Первой мыслью было убежать и спрятаться где-нибудь в укромном месте, где меня точно не найдут и я смогу избежать искушения, которое перебарывает страх, подойти ближе к бесшумно зависшему в воздухе космическому кораблю. Моя патологическая тяга к приключениям, которая почти всегда портила нервы и здоровье мне и моим близким, была переборота ребёнком, который развивался внутри меня и который, когда вырастет, точно скажет «боже, ну и наградил ты меня такими родителями…»
Второй же мыслью было поскорее выудить телефон и спрятавшись за памятник Чёрной Вдове, набрать номер Стрэнджа, который, к сожалению и гневу, оказался недоступен. Кто в такие время не берет трубку?! Особенно, этот корабль не создавал никакого шума, что было уже само по себе странно, и поэтому Мстители бы обратили на это внимание только при условии СМИ. Но… Погодите, у Мстителей же есть сканеры и датчики, так почему же никто не среагировал? Или их взломали?
— Питер! — когда Паркер взял трубку я была неописуемо рада. — Ты в Штабе?
— Да, а в чем дело? Что-то важное, а то я занят?
— Если инопланетный космический корабль считается важным, то да… — я не успела договорить, как меня жестоко перебили.
— Корабль?! Инопланетный?! Оставайся на месте и никуда не лезь! Скажи где это место находится и жди нас там!
— Городское кладбище, ну, ты знаешь какое… — прошептала я в трубку, прячась за ногой Наташи. Корабль так и остался висеть в воздухе, неподвижно и тихо. — Давайте быстрее… Он пока завис над землёй.
— Он большой? — я услышала, как Паркер крикнул Соколу, а сам вновь вернулся ко мне. — Какое расстояние с землёй?
— Этажей семь, не меньше. Далеко, в общем. Но он огромный, просто гигантский. Или это мне с перепугу так кажется, — сейчас я понимаю, что корабль и не такой уж огромный, как показался мне изначально.
— Оставайся на месте, — коротко напоследок шепнул Питер и отключился. Легко сказать «оставайся на месте», когда ты так жаждешь узнать побольше о Галактусе, а в том, что это он я и не сомневалась. Может, он уже начал убивать миллионы цивилизаций, а мы просто сидим и ждём, когда он и до нас доберётся!
Я спряталась получше за памятником и краем глаза наблюдала за до сих пор неподвижным кораблём. Обычно космические корабли или шаттлы хоть как-то двигаются, дёргаются, а это корабль обладал странной способностью оставаться абсолютно статичным. Будто в него воткнули железный прут и он так висит, не колеблясь. Это само по себе было странно и вызывало во мне ни что иное как страх.
Ждать пока Питер и Мстители явятся было так… мучительно долго что ли, но здравый смысл каждый раз твердил мне, сверля черепную коробку нравоучениями: «ты будущая мать!», «двойное кольцо не сработает, ты первый раз видишь это место!» и «дождись кого-то, если с ребёнком что-то случится ты и сама себе не простишь и Пит тебя заживо закопает!». Я кусала губы и молча наблюдала за неподвижным кораблём несомненно инопланетян.
А выглядел он примерно так: по бокам что-то похожее на крылья ангела, резные и светятся ярким голубым светом, мерцая. Сам корабль напоминает типичную форму обычного корабля, с носом и «палубой». А мелкие стеклышки окон облицевали почти всю площадь гиганта. И в них будто кто-то ходит, какие-то гигантские фигуры странных людей в странных одеждах.
Прозвучал громкий вскрик и я увидела как группа людей или инопланетян, с такого расстояния было непонятно, приземлилась в лесок около кладбища и в руках у них было что-то вроде шаров наших сфер. Меня жизнь ничему не учит.
Я уже хотела было подорваться, но разумно вспомнила, что магии у меня по неизвестным причинам нет, двойное кольцо ничем не поможет, а мои знания как мага мистических искусств крайне скудны. Аккуратно выбралась из-под ноги Чёрной Вдовы и мелкими перебежками пошла по направлению к этому леску, который привлекал меня раньше тем, что был весьма уютным и именно там, в обилии свежего воздуха, можно было поразмыслить. А на кладбище и выговориться.
Группа людей что-то обсуждала. Я не видела их лиц, так как они были скрыты от меня тяжёлыми чёрными капюшонами и тканью балдахинов. Их было трое и судя по очертаниям тела одного — это женщина. Именно она и начала говорить первая, пока я спряталась за толстым стволом дерева и меня невозможно было бы увидеть, если бы я не проявила своих чудесных навыков неосторожности.
— Это глупо, Антарес, — тихо зашептала она и её голос вызвал во мне дрожь — стальной и жёсткий, она явно привыкла командовать, а не исполнять. — Если бы Галактус назначил тебя командиром, я бы удавилась.
— Да заткнитесь, тупицы безголовые! Чтобы вас Старший Брат поглотил, достали! — отвечал с хрипотцой третий голос и мне он показался очень знакомым. Даже слишком знакомым.
— Что по землянам? — второй голос, тот, кого ругала женщина, наконец ответил. Его голос был необыкновенно мягкий и нежный, даже не верилось, что такому огромному телу принадлежит такой нежный голос. — Кто у них?
— Мстители или как их, Старший Брат бы их побрал.
— Как вы много материтесь! Бесстыдники!
— Регул или… Тебя по-земному величать? — съехидничал второй. — Ты встречался с землянкой?
— Да, но она не представляет для нас опасности. В сущности, земляне бесполезны, хотя… Эрида, тебе ведь выкололи глаз земляне?
— Пошёл ты! — крикнула женщина и второй инопланетянин оглянулся. Я успела заметить его красные зрачки, тёмное лицо, расписанное чёрной и красной краской.
— Пора сваливать, — тихо буркнул третий и его голос вновь пробудил во мне эффект дежавю. — А то увидят. Спрячемся в месте, а корабль отзовём.
Мой телефон резко завибрировал и в гробовой тишине это прозвучало очень громко. Я с болью закусила губу — ну и кто так вовремя?!
— Валим, — коротко бросила женщина и схватив второго за его огромную руку, потянула за собой. Я тихо рыкнула и прислонилась к стволу, тяжело дыша. Обернулась вновь и заметила, что третий инопланетянин обернулся тоже и хрип застрял у меня в горле — Чарльз. Вот только его кожа раскрашена чёрным и красным, а глаза полыхают ярким красным пламенем. Кажется, он заметил меня и мы, на мгновение встретившись глазами, замерли. Его взгляд уцепился за кольцо на протезе и сам протез в принципе, потом вновь перевёл взгляд на лицо и горько усмехнулся. Видимо, читает новости, потому что, хоть мы с Питером и не давали каких-то публичных заявлений, журналисты следят за такими организациями, как Мстители и знают, что мы теперь женаты. Боюсь представить их реакцию на то, что у нас будет ребёнок.
У меня буквально затряслись поджилки, когда я увидела его взгляд алых глаз, которые буквально пульсировали какими-то неизвестными ярко-красными сосудами и похожий на что-то африканское раскрас лица. Чарльз натянул посильнее капюшон и убежал в направлении, где скрылись его товарищи. Следовать за ним смысла не было и я решила остаться здесь. Но потом, поразмыслив, что меня никто не найдёт в этой глуши, я вернулась на место около памятника Наташе.
Корабль исчез, будто его и не бывало.
— Эви! — я почувствовала, как нечто на паутине быстро спустилось вниз и меня захватили в плен объятий. Я очнулась только тогда, когда Питер чуть не задушил меня руками и сама уткнулась в крепкое плечо. — Ты в порядке?
— Да, все нормально, — я отстранилась от него, чувствуя себя в крайней степени неловко из-за любопытного взгляда Сокола, которого Паркер, видимо, прихватил с собой. — Да и что могло случиться?
Стивен, которого я не заметила сразу, выглядел озабоченным. Мы решили остаться с ним вдвоём и обсудить это. Я не хотела «плести какие-то заговоры» против друзей, но это и наше с ним личное дело. Я уверила Пита, что все хорошо и пообещала, что проведу с ним весь вечер только вдвоём, так как и он понимал то, что видимся мы чрезвычайно мало времени.
— Так это и есть первые звоночки? — спросила я у Стрэнджа, который засунул руки в карманы штанов и молча шёл рядом. — Про это ты говорил?
— Был только корабль? Есть то, что ты умолчала Соколу?
Я замялась. Разум отчётливо давал понять, что все, это не игра. Назревает конфликт почище Таноса и если Мстители не получат достаточной информации, мы рискуем потерять всякий шанс на победу.
— Три человека… Или кто это… Высадились с корабля. Я пошла за ними и… Там был Чарльз. Понимаешь что это значит?
— Понимаю, — Стивен улыбнулся. — Я боюсь, Эви. Я боюсь того, что нам нужны будут камни, если Галактус захочет их заполучить. Я не хочу платить за них.
— Не беспокойся, — я просунула руки сквозь его подмышки и обняла. — Мстители всегда побеждали…
— Со второго раза.
— Но победили же.
— Но какой ценой.
— Чтобы люди жили, нужно, чтобы кто-то отдал жизнь за них и это правильно. Не надо бояться смерти, если твоя цель столь высока.
— Ты боишься смерти? После всего что произошло и будет?
— Раньше — да. Я бы не задумалась. Ведь никто не знает, что нас там ждёт. Но сейчас… Когда… Когда у меня появился смысл за что-то умереть, я бы не стала боятся смерти. Ну, чего ты?.. — я обняла его крепче. — И тебе обещать, что буду рядом?.. Если у тебя есть за что умереть и такой повод представился, то ты бы… Не отдал бы жизнь за любимых людей?
— Отдал бы. Ты так изменилась… В нравственном плане. Стала выше, что ли.
— И ты тоже. Всё мы изменились, Стивен. Что это мы заговорили на философский лад, а? — я отпустила Стрэнджа из своей железной хватки. — Ты же знаешь, все будет хорошо. Что может случится? — мы вновь пошли вдоль могил, только теперь уже по направлению к выходу. — Я нашла тут могилу своего брата, но единственный человек, который мог бы мне о нем хоть что-то рассказать, умер.
— Как думаешь, ты будешь хорошей матерью? — Стивен перевернул тему разговора, да и я была ему за это благодарна.
— Думаю, да.
— Как самоуверенно. Вы уже придумали имя? Если назовёшь Стивен, я буду очень благодарен.
— А если девочка, то Стефани? — хихикнула я. — Извини, не люблю имя Стефани, ассоциации плохие. Но над Стивеном подумаю. Может быть.
Он легко улыбнулся.
***
— Как себя чувствуете? — мой врач, который следит за моим здоровьем и здоровьем ребёнка, приветливо улыбнулась. — Ложитесь.
Я уже привыкла к процедуре УЗИ, да и она уж точно не смогла сравнится с тем, что мне резали руку практически без всякого наркоза, так как было опасно.
Доктор Грей, а именно так звали закрепленного за мной врача, проделывала все с величайшей осторожностью.
— Милая, — она искренне улыбнулась, рассматривая экран, а я ощутила, как моя оголенная кожа живота покрылась мурашками, то ли из-за ветра, то ли из-за страха. Может, с ребёнком что-то не так? Но она не стала бы улыбаться… В чем дело?
— Что-то не так? Нужны анализы? — обеспокоенно спросила я, раздумывая над тем, чтобы покричать Питеру, который сидел и ждал меня в коридоре.
— Нет, нет, миссис Паркер, все хорошо, — я до сих пор не привыкла, что меня так называют. — Плод весьма… странный. Хотя, я думаю, тут большую роль сыграли гены отца… — бормотала она себе под нос. — И… — она обернулась и посмотрела на меня. — У вас будет девочка, миссис Паркер.
Эти слова начали звучать набатом в моих ушах. Девочка… Как Питер и хотел. Неужели…
— Это… — только и смогла вымолвить я. — Это прекрасно…
— Все в порядке, миссис. Я назначу следующий приём. Зайдите через минуту? Посмотрю по расписанию…
— Хорошо… — я послушно кивнула, чуть ли не бегом выпрыгивая из кабинета. Питер растекся лужицей по диванчику и с выражением великой тоски на лице, ждал меня.
— Ну как? — он мгновенно оживился, когда увидел меня и моё счастливое выражение лица. — Что?
— У нас будет девочка! — взвизгнула я и кинулась к нему на шею. Паркер, не ожидавший такого, сначала ничего не понял от такой быстроты, но потом с жаром обнял меня и мы так и простояли секунд десять, покачиваясь и обнимаясь, пока доктор Грей не вышла из кабинета.
— Может, Антуанетт? Сокращённо Тони, — я переглянулась со Стивеном, который сидел около меня на пуфике. Мы были уже в Штабе и Сокол, ужасно недовольный, отсчитывал широко улыбающемуся Баки несколько сотен долларов. — А что?
— Мы подумаем, Брюс, — улыбнулся Паркер. Называть дочку именем погибшего деда идея так себе.
— А может Наташа?
— Нет, — Беннер покачал головой. — Мама рассказывала мне в детстве, что девочек нельзя называть женским именем, обладательница которого так трагично… Понимаете.
— Я вообще-то, — начала я, но меня перебил Баки.
— Может, Петра? В честь отца?
— Ну нет, — заспорил Сокол, который ещё обижался из-за проигранных денег. — Может тогда уж Джинни? Или Пеппер? Какое сокращение от Вирджиния?
— Джиневра правильнее, от Джинни.
— Да пёс с тобой!
— Может вы послушаете… — я героически предприняла ещё одну попытку.
— А может просто Сьюзан? Или Клара?
— Стефани!
— Послушайте меня! — я встала и грозно оглядела спорщиков. — Вот родите себе ребёнка, тогда и называйте! А я хочу… Хочу… Назвать её Робин. Просто Робин.
— Робин? — переспросил Питер. — А мне нравится.
— А второе имя? — в моих ушах прогремели эти слова, которые я слышала, находясь в тумане Чёрного мага.
— Антуанетт. Или Тони. Но её будут звать Робин.
С этим согласились все. А я очень устала от всего этого дня и всей этой недели.
***
Следующий месяц, как ни странно протекал тихо. Моей спине и моим нервам с каждым днем становилось все труднее, живот увеличивался, а Галактус ничего не делал. Мстители все равно, с великим упорством патрулировали территории, просматривали датчики и сенсоры, но каждый раз, будто специально — ничего.
— Т’Чалла! Дружище! — Сокол с большим чувством обнял Черную Пантеру, а я стояла поодаль под руку со Стивеном и умилялась глядя на это. Робин, а было решено именно так, скорее всего спала. Я не знала почему, может материнское сердце, но я отчаянно думала, что она спит.
Пантере, который прибыл из Ваканды с целью помочь нам, было рассказано все, до мельчайших деталей. Он хмуро кивал, просматривал записи с разведки и иногда задавал вопросы. Он спрашивал про Чарльза, но я ничего не могла сказать на этот счёт. Мне было тяжко от того, что я оказалась права насчёт него и он и вправду был тогда в Прогалине и он действительно служит инопланетной расе. А может и сам такой.
— То есть… Только этот корабль и трое инопланетян? И все. Странно… Никаких известий, ничего? — у Пантеры проскальзывал странный акцент, но мы его не замечали, тем более, некоторые были уже привыкшие. — А есть о нем какие-то сведения? Он чего-то требовал?
Мы синхронно кивали или мотали головой. Я машинально поправила короткие волосы, которые недавно подстригла ещё короче и из-за этого они стали виться ещё пуще прежнего. Рука Питера покоилась у меня на колене.
— Что ж, — потёр руки Т’Чалла. — Наведём мы у вас порядок, да, Окойе? — и девушка стоящая поодаль, строго кивнула, если можно строго кивать. И мы все кожей чувствовали то, что ситуация может кардинально улучшится и в нашу сторону. Но как же мы наивно ошибались.
