***
О боже. Нет. Нет. Нет. Нет! Меня представляют перед классом. Женщина, не говорите мое имя, пожалуйста. Оно настолько тупое, что мне хочется прямо сейчас поехать к отцу и открутить ему голову за подобные вольности. Почему нельзя было назвать меня Джейн? Или Сьюзи? Как делают нормальные родители. Нет же, нужно изощриться и испортить ребёнку жизнь. — Эквилон Старк, ребята. Прошу любить и жаловать. Присядешь… Может, с Мишель, она не занята. По классу прошёл шёпот. Не знаю из-за чего больше: фамилии или имени. Смуглая девушка, подруга Паркера, показала мне большой палец и улыбнулась, показывая место рядом с ней. Она очень красивая, мне бы так. Не то чтобы я урод, но с моим унылым лицом ко мне даже люди не подходят, чтобы спросить где находится библиотека. Неужели, всё настолько плохо? Я кивнула, садясь на свободный стул. Быстро вытащила учебники, умудряясь уронить чёрный пенал, словив при этом кивок какого-то пацана с соседней парты. У него на худи написано «Флэш» и, наверное, это его имя. Никогда не понимала людей, которые специально покупают или заказывают вещи со своим именем. Они уничтожают ещё один вопрос, который подтолкнет к знакомству. И исчезает всякая тайна. — Я Мишель, — она улыбнулась. Помогите. Но её улыбка такая, знаете… Странная, что ли. Какая-то неестественная. Нарисованная. Словно она вымучила её, чтобы не показаться такой же грустной, как и я. Перед ней лежит полным полно всяких маленьких листочков, на которых нарисованы различные люди. — Эквилон, — чувствую себя ужасно, ведь мое имя только что назвали. Она вновь улыбается, но лучше бы мы просто замолчали и слушали нудную болтовню учительницы про ядра. — У тебя довольно знаменитая фамилия, — кажется, ей и самой жуть как неловко. А то я сама не догадываюсь. Урок прошел в целом спокойно. Я запомнила имена некоторых детей. Некоторые из них показались мне довольно милыми и интересными. Многие из моих новых одноклассников постоянно таращили на меня глаза, словно пытаясь по моему тупому взгляду, опущенному в учебник физики, понять — Старк действительно мой родственник? Но я, когда ловила их любопытные взгляды только глубоко вздыхала — надоели, честное слово, не дают нормально читать параграф. Но перемена этого знаменательного дня запомнится мне надолго. Меня приметил какой-то крутой парень класса, эдакий красавчик-дон жуан, Флэш Томпсон. Мерзкий тип. Мне он сразу не понравился. И если за малышом Паркером вполне единственный грешок — его вечные попытки угодить Тони Старку, то этот парень один из тех, кому вы бы даже свою тетрадь не доверили. — Привет, — подмигнул он мне, перекрывая дорогу рукой, — я Флэш, — по моим скромным познаниям в области романтики, это жест почти всегда (в подобных фильмах. Не то чтоб я их смотрела) означает «подкат». Ну уж нет. — Я это уже поняла, солнышко, — почти прошипела я, потому что меня жутко бесил запах его ужасного одеколона, — а теперь отойди, будь добр, — я взглянула на Паркера, который искал что-то в своем шкафчике, но на спине глаз нет. Я отлично понимала, что грубить ему не стоит, но вспыльчивый характер взял своё. — Принцесса, может сходим куда-нибудь? — позади нас, около шкафчика Неда Лидса, послышался разочарованный вздох его обладателя. Нед смотрел на меня и в карих глазах было величайшее сострадание. Наверное, хотя я могу чего-то не знать, я не первая девушка, к которой пытаются подкатить таким способом. — Парень, я знакома с тобой полчаса, отстань, — я продолжала сверлить гневным взглядом спину Питера, но он не оборачивался. Казалось, что он знает, что происходит за его спиной, но сознательно не поворачивается. И сейчас я размышляла, на кого злиться больше и кто больший мудак. — Ну так и познакомимся поближе, — он «очаровательно» улыбнулся. Я вздохнула, стискивая в руках учебник испанского. — Нет, — сказала, как отрезала. — Я же сказала. У меня нет времени, Флэш. Видимо, это задело его самолюбие, потому что в следующую секунду я оказалась прижата к стене. Это приковало взгляды всех, кто был в коридоре. Весь мой класс и некоторые другие. Питер немного нервно смотрел, но подходить не спешил. Козёл. Напомните мне обязанности ментора, пожалуйста. Я жутко ударилась спиной и клянусь, если там образуется синяк, я собственноручно придушу этого мерзкого гаденыша. — Мне никто не отказывает, детка, — он ухмыльнулся, продолжая зло буравить меня взглядом. Я буквально кожей чувствовала его злость и то, как его пальцы сжимают моё предплечье. Моя чёрная толстовка задралась, обнажая кошмарные порезы и шрамы на запястье. — Оу, так я буду первой? — нарочито удивленно проговорила я, — какая честь! Как там говорит мой железный папа? Всегда сохраняй спокойствие и ехидность. Ну ладно. — Мне никто не отказывает, — повторил парень, — никто. Обычно, я оказываюсь сильнее этих глупых девок… — А кто-нибудь делал вот так? — и я с силой вмазала ему коленом по причинному месту. Не ругайте меня за это, пожалуйста, но сие действие ввергло меня в полнейший шок от своей непонятно откуда взявшейся храбрости и… принесло немало удовольствия. Парень взвыл, согнувшись пополам. Как-то я ударила по яйцам своего бывшего одноклассника и реакция была не менее болезненной. Я подошла, подняла его голову за волосы и медленно, растягивая слова проговорила зловредным тоном, чтобы добить пацана ещё больше: — Малыш, тебе отказали. Жаль… Видели бы вы, как изменился Флэш в лице — это поистине напугало меня. Оно исказилось маской злобы, которая постепенно превращалась в гнев: — Знаешь, что… — Флэш, — о, ну вы посмотрите кто соизволил подойти! — Перестань, — Паркер мягко коснулся моего локтя. — Эквилон, ты в порядке?.. — Если ты отстанешь от меня, то буду, — я с выражением дикой неприязни взглянула на Томпсона. «Школьные годы чудесные…». Питер мялся. Я же резко вздернула головой, от чего распущенные кудрявые волосы раскатились по плечам и гордо ушла в женский туалет, намереваясь провести там остаток перемены без всяких парней.***
— Это было просто нечто! — восторженно повторял Нед. Как оказалось, так зовут того пухлого парня, дружка Паркера. Хоть я это и узнала два часа назад, но данная информация благополучно вылетела у меня из головы. Он оказался вполне милым пареньком, правда, я заметила у него тёмные потные круги на ткани около подмышек. Ничего. Так уж вышло, что я отправилась домой с ними, так как Неду и Мишель очень понравилось, как я отшила Флэша. Никто ещё его так не отшивал. Круто, наверное. Надо записать в список бесполезных достижений. Может, пригодится. Всю дорогу Паучок молчал. Я решила не заговаривать о его супергеройской деятельности, дабы не выдать, если