Теплое пламя

Первый день в лагере у девушки не задался. Мало того, что она подожгла рукав Магистру, так еще и все, чему ее пытались научить, не получалось. Вода не слушалась, брызгаясь, куда ей вздумается. С молниями она вообще побоялась экспериментировать после произошедшего на «вступительном экзамене». Вот с огнем дело обстояло проще, она любила его с детства. Он помогал не замерзнуть в холодное время года, помогал выжить. Конечно, она понимала, что огонь опасен. Но, так или иначе, пламя у нее получалось разжигать с каждым разом все лучше. Только как этот маленький огонек поможет в войне? Когда в очередной раз она подожгла не то, что было нужно, наблюдавший за всем этим темноволосый маг насмешливо хмыкнул. В голове девушки что-то перемкнуло. — Раз такой способный, то, может, лучше научишь, а не будешь наблюдать и издевательски посмеиваться?! — прикрикнула она. Брови мага поползли вверх в удивлении. Так с ним давно не разговаривали. Точнее сказать, с ним вообще давно никто не разговаривал, а уж тем более в таком требовательном тоне. — И чему же тебя научить? — вкрадчиво спросил он, прищурившись. — Как мне направлять на цель свою силу? Я не могу понять, почему загораются не те предметы, которые я хочу поджечь? — Ты начала не с того. Твой друг вроде подсказывал — направить энергию через руку. А ты настойчиво пытаешься все сделать только взглядом. Но фокус в том, что взгляд, как бы ты не старалась смотреть в одну точку, все-равно рассеивается. Рукой было бы проще. — Но я не умею… — тихо произнесла девушка. Однако парень услышал и подошел к ней, войдя во внутренний защитный барьер, поставленный кем-то из наставников. Внимательно посмотрев на девушку изучающе-пронзающим взглядом, он опустился глазами в область груди эльфийки. Сиала смутилась, но виду не подала. — Твоя основная энергия концентрируется в груди, это очень выгодно. Оттуда проще направить энергию в руки, чем, скажем, из головы или живота. Просто закрой глаза и представь свою силу чем-то осязаемым и приятным. Девушка послушно закрыла глаза и представила, будто в ее груди сейчас бешено пульсирует не сердце, а поток огня. Голубого огня. Такого, как она видела в руках черноглазого мага. — Вытяни руку перед собой и представь, как сила, будто ручей, льется в нее. Медленно, равномерно, никуда не спеша. Огонь побежал по ее руке, горячий, пульсирующий, но послушный, как живая лава. — Собери часть энергии в ладони, не разрывая поток. Не спеши, сосредоточься, связь не должна ничем нарушаться. Когда решишь, что собрала достаточно энергии в руке, открой глаза. Представь, как поток выходит из твоей ладони и переносится на нужный тебе объект. Девушка почувствовала, как ее ладони коснулась рука мага. Зачем? Ведь она собирает там энергию. Сердце заколотилось быстрее, поток сумасшедше разлился по всему телу. Из ладони вырвалась вспышка, девушка успела только открыть глаза и увидеть, как маг держит ее магию в руке. Черные глаза прожигали насквозь. — Ведь сказал выпускать энергию, только когда прицелишься. — Не рассчитала… Извини. Маг сжал пламя в руке и оно потухло, не причиняя ему никакого вреда. — Зачем ты прикоснулся к моей ладони? — Легче концентрироваться, когда не только представляешь, но и ощущаешь точку сбора энергии. Начинающие маги чаще всего держат что-то в руке. Я хотел убрать руку, как только ты откроешь глаза. — Я просто немного испугалась, что пораню тебя огнем… — И поэтому выпустила в меня взрывающееся пламя, очень логично. — Оно взорвалось? Но я ничего не почувствовала. — Я успел поставить внешний барьер, — черноглазый немного улыбнулся и снова прищурился. — Может, скажешь свое имя? — Сиала. — Даарон, — тут же представился маг. Девушка опустила глаза и посмотрела на свою ладонь. Огонь, и правда, получается у нее лучше всего. Своим потоком она представляла голубое пламя. Но что оно такое? — Что за голубой огонь горел в твоих руках? — не выходя из своих мыслей, спросила девушка. — Огонь Пустоши. Глаза эльфийки округлились, она удивленно посмотрела на мага. — Пустоши? Я думала ее не существует. А если и существует, то где-то там же, где и Создатель. — Все где-то существует. Огонь Пустоши сильнее обычного огня. Если бы ты на Магистра наслала огонь Пустоши, тот сгорел бы за две секунды, и никто не успел бы его спасти. Девушка сглотнула. — Но ты ведь держал его в руках. — Это мой огонь, мне вреда он не причинит. Сиала немного помолчала, обдумывая услышанное. Может, не стоит представлять такую опасную вещь своим потоком энергии? — Что ж, тренируйся. Я пойду понаблюдаю за другими учениками. — Ты что, какой-то Магистр? — Я бы так не сказал. Но наш успех или наше поражение зависит от многих магов этого лагеря. Нужно узнать, кто чем отличается. Даарон вышел из барьера, а эльфийка осталась наедине со своими мыслями и воспоминаниями о пронзающем взгляде. Почему ее бросает в дрожь от его глаз? Как будто он видит ее насквозь. Как будто все о ней знает. Как будто понимает ее лучше, чем она сама. Мурашки снова пробежали по спине. Нужно перестать об этом думать и тренироваться. Попробовать представить обычный огонь своим потоком энергии. Сиала закрыла глаза, подняла руку и представила, как в ее груди разгорается пламя. Как он узнал, что ее энергия скапливается там? Не то… Пламя. Огонь. Искра. Но из головы не вылезал образ голубого огня. Она никак не могла представить обычное пламя в себе. Девушка открыла глаза, посмотрела на несчастное пугало с нарисованной целью, в которую она ни разу не попала. Глубоко вздохнула и снова закрыла глаза. В ее груди снова разгорелось голубое пламя. Оно наполняло легкие, стало немного жарко. Огонь плавно потек по ее руке, останавливаясь в ладони. Рука становилась все горячее. Постояв так с минуту и ощущая всей грудью горячую энергию, эльфийка наконец открыла глаза и посмотрела на свою цель. Ладонь нагрелась, стало жечь изнутри. И девушка отпустила энергию, представляя, как загорается пугало, как трещат веревки, как перегорает деревянная опора. И цель вспыхнула. Загорелось обычным пламенем, ровно посередине. Огонь быстро распространился во все стороны, и цель была повержена. Сиала победно улыбнулась и легонько подпрыгнула от радости. Из нее может выйти толк! Наконец-то! Спасибо Даарону. Она немного смутилась от этих мыслей. — Вот видишь! Я же говорил, попробуй через руку! — раздался сбоку голос Арчера. Девушка обернулась и увидела друзей, которые стояли поодаль и улыбались. Марана похлопала в ладоши. Эльфийка подошла к парочке, не переставая улыбаться. — У меня вышло! Я уже почти перестала верить в себя, — сказала она и тихо добавила: — Даарон здорово помог. — Кто? — удивилась Марана. — Ну, тот черноволосый парень. Он объяснил мне, как правильно направить энергию. А то я тут все вокруг уже поподжигала. — А тебе давно говорили попросить помощи у опытного мага, — улыбнулась подруга. — К тому же уровень Магистра — это не шутки. Парень такой молодой и уже такой способный. Аж завидно, — немного нахмурился Арчи. — Брось ты завидовать, твои молнии могут не меньше, чем его огонь! — подбодрила его Марана. — Огонь Пустоши… — тихо произнесла Сиала. — Да, Огонь Пустоши, — повторил Арчер. — Он требует немало магической энергии. А этот парень взял и подержал его в руках. Я чуть там челюсть не уронил. Такого уровня я добьюсь лет через десять минимум. — Кто знает, может, добьешься и быстрее, — подмигнула Марана. Сиала заметила их взгляды, адресованные друг другу. Все с ними понятно. А ведь подруга не хотела ни к кому привязываться. Не выдержало сердце очарования блондина. Хотя он тоже вроде не меньше очарован кареглазой эльфийкой. — Может, пойдем ужинать? — Марана смущенно отвела взгляд от парня и посмотрела на Сиалу. — Уже ужин? Я опять не заметила, как пролетело время. — Когда увлечен обучением, иногда не замечаешь, как наступает утро, — улыбнулся Арчер. Друзья направились к общей столовой. Проходя мимо последнего тренировочного поля, Сиала заметила Даарона, наблюдавшего за обучением водяной девушки. В груди что-то кольнуло. Нет. Лучше ни к кому больше не привязываться. Хватит двоих друзей, которых так не хочется потерять. Не дай Создатель с ними что-то случится, сердце девушки разорвется от боли. Прошло больше недели, Сиала все лучше осваивала управление огнем. Пугало разгоралось все быстрее, один раз даже получилось зажечь несколько целей одновременно. Ее подруга осваивала методики исцеления в отдельном шатре, а Арчер тренировался управлять молниями и светом. Молния стала чуть ли не его мечом, он довольно долго мог держать энергию материализованной. Несколько раз девушки вместе тренировались в целительстве. У Сиалы получилось вылечить небольшую рану у солдата, получившего ее на тренировке. Эльфийка была несказанно рада новым успехам. Все-таки целительство ей дано, но надо больше тренироваться. С той первой тренировки огнем девушка больше не видела Даарона так близко. Он всегда держался особняком. Однажды в лагере намечался небольшой праздник. Солдатам нужна была передышка перед скорой битвой. К вечеру готовились костры, вкусная еда и молитвы. Арчер был навеселе, Марана же даже во внеучебное время повторяла в голове строение человеческого организма. Нельзя было ничего забыть. Сиала так и не смогла представить свою энергию в виде обычного пламени. Образ Огня Пустоши въелся в ее сознание. Может ли это быть опасным для нее самой, она не знала. Но задумываться над этим хотелось меньше всего. Главное принести пользу на поле боя. Главное не струсить, не остолбенеть. Главное действовать. Люди начали разжигать костры. Кто-то стал напевать знакомые всем мотивы. Люди пели молебные песни, обращенные к Создателю. Просили его быть милостивее, открыть врата в его чертоги и встречать павших. Кто-то уже приложился к неизвестно откуда взятому алкоголю. Кто-то тихо плакал, пытаясь унять дрожь в теле. Кто-то целовался, как в последний раз, с любимым. Кто-то просто ушел спать. Через четыре дня все эти люди отправятся отдавать жизни за родную Империю. Марана с Арчером устроились у одного из костров. Арчер держал кареглазую эльфийку за руку и что-то серьезно говорил, смотря ей в глаза. У Мараны на глазах наворачивались слезы, и растягивалась счастливая улыбка. Признание, не иначе. Сиала улыбнулась и решила не мешать им этим вечером. Осмотревшись, она поняла, что ни песни, ни алкоголь ее не интересуют. Девушка решила еще раз сходить на тренировочное поле, прихватив с собой очередное пугало. Вставив цель в землю, она отошла на довольно большое расстояние. Получится ли? Девушка закрыла глаза, почувствовала пламя внутри, снова увидела голубой огонь. Подняла руку. — В бою глаза лучше не закрывать, — вкрадчиво произнес знакомый голос позади. Девушка удивленно обернулась. Неподалеку стоял Даарон, опираясь на дерево, и прожигал эльфийку черными глазами. Знакомый прищур показался Сиале даже милым. — Мне просто нравится чувствовать энергию внутри, — ответила девушка. — А почему ты не на празднике? — Почему-то мне там не нравится. Не хочу ни петь, ни танцевать. И даже прощаться ни с кем не хочу, мои друзья не погибнут. — Ты так в этом уверенна? — Не надо вгонять меня в сомнения! — резко откликнулась эльфийка. — Хватит с меня потерь… Даарон замолчал и отвел взгляд. Девушка подошла ближе: — А ты почему вечно один? — Так будет лучше. — Для тебя? Или для окружающих? — Думаю, и то, и другое, — усмехнулся маг. — Ну, вот за других решать не надо. Мне было интересно с тобой пообщаться. За один урок ты научил меня всему, что я сейчас умею. А я так и не поблагодарила тебя. Даарон вновь посмотрел на девушку, его взгляд проникал в душу. Коленки эльфийки предательски задрожали. Но отрывать от него свои глаза она не собиралась. Момент казался девушке волшебным. Хотелось вечность так смотреть на него и позволять ему прожигать себя взглядом. Парень немного улыбнулся, как будто увидел мысли эльфийки. И подался вперед. Горячие губы коснулись губ девушки. Магия вспыхнула в ней стократным Огнем Пустоши. Руки сами обвили шею мага. Осторожно обняв девушку за талию, он прижал ее к себе. Казалось, они полностью окутаны огнем. Синим огнем. Прекрасным и таким опасным. Смертоносным. Поцелуй заставил девушку полностью забыться, окунуться в чувства, и на щеке появилась слеза. Парень немного отпрянул, почувствовав соленый вкус на ее губах. — Прости, не нужно было, — тихо сказал маг. — Нет же, я просто… Я действительно боюсь кого-то потерять. Мне страшно. Мне придется убивать живых людей, солдат Севера. Справлюсь ли я? Честно сказать, я в растерянности. Слезы текли по щекам, девушка опустила голову и уткнулась лбом в грудь парня. Он погладил ее по волосам. В нем эльфийка чувствовала что-то необыкновенное. Он был не такой, как многие. Странный, замкнутый, но удивительно нужный. Необходимый, чтобы поддерживать это пламя внутри нее. Без него оно потухнет. Почему ее так тянет к этому нелюдимому человеку? — Завтра начнутся сборы. — Завтра? — девушка удивленно подняла глаза. — Но говорили ведь через четыре дня. С чего ты взял? — Поверь мне, это празднество устроили именно сегодня не просто так. Завтра мы все выдвинемся под Толактат. Север уже захватил пятый город, наша армия терпит поражение. Девушка не могла произнести ни слова. Такие неожиданные новости ввели ее в ступор. Солдатам никто ничего подобного не говорил. Откуда он знает? Почему так уверен? Он как-то связан с Военным Советом лагеря? Только девушка собиралась задать вопрос, как маг снова ее поцеловал. Короткий горячий поцелуй. В душе эльфийки вновь вспыхнул огонь. После он снова посмотрел обжигающими глазами на нее. Ей не хотелось отрываться от него. — Тебе лучше выспаться сегодня, — улыбнулся маг. И девушка провалилась в сон.