***
- То есть вы вот так легко и непринуждённо без всякой подготовки провели разведку Запретного коридора? - удивилась Гринграсс, услышав рассказ о вчерашних поисках, предпринятых товарищами. - Снимаю шляпу, падаю ниц и лобызаю прах у ваших ног, - на этот раз она не стала увлекать друзей в пустынные классы, а послушно последовала за ними в библиотеку. Здесь оказалось можно и поговорить, если общаться совсем тихо и расположиться подальше от места, с которого мадам Пинс надзирает за порядком. - А что охраняет цербер? - Цербер? - удивилась Грейнджер. - Цербер, - добавила она и замолчала. - Это тип сторожевой собаки. Их применяют для охраны, - пояснила Дафна. - И как её можно обездвижить? - полюбопытствовал Поттер. - Верёвками опутать, конечно. Это стандартный подход при противостоянии с крупным противником, хорошо защищённым от заклинаний. Не годится только против огнедышащих, типа драконов, потому что те пережигают верёвки. Но против церберов применяют ещё музыку, от которой любой трёхголовый пёс засыпает, - уверенно доложила Гринграсс. - Понимаете, те сказки, легенды и мифы, которые для обычных людей просто вымысел, для волшебников - реальный опыт предыдущих поколений. - Я в тот люк ни за что не полезу, - вскинулась Гермиона. - Верю тебе всей душой, - согласилась Дафна. - Про Запретный коридор ты то же самое говорила. - Мы случайно не ссоримся? - ехидно поинтересовался Гарри. - Нет, - в один голос вскрикнули девочки и скромно потупились в ответ на гневный взгляд мадам Пинс. - То есть цербер охраняет люк? В полу? В стене? - шепнула Гринграсс, убедившись, что гнев библиотекарши в этот раз их миновал. - Забудь, - запротестовала Грейнджер. - К тому же люк в стене называется дверью. - Слушаю и повинуюсь, - потупилась Дафна. - А связывающие заклинания мы разучим? - "Инкарцеро" у меня не получается, - ответила кудряшка и вздохнула. - Я много интересных чар выкопала и отработала их ещё дома карандашом. Но здесь палочкой они не выходят. - А чем ты позавчера Пивза угомонила? - Конфундусом. Он получился с первой попытки. - Поттера научи, - предложила Дафна. - Не "Конфундусу", а связывающему. Ну а я уже за ним подтянусь и тебе помогу его освоить. Тут в чём прикол - магия у каждого получается на свой лад. Поэтому подходить к ней стоит избирательно. У нас основная задача какая? Сделать из Гарри крепкого бойца. Ему нужно освоить кучу заклинаний для тренировок. Нелетальных, чтобы не угробить спарринг-партнёра. Имею в виду нас с тобой. Связывающее как раз подходящее. - Не части так, слизеринка неудавшаяся, - воскликнула Гермиона. - Ты думаешь, что заклинание, не получившееся у меня, получится у Гарри? - Ты же не смогла из моей палочки даже "Люмоса" выдавить! А он это сделал. То есть кое-где не только умение нужно, но и грубая магическая сила. - А связывать ты предлагаешь тебя? - Зачем меня, если есть Дракучая ива? Прекрасный спарринг-партнёр. Жестокий и неподкупный. Нет, контактный бой с ним я провела неудачно, но можно ведь не лезть так близко, как я вчера подошла. На ней же и "Конфундус" отработаем. И не надо мучиться с созданием големов или кадавров, тем более, что на это нам ещё много лет не хватит мастерства.***
К сумасшедшему дереву ребята подходили опасливо, стараясь трезво оценивать дистанцию. Наконец выбрали позицию, и Гермиона принялась обучать Поттера заклинанию связывания, направляя его руку своей. Тяжеловато пошло. Верёвки наколдовались только через полчаса безуспешных попыток, но прошли мимо, упав на землю и исчезли, ни на что не намотавшись. После этого мальчугану удалось наложить бандаж на ствол дерева почти у самого корня. Но к этому моменту рука у него буквально отламывалась от усталости. Как и у тренера. Тогда за дело взялась Дафна, но у неё совсем ничего не получилось. С этим и ушли на ужин, после которого вернулись в хранилище знаний - спорить сегодня с Гермионой Дафна не решилась, а Поттер не поддержал её предложения навестить Запретный коридор. Туда ребята завернули, возвращаясь в гостиную уже с законченными самостоятельными работами по Трансфигурации и Гербологии. Буквально на пару минут. Отработанными действиями Гарри с Гермионой открыли дверь и в две палочки метнули "Инкарцеро" в трёхголового пса. Одна верёвка примотала правую переднюю лапу к правой голове, а вторая наложила плотный бандаж на хвост, на конце которого тоже была мелкая голова змеиного вида. Третье связывающее от Гринграсс не получилось совсем, и она подсветила "сцену" люмосом. Пёс, двинувшись на обидчиков, чебурахнулся через собственную лапу и растянулся так, что одна из задних лап вылезла в коридор. Вот на неё связывающее от Дафны легло чётко, притянув эту лапу к левой шее. Теперь закрываться двери ничего не мешало. Мешкать с этим никто и не подумал - заперев за собой, ребята затравлено переглянулись: - А с перепуга-то лучше выходит, - констатировал Гарри. - Разве ты испугался? - удивилась Гермиона. - А то! Это ты у нас как-то свои страхи обуздала, а я нет. - Не свисти! - остановила друзей Дафна. - У нас семь минут до отбоя, а подняться предстоит на восемь маршей. В гостиную бегом марш!***
- Не, Рон! Я на ногах не стою. Какие тут шахматы? Две работы написал! Это тебе не пуп царапать! - Давай я за Поттера доиграю, - предложила Дафна. - Это же у тебя на доске вчерашняя партия? - Вот-вот, - подтвердил Гарри. - Сначала с девчонкой справься, а потом уж, так и быть, сразишься со мной. Гермиона ехидно хихикнула - лохматый менялся просто на глазах. Он уже не казался ей тощим хлюпиком. Из его поступков всё отчётливей проглядывал кураж. А то, что устал, понятно. Сначала тащил эту несостоявшуюся змейку, а потом, дурак такой, истязал себя силовой гимнастикой. Вот и падает к вечеру с ног.***
Альбус Дамблдор размышлял. В его плане не всё получилось идеально, однако Гарри прибыл вовремя и начал заводить себе друзей. Пусть с Рональдом он и не сошёлся из-за того, что Уизли, как всегда, проканителились со сборами и не повстречали Избранного у входа на платформу, но, тем не менее, не остался одиночкой. Не вполне ясно, почему на него обратили внимание две очень симпатичные ведьмочки, но общаются они с Поттером непринуждённо, словно давно знакомы. Может быть в Избранном есть тот же шарм, что и в его отце? Так или иначе, нужно дать мальчику ещё немного времени, чтобы он освоился. Однако постановку задачи на спасение Философского Камня пора начинать уже сейчас. Есть смысл навестить Хагрида и занести ему одну важную газету.***
- Гарри Поттер - наша новая знаменитость, - произнёс длинноносый профессор во время переклички на уроке зельеварения. - Да, сэр, - мальчик встал, вытянулся в струнку и уставился на преподавателя, внимательно прислушиваясь к ощущениям в голове. Ничего не кололо и не болело. - Садитесь, Поттер, - приказал преподаватель со странным нажимом в голосе. Гарри сел, но просидел недолго. Его начали гонять по всему учебнику - он и на половину вопросов не вполне уверенно ответил. Или очень сильно сомневался в правильности ответа. Гермиона, поначалу активно тянувшая руку, постепенно увяла. - Один балл с Гриффиндора за то, что Поттер назвал безоар камнем, - подвёл итог опроса профессор. - Это простительно было бы первокурснику... впрочем, вы и есть первокурсник, - наполненным презрения голосом заключил Снейп и устало опустился на стул. Этот невыносимый всезнайка не на шутку его вымотал. Варка зелья от прыщей не обошлась без казуса - Гринграсс рефлекторным движением руки отбросила горсть игл дикобраза от котла Лонгботтома. Зато Шеймус успешно довёл дело до взрыва. Направленного. В потолок. Автор этого успеха отделался закопчённым лицом и был приглашён на отработку. - Гарри! Тебя что? Грейнджер покусала? - спросила Дафна по дороге в Большой Зал. - Не кусала я никого, - фыркнула Гермиона. - Передалось воздушно-капельным путём: после твоего предупреждения о злобном отношении этого сальноволосого к нашему факультету я погоняла Гарри по учебнику. А чего вдруг он так взъелся на нашего мальчишечку? - Из-за неразделённой любви, конечно. Нет, не к Гарри, а к его матери. Страсти в ту пору тут кипели шекспировские. Короче, сегодня же напишу маме, что их бледнолицый принц-полукровка оказался мелочным мерзавцем, вымещающим злобу на ребёнке. - Принц-полукровка? - переспросила девочка. - Девичья фамилия матери Снейпа, сам он полукровка, потому что отец у него маггл. Кликуха со школьных времён. Моя мама в ту пору здесь училась, а я собираю досье на тех, кто не очень хорошо себя ведёт. Слушая речи подруги, Гарри размышлял, хорошо ли, что его назвали мальчишечкой? Звучит-то ласково, но уж очень уменьшительно. С другой стороны сам он довольно мелкий, то есть это даже заслуженно. И вообще, хоть Дафне, хоть Гермионе он готов позволить всё, что угодно. Лишь бы они были.