Потерянные жизни

Joel Nielsen - Shadows of Death Epic Score - Stand Your Ground       Интересно, что со страхом и отчаянием мне удалось справиться в рекордно короткие сроки. Приятно осознавать, что я - это снова я. Не кто-то другой. Годами вышколенная выучка бойца возвращается. Чувств все меньше, разумных действий все больше. Пусть это превращает меня в ходячую бездушную машину. Так лучше. И не только для меня.       Я стала совершенно спокойна, как только поняла, что другого пути у меня нет. Импульсивность мне сейчас ни к чему. Когда-то, в пору моего воспитания в Японии, Сенсэй как-то сказал мне: "Есть путь монаха, есть путь воина. Мы же идем путем Смерти". И если мне нужно будет явиться туда и умереть, чтобы жил Тони... Значит, так и будет.       Я оказалась в Детройте через рекордные десять часов и сейчас стояла на дороге перед большой, когда-то гордо кричащей вывеской над въездом на завод Паккард, а сейчас облупленной и разбитой так, что прочитать можно было лишь слово "завод". Впереди виднелся целый комплекс заброшенных строений, эффектно выделявшихся на фоне заката. Я бы с удовольствием забралась на одну из крыш и полюбовалась бы видом, если бы не цель, которая меня сюда привела. А это далеко не любование закатом.       Тони... Думать о том, что из-за меня он подвергается смертельной опасности было невыносимо.       Зазвонил телефон, и я тут же ответила. - Мара. Я на месте. - Ну и скорость! Я впечатлен, - приветствовал меня убийца. - С Тони все в порядке? - Ммм, в целом, да, - отозвался Мара. Я зарычала в трубку. - Ой, да перестань, у нас с твоим муженьком все отлично. Или кто он тебе? Любовничек? - издевался он. - Мара, если с ним что-то случится... - Я уже точу свой меч, дорогая, - хихикает он. У меня в голове проносится мысль, что он не в себе. - Но не будем торопить события. Если ты, конечно, не притащила хвост! - Я одна, - уже тише сказала я. - Пойдешь вперед около мили, потом свернешь к забору, пройдешь стоянку, поднимешься наверх корпуса номер десять, - инструктировал он меня. - У тебя полчаса, чтобы разобраться. До скорой встречи, - елейным голоском пропел Мара.       У меня кровь стыла в жилах. Ну точно умом тронулся.       Вывернув из-за забора на огромную стоянку, на которой сейчас был лишь один автомобиль, разбитый так, что невозможно было определить марку, я увидела многоэтажный корпус здания номер десять, насквозь проржавевший и полуразрушенный, без единого целого стекла или сохранившейся двери, зато с гордыми буквами "Паккард" на фасаде и цифрой 10. Да что там двери, даже стен местами почти не было - только несущие конструкции.       Я запахнула куртку и двинулась через стоянку. На таком открытом пространстве я просматривалась просто отлично. Мара мог бы пристрелить меня как дворняжку, не выходя из укрытия. Но я знала, что он этого не сделает. Он хотел поиграть. И доказать, что он хозяин положения.       Вдоль стен здания валялись огромные кучи какого-то железного мусора, корпусы машин, торчащие в небо трубы и обрезки металла, ржавые и грязные. А внутри на лицо были следы человеческого присутствия: окурки, всевозможные граффити и пустые бутылки. Видимо, здесь тусуется местная шпана.       Но сейчас тут было тихо, как в могиле.       Второй этаж, третий...       Я осторожно поднималась, стараясь не наделать лишнего шума и до боли вслушиваясь, пытаясь различить что-то, что подскажет мне, где искать Тони.       Четвертый, пятый...       Не смотря на все мое спокойствие, легкая слабость в ногах усиливалась с каждым этажом. И я знала, это из-за приближения к конечной точке пути.       Шестой, седьмой...       Я слышу сдавленные стоны.       Тони?.. Тони!       Забыв обо всем, я рванула на звуки.       Я влетела в просторный зал с высокими потолками, бывший когда-то цехом сборки, в дальнем темном углу которого явно кто-то лежал. - Тони! - почти взвыла я, бросаясь к нему. О боже, он, похоже, серьезно покалечен. - Тони, это я, Джей, - я тронула его за плечо.       Что за черт...       У меня в руке была рука...       На секунду я обомлела, но в следующий миг волна понимания и облегчения накрыла меня.       Манекен. Тони здесь нет. И не было.       Слава богу...       Меня обманули. Обвели вокруг пальца. Вот так просто. Хитрый дьявол Мара воспользовался моей слабостью. Единственной. И имя ей - Энтони Старк.       За моей спиной раздался тихий смех. Я медленно повернулась и встретилась взглядом с Сото Мара, который целился в меня из пистолета. Кажется, мы такое уже проходили... В другой жизни... Потерянной... Все вернулось на круги своя. Ну, или от судьбы не уйдешь. Кому как нравится.       Целую минуту мы смотрели друг на друга, а потом он вдруг улыбнулся. В другой его руке были ножны с мечами.       Я не сводила с него глаз. - Не злись, пожалуйста, что я тебя обманул, - добродушно сказал он, а у меня по затылку побежали мурашки, - но по-другому, я бы не получил тебя в свое распоряжение без твоих героев-дружков. Было так забавно наблюдать за тобой это время.       Черт, ведь он же все это время был где-то рядом со мной... Конечно, он же не мог быть в двух местах одновременно - удерживать в заложниках Тони и подкидывать мне пакет... Джулия, какая же ты дура... - Я не злюсь, - спокойно ответила я. Зачем мне злиться или бояться? Скоро все кончится. Мне стало легко, когда я поняла, что Тони в безопасности. - Они так пекутся о тебе... все. Ты спишь с ними со всеми сразу или по очереди?       Я промолчала. Он не сможет вывести меня из себя. Нет, ни за что. - Наверное, хочешь сказать, что они обязательно отомстят? - спросил Мара. - Вряд ли. Я в бегах. Как и ты. - Хммм... Вот же незадача, я даже слегка разочарован. Ты столько мелькала на экранах в последние годы с этим... отрядом. Вы смешные. Звездно-полосатый, зеленый, железный, белобрысый кузнец с молотом, парень с луком, ты и рыжая стерва. Отличный набор, - он рассмеялся. - А ведь вы еще странных набрали. Команда по спасению человечества, - пафосно продекламировал он. - Я уж было подумал, ты и в правду нечто большее... А все оказалось проще простого. Ты обычная шлюха. Это даже скучно.       Я ждала, когда ему, наконец, надоест злорадствовать. И ему надоело. - Пожалуй, пора приступать, - его улыбочка превратилась в оскал.       Он кинул к моим ногам ножны с мечом. - Бери и на крышу, - скомандовал он, наблюдая, как я, не сводя с него взгляда, подцепляю меч ногой, коротким движением подбрасывая и подхватывая ножны рукой. Меч показался мне слишком легким.       Убийца нетерпеливо дернул пистолетом. - Я сказал, на крышу! - прорычал он. - И не пытайся дергаться, умрешь раньше, чем я планировал и пропустишь все веселье.       Мы поднялись на крышу. Отсюда открывался шикарный вид: практически все окружающее пространство, на сколько хватало глаз, занимали разрушенные корпуса завода и только вдалеке виднелись высотки Детройта.       Он толкнул меня в спину, отпихивая подальше. - Выбрось телефон, - я послушалась. Черная трубка полетела в мусор внизу. - Теперь я, - он кинул туда же свой пистолет и тут же обнажил меч.       Я сделала тоже самое. Мельком глянув на лезвие, я поняла, что мне так не понравилось в весе. Меч, что выдал мне Мара, был из самой низкопробной стали. Такие я использовала на тренировках как расходники. Их было не жалко, и стоили они недорого. С таким мне долго не выстоять... - Начали! - криво усмехнувшись, сказал Мара.       Что ж, играть, так по правилам.       Я поклонилась, согласно ритуалу боя на смерть. - Знаешь традиции, - хмыкнул убийца, даже не склонив голову и пытаясь оскорбить меня даже в этом действии.       Я не удостоила его ответом, принимая боевую стойку.       Некоторое время мы стояли неподвижно друг напротив друга. И даже не моргали.       Первой не выдержала я. В ту же секунду Сото сделал выпад мечом, но я коротким движением отбила его. Мы обменялись быстрыми ударами, во время которых мой меч жалобно звенел. Мои догадки о прочности имели под собой все основания. Катана противника же так и мелькала, создавая смертельно опасный узор. Ох, мой милый меч, павший на базе Г.И.Д.Р.ы, как же мне тебя не хватает...       Мы снова застыли, в любой момент готовые атаковать друг друга. - Неплохо, - сказал Мара. - Но ты хочешь меня одурачить. Я просто уверен, что старый Сенсэй не обошелся простыми атаками, обучая тебя. - Тебе не говорили, что разговаривать в поединке - этой дурной тон? - усмехнулась я вместо ответа.       Сенсэй-то ограничился простыми движениями, ведь он просто не успел дать мне что-то еще. Ты устранил старого Учителя... А вот Клинт Бартон успел.       Убийца зарычал и снова атаковал.       Удары сыпались на меня со всех сторон, вынудив отступать все дальше и дальше, пока я не оказалась на краю, и моя нога почти соскользнула с крыши. Поняв, что он загнал меня в тупик, я дернулась вперед и в следующий момент, крутанув рукоятью, смогла раскрыть противника для удара.       Я нанесла ему рубящий удар по груди. Меч прошел от плеча до самого пупка, разрезая одежду. Но и только. Я не достала, а Мара уже занес меч.       Я ушла кувырком в бок, откатившись от края подальше. Его катана рубанула впустую. Сото издал рык и одной рукой сорвал распоротую футболку, оставшись в одних темных штанах. - Не холодно? - не удержалась я от колкости, поднимаясь на ноги.       Мы снова схлестнулись. Но сколько бы я не наносила колющие и рубящие удары со всей силы - толку не было. Я не могла его достать, он был слишком ловок. В этом огромное преимущество людей, занимающихся боем на мечах с самого детства...       И тут Мара извернулся и снова рубанул. Пришлось встретить его атаку своим клинком. Его лезвие звякнуло и проехалось по моему до самой рукояти, высекая искры, и застряло. В этот момент Сото нанес удар кулаком в основание моего меча.       С жалобным стоном лезвие отскочило в сторону и звонко упало, оставив в моих руках бесполезную рукоять.       Подготовился. Продумал все заранее. - Вот теперь поиграем по-настоящему, - хищно улыбнулся убийца и нанес мне сокрушительный удар в район почек.       От вложенной в удар силы я резко выдохнула и согнулась. Боль ослепила меня на мгновение. Я не могла распрямиться и нормально вдохнуть, и все, что мне оставалось - это методично уклоняться от меча японца.       Я умела драться без оружия лучше, чем он. Без ложной скромности. Но у него-то в руках был закаленный острый клинок. А вот тут он давал мне сто очков вперед.       В конце концов, он достал меня. Инстинктивно отшатнувшись, я закрылась руками. Послышался протяжный звон металла, и я поняла, что катана противника также развалилась на две части. С моих рук соскользнули два разрубленных браслета, не выдержав такой огромной силы.       Боже, Тони, твои разработки только что спасли мне жизнь... Выживу - отблагодарю как следует... - Сучка! - взревел японец. - Мой меч... - Зуб за зуб, - пытаясь отдышаться, выдохнула я.       Теперь бой продолжался на равных. Да только я выдохлась... Я уже несколько раз получала сильнейшие удары от разъяренного мужчины и падала, но вновь поднималась. - Пора заканчивать, - жестко сказал Мара, когда я в очередной раз отлетела, получив от него ногой в живот.       Я с трудом перевела дыхание. Но по упрямству меня даже Капитан Америка обставить не сможет. Я сжала зубы и начала подниматься снова.       "Помни, что единственная твоя опора - внутри тебя самой. Кто, если не ты?" - всегда говорил мне Клинт.       Пора идти ва-банк. - Да, ты прав, пора, - подтвердила я, чувствуя металлический вкус крови во рту. - Хочешь, скажу, чем все кончится? - сплюнула я кровавую слюну. - Бой пройдет в два удара. Сначала ударю я, а потом о землю ударишься ты.       Взбешенный моей дерзостью Мара тут же кинулся в атаку. Я только того и ждала.       Я встретила его финтом Наташи Романофф, которому она когда-то научила меня. Схватив, японца за кисть, когда его рука почти достала меня кулаком, я резко метнулась в сторону, увеличивая скорость, которую он вложил в движение, и тут же отпустила.       За мной был край крыши. При всем желании он не смог бы остановиться. Сила инерции была слишком высока. Но японец, немыслимым образом вывернувшись, ухватил меня за рукав куртки. Я нелепо всплеснула руками и, не устояв, повалилась за ним с крыши, в последний момент чудом ухватившись за край.       Что-то в моем плечевом суставе хрустнуло, я вскрикнула. Двойная нагрузка для моего плеча оказалась слишком большой ношей. Мара продолжал цепляться за меня.       Треск ткани оповестил о том, что рукав не выдержал. На мгновение мне стало легче, я схватилась второй рукой, но тут же я застонала, крепче вцепляясь пальцами в уступ крыши. Японец успел ухватиться за мою ногу.       Какая же воля к жизни... - Ты отправишься в ад вместе со мной, - рычал он, пытаясь подтянуться к моему поясу.       Я почувствовала, что руки слабеют. Я так долго не протяну...       Сото изловчился и подтянулся, хватаясь за мой ремень на поясе. У меня мелькнула сумасшедшая мысль.       Согнув колено, я попыталась отодвинуть его от себя. Мара вцепился в ремень сильнее. В это время, быстро оторвав одну руку, я щелкнула бляшкой ремня с изображением птицы, и тут же снова ухватилась за край.       Благословенен будь разработчик одежды для Щ.И.Т.а, придумавший в свое время отщелкивающуюся пряжку ремня! Благословенен будь Бартон, выдавший мне свой запасной ремень!       Мара с громким криком полетел вниз. Послышался глухой звук, и потом настала тишина. - Я победила, - прошептала я, косясь вниз. - Бой окончен.       Сото Мара, убийца клана Руки, преследовавший меня всю мою жизнь, нашел свою смерть на заброшенном автомобильном заводе в Детройте, напорясь при падении на обломок трубы, которая пробила его грудь насквозь, не оставив шансов на жизнь...       Я же умирать передумала. Вернее, совсем не хотела. - Помогите... - всхлипнув прошептала я, поняв, что самостоятельно мне не подтянуться. - Помогите... - никто не услышит... - Тони...       Нет, я не могу, я больше не могу... Я не удержусь дольше...       Вдруг я вспомнила, что в кармане куртки, черт возьми, лежит мое спасение в виде экстренной кнопки, что выдала мне накануне Романофф.       Дура... Глупая горе-агентесса...       Поздно...       Силы кончились, и пальцы соскользнули с края. Я коротко вскрикнула и полетела вниз, зажмурившись и приготовившись к удару.       Все...       Меня ударило и повело куда-то в сторону и вверх. Голова дернулась, макушкой я приложилась обо что-то металлическое.       Я думала, моя смерть будет страшнее... И больнее...       Но что-то не так.       Медленно открыв глаза, я поняла, что не падаю, а действительно лечу вверх, буквально распластавшись по железной броне красно-золотого цвета.       Тони...