Теплое пламя

Утреннее солнце лучиком упало на глаза. Девушка поморщилась, переворачиваясь на другой бок в мягкой кровати, и встретилась носом к носу с Даароном. Он еще спал. Его мерное дыхание успокаивало. Девушка немного улыбнулась, вспоминая ночь, щечки порозовели. Она провела пальчиком по его щеке. Маг приоткрыл глаза и, поймав ее руку на своем лице, поцеловал девушку: — Доброе утро, мышка. — Угу, — она смущенно уткнулась носом в подушку. Даарон улыбнулся и погладил эльфийку по светлым волосам: — Как ты себя чувствуешь? — Хорошо, — Сиала снова повернулась к магу. — Я тут подумала… Карис в прошлый раз наблюдал за мной, он не может наблюдать и сейчас? — Нет, Малахт и Арсаматхан оберегают нас от любого воздействия магии. — Малахт где-то здесь? — Он на своем месте — в самой высокой точке замка. — Вот как, — девушка немного помолчала. — А как так получилось, что он оказался у Сильвина? — Он был приемным ребенком Аниши, как и я. Его она тоже спасла из каких-то развалин на севере. Его родители погибли, а она увидела в нем задатки сильного мага. Сильвиан стал мне почти братом. Мы росли здесь вместе. Сиала ужаснулась. Выходит, Даарон тогда убил не просто какого-то Высшего, а практически родного человека. Маг лишь усмехнулся, заметив реакцию девушки: — Сильвиан был младше меня. Обучался магии наравне со мной, но получалось у него гораздо хуже. Он немного завидовал и часто шутил на эту тему. Но я не обращал внимания. Желая защитить свою семью, я решил создать магический предмет. И даже не представлял, что у меня получится. Просто купил обычную безделушку на рынке — резной куб. Создал энергетический камень и вставил туда. Силы у меня всегда было много, а потому я каждый день отдавал кубу небольшую часть. Он впитывал, и, когда накопил достаточно, я высвободил эту энергию, создавая щит вокруг Арсаматхан. Таирин — брат Аниши и правитель королевства — был в восторге. Убедившись в силе Малахта, он распустил большую часть охранявшей замок армии и распределил их на защиту других городов. Жители тоже были рады, что в их городах стало безопаснее. Малахт выкачивал из меня силу каждый день даже на расстоянии, — маг ненадолго замолчал. — Детей у Аниши с Императором Севера так и не случилось. И она вернулась, когда на Иирсамир снова напали. На этот раз Санхад. Они желали убить как можно больше магов иирсан. Тогда что-то случилось в Пикгарде, какой-то эльф не совладал с силой. Пострадало много людей. И Империя Санхад назвала нашу силу «неугодной Создателю». *** — Аниша, что происходит? Почему армия Санхад уже у берегов Сорнии? — Даариаон вбежал в комнату эльфийки без стука. Девушка, тихо совещавшаяся в это время с парой своих информаторов, перевела взгляд на парня: — Они нашли способ сдерживать нашу магию. — Что? Как? Один из информаторов ответил вместо нее: — Зачаровали цепи и ловят магов в них. Цепи выкачивают всю энергию из мага, и его запросто убивают. Либо берут в плен. — Зачаровали? В их магии разве есть зачарование? Аниша вздохнула: — Теперь, видимо, есть. Маг замолчал, пытаясь сообразить, что делать. — Может, мне отправиться к Сорнии? — Нет, — покачала головой эльфийка. — Останься здесь. Ты, конечно, силен. Но там, помимо магов, много наших воинов. А тут ты поддерживаешь силу Малахта. И пока стоит Арсаматхан, королевство не падет. Девушка повернулась к двум эльфам и что-то тихо сказала. Парни кивнули и быстро выбежали из комнаты. — Я сровняю всю их армию с землей, если они доберутся до Арсаматхан, — прорычал Даариаон, сжимая кулаки. Аниша улыбнулась, положила руку ему на плечо и заглянула в зеленые глаза. — С тех пор, как ожил Малахт, твои глаза так изменились. — Да, — маг посмотрел в черные глаза эльфийки. — Твои глаза мне нравились больше. Девушка засмеялась и подмигнула парню: — Кто бы мог подумать, что ты вырастешь таким. Уже такой взрослый, сильный, ответственный. А я смотрю на тебя и вспоминаю того мальчугана, укутанного в накидку. Драсар не ошибся, дав тебе силу. Ты не человек, ты настоящий иирсан, — она провела рукой по его щеке. Парень лишь смотрел в черные глаза. — Иди к Малахту, наблюдай и будь начеку. Маг кивнул и направился к своему творению — в самую высокую башню замка. Оттуда лучше всего просматривалось все окрестные края Арсаматхан. Он провел над кубом рукой, отдавая ему еще часть своей энергии и посмотрел в окно, ведущее на запад. Вдалеке виднелась река Сорния. Широкая и спокойная, она очерчивала край Рихасатта — столицы королевства Иирсамир. На другой ее стороне шел бой. Вспышки, гром, лязг мечей, крики — все это доносилось даже сюда. Маг расстроенно поджал губы. Он мог бы быть там. Он бы точно не дал заковать себя в цепи и просто растоптал бы всю эту ораву людей, кричащих о «всемогущем Создателе». Но он должен быть здесь. Все, кто охранял Арсамтхан были отправлены туда, а значит только Даариаон защищает замок. — Даари? Я думал, ты с Анишей. Парень обернулся и увидел стоявшего в дверях друга. — Сильв, ты здесь? Я думал, ты на поле боя. — Я отказался, буду помогать оборонять замок, если до него дойдут, — Сильвиан подошел к другу, держа одну руку за спиной. — А что в руке? Всемогущий меч Света принес? — подшутил парень, пытаясь заглянуть к другу за спину. Тот лишь хитро изворачивался: — Не хотел, чтобы ты видел. Думал немного подбодрить тебя, оставив здесь сюрприз. Маг удивленно поднял бровь. Чего-чего, а такого он от друга никогда не получал. Уж сюрпризы точно были не в характере Сильвиана. — Я вроде и не падал духом. — Ну ты-то наверняка хотел оказаться там, за рекой. Встречать Санхад со всей своей любовью к Создателю. Даариаон усмехнулся и снова посмотрел в окно. — Даари, смотри! — как-то чересчур игриво позвал Сильвиан. Парень обернулся, и ему в лицо тут же полетела какая-то пыль. Сильв сдул ее с руки, которая недавно была за его спиной. Маг закашлялся, облокачиваясь на подоконник. Глаза начало жечь, в горле першило, дышать становилось тяжело. — Что это за дрянь?! — закричал маг, пытаясь протереть глаза. — Удушающий порошок, — холодно произнес Сильвиан, отходя от парня. — Зачем?! — маг сквозь боль открыл глаза и увидел, как Сильвиан берет в руки Малахт. — Что ты делаешь? — Забираю. Ты такую замечательную вещь создал. Теперь она совершенно свободно может существовать и без тебя. И главное — в ней столько магии Драсара, что хватит еще ой как надолго. — Он же защищает замок! — Вот именно! Он один способен защитить замок от целой армии! Представляешь, что с его помощью можно сотворить?! Да я стану непобедимым! Даариаон рванул к кубу, хотя ноги уже плохо его держали. Воздуха не хватало. Глаза слезились. Горло раздирал огонь. Сильвиан спрятал куб под накидку и протянул руку в сторону друга. Волной магии парня повалило на пол, разбило в дребезги окно позади него. — Ну и куда ты с ним пойдешь? — от бессилия Даариаон ударил кулаком о каменный пол. — Что будешь делать? Иирсан так просто этого не оставят! — Иирсан совсем скоро не станет. Думаешь, почему Север не помогает вам? Он втихую помогает Санхад. А мне обещано место при дворе, если избавлю армию запада от необходимости биться с тобой! А если я еще и прихвачу с собой эту штуку, — он постучал по карману с кубом, — то мне обеспечено место Высшего Императорского мага! Голова кружилась, но Даариаон из последних сил пытался не потерять сознание: — Сильвиан! Аниша ведь спасла тебя! Почему ты это делаешь? — Она не спасла меня, а забрала! Я был мал, и моего мнения никто не спрашивал! А я верю в Создателя! Этот ваш Драсар уж точно не мой бог! Он ничем мне никогда не помогал! Один ты у нас тут уникальный полукровный иирсан! — Сильвиан замолчал и тихо добавил: — А я всего лишь твоя тень… Парень попытался призвать куб, но магия не поддавалась ему. Каждый вздох давался с невероятным усилием. Почти так же он себя чувствовал тогда, в той сгоревшей деревне, умирая на руках Аниши. Сильвиан подошел к бывшему другу: — Было увлекательно расти с тобой, но мой дом — Крулмант. Прощай. — Сильвиан! — прохрипел парень. — Я еще тебя достану! Но в комнате уже никого не было. Дышать было невозможно, на грудь будто положили огромный камень. Маг закрыл глаза, вспомнил Анишу, изранившую себя ради спасения неизвестного мальчишки и решил — сейчас он не умрет. Нащупав осколок разбитого окна у себя под рукой, он на ощупь вырезал им у себя на ладони магический символ. — Драсар! — прошептал он. — Помоги мне последний раз! Прошу! Тело мага окутал зеленый ореол. Дышать стало легко, но в тот же момент маг ощутил невероятную усталость. Глаза не открывались, создалось ощущение, будто он парит над землей. Пара мгновений, и Даариаон провалился в вековой сон.