всего три дня. Нет, я не в порядке.
— Я могу что-нибудь сделать?
— Ты можешь уйти, — коротко ответила Кара, и Лена колебалась, крепко обхватив себя руками.
После минуты молчания она устало вздохнула. — Я не собираюсь уходить и оставлять тебя. Я твоя чертова девушка, поэтому я должна быть здесь. Кроме того, я не думаю, что сегодня ты должна быть одна.
Это взбесило Кару, и впервые за весь день она поднялась с кровати и набросилась на Лену. — Ты не моя
девушка — ты мне
никто — и не указывай мне, что мне сейчас нужно. Я хочу, чтобы ты не совала нос не в свои дела, и мне не нужна твоя помощь. Ты даже не можешь мне помочь — ты не знаешь как. Ты только и делаешь, что напиваешься и совершаешь глупые детские поступки, втягивая себя в неприятности. Ты не думаешь ни о ком,
кроме себя. Ты эгоистична и высокомерна, и ты — нарциссическая задница, — огрызнулась Кара, она кипела от злости, хотя была зла не на Лену.
При каждом оскорблении и резком слове, которое обрушивалось на нее, Лена, казалось, все больше напрягалась, и ее лицо становилось все надменнее, пока она смотрела на Кару. Ее взгляд стал жестким, брови низко опустились, но губы изогнулись в ухмылке, и она слабо рассмеялась, когда Кара замолчала. — Это было излишне грубо. Я не думала, что ты на такое способна. Если ты пытаешься причинить мне боль, тебе понадобятся более обидные оскорбления и еще двадцать четыре года, чтобы соответствовать моей чертовой маме. Так что, если ты уже закончила, я могу чем-нибудь тебе помочь?
Улыбка на холодном лице Лены еще больше разозлила Кару, и она разразилась разочарованным криком. —
Я не хочу, чтобы ты была здесь. Ты не поняла? Я… ты мне не нужна — мне
никто не нужен — почему ты не можешь просто оставить меня в покое? Я просто… я просто хочу побыть
одна. Все в любом случае уходят, так что просто уйди! — К концу тирады она быстро дышала и оказалась на грани слез, почувствовав ком в горле.
— Я никуда не уйду, — упрямо ответила Лена, — на самом деле, по контракту я обязана остаться, так что…
Кара мягко подтолкнула ее к двери, но Лена вздохнула и отказалась двигаться, а затем Кара схватила ее за лацканы пальто и замерла. Они стояли лицом друг к другу — каблуки брюнетки добавили ей пару лишних сантиметров — и в глазах Лены была жалость, от которой Каре стало только хуже. Ее нижняя губа задрожала, а глаза наполнились слезами, и она начала рыдать, ее плечи дрожали, пока она плакала. Глаза Лены расширились от шока, и она стояла с открытым ртом, запаниковав. Нерешительно, она положила руку на плечо Кары, но та отбросила ее в сторону, отвернулась, подошла к своей кровати и залезла под одеяло.
Блондинка натянула одеяло на голову, прячась от девушки, хотя та все еще слышала ее всхлипы, и старалась не обращать внимания на Лену, движущуюся по комнате. После бормотания ругательств и нескольких избранных нецензурных слов порыв теплого воздуха вырвался из вентиляционного отверстия, прогоняя холод. Через несколько мгновений Кара почувствавала, что Лена села на край матраса. Кровать была достаточно большая, и у Кары было много места, чтобы спрятаться в центре, когда Лена растянулась рядом с ней, все еще сохраняя расстояние между ними.
После нескольких минут молчания Лена вздохнула и поднялась с кровати. На этот раз она вышла из спальни, и прошло несколько минут, прежде чем она вернулась и начала рыться в шкафу Кары. Затем она села на кровать и потянула за одеяла. — Не хочу показаться
совершенно бесчувственной сукой, но ты украла все одеяла, а здесь чертовски холодно, — проворчала Лена, и Кара рассмеялась, медленно скатываясь с края одеяла и позволяя Лене натянуть его на себя.
Что-то в том факте, что Лена не собиралась относиться к ней как к особенной, потому что это был плохой день, почти заставил Кару почувствовать себя немного лучше. Постепенно ее дыхание замедлилось, а рыдания прекратились. Она выскользнула из-под одеяла, убирая волосы с лица, и откинулась на подушки. — Прости, — пробормотала она, ее голос дрожал, а руки возились с краем одеяла.
— Не волнуйся, я не приняла это близко к сердцу, — сказала Лена, рассмеявшись. — Я понимаю, что ты говорила не серьезно, и даже если ты вправду имела это в виду, я притворюсь, что это не так, чтобы не наорать на тебя — ты и так уже расстроена. Я не хочу вести себя как стерва.
Кара слабо рассмеялась, вытерла глаза и шмыгнула носом. В ее руки положили несколько салфеток, и она встретилась взглядом с Леной, которая слегка улыбнулась, мягко посмотрев на нее. Затем Кара удивленно моргнула. — На тебе моя пижама?
— Как ты думаешь, у меня
реальноесть пара чертовой розовой пижамы из фланели с… боже, с чем это? Гребаными единорогами? Блять. Ну, ты не выглядишь так, будто хочешь прогуляться, поэтому я подумала, что мне нужно переодеться.
Снова рассмеявшись, Кара вытерла лицо и высморкалась, а через несколько мгновений в дверь постучали. Лена вскочила с кровати и подошла к двери, встав так, чтобы Кару не было видно, поблагодарила того, кто пришел, и захлопнула дверь, держа в руках массивный серебряный поднос. Ее руки слегка дрожали под весом подноса, заваленного чаем и закусками, и она быстро положила его на тумбочку. Вернувшись в постель, Лена потянулась через Кару к ноутбуку, лежавшему на другой тумбочке, прежде чем комфортно расположиться.
Включив его, она посмотрела на Кару, лицо которой все еще выглядело опухшим и красным от слез. — Какой твой любимый фильм?
— Дневники принцессы, — выпалила Кара, и Лена громко рассмеялась, покачав головой.
— Почему-то я совсем не удивлена, — вздохнула она, положив ноутбук на колени Кары, и повернулась к подносу. Она налила им обеим чай и передала одну чашку Каре, прежде чем замерла. — Я попросила третью чашку на случай, если ты захочешь, чтобы Алекс присоединилась к нам.
— Я прогнала ее, — сказала Кара.
Лена закатила глаза. — Ну, тогда пригласи ее обратно, дурочка. Ты пыталась отослать меня, но я буквально лежу в твоей чертовой постели. Твоя сестра слишком мягкая с тобой, и, к счастью для тебя, я не позволю тебе погрязнуть в страданиях, независимо от того, как сильно ты на меня кричишь.
Вздохнув, Кара провела рукой по волосам и потянулась к телефону. Она быстро написала сообщение Алекс, и через несколько минут ее сестра просунула голову в дверной проем, мягко улыбнувшись. Лена была занята, печатая на ноутбуке Кары, и подняла глаза, чтобы коротко кивнуть ей, прежде чем снова сосредоточиться на экране.
— Прости, — сказала Кара, слегка морщась, и Алекс распахнула дверь чуть шире и проскользнула внутрь. Она подошла к кровати и села на край, взяв руку Кары в свою.
— Тебе не нужно извиняться, — тихо сказала ей Алекс, — чего бы ты ни захотела, я здесь, чтобы помочь.
— Я знаю, — пробормотала Кара, делая глоток чая. — Мы будем смотреть фильм, если хочешь, присоединяйся.
Алекс тихо рассмеялась, сжимая руку Кары. — Как насчет того, чтобы я посидела в гостиной, и ты позвонишь мне, если тебе что-нибудь понадобится?
Кара благодарно улыбнулась и слегка сморщила нос. — Хорошо, но только если ты пригласишь Мэгги внутрь и заставишь ее расслабиться на пять минут, — сказала Кара, и Алекс робко улыбнулась ей, кивнув.
— Держи, Алекс, — сказала Лена, протягивая ей маленькую тарелку, которую она нагрузила всевозможными сладостями и закусками, а также чашку чая.
— Спасибо, — сказала Алекс, принимая еду и слегка кивая Лене, что, как подозревала Кара, было больше связано с тем фактом, что Лена разговорила ее сегодня. Кара устало улыбнулась сестре, наблюдая, как она уходит, оставляя дверь открытой. В темную комнату проник луч света, и голос Алекс донесся до них, когда она уверяла Кару, что она будет прямо за дверью.
Несколько минут спустя Кара услышала тихий голос Мэгги и слегка улыбнулась, прежде чем переключить свое внимание на ноутбук, а затем на Лену, когда поняла, что та смотрит на нее. — Что?
— Ты улыбаешься.
— Алекс влюбилась в Мэгги, — пробормотала Кара, наклонившись к Лене.
— Ты серьезно? — спросила Лена, приподняв брови от удивления. — Твоя сестра, дочь герцогини и наследница титула, трахает телохранителя королевы?
Кара слегка побледнела, испугавшись такой перспективе. — Что, нет, больше похоже на то, что они обе слишком упрямы, чтобы признать свои чувства, поэтому они продолжают заключать дурацкие пари и ходят вокруг да около, избегая разговора.
Лена на мгновение настороженно посмотрела на Кару, а затем повернулась к экрану ноутбука. — Ты говоришь так, будто одобряешь.
— Разве я не должна?
— Зависит от того, насколько ты старомодна, — пожала плечами Лена. — Хотя, я не удивлена, что ты одобряешь. Конечно, ты веришь в настоящую любовь и всю эту чепуху.
Кара засмеялась, принимая тарелку, полную маленьких пирожных и печенья от Лены, и пробормотала спасибо, прежде чем продолжить. — Ну, да, я думаю, что у каждого есть свой человек, понимаешь?
— Даже у тебя?
Задумавшись, Кара сосредоточилась на экране компьютера и сделала глоток горячего чая, чтобы купить себе немного времени. В конце концов, она вздохнула, взяла печенье и уставилась на него, чтобы ей не пришлось смотреть на Лену. — Да… но сейчас я так не думаю. У меня нет никаких шансов. А что насчет тебя? Думаешь, у тебя есть шансы встретить кого-то?
Лена пожала плечами, сделала глоток чая и нажала кнопку воспроизведения фильма. Звук вырвался из динамиков, и Лена повернула голову к Каре, хотя ее глаза смотрели на экран. — Я не думаю, что у меня вообще
когда-либо был такой шанс.
— О, — пробормотала Кара, и они обе замолчали. Они не особо говорили на протяжении всего фильма, за исключением нескольких комментариев от Кары, медленно поглощая закуски, которые были на подносе, пока не съели все, что там было. Когда появились титры, Лена нажала кнопку паузы и повернулась к Каре.
— Мне понравился фильм, — сказала она, и блондинка удивленно рассмеялась, — а продолжение есть?
— Есть вторая часть, — сказала ей Кара. Лена быстро принялась искать фильм, и вскоре они начали смотреть его.
***
Они закончили смотреть вторую часть и лежали в постели, пока живот Кары не начал урчать. Потребление десертов и сладких блюд не помогло перебить голод, а время обеда давно прошло. Она застенчиво посмотрела на Лену, которая слегка приподняла брови.
— Хочешь, я закажу что-нибудь из кухни?
Кара немного поколебалась. — Мы можем пойти куда-нибудь?
— Куда угодно, — быстро заверила ее Лена, а затем ухмыльнулась, — пока я согласна.
Закатив глаза, Кара пожала плечами. — Я не знаю… мне нужен свежий воздух. Мне нужно уйти отсюда туда, где я никогда раньше не была. Хотя бы ненадолго.
— Одевайся, — сказала ей Лена, поднимаясь с кровати, и надела пальто.
Вскоре они спустились по лестнице, одетые в теплую одежду, вместе с Алекс и двумя охранниками. Для них открыли двери, и Кара опустила голову, когда ее встретили криками и вспышками фотоаппаратов, чувствуя ком в горле из-за того, что ей не позволили уединиться даже в такой день, как сегодня.
Лена быстро обняла Кару за плечи, притянув ее к себе ближе, чем обычно, и встала слегка впереди нее. В растерянности подняв глаза, Кара увидела, что Лена закрыла ее лицо от камер, отмахиваясь от папарацци. Она показала им средний палец другой рукой, прикрывая им свое лицо, и Кара с беспокойством посмотрела на нее.
— Что ты делаешь?
Лена тихо рассмеялась, наклонившись поближе. — Небольшой совет, чтобы они не смогли опубликовать твои фотографии: когда ты показываешь им фак, они могут выложить только размытые фото, а какой смысл публиковать фотографии с размытыми лицами?
Кара восторженно рассмеялась, улыбаясь Лене, и поняла, что была благодарна ей за ее необычный подход и почти высокомерное поведение. Не то чтобы Лена думала, что она лучше всех, но ей точно не было дела до того, что думали другие люди. — Спасибо, — сказала Кара, и Лена улыбнулась.
Они быстро спустились по ступенькам, и Кара низко села в автомобиле, когда пристегнулась. Ее глаза все еще были налиты кровью, а лицо выглядело уставшим, и последнее, что она хотела сегодня, — чтобы ее фотографии оказались в Интернете.
Лена и Алекс забрались вслед за ней, а Мэгги и Гектор сели на место водителя и пассажира, и машина быстро выехала с территории дворца. Кара слегка нахмурилась, услышав оповещение своего телефона, ожидая, что это будет еще одно сообщение от Люси, Джеймса или Уинна, посылающих ей слова любви и поддержки, но она увидела имя Алекс и взглянула на свою сестру, которая выглядела так, будто прикусила свою щеку, чтобы не улыбаться.
— Я думаю, что мы с Мэгги нравимся друг другу.
Пискнув от неожиданности, Кара притворно закашляла и отмахнулась, когда Лена удивленно посмотрела на нее. Усевшись пониже на своем месте, она сунула телефон в карман и бросила на Алекс укоризненный взгляд, нахмурившись, наблюдая, как сестра улыбается. Она не влюбилась в Лену, и Лена тоже не влюбилась в нее.
***
Они находились в небольшом ресторане, о котором Лена узнала, когда впервые приехала в Арго-Сити. Кара никогда не была здесь, и они устроились на третьем этаже, который давал им хороший вид на город. Небо было серым, облака угрожали выпустить поток дождя, а рядом были высокие небоскребы и красивый парк, полный деревьев, с которых уже начали опадать листья.
Кара, Лена и Алекс сидели в углу у камина, пили горячий шоколад, а остатки их еды лежали на столе, когда они закончили есть. Еда была вкусной, горячий шоколад оказался ещё вкуснее, и Кара почувствовала себя немного лучше. Алекс и Лена разговаривали о каком-то политическом скандале, а Кара просто слушала — ей на сегодня хватило политики — погрузившись в свои мысли. Хотя она не могла не заметить взгляды, которые две девушки бросали на нее, но предпочла не обращать на них внимания и смотрела, как голуби приземляются на потрескавшийся тротуар внизу.
Вскоре они вернулись во дворец, и некоторое время пробыли в одной из гостиных, чтобы что-нибудь быстро выпить. Кара немного устала и хотела лечь спать. Ей не пришло в голову, что было ошибкой входить в гостиную, пока она уже не оказалась в ней, и она отключилась от разговора Алекс, Мэгги и Гектора, сосредоточившись на картине, висящей на стене. Темные волосы, бледная кожа и голубые глаза смотрели на нее в ответ, и Кара снова была поражена тем, как ей было больно, когда ее тетя — которую она очень любила — находилась рядом в качестве постоянного напоминания. В некотором смысле, она была благодарна, что Астра и Элайза всегда позволяли ей проводить этот день одной, потому что она знала, что они понимали, как тяжело ей было потерять Алуру — особенно Астра, ведь она праздновала свой день рождения и оплакивала сестру в один день.
— Сколько ей бы исполнилось? — спросила Лена, слегка напугав блондинку.
Кара сморгнула слезы и сделала глоток напитка, чувствуя, как алкоголь обжигает ее горло. — Пятьдесят.
— О, — пробормотала Лена, — она была молодая, когда родила тебя.
— Хм, вышла замуж и родила меня в двадцать четыре года. Наверное, поэтому они подумали, что это будет подходящее время для контракта.
— Мне очень жаль, — мягко сказала ей Лена, добавляя напиток в почти пустой стакан Кары. Кара кивнула, и они стояли молча плечом к плечу и смотрели на картину. — Она была красивой. Ты похожа на нее.
Тихо рассмеявшись, Кара повернулась и посмотрела на Лену. — Ты говоришь, что я красивая?
Пожав плечами, Лена сделал глоток, чтобы ей не пришлось отвечать, и Кара бросила последний взгляд на картину, прежде чем отвернулась от нее. — Может быть, немного, — тихо ответила Лена, и Кара снова рассмеялась.
Стараясь не покраснеть, Кара посмотрела на брюнетку через плечо и слегка улыбнулась. — Спасибо за цветы и спасибо за то, что была сегодня со мной.
