Семейные отношения

На следующее утро Елену разбудил звонок в дверь. Сонная, девушка осмотрелась, пытаясь понять, где она, и затем, обмотавшись пледом, направилась к двери. За порогом стояла Энди с бутылкой вина. - Мои соболезнования, - проговорила гостья, и Елена отошла в сторону, пропуская девушку внутрь. – Я не знала, что приносить, но подумала, что вино никому не повредит. Энди протянула Елене бутылку, и мисс Сальваторе молча кивнула. За углом показался Деймон, все такой же уставший и взлохмаченный, и гостья тут же кинулась к парню. - Милый, мне так жаль, - обняла она юношу. Он лишь стоял прямо, смотря в пол, с опущенными по швам руками. – Ты как? - Нормально. Тебе необязательно было приходить. - О чем ты говоришь? Как же я могла не прийти? В коридоре вновь послышались шаги, и вскоре из-за угла появилась Кэролайн. Утомленная, сонная, девушка грустно улыбнулась собравшимся, а пораженная Елена лишь нахмурила брови. - Кэр? Ты была здесь всю ночь? - Да, я была со Стефаном, - ответила подруга. – Ему нужен был кто-то, с кем он мог бы поговорить. Елена улыбнулась и благодарно покачала головой. - Спасибо. Через несколько минут вся компания собралась в столовой за завтраком. Уставшие, грустные, парни молча сидели, а Елена и Кэр накрывали на стол. Есть практически никому не хотелось, но возможности чем-то заняться и отвлечь себя от угнетающих мыслей был рад любой. Елена принесла омлет, а ее подруга разливала сок и кофе. Энди сидела, обдирая обертку с бутылки вина, и переводила взгляд с Деймона на Елену и обратно. - Похороны завтра? – спросила мисс Стар. - Да, - ответил Стефан. - Все случилось так внезапно, столько всего еще нужно сделать… - проговорила Елена. - Я помогу тебе, - снова заговорил младший Сальваторе, и девушка благодарно улыбнулась. - А что будет с компанией? – поинтересовалась Энди, и все призадумались. Тишина поглотила помещение, и лишь звуки тикающих часов и дыхание присутствующих выдавали в нем наличие жизни. - Я возглавлю ее, - произнес тихо Деймон, и все с удивлением взглянули на парня. - Я думала, ты ненавидишь компанию, - проговорила в непонимании Кэролайн. - Что ж, посмотрим, что с этим можно сделать. - Ты уверен? – поинтересовался младший брат. - А у нас есть другие варианты? Елена уезжает в университет через неделю. - Да, но, может, мы что-нибудь придумаем… - Не хочу показаться слишком сентиментальным, - произнес Деймон, - но отец попросил меня об этом. - Правда? - Ну, конечно, - прошептала Елена, качая головой. – Извините. Девушка встала из-за стола и направилась прочь из дома. Конечно, как она и думала, отец передал всю компанию своему сыну, который никогда ей не интересовался, даже не подумав о дочери, чьи деньги он так успешно использовал для процветания «Italian garden». Весь ее труд казался насмарку, ее снова использовали и выбросили, ведь было ясно, что теперь Елена не может продолжать работу на фирме. Разместившись на ступенях особняка, мисс Сальваторе крутила травинку в руке и смотрела на лес, размышляя о нелепости всех тех лет, что она провела в этой семье. Тихонько рядом опустился Стефан. Парень сел, не говоря ни слова, и посмотрел туда же, куда был устремлен взгляд сестры. - Ты думаешь о компании? – поинтересовался он. – Боишься, что из Деймона не выйдет хорошего руководителя? - Дело не в этом, Стефан. Просто после всех лет, что я провела в этой фирме, мне немного обидно, что моя работа осталась без внимания. - Ты хотела возглавить компанию? – удивился брат. - Нет, но Деймону нет до нее никакого дела. - Возможно, все совсем не так, как нам кажется. Да и ты поможешь ему, я уверен… - Я не буду там больше работать, - перебила юношу Елена, и Стефан изумленно всмотрелся в сестру. - Почему? - Я не могу работать с Деймоном. - Елена, я знаю, что у вас непростые отношения, но разве вы не можете помириться? - Нет, - решительно ответила девушка. – Это больше не детские обиды или придирки, Стефан. Нам с Деймоном никогда не поладить. Ну да ладно, мне надоело говорить о нем. Лучше расскажи, как ты. Я даже не знала, что Кэролайн здесь, - с хитрой улыбкой сказала Елена. - Да, она очень поддержала меня вчера. Что и говорить, а иногда ее настырность бывает именно тем, что нужно. - Я рада, что вы остались друзьями. - Она изменилась, Елена. Раньше все, о чем могла говорить Кэролайн, это вечеринки и отношения, и ты знаешь, как мало об этом могу сказать я, но вчера передо мной открылась совершенно другая ее сторона. - Я очень рада, Стефан, - коснулась руки брата Елена. – Прости, что не была рядом вчера. - Ничего, я понимаю. Нам всем тяжело, - ответил Сальваторе, и перевел взгляд на стоящее неподалеку дерево, с листьев которого, словно оно плакало вместе с ними, капала вода, оставшаяся после недавнего дождя. Пасмурная свежесть как ничто иное соответствовала настроенью дня. Сочная трава блестела каплями дождя, деревья, покачиваясь на ветру, перешептывались секретами, а облака неторопливо проплывали по небу. Похороны прошли тихо и красиво. Без единой запинки, как и предпочел бы Джузеппе. На кладбище собралось множество людей, так как мистер Сальваторе был известным и влиятельным в городе человеком. Священник прочитал молитву, гости поднесли цветы, и вскоре гроб опустили в тяжелую мокрую землю. Облаченные в черное, друзья и родственники горестно провожали мужчину в последний путь, стараясь не заплакать. Деймон стоял прямо, словно солдат, сдерживая даже малейшее проявление эмоций, и грустная Энди держала парня под руку. Плачущая Кэролайн была рядом со Стефаном, а Бони поддерживала Елену. Он так и не узнал о ее чувствах, не услышал ни претензий, ни обид, ни добрых слов жаждущей внимания дочери. Он ушел так же спокойно и невозмутимо, как и жил. Не подумав ни о ком другом. Собравшиеся после похорон в доме Сальваторе гости приносили соболезнования и оказывали молчаливую поддержку семье умершего. Они ели заказанные в ресторане закуски и рассматривали фотографии Джузеппе, выставленные на обозрение Еленой. Царила обычная для похорон угнетающая атмосфера. Взяв бокал виски, Деймон взглянул на Энди, беседующую с каким-то мужчиной, и направился в библиотеку. Там народу почти не было, и парень стремился укрыться от сочувствующей толпы. Протиснувшись через раздвижные двери, Сальваторе заметил Стефана, о чем-то перешептывающегося с Еленой. Увидев Деймона, девушка тут же сказала что-то младшему из братьев и удалилась. - Тебе нужно быть лишь слегка посмелее, - язвительно проговорил Деймон, подходя к Стефану и присаживаясь рядом с ним на край стола. - О чем ты говоришь? - О Елене. У вас такие близкие отношения. И девушка она привлекательная, но ты это, конечно, заметил. - Она моя сестра, Деймон, а ты пьян, - окинув брата обеспокоенным взглядом, проговорил Стефан. - Да, но ведь кровного родства нет, так что все дороги открыты, - салютовал бокалом в воздух Сальваторе. - И часто тебе приходит в голову эта мысль? - Какая? О вас с Еленой? – усмехнулся Деймон. - Нет. О том, что она нам не сестра, - внимательно всмотрелся в брата юноша. - Конечно. Каждый раз, как она меня выбешивает, я задаюсь вопросом, что эта девчонка тут делает. - А почему именно ты так ее ненавидишь? – усмехнувшись, поинтересовался Сальваторе. - Да ладно, Стефан, а то ты сам не знаешь. Или с тобой она исключительно мила и заботлива? – покосился с намеком в глазах на брата Деймон. - А с тобой она груба и надменна? - Именно. - Да брось, Деймон. Меня не было здесь всего год, а до этого я каждый раз, как ты приезжал домой из Англии, становился свидетелем сумасшествия под названием «Деймон и Елена». Вы друг друга стоите. И если я рос с ней и относился как к сестре, то ты никогда ее так не воспринимал, у вас не было братско-сестринского соперничества, у вас был какой-то затянувшийся период ухаживания. - Что? – чуть не подавился напитком парень. – Да ты в своем уме? - Ну из-за чего вы спорили? Приведи мне хоть один достойный пример, которым можно было бы оправдать твоей презрение. - Ну вот хотя бы на днях, - с довольством победителя спора начал Деймон, - Елена пыталась саботировать мои отношения, сказав Энди, что я влюблен в нее. - А это не так? - Ты о чем? – возмутился Сальваторе. – У меня есть девушка. - У тебя всегда есть девушка. Это не ответ. Задумавшись, Деймон сделал глоток и устремил взгляд на стену. Его брови нахмурились, и парень сглотнул, словно виски застрял поперек горла. - У меня нет времени на твой бред, Стефан, - сказал старший брат и, поднявшись, направился на улицу. Ближе к вечеру, когда гости начали расходиться, Энди нашла своего парня на кухне. Деймон наливал себе очередной бокал, наслаждаясь одиночеством. - Уже почти все ушли, - проговорила девушка, подходя к любимому. – Ты скоро? - Думаю, я останусь сегодня тут. Ты иди. - Давай я останусь с тобой. - Нет, иди, я побуду с семьей. Энди недовольно взглянула на парня и задумалась. Он отталкивал ее, но похороны были не тем временем, когда уместно спорить, поэтому девушка лишь поцеловала Деймона в щеку и направилась домой. Он понимал, что обидел ее, что, собираясь разделить с ней жизнь, должен хотеть разделить и горе, но Деймон ничего не мог поделать с ощущением, словно Энди здесь не место. Она была чужой, и он не хотел ее впускать. Парень никогда не делился с ней своими проблемами с отцом, всегда ограничиваясь лишь короткими фразами о сложности отношений, и это давало ему возможность притворяться, словно ничего и нет. Подобное обеспечивало определенную легкость, будто, если Деймон не говорил о том, что отец его отослал, об этом можно было и не думать. Парень провел еще некоторое время на кухне, дождавшись ухода последнего гостя, а затем направился наверх. За окном было уже темно, дождь опять зарядил, и Деймон приоткрыл дверь на балкон в своей комнате и остановился на пороге, смотря на темный лес. - Энди ушла? – послышался сзади голос Елены, и парень повернулся. Сестра стояла в дверях и смотрела с обычным для нее осуждением. На похороны девушка приоделась в черное трикотажное платье, но лицо было по-прежнему изможденным. - Как видишь. - Я так и думала, - горько усмехнулась она. - Я думал, ты будешь рада, ты же так старалась нас поссорить. - Дело не во мне, и даже не в Энди. Я уверена, это была не ее идея уйти. Ты не подпускаешь ее к себе. - Что ты хочешь? – усталый от ее упреков, спросил Деймон. Девушка взглянула на грустного, но замкнутого брата, который делил свое горе лишь с бокалом алкоголя, и ответила: - Чтобы ты открылся кому-нибудь. Ты не можешь отталкивать от себя всех. Я знаю, что ты любил его. - Это уже не важно. - Конечно, важно, - прошла в комнату Елена. – Слушай, я знаю, что у нас много проблем, но я не хочу сейчас думать о них, не хочу, чтобы они вставали между нами в такой момент. Почему мы не можем просто поговорить? Хоть раз в жизни? - О чем ты хочешь поговорить? – вздохнул Сальваторе. - У меня нет другой семьи, Деймон, - присаживаясь на кровать, заговорить девушка. – Мои родители мертвы, тетя на другом конце света, а дяде до меня нет никакого дела, и вот и тот, кто приютил меня, ушел. Кто у меня останется? Стефан завтра вернется в Атланту, я уеду в Уитмор через неделю, и вполне вероятно, что мы с тобой больше никогда не увидимся, потому что не захотим увидеться. Неужели так и должно быть? Неужели все это ненастоящее, картонное? – говорила со слезами на глазах Елена. Она уже не пыталась сдержаться, забыв обо всех своих причинах. Теперь она ощущала лишь сжимающееся сердце, ноющую душу и комок в горле. - Что? - Семья. Я знаю, что отец не любил меня… - Он никого не любил, - перебил девушку Деймон, подходя к ней и присаживаясь рядом. - Ну, это неправда, - намекая на брата, ответила Елена. - По-твоему, любящие родители отправляют детей учиться за границу и видят их лишь раз в четыре-пять лет? - Ты сам не хотел приезжать. - Потому что был обижен! – воскликнул Деймон и вдруг осекся. Он сделал глоток из бокала, осушая его, и снова заговорил, смотря за улицу через раскрытую балконную дверь. – Я был ребенком, Елена, но ему было все равно на мои чувства, как и на чувства Стефана и, видимо, твои. Я приехал сейчас, но ничего не изменилось. Его компания всегда была важнее ему, чем его дети. - Ты потому вернулся? Хотел все наладить? Деймон встал с кровати и закрыл сначала балконную дверь, а потом и входную в комнату. Он подошел к камину и, чиркнув спичкой о коробок, зажег лист бумаги и поднес его к дровам, которые уже ждали в камине. Огонь быстро охватил поленья, и приятный треск заполнил комнату. Елена поежилась, только в тот момент поняв, как прохладно стало из-за открытой двери. - Наверное, надежда умирает последней. Но это было глупо с моей стороны. - Он сказал тебе что-нибудь, когда вы виделись в последний раз? – поинтересовалась Елена. - Да. Что он был прав, отослав меня. И попросил позаботиться о компании. Девушка закрыла глаза и горько усмехнулась. Другого, наверное, не стоило ожидать, но она знала, что Деймон заслуживал явно большего. - Он все-таки тебя любил. По-своему. - Я думаю, наверняка мы этого уже никогда не узнаем, - ответил парень, снова присаживаясь на кровать. Он невольно задел Елену, и девушка напряглась от простого касания рубашки о кожу. Она подняла голову и посмотрела на брата. Деймон сидел задумчиво, сгорбившись, и казался таким простым и близким, без надменности и издевок, что Елене тут же захотелось прикоснуться к нему и утешить. Провести руками по непослушным волосам, коснуться плеч, обнять и просто вдохнуть его запах, но девушка одернула себя. – Я чувствую себя таким глупцом. Я приехал сюда, чтобы разобраться с отцом, а в итоге потерял его и получил компанию и практически жену. Ведь мне все это не нужно… - А что тебе нужно? – поинтересовалась Елена, пытаясь заглянуть в глаза парня. Нахмурившись, он продолжал смотреть на огонь, и тогда девушка взяла брата за подбородок и повернула к себе. Их взгляды, наконец, встретились. Такие потерянные, грустные, ищущие чего-то. Пожав плечами, словно не знал ответа на вопрос, Деймон потянулся к руке Елены и ласково сжал ее. Сердце тут же пустилось вскачь, и девушка робко посмотрела на их сплетенные руки, на которых играли отблески огня, а затем вновь вернула взгляд к парню. Она ощутила, как он приблизился, как перехватило дыхание, и все, казалось, замерло. Словно время остановилось, и вся вселенная сосредоточилась только на них. Елена читала романы, и подобные описания казались ей пафосными и не имеющими ничего общего с реальностью, пока она сама не столкнулась с подобным. В тот самый момент. Ведомая неизвестной силой, девушка подалась вперед и ощутила прикосновение теплых мягких губ. Все словно вспыхнуло. Словно огонь из камина выпрыгнул, завидев их, и завлек в свои объятья, намереваясь то ли согреть, то ли спалить, но Елене было все равно. Обняв парня за шею, она привлекала Деймона ближе и, ощутив его руки на своей талии, всем телом прильнула к нему. Она не заметила, как оказалась уже с ногами на просторной кровати, как потянулась к пуговицам парня, как он оказался сверху – все, что имело значение, это то, что она была в его объятьях, что ощущала на себе его руки, жадно исследующие ее тело, что вдыхала его запах и целовала. Елена проводила руками по его груди и спине, зарывалась руками в волосы, а Деймон покрывал поцелуями ее шею, проводил по бедрам, приподнимая платье. Тяжело дыша, Сальваторе усадил Елену на кровать и стянул с нее платье. Он окинул горящим взглядом фигуру девушки и снова приник с поцелуями, покрывая ими ее плечи, грудь, живот. Елена закинула голову назад и опустилась на кровать, издавая легкий стон наслаждения. Быстро избавив Деймона от рубашки, девушка провела рукой по груди парня, замечая, как стремительно возросло ее желание. - Иди сюда, - избавившись от брюк, прошептал Сальваторе, садясь и усаживая Елену сверху. Он продолжал целовать ее, путаясь руками в пышных волосах, и девушка ощутила готовность юноши к продолжению. - Деймон, - слегка отстраняя парня от себя, робко проговорила девушка, и он обеспокоенно взглянул на нее. – Я раньше ничего подобного не делала. - Что? – изумился Сальваторе. Елена смущенно потупила взгляд, и Деймон взял ее за подбородок. – Серьезно? А ты уверена, что хочешь… В тот самый момент девушка осознала, почему никогда не делала ничего подобного. Дело было не в том, что она была чрезвычайно занята на фирме и не в том, что не была готова, встречаясь с Мэттом. Все дело было в нем. Подсознательно, она всегда ждала его. Одарив Деймона робкой улыбкой, Елена кивнула, и парень, проведя рукой по плечу девушки, продолжил начатое. Елена проснулась на заре, когда свет только сменился с черного на серый, позволяя глазам различать предметы. Камин уже давно потух, и из звуков в комнате было лишь размеренное дыханье Деймона. Пробежавшись взглядом по телу парня, девушка подняла руку, чтобы коснуться его, но, вовремя остановив себя, закусила губу и встала с кровати. Она быстро собрала разбросанные вещи и выскользнула из комнаты. В доме было тихо. Никто из гостей не остался на ночь, оттого в особняке могли быть еще только Стефан и Кэролайн, хотя девушка не была уверена насчет последней. Приняв душ, Елена закуталась в махровое полотенце и уселась за стол. Она включила компьютер и задумчиво взглянула за окно. Солнце уже начало проход по небосводу, появившись из своего ночного укрытия, и девушка тяжело вздохнула. Она намеревалась отправиться в Уитмор через неделю, но поняла, что не может пробыть здесь ни дня. Случившееся с Деймоном перечеркнуло все ее планы, поэтому, заказав в интернете билеты в Майами и наспех собрав дорожную сумку, Елена написала записку и выскользнула из дома еще до того, как кто-либо проснулся. Она не знала, будет ли Деймон ее искать. Скорее всего, нет, ведь девушка понимала, что случившееся не могло значить для него хоть отдаленно столько, сколько значило для нее. Кроме того, он вскоре должен был приступить к управлению компанией и лишиться даже времени для раздумий о ней. Сама же Елена решила вернуться за вещами для университета тогда, когда в доме никого не будет, и отправилась в отпуск, должный принести избавление от боли.