***
— Даже не знаю, ненадёжные это конструкции... Сказала Лена и сложила руки на груди, показывая, что идти не собирается. На самом деле я тоже не горю желанием туда идти, ведь тут к гадалке не ходи — мост развалится и наверняка кто-нибудь отправится в увлекательное путешествие до дна этой пещеры. Кстати о ней... Мы с Леной почти дошли до жилых помещений, но перед нами появилось новое препятствие: полуразвалившийся мост, пересекающий весьма глубокую расщелину. Устраивать обустроенное жилище для каждого работника на объекте было бы слишком долго и затратно, а потому всех шахтёров и охранников разместили в системе подземных пещер. — Они простояли тут до этого момента, значит продержатся ещё немного. Я полностью разделял опасения Лены, которые ещё и подкреплялись чувством поразительного дежавю. Зная свою удачу, опоры обязательно рухнут, когда я буду идти по нему. — Ладно, завязывай с разговорами и дуй вперёд. — Значит меня не жалко, так? — Нет, я просто жирный... На подобное замечание Лена усмехнулась и пошла к мосту. Опоры проржавели, перила в большей своей части обвалились вниз, а в середине мост и вовсе наполовину обрушился из-за тяжёлого броневика. Здесь тоже был отряд охраны, но всё что от него осталось — это этот броневик, который только благодаря божьей воле не рухнул вниз. Лена медленно шла вперёд, попутно напевая какую-то песенку себе под нос. Страха не было, ведь я прекрасно понимал — мост не развалится. Демон попросту этого не позволит, ведь не в его интересах прерывать свои жестокие игры. Там ведь не только жилые комплексы, но и проход в руины, а там, наверняка, осталось очень много всего интересного... Лена действительно без особого труда дошла до противоположного конца моста. Тот даже не скрипнул, поддерживаемый невиданной силой. Даже забавно. Эта паскуда ведь даже не старается создать иллюзию реальности всего происходящего. Что ж, значит пора и мне сыграть свою роль в этом театре чистейшего абсурда. Что же ты выкинешь на этот раз? Взяв сумку в одну руку, я направился по мосту, закрыв при этом глаза. В моменты страха это всегда помогает. Закрой глаза и все демоны разом исчезнут. В чём-то наивное суждение, но рабочее, так что грех жаловаться. Ветер расшатывал конструкцию, от чего она пронзительно кряхтела и грозилась развалиться. Доски под моими ботинками отчаянно трещали. По хорошему стоило скинуть сумку, ведь это лишний вес, но я этого делать не собирался. Гранатомёты ещё пригодятся, а без патронов мы тут долго не протянем. Дойдя до половины моста, я понял — шоу началось. Со стороны ворот послышались вопли демонов, устремившихся к нам. Такая демаскировка была призвана напугать нас, ведь кричало как минимум десять Импов и пятеро Пинки, но вместо этого у меня на лице стала появляться улыбка. Я не прибавлял скорости, ведь смысла в этом не было — мост рухнет. Единственное, что я должен успеть сделать — докинуть сумку до того края, но пока это было слишком опасно. Нужно немного выждать... Остаётся лишь четверть моста и тут я слышу выстрел. Пуля выбивает сноп искр из одной из опор моста и та не выдерживает. Вся конструкция рушится и только теперь я начинаю бежать. Мост падает, доски под ногами трещат и ломаются, а я делаю замах сумкой. Походу стрелок понял мою задумку и сделал ещё один выстрел, попав мне в плечо. Руку должно было оторвать нахер, но из-за наплечников отделываюсь лишь сравнительно лёгким ранением и всё-таки кидаю сумку. От кинетической энергии пули я заваливаюсь на спину, доски подобного не выдерживают. Сумка всё же долетела до того конца, где её тут же подхватила Лена, спрятавшаяся от возможного огня снайпера. Это я замечаю за секунду до того, как с поразительной скоростью лечу вниз. Больно бьюсь всем телом о камни и кубарем лечу вниз. Подобный аттракцион занимает у меня где-то с две минуты, зато воспоминаний на всю жизнь... По крайней мере пара рентгеновских снимков в моей коллекции точно появится... Наконец падение закончилось, но опасность всё ещё не миновала. Стараясь превозмочь эту чудовищную боль во всём теле я делаю пару перекатов, буквально укатываясь от падающих обломков моста. Чувство дежавю только что в сто крат усилилось... Болит буквально всё, но в особой степени — грудь и плечо. Видимо та тварь всё же пару костей мне точно сломала, а падение лишь закрепило результат. Спину тоже придётся собирать по кусочкам, как и вообще все мои кости. Кажется, что даже череп разбился и мой мозг свободно прыгает по голове... С огромным усилием у меня получается немного привстать на локтях, но тут же я падаю обратно на спину. Руки адски болят, проще их оторвать нахер, лишь бы это ощущение прошло... Как ни странно, но, после подобных кульбитов, рация всё ещё работала. Так мало этого — работали ещё и те дешёвые активные наушники с блошиного рынка. Правда шум они теперь навряд ли смогут подавить, только если этот белый шум не окончательно прикончит мой слух... — Алан! Ты в порядке, приём? Сквозь белый шум и помехи я услышал взволнованный голос пионерки, всё ещё не в силах даже встать. Говорить тоже не хотелось (кажется я сломал себе челюсть), но успокаивать пионерку нужно было. — В полном, только... полежу... немного... — Жди там, я сейчас спущусь! — Не надо... Лучше иди вперёд... Я нагоню... Она не отвечала, по-видимому надеясь найти спуск и помочь мне. Поразительная тяга к спасению других — мне этого никогда не понять... — Обещаешь, что догонишь? — Слово офицера... Она не ответила, но всё и без этого было понятно. Она уже направилась вперёд в своё путешествие по ночному кошмару, а я по-прежнему лежал на холодном камне на самом дне этой чёртовой пещеры. Всё тело слишком сильно болело, но скоро это должно пройти. Тем более, что я в силе этому поспособствовать... Из потайного отделения моего плитника была извлечена электронная сигара. Вполне себе обыкновенная сигара, какую можно купить в ближайшем табачном магазине, но всё же не совсем... Дело было в картриджах, которые были весьма и весьма специфичными. Особая смесь различных трав, часть из которых и вовсе обладает аномальными свойствами: ускоряет восприятие времени, повышает регенерационные способности и просто неплохо так расслабляет. Только благодаря "фантомным сигарам", как их называли яйцеголовые, я до сих пор не помер от рака лёгких. Чудесная штука, которая полностью оправдала затраты на разработку. Последний катридж я хранил на особый случай и, походу, он наступил. Закурив, я стал наслаждаться прекрасным ароматом, стараясь вдыхать максимальное колличество дыма. Сигарета горела слабоватым синим светом, а время как будто бы ускорилось, правда заметить это было очень сложно. Пока я лежал, можно было подумать обо всём, что здесь произошло. Мост рухнул не сам по себе и даже не по воле демона. Хотя что-то мне подсказывает, что без этой твари тут не обошлось. Стреляли с винтовки и при том винтовки крупного калибра... Ульяна? Нет, у той был глушитель, а этот выстрел был отчётливо слышен. Мост хорошо видно с нескольких позиций в руинах, но стрелять оттуда крайне тяжело — мешает очень сильный ветер. Стрелок должен быть очень опытным и обладать просто потрясающей оптикой. Лично я знаю только одного фаната больших винтовок, способного на такие выстрелы и спускавшегося в эту бездну — Майк "Арчер", снайпер "Феникса". Больше стрелять было некому, ведь в рядах местной охраны снайперов не было, так как это было крайне нецелесообразно. Но если это действительно был Майк, то я бы уже был трупом. В "отдел S" берут только лучших и он идеально подходит. Хотя на его мозги мог давить демон, из-за чего снайпер и потерял концентрацию. Вполне возможно... Тем временем, кончик сигареты загорелся красным, показывая, что нужно вставить новый картридж. Его у меня не было и потому я просто убрал сигарету обратно в потайное отделение. Теперь я чувствую себя немного лучше. Рана на руке (которую следовало перевязать, так как там натурально вырвало кусок мяса) стала потихоньку зарастать, но пользоваться рукой я пока не мог. Я уже говорил, что у меня дежавю? Кости всё ещё болели, но теперь эта боль была хоть немного терпимой. С трудом у меня получилось встать на ноги и тут же я чуть не упал обратно. Опираясь здоровой рукой, я пытался сделать первые шаги до своего гранатомёта, который валялся почти рядом. В полёте ремень попросту соскочил и потому всё моё оружие было разбросанно по дну пещеры. Если гранатомёту ещё повезло — он был полностью пригоден к использованию — то вот пулемёту досталось значительно серьёзней: ствол погнулся сразу в трёх местах, оптика разбита вдребезги, ну а приклад и вовсе отвалился. Стрелять с него было невозможно, и потому я обречённо убрал его себе за спину, надеясь, что хотя бы крепление ремня не сломается. Автомат и вовсе куда-то запропастился. По-видимому он оказался погребён под кучами обломков. И тогда из оружия у меня только мой верный кольт, да шесть гранат для гранатомёта. Печально... Хромая на левую ногу и придерживая повисшую руку, я медленно шёл по ущелью. Интересно, кто-нибудь мне попадётся на пути или впереди только Майк? Неважно, ведь в любом случае лёгким этот бой не будет. Трудно представить этот бой, ведь я лично стоял у гроба Майка, провожая всю группу "Феникс" в их последний путь. Ноги устало несли меня вперёд, а в голове тем временем проносились образы всех бойцов отряда. Они были хорошими парнями и не менее хорошими бойцами, этого не отнять. Но всего из-за одной моей ошибки они все мертвы. Почти все... Кстати о Майке — я смог доковылять до полуразвалившегося храма. Мрачная постройка неизвестных предтечей сохранилась в весьма плачевном состоянии. Все скульптуры были разрушены, как и большая часть некогда прекрасного сада. Сам храм был выдолблен прямо в скале, что неплохо так затрудняло наши раскопки. Многочисленные строительные леса смотрелись как-то гротексно, что даже шло на пользу столь странному месту. Всё же в аду самое место для подобной несочетаемости... Почти на самой вершине строительных лесов я приметил фигуру снайпера, который даже не пытался спрятаться. Он стоял в полный рост, держа свою снайперскую винтовку на руках. Даже отсюда мне было видно, что одежды на нём почти нет. Обрывки штанов, относительно целая разгрузка с новыми подсумками сидела на голом торсе, а на шее был обрывок воротника от куртки, единственное, что вообще напоминало о её существовании. — Ну здравствуй, полковник! Пришёл закончить начатое?! Сквозь помехи раздался хриплый голос Лучника в моей гарнитуре. Детальней его рассмотреть у меня не получалось, но даже того, что я увидел мне с головой хватило. Он был одурманен, как бы печально это не было, а значит и говорить с ним бессмысленно... — Молчишь? Значит совесть всё же мучает... Мы ведь верили тебе, а вот как оно всё получилось. Хотя знаешь, я всё-таки тебе благодарен, ведь только так я смог открыть свои глаза и приобрести смысл жизни. Спасибо, что показал мне столь чудный мир, полковник! Истерический смех бывшего спецназовца заполняет собой буквально весь каньон. От подобного мне стало немного не по себе. Хотя... нет, это скорее из-за винтовки в его руках. — Я бы с радостью поделился этим блаженством, но не могу. Владыка хочет твоей смерти, а я с радостью удовлетворю его! Он моментально вскидывает винтовку и стреляет. Наверняка отдача переломала ему все кости рук, но он уже не человек и даже не зверь, так что он просто немного сморщился от боли. Выстрел получился скорее сигнальным, а потому пуля даже рядом не пролетела. Бегу к ближайшей обвалившейся колонне и прячусь за неё. Ноги по-прежнему отзываются болью, но уже не так критично. Однако куда более приятным для меня стало то, что я мог шевелить своей правой рукой. Смотрю и замечаю, что руки как таковой нет — заместо неё был привычный мне протез с криво нарисованой костью. Плечо всё ещё было залито кровью и болело, но боль это была фантомной, так как раны уже попросту не могло быть. Странно, что он появился именно сейчас. Состариться я не успел, судя по не болящей (не так как обычно она болит) спине, а протез появился. Единственное оправдание этому — местная тварь подсуетилась, но это как-то странно. Неужели ему здесь прям настолько скучно? Вскоре одна из пуль пробивает колонну на сквозь, ещё и пропахивая собой землю. Пыли подняла она много, отчего я невольно закашлял. Ну да, как я мог забыть, что с его винтовкой ему не обязательно выцеливать мою голову. Сношал я в рот все крупные калибры... Естественно оставаться тут было опасно и второй выстрел это лишь подтвердил. Тут же срываюсь с места и бегу к второму ближайшему укрытию. Ещё один выстрел оставляет ссадину на щеке, но не останавливает и я останавливаюсь от удара о старый экскаватор. Вроде это чудо техники он прострелить не должен, так что у меня есть немного времени на размышления. Он засел на вершине храма, хотя если вспомнить тот долгий перерыв между первым и вторым выстрелом — он должен был сменить позицию. В то же время далеко он не уходил, так как попросту не мог успеть за десять минут спуститься. Значит он сидит где-то на строительных лесах, либо на смотровой башне. Это единственные более менее нормальные позиции в шаговой доступности от его предыдущей точки. В любом случае — мне придётся бежать ко входу в храмовый комплекс, а до него как минимум двести метров, пятьдесят из которых абсолютно открыты. Даже хорошо, что я сбросил свою сумку... Он всё ещё не стрелял, по-видимому экономя патроны, а значит бежать пока не стоит. Подстрелит, да и кончится на том моя история. Нет, нужно его спровоцировать. Интересно, он достаточно отупел, что бы отвлечься на камень? Вот сейчас и проверим влияние адского внушения на мозг. Парни Сандерсона оценили бы... Подходящего камня не нашлось, зато нашёлся ящик со старыми инструментами. Для броска он подходил, а потому я приготовился к забегу и броску. Ящик с жутким грохотом стукнулся о каменный пол площадки и тут же по тому сектору выстрелил Майк. Значит при длительном воздействии клетки мозга всё-таки медленно отмирают, раз он ещё помнит как быстро передёргивать затвор... Как только ящик разлетелся на кусочки, я кинулся к следующему укрытию. У меня было где-то десять секунд до следующего выстрела и я готовился блокировать его своим протезом, отсчитывая это время в голове. Естественно блок навряд ли бы оказался удачным, но инстинкт самосохранения — штука мощная. Добежать я не успел буквально несколько метров, когда прогремел новый выстрел. Пуля пробила кевлар моего плитника, словно нож масло, и с той же лёгкостью вылетела с другой стороны моей тушки. Падаю прямо за укрытие и в добавок к ранению ещё и ударяюсь о каменную стену. Бок горел огнём и я чуть не отключился от боли. Когда вас простреливают пятидесятым калибром со скоростью пули в 854 м/с, то это наилучший исход из возможных. Лично я видел, как большая часть подстреленных умирала от многочисленных внутренних кровотечений... Так что да, мой исход определённо лучший из возможных. Пока в глазах резко темнело, я дрожащими руками сорвал с пояса медицинский подсумок. Калейдоскоп красок то и дело сменялся на рябь, затем возвращалась темнота и так по кругу. Это сильно так мешало копаться в аптечке, но как же хорошо, что я знаю её содержимое буквально наизусть. На ощупь нахожу шприц с кровоостанавливающим препаратом и не глядя вкалываю его себе в бок. Тут же вскрикиваю от боли, так как попадаю прямо в ребро, наконец нахожу вену, выдавливая содержимое в свой организм. По ощущениям крови действительно стало вытекать меньше, но это пока не конец. Всё так же трясущимися руками я разрываю пачку с качественным бондажом, попутно пытаясь нащупать застёжку броника. Кое-как сняв его, я накладываю бондаж прямо поверх футболки. Чувствую лёгкий зуд в ране, и тут же приятное тепло разносится по организму. Аномальная медицина — нереально охуенная тема. Не жалею ни одного миллиарда, потраченного на разработку подобных штук... Следующей из подсумка я извлёк пачку болеутоляющих таблеток. По-прежнему трясущимися руками я вскрываю её и пара таблеток тут же падает на пол. Ещё четыре таких отправляются ко мне в рот. Запивать их не нужно, так что просто сглатываю и облокачиваюсь о стену, тяжело дыша. Слава богу, что я всё-таки пробежал эти пятьдесят метров, дальше должно пойти немного легче. Тут по крайней мере укрытия нормальные есть... Организм медленно приходил в норму, а я, тем временем, снова натянул на себя пробитый плитник. Как бронежилет он уже точно был бесполезным — керамика давно потрескалась и рассыпалась на мелкие кусочки — но подсумки на нём всё ещё были целы. Встав, на дрожащих ногах, я поплёлся вдоль стены, опираясь на неё одной рукой. Потихоньку идти становилось всё легче и легче, пока боль и вовсе не пропала. Если бы запил вискарём, то эффект был бы лучше...* Идя вдоль укрытий, я смог добраться до массивных ворот храма. Они были приоткрыты и тут стояло несколько грузовиков, гружённых различными древними артефактами. Их планировали отправить в лабораторию для изучения, но банально не успели. Видимо демоны застали рабочих в самый разгар эвакуации. Даже страшно подумать, что же творилось в жилой зоне... Я иду по величественным сводам древнего храма, которые были освещены тусклым светом многочисленных ламп. Удивительно, что генератор всё ещё работает, хотя здесь возможно всё, не стоит забывать об этом. Времени на разглядывание древних фресок у меня нет и потому я иду вперёд, пока не добираюсь до винтовой лестницы. Она должна вести прямо в дозорную башню, но на полпути лестница обвалилась и теперь попасть наверх можно было только по внешней стороне храма, прямо через строительные леса. Прогулка не из приятных, но лучшего у меня всё равно нет. Подъем выдался не долгим и что самое интересное, на пути я встретил всего один старенький клеймор. Обойдя его стороной, я попал на продуваемую всеми ветрами мира площадку. Этот ветер сильно затруднял работу на лесах, оттого здесь чаще всего случались несчастные случаи с трагичным исходом. А ведь тогда эти леса не были в аварийном состоянии... Доски почернели от гнили, а металлические опоры покрылись толстенным слоем ржавчины и рассыпались буквально от одного лёгкого прикосновения. Ну, это всяко лучше чем в Вегасе... Продвигаюсь осторожно, держа пистолет наготове. Стрелять с гранатомёта здесь явно было бы верхом аутизма. Но вот Майк так явно не думает, поскольку я отчётливо слышу щелчок вырываемой чеки. Тут же под мои ноги сдувает гранату и я кидаюсь вперёд. Взрыв заставляет всю ненадёжную конструкцию обвалится вниз и мне приходится прыгать. Кевлар немного смягчает удар грудью о голый камень и я успеваю ухватиться за выступ. Перевожу взгляд выше и вижу Арчера. — Что же ты всё не помираешь-то? Он противно улыбнулся своими гнилыми зубами и стал с необычайной скоростью карабкаться вверх, попутно давясь крайне противным смехом. Никто из разумных существ мультивселенной не способен на подобный смех и меня невольно проняли мурашки. Тем не менее, я так же продолжил забираться наверх. Пистолет только чудом не выпал из моих рук и я решил пока убрать его в кобуру. Забираться было тяжело из-за веса снаряжения, но в конечном итоге я смог покорить вершину. Тут же я чуть не поздоровался с ботинком Майка, но мне повезло увернутся, перепрыгнув немного левее. Там я уже успешно забрался и увидел снайпера "Феникса" во всей красе. Он находился на последней стадии дистрофии, кожа приобрела мертвенно бледный оттенок, волосы выпали и кожа буквально обтягивала его кости, большинство зубов либо выпало, либо сгнило, а глаза источали чистое безумие. Жалкое зрелище... Он уже должен был умереть от подобных метаморфоз, но прыти ему было не занимать. Он бросился на меня в атаку с обломком автомата и целился мне в голову. Ухожу от удара в перекате и наотмашь бью его в грудь. Промахиваюсь, но Майк был вынужден отпрыгнуть от меня, но не на долго. Снайпер снова начал сближение хаотично махая руками. Видимо хотел расцарапать меня, по старой привычке. Блокировать подобный град весьма проблематично и потому я решаю атаковать в ответ. Перехватываю одну из его рук, тем самым прерывая его атаку. Он тут же начинает метаться из стороны в сторону, стараясь вырваться из захвата, но хватку протеза не так уж легко разжать. Наношу пару мощных ударов ему по лицу, отчего Майк начинает кричать. Однако этого было мало и потому я начинаю резко тянуть его на себя. Его кости не выдерживают и Майк с оглушительным криком отходит немного назад, а его рука остаётся в моей хватке. Из раны рекой течёт жёлтый гной, вместо нормальной крови. — Ах ты ж сука!!! Сдохни!! Арчер совершенно не обращает внимания на оторванную руку и кидается прямо на меня. Он весьма больно ударяет меня в грудь и забрызгивает лицо своей слюной. Я же не остаюсь в долгу и со всей силы бью его по лицу. Он схаркивает гной и падает на колени, но я тут же заряжаю ему ботинком по хребту. Приглушённый хрип и Арчер падает на живот, а я беру его руку в захват, придавливая его брыкающееся тело ногой. — Пусти, уёбок!!! Он извивается как змея, но я не отпускаю и только продолжаю тянуть руку на себя. Вскоре раздаётся хруст и новый вопль то ли ярости, то ли боли. Вторая оторванная рука отправляется куда-то в сторону, а я отхожу от извивающеегося снайпера. Он выкрикивает проклятия и угрозы в мой адрес, но угрозы он больше не представляет, а потому я и тянусь за портсигаром. Как бы сильно я не хотел прервать его страдания, но сейчас нужно лишь ждать, пока демон не поймёт, что его игрушка сломалась. Когда я уже почти закурил, Арчер резко вскочил на ноги. Он двигался как изломанная марионетка и нёсся прямо на меня. Это ввело меня в недолгую прострацию, но ему этого вполне хватило. Он прыгнул прямо на меня, обхватив ногами моё туловище и впился остатками зубов мне в шею. Глухой вскрик боли вырывается из моего горла и я стараюсь снять обезумевшего снайпера, но ничего не получается. Наношу удар за ударом и уже даже слышу хруст костей его черепа, как вдруг нога поскальзывается. Из-за его прыжка я непроизвольно стал отходить назад и дошёл прямо до края крыши. Мы оба полетели вниз, попутно сминая под собой строительные леса. Один плюс всё же был — он наконец-то слез с меня, больно приложившись головой об одну из балок. Моя тушка же продолжала падение, ломая прогнившие доски и в конечном итоге приземлилась на один из грузовиков. Ящики в кузове немного смягчили падение, но всё равно спина очень сильно болела. Опять... Сигарета запоздало приземляется рядом и я тут же тяну руку за ней. Слабое журчание встроенной в протез зажигалки и вот новая табачная палочка дарит так необходимую мне дозу никотина. Так я пролежал где-то с десять минут, пока обезболивающие не убрали новую порцию боли. Только теперь я хотя бы смог приподняться. Мы упали прямо во внутренний дворик храма, где располагался оперативный штаб археологов. Тут по-прежнему осталась брошенная техника и даже палатки, в которых учёные хранили реликвии и спали. Правда теперь большая часть лагеря была погребена под завалами строительных лесов, но всё же. Кстати о лесах... Мне ещё очень сильно повезло с приземлением, а вот Майк так бы точно не сказал. Три особо длинные балки воткнулись в землю и на них было нанизано мёртвое тело снайпера. Из многочисленных ран текла кровь вперемешку с всё тем же гноем, а значит он пока жив. Сила демона уходит из него и теперь его точно можно убить... Выпрыгиваю из кузова и ковыляю к балкам. Уже приблизившись, я отчётливо слышу слабое дыхание, переходящее в хрип. Он пытался дышать, хотя оба его лёгких пробиты насквозь и от этого у меня сжимается сердце... — Пол... ковник... прости... те... я прова... лил задание... Хрипел Арчер, стараясь повернуть голову так, что бы увидеть меня. Теперь в глазах бойца не было того безумия и желания крови, а был лишь неподдельный страх. Он действительно боялся умирать... — Оно... было сильнее... нас... Боб... я его... убил... Простите... Прошу — убей... те меня... Не могу это терпеть... Он мог и сам истечь кровью, но я не мог просто его здесь бросить. Я вытащил пистолет из кобуры и выстрелил без промедлений. Его губы безмолвно прошептали слова благодарности и тело дёрнулось в последний раз. — Спи спокойно, ты выполнил свой долг, сынок. Я закрыл ему глаза и убрал пистолет обратно в кобуру. Один рывком я сорвал с шеи Майка его жетоны и убрал их к себе в подсумок, где уже лежали жетоны Кая. Больше не хотелось здесь оставаться, но что-то мне подсказывало, что в этом лагере есть что-то полезное. Я начал обходить уцелевшие палатки и грузовики, но ничего толкового не нашёл. Только у последней палатки я наткнулся на скелет военного. Оружие и шевроны позволили мне опознать его. Боб "Трак" — пулемётчик "Феникса", ветеран третьей мировой и бандитских разборок Конфедерации. Хороший солдат, но весьма паршивый... человек. Вооружён он был стареньким но надёжным ПКП в компановке бул-пап для городских боёв. Этот пулемёт и был зажат в руках скелета. Он покрылся толстым слоем пыли, но, что очень странно, внутренности были смазаны оружейным маслом. Пулемёт был полностью пригоден к использованию, а мне как раз было нужно оружие... Снарядившись и убрав уже третьи жетоны себе в административку, я продолжил движение вперёд. От места проведения раскопок шла линия с вагонетками. Учёных на объекте работало не очень много, а расходный персонал ночевал прямо в тех палатках, как и охрана. Поэтому линия и была всего одна, она вела напрямую к научному сектору, который в свою очередь являлся частью жилищного сектора. По пути мне встречалось всё больше и больше гномов, но вот нормальных демонов было крайне мало. Лишь пара импов, да не весть откуда взявшийся тут молодой пинки. Тем не менее, всю дорогу я ощущал призрачное присутствие и очень пристальное внимание от местного правителя. Ну, чем больше он обращает внимания на меня, тем лучше для Лены... На слуховые и визуальные галлюцинации я перестал обращать внимание ещё на втором уровне катакомб, благо выучка у меня была неплохой, но вот с пагубными мыслями было труднее. Полностью отогнать их не выходило, поскольку в этом вопросе я рассчитывал на свой проигрыватель. Однако тот сейчас был у Лены, а потому многие из этих мыслей успешно пробирались через ментальный барьер. Забавно, возможно последняя вещь, отделяющая меня от безумия и потери контроля — тексты песен Кино и AC/DC. Интересное сочетание, если уж на то пошло... Однако стоило мне выйти на станцию вагонеток, как голоса мысли немного прояснились. Маленький перон был заставлен баррикадами, которые в свою очередь были залиты старой кровью. Все укрепления были поставлены на скорую руку и смотрели на проход к жилому сектору. Вагонетка была сожжена дотла вместе с несколькими чёрными скелетами учёных. Видимо охрана не ожидала удара со спины и спохватилась в самый последний момент. Печально всё это... На пероне я встретил пару особо проворных импов, которых всё таки смог подстрелить. Эти твари были совсем молодыми, поскольку костяных наростов у них было значительно меньше, чем у их старших сородичей. Странно, что пока мы встречали только молодняк. Всего две взрослые особи и дальше был один молодняк, как будто бы разминка перед главным концертом. Чувствую, что в главном стволе шахты будет жарко... Ладно, это не точно и есть вероятность того, что самые старые и сильные твари полегли при прорыве от рук охраны и "Феникса", но почему-то я в этом сомневаюсь. Скорее демон просто хочет получит удовольствие от забредших в его владения игрушек. Эта теория вполне себе вероятна, ведь демоны те ещё самоуверенные пидорасы. Кстати, на этом можно будет сыграть... В любом случае, сейчас я оказался перед развилкой. Можно было пойти прямо в жилой сектор, а можно было заглянуть в научные лаборатории. По протоколам СБА мне, конечно же, следует отправится в лабораторию и уничтожить все данные. Но по хорошему — мне нужно отправится искать Лену, поскольку сама она тут долго не протянет. А куда могла отправится одна не в меру любознательная пионерка? Конечно же в лаборатории, значит мне как раз туда и нужно. Значит, на том и порешил. Коридор до лаборатории был относительно чистым — только пыль и облезшая штукатурка лежали на полу, да скелетах. Однако был в этом и плюс — я точно знал, что тут никого ожидать не стоит. Исследовательский сектор представлял из себя трёхуровневый бункер с двумя широкими залами и большим количеством лабораторий. Тот холл, в который я попал, был выполнен в белых тонах и напоминал типичную лабораторию по исследованию очередной глобальной херни, способной поставить всю разумную жизнь на колени. Забавно, что здесь исследовались лишь всего-навсего безобидные артефакты былых времён***
1) Не самый очевидный, но всё же кивок в сторону Макса Пейна. 2) В переводе — "Darkest Dungeon". Надеюсь, пояснения не нужны.