***
Гермиона подождала, пока последний из её друзей исчезнет за проходом, затем закрыла учебник защиты и быстро побежала в свою комнату. Она аккуратно сложила книги на стол, спустилась по лестнице и вышла из гриффиндорской башни. Уверенно ступая, она почти не привлекала внимания, пока шла к своей цели. Через несколько минут она уже стояла перед знакомым портретом. Когда животное с любопытством склонило голову набок, она сложила руки на груди и с тревогой посмотрела по сторонам. Весь день ей было любопытно, почему он назначил ей встречу именно здесь. Это было в добрых трёх этажах от его кабинета — далеко от любого из путей. «Может быть, в этом и есть смысл», — подумала она, пристально глядя на животное, которое уже устало наблюдать за ней и теперь играло с длинной травинкой. — «Может быть, он беспокоится, что кто-то увидит нас и начнёт задавать вопросы». — Я бы начал обращать больше внимания на то, что меня окружает, мисс Грейнджер. Гермиона чуть не подпрыгнула от неожиданности при звуке его голоса. Она удивлённо обернулась, бессознательно вытащив палочку. Снейп бесстрастно посмотрел вниз на её палочку, направленную в центр его груди. Двумя пальцами он небрежно отодвинул её в сторону, словно отгоняя муху. — О! — её лицо вспыхнуло от смущения, когда она опустила руку с волшебной палочкой. — Я не хотела, клянусь... просто... ну, вы меня напугали, и... — Это был достойный ответ, — перебил он, полностью выходя из тени. Именно тогда она поняла, что он только что спустился по лестнице, которую она никогда раньше не замечала. — Хотя это было медленно. Я мог бы убить вас ещё до того, как вы заметили бы моё присутствие. Она в замешательстве сдвинула брови и спрятала палочку в карман. Заметив выражение её лица, он откашлялся. — Вы должны быть так же хорошо осведомлены о своём окружении в физическом мире, как и в своей голове, мисс Грейнджер. Мы будем над этим работать. А теперь пойдёмте. Гермиона нерешительно кивнула и повернулась, чтобы последовать за ним, когда он быстро зашагал по коридору. Догнав мужчину она с любопытством посмотрела на него. — Мы будем работать над этим сейчас? Он буркнул что-то отрицательное в ответ и повернулся, чтобы идти по боковому коридору. Они продолжали идти рядом друг с другом в странном молчании, пока не достигли тупика. Однако, когда они приблизились к стене, внезапно появился узкий сводчатый проход. Поскольку он был достаточно широк, чтобы пропустить только одного человека, Снейп встал перед ней и прошёл вперёд. Пристроившись за ним, девушка нахмурилась, оглядывая их текущее местоположение. Каменные стены и полы стали ещё более грязными, и стало темнее. В непосредственной близости не было окон, а факелы были редки и далеко друг от друга. — Куда мы идём, сэр? — спросила она, слегка дрожа, когда они спускались по крутой лестнице. Хотя в этой части замка было не намного холоднее, чем в любом другом месте, скудно освещённые проходы порождали странные тени, которые заставляли её нервничать. В детстве она никогда не боялась темноты, но с тех пор ей было достаточно иметь дело с оборотнями и Пожирателями смерти, чтобы изменить своё мнение. Поплотнее закутавшись в школьную мантию, она решила держать дыхание под контролем. — Профессор? — Мы выходим из замка, — вежливо ответил он, толкая старую дверь и придерживая её для неё. — Но ведь вестибюль находится в той стороне... — её голос затих, когда комок застрял в горле. — Почему мы покидаем замок? Северус похолодел, услышав дрожь в её голосе. Заметив страх в её глазах, он проглотил внезапное чувство вины и покачал головой. — Я не поведу вас к Тёмному Лорду, мисс Грейнджер. Даю вам честное слово. Она глубоко вздохнула и с облегчением закрыла глаза. — Тогда куда вы меня ведёте? Где мы вообще находимся? — В настоящее время мы находимся где-то под Чёрным озером, — ответил он, бросив взгляд на крышу. — Неужели? Он коротко кивнул и продолжил свой путь. После долгой минуты молчания он снова заговорил: — Это старый аварийный маршрут, реализованный сотрудниками несколько веков назад. Он заканчивается примерно в пятидесяти метрах от береговой линии. — В чём смысл аварийного маршрута, заканчивающегося посреди озера? — она приподняла бровь. — По-моему, это не очень умный план — или они его не закончили? Снейп фыркнул, когда они спустились ещё на один лестничный пролёт. — Так уж получилось, что туннель заканчивается на противоположной стороне от аппарационного барьера. — О, — тихо пробормотала она, борясь с желанием покраснеть. Ей даже не приходило в голову, что волшебный маршрут побега не нуждается в физическом выходе. Потратив некоторое время на обдумывание новой информации, она, как и следовало ожидать, задалась ещё одним вопросом. — Значит, теоретически кто-то не может аппарировать в туннель, а затем проникнуть в замок? Он медленно покачал головой. — Крайне маловероятно. Это доступно только тем, кто обладает знанием пути перехода, которое разделяется только между нынешними и бывшими директорами и деканами факультетов. Сам туннель не допускает никого без разрешения нынешнего директора. — Ну, этого не было в книге «Хогвартс: история», — ответила Гермиона, в основном для себя. — Именно поэтому он и остаётся тайным проходом, мисс Грейнджер. Она слегка рассмеялась, прежде чем задать следующий вопрос. Лично ей казалось, что она начинает походить на заезженную пластинку. — Так куда именно мы направляемся? — Пункт назначения не имеет большого значения, — спокойно заявил Северус. — Для вашего обучения важен способ передвижения. У девушки внезапно отвисла челюсть. — Вы хотите сказать, что научите меня аппарировать? — Решающий шаг в обороне — это знать, когда нужно дать отпор, а когда бежать. Было бы более чем упущением не предоставить вам средства для достижения последнего. Гермиона открыла было рот, чтобы что-то сказать, но остановилась, почувствовав лёгкое, как пёрышко, покалывание. — Это... — Заклинания. — Снейп сделал ещё несколько шагов и повернулся. — Я никогда не чувствовала их раньше, — прошептала она, в замешательстве глядя на невидимую преграду. — Когда вы проводите много времени, сосредотачиваясь на своей внутренней магии, вы увеличиваете осознание всего, что влияет на неё. — Он коротко вздохнул и протянул ей руку. — Может, не будем мешкать? Она нерешительно сглотнула, оторвала взгляд от разглядывания стен и остановила его на вытянутой руке. — Но я никогда раньше не аппарировала. Волшебник снова вздохнул и покачал головой. — И вы не сделаете этого сегодня вечером — или вообще не сделаете, пока не возьмёте под контроль свой желудок. А пока я буду аппарировать нас обоих. Но для этого вам придётся взять меня под руку. Сделав глубокий вдох, Гермиона осторожно придвинулась к нему, закрыла глаза и кивнула. Она почувствовала, как он крепче прижал её к своему телу, и через долю секунды ей показалось, что её живот выворачивается через нос, в то время как остальная часть её тела вращалась с высокой скоростью. Следующее, что она заметила, это то, что её резко остановили, и её желудок внезапно вернулся в нормальное положение. Северус грубо схватил её за плечи и повернул ровно настолько, чтобы её не вырвало на его ботинки из драконьей кожи. Когда её желудок опустел, он молча убрал беспорядок и мягко опустил её на землю. — Чёрт побери, — пробормотала она, опустив голову на прохладную траву. — Что же пошло не так? Он покачал головой и сел на пенёк рядом с тем местом, где она лежала. — Ничего не случилось. Это было совершенно нормально для первого раза. — Святой Мерлин, — выдохнула она. Через несколько секунд она почувствовала себя достаточно храброй, чтобы перевернуться на бок. — Каким образом вы в порядке? Это было просто ужасно! — Двадцатилетний опыт, — мягко сказал он, скрестив руки на груди. Она кивнула, медленно принимая сидячее положение. — Рада слышать, что будет легче. — Не легче, — сухо поправил он. — Тело просто учится это терпеть. — О, хорошо. — Гермиона вздохнула и заставила себя встать. Она огляделась вокруг, прежде чем снова посмотреть на своего учителя, который пристально наблюдал за ней. — Где мы? — На краю Запретного леса, — ответил он, поднимаясь со своего места. — Вы уже пришли в себя? Она отряхнула засохшую траву со своей мантии и пожала плечами. — Полагаю, что да. Мужчина быстро пересёк расстояние между ними и снова протянул руку. Произнеся безмолвную молитву, она взяла его за руку и мысленно приготовилась. Через секунду её желудок сделал то же сальто, когда лес внезапно превратился в пустой парк. Снейп заметил, что болезненно-зелёный оттенок снова появился на её лице, и немедленно толкнул её на скамейку для пикника, молча ожидая, пока пройдёт тошнота. Когда Гермиона наконец осмелилась поднять голову, она тут же пожалела об этом. Если не считать ржавой горки у самой кромки деревьев и не обращать внимания на цвет качелей, их нынешнее местоположение было почти таким же, как в парке возле её дома. Инстинктивно она потрогала палочку и быстро осмотрела деревья в поисках любых признаков беспокойства. — Мисс Грейнджер? — спросил Северус, заметив её внезапную оборонительную позу. Он проследил за её взглядом до линии деревьев, но ничего не увидел. Когда слабый ветерок начал поднимать с земли опавшие листья, она тихонько всхлипнула и встала со скамейки. Она схватила волшебника за одежду и умоляюще посмотрела на него. — Уведите меня отсюда, пожалуйста! Хотя он не совсем понял её просьбу, он быстро положил руку ей на плечо и исчез с резким хлопком. Когда они снова появились в Запретном лесу, он отпустил её и с беспокойством наблюдал, как она отшатнулась от него и тяжело опустилась на старый пень. — С вами всё в порядке... — Я в порядке! — крикнула она высоким голосом, который не соответствовал её заявлению. Девушка провела рукой по волосам и вздрогнула, пытаясь сдержать слёзы. — Только никогда больше не аппарируйте меня туда... или ещё в какое-нибудь подобное место. Снейп открыл было рот, но тут же снова закрыл его, не зная, что сказать. Он подумал о маленьком парке, который они с Лили часто посещали в юности, но не мог понять, что могло бы так расстроить её. Если кто-то и должен был испытывать негативные чувства к этому месту, так это он. Вместо этого он был тем, кто нашёл это место успокаивающим, а девушка была той, кто разразился полномасштабной панической атакой. И тут он понял почему. Он закрыл глаза и закрыл лицо рукой. — Мисс Грейнджер, я не хотел вас расстраивать. Я не рассматривал это место достаточно тщательно. Гермиона крепко зажмурилась и глубоко вздохнула. Она вытерла глаза рукавом и покачала головой. — Это... всё в порядке. — Если вы хотите вернуться в замок, я могу вас... — Нет! — воскликнула она, выпрямляясь во весь рост. — Я хочу пробовать ещё! Он сжал губы и внимательно посмотрел на отчаянное выражение её лица. Через несколько секунд он кивнул и протянул ей руку.***
Несколько часов спустя громкий треск наполнил проход под Чёрным озером. После аппарирования, Северус слишком устал, чтобы заглушить звук при помощи магии, но решил, что в любом случае никто не будет в пределах слышимости. Уголки рта Гермионы дрогнули в неуверенной улыбке, когда она поняла, что этот раз не сопровождался приступом тошноты. После первых нескольких попыток, ужасное чувство в животе начало уменьшаться, пока с последними двумя попытками, оно почти полностью не исчезло. Девушка сморщила нос почувствовав защитные заклинания, а затем посмотрела на своего спутника. — А когда я смогу начать аппарировать самостоятельно? Снейп громко выдохнул и провёл рукой по подбородку. — Если в следующий раз вы справитесь с первыми несколькими путешествиями так же хорошо, как и в этот, мы можем попытаться начать. Однако, если будет хоть малейший намёк на недомогание, вы будете аппарировать только вместе со мной. Она открыла рот, чтобы спросить, почему, но остановилась, когда он дал ей объяснение без вопроса. — Если вы будете отвлекаться, пусть даже ненадолго, на свой желудок, то есть большая вероятность, что вас расщепит. — Думаю, это логично, — пробормотала она, скрестив руки на груди и следуя за ним по тёмному туннелю. — У вас ведь не будет неприятностей с Министерством за то, что вы научите меня этому? Мужчина остановился так внезапно, что девушка налетела на него. Когда она отошла от него, он посмотрел на неё с подозрением. — И как же они узнают об этом, мисс Грейнджер? — Ну, раз уж вы меня учите, то я точно не обязана брать уроки в Министерстве, — она запиналась под его взглядом. — Я имею в виду, разве они не спросят, когда я буду сдавать экзамен? Северус удивлённо моргнул и покачал головой. — Вы не получите свою лицензию. Что касается Министерства, вы не заинтересованы в изучении этого в данный момент времени. — Почему? — она смотрела ему вслед, когда он снова начал идти впереди. — Что вы имеете в виду? Вы хотите, чтобы я аппарировала без лицензии? Его громкий вздох эхом отразился от каменных стен. — Неужели вы так ничему и не научились сегодня во время обеда? Вы же читали. — Читала? — повторила Гермиона, идя за ним. — Откуда вы знаете, что я читала? Вы опять за мной шпионите? — Вас не было на обеде, Грейнджер, — ответил он, не выказывая ничего, кроме безразличия к её обвинениям. — После разговора в моём классе сегодня утром не требуется провидец, чтобы определить, куда вы ушли. Тем не менее, вы всё ещё должны объясниться передо мной. Глубоко нахмурившись, она отстала на несколько шагов. На несколько минут в коридоре воцарилась тишина. — Я мог бы заставить вас ответить мне, — холодно сказал он. — Отлично! — прошипела она, остановившись как вкопанная. — Раз уж вы так хотите это знать, профессор — я напала на одного студента и испугалась, что об этом узнают в Министерстве! Бегите и лишите Гриффиндор всех баллов! Снейп резко обернулся, нахмурив брови. После нескольких секунд пристального изучения он наклонил голову. — Вы ведь не лжёте, правда? Девушка сердито покачала головой. — Нет! Я не... Он выпрямился во весь рост и скрестил руки на груди. — Объясните. Гермиона горько вздохнула и опустила руки. Не имея другого выбора, она пустилась в довольно многословный, подробный отчёт о том, что она сделала с Кормаком, и о причинах этого. К её удивлению, Мастер зелий хранил полное молчание на протяжении всей её исповеди. Когда она закончила, то могла поклясться, что на его лице появился намёк на ухмылку. — Вы думали, что вас исключат из-за заклинания Конфундус? — недоверчиво спросил он. — Я могу заверить вас, мисс Грейнджер, что несовершеннолетние студенты нападали друг на друга с гораздо более разрушительной магией и не получили ничего, кроме наказания. — Гарри ведь чуть не исключили, правда? — возразила она. — Он использовал Патронус, чтобы спасти себя и своего двоюродного брата, и они попытались исключить его. Я напала на студента! С чего бы им относиться ко мне иначе? Темноволосый мужчина наклонил голову, соглашаясь с ней. — Я так понимаю, вы уже выяснили, как работает след? Она кивнула и обхватила себя одной рукой за талию. — Это зависит от физического возраста. Я родилась только около одиннадцати вечера, но это не имеет значения. Северус нахмурился. — А почему это не имеет значения? — Маховик времени, — ответила она, не успев подумать. Осознав, что она сказала, она тут же перевела взгляд на его лицо. — Когда вы пользовались Маховиком времени? Гермиона поморщилась. — На третьем курсе. Профессор Макгонагалл дала мне его, чтобы я могла посещать больше занятий. — Именно так Блэк совершил свой чудесный побег, не так ли? — спросил он, пощипывая себя за переносицу. Это было единственное, что имело смысл, почему она скрывала от него использование Маховика времени во время их сеансов окклюменции. — Да, — осторожно ответила она. — Профессор Дамблдор послал нас назад, чтобы спасти его и Клювокрыла... в конце концов, я думаю, он спас и Гарри тоже. Простите. — Простите? — удивлённо спросил он. — За что именно вы извиняетесь? — Вы не получили орден Мерлина из-за нас, — ответила она, уставившись в пол. — А потом была вся эта история с нападением на вас. Высокий волшебник закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Конечно, это было не первое сотрясение мозга, и не самое страшное. «Вероятно, это было не в последний раз», — подумал он, скосив глаза. Не говоря больше ни слова, он развернулся и пошёл прочь. Гермиона в панике вздохнула и побежала догонять его. Возможно, сейчас Снейп был не в лучшем настроении, но она не хотела идти одна в темноте. После той паники, которую она испытала в парке, у неё появилось непреодолимое желание держать его на расстоянии вытянутой руки на случай, если что-то случится. Это было не совсем логично, так как они уже благополучно вернулись в замок — и даже если им будет угрожать опасность, Снейп больше не сможет их аппарировать — но всё же она чувствовала себя в большей безопасности, когда он был рядом. Она вытащила кулон из-под мантии и провела большим пальцем по его гладкой поверхности. Тишина начинала грызть её изнутри. — Мне было любопытно, как сильно на меня повлияло использование Маховика времени. Когда я сделала расчёты, то подсчитала, что из-за него я постарела на сто двадцать шесть часов. Это получается... — Пять с четвертью дней, — пробормотал Северус. — Я знаю математику. Молодая ведьма кивнула и подождала минуту, прежде чем заговорить снова. — Итак, технически я достигла совершеннолетия поздно вечером в понедельник. — Разве в этом есть смысл? — резко спросил он, когда они поднимались по одной из узких лестниц. — Нет, — вздохнула она. — Просто мне не нравится тишина. Мужчина хмыкнул, глядя на неё краем глаза. Спустя долгое мгновение он пожал плечами. — Полагаю, мне следует поблагодарить вас от имени Слизерина. — Что вы имеете в виду? — спросила Гермиона, приподняв бровь. У неё вдруг возникло ощущение, что причина ей не понравится. — За поддержку мистера Уизли перед кольцами Гриффиндора, — ответил он с усмешкой. — В конце концов, он наш король. С её губ сорвался раздражённый стон. — Это совсем не смешно! Это было не смешно в прошлом году, и это не смешно сейчас! — Забавно или нет, но он достиг желаемого. — О, как будто вы могли бы сделать что-то лучше, — отрезала она, прежде чем вспомнила, с кем разговаривает. — Сэр. Ухмылка украсила его губы, когда он открыл перед ней дверь. — Может быть, и так. Её глаза расширились, когда она прошла вперёд. — Вы играли в квиддич? — Вы полагаете, что Дамблдор позволил бы мне судить матч, если бы он не знал, что я разбираюсь в том, что происходит на поле? — мужчина пристально посмотрел на неё. — Он не стал бы рисковать своим драгоценным Поттером из-за моей способности управлять метлой. Девушка замолчала, обдумывая новую информацию. В её голове возникло несколько вопросов, но она не была уверена, какие из них можно задать, не раздражая и не зля его. Снейп вздохнул, увидев выражение её лица. — У вас такой вид, будто ваша голова вот-вот взорвётся. Задавайте свои вопросы. — Как долго вы были в команде Слизерина? — Четыре года, — честно ответил он. Ему потребовалось четыре года, чтобы наскрести достаточно галеонов от выполнения домашних заданий других слизеринцев, чтобы купить приличную метлу. Лили всегда была очарована этим видом спорта, и он хотел произвести на неё впечатление. Первые два года он играл для неё, а последние два года — чтобы сокрушить Джеймса Поттера. — На четвёртом курсе я был охотником, а на третьем — вратарём. — Я представляла вас загонщиком, — заявила Гермиона. — Не обижайтесь. Волшебник фыркнул. — А вы были хороши? — невинно спросила она. Северус приподнял бровь, а затем закатил глаза. — Мой пятый год был единственным годом, когда мы проиграли Кубок. Это было не единственное, что он потерял в тот год. — Кто вас обыграл? По злобному выражению его лица она сразу поняла, что именно Гриффиндор взял Кубок в том году. Она сделала глубокий вдох и уставилась в пол, пока шла. Через некоторое время она поняла, что скорее рискнёт получить от него вспышку гнева, чем будет продолжать путь в мёртвой тишине. — Вы действительно думаете, что Кормак был бы лучшим вратарём, чем Рон? — Подумайте хорошенько, Грейнджер, — упрекнул он. — Даже будучи сбитым заклинанием, Маклагген пропустил только два квоффла. Она испустила долгий разочарованный вздох и опустила голову. — Пожалуйста, не говорите профессору Макгонагалл. Северус коротко усмехнулся и покачал головой. — Вся цель этого — сохранить нам обоим жизнь. Не в моих интересах давать ей повод убить вас. Гермиона попыталась рассмеяться, но не смогла. Вместо этого она слегка улыбнулась и начала жевать губу. Через несколько минут они миновали проход и оказались в главной части замка. Девушка глубоко вздохнула, хотя и не осознавала, что задержала дыхание. Снейп проводил её обратно к портрету и остановился. — Мы продолжим работу над аппарацией на следующей неделе. — А как насчёт четверга? — спросила она. — Есть и другие вопросы, требующие решения, — ответил он, — например, улучшение времени реакции. Ведьма медленно кивнула, но затем нервно поёрзала и опустила взгляд в пол. — Прошло уже больше месяца, профессор. Что, если... что, если он... позовёт нас? Волшебник вздохнул и плотно сжал губы. — Вполне вероятно, что он ещё некоторое время не захочет вас видеть. Тёмный Лорд процветает, заставляя других чувствовать себя отвратительно. Он вызовет вас по своему собственному расписанию, и для вас будет лучше не беспокоиться об этом, пока это не произойдёт. Когда он заметил, что она всё ещё нервно выглядит, он опустил плечи и скрестил руки. — Если вам так будет удобнее, мисс Грейнджер, мы можем провести вечер четверга, составляя список воспоминаний, которые вы покажете Тёмному Лорду. Гермиона наконец оторвала взгляд от пола и посмотрела ему в лицо. Она решительно кивнула в ответ на его предложение. Мужчина коротко кивнул и пожелал ей спокойной ночи. Он смотрел, как она медленно прошла по коридору и завернула за угол, прежде чем спуститься по лестнице, ведущей в комнату.***
Когда вечер четверга подходил к концу, Гермиона обнаружила, что едва может держать глаза открытыми. Когда она снова зевнула, Снейп раздражённо вздохнул и отменил заклинание. — Грейнджер, если вы не можете удержаться от того, чтобы не заснуть в моём кресле, то нет никакого смысла продолжать тратить моё собственное время и энергию. — Простите, — пробормотала она, выпрямляясь в кресле и пытаясь заставить себя открыть глаза как можно шире. Волшебник, сидевший напротив неё, покачал головой. — Ну уж нет. На сегодня этого достаточно. — Но... — Я сказал достаточно, — повторил он. — Мы рассмотрели самые важные воспоминания, которые вам нужно скрыть. На случай, если Тёмный Лорд позовёт вас на следующей неделе, вы постараетесь сделать всё, что в ваших силах, и мы разберёмся с последствиями. Гермиона нахмурилась и скрестила руки на груди. — А что, если я не смогу этого сделать? — Тогда вы не сможете этого сделать. — он поднял руки и мрачно пожал плечами. — А потом мы оба умрём. Девушка сердито нахмурилась. — Это несправедливо! — Жизнь несправедлива! — выплюнул он, наклонившись вперёд и положив локти на стол. — Если вы этого ещё не поняли, мисс Грейнджер, то вы просто дура! «Я уже поняла это!» Она вскочила со стула и стукнула кулаком по его столу. — Я поняла это, когда мне было семь лет, и моими единственными друзьями были родители! Или когда мне было двенадцать, я отчаянно пыталась вписаться в мир, который, казалось, не принимал меня! Пока все остальные наслаждались Хэллоуином, я плакала в туалете, когда судьба решила стать ещё большей сукой и привела ко мне тролля! Вы хотите, чтобы я продолжала, профессор? У меня осталось пять лет примеров! И последнее, но не менее важное: я должна жить с фактом, что любая моя ошибка может убить вас! Уголки его глаз сузились, когда она оттолкнулась от стола и начала расхаживать по комнате. Он глубоко вздохнул и потёр лоб. — Мисс Грейнджер, вы устали. Возможно, вам следует уйти к себе в комнату. Гермиона открыла было рот, чтобы возразить, но передумала. Она схватила свою мантию со спинки стула и быстро натянула её поверх одежды. — Прекрасно. Спокойной ночи, профессор, — прошипела она, захлопывая за собой дверь. Северус вздохнул и уронил голову на руки. Когда через минуту дверь его кабинета снова распахнулась, он удивлённо выпрямился. — Почему в школьной библиотеке нет книг по аппарации? — спросила Гермиона, разочарование всё ещё было заметно на её лице. — Что? — он недоуменно моргнул, потрясённый не только её появлением, но и внезапной сменой темы. — Я всю неделю искала книги об аппарации, но так и не нашла ни одной! Даже если бы я могла спросить мадам Пинс — а я поняла, что вы предпочли бы, чтобы я этого не делала, — она, вероятно, не сказала бы мне, почему их вообще нет! Снейп быстро выдохнул и откинулся на спинку стула. — Да, в школьной библиотеке были книги об аппарации. Но они были изъяты, чтобы предотвратить студентов от попыток научиться, как аппарировать. В интересах защиты детей от возможных травм Дамблдор решил, что лучше всего устранить искушение. — Дамблдор? — повторила она, нахмурившись. — Когда это было? Он глубоко вздохнул и опустил руки на колени. — Лет двадцать назад. Её глаза резко сузились, когда она с подозрением посмотрела на него. Он сделал невинный вид и отмахнулся от неё. — Я пришлю вам книгу. А теперь идите.***
Гермиона провела большую часть выходных, свернувшись калачиком в углу гриффиндорской гостиной, читая и перечитывая книгу, которую ей принёс Добби. К тому времени, как наступил понедельник, она была совершенно уверена, что сможет пересказать всю книгу слово в слово. К сожалению, она забыла об эссе по зельям, которое должна была сдать сегодня утром, пока Гарри не задал ей вопрос. В результате она быстро нацарапала четыре дюйма пергамента во время завтрака, в то же время неуместно запихивая тост в рот и надеясь сверх всякой надежды, что Снейп не отменит этот вечерний урок в наказание за её неспособность следить за домашним заданием. Однако удача, похоже, была на её стороне, поскольку он позволил ей покинуть класс без каких-либо вопросов. Поэтому она стояла в коридоре около портрета, терпеливо ожидая, когда Мастер зелий появится из-за тёмной лестницы. Когда колокола замка прозвенели семь раз, её ожидание подошло к концу. — Ваше эссе было всего четыре дюйма, — заявил он, направляясь к потайному туннелю. — Таково было требование, не так ли? — ответила она, быстро шагая, чтобы догнать его. — Минимальное требование, — поправил он. Гермиона закатила глаза и вспомнила комментарии, которые он оставил на её последнем эссе по зельям на пятом курсе. — И снова, мисс Грейнджер, я считаю своим мучительным долгом сообщить вам, чтобы вы ограничили свои ответы тем, что действительно требуется. Это не значит, что вам нужно запихивать мне в глотку каждую книгу, найденную в библиотеке Хогвартса. Если бы я захотел их прочесть, то предпочел бы, чтобы они не были написаны вашим невыносимым почерком. Я вижу, что запоминание книг — не единственный ваш талант, — холодно пробормотал Снейп. — И это, наверное, самое приятное замечание, которое вы когда-либо делали по поводу моих эссе, — парировала она, игнорируя его колкость. — Так что я действительно не понимаю, почему вы возражаете, что я не выжала всё, что могла, на шесть дюймов пергамента. — Хотя я придерживаюсь своей предыдущей оценки, похоже, что мои коллеги замечают отсутствие знаний у своих всезнаек. — Ну и чёрт с ними! — выплюнула она. — И это всё, что вы делаете на собраниях персонала — говорите обо мне? — К сожалению. Молодая ведьма раздражённо вскрикнула. — Я хожу на занятия, отвечаю на все вопросы и делаю домашнее задание — если вы хотите, чтобы я писала невыносимо длинные эссе, профессор, вы можете, чёрт возьми, написать их сами! Снейп раздражённо фыркнул, проходя под аркой. «Это было фантастическое начало», — вздохнула она. — «И он, наверное, поставил мне «тролль» за эссе». После нескольких минут молчания они подошли к старой деревянной двери. Когда темноволосый волшебник распахнул её перед девушкой, она с удивлением увидела, что на его лице не было гневного выражения. Может быть, ещё есть надежда. — Вы хотя бы запомнили что-то из книги, которую я вам прислал? — спросил он, проходя мимо неё мгновение спустя. — Возможно, — ответила она, прищурившись. Северус наклонил голову и коротко взглянул на нее. — Вот и хорошо. Тогда мне не придётся всё объяснять.***
Час спустя они стояли лицом друг к другу на небольшой поляне в Запретном лесу. Снейп уже несколько раз аппарировал по окрестностям, и когда она не выказала никаких признаков того, что её отвлекает скручивание живота, он решил, что ей пора начать делать это самостоятельно. — Повернитесь ко мне лицом, мисс Грейнджер, и попытайтесь представить себе линию деревьев позади вас, — приказал он. — Именно туда я хотел бы, чтобы вы попытались аппарировать. Гермиона нервно оглянулась и снова посмотрела ему в лицо. — Не слишком ли это далеко для первой попытки? В книге было написано, что всего несколько шагов — это уже очень много... — Я знаю, что написано в книге! — перебил он. — А что я вам говорил о людях, которые пишут книги? Девушка вздохнула и решила отнестись к вопросу как к риторическому. — Попытка аппарировать в тесном пространстве требует большей концентрации, чем чуть большее расстояние, — объяснил Северус. — Что также означает, что более высокая вероятность получить травму. — Вы знаете это по собственному опыту? — спросила она, с любопытством склонив голову набок. Когда ответом ей было ничего, кроме резкого взгляда, она закатила глаза. — Почему они не упоминают об этом в своих книгах? Наверняка кто-то ещё, кроме вас, мог бы догадаться об этом. — Вы удивитесь, как мало волшебный мир на самом деле выяснил, — пробормотал он. — Просто ожидается — что большинство студентов подвергнутся некоторой степени искажения при первой же попытке. — Это жалко. — Как и ваши попытки оттянуть время, мисс Грейнджер, — упрекнул он, усаживаясь на пенёк. Гермиона поморщилась и закрыла глаза. Она почти минуту представляла себе линию деревьев, прежде чем открыла один глаз и увидела, что стоит на месте. Через несколько минут — и ещё несколько неудачных попыток — она испустила сокрушённый вздох. — Это не работает. — Да, я заметил, — проворчал Снейп. — Вы делаете это неправильно. — Я представляю линию деревьев, как вы и сказали! Он вздохнул и потёр лоб. — Вы представляете себе, как появляетесь там? — Ох, — пробормотала она. Мужчина подождал, пока она снова закроет глаза, чтобы весело ухмыльнуться. — Вы должны быть полны решимости добраться до нужного места, Грейнджер, и сделать это быстро. При достаточной концентрации ваша магия подчинится — точно так же, как это было, когда вы физически выбросили меня из головы. Она на мгновение вздрогнула от этого воспоминания, а затем снова сосредоточилась на своей непосредственной задаче. «Мне нужно быть на опушке леса... мне нужно быть на опушке леса... мне нужно быть там сейчас... линия деревьев... линия деревьев сейчас...» Внезапно она почувствовала себя так, словно её засасывают через узкую трубу. Гермиона удивлённо распахнула глаза и вдруг обнаружила, что падает с неба. Приземлившись с глухим стуком на спину, она открыла рот, чтобы глотнуть воздуха. Страх пронзил её, когда она поняла, что не может дышать, и она попыталась позвать на помощь. — Перестаньте паниковать, Грейнджер, — крикнул Снейп. — Из вас только что вышибло дух. Если вы полежите спокойно несколько минут, всё будет в порядке. Гермиона сердито посмотрела на него, но последовала его указаниям. Когда она снова смогла дышать, то поднялась с земли и осторожно коснулась своей спины. Завтра там наверняка будет синяк. — Вы позволили себе отвлечься. — Знаю, знаю, — простонала она. — Это было так непохоже на предыдущие попытки. Он скрестил руки на груди, но кивнул. — Вы также обнаружите, что это легче для желудка. Во время видения вы не контролируете перемещение, и поэтому вы несёте основную тяжесть дискомфорта. Попробуйте ещё раз, и на этот раз не фокусируйтесь на ощущении — продолжайте фокусироваться на месте назначения. — Хорошо, — прошептала она, выпрямляясь и закрывая глаза. Представляя себя у линии деревьев, она всё время повторяла свою мантру «линия деревьев». Через несколько секунд она вновь испытала чувство засасывания. Это было почти так же, как если бы её втянули в пылесос. В то время как магия тащила её через поляну, она заставила себя продолжать визуализировать свою цель. Ощущение прекратилось так же внезапно, как и началось, и Гермиона снова почувствовала себя нормальной. Медленно открыв один глаз, а затем и другой, она взволнованно вскрикнула, когда поняла, что расстояние между ней и Снейпом увеличилось почти в десять раз. Когда она оглянулась на деревья по обе стороны от себя, то завизжала и повернулась на одной ноге. — У вас на месте все ваши конечности? — закричал волшебник. Девушка растерянно взглянула на него, но тут же принялась яростно хлопать себя по плечу. «Две руки, две ноги, десять пальцев на руках и ногах, два глаза, один нос, один рот, те же волосы». — Думаю, да! — отозвалась она. — Тогда прекратите танцевать и возвращайтесь сюда! Ведьма сменила своё ликование на лёгкую улыбку и направилась к нему. — Нет! — закричал он. — Любой простак может ходить! Я хочу, чтобы вы аппарировали сюда! — Да, сэр! — Гермиона усмехнулась, закрыла глаза и представила себе траву перед его пнём.***
Когда её зелье стало нужного цвета, Гермиона убавила огонь под котлом и потянулась за пустым флаконом. Наполняя его своим варевом, она взглянула на Гарри и заметила, что он всё ещё отстает от неё на несколько минут. — Хочешь, я тебя подожду? — спросила она, аккуратно подписывая флакон датой и своими инициалами. — Нет, — парень покачал головой, добавляя последний ингредиент. — Всё в порядке. — Тогда ладно. — Она быстро убрала своё рабочее место, а затем схватила флакон с зельем. — Увидимся на чарах. — Да, — пробормотал Гарри, пристально глядя на своё зелье. Гермиона пожала плечами и направилась к столу Снейпа. Когда она протянула ему свой флакон, профессор мельком взглянул на неё и указал на маленький ящик на углу своего стола. Она осторожно поставила стеклянный сосуд и повернулась, чтобы уйти. Когда он откашлялся, она резко обернулась и увидела своё эссе. — Завтра вечером, в моём кабинете, — прошептал он достаточно громко, чтобы она услышала. Девушка слегка кивнула, выхватила своё эссе из его рук и отошла от стола. Она остановилась ровно настолько, чтобы взять свои принадлежности со стола, а затем продолжила свой путь из класса. Отойдя на небольшое расстояние от двери, она бросила на пол сумку. Гермиона глубоко вздохнула и начала разворачивать пергамент. Гермиона никогда раньше не получала «тролль» за домашнее задание, и она была не совсем готова увидеть эту оценку, нацарапанную в верхней части своего эссе. Девушка закрыла глаза и пожелала, чтобы вместо этого там было написано «выше ожидаемого». Она могла справиться со средней оценкой гораздо лучше, чем с «троллем» — или даже с «удовлетворительно». Когда она закончила разворачивать пергамент, то открыла глаза. — Нет! — выдохнула она, тяжело приваливаясь к стене. Она громко выдохнула, глядя на большую красную букву «В», нацарапанную в верхнем правом углу пергамента. Соскользнув на пол, она скомкала эссе и небрежно сунула его в карман своей мантии. До этого курса Снейп никогда не ставил ей ничего кроме «выше ожидаемого» по эссе. Когда она увидела «В» на своём первом задании — описание зелья, которое он дал ей — она была взволнована. Даже вторая буква «О» была для неё особенной, но после третьей такой оценки она начала чувствовать себя неловко. Теперь, когда четвёртое сочинение в этом году — то самое, которое она написала всего за час — было отмечено как «В», она без сомнения знала, что он завышает её оценки. — Чёрт побери, — прошипела она, ударив себя кулаком по бедру. — В чём дело, грязнокровка? Разве ты не получила «О»? Гермиона сердито посмотрела на парня. — Отвали, Малфой. — Немного вспыльчива, да? — проворковал Драко, ухмыляясь и размахивая своим эссе. — Ты наконец узнала, кто лучше тебя? — Отвали! — крикнула она, вытаскивая палочку. — У тебя эти дни, не так ли? — слизеринец рассмеялся и зашагал в сторону лестницы. С гневным стоном она едва удержалась, чтобы не послать ему в зад жалящее заклинание. В том месяце она уже напала на одного студента, и она не хотела, чтобы это вошло у неё в привычку. Слёзы отчаяния выступили у неё на глазах, когда она вытащила из кармана смятый пергамент. Она сердито запустила его в противоположную стену, а затем нахмурилась, когда он отскочил обратно. «Инсендио!» Пламя вырвалось из кончика её палочки и быстро поглотило скомканное эссе. В течение нескольких секунд огонь погас, не оставив после себя ничего, кроме небольшой кучки пепла. Дверь в класс зелий снова со скрипом открылась, и в коридоре появился Гарри. Он почесал затылок, просматривая многочисленные комментарии, нацарапанные красными чернилами, а затем пожал плечами и бесцеремонно засунул пергамент в книгу. Он удивлённо поднял глаза и увидел свою подругу, сидящую в коридоре. Гермиона изобразила улыбку. — Решила всё-таки дождаться тебя. Гарри кивнул, но заметил её слезящиеся глаза и кучку пепла на полу. — Ты в порядке? — Да, — она пожала плечами. — В любом случае, это было глупое задание. Глаза парня расширились, и он улыбнулся в знак согласия. — Не беспокойся об этом, Гермиона. Это Снейп — ты не будешь получать «O» всегда. «И это именно моя проблема». Она вздохнула, но кивнула ему и приняла протянутую руку. После того, как он поднял её на ноги, она схватила свои вещи и стряхнула пепел. — Ну что, пойдём? — спросила она. Гарри фыркнул, но махнул рукой в сторону лестницы. — Я думаю, нам надо пойти разбудить Рона, чтобы он снова не пропустил чары.***
Когда профессор Флитвик читал лекции о правильных движениях палочки, внезапно Гермиона почувствовала, что её внимание переключилось на самодовольного блондина, сидевшего через несколько парт. Он по-прежнему обращался с ней, как с грязью под ногами, но что-то в нём изменилось. Судя по тому, что она видела и слышала от других, он был более склонен к приступам гнева, чем обычно, и был особенно вспыльчив, когда кто-либо — особенно Гарри — упоминал что-либо, касающееся его отца. Было почти странно, что он предпочёл никому не говорить, что его отец избежал пребывания в Азкабане после того, что случилось в Министерстве. Словно почувствовав, что за ним наблюдают, Драко вскинул голову и встретился с её любопытным взглядом. Его лицо исказилось в презрительной усмешке, когда он одними губами произнёс слово «грязнокровка». — Придурок. — Гермиона раздражённо выдохнула и повернула голову обратно к передней части класса. — Кто? — прошептал Рон, оторвавшись от своих рисунков. — Малфой. — О да, — согласился он, бросив свирепый взгляд на слизеринца. — Это я уже знал. Девушка подняла брови в знак согласия и заставила себя сосредоточиться на уроке. Однако время шло, и она поймала себя на том, что всё ещё кидает на Драко взгляды. Он тупо уставился на край своего стола, и Гермиона вспомнила почти испуганное выражение его лица на уроке зельеварения несколько недель назад. Однако её кровь закипела, когда она подумала об их недавнем общении. — У тебя эти дни, не так ли? Глупый придурок, она нахмурилась и скрестила руки. Этого было недостаточно, чтобы высмеивать её происхождение, он должен был высмеивать и её пол. «Как будто единственный раз, когда девушки могут быть вспыльчивыми, это во время месячных. Чёрт». Однако следующая мысль заставила её лицо побледнеть. Она была в Хогвартсе уже шесть недель, и у неё ещё не было месячных. «О, Боже». Гермиона обхватила голову руками и уставилась на стол. Её охватила паника, пока она обдумывала возможные варианты. В начале лета она сопровождала мать на приём к врачу и вспомнила, как разглядывала стопку брошюр о беременности в приёмной. Мысленно она начала просматривать список ранних признаков. Месячные задержались почти на месяц, болела поясница, мучили головные боли, и в последнее время она была необычайно усталой. Не говоря уже о эмоциях. «И сколько раз мне было плохо за последний месяц?» До сих пор она приписывала приступы тошноты ситуациям, в которых они происходили — во время размышлений о прошлых воспоминаниях, после возобновления связи и во время. Она определённо чувствовала тошноту. Когда класс был отпущен, Гермиона молча последовала за парнями, направлявшимися в Большой зал на обед. Они весело болтали между собой, но всё это не имело для неё никакого смысла. Она была потеряна в буре вопросов, крутившихся в её голове. «Я ведь не могу быть беременной, не так ли?» Каждый раз, когда Снейп прикасался к ней, она заранее принимала зелье. Она предположила, что либо он, либо мадам Помфри решили ввести противозачаточное средство после церемонии, пока она была без сознания. Но что, если они этого не сделали? Или что, если зелье было испорчено? Снейп доверил ей приготовить его, но что, если она сделала это неправильно? Или что, если это было вызвано одним из других зелий, которые она приняла за это время? Когда она села за гриффиндорский стол, её голова раскалывалась от всех этих «А что, если». В то время как все остальные начали накладывать еду на свои тарелки, она могла только смотреть на свою с отвращением. Через несколько минут она почувствовала на себе чей-то тяжёлый взгляд. Подняв голову, она встретила критический взгляд Снейпа и нервно сглотнула. Когда очередная волна тошноты накатила на неё, она со стыдом опустила глаза на стол. «Ну, по крайней мере, теперь он будет помогать мне на зельях». Она фыркнула при этой мысли.***
Гермиона замерла у дверей больничного крыла. Она весь день спорила сама с собой о том, стоит ли приходить сюда. Гарри и Рон были с ней на протяжении всего обеда и урока гербологии, но потом она была одна на своей лекции по арифметике. Поскольку до того, как её отсутствие будет замечено за ужином, оставался ещё почти час, она решила, что пора взять себя в руки и повидаться с мадам Помфри. Она же не могла просто заглянуть в маггловскую аптеку и купить тест на беременность. Какое-то время она всерьёз размышляла об этом, но отказалась от этой мысли, когда поняла, что ей придётся попросить кого-то взять её с собой. Она ещё не научилась аппарировать более чем на несколько метров и определённо не доверяла себе, чтобы проделать весь путь до Лондона без травм. Каминная сеть тоже была плохим вариантом. Даже если бы она могла дойти до Хогсмида и вызвать автобус, у неё не было бы лишних денег. Единственными тремя людьми, которые знали о её положении, были профессора Дамблдор, Макгонагалл и Снейп. Если она спросит кого-нибудь из них, Дамблдор всё равно отправит её к Помфри, Макгонагалл, скорее всего, убьёт Снейпа, а Снейп, скорее всего, убьет её. «Но ведь он не может убить меня, правда? Не без того, чтобы убить себя, а теперь ещё и своего нерождённого ребёнка». Гермиона всхлипнула при последней мысли. Она сделала несколько успокаивающих вдохов, чтобы не задохнуться. «Ты ещё не знаешь точно», — напомнила она себе. — «Может быть, ты просто снова слишком остро реагируешь». Гермиона сделала последний вдох и протянула дрожащую руку к двери лазарета.