Нелегкий выбор

      На дворе стояла темная ночь. Лишь свет фонарей разгонял тьму ночи, давая прохожим шанс пройти по улицам до родного дома. Таких, припозднившихся, было мало. Среди них было и трое людей среднего возраста. Они стояли у входа в ресторан и провожали своих изрядно подвыпивших друзей на такси. Сегодня у них был повод напиться и просто порадоваться жизни: выпуск в тираж второго альбома их собственной группы! Хотя если говорить строго, то это был первый альбом их возрожденной группы, но это формальности, так что опустим их. Это явно стоило того, чтобы напиться как следует и пробиться к караоке, чтобы распугать и так немногочисленных гостей этого заведения...       Желтая машина скрылась за поворотом, а компания из двух парней и девушки не спешила никуда уходить. Выглядели они немного странно: один был с короткими серебряными волосами и неаккуратной щетиной, второй же был полностью противоположен ему — длинные золотые волосы, как из стереотипа о рокерах из двухтысячных, и густая, ухоженная борода, которая была одним из поводов для его гордости. Лишь только общие, как будто бы они были одни на двоих, глаза изумрудного цвета говорили, что эти два парня — братья. Девушка была подстрижена под каре, и волосы её были настолько рыжие, что в свете фонаря казались красными. Парни и девушка стояли у входа и обсуждали новый альбом. Они, в отличие от своих друзей, были абсолютно трезвыми. Князев-старший не пил из-за того, что был за рулем, его младший брат хотел поддержать брата, ну а Советова никогда не любила это дело. Так и получилось, что они стояли у ресторана абсолютно трезвые.       Илья взглянул на свои часы и затушил горящую сигарету о стоявший тут же мусорный бак и обратился к своим спутникам:       — Наверное, нам тоже пора по домам.       — Да ладно тебе, мы же ещё даже не искупались в фонтане!       Ульяна толкнула Князева-младшего в бок, на что тот показательно фыркнул, почесав свою густую бороду. Еще были свежи воспоминания, как его загребли в обезьянник после празднования выпуска их первого альбома. Собственно, это была вторая причина по которой Коля отказался от выпивки. Да и если говорить серьезно — единственная причина...       — Ага, да и ещё не одного полицейского не пострадало.       Колкость от Коли была ожидаемой, ведь он же чертов Князев. Они просто не могут обходится без колкостей по отношению к собеседнику, иначе они были бы не Князевыми! В этом он был в точности как брат. Ульяна громко прыснула, а Илья искренне улыбнулся. Мда уж, ввязаться в драку сначала с ВДВшниками, а затем и с полицейскими, действительно, было немного глупым решением. Зато вечер запомнился надолго…       — А может правда, искупаемся в фонтанчике, да начистим кому-нибудь лица?       — Уль, как же тебе не жалко собственных сослуживцев? Хотя, делай, что хочешь, но отпаивать тебя чаем с малиной я не буду!       — Они мне больше не сослуживцы, сам знаешь...       Конечно, это очень весёлый вариант провести вечер, но царствующая на улице зима говорила свое твёрдое "Фи". Мало того, что все фонтаны города уже не работали, так ещё и простыть никто из дружной компании не хотел.       Илья ещё раз глянул на часы, которые показывали, что сейчас час ночи. Пора было закругляться, что бы его братишка с этой неугомонной егозой не говорили, ведь завтра рано вставать и пилить на тренировку! Да, Илья вновь занялся спортом и оттачиванием своих боевых навыков вместе с Ульяной. Как никак, им скоро надо будет возвращаться в Совёнок, и черт знает, что их там ждет, лучше подготовиться заранее.       — Пожалуй ты прав. Блин, может не будем устраивать утреннюю тренировку?       — Да, Уля дело говорит, между прочим! Может завтра отдохнем? Заслужили ведь.       Они оба широко зевнули, показывая, что очень сильно хотят спать и будут очень расстроены, если Илья не пойдет им на уступки. Да, Коля тоже присоединился к тренировкам двух бывших наемников, аргументируя это тем, что "давно хотел жить по ЗОЖу". Говорить брату о том, что это больше похоже на мазохизм, Илья не стал. Сам когда- нибудь поймёт.       — Ладно уж, вынуждаете меня ведь…       Илья показательно закатил глаза, а Советова с Колей дали друг другу пять. План удался, тиран Илья пошел на уступки, а значит можно будет проспать до полудня…       — Пойдемте, а то меня уже клонит в сон.       Всей дружной компанией они направились на парковку ресторана, где Илья оставил свою машину. Люксовый внедорожник — гордость Князева-старшего, в которую он вбухал кучу денег, стоял на заснеженной парковке один одинешенек, грустно смотря на мир своими покрытыми снегом, впрочем, как и все вокруг фарами. Поворотники моргнули, когда Илья нажал на кнопку на брелке. Пассажиры заняли свои места в салоне и многотонный венец японского автопрома заурчал своим двигателем.       Тем временем, в салоне Коля возмущался на то, что он сидит на заднем ряду. Илья аргументировал это тем, что Коля ещё слишком маленький, на что последний возмущался пуще прежнего. Не обращая внимания на возмущения брата, Илья включил навигатор на бортовом компьютере и стал забивать нужный им адрес. Вдруг телефон и часы завибрировали, а на экране появилось уведомление: маршрут построен.       Илья переглянулся с Ульяной, а затем он вывернул с парковки. Машина поехала к дому Князева-младшего, хотя он и жил дальше, чем Ульяна. Коля не заметил столь странного решения от брата, вечно ноющего из-за цен на бензин и расхода оного у своей крепости на колесах. Он пытался завязать разговор, но его друзья, только что весело общавшиеся теперь сидели молча. Ульяна задумчиво смотрела в окно, а Илья сосредоточился на дороге. Он до скрипа обхватил руль, что было странным, но Коля не придал этому значения.       Машина остановилась перед подъездом, и Князевы вылезли наружу. Советова осталась ждать в салоне, а братья пошли в квартиру. Коля тут же плюхнулся на диван, а Илья, временно живший у брата из-за проблем с сантехникой, забрал сумку с алюминиевым кейсом из комнаты и переоделся в военную форму: новая футболка в классическом мультикаме и зеленые штаны, ничем толком не выделяющиеся. После этого он накинул свою куртку и попытался незаметно покинуть квартиру. Это у него не вышло сразу по трем причинам. Первая — диван стоял прямо напротив двери, вторая — Коля был очень внимательным от природы, ну и третья — Илья хреновый разведчик.       — Куда это ты намылился?       Князев-младший сел на диване, пока его брат потупившись стоял у двери. Ситуация выходила комичной, но вот обоим братьям было не до смеха.       — Ульяну домой отвезу и вернусь. Забыл, что она в машине ждет?       — Зачем тебе рюкзак и кейс с автоматом?       — Не… Ты лазил в мои вещи?!       Илья тут же злобно улыбнулся, но Коля выдержал тяжёлый взгляд брата и вяло зевнул. Затем, он как ни в чём не бывало улыбнулся и пожал плечами.       — Мне было скучно, а ты долго не вылезал из туалета. Ты не ответил на вопрос.       — Тебе это необязательно знать.       Николай вздохнул. Ещё недавно они с братом обсуждали странное поведение Ильи и то, чем оно было вызвано. Да, Коля не особо-то и поверил в перемещение брата между мирами, но вот в одно он поверил точно — брат обещал больше ему не врать...       — Илья. Ты забыл наш недавний разговор?       — Я всё помню, но это другое.       — Илья, ты обещал, что больше никаких секретов. Так почему ты мне врешь?       — Это сложно объяснить.       — Сложнее, чем путешествие в параллельный мир?       — Вот только не начинай...       — Илья, если у тебя проблемы, то просто скажи. Я всё пойму и помогу.       — Коль, это опасно. Мы вполне можем не вернуться.       — И что? Я однажды уже бросил тебя, и напомни мне, чем это все закончилось?       — Плохо всё кончилось…       — То-то же. Так что, братец, я тебя не брошу. Дай мне минуту, и выходим.       Коля встал с дивана и ушел в свою комнату. Оттуда он вышел переодетый в свою любимую горку, с которой он упорно не хотел расставаться и со спортивной сумкой. Перед выходом Илья ещё раз тяжело посмотрел на брата, намекая — ты всё ещё можешь отступить. Коля не менее угрюмо глянул на бывшего наемника и прошел мимо него. В лифте никто не проронил ни слова. Угрюмые братья так же молча сели в машину и Ульяна, за что оба Князева были ей благодарны, не задала никаких вопросов, лишь вопросительно посмотрела на Илью. Он кивнул ей, и вся компания, сразу после того как вещи заняли место в салоне, поехала домой к Ульяне.       Дорога до Ульянкиного дома выдалась спокойной. Редкие автомобили проносились мимо, освещая мрачную компанию в салоне. Советова вернулась из своей квартиры с рюкзаком и чёрным чемоданом. Теперь они были готовы выдвигаться, и машина поехала по проложенному маршруту. Надвигалась метель, а машина с героями выехала за пределы города. Проехав по магистрали, она въехала в тоннель с одной стороны, но не выехала с другой…