Потерянные жизни

Borislav Slavov - Reflections from the Past Алан Сильвестри - A Promise (из фильма "Мстители") - Пожалуйста, спину ровнее, миссис Джонсон, вы это вполне можете. Мистер Дэвис, это движение должно быть плавнее, не дергайтесь так, а то снова схватит поясницу. Мадам Бертран, согните колени! Это ничего, я помню про ваш артроз, но если вы не будете хоть иногда нагружать сустав, то в наших занятиях не будет никакой пользы... - Хэй, Джи! - меня внутренне передергивает. - Привет!       Мне машет молодой темноволосый парень в спортивной форме, пробегающий мимо с толпой спортсменов. Он чуть отстает, активно привлекая мое внимание к себе. - Привет, Билли! - нехотя отвечаю я, вымученно улыбаясь.       Лицо парня озаряет счастливая ухмылка от уха до уха. - Тайлер! Быстро в строй! А то будешь наматывать штрафные круги! - рявкнул на него тренер, что зорко следил за передвижениями своих подопечных из центра стадиона.       Билли припустил за остальными. Я фыркнула, не сдержав смешок. - Вы ему нравитесь, Дженни, - с улыбкой прокомментировала миссис Джонсон, возле которой я стояла.       Я знаю... - Миссис Джонсон, лучше обратите внимание на свою спину! - вздохнула я вместо ответа. - Итак, - сказала я громче, - теперь повторим Восемнадцать форм* вместе и на этом закончим на сегодня.       Да, это я. Джулия Кинг.       Правда, теперь я Дженни Ли. И вот уже почти год я живу в Оттаве, столице Канады, снимаю каморку под крышей в Чайна-Тауне у старика Чонга и веду группы оздоровления тайцзы цигун* для тех, кому "за" в одном из спортивных центров Оттавы.       Неожиданно? Не то слово.       Что я делала этот год?       В целом, ничего путного. В основном, бегала от Тони Старка.       Звучит смешно, признаю. Но, к сожалению, это чистейшая правда.       После того, как Клинт, Стив и Наташа забрали меня из того злополучного дома, мы разошлись по миру. Клинт все пытался уговорить меня ехать с ним, на ферму. Но зачем я нужна ему лишним ртом и не особенно приятным гостем? Наташа залегла на дно где-то... Стив отправился в Ваканду дежурить возле койки своего ненаглядного друга Баки Барнса, взяв с меня слово, что, если он понадобится, я обязательно дам ему знать.       Наивный мальчик из Бруклина.       Я же никак не могла найти себе пристанище. Во-первых, потому что найти мало-мальски доброжелательную к бывшему члену команды Мстителей страну, ой как непросто. Росс и Правительство дышали в спину, и мне нужно было окопаться там, где не экстрадировали в США. А таких стран крайне скудное количество.       Япония и близлежащие государства тоже были для меня закрыты. С уходом Щ.И.Т.а в небытие я лишилась довольно сильной защиты, и Рука во главе с Акихико все еще мечтали до меня дотянуться. Их со счетов тоже никто не снимал.       Немало врагов я нажила, да?       А во-вторых... Во-вторых, меня везде находил один мой неудавшийся бывший почти-муж, а также по совместительству эксцентричный гений, миллиардер, плейбой и филантроп - Энтони Эдвард Старк.       Сначала я никак не могла понять, как он это делает. Он находил меня в Шаолиньском монастыре Китая, в пустыне Сирии, в лесах Хорватии, в запутанных улочках Марокко и даже в горах Армении. Он никак не мог оставить меня в покое. Я же стремилась забыть его и все, что пережила с ним, каждый раз успевая сбежать у него из-под носа с очередного пристанища.       Другой, будучи на моем месте, наверное, встретился бы с ним лицом к лицу и популярно объяснил, что видеть и, тем более, разговаривать с ним никто не хочет.       Но не я. Я бежала от него также, как от Росса и от Руки. Нет, я бежала в два раза быстрее и стремительнее...       Почему? Потому... Потому что не могла его забыть...       Ах, милый Вижн, где ты, когда так нужен...       Но, мы же знаем, что если Тони Старк чего-то хочет, он не остановится, пока это не получит. Будь то новая машина, еще не сошедшая с конвейера завода, улучшения брони Железного человека, ради которых он месяцами не вылезал из своей лаборатории или недоступная девушка, за которой он гонялся по всему миру.       Снявшись впопыхах с последнего места жительства в горах Армении, я уже отчаялась справиться с этой феноменальной настойчивостью Старка самостоятельно и, добравшись до цивилизации, вызвала на помощь Наташу.       Романофф отреагировала быстро. С ней вдвоем мы нашли источник, предававший меня все это время. Браслеты. Те самые, что сконструировал для меня Тони. Якобы для защиты... Нет, защищали они исправно, да только Старк не забыл вмонтировать в них маячок слежения, а я, будучи чрезмерно эмоциональной особой в последнее время, как раз их-то и оставила на память. А потом и вовсе забыла про них, как раньше.       Общими усилиями, мы с Наташей избавились от браслетов. Я побывала с кратковременным визитом у нее в гостях, в России, пока она по своим каналам не помогла мне с документами на новую личность.       Что делать? Какие времена, такие и нравы. Была я Рэй Акихико, побуду и Дженни Ли.       После всего этого мне удалось-таки осесть в довольно демократичной и спокойной Оттаве. И даже найти себе работу по увлечению. Это тебе, конечно, не бои без правил на рингах Рейтинга и не безумные миссии Щ.И.Т.а по спасению мира, но тоже ничего.       Вот только жаль, что часы оздоровительной практики совпадали с утренней тренировкой сборной команды по хоккею, в следствие чего мне приходилось терпеть настойчивые ухаживания молодого нападающего Билли Тайлера. Ну, Старк номер два, честное слово!       И что же ко мне так и липнут самоуверенные болваны, никак не пойму... - Что ж, это было очень хорошо. Всем спасибо за занятие, увидимся во вторник! Начинаем в семь тридцать, как всегда. Не опаздывайте, мистер Дэвис! Не забудьте свою сумку, миссис Джонсон!       Вот так и проходит моя жизнь: пробуждение, работа, а потом - попытка отвлечься и сон. Одно радовало - кошмары меня больше не донимали. Зато теперь во сне я видела Старка. Его темные глаза, обжигающие руки, настойчивые поцелуи...       И это было словно ад. Просыпаться и понимать, что я осталась одна на выжженной войной земле, где ничего не растет, где темно и пусто... Без него... Ничего, я справлюсь, мне не нужна иллюзия любви. Всю жизнь жила без нее и дальше проживу...       Да, вот так. На работе я общаюсь со всеми - и ни с кем конкретно. Вот и все.       А вот интересно, как бы отреагировали мои пожилые подопечные, узнав, что их тренирует самая опасная преступница по мнению Правительства соседнего государства, а также сбежавшая якудза закрытого японского клана Руки и бывший член инициативы "Мстители" директора Щ.И.Т.а Ника Фьюри? Я уже, право слово, боюсь за их здоровье... - Макс, я закончила, - оповестила я дежурившего у стойки ресепшена парня. - Не возражаешь, если я немного потянусь в боксерском зале? Я потом закрою. - Без проблем, Джи! - улыбается он мне, кинув ключи.       Да что ж за мода такая, давать дурацкие прозвища!       Когда я иду к залу, меня догоняет взмыленный после пробежки Билли. - Эй, Джи! - я морщусь. - Давай вечером сходим куда-нибудь? Пропустим по стаканчику... Чего-нибудь!       Я вздыхаю. - Я занята, Билли, извини. Не выйдет. - Но ты говоришь так каждый раз! - Возможно, потому что я не хочу никуда с тобой идти, Билли? - не выдерживаю я. Надо же отшить его уже. - У тебя был болезненный разрыв, да? Кто-то обидел тебя? - не отстает парень.       Да что ж такое-то! Что ему нужно? Кучи отказов до этого мало что ли? Я стараюсь быть вежливой, но не подпускаю его к себе.       Знал бы ты, мальчик, что творится в моей жизни, бежал бы от меня, сверкая пятками. - Это слишком личное. Тебя не учили, что такие вопросы задавать - верх невоспитанности? - я отворачиваюсь, принимаясь копаться в замке двери в зал. - Джи, я же не замуж тебя зову, - не остается в долгу парень. А по мне бежит предательская волна холода. - А просто посидеть в баре. И, даже если кто-то ранил тебя раньше... Отпусти это. Не все такие сволочи, поверь.       Милый, ты еще не знаешь, какая сволочь я... - Дело не в этом, Билли, - качаю я головой. - Тогда в чем? - Я старше тебя, - брякаю первое, что пришло на ум.       Тайлер фыркает. - На сколько, Джи? Года на три?       На несколько жизней, парень. - Где-то так, - туманно отвечаю я, наконец, справившись с дверью, но он не дает мне войти, удерживая ту рукой. - Ой, да ладно, Джи, хватит. Давай же, соглашайся!       Упрямый, настырный, навязчивый как... Прямо как Тони Старк...       Возвожу глаза к потолку. Прошло столько времени, а я все еще сравниваю с ним каждого человека. Как же сильно ты проник мне под кожу, Тони, как въелся в мысли, какой занозой стал для сердца...       А, к черту! Иди к черту, Тони Старк! - Ладно, уговорил. - Отлично! - Билли чуть ли не подпрыгивает от радости. - Завтра в семь! В баре "Лиса и Перо"*! Не опаздывай! - и тут же вихрем исчезает за поворотом.       Я провожаю взглядом накачанную спину хоккеиста. Сколько же энергии... В его годы я выводила людей из атакованного Нью-Йорка. Мне было не до отношений, выжить бы... А сейчас... Я зареклась сближаться с кем-то еще. Хватит с меня.       Закрываю дверь на ключ изнутри, чтобы никто случайно не стал свидетелем моей "растяжки".       Я ожесточенно избиваю грушу некоторое время в полной уверенности, что никто не потревожит меня в закрытом зале для бокса на краю Оттавы.       Но я, как всегда, недооцениваю свои шансы остаться незамеченной. - Так вот чем занимается инструктор по тайцзы цигун в свободное от работы время.       Вот черт! - Ну, надо же держать себя в форме, - отзываюсь я, опуская руки и потирая набитые костяшки кулаков. - Резонно.       Я неторопливо оборачиваюсь.       Наташа Романофф стоит, сложив руки на груди и облокотившись об угол ринга. - И давно ты здесь? - как бы между прочим интересуюсь я у шпионки, мысленно давая себе подзатыльник за то, что не заметила очевидной опасности. - Ну, всегда приятно посмотреть на тренировку специалиста, - улыбается она уголком рта.       Она отрывается от своего места и подходит. - Наташа. - Дженни.       Я фыркаю, и мы, наконец, обнимаемся. - Я скучала по тебе, - говорю я искренне, рассматривая ее. - Ты покрасилась.       Наташа хихикает как девчонка, тряхнув теперь блондинисто-белыми волосами, подстриженными коротко, почти как у меня когда-то. - А у тебя волосы отрасли, - весело подмигивает она, пропуская между пальцев мою выбившуюся из-под резинки прядку. - Да, могу теперь опять собрать конский хвост. Хотя выходит скорее, как разбитая жизнью метелка, - шучу я, убирая волосы.       Мы смеемся.       Через секунду, в раз посерьезнев, мы обмениваемся безмолвными взглядами. - Надо поговорить, - уже без улыбки говорит Наташа.       Я киваю.

***

Sergey Eybog - A Promise From Distant Days (из игры «Бесконечное лето») - У тебя все в порядке? - осторожно спрашивает Наташа, когда мы примостились за столиком в углу одной из забегаловок Чайна-Тауна. - Да, - я растягиваю губы в улыбке, хотя на душе скребут кошки. Но и к этому я тоже привыкла. - Ты похудела, осунулась, - выговаривает мне Романофф. - Зато ты хорошо сохранилась, - перевожу в шутку я.       Наташа подозрительно глядит на меня. - Клинт передает тебе привет, - говорит она. Я тепло улыбаюсь. Сейчас искренне. Я так соскучилась по этому своенравному лучнику. - Как он? - Все тот же Бартон, но одомашненный. Сделал вторую террасу к дому, теперь взялся за дальнюю беседку. Ждет, когда ты навестишь его.       Я покачала головой. И так понятно, что в Штаты мне путь закрыт. - Какие еще новости? - с интересом спрашиваю я. - Ну, про двоих мозгоправов я не в курсе, - это она про Ванду и Вижена. - Но, по слухам, у них там полное взаимопонимание. - Мы догадывались с самого начала, - обменялись мы с Романофф понимающими улыбками. - Стив тоже волнуется, - осторожно сказала женщина, наблюдая за моей реакцией. Я поджала губы и не ответила. - Ему не все равно, ты же знаешь. - Нет, Наташа, - спокойно отозвалась я, - ему все равно. Он всего лишь помнит, что должен что-то чувствовать. Это как привычка. Знаешь, я за это время много думала, - почему-то меня потянуло на откровенность, - и я могу с уверенностью тебе сказать, что Стив никогда и не любил меня. А я - его. Мы встретились в непростой период жизни как у него, так и у меня. Он, очнувшийся после стольких лет во льдах и сразу же попавший под замес с инопланетными захватчиками во главе со спятившим на власти богом; я, бывшая якудза, одиночка и нелюдимка. Мы нуждались в поддержке, но никому об этом не могли сказать. Не мудрено, что нас прибило друг к другу. Да вот только у него всегда была Пэгги, хоть он и не отдавал себе в этом отчет... Это я сейчас понимаю, что глупо цепляться за того, кто никогда твоим не был, - я уставилась в стол и замолчала. - А Тони? - все же спрашивает Романофф.       Тони...       Я долго молчала перед тем, как все-таки признаться ей. И себе. - Знаешь, хоть Старк далеко не идеал... Но ведь Тони - тот, с кем бы я прожила всю свою жизнь... Я бы делила с ним каждый день, каждое мгновение, дышала бы с ним... Я... Возможно, я бы даже детей ему родила... - уже почти шепотом говорила я. - Да только... Я так хочу его забыть, и не могу... Он - тот, кого я люблю... Ох, я так сильно его люблю!..       Наташа осторожно взяла мою руку. Наш с ней дружеский жест. - Я понимаю, - участливо произносит она. - Я вот вообще не знаю, где мой... Зеленый человечек... - вот они - женские посиделки. Даже у агентесс высокого ранга бывают такие минуты слабости. Мы с ней оказались вдвоем в этом коллективе сильных и несгибаемых мужиков. Поэтому, когда одной было плохо, вторая молча поддерживала, находясь рядом. За столько лет совместной работы мы научились без слов понимать друг друга, словно сестры-близняшки. - Знаешь, ведь Старк навещал меня не так давно, - говорит она вдруг. Я бледнею. - Не бойся, я не сказала ему, где ты, - предупредила она мой вопрос.       Но я так и не поняла, обрадовалась ли я или же разочаровалась... - И что он хотел? - непослушным голосом спрашиваю я. - Тебя, конечно, - ухмыляется Романофф.       Она молчит, держа паузу, а я уже жутко нервничаю и готова трясти ее, чтобы поскорее услышать новости о нем. - Давай, Романофф, не томи! - Он всего лишь хотел убедиться, что с тобой все в порядке, и ты ни в чем не нуждаешься, - наконец говорит она. - Он дал обещание, что не будет преследовать тебя больше. Если ты так хочешь, - глаза предательски защипало, и я начала часто моргать. Наташа, внимательно смотрела на меня. - Он возвращается в Нью-Йорк. И, если ты захочешь, ты сможешь его найти. - Не захочу, - как можно тверже цежу я.       Повисла пауза. - Тони Старк в жизни ни для кого так не старался, как для тебя, - снова говорит Наташа, и я выставляю руки вперед, чтобы она замолчала. - Хватит, Нат! Теперь ты его защищаешь, - всплеснула я руками. - Ведь все наши отношения были построены на лжи. Ты же сама вывела его на чистую воду. Какое может быть счастье на такой то основе? - Но я то пересмотрела все еще раз, все то, что предшествовало этой... ситуации, - распалялась шпионка. - Да и ты же сама только что сказала мне, что любишь его! Старк по тебе сохнет с тех пор, как столкнулся с тобой впервые! Так зачем вы еще больше боли друг другу причиняете? - Да не подхожу я ему! - вскипела я. - Он богатый, красивый, герой к тому же! - я жестикулировала, волнуясь. - Зачем ему безымянная девочка-сиротка с криминальным прошлым и без будущего? - Я не знаю! Значит, нужна зачем-то! Спроси его при встрече! А то нашли крайнего, - надулась Романофф совсем как подросток. - Но если ты будешь и дальше ставить на себе крест, то я умываю руки! - завелась она не на шутку. - Вы чокнутые! Вы оба! Стоите друг друга, два великовозрастных идиота! - она выдохлась и замолчала, недовольно тряхнув светлой головой.       Я понурилась. - Прости, Нат... Но это тяжело, ты же знаешь.       Шпионка вздохнула, снова беря мою руку. - Ладно. Знаешь... Правда — вещь субъективная. Все видят ее по-разному... Это удобно. - Тяжко так жить. - Это способ не умереть...* Кстати, насчет этого, - нахмурилась она. - Старк просил предупредить... Роудс передал ему, что Сото Мара сбежал из тюрьмы. Возможно, ему помогли, - а вот это хреновые новости. - Так что будь осторожна и не пренебрегай безопасностью, - она выложила передо мной металлические браслеты, точные копии тех, что я ликвидировала раньше. Я сощурилась. - Не смотри так, - повела плечами Наташа, - он просил передать. Собрал чуть ли не на коленке, когда узнал, что те ты выбросила. Сказал, так ему будет немного спокойнее.       Я не спешила их брать. Романофф страдальчески закатила глаза. - Не нервничай, маячков нет, я проверила.       Ладно. Я взяла браслеты и надела. Тогда Романофф пододвинула ко мне маленькую черную коробочку. Я вопросительно воззрилась на нее. - Для экстренной связи, - приглушенно сказала она. - Нажмешь кнопку, и мы будем знать, что тебе нужна помощь. Ну там, мало ли что... Мы ведь команда. Хоть и раскиданы по миру, но всегда будем единым целым, - она подмигнула.

***

Christian Reindl, Atrel - Clain Your Weapons (feat. Atrel)       Когда я захожу в дом, обычно молчаливый старик Чонг вдруг сильно оживляется. - Сяо* Ли, мисс! Подождите! - О, нихао*, Лао* Чонг! - повернулась я к семенившему ко мне старику. - Что-то случилось? - я увидела, что старый китаец был сильно взволнован. - Приходил человек, Сяо Ли, принес посылку. Быстро велел передать... А Сяо Ли все нет и нет... - он тряс передо мной небольшим пакетом. - Так я уже здесь. Давайте, - я забрала у старика пакет, не спеша открывать в его присутствии. - Ши-ши*, Лао Чонг. Я к себе пойду, - под нервные шарканья пожилого мужчины, явно намеревавшегося мне что-то сказать, но никак не решавшегося, я начала подниматься по ступеням. - Плохой человек, Сяо Ли! Очень плохой! - настиг меня голос старика на втором пролете лестницы. - Держись подальше от таких! Этот гуйцзы* тот еще проходимец! - Я разберусь, Лао Чонг! Спасибо за беспокойство! - крикнула я в ответ, размышляя над значением слова "гуйцзы". Было что-то очень знакомое в этом слове... Чертовы эксперименты с памятью! Начала языки забывать...       Закрыв дверь в свою комнату, я открыла пакет и вытряхнула содержимое на кровать. Я увидела телефон-раскладушку и... кольцо.       То самое.       Привет от Старка. А говорил, что не будет больше преследовать. Вот и верь...       Еще не решив, что с этим всем делать, я присаживаюсь рядом, боясь коснуться кольца, словно оно чумой зараженное. И тут же подпрыгиваю, потому что телефон начинает звонить. Я медлю, пялясь на экран. К разговору с Тони прямо сейчас я не готова. Совсем. Вообще. Никак!       Но он уже нашел меня. Снова. Есть ли смысл снова отпираться? И... Я боялась признаться самой себе, но мне хотелось услышать этот голос...       Ладно. Так и быть. - Что тебе нужно, Старк? - рычу я в трубку. - Ну, привет, Рэй, - отвечает знакомый мужской голос.       Внутри все холодеет.       Это Сото Мара. - Мара, - спокойно говорю я, хотя внутри уже возникла куча вопросов. Как он нашел меня? Откуда у него кольцо? Что с Тони?! - На этот раз вспомнила быстрее, - говорит Сото обманчиво мягким голосом. - Еще бы, - в тон ему отвечаю я. - Наверное, гадаешь, зачем я тебе звоню. - Да. - Нравится мой сувенирчик? - ехидно интересуется он. - Нет, если честно. - А мне да. Я тут болтаю с твоим муженьком.       Что? Тони? Нет! Как это? Невозможно! - Он мне не муж, - я пытаюсь сохранить остатки спокойствия. - Мы разбежались. - Ох, как жаль, - сетует голос Мара. - Тогда тебе, наверное, будет неинтересно... - Что ты сделал, Мара?! - рявкаю я, пытаясь унять заползающий в сердце страх. - Аааа, все-таки интересно, - хмыкает убийца. - Что ж... Слушай сюда, чертова стерва! - вдруг резко орет он. - Ты испоганила мне жизнь! Ты мне должна! Этот американский кошелек с ушками - у меня. И теперь и он, и ты мне заплатите! Сполна!       Что за черт?! Как?! Как он умудрился поймать самого Тони Старка?! Куда ты смотрел, консервная банка?! А Роудс?! - Я тебе не верю, - говорю я. - Дай мне поговорить с ним. - Еще чего! Обойдешься! Довольствуйся подарочком. Он его вечно при себе таскал, вот тебе и доказательство.       Или блефует, или... Тони не в состоянии говорить, что вполне вероятно, ведь он не сдастся просто так... Господи...       Ах, Старк, говорила я тебе, что со мной тебе светят одни проблемы... - Чего ты хочешь? - шепчу я. - Мести. Крови. Твою голову. Твоих страданий. Можешь сама решить, в каком порядке. Усекла? Если бы тебя не было, преемником Акихико должен был быть я! Поэтому ты самоустранишься. Ясно? - Мара, Акихико ненавидит меня, ты же знаешь, - пытаюсь опровергнуть его слова я. - Он ни за что не сделал бы преемницей не чистокровную японку. Да он преследует меня всю жизнь!       Сото фыркает с издевкой. - Потому и преследует, чтобы "возвести на престол, ту, в жилах которой огонь", от которого ты, дура, бегаешь. Виноватым себя, видите ли, почувствовал, надо же. Сколько на нем крови, а запомнил именно твою семейку! - Но ведь он даже самурайскому делу меня не учил... - Хватит! - орет взбешенный Мара. - У тебя сорок восемь часов, чтобы явиться. Слышала? Ни часом больше! Никому ничего не говори, иначе сначала головы лишится богатей Старк. Ни копам, ни своим дружкам-агентам. Если кому скажешь, я узнаю. Поняла? - он замолкает.       Меня бьет нервная дрожь. - Ты поняла?! - снова кричит он. - Да, - непослушными губами шепчу я. - Или я его убью.       Мне трудно дышать. - Этот телефон возьмешь с собой. Приедешь в Детройт, к первой проходной завода Паккард*. У тебя сорок восемь часов! - Мара, дай мне поговорить с ним! - кричу я.       Связь прерывается. Я смотрю на маленький телефон в своей руке. И сейчас вспоминаю, что значит "гуйцзы".       Черти. Так китайцы называли японцев.