1 группа: Рой — Ганс Кай — Шмидт Шейк — Мару Луна — Мари Софи — Ник Лайта — Элайза Агния — Рина Джино — Кайла 2 группа: Эйн — Вилл Лионель — Ари Лео — Марк Самдон — Мира Майк — Айван Вэй — Карэн Джок — Шедоу Мефелис — Лен
Рой странно смотрит на этот список, а потом переводит взгляд на императоров. Те тоже в немалом шоке. — И как это назвать? — Софи подходит ближе к Рою, когда замечает приближение Ари. — Мне самому интересно, — сжимает кулаки, — Выбывание начнется со второго тура, а не с третьего. Это все меняет. — То есть, мы меняем весь план? — Кай говорит тихо, смотря своими серыми глазами на пилотов, которые отступают назад, — Если так, то нам придется всем пробиваться в чемпионат. — Всем, кроме меня, — Ганс встал за спиной Софи, — Я займусь техобслуживанием и найду всех тех, кто хранит то, что нам нужно. — Мою не ищи, — Рой махнул рукой и все отошли от него назад, — Я знаю где ее искать. Сегодня я верну себе звания Мастера черного пламени. Огненный кивает Гансу и они выходят из комнаты участников. Первый бой за ними. Первый участник за императорами. Джино смотрит им вслед и слабо выдыхает: почему они никогда не спрашивали его о жизни. Почему они никогда не интересовались тем, чем занимался Рой до появления в городе. Почему они были настолько глупы и ни о чем не спрашивали? Да он и сам ответа не знает. Луна смотрит на них и подходит так близко, что каждому из звёздных пилотов резко стало не по себе. Кай следит за действиями лунной и отворачивается в другую сторону: двоюродная сестра Красного императора знает что делает. Луна смотрит на друзей через плечо, а затем снова смотрит в глаза. Она — Лунная императрица. И ей не сложно дать кому-то отпор. — Я вижу вопросы, которые застыли у тебя в глазах, Джино, — девушка усмехнулся. В голосе ее был лишь холод, — Мне самой интересно, почему вас заботило лишь участие в чемпионате и ничего более. А вы на этот вопрос ответить сможете? — Мы… — Ари была остановлена рукой Луны. — Я сейчас говорю не с тобой, так что будь так любезна — заткнись, — мило улыбнулась, — Даю тебе время подумать. Сколько, решай сам, — она развернулась на пятках и пошла в сторону своей команды, — Но мне очень интересно знать тоже самое, что и тебе. Девушка подходит к Софи и начинает вести с ней разговор. Ари обнимает Лео и прячет лицо у него в шеи — ей просто страшно от осознания того, что их Рой так изменился. Снежный обнимает ее за талию, прижимает к себе и слабо выдыхает. Софи косится на них и усмехается, когда ведущий объявляет начало боя. И каждый император знает точно, кто проиграет. Они также знают, что Мару не попадёт в лигу, поскольку сразится с Шейком, а он не имеет права проиграть. Да и не сможет этого сделать вообще: проигрыш не для истинного императора, который раскрыл себя.***
Первая часть отборочного тура подходит к концу. Прошедшие участники уже стоят на арене и смотрят на списки. Рой смотрит на свой часы и топает ногой, понимая, что может ее упустить. Луна пихает его локтем и кивает, говоря тем самым, что они его прикроют. Рой уходит с арены под удивлённый возгласы фанатов, а императоры скрещивают свои пальцы и качают головами: они ни слова не скажут. Это не в их интересах. Поэтому, махнув руками, они уходят с арены следом за своим капитаном — здесь им явно больше делать нечего. Луна последний раз смотрит на Джино краем глаза, надевает на свое лицо ухмылку и чувствует, как ее дёргают за руку в сторону выхода. Синевласый сжимает кулаки и понимает, что им просто необходимо все узнать, но это уже второе предупреждение. Кто кинет им третье и когда? Рой тем временем шел вдоль улицы и замер возле какого-то здания: бывшая арена для тренировок императоров. Он и не думал, что еще когда-то придёт сюда или посмотрит в сторону этого здания. Глубокий вдох и он заходит в здание, оглядываясь по сторонам: трещины на стенах, сломанные лампы, которые раньше освещали коридор, мини-телевизоры, которые неизвестно для чего были здесь сделаны и много паутины в разных углах. Усмехнувшись, парень переступает через обломки и выходит к центральной комнате, дверь в которую почему-то отсутствовала. Выдох. На удивление, свет горел только здесь — платформа в центре нисколько не изменилась. На ограде, которая отделяла зрителей, сидела девушка с черными волосами и белыми глазами. Словно почувствовав на себе взгляд, она переводит взгляд на Роя и на ее лице расцветает усмешка: давно она не видела Красного императора. — Чем обязана, Красный? — она перекидывает ноги и встает на пол, медленно идя в сторону Роя вдоль сидений. — Ты сама знаешь за чем я пришел сюда, — он сжимает кулаки. Он боится ее, но с места не двигается. — Я знаю, — она подходит к нему и ведет рукой по ключице, переходя на шею и заканчивая на лбу, — Но знаешь ли ты это? Вот в чем главный вопрос заключен сейчас. — Мне нужен мой ключ огня, — он отбивает ее руку и стискивает зубы, — Либо отдавай нормально, либо заберу его через бой. — Смелое заявление, — брюнетка отходит назад, запрыгивает на ограждение и складывает ногу на ногу, — Не боишься проиграть? — Я не маленький мальчик, чтобы пугать меня таким. — Тогда докажи это, — она перекидывает ноги и спрыгивает рядом с платформой — из темного угла выезжает WatchCAR, — Докажи, что достоин снова обладать этим ключом, Красный император. Рой на секунду замирает, но толчок в ноги от Авана возвращает его в реальность. Спрыгнув рядом с ней, парень встает с противоположной стороны арены, доставая ключ активации. Она всегда давала ему выбор между простым Аваном и фантом-Аваном: сейчас ничего не изменилось. Огненный знал, что если хочет ее одолеть, то надо использовать то, чего она никогда бы от него не ожидала. — Режима боя! Два WatchCARа выезжают в центра арены, смотря друг другу в глаза. — Я удивлена, Рой, — она усмехнулась, — Ты никогда против меня не использовал простого Авана, — отпустила голову, но потом резко подняла, — Ты ведь понимаешь, что сейчас у тебя одна попытка только? — По-лучше тебя, — он кивнул, — Аван, красная пушка! Огонь! — Дайя, полное отражение! Давай! Атака отлетает в Авана, но он успевает уклонится. Рой знает все ее трюки, но выйти победителем будет очень сложно. Чертыхнувшись про себя, он пожалел, что начал атаку первым. — Уже сдаешься? — Что ты, — он притворно улыбнулся, — Всего лишь думаю над тем, как бы по-скорее свалить отсюда со своим ключом, — Авана отъехал к стене и включил щит невидимости, — Ты говорила, что ничего не видишь, — она усмехнулась, — Но это не так, — дернулась, — Твои глаза — Дайя. И если не видит она, то не видишь и ты. — О чем ты? — За время, что я провел в дали от императоров, я научился одному отличному трюку — скрывать второй режим Авана, — усмешка, — Идти против тебя обычным режимом — самоубийство, а вот если ты не знаешь, какой он, то все идет намного легче, — глаза Роя стали черными, — Аван, фантомная атака! Вперед! — Дайя, полная готовность! Лавовый дождь! В атаку! Рой сжимает кулаки и шипит: один луч попал в Авана, но это не критично. Дайя всегда умело раскрывала все его фокусы, даже если он о них молчал. Ему нужен этот чертов ключ. — Адская волна! Аван, давай! — Дайя, найди его! Аван появляется с правой стороны от WatchCARа брюнетки и врезает в нее: по платформе проходится волна. Дайя отлетает к стене и врезает в нее. Девушка сжимает кулаки, чувствуя боль своего WatchCARа. Парень усмехнулся и махнул рукой: в руке появилась монета силы. — Ну уж нет, — девушка усмехнулась, — Рано еще… — она резко подняла голову, — Дайя, черные бомбы! В атаку! — Аван, отражающий щит, — пять бомб летят в разные стороны и взрываются, — Чёрный лазер! Огонь! — Дайя! — брюнетка схватилась за грудь, — Тебе конец, Рой! — в ее руке появилась монета. — Давай, — он кивнул, подкинув монету и поймав ее. — Монета силы! — Красный дракон! — Адский феникс! Две атаки сталкиваются и пилоты закрывают свои глаза. Девушка уверена — она победила. Но стоит пыли осесть, как она видит устоявшего Авана и отлетевшую к стене Дайю. Активация спадает и брюнетка падает на колени, сжимая кулаки: она проиграла красному императору. Усмешка озаряет ее лицо. Встав на ноги, она вытаскивает ключ активации ищ пульта управления и нажимает в центо держателя: Дайя полностью восстанавливается. Огненный смотрит на нее, а затем усмехается, когда к нему подъезжает Аван и толкается в его ногу. — Ты меня удивил, — она выдохнула и слабо улыбнулась, — Доспех черного огня твой, — девушка протягивает ему ключ и вкладывает руку, — Удачи в чемпионате, Красный император. — Спасибо, — он кивнул и сжал ключ в руке, — Я верну, как только закончим. — Вы никогда не закончите, Рой, — выдохнула и сложила руки на груди, нахмурив брови, — Оставь себе его, ты достоин этого. — Что ты имеешл ввиду, говоря про то, что мы никогда не закончим? — Жизнь императоров сложна, и каждый из это понимает, — она повернулась к нему спиной, — Этот ключ теперь твой, но я все так же остаюсь его хранительницей. И если я увижу, что ты сдаёшься, я заберу этот ключ у тебя, — она пошла в стррону выхода, махнув ему рукой, — Еше увидимся. Рой смотрит ей вслед, а затем переводит взгляд на ключ, который находился в его руке: теперь у Авана есть защита. Глянув на свой WatchCAR, император покидает вместе с ним арену***
Дома он мечтает избавится от каждого телевизора, но видеть список участников он будет целую вечность. Кай выключает последний телевизор в доме и смотрит на Роя, который спрятал голову под подушкой, тяжело дыша. Чёрный император лишь выдыхает, понимая, что лихорадить коасного будет еще долго: получение ключей всегда так действовало на них. В комнату заходит Лайта и подходит к своему брату, убирая подушку с его головы. Парень уже спал, но жар от него исходил неимоверный. Брюнетка сжимает кулаки, стоя возле окна. Надо бы ей поговорить кое с кем, и да, она это сделает. Найти Джино труда не составило. А вот завести разговор намного сложнее, чем можно подумать. Хотя, и думать не надо. Подойдя к синевласому со спины, девушка услышала знакомое имя и на ее лице засияла усмешка, которую она скрыла за водопадом волос. Кому-кому, а им ключи ни один из них не даст. Положив руку на плечо звёздного пилота, девушка приблизилась к его уху. — И не мечтай об этом, — Джино отскочил от нее, а брюнетка просто мило улыбнулась, — Вам эти ключи никто не даст. Эти ключи не получит никто, кроме императоров. Не в свое дело не лезьте, — он прошла мимо них, пихнув Лео плечом, — Это третье предупреждение. Она уходит, махнув рукой. Не в ее интересах защищать императоров, но когда кто-то сует нос не в свое дело, девушка защищает тех, кому достанутся их ключи. На телефон приходит сообщение и она усмехается, прочитав его.***
Агния сидит на втором этаже дома и держится за голову. Ее бесит то, что происходит сейчас с ней и Роем: не надо было ей этого делать. В комнату заходит Лайта с полотенцем в руках и кладет подругу на кровать: она понимает, что это такое. — Тебе не надо было этого делать, — Лайта выдохнула, — Мы и так чувствуем, когда кому-то из нас плохо. У нас доверие на это. — Рой — вредина, — Агния горько усмехнулась, — Он никогда не скажет и не даст почувствовать, а я люблю его. Лайта выдыхает. Почему она не может сказать правду лучшей подруге о том, что эти чувства взаимны? Брат запрещает ей, зная, к чему это все может привести. Агния засыпает, а Серебряная императрица покидает чужую комнату, плотно закрывая дверь. — Как она? — Кай стоит возле своей комнаты. — Они с Роем связаны, — выдох, — Пусть отдыхают. — Хранительница ключа Роя кинула третье предупреждение, — Лайта закусила губу, — Ладно, пусть отдыхают. Нам надо идти. Кай кивнул. Они ушли вниз, где сидели остальные. Ключи режимов фантомов сверкают, что наталкивает лишь на одни мысли: надо быстрее искать все ключи.