Спокойная тишина. Мне уже казалось, что я давно забыл это чувство — настолько давно я не испытывал ничего подобного. Не помню когда я вчера вырубился и даже не знаю, жив ли я ещё, но затея точно удалась — впервые за несколько сотен циклов я не видел сна.
Абсолютная чернота. Такая простая, пугающая, всепоглощающая… но столь же прекрасная. Далеко не все способны наслаждаться её безупречной красотой. Большинство слепо боится её и это их слабость.
Я же никогда не прячусь от угрозы. Попросту не вижу в этом никакого смысла. Тут могли быть рассуждения о делении общества и прочий пафосный бред, но я слишком устал от этого. Для меня темнота была спасательным кругом, особенно после всей этой бесконечной резни, и я собирался насладиться ею по максимуму…
К сожалению, этот момент не мог длиться вечно и мой сон без сна подходил к своему логичному концу. Сознание начало потихоньку проясняться и в конечном итоге я уже мог ощущать окружающий мир.
Не помню на какой бутылке, но вчера я точно вырубился. Сейчас я лежал на чём то жёстком и достаточно неудобном — сиденья икаруса стопроцентно. Походу, нажрался вчера я капитально. При том настолько, что либо ударился о кафель головой и благополучно сдох, либо же настолько, что проспал момент появления кукол. В любом случае я бы уверен в своём вердикте — за годы своего заточения я уже чуть ли не точный состав этих сидений определять научился…
Солнце светит прямо в глаза, а чудовищная духота подталкивает поскорее покинуть салон, но я парень опытный — просто меняю положение тела в пространстве и продолжаю дремать. В конце концов, всё это лишь пустяки. Духота? Я вас умоляю — для человека, пару раз сгоревшего в костре, это не хуже обычного похода в сауну. Солнце — просто закройся рукой и всё. Да и грех было не попытаться уснуть — привычного запаха разложения не было. Походу водитель наконец получил мою записку и всё таки повесил ёлочку-освежитель. Ну, или сразу целый ящик этих ёлочек…
Так бы я и продолжил нагло спать на креслах, дожидаясь местных, но у лагеря были иные планы. Прогремевший где-то в лагере взрыв заставил меня моментально распахнуть глаза и упасть между сиденьями.
Рефлексы, полученные в ещё в Африке, до сих пор работали исправно и это не раз спасало мне жизнь. Правда сейчас, судя по всему, тревога была ложной — беспорядочной пальбы над головой что-то не наблюдалось…
Прождав ещё пару минут, я наконец-то встал с пола и отряхнулся. Быстро осмотрев салон и изучив вид из окна я понял сразу несколько важных обстоятельств — я был не в своём лагере и оружия при мне не было. Вдобавок к этому ещё и башка болела, как будто бы остального мне было мало…
Забрав из бардачка пачку сигарет, я вышел из автобуса и осмотрелся по сторонам. Вид живой природы радовал глаз, особенно после моего заточения в том мёртвом мире. Однако сейчас всё моё внимание было приковано к столбу дыма, идущего откуда-то с территории Совёнка, а также к отдалённым звукам стрельбы. Походу чьё-то барбекю пошло не по плану…
А мне то какое до этого дело? Определённо никакого. Сейчас моя главная забота — найти чем бы похмелиться. А для этого мне нужно пройти на территорию, где что-то горит и кто-то стреляет. Люблю свою жизнь.
Пройдя через ворота лагеря я оказался перед клубом кибернетики. Честно, не знаю что я ожидал тут увидеть, но точно не абсолютно пустую аллею. Тут могла стоять Славя-маньячка, желающая насадить мою жопу на один из флагштоков. Безусловно тут могла быть и просто Лена_С_Тесаком. Также и версию с армией немёртвых Ульян отметать не стоило. Да ёп вашу мать — я даже расстрельной бригаде удивился бы не сильнее чем занозе в пальце. Однако лагерь выкинул новый сюрприз — абсолютно пустую аллею. Ладно, саспенс так саспенс…
Я уже было хотел пойти в сторону медпункта, но остановился напротив входа в обитель кибер-пидоров. В их подсобке тоже можно найти много различного добра, начиная от простой самогонки, заканчивая элитными кавказскими винами. На “похмелиться” вполне сойдёт, так ещё и оружием разжиться можно.
В конце-концов корчить из себя бессмертного долго не выйдет — надолго злости не хватит. Значит и голыми руками рвать всех на части не получиться. Вывод — зайти в клуб кибернетики лишним точно не будет.
Пробую открыть дверь, но понимаю, что она закрыта. Ну ничего. Отхожу немного от двери и после этого на полной скорости выношу её своим телом. Дверь с чудовищным скрипом отпирается и я замечаю, что её просто подпёрли стулом. Интересный способ закрытия дверей.
В помещении царил привычный для кибернетиков творческий беспорядок, но кое-что странное тут было. Так сразу я даже и не понял, что меня смутило. Паяльник. Он лежал прямо на плате и слегка дымился, как будто-бы им недавно работали. Может кибернетики и безответственные раздолбаи, но не настолько.
Выглядело всё так, будто бы Шурик и Электроник работали над чем-то, а затем испугались и покинули здание клуба. Возможно, что кто-то из них остался в здании, так как подпёртая дверь о многом говорила.
Оставался лишь один вопрос — что могло напугать двоих, не самых слабых (самому смешно, но допустим) пацанов, у которых в распоряжении целое здание с решетками на окнах и кучей подручного хлама, которое можно превратить в оружие? Хороший вопрос, стоит отметить…
Тем не менее я просто стал искать что-то наподобие монтировки. Тем временем на улице начало темнеть, но внимания на это я особо не обратил. Подобрав с пола оброненную в спешке монтировку и сделал пару взмахов.
Оружие легло в руку как влитое — давал знать о себе огромный опыт. Его, как говориться, не пропьёшь — я пытался…
Только сейчас я смог заметить надвигающуюся темноту за окном. Выглянув на улицу, я увидел сгустившиеся в небе облака, которые закручивались на подобии воронки. Такая погода точно была аномальной, но главное не это — в небе что-то было. Я постарался вглядеться получше, но нормально рассмотреть получилось только тогда, когда эта хрень уже почти спустилась.
Рыцарь в тёмных, как будто-бы обгоревших, средневековых латах с рогатым шлемом — не самое обычное зрелище для пионерского лагеря, даже такого шизанутого как Совёнок. Почему у меня такое ощущение, что этого не было в оригинальном сценарии? Хотя, всегда есть версия, что Юля просто прочитала очередной фэнтэзи-высер…
Как бы то ни было, но рыцарь опустился на землю и что-то мне подсказывало, что лучше ему на глаза не попадаться. Я пригнулся у оконной рамы и продолжил наблюдать.
Всадник спешился со своей лошади и начал идти в сторону площади. Его тяжёлые шаги чувствовались даже сквозь стены клуба и внушали неподдельный страх. Тем не менее, я продолжил наблюдать за его движениями и увидел, как он замер прямо напротив моего окна.
— Ложись, идиот!
Раздался рядом шёпот и я отвернулся от окна. Из кладовки выполз Электроник, двигающийся ко мне и маячащий, что лучше уходить вниз. К тому моменту я уже и сам до этого додумался и лёг на пол.
Как раз в этот момент рыцарь подошёл к окну и я прямо почувствовал, как он заглянул внутрь. Электроник успел спрятаться рядом со мной и сейчас жестом буквально умолял меня не шуметь.
Напряжённая тишина давила на и без того шаткие нервы, но я смог выдержать. Снова раздались тяжёлые шаги, удаляющиеся от клуба. Только сейчас кибернетик смог спокойно выдохнуть.
— Пронесло…
Парень издал тяжёлый вздох и присмотрелся к моему лицу. После этого его глаза заметно так округлились от удивления:
— Ты…
Договорить он не успел, так как я резко оттолкнул его в сторону. Дело было в моём шестом чувстве — оно в эту секунду закричало как бешеное. Да и до слуха донёсся едва различимый свист рассекаемого чем-то тяжёлым воздуха.
В ту же секунду то место, где прятался Эл, пронзило массивное лезвие с разводами крови на нём. Оставшись кибернетик там хоть на секунду дольше — этот клинок бы пробил ему грудь.
— Гадство!
В чувствах прокричал я (если жалкий хрип можно так назвать) и вскочил с места, хватая монтировку. Рыцарь вынимает меч из стены и делает новый замах, но я успеваю выскочить из здания. Сбоку слышу дикое ржание и еле успеваю увернуться. Рыжий конь рыцаря развернулся и снова помчался на меня, но я снова смог уйти с траектории его движения и при этом ударить по ногам животного.
Он повалился на силу и начал пытаться подняться, но этого допустить я не мог. Перехватываю монтировку и наношу целый град ударов по голове коня. Всё это время он продолжал ржать и дёргаться, а я продолжал наносить удар за ударом.
В конце концов, от головы коня осталось лишь кровавое месиво и только тогда я перестал колотить труп. Снова смотрю на рыцаря, который окончательно вытащил меч из стены и всё это время спокойно наблюдавший за смертью своего скакуна. Для меня было загадкой то, почему он не нанёс удар в спину, пока я был занят конём, но это неважно.
Я хватаю монтировку двумя руками и стараюсь понять, куда лучше бить. От избиения коня и асфальта моё оружие немного погнулось и точно бы сломалось, если бы я попробовал бить наугад.
Рыцарь, по видимому, понял мой замысел и потому стал подходить ближе своей тяжёлой походкой, держа меч наготове. Заблокировать удар дуры, режущей бетонные стены как картон, было чем то из разряда фантастики, а потому я даже и не пытался, сразу уходя в перекат.
Меч проносится над головой и я едва успеваю подумать о том, что для своего веса он слишком быстро двигается. Тварь явно ненормальная, даже по меркам мани мирка Юли…
Впрочем, “аномальная” не значит “бессмертная”. Это подтвердило и то, что от моего удара по обратной стороне колена, рыцарь упал на колено. Развить успех я не смог, так как тварь извернулась и отмахнулась своим мечом.
А пока я разбирался с этим монстром, Электроник выскочил из клуба и со всех ног помчался куда-то в лес. Пускай бежит, сам как-нибудь справлюсь.
Новый удар мечом и в этот раз лезвие всё же настигает меня — удар приходиться на руку. Вместо привычной боли, руку буквально обжигает и я невольно вскрикиваю от этого. Отхожу назад и растерянно смотрю на свежую рану, кровь в которой начала пузыриться. Кожа вокруг раны покрылась волдырями как от ожога и они, разумеется, тоже начали болеть. Конечно же, необычный враг — необычное оружие…
Отскакиваю от нового удара. Повторения ранения я не хотел и потому стал думать, как окончить наш короткий поединок побыстрее. По идее, если как можно сильнее ударить по его шлему, то его должно оглушить, а это может дать мне нужные секунды, чтобы вонзить острый конец в место сочленения его доспехов.
Возможно, план и не самый лучший, но другого у меня не было, а потому я приступил к его исполнению. Отпрыгиваю от нового удара и клинок вгрызается в стену клуба кибернетики. Рыцарю нужно было время, чтобы вытащить его и нанести новый удар, чем я и поспешил воспользоваться. В прыжке я наношу удар по голове твари и слышу звон от удара.
К сожалению, монтировка не выдерживает этого издевательства и ломается, отлетая куда-то в кусты, но вместе с этим до моих ушей доносится звук ударившегося об асфальт шлема рыцаря. От боли тот сгибается пополам и я хватаю первый попавшийся под руку камень. Надо заканчивать этот цирк, пока он оглушён.
Вот только в последнюю секунду я замечаю, как у него на поясе материализовались ножны из под катаны, а его руки легли на ёе рукоять. Удар был молниеносным и единственное, что я успел сделать, это немного отойти назад.
На асфальт падает несколько капель моей крови, а на футболке проявляется кровавая борозда, оставленная клинком. Боль чудовищная, но не она сейчас меня волновала. Я ошарашенно сделал несколько шагов назад, роняя камень из рук и держась второй рукой за порез на груди.
Под шлемом рыцаря, которому я только-что хотел раздробить череп камнем, скрывалось лицо моего… брата… Ошибки быть не могло — эти шрамы на шее и виске могли остаться только после двух тяжёлых ударов топором… Моим топором…
Сначала его лицо не несло на себе никаких следов эмоций. Лишь абсолютно чёрные глазницы смотрели на меня. Однако, буквально через секунду Коля наклонил голову в бок и противно улыбнулся:
— Нравится?
Спросил он с всё той же гадкой улыбкой и стал отходить назад. Продолжать бой было нечем — монтировка сломана и потеряна в кустах — да и если бы было чем, то всё равно не смог бы убить его… Только не снова…
Потому я принял единственно верное решение в данной ситуации — отступать. Сначала медленно, пятясь спиной в сторону площади и не отрывая взгляда от… монстра… Затем, уже развернувшись, на полной скорости мчась в сторону площади.
Пока я бежал, я отчётливо мог слышать тяжёлые шаги монстра за спиной. Я продолжал бежать вперёд даже тогда, когда тварь не могла меня нагнать. Пробегая мимо покинутых и отчасти разрушенных домиков, я бежал не от… него. Точнее, не столько от него…
Остановиться я смог только оказавшись далеко от лагеря. Я оказался среди деревьев, даже не помня дороги. Просто остановившись у дерева, я стал переводить дух, а на глазах невольно появились
Хоть немного придя в норму, я закричал как можно громче. После этого меня одолел истеричный смех и я опустился на землю, опираясь о ствол дерева. Меня била истерика и это было до боли знакомо…
***
Боль. Чудовищная боль наполняет буквально каждую клетку моего мозга. Стоя на четвереньках от этой боли, я до сих пор не могу поверить в произошедшее. Но это всё реально. Моя кровь уже не капает на землю, а буквально льётся непрерывным ручьём из моего рта. Собственная челюсть лежит в кровавой луже где-то тут, отстреленная пулей из пистолета моего брата… брата…
Весь этот фарс зашёл слишком далеко. Настолько, что он правда хочет меня убить. Как мы до этого докатились? Сложный вопрос, ответ на который требовал времени, которого у меня не было. Я чувствовал, как он подходит ближе с намерением добить. Подвести свою месть к логичному завершению…
Вот только он не учел одного — я не намерен умирать как сраный пёс. Взгляд цепляется за мой топор, который оказался здесь в пылу схватки. Хорошее оружие, отнявшее немало жизней, прокладывая мне дорогу к этому чёртовому кладбищу. Достаточно хорошее, чтобы отнять ещё одну…
В отчаянной попытке выжить, я хватаюсь за рукоять топора и разворачиваюсь, нанося удар. Коля не успевает уйти от атаки, так как подошёл слишком близко. Новая кровь окропляет синюю землю и Бард отходит назад, хватаясь за горло в попытках остановить кровотечение.
Я же вскакиваю обратно на ноги и наношу новый удар в голову успевшего обернуться брата. Отчётливо слышу хруст костей его черепа и опускаю рукоять, тяжело дыша. Он непонимающе смотрит на меня, шатаясь и норовя свалиться на землю. Из последних сил он хватается за рукоять топора и с хрустом вынимает его из собственной головы, облокачиваясь спиной о ствол сакуры.
Его последний взгляд наполняется гневом и злостью и из последних сил он шепчет, оседая на землю:
— Мон… стр…
Он издаёт последний хрип и после этого его голова безжизненно падает на окровавленный дёрн. Смотря на бездыханное тело Коли, меня пронимает дрожь вместе с нервным смешком.
Этот единичный смешок перетекает в истерический смех и я падаю на колени, хватаясь за голову. Боль не уходит, как и смех. Я сделал то, что должен был, но легче не становилось. В конце-концов, именно я довёл всё до этого момента. Коля был прав — я главная причина всех своих бед и несчастий… Монстр — вот кто я такой…
— Что ты наделал…
Слышу я тихий вопрос со стороны и ужас сковывает моё тело. Алиса. Тот самый человек, ради которого я влип во всё это. Единственный человек, до чьего мнения мне было дело. Единственный человек, который пытался спасти нас…
С трудом я поворачиваю голову и вижу пионерку, стоявшую у могил и с ужасом смотрящую то на меня, то на тело Коли.
— Алис…
Я тяну к ней окровавленную руку, желая найти хоть какую-нибудь поддержку, но она в ужасе отходит назад. Я встаю на ноги и делаю шаг навстречу, не хотя принимать действительность.
— Монстр!
Кричит она, подбирая с земли окровавленный клинок моего брата и тыча им в мою грудь. От этого слёзы окончательно срываются с моих глаз, окрасившись в цвет крови, но я делаю ещё один шаг вперёд.
Она сначала хочет пронзить меня клинком, но останавливается и в страхе отходит назад, пронзительно закричав:
— Не подходи!
Она срывается на крик, а руки её дрожат. Девушка начинает плакать, не в силах сдержать поток нахлынувших на неё эмоций. В конечном итоге она разворачивается и убегает прочь, а я падаю на колени и больше не в силах сдерживать эмоций.
Силы покидают меня и вот я падаю на землю, принимая позу эмбриона и шепчу, давясь кровавыми слезами…
— Алиса… вернись…
***
Алиса… Столько смысла в этом имени… Столько сожалений… Даже как-то страшно. Вспоминать это было больно, но надо идти вперёд. Истерика закончилась и я смог хоть немного прийти в себя. Стерев слёзы с глаз, я осмотрелся по сторонам и сразу же почувствовал неладное.
Среди деревьев всё было залито кровью и то тут, то там лежали тела в окровавленном камуфляже. Один из этих жмуров был совсем рядом со мной и не заметил я его только из-за своего возбуждённого состояния. Склонившись над трупом, я прощупал его пульс — труп, но ещё тёплый.
Из его кобуры я извлёк пистолет и проверил патрон в патроннике. Навряд ли эта пукалка спасёт меня от твари, расправившейся с отрядом автоматчиков, но допустим…
Все эти бойцы принадлежали Ордену, это я безошибочно определил по их форме. Что интересно, среди трупов никого не было кроме бойцов Ордена, да и убиты они все были в рукопашном бою. Ничего необычного, если бы только не недавняя… не всё происходящее здесь.
Ничего умнее, чем идти вперёд, сквозь лес полный трупов, я не придумал и пошёл вперёд. Бойцы Ордена погибли быстро и, судя по следам пуль на деревьях, убившая их тварь двигалась быстро. Очень быстро.
Двигаясь среди изрезанных в капусту трупов, я думал о том, как я вообще оказался в этом лагере. После бойни, завершившей меж-лагерную войну (как её называли встречавшиеся мне бойцы Ордена), Юля чётко дала понять, что выпустит меня только в том случае, если вода перестанет быть мокрой. При всём этом вот — я иду по вполне себе живому лесу в неизвестность. Что-же получается? Вода стала сухой? Сомневаюсь…
Тогда причина может быть только одна — Химеру прижали к стенке. В опасных ситуациях она никогда не скупилась на использование своих врагов в своих же целях. Но и тут не сходится — перед этим она, обычно, убеждается в лояльности своей “жертвы”. А тут просто, ни оружия, ни привета — пиздуй мои проблемы разгребать...
И из всего этого получается, что произошла какая-то лажа и я оказался на свободе случайно. Вполне может быть, что вот эта рублёная капуста прибыла чтобы меня задержать, а тут… аномалия…
Чувствую, как кто-то хватает меня за ногу, не давая идти дальше. Пугаюсь и сразу же бью свободной рукой по руке. Раздаётся приглушённый хрип боли и только после этого я замечаю одного из коммандос Юли.
— По… помо… ги…
Едва выговаривает он, захлёбываясь кровью и при тянясь ко мне целой рукой. Помочь ему было невозможно — рваная рана на груди отсутствующие ноги всё таки были приговором — и потому я быстро, одним точным ударом ноги, размозжил ему череп. Всё ещё силён…
Вытирать берцы от крови сейчас явно не лучшая идея, а потому я сделал ещё один шаг вперёд, а затем снова остановился, но уже по собственной воле. При таких ранах долго не живут, а парень всё ещё был живым. Вывод — убийца где-то рядом…
— Блядь…
Прохрипел я, вскидывая пистолет и осматриваясь по сторонам. Сейчас я почувствовал неестественный холод, царивший в этой части леса, что тоже явно было ненормальным. Вокруг ничего не было и потому мне осталось надеяться только на свой слух. Так я и поступил, внимательно прислушавшись к окружающей обстановке, вспоминая уроки… одной пионерки.
Слышу шелест листьев на ветках. Где-то вдалеке одинокие хлопки выстрелов. Слишком далеко. Щебетание одинокой птицы. Прерывается. Слишком быстро. Осторожная поступь и рассекаемый чем-то острым ветер…
Прыгаю вперёд и только это спасает мою жизнь. В полёте переворачиваюсь на спину и ловлю фигуру в мушке пистолета. Это оказывается фигура в белом балахоне с капюшоном, полностью скрывающим лицо, и вооружённая двуручной косой.
Палец давит на спуск и три вспышки вырываются из ствола. Тварь подтверждает мои недавние догадки о её скорости, уклоняясь от пуль. Быстро вскакиваю на ноги, опустошая магазин, отгоняя тварь от себя.
Вскоре затвор показывает, что патронов не осталось и я выбрасываю пистолет в сторону монстра, уже устремившегося в мою сторону. Новый взмах косы рассекает мне щеку, так как я успеваю немного отойти назад. Не знаю почему, но монстр промазал и это дало мне столь необходимые секунды.
Подбираю с земли дробовик одного из трупов и пока монстр стоял на месте, осознавая свой промах, нажимаю на спуск. Дробь сбивает капюшон с головы монстра, обнажая абсолютно голый череп, от которого дробь попросту отскочила. Конечно, не могло быть всё настолько просто…
Но самое страшное было не это. Кожа на черепе начала быстро нарастать, восстанавливая прежнее лицо монстра. Это была Алиса. Моя… Алиса…
Бесполезный дробовик сам собой выпадает из моих рук и я, не веря своим глазам, отхожу на шаг назад. Монстр приходит в себя когда на голове полностью восстанавливаются два рыжих хвостика и… она подбирается ко мне вплотную, хватая за горло.
Она отрывает меня от земли, из-за чего я начинаю задыхаться. Несмотря на тихо угасающую жизнь, всё что я мог сделать — это схватиться за её нереально холодные руки и посмотреть в чёрные, как сама бездна, глаза.
Страх — единственное что я чувствовал, а ей было абсолютно всё равно. Ни один из мускулов не дрогнул на её безразличном лице. Может, вот оно — заслуженное наказание? Не вечное заточение, а смерть от рук близкого мне человека? Признаю — неплохая шутка, Юля…
Вдруг откуда-то со стороны раздаётся крик и монстр отворачивается. Она разжимает хватку, когда пули вгрызаются в её голову и я болезненно падаю на землю. Впрочем, смысла в этом немного — слишком мало сил, даже для того, чтобы ползти прочь.
В тот момент, когда мой разум был готов окончательно провалиться в небытие, кто-то кладёт руку мне на плечо и я чувствую тошноту от пространственного перемещения…
