let me be your ruler

       — Ты собираешься рассказать мне, что не так? Кара удивленно подняла голову, встречая выжидательный взгляд Лены, когда девушка взглянула на нее с поднятыми бровями. Это был один из немногих случаев за последнюю неделю, когда Кара посмотрела Лене прямо в глаза, а затем быстро отвернулась. То, как Лена задала вопрос, не оставляло места для отговорок — она знала, что что-то не так, и была милосердной, дав Кара неделю, а настроение блондинки вообще не улучшилось. Это не помешало Каре все отрицать. — Все хорошо, — быстро сказала она, ее защитная реакция взлетела так, что Лена не смогла бы ее преодолеть. Кара изо всех сил пыталась смириться со своими чувствами на протяжении всей недели, а избежание размышлений о них вообще не помогало. Также не помогло то, что Лена провела прошедшую неделю в своем новом доме в Арго-Сити, добавив в него личные штрихи с помощью Сэм и Вероники, и посещая дворец каждый день, для видимости частых встреч с девушкой. Кара хотела, чтобы она этого не делала.  — Ок, одно дело не быть в настроении и не хотеть говорить об этом, но совершенно другое лгать мне и говорить, что все в порядке, — сказала Лена, ее терпение иссякло.  — Хорошо, я не хочу об этом говорить, — сказала Кара, гладя котенка. Они находились в приюте для животных, которому она пожертвовала деньги в качестве одной из своих благотворительных организаций, и Лена спросила, возьмет ли Кара котенка домой, к большому удивлению блондинки. Последние пару часов они играли с кошками и собаками и смеялись, даже если смех Кары звучал немного вынужденно, в то время как волонтеры тайком фотографировали их. Вздохнув, Лена рассеянно погладила голову маленького щенка золотистого ретривера, пытающегося лизнуть ее в лицо. — Мы ходили есть блинчики во вторник утром, и к твоему любимому месту рисования вчера, а сегодня мы здесь. Ничто не подбадривает тебя, поэтому, если я могу сделать хоть что-то, просто, черт побери, скажи мне, чтобы я перестала думать о том, как отвлечь тебя от того, что делает тебя такой несчастной. С удивлением моргнув, Кара снова встретилась взглядом с Леной, видя раздражение в зеленых глазах. Также она увидела обеспокоенность, и Кара была удивлена, потому что знала, что Лена редко проявляла свою заботливую сторону. — Дело в… я говорила тебе, что это время года плохо влияет на меня. Дело не в чем-то конкретном, — солгала Кара. Конечно, она солгала, она не могла сказать Лене правду, независимо от того, как сильно это мучило ее. При нежном прикосновении теплой руки к своей ноге, Кара посмотрела вниз и уставилась на длинные, бледные пальцы, и почувствовала спазм в сердце. Во сне пальцы также лежали на ее бедре, и Кара начала паниковать. Подавив румянец, она отодвинулась так, что рука девушки безвольно упала на пол, заставив Лену слегка раздраженно взглянуть на нее. В последнее время она старалась больше, чем когда-либо, и Кара это ценила, но она также хотела, чтобы Лена этого не делала, потому что теперь Кара не была так уверена, что это было хорошей идеей. Было бы легче улыбаться камерам, а не разговаривать, и только по ее настоянию они потратили так много времени на знакомство друг с другом. Она сама была виновата. Еще раз вздохнув, Лена убрала котят и щенков с колен и поднялась на ноги, протягивая руку Каре, которая просто тупо смотрела на нее. — Давай, — нетерпеливо поманила Лена, и блондинка медленно протянула ей руку и встала на ноги, — мы закончили. Сумрак спускался на город к тому времени, когда они поблагодарили всех волонтеров, схватили свои пальто и выскользнули на мороз. В конце ноября дождь лил как из ведра, а ветер дул так, что хлестал их жгучими каплями по лицам, когда Гектор и Мэгги провожали их к машине. Лена схватила Кару за руку и остановила ее. — Нет, давай пойдем гулять.  — Гулять? Лена сейчас льет, как из ведра, — сказала Кара, чувствуя струйку воды, стекающую по лицу.  — Вода не убьет тебя — то есть, она может убить, но ходить под дождем не смертельно — и тебе нужно проветрить голову. Ты почти такая же невыносимая, как и я, в начале наших «отношений», и я начинаю думать, что, может быть, я была немного стервой.  — Ты думаешь, — мрачно пробормотала Кара.  — Ну, теперь ты ведешь себя как стерва, поэтому мы пойдем на прогулку, прежде чем я задушу тебя на заднем сиденье машины, — сказала ей Лена, и Кара слегка рассмеялась, позволив девушке вести себя за руку. Мэгги принесла два зонта, немедленно раскрыв один и поспешив прикрыть двух девушек — в основном, Кару — а затем блондинка взяла его и удержала от сильного ветра, в то время как Мэгги подняла другой для себя и Гектора. Они шли по улице, дрожа от ветра и чувствуя, как их щеки немеют от холода. Это никак не улучшило настроение Кары, а то, что Лена держала ее за руку и прижалась к ней, только ухудшило ее самочувствие. Это было все, чего она хотела, и чего у нее никогда не будет — не считая этого фарса — и она была рада, что фотографы щелкали своими фотоаппаратами и кричали, пытаясь привлечь их внимание, потому что это давало ей возможность сосредоточиться на чем-то еще. Они шли молча, прислушиваясь к дождю и обходя мелкие лужи на тротуаре. Кара просто хотела пойти домой, но знала, что Лена не будет рада, если она замкнется в себе, и поэтому решила подыграть, надеясь, что ей удастся избавится от брюнетки на несколько дней. Она знала, что не сможет скрывать правду вечно, но краем глаза взглянув на Лену, она поняла, что не может рассказать ей о своих чувствах. Эти тщательно выверенные поддельные отношения погрузятся в хаос, и она не была уверена, что сможет подняться из руин разрушения, которые вызовет истина. Одно дело — притворяться, но совсем другое — влюбиться в Лену, и между этим была очень четкая грань. Кара удивленно рассмеялась, когда к ней пришло внезапное воспоминание, и Лена с любопытством посмотрела на нее, ожидая, когда блондинки расскажет ей, что рассмешило ее. Воспоминание о том, как она спросила Лену, что случится, если одна из них влюбится в кого-то другого, прокрутилось у нее в голове, и Каре показалось забавным, что это был не кто-то другой, но она не могла рассказать Лене об этом. Кара, чувствуя благодарность за холод, который покрасил ее щеки в красноватый оттенок, попыталась не допустить, чтобы румянец стал слишком явным, и напряженно улыбнулась девушке. — Просто думаю об Алекс, — сказала Кара, и любопытство Лены сменилось слегка заинтересованным взглядом, когда она снова обратила свое внимание на дорогу. Думая, что они скоро пойдут обратно к машине, Кара испуганно вскрикнула, когда Лена резко дернула ее и остановилась, повернувшись лицом к бару, мимо которой они почти прошли. — Хочешь выпить?  — Сегодня четверг, — заметила Кара, и Лена выгнула бровь.  — И что? Поверь мне, если ты когда-нибудь захочешь напиться в течение недели, я бы начала сегодня, — сказала Лена, криво улыбнувшись. — Давай, Кара, чего ты боишься? Ослепленная гордыней, Кара слегка расправила плечи и пристально посмотрела на Лену. Их глаза встретились. Она увидела вызов в глазах брюнетки, и кивнула, наблюдая, как вызывающий взгляд сменился на одобрительный. Кара не знала, как сильно она жаждала этого одобрения, пока не увидела его в глазах Лены, и поняла, что сделает все, что попросит Лена, и это знание ужаснуло ее. Тем не менее, она позволила брюнетке затащить ее в тепло и провести через переполненную комнату, ища пустой столик. Тишина, казалось, распространилась по всему месту, разговоры превратились в перешептывания, в результате чего старая рок-песня на музыкальном автомате звучала чрезвычайно громко, когда все замолчали и уставились на королевских особ. Игнорируя их, Лена нашла небольшую будку где-то в центре помещения и передала Гектору немного денег, чтобы он купил им напитки, прежде чем сесть на потрескавшееся кожаное сиденье и снять пальто. Кара последовала ее примеру, почти двигаясь на автомате, скопировав движения Лены, при этом не сводя глаз с деревянного стола. Между ними была всего пара футов, и она знала, что в уютном баре им придется вести себя как парочка, но если Лена наклонится вперед, Кара окажется слишком близко — опасно близко — и она не хотела этого, в то же время, желая этого больше всего на свете. Как только перед ней поставили бокал красного вина, Кара подняла его и осушила, к большому удивлению Лены, хотя в то же время брюнетка выглядела несколько впечатленной, а затем потянулась за бутылкой, которую держал Гектор, наполняя свой стакан. — Нам понадобится еще одна бутылка, — сказала ему Кара, вынимая деньги из сумочки. Лена тихо рассмеялась, потягивая вино, оставляя на бокале красные следы от губной помады. Кара проглотила ком в горле, посмотрев на них, и ее глаза устремились к губам Лены, задаваясь вопросом, будут ли они на вкус как вино, или она просто дразнила себя мыслью о том, насколько сладкой брюнетка будет на вкус. Шокированная такими мыслями, Кара сжала руки в кулаки и спрятала их под столом, чувствуя себя подавленно. Она не могла поверить, что не понимала, что была влюблена в Лену. Она не могла поверить, что никто другой не понял этого. С тех пор, как ей приснился тот сон, Кара обнаружила, что перебирает каждое взаимодействие между ними — каждое прикосновение, каждое слово, каждое движение — и вспоминает десятки раз, когда уделяла дополнительное внимание тому, что надела Лена, даже дойдя до того, что купила ей одежду тех цветов, которые ей подходят, и говорила себе, что все любящие и томные взгляды были исключительно из-за направленных на них камер. Она сама этого не знала, но все было так очевидно, и Кара хотела ударить себя за то, что это было так ясно. Теперь только одна из них притворялась в этой игре, и это была не она.

***

На столе стояли две пустые бутылки вина, и Кара чувствовала себя менее напряженной, сидя напротив Лены, ее щеки покраснели, а глаза блестели, когда она рассмеялась над какой-то историей, которую Лена рассказала ей о школе-интернате в Ирландии. У нее слегка кружилась голова от количества выпитого вина, и она осторожно выбирала слова, не желая сболтнуть лишнего и признаться, что за ее притворством скрывалось что-то большее, чем ожидала Лена. Кара никогда не была той, кто мог оттолкнуть людей, и ей было трудно делать это с Леной после стольких месяцев уязвимости и открытости с ней, но она знала, что это было необходимо. Наверное, выпивать в баре — была не самая лучшая идея, чтобы держать Лену на расстоянии, но Кара нуждалась в этом, и она была поражена тем, насколько интуитивной была брюнетка, даже если никогда никому не позволяла это видеть. Лена видела, как страдает Кара, и хотя она не знала причину, она провела целую неделю, подбадривая ее разными способами, и даже когда ни один из них не помог, она решила, что Каре нужно выпить, чтобы выпустить пар. В итоге, эта идея оказалась не такой хорошей, как они думали.  — О, Боже, ты — Принцесса Торула, — сказала незнакомая блондинка, подходя к столу. Гектор и Мэгги преградили ей путь, оба протянули руку, чтобы помешать ей подойти ближе. — А ты Королева. Ух ты, я не могу поверить, что вы в таком баре, это безумие. Вокруг глаз Кары появились небольшие морщинки, когда она улыбнулась девушке, поправляя очки, но блондинка смотрела не на нее, она смотрела на Лену. Подняв бокал с вином, Лена покачала тонкий стержень между пальцами, прежде чем выпить остатки, и осторожно поставила его на стол. — Ну, даже нам иногда нравится делать нормальные вещи, — коротко ответила Лена, слегка улыбаясь незнакомке.  — Да, конечно! — с энтузиазмом согласилась она. — Кстати, меня зовут Ева. Я очень большой поклонник твоей работы.  — Ну и о какой работе ты говоришь? — фыркнула Лена, быстро посмотрев на Кару и толкнув ее ногой под столом. Предупредительно взглянув на брюнетку, Кара взяла пальто и надела его. Они как раз собирались уходить. Девушка на секунду замешкалась, а потом улыбнулась Лене. — О, ну, конечно о твоей благотворительной работе. Я большой поклонник людей, которые любят отдавать. Это… горячо. — Кара внезапно почувствовала стеснение в груди и сжала руки в кулаки, глядя на девушку. Пристально посмотрев на нее, Кара не была уверена, почему она почувствовала раздражение. Она не знала эту девушку, и та не сделала ничего плохого. И вдруг Кара поняла — то, как незнакомка подчеркнула определенные слова, и соблазнительно улыбнулась Лене, и то, как она назвала ее горячей. Она флиртовала с Леной, а Кара ревновала. Осознание того, что она ревновала к этой случайной девушке, которую они никогда больше не увидят, заставило Кару побледнеть. Она не могла остановить чувство ревности, которое росло, пока она смотрела, как блондинка продолжает заваливать Лену комплиментами, которая не замечала внутренних переживаний Кары. В любом случае, Кара не имела права ревновать к людям, заигрывающим с Леной — независимо от того, испытывала ли она к ней чувства или нет, — но Лена была ее фальшивой девушкой, и поэтому Кара знала, что может действовать так, как будто имеет на это право. — Боже, я люблю тебя, ты просто потрясающая и такая красивая.  — Мне очень повезло, — мягко вставила Кара, и Ева удивленно моргнула, посмотрев на блондинку, словно она уже забыла о ней. Ева холодно улыбнулась и слегка замерла, а потом восторженно рассмеялась. Лена встала из-за стола, и Кара последовала ее примеру. — Подожди, нет, не уходи, — умоляла Ева, — можно мне с тобой сфотографироваться? Лена слегка поморщилась, но кивнула Гектору, чтобы тот пропустил девушку, и он любезно взял телефон, который она нетерпеливо сунула ему в руки. Кара не хотела фотографироваться — у нее было подозрение, что Ева все равно не захочет видеть ее на фотографии — и она взволнованно осмотрела бар, заметив десятки людей, с интересом наблюдающих за ними. Некоторые вытащили телефоны и делали фото, и она заметила вспышки камер на улице, когда папарацци пытались сделать несколько четких снимков. У Кары болезненно сжался живот, когда блондинка прижалась к Лене, и Кара ненавидела себя за то, что чувствовала себя так, когда волна ревности снова накрыла ее. Во рту у нее был горький привкус, и на секунду она отвела глаза, пытаясь сдержать свои эмоции, говоря себе, что это просто из-за алкоголя. Снова посмотрев на них, она увидела, как Лена слегка улыбнулась, хотя и немного напряженно при вторжении в ее личное пространство. Гектор быстро сделал фотографию и отдал телефон девушке. Кара протянула руку Лене, стараясь сохранить нейтральное лицо, наблюдая, как брюнетка шагнула к ней. Прежде чем их пальцы переплелись, Лена отшатнулась, когда Ева бросилась на нее, схватив ее за лицо и грубо поцеловав в губы. Глаза Кары от удивления широко раскрылись, и она увидела, как Лена сильно оттолкнула девушку назад. — Что, черт возьми, ты делаешь? — Закричала Лена, толкнув ее еще раз. Ее лицо исказилось от гнева, и Кара почувствовала, что тоже начинает злиться, наблюдая, как Гектор схватил брюнетку и начал провожать ее к двери. Ева попыталась прикоснуться к Лене, а та зарычала на нее. — Не смей, блять, меня трогать! Рука Мэгги, прижимающаяся к ее спине, заставила Кару очнуться, во рту у нее пересохло, когда ее подтолкнули к двери. Она чувствовала, как десятки глаз наблюдают за ними, когда они пробирались через бар. Кара знала, что было ошибкой прийти сюда. Здесь было много людей, все со своими телефонами, плюс папарацци снаружи, и она знала, что завтра фото Лены, где она целует другую девушку, будут во всех новостях. Ей стало плохо, когда ревность снова подняла свою уродливую голову, но она подавила ее — было не время и не место. Кара с благодарностью вдохнула холодный воздух, когда вышла из душного бара в прохладную ночь. Дождь прекратился, пока они были внутри, и Кара быстро последовала за Леной, чье лицо было твердой маской, она шла прямо по лужам и спешила туда, где они оставили машину. Несколько минут спустя они подошли к автомобилю, где их уже ждала группа фотографов, требуя внимания. Вспышки камер ослепляли девушек, и Лена набросилась на одного из папарацци, отбросив его камеру в сторону, когда мужчина сунул ее ей в бледное лицо. Она выглядела так, как будто ее сейчас стошнит. Гектор оттолкнул репортеров, а Мэгги быстро открыла дверь, ожидая, пока Кара протолкнет Лену внутрь и залезет вслед за ней. Через мгновение беспокойные телохранители оказались на передних сиденьях и выехали на дорогу. Напряжение внутри машины было осязаемым, все сидели в тишине, а когда Кара не смогла больше этого выносить, она подняла перегородку, блокируя Мэгги и Гектора, и повернулась, чтобы посмотреть на Лену.  — Зачем ты это сделала?  — Что? — спросила Лена, поднимая голову, чтобы посмотреть на Кару.  — Толкнула ее. Зачем ты ее толкнула? Ты все сделала в тысячу раз хуже, — сказала Кара, проводя рукой по усталому лицу. Лицо Лены исказилось в тусклом свете, проникающем сквозь окна, мимо них мелькали уличные фонари и мигающие флуоресцентные знаки. — Это моя вина? Кара, она, блять, поцеловала меня без моего разрешения. Я должна была просто принять это?  — Нет! — воскликнула Кара. — Конечно, нет! Но ты должна была позволить Гектору уладить все! Ты должна была… я не знаю, не толкать ее. Просто подумай о завтрашних заголовках, — разочарованно застонала Кара.  — Заголовки? — огрызнулась Лена. — Это тебя беспокоит? Я даже не могу пойти в ебаный бар, чтобы на меня не напала какая-то светловолосая сука, которая считает это смешным, и ты думаешь, что мне не насрать на заголовки? Ты просто невероятна.  — Конечно, я забочусь о тебе в первую очередь! — возразила Кара. — Но как это поможет? Прессу не волнует, что она напала на тебя — их волнует только то, что есть фотографии, на которых ты целуешь кого-то — не меня — а затем толкаешь. Лена холодно рассмеялась, и жестко посмотрела на Кару. — Ты ревнуешь, маленькая Кара? Тебе не нравится, когда другая девушка целует меня? Раздраженная, Кара скрестила руки на груди и села подальше, пытаясь скрыть румянец. Ревность вернулась, и ей это не нравилось. — Не говори глупости. Зачем мне ревновать? Как ты сказала обо мне и Мон-Эле — ты уже моя. Просто я… мы можем целовать других людей наедине, но мы не можем рисковать нанести ущерб нашей репутации.  — Других людей? — фыркнула Лена. — Ну, я не думала, что ты на такое способна.  — Что… нет! Я не способна на такое, — поспешила заверить ее Кара, чувствуя, как ее щеки становятся краснее. Почему бы она хотела целовать кого-то еще, когда единственный человек, которого она хотела поцеловать, сидел в двух футах от нее? — Просто… ты однажды сказала, что мы можем трахаться с кем угодно на стороне, так что я предположила, что ты, ну, ты знаешь… Лена молчала, глядя на Кару со скептическим выражением лица, ее глаза слегка сузились от неверия. — Ты думаешь, что я трахаю людей на стороне? Ради, блять, всего святого, Кара, какого ты низкого мнения обо мне? Ты думаешь, что я бы рискнула контрактом ради чего-то вроде этого? Если бы я захотела переспать с другими людьми — и, между прочим, у меня есть на это полное право — я бы давно покончила с этим. Я бы не рискнула все испортить. И к твоему сведению, даже если это не твое чертово дело, я ни с кем так много не целовалась с тех пор как мы начали эту чертову игру, потому что я, верь этому или нет, воспринимаю все всерьез, глупая корова. Вот почему я толкнула ее. Как ты любезно заметила, я могу потерять больше, чем ты, и я отнеслась к этому более серьезно, чем ты думала, и я не буду любезно относиться к твоим предположениям о том, чем я занимаюсь в свободное время. Если я захочу быть с кем-то еще, то скажу прямо тебе в лицо, потому что я не лгунья. Теперь, есть что-то, что ты хочешь мне сказать?  — Прости, — выпалила Кара, чувствуя учащенное сердцебиение при вопросе Лены, но понимая необходимость сначала извиниться, — и нет, мне… нечего сказать. Я не… у меня тоже никого нет.  — Хорошо. Они замолчали на несколько минут, а потом Кара повернулась и посмотрела на Лену. — Ты в порядке? Тихо вздохнув, Лена откинула голову на сиденье и закрыла глаза. — Просто… отвези меня домой.